Месть троллей

47

С холма открывался хороший вид на монастырь, который мрачно возвышался на трех небольших плато, расположенных в скалах уступами. Несколько высоких узких окон, несмотря на поздний час, были еще освещены, слабый свет очерчивал контуры сурового храма.

На каждом плато было сооружено по небольшому плоскому зданию. Только на самом верхнем красовался круглый купол, который было сложно разглядеть на фоне темной отвесной скалы. Позади строений громоздились отроги Соркат, лишь узкая тропинка вела к монастырю, так как скалы вокруг были крутыми и гладкими. Тропинка змеилась в скалах, подводя к нижнему из трех зданий. Как попасть с одного уровня на другой, Стен не мог разглядеть в темноте. Но он предположил, что между зданиями должны быть какие-то пути.

— Это Стариг Яцек, — объяснил он троллям. — Наша цель.

— Хорошо, — пробурчал Пард, а Друан сказал:

— Маги солнца сейчас спят?

— Большинство, скорее всего, да, — предположил Стен. — Ночью нет солнца, а значит, и ритуалов тоже. Но мы ведь не знаем, что происходит в этом монастыре.

— Добраться туда будет нелегко, — констатировал Сарган. — Тропинка хорошо просматривается, а на отвесную скалу так просто не залезешь. Тем более при такой погоде и в темноте.

— Конечно, действовать нужно скрытно, — заявил Стен. — Но лезть на мокрую скалу…

— Нет, — ответил Друан на непроизнесенный вопрос. — Мы должны пойти по тропинке.

Хотя каждый из троллей получил раны в бою с зраикасами, сейчас, на следующую ночь после стычки, это было уже почти незаметно. Раны от клыков закрылись, и даже нехороший укус на руке Парда выглядел так, словно плоть его зажила еще несколько недель назад.

Тролли молча рассматривали монастырь, и Стен спрашивал себя, о чем эти мощные создания думают. «До вашей цели рукой подать, — размышлял он. — Скоро вы сможете вернуться на свою родину. Но там вы тоже не сможете найти мира, пока гномы будут воевать с вами. Стоила ли ваша цель утраты друзей? Или тролли думают иначе?»

— Да, тропинка. Нужно быстро пройти по ней и добраться до монастыря, прежде чем кто-нибудь заметит. Возможно, в монастыре есть охрана. Возможно, один из нас, быстрый, тихий и не такой заметный, должен пойти первым и разведать все, — объяснил Сарган спокойно и обдуманно.

— Хороший план. К сожалению, мы не знаем монастыря, а поэтому и не знаем, где находится колодец, о котором говорил Вангелиу.

— Мы найдем его, — заворчал Пард. — Мы просто спросим одного из этих проклятых магов солнца. Предоставьте это мне.

— Мы должны быть осторожны, Пард, — напомнил Друан большому троллю. — Вспомни о том, что случилось в городе. Эти маги солнца опасны.

— Да, знаю. Но на этот раз я уже представляю, чего ждать. На этот раз я ударю первым!

— Мы что, прямо сейчас и пойдем туда? — удивленно спросил Сарган. — Разве нам не стоит сначала разузнать, что да как?

— Нет! Все это время их магия убивает троллей! Теперь это прекратится! — прорычал Пард.

Друан кивнул.

— Настало время троллей!

— Хорошо, тогда вперед. Мы попытаемся быстро добраться до нижней части подъема, а Сарган потом прокрадется дальше, — приказал Стен, но дириец запротестовал:

— Я? Почему я?

— Ты же только что сам добровольно предложил себя. Или нет?

— Собственно, это было лишь предложение… ах, ну ладно, я же все-таки шпион.

Маленькая группа вместе направилась через лес к подножию холма, пробежала вдоль ручья у подножия монастыря, пока не выбралась на тропинку, которая вела через мост, а затем врезалась в отвесную скалу. Осторожно они прокрались несколько десятков шагов вперед, взбираясь по тропинке круто вверх, пока не достигли поворота, где снова открывался вид на монастырь. Здесь ширина тропинки составляла всего несколько пядей, от дождя она была мокрой и скользкой, поэтому Стен спиной прижался к скале, стараясь не смотреть вниз, в долину. Повозки здесь не могли перемещаться, поэтому, по-видимому, все, что доставляли в монастырь, переносили люди или животные, причем влахак не мог даже представить себе, как животные перемещаются по такой узкой дорожке.

