Межзвездная Академия-1

ГЛАВА 3

Звездная система Парнас, на пути к планете Новая Земля

Проснулась я от ощущения пристального взгляда, и тут же открыла глаза, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Поначалу не могла понять, где вообще нахожусь, еще не до конца придя в себя. Но уже через несколько секунд резко села и заозиралась. Огас в расслабленной позе сидел в кресле за столиком, уставленным едой. Вспомнила, что он что-то говорил насчет совместного ужина, и нервно сглотнула. Да мне кусок в горло не полезет рядом с ним!

– Не знал, что ты предпочитаешь, поэтому велел повару приготовить для тебя несколько вариантов блюд, – вежливо-доброжелательно проговорил Нордан, обводя рукой стол.

Какая трогательная забота! – хотелось с сарказмом ляпнуть, но я сдержалась. Молча поднялась и, на ходу приглаживая растрепавшиеся волосы, подошла к свободному креслу. Невольно подумала о том, что видок у меня наверняка сейчас тот еще, но это только порадовало. Чем меньше я буду привлекать огаса, как женщина, тем лучше. Хотя с чего взяла, что вообще могу его привлекать?

Нордан продолжал загадочно улыбаться и пялиться на меня, вызывая непроизвольное смущение. Впервые я ужинала с посторонним мужчиной наедине, и как бы ни храбрилась, испытывала по этому поводу беспокойство. Чтобы не смотреть в лицо огаса, стала разглядывать предложенное угощение. Здесь были блюда с разными видами мяса, рыбой и просто овощи.

Мельком покосилась в сторону тарелки, стоящей перед Норданом, и поежилась. Мясо с кровью, почти сырое. Опять накатили аналогии с хищниками, которые лишь усугубили мою нервозность. Сама я предпочитала вегетарианскую пищу, в крайней случае могла съесть птицу или рыбу. Среди таринов считалось, что женщина не должна есть слишком грубую пищу. Да и я так привыкла к подобному рациону, что это нисколько не ущемляло. Подвинув к себе тарелку с овощами, осторожно попробовала приготовленный салат. Вкусно. Только вот под взглядом огаса трудно даже жевать.

– Вина? – предложил Нордан, занося бутылку над моим пустым бокалом.

Вот только не хватало потерять трезвость рассудка! И я решительно замотала головой.

– Можно просто воды?

Огас и не думал настаивать. Молча налил требуемое. Я схватила стакан с водой и жадно выпила, надеясь, что это поможет немного успокоиться. Потом вскинула голову на Нордана, потягивающего вино и с легкой улыбкой наблюдающего за мной.

– Так зачем я вам? Вы обещали рассказать, – взяла быка за рога, не желая больше разыгрывать этот фарс. Почему-то нисколько не верилось в невинность намерений огаса. – Надир упоминал, что я должна буду удовлетворять какие-то ваши особые потребности. Надеюсь, речь не о сексе? – я сильно старалась не показывать смущения, затрагивая столь щекотливую тему, но щеки залились предательским румянцем.

Нордан запрокинул голову и расхохотался, потом снисходительно сказал:

– Никогда не понимал сородичей, которые пятнали себя подобными связями с низшими женщинами. Это то же самое, что спать с животным. Я ведь не извращенец.

Его слова покоробили и уязвили, но вместе с тем нахлынуло облегчение. Что ж, пусть лучше воспринимает как животное. Как-нибудь переживу!

– Тогда зачем я вам?

