Меж двух миров

Глава 6−1

Глава 6

Акватория Илья-ду-Аманьесер, 24.06.24 г. ООК, около полудня

— Э… это что вообще?.. А, Проф?

Вова попытался было проскользнуть мимо меня, явно намереваясь познакомиться с аномалией поближе, но я эту попытку пресёк на корню, попросту загородив дорогу рукой, в каковую он благополучно и упёрся. А если бы даже и не упёрся, я бы не постеснялся этой самой рукой ухватить его за шкирку. Однако же сработало — напарник пыл поумерил. И, такое ощущение, от наваждения избавился — вон, даже в голос уверенность вернулась:

— Хрена се! Проф, и ты до сих пор молчал⁈

Ну вот, совсем другое дело! Вот этого Вову я узнаю́. В отличие от предыдущего, малость пришибленного столкновением с суровой реальностью. Вернее, несоответствием оной реальности его собственной картине мира, именно этим несовпадением вносящей раздрай в тонкую и ранимую душу маркшейдера Иванова. Ну и энергетика явно на мозг подействовала