Когда они дошли до поворота тропинки, Сарган, усмехнувшись, коснулся пальцами лба и шмыгнул вперед. Стен, так же прижимаясь спиной к скале, присел на корточки и выглянул из-за поворота. Уже через несколько шагов дириец слился со скалой и исчез. Стен удовлетворенно кивнул: Сарган, очевидно, точно знал, что делает.

Через некоторое время шпион вернулся мокрый, но довольный и присел на корточки возле Стена. Тролли оставались стоять, так как тропинка была слишком узкая, чтобы они могли сесть. Гиганты просто наклонились вперед, чтобы услышать, что сообщал Сарган.

— Там стена, три шага высотой. Ею обнесено все нижнее плато, а дальше она соединяется со скалами. Ворота закрыты, но через стену легко перелезть. За ней действительно выставлена охрана — один священник, который стоит под навесом. Вернее, должен стоять, так как он сейчас спит. Есть большая дверь, которая ведет в здание. Больше никаких входов я не заметил, окна чертовски узкие, может я и пролез бы через них, но у тебя, Стен, это вряд ли получится.

— А что с охранником? — спросил влахак.

— Он будет и дальше спать, — заверил его Сарган, широко ухмыльнувшись. — Абсолютно точно!

— Хорошо, тогда пойдем, — прошипел Друан, и группа быстро двинулась по тропинке к монастырю.

Вскоре тропинка привела к небольшой площадке, всего несколько шагов, от нее вверх поднималась темная стена из грубо обработанных камней. Сарган ловко прыгнул и, подтянувшись, перебросил себя через стену. Стен сделал то же самое, в то время как тролли, благодаря своему росту и силе, просто перелезли через нее.

За стеной им открылся небольшой двор, освещенный маленьким фонарем, который стоял на земле у входа в здание. Рядом с ним под простым навесом лежал скрученный маг солнца. Стен, пригнувшись, подбежал к мужчине и быстро осмотрел его. Священник был маленький и плотненький. Его длинные волосы были заплетены в косичку в соответствии с традициями ордена, на нем была белая роба, которая уже стала совсем мокрой.

— Он еще жив, не беспокойся, — успокоил его Сарган. — Просто он проснется с шишкой и головной болью.

— Я ищу ключ, — равнодушно сказал Стен. — Как по мне, так мы можем ему перерезать глотку.

Сарган в замешательстве уставился на Стена:

— Что?

— Альбус Сунас проводит здесь мрачные ритуалы, и этот орден убивает влахакских мудрецов. В Теремии их священники хотели сжечь мою сестру на костре, а до этого так они поступили с моим отцом! — прорычал Стен.

— Хорошо, — пожав плечами, сказал Сарган и вытащил кинжал, но Стен перехватил его кисть, в то время как другой рукой вытащил связку ключей, найденную у лежащего без сознания священника.

— Просто идем дальше.

Хотя юный влахак и испытывал гнев по отношению к ордену Альбус Сунас, ему все же было не по душе убивать беззащитного. «Сарган не стал бы медлить, и тролли тоже, — подумал Стен. — Значит ли это, что я слабее, чем они?»

Но сейчас у него не было времени на раздумья, так как Сарган взял у него из рук ключи и принялся проверять один за другим, пока не нашел подходящий. Раздался щелчок открываемого замка, и Сарган открыл дверь, которая заскрипела в петлях.

— Тихо! — прошипел Стен, и Сарган, извиняясь, поднял руки, потом он поднял фонарь, тенью прошмыгнув в приоткрытую дверь, и исчез внутри монастыря.

Затем им пришлось сильнее открыть дверь, чтобы смогли пройти тролли, и Стен содрогнулся от протяжного ее скрипа.

— Мы спросим, что он знает, — мрачно пробормотал Пард и показал на распростертое тело толстого священника, который лежал на полу, но Стен покачал головой.

— Расспрашивать лучше внутри. Сначала нужно найти надежное место, где мы можем это сделать.

Стен и тролли быстро последовали за Сарганом, который прокрался через вестибюль и быстро осмотрел разные коридоры, ведущие из него.

— Внизу полно хранилищ и кладовых, — сообщил дириец, и Стен кивнул.

— Это логично, тогда им не нужно все товары сразу тащить наверх. Это хорошо, так как внизу ночью точно никого не должно быть.

— Следуйте за мной, — прошептал Сарган и исчез в коридоре, который вел к лестнице, уходившей в глубину.

Через несколько шагов перед ними оказалась дверь, которую дириец осторожно открыл. Это был большой подвал, полный запасов.

— Подождите здесь, я принесу того маленького священника, — предложил Сарган, Друан кивнул.