– Дело в нашей особой физиологии, – спокойно проговорил Нордан и жестом пригласил продолжить трапезу. Сам же начал умелыми движениями разрезать мясо на тарелке, посвящая в шокирующие подробности из жизни огасов. Неужели он думал, что я еще и есть при этом смогу? Сидела с округлившимися глазами и слушала. Мне и в голову не приходило подобное. – Огасы нуждаются не только в обычной пище. Жизненно важно для нас регулярно получать эмоциональную подпитку. Это помогает поддерживать силы для полноценного существования. Чем старше огас, тем больше он нуждается в этом, поскольку сам становится все менее способен испытывать эмоции. Наши женщины служат для нас источником подобной силы. Во время физической близости с ними мужчина поглощает достаточно энергии, чтобы поддерживать нормальное существование на определенный срок. Молодым огасам – тем, кто не достиг еще и пятисот лет – достаточно вступать в физический контакт с женщиной нашей расы всего раз в три месяца. Тем, кто постарше, уже чаще. Проблема в том, что женщин-огасов значительно меньше, чем мужчин. Мы не можем себе позволить иметь одну постоянную партнершу. Женщин держат в специальных храмах, которые мы регулярно посещаем. Когда ГЛАВА рода желает получить наследника, он имеет право ненадолго забрать одну из женщин к себе. Она живет в его доме, пока не родит, а затем снова возвращается в храм. Только вот с открытием межзвездных перелетов все несколько усложнилось. Бывает, что мы находимся в рейсах достаточно долго, а рисковать женщинами, беря их с собой на борт, запрещено. И когда мы осознали, что некоторые низшие способны стать частичной заменой того, что получаем от огасок, это в корне все изменило. Причем нам необязательно вступать с вами в физический контакт. Достаточно того, чтобы симбионт находился рядом. Когда он испытывает сильные эмоции, мы можем ими насыщаться.

Теперь понятно, что с ним происходило на аэролете. Это жуткое существо просто-напросто питалось моим страхом и тревогой за собственную жизнь. Я поежилась.

– Не все низшие подходят для этих целей, – продолжал между тем огас. – Но когда мы находим такой экземпляр, то чувствуем это на уровне инстинкта. Причем степень эмоциональной связи может быть неодинакова. До тебя у меня уже были симбионты, но они лишь частично могли удовлетворить мои потребности. С тобой же ощущения почти такие же, какие получаешь от полноценной связи с огаской, – его глаза загорелись. – Так что мне сильно повезло, что я нашел тебя.

– Это что я для вашей расы что-то вроде деликатесного редкого блюда? – хмуро спросила я.

– Не для всех. Для меня. Подобная связь всегда индивидуальна, – уточнил Нордан.

– А можно узнать: я от этой нашей связи как-то пострадаю? Ведь вы, фактически, из меня энергию высасываете.

– Если я буду делать это слишком часто и долго, то возможно, конечно, истощение, – пожал плечами Нордан. – Но не переживай, я буду осторожен. Не хочу потерять такой ценный экземпляр. С такой подпиткой мне даже необязательно посещать Дома Жизни. Разве что ради сексуального удовлетворения.

Его откровенность даже пугала. Хотя с учетом того, что за разглашение этой информации меня ожидала смерть, это можно понять. Огас мог позволить себе быть со мной откровенным. А еще нахлынуло понимание – раз я так ценна для него, вряд ли меня вообще когда-либо отпустят. Похоже, этот контракт пожизненный.

– Сейчас вы тоже это делаете? – выдавила, глядя на невозмутимое лицо огаса.

– Немного потягиваю твои эмоции, – усмехнулся тот. – Но стараюсь брать понемногу. Твое отчаяние прямо пьянит, но я постараюсь удержаться от того, чтобы не пить его в полную силу.

Вот ублюдок!

– А если я не буду испытывать сильные эмоции? – судорожно сжимая пальцами столешницу, спросила я.

– Тогда мне придется пробудить их в тебе, – глаза огаса хищно сверкнули, и это мне ой как не понравилось.

– И какие же эмоции дают вам больше всего энергии?

– Страх, боль, сексуальное наслаждение.

Мне еще больше поплохело. Интересно, каким образом этот гад собирается пробуждать все это? Особенно с учетом того, что последнее в его планы не входит.

– Не переживай, я не заинтересован в том, чтобы ты умерла, – снизошел до того, чтобы успокоить меня, Нордан. Только это не слишком утешило. Не умереть и быть в полном порядке – вещи разные. Ничто не помешает этой сволочи применять на мне пытки, а потом залечивать раны. – Тебе лучше смириться со своими новыми обязанностями, – сухо посоветовал огас. – И тогда мы прекрасно поладим. Я даже научу тебя пользоваться твоими способностями ментала. Думаю, когда перестанешь носить амулет, наша эмоциональная связь только усилится. По крайней мере, сегодня, когда ты его сняла, я почувствовал твои эмоции даже на расстоянии. Поэтому успел помочь тебе вовремя.