Стен сел на один их ящиков и глубоко вдохнул, чтобы снять напряжение, которое овладело им. Скоро он уже не будет связан с троллями, вернется в Мардев и снова увидит Висинию. Мысль об этом пронзила Стена, словно молния, и он слегка улыбнулся. Но снова вспомнил о Цорпаде и надвигающейся войне. «Сначала им нужно добраться к Ионне. О духи, помогите ей и остальным! А потом будут битвы, — печально подумал Стен. — И кто знает, доживу ли я до конца этой войны?»

— Быстро справились! — радовался Пард, прервав ход мрачных мыслей Стена, но Друан охладил воодушевление здоровяка.

— Будем радоваться после того, как закончим дело.

— Но я уже по горло сыт людьми! Мы разорвем здесь всех на куски, уничтожим. Это будет им наукой!

— Да! — согласилась с ним Анда. — А потом мы вернемся назад, под землю.

Прежде чем Друан успел ответить, дверь открылась и вошел Сарган, шатаясь под весом мага солнца. Со стоном он опустил его на пол и потер спину.

— Хорошо откормлен, — пожаловался он. — Разве священники не должны соблюдать воздержание?

— Неважно, — прорычал Пард и подхватил священника.

Тот был еще ниже, чем Сарган, но зато в два раза шире. Тролль дико затряс свою жертву и рявкнул:

— Просыпайся! Раскрой глаза, ты, червяк!

Косичка мужчины растрепалась, и несколько седых прядей при таком грубом обращении упали на лицо.

Но удар Саргана был нацелен на то, чтобы вывести жреца из строя надолго, поэтому Стен осмотрелся, пока не нашел в углу то, что было нужно. С бочонком, полным спирта, он вернулся назад к троллям и вытащил из него пробку. Острый запах наполнил помещение, отчего Пард жадно облизал губы и бросил священника. Но Стен наклонился над служителем, развязал его и вылил немного спирта ему в рот, что сразу же вызвало у толстяка приступ кашля. Размахивая руками, священник очнулся, кашляя и сплевывая. Дико озираясь, он пытался понять, где находится, пока его расширенные глаза не наткнулись на Парда. В слабом свете лампы гигантский тролль производил неизгладимое впечатление на человека, и с губ мага солнца слетел приглушенный крик.

— Молчать, — холодно прошипел Пард и склонился над пленником.

— О Божественный Свет, — священник, запинаясь, начал молиться, но Пард схватил его за лодыжку и поднял, толстяк оказался вверх ногами перед лицом тролля.

Злая улыбка появилась на лице Парда, и он усилил хватку, отчего священник взвыл.

— Где колодец? — властно потребовал он. — Говори, ты, червячок!

— К-колодец? — испуганно пролепетал тот в ответ. — У нас нет колодца, мы приносим воду…

Больше тот ничего не сказал, так как Пард просто отпустил его. Священник со всего размаху шлепнулся о твердый камень.

Пока толстяк качался на животе, Пард перевернул его на спину и поставил ногу ему на грудь. Очень медленно огромный тролль переносил свой вес на эту ногу, и священник закашлялся. Оскалив мощные клыки, Пард усмехнулся священнику и опасно тихо спросил:

— Ты будешь мне врать?

— Нет! — задыхаясь, пролепетал маленький масрид.

В два шага Стен встал рядом с троллем и сказал:

— Хватит, Пард, дай мне поговорить с ним.

— Поговорить! Конечно! — презрительно ответил тролль, но по сигналу Друана действительно отступил, после чего священник сразу же схватился за грудь, которая наверняка очень болела.

С дружелюбной улыбкой Стен склонился над мужчиной и сказал:

— Ты должен говорить нам правду, мой друг, иначе тролли станут очень несдержанными.

— Тр-тр-тролли? Что, ради всего святого…

— Это сейчас неважно, — перебил его Стен. — Просто отвечай на вопросы, и они тебя не съедят.

Священник схватился за свою рясу, и его глаза расширились от ужаса.

Стен сочувственно кивнул и пояснил:

— Да, так они и сделают. Если, конечно, я не остановлю их. А это будет только в том случае, если ты окажешься полезен нам.

— Давай разорвем его, — как бы между прочим вмешался Сарган, и Стен нахмурился.

— Нет, я думаю, он поможет нам. Правда? Маленький толстяк быстро закивал, и Стен спросил его:

— Как тебя зовут, форбс?

— Имрег.

— Хорошо, Имрег, мы ищем колодец.