Он считает, что теперь мне и правда захочется научиться управлять своими способностями? Облегчить ему жизнь? Внутри поднималась злость, и она только усиливалась от осознания того, что он радуется от того, что я это чувствую. Злость ведь тоже достаточно сильная эмоция. Судя по довольной физиономии огаса, так и было.

Усилием воли постаралась подавить возмущение. Нельзя поддаваться отчаянию. Нужно постараться найти выход из создавшегося положения. И пока не придумала, как выкрутиться, придется играть по его правилам. Да и лучше разобраться в своих ментальных способностях точно не помешает. Не ради Нордана. Ради себя самой. Судя по тому, что вспоминала из своих ощущений, когда сняла амулет, мой дар не ниже второго уровня. А умение читать чужие мысли может сильно пригодиться, если каким-то чудом сумею сбежать от огаса.

Губы тронула горькая улыбка. Неужели я правда рассчитываю сбежать? Тут же отогнала упаднические мысли. Нельзя опускать руки уже сейчас. Иначе и правда стану всего лишь бесправным животным, смирившимся со своей участью.

– Куда мы летим? – собравшись с силами, холодно спросила. – На вашу планету?

– Пока нет. У меня еще есть дела на Новой Земле, – откликнулся Нордан, с аппетитом поедая мясо и явно довольный сложившимся положением вещей. – Мы уже вышли из гиперпространства. А на сверхсветовых долетим туда через неделю. Если захочешь, сделаю для тебя экскурсию по новоземельным достопримечательностям, когда разделаюсь с делами.

– Буду рада! – я постаралась, чтобы голос прозвучал не слишком оживленно.

Ни к чему огасу знать, что в моей голове уже возникла безумная мысль о побеге. На Новой Земле можно попробовать затеряться среди местных и попытаться найти работу. Менталы там весьма редки, потому особенно ценятся. Я даже была готова снять браслет-идентификатор, от которого все равно никакого проку. Кто знает, может, найду тех, кто согласится сделать мне поддельное удостоверение личности взамен на использование моих способностей. Так что теперь я вдвойне заинтересована в том, чтобы поскорее освоить ментальный дар.

Не знаю, что увидел на моем лице или почувствовал огас, но его брови свелись к переносице.

– Не советую пытаться сбежать от меня, – медленно протянул он. – Ты не представляешь, насколько простираются мои связи в разных мирах. И что я сделаю с тобой потом, когда найду.

Я шумно сглотнула, чувствуя себя под тяжелым жестким взглядом Нордана, словно кролик перед удавом. Что-то подсказывало, что он нисколько не врал, когда озвучивал угрозу. Нужно убедить его в том, что вовсе не собираюсь бежать. Наплевать на гордость и возмущение, даже унижаться, если понадобится. Во что бы то ни стало необходимо усыпить его бдительность. Пусть считает меня жалкой и запуганной слабачкой, это только увеличит мои шансы на побег.

– Вряд ли я смогу выжить одна без чьего-либо покровительства, – даже не пришлось придавать голосу достоверности, он и так дрожал от переполнявших эмоций. – Таринок этому не учат. Уж лучше вы, чем то, что может ждать в большом мире.

– Рад, что ты это понимаешь, – усмехнулся Нордан, хотя продолжал смотреть подозрительно. – Ты поела? – сменил он тон, откладывая столовые приборы и откидываясь на спинку кресла.

– Да, – я невольно напряглась, не зная, что будет дальше.

– Тогда настала очередь десерта, – в его глазах зажглись пугающие огоньки.

Не успела я спросить о том, что он имеет в виду, как непонятная сила выдернула меня из кресла и швырнула к стене. Похоже, Нордан решил открыть мне и эти свои способности. Он еще и телекинетик. Прижатая к стене и все больше чувствуя себя пришпиленной иголкой бабочкой, я беспомощно наблюдала за тем, как покровитель поднимается с места и подходит ближе.

Его ноздри возбуждено трепетали, красные зрачки теперь почти полностью заполонили радужку. И я с все сильнее накатывающей паникой поняла, что сейчас он, больше не сдерживаясь, хлещет мою энергию. Уже через несколько секунд голова начала кружиться, а перед глазами заплясали цветные пятна. Накатила такая слабость, что если бы сила огаса не удерживала на месте, точно бы грохнулась на пол. Казалось, из меня высасывали саму жизнь, оставляя взамен ноющую пустоту. Вот только что я испытывала страх и тревогу, а сейчас чувствую лишь ленивую апатичную покорность.

– Еще! – рык огаса заставил вздрогнуть, и я вынырнула из пугающего оцепенения.

Ощутила, как по коже в районе груди что-то полоснуло, а потом накатила боль. Он что меня порезал?! Опять с помощью своей силы, даже не касаясь? Проклятый ублюдок, что же он со мной творит?! С горечью вспомнила сказанные Норданом слова о том, какие эмоции воспринимаются им наиболее сильными. Страх, боль. Похоже, сейчас этот подонок кайфует от того, что делает со мной! Новая вспышка боли, и я не сдержала крика:

– Пожалуйста, не надо!

Огас тяжело дышал, стоя рядом с совершенно безумным выражением лица. Теперь он больше не напоминал холодного и бесстрастного аристократа, безукоризненно вежливого и спокойного. Хищник, все это время скрывавшийся внутри, вырвался наружу. И я была его жертвой, желанной добычей, с которой решили немного поиграть. Опять сосущее ощущение, словно из меня вытягивали нечто важное, потом все прекратилось.

Больше не удерживаемая чужой силой, я кулем свалилась на пол. Лицо Нордана продолжало пугать непонятным выражением: дикой смесью восторга и удовлетворения, смешанных с внутренней борьбой. Похоже, он едва сдерживался, чтобы не продолжить издевательства надо мной, но понимал, что так может и убить ненароком, если окончательно потеряет контроль. А потом алые зрачки начали сужаться, принимая обычную форму.

Спустя какое-то время ничто в облике холодного и высокомерного мужчины уже не напоминало о том чудовище, что он недавно выпускал наружу. И все же когда Нордан приблизился почти вплотную, я инстинктивно дернулась и вжалась спиной в стену. Ощущение упругого тепла живого корабля казалось единственной поддержкой сейчас.

– Ну вот и все на сегодня, – глядя на меня сверху-вниз, проронил огас. – Как видишь, ничего особо страшного не произошло.

– Не произошло? – хрипло выдохнула я, хоть и понимала, что лучше было бы промолчать. Но возмущение оказалось слишком сильным. – Да вы меня исполосовали и едва не осушили!

– Всего лишь царапины, – равнодушно сказал огас, но тем не менее достал из-за пояса ручной заживляющий прибор – витар – и несколько раз провел над порезами на моей груди.

Вскоре лишь небольшие белые полоски напоминали о перенесенном ужасе, а через несколько дней и их не останется. Только вот я прекрасно знала, что никогда не забуду о том, что сегодня случилось. И шрамы на душе так легко не заживут. Замерла, когда Нордан вдруг провел по этим белым следам рукой. Он тут же отдернул ладонь, словно сам об этом пожалел, и выпрямился. Сухо бросил:

– Следуй за мной.

– Куда? – с трудом поднимаясь на ноги и цепляясь за стену, спросила я.

– Ты же не думаешь, что я позволю тебе спать в моей постели? – хмыкнул Нордан, и я не сумела сдержать облегченного вздоха. Слава Великим! Хоть ненадолго избавлюсь от этого мерзавца!

Огас провел меня в соседнюю каюту и оставил там, заперев дверь. Я даже не попыталась сама открыть ее – сто процентов бесполезно. Я здесь пленница, и стеречь будут соответственно. Даже если каким-то чудом удалось бы выйти из каюты, с корабля, летящего где-то в просторах космоса, никуда не сбегу. Окинула взглядом место, где предстояло провести ближайшую неделю. Каюта оказалась не такой роскошной, как у Нордана, но здесь было вполне уютно. Маленькое убежище, где можно ненадолго спрятаться от всего того ужаса, что ворвался в мою жизнь и стал неприглядной реальностью.