— Я не знаю, где он, — почти взвыл пленник. — Наша вода…

— Нам не нужна ваша вода, — объяснил Стен, и Пард угрожающе зарычал, отчего священник содрогнулся.

— В этом колодце нет воды. Это глубокая дыра в земле, которая доходит до самых ее недр.

— Вы имеете в виду шахту? Темные ворота? — спросил Имрег с явным облегчением от того, что нашел ответ.

Стен вопросительно посмотрел на Друана, который задумчиво кивнул.

— Скорее всего. Расскажи нам о воротах.

— Есть одна шахта на верхнем уровне. Там раньше собирались люди и проводили свои языческие ритуалы. Она была запечатана, когда Микас Несущий Свет обнаружил это место, прогнал поклонников темного духа и построил этот монастырь.

Имя основателя монастыря вызвало у Стена какие-то воспоминания, поэтому он уточнил:

— Микас Несущий Свет?

— Да. Этот святой основал более дюжины монастырей и принес свет в самые темные места страны, — гордо объяснил священник.

— Где конкретно находится эта шахта? И почему она была запечатана? — вмешался Сарган.

— Она находится в самом верхнем здании, внизу, в глубоком подвале. Только высшие по рангу могут заходить туда, сам я никогда там не был. Святой Микас запечатал шахту, так как темные силы там были очень сильны, и он возвел охранный монастырь, чтобы навсегда удержать взаперти мрачные силы.

— Правда? — с наигранным удивлением спросил Стен, но маленький священник, казалось, принял его слова за чистую монету и прилежно кивнул.

Он старался не смотреть на присутствующих троллей. Но потом влахак спросил с мрачным выражением лица:

— А зачем тогда твои братья проводят на колодце темные ритуалы?

— Что? Мы бы никогда… — запротестовал священник, но Пард схватил бочонок со спиртом и раздавил его своими мощными руками, так что священника окатило холодным потоком остро пахнущей жидкости.

— Не лги нам! — прогремел тролль и бросил в человека остатки бочонка.

Масрид, защищаясь, поднял руки перед лицом и жалобно заскулил:

— Пожалуйста, я ничего не знаю! Я ничего не сделал! Пожалуйста! — всхлипывал пленник.

— Как мы попадем туда? Как поднимаются в верхние здания? — мрачно спросил Стен, но Имрег только молча плакал, поэтому влахак схватил его за ворот и спросил еще раз: — Как мы пройдем к шахте?

— Есть ходы, которые ведут на следующий уровень, они все на втором этаже. Пожалуйста, не…

Маленький священник обхватил руками голову, когда Стен наконец отпустил его. Но, как только Имрег успел опустить руки, влахак ударил его рукояткой кинжала по виску, отчего тот сразу повалился на бок.

— Это еще больше усилит его завтрашнюю головную боль, — пошутил Сарган, играя кинжалом. — Или мы должны…

— Да ладно, — сказал Стен. — Он же безобидный, правда?

— Вроде, — согласился дириец.

Но Пард буркнул:

— Он принадлежит к магам солнца!

— У нас соглашение, — напомнил Стен троллю, — никаких убийств, пока я помогаю вам.

— Это так, Пард, — успокоил Друан большого тролля. — Кроме того, скоро мы встретим достаточно священников.

— Точно, — согласилась Анда. — Достаточно, чтобы сразиться! И достаточно магов солнца, которых можно будет раздавить!

С этими словами тролла звонко ударила кулаком по ладони. Широко улыбаясь, Пард сделал то же самое.

— Хорошо! Тогда в путь!

Они быстро связали священника несколькими полосками ткани из его собственной рясы, затем группа поднялась из подвала на первый этаж. Сарган взял фонарь и пошел немного вперед, но в монастыре все было тихо и спокойно. Они вышли на лестницу и пошли по коридору в глубину скалы. Вскоре Сарган действительно обнаружил широкий, грубо вытесанный туннель, который вел еще дальше в скалу. Они осторожно двинулись по туннелю, пока не вышли в маленький вестибюль, выложенный отполированными досками. Из вестибюля расходились шесть коридоров. Стен обратил внимание на внутреннюю отделку монастыря, она резко отличалась от храмов ордена, где каждая стена и каждое помещение были выкрашены в белый цвет.

После быстрого осмотра они обнаружили маленькую лестницу, которая вела наверх. Тролли ждали вместе со Стеном у подножия лестницы, пока Сарган разведывал обстановку. Вскоре он вернулся и сообщил:

— Много спален. Я думаю, здесь ночует большая часть братьев. Так что тихо! Дальше — большой портал, и он закрыт. Думаю, это наша цель.