Обследовав содержимое комнаты, увидела, что все мои вещи уже разложили по шкафам, а в помещении есть все необходимое для комфортного пребывания на корабле. Но и это не могло в полной мере обрадовать.

Я прошла в душевую и долго стояла под струями теплой воды, словно пытаясь смыть с себя что-то грязное и постыдное. Но прикосновение руки огаса продолжало жечь кожу, и я никак не могла избавиться от этого ощущения. Выйдя из душа, долго разглядывала свое отражение в зеркале. Взгляд казался потерянным и потухшим, и мне это не нравилось.

Не хочу, чтобы этому гаду удалось меня сломать! Это не удалось всему несправедливому мироустройству таринов, так неужели я сдамся сейчас? Но была слишком опустошена, чтобы настроить себя на боевой лад. С раздражением отвела взгляд от стройной женственной смуглой фигуры, отражающейся в зеркале, с рассыпавшимися по плечам до талии темными кудрями. Постояв под струями теплого воздуха, обсушившими тело, накинула на себя халат и вернулась в комнату. Постояв немного в растерянности, прислонила ладонь к переборке корабля, наслаждаясь едва уловимым откликом.

– Как тебе живется с таким капитаном? – тихо спросила, проводя рукой по теплым упругим стенам. Потребность поговорить хоть с кем-то, пусть даже это корабль, стала просто нестерпимой. Никогда еще я не чувствовала себя настолько одинокой. Вернее, не так. Никогда еще собственное одиночество так не пугало. А ведь раньше, живя в доме брата, я даже радовалась уединению. Теперь же в полной мере ощущала себя никому не нужной и несчастной. – Я вот с трудом представляю, как смогу смириться с тем, что стала его собственностью.

Опустившись на пол, прижалась щекой к стене и меня начало трясти. Наверное, организм, наконец, отходил от шока, и я постепенно приходила в себя. С губ срывались бессвязные слова, которые и сама не до конца понимала. Поверяла кораблю все, что меня тревожило, чувствуя, что наверное, выгляжу сумасшедшей. Но мне просто необходимо было выплеснуть это все из себя. В какой-то момент показалось, что стена под ладонью стала еще теплее, а по коже заструились искры. Приятное и необычное ощущение, от которого внутри растекалось щемящее чувство.

– Ты ведь меня понимаешь? – догадалась я, настолько обрадовавшись этому открытию, что даже рассмеялась. – Жаль, что не могу сама тебя услышать.

Опять знакомое покалывание, будто ободряющее, и все стало по-прежнему. А я будто очнулась, только сейчас в полной мере осознав, как же сильно устала. Поднялась на ноги и побрела к кровати – не такой большой, как в каюте Нордана, но несомненно, удобной. Блаженно вытянулась на постели, завернулась в одеяло и почти сразу отключилась.

Проснулась среди ночи лишь раз от нахлынувшего тревожного чувства. Открыв затуманенные глаза, попыталась хоть что-то рассмотреть в темноте, озаряемой лишь светом звезд из иллюминатора. Показалось, что вижу над собой высокую темную фигуру с белым ореолом вокруг головы. А потом что-то будто ударило в висок – и я отключилась.

Проснувшись утром, решила, что это был всего лишь ночной кошмар. Да и чувствовала я теперь себя гораздо бодрее. Немного еще кружилась голова от слабости, но в целом даже мое отражение в зеркале теперь нравилось гораздо больше.

Приняв душ и напевая песенку, я вышла из ванной в комнату, не став надевать халат. Какой смысл, если я тут одна? Сразу надену привычное платье и попытаюсь найти, чем себя занять. Вряд ли огас потребует меня раньше, чем к ужину. Но не успела я в обнаженном виде продефилировать к платяному шкафу, как дверь отъехала в сторону, пропуская моего покровителя. Выглядел он еще более недружелюбным и высокомерным, чем обычно. Но при виде меня замер на пороге, словно разом забыв, зачем пришел.

Взвизгнув, я поспешила схватить из шкафа первую попавшуюся вещь и прикрыться. На языке так и вертелось едкое: «А стучать вас не учили?» – но хватило благоразумия промолчать. Огас и так явно не в духе. И снова ой как не понравилось странное выражение в его глазах, которое пару раз уже видела вчера.

– Вижу, ты чувствуешь себя лучше, – не сразу нарушил он молчание, в упор разглядывая меня.

Я только пожала плечами, хотя хотелось ляпнуть: «Не благодаря вам».

– Вчера я немного увлекся, – проговорил огас, все же проходя вглубь комнаты и останавливаясь в нескольких шагах от меня. – Впредь постараюсь лучше держать себя в руках.

– То есть вы вчера едва не убили меня? – сухо уточнила я.

– Едва не истощил, – возразил он. – Так что сегодня дам тебе передышку. И чтобы немного загладить вину, после завтрака начну заниматься с тобой развитием твоих ментальных способностей.

Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Огас считает нужным заглаживать вину передо мной?

– Ладно, – неуверенно сказала. – А теперь можно мне одеться?

– Разумеется, – его голос прозвучал как-то хрипло, и я опять встревожилась. С видимым усилием Нордан отвел взгляд и направился к двери. – Я не стану закрывать на замок, – проинформировал он. – Дорогу в мою каюту не составит труда найти.

Надо же, мне даже сделали поблажку, не став запирать дверь! Похоже, огас и впрямь заинтересован в том, чтобы хоть немного исправить то, что случилось вчера! Или это какая-то непонятная игра, смысла которой мне не понять? Подозрения в том, что так и есть, лишь усилились, когда я, уже одетая и наспех стянувшая волосы в пучок, вошла в капитанскую каюту и заняла место за накрытым столом. Нордан при моем появлении опять замер и не отводил взгляда.

Чувствуя себя все более неуютно, постаралась вообще на него не смотреть и занялась едой. Краем глаза заметив, что он поднялся, затаила дыхание. Вилка в руке так и застыла, а недожеванный кусок румяного блинчика чуть не застрял в горле. Огас прошел мне за спину и коснулся волос. Я напряглась, ожидая, что или дернет сейчас так, что взвою, или придумает еще какое-то издевательство, радуясь нужным ему эмоциям. Но длинные тонкие пальцы Нордана пробежали по волосам и вытащили из них заколки. Тяжелая копна хлынула на спину, и я в полном недоумении округлила глаза.

– Так лучше, – опять хрипло сказал огас, и я ощутила его дыхание совсем близко от уха.

Так, что-то его сегодняшнее поведение внушает уже самую настоящую тревогу.

– Зачем это? – не выдержала я, дергаясь и уклоняясь от него.

Нордан вернулся на свое место и в задумчивости уставился на меня.

– Возможно, это эффект от того, что как симбионт ты мне идеально подходишь, – он мотнул головой и нахмурился. – Не обращай внимания. Ешь.

И вот как я теперь смогу спокойно есть?! В душе зашевелились нехорошие предчувствия. Похоже, я и правда вызываю в этом заносчивом ублюдке куда больший интерес, чем ему бы самому хотелось.

– Ты красивая женщина, – неожиданно сказал он, едва не заставив меня подавиться. Подняв глаза, в которых наверняка сейчас металась паника, я напряженно уставилась на него. Но лицо Нордана казалось бесстрастным, лишь во взгляде полыхали странные искорки. Поняла вдруг, что то, что он сказал, не было комплиментом или попыткой запудрить мозги. Просто констатация факта. – Насколько я знаю, тебе двадцать два года. В таком возрасте большинство таринок уже замужем. Так почему не нашлось мужчины, который бы захотел связать с тобой жизнь?

Ему что и правда интересно знать? Или это праздное любопытство? О чем-то ведь нужно говорить за столом. Только вот затронутая тема мне нисколько не нравилась. А еще манера огаса говорить напрямик, не тратя времени на моральную подготовку. Это в полной мере показывало, что он считает себя хозяином положения.