Незваные гости осторожно последовали за дирийцем, продвигаясь по коридорам монастыря. Голые стены здесь состояли из огромных темных каменных блоков, из которых было сооружено все здание. Не было ковров, почти никакой мебели. Лишь редкие высокие и узкие окна разнообразили интерьер. «Даже днем здесь должно быть мрачновато, — предположил Стен. — Едва ли подходящее место для ордена Альбус Сунас».

Хотя тролли и пригибались, чтобы не задевать головами потолок, двигались они очень тихо и осторожно. «На их родине, должно быть, полно узких ходов и туннелей», — подумал Стен.

Порталом, о котором говорил Сарган, оказалась большая двустворчатая дверь, которая была украшена переплетающимся узором из кованого железа. Дерево было выкрашено в безупречный белый цвет.

— Подержи свет, — попросил Сарган и осмотрел замок искусной работы.

Из своего мешка за спиной дириец вытащил узкий футляр и стал проверять механику несколькими искривленными металлическими крючками. Нервничая, Стен ждал, уставившись на руки Саргана, которые работали медленно и осторожно. «Неужели нельзя быстрее? — промелькнуло в голове у влахака, но потом он одернул себя: — Он знает, что делает. И этот замок наверняка сложнее, чем в двери кладовой в Дезе». При этом воспоминании на его губах промелькнула улыбка.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем раздался короткий скрип и щелчок. С торжествующей улыбкой Сарган спрятал инструменты и взял лампу у Стена, после чего театрально поклонился, указывая на открытую дверь, и сказал:

— После вас, мой господин!

Один за другим все проскользнули через портал. В слабом свете лампы Стен заметил, что в этой части монастыря стены, потолок и даже пол были выкрашены белым. Стены были украшены золотым переплетающимся орнаментом.

— Сейчас мы находимся в самой важной части монастыря, — констатировал Стен. — Здесь священные помещения и располагаются священники высоких рангов. И здесь же, где-то под ногами, — наша цель.

Друан кивнул, улыбаясь, но его лицо оставалось все таким же напряженным. Стен хорошо понимал тролля: все это напряжение и заботы последних дней и недель скоро должны были закончиться, хорошо или плохо… Если тролли найдут способ ликвидировать угрозу для своего народа, они смогут покинуть чуждую для них поверхность и вернуться на родину. «А если нам это не удастся, мы все будем мертвы», — подумал Стен и обнажил меч.

— Поищем подвал, — предложила Анда и вопросительно посмотрела на Саргана, который сразу двинулся вперед.

«Дириец в своей стихии», — подумалось Стену, пока они медленно шли следом. Коридор скоро расширился, образуя широкий вестибюль. Скоро путь преградил еще один огромный, богато украшенный портал. И здесь белые створки дверей были отделаны вычурным орнаментом, на этот раз золотым. Сарган тихо скользнул вперед и прижал ухо к двери. Довольный результатом, он открыл одну створку и пригласил своих спутников следовать за ним.

Пораженные тролли вошли в большую молельню монастыря, высота куполообразной крыши составляла несколько шагов. Маленькая лампа не смогла осветить такое просторное помещение. Стен обратил внимание, что повсюду сверкает золото и стены безупречно белы. «Это церемониальное помещение еще больше, чем в Теремии», — подумал влахак. Но особенно были впечатлены тролли, так как это был первый храм, внутри которого они оказались, и Друан тихо сказал:

— Наши враги могущественны.

— Да, — согласился с ним Стен, — но не непобедимы!

— Соорудить такое… — начал было тролль, но Пард, выражение лица которого снова быстро ожесточилось, перебил его:

— Такие места сметаются и уничтожаются! Кто выступит против нас, тот будет уничтожен!

— Тихо! — прошипел Сарган, который игнорировал все богатство и роскошь и деловито обследовал стены молельни.

— Здесь! — прошептал дириец. — Дверь!

Этими словами он оторвал остальных от благоговейного созерцания, и все бесшумно побежали к двери.

— Прямое попадание! — раздалось из следующей комнаты, и когда они вошли в нее, то поняли, что Сарган имел в виду.

Помещение, стены которого были обычной, лишь слегка обтесанной скалой, имело столь же простые ступени, которые вели вглубь горы. «Кажется, скоро я избавлюсь от этой обузы, — пронеслось у Стена в голове. — Скоро я буду свободен от троллей!»

Но потом ледяная рука сжала его сердце и у него перехватило дыхание.