– Я не считаюсь такой уж красавицей, – хмыкнула, стараясь скрыть смущение. – У моего народа больше ценятся светлокожие и светловолосые женщины.

– Глупости, – он опять как-то хищно прищурился. – Когда я наблюдал за тобой во время твоей прогулки по городу, на тебя многие мужчины слюни пускали. Твоя красота необычна для таринки, но это, напротив, делает тебя привлекательнее. А еще этот вызов в твоих глазах, который ты даже не считаешь нужным скрывать. Это будоражит.

Мне становилось все более неловко.

– Я полагала, что огасов не привлекают женщины других рас, – хмуро напомнила его собственные вчерашние слова.

– Ну почему же? Подобные связи не столь уж редки, – усмехнулся Нордан. – Но мы заботимся о том, чтобы это оставалось известным только нам.

– Стираете память тем бедным женщинам? – с сарказмом осведомилась, хотя и понимала, что играю с огнем.

– Это лучший способ избежать ненужной огласки, – не стал возражать он. – Но я никогда не понимал подобных отношений. Уже говорил тебе. И то, что ты вызываешь во мне интерес такого рода, явилось неприятным сюрпризом.

Все, финиш! Я больше не пыталась есть. Тупо смотрела на сидящего напротив невозмутимого мужчину и понимала, как же сильно встряла.

– Возможно, это лишь временное явление из-за нашей эмоциональной связи, – размышлял он, и я понимала, что делает это скорее для себя, чем для меня. Видно было, что огас далеко не в восторге от перспективы осквернить себя столь недостойным объектом, как я. – Скоро эйфория от нашего эмоционального слияния станет привычнее, и я смогу лучше себя контролировать.

– Было бы хорошо! – с жаром воскликнула я, удостоившись его кривой усмешки.

Некоторое время он молчал, устремив взгляд куда-то в сторону и о чем-то размышляя. Я же не удержалась от вопроса:

– Прошлой ночью мне показалось, что кто-то стоял рядом с моей постелью. Это ведь был не сон?

Нордан поморщился.

– Просто забудь.

Вот сволочь! Значит, он меня вчера телекинетическим ударом в нокаут отправил только за то, что его заметила, а я об этом забыть должна? Скрепя сердце, хмуро бросила:

– Хорошо, забуду. Главное, чтобы это не повторялось в дальнейшем.

Его глаза прищурились, и я поняла, что зря это ляпнула.

– Не хотелось бы лишней грубости, – сухо сказал он, – но я снова напомню тебе, что решать, какими будут наши отношения, буду только я. И поверь, если мне захочется воспользоваться тобой в сексуальном плане, спрашивать разрешения не стану. Ты моя собственность. Иной раз меня даже развлекает твоя дерзость. Но не переходи черту.

– Простите, – пришлось выдавить из себя, хотя больше хотелось послать его подальше.

А он вдруг понимающе улыбнулся.

– Похоже, я понял, почему до сих пор ни один тарин не захотел ввести тебя в свой дом в качестве хозяйки. Ты слишком своевольна.

Да, и горжусь этим! – рявкнула внутренне, но внешне лишь кисло улыбнулась.

– Но в кратких дозах это даже забавляет, – «утешил» меня Нордан. – Главное, чтобы ты не вздумала делать это на людях, когда будешь рядом со мной. Никогда не забывай, кто твой хозяин, девочка.

Испытывая нарастающий гнев, ощутила, как из меня снова потихоньку начинают потягивать энергию. Похоже, с каждым разом я чувствую все лучше, когда это происходит. С возмущением поджала губы.

– Вы же обещали сегодня этого не делать! – напомнила огасу, с довольным видом смотрящему на меня.

– Не удержался, – он с видимым усилием прервал связь. – Твои эмоции как наркотик.

Я лишь еще больше нахмурилась, никак не прокомментировав эту реплику. Буду надеяться, что Нордан и правда со временем научится лучше держать себя в руках. А то к тому моменту, когда нужно будет бежать, я в овощ превращусь, которому станет уже абсолютно плевать на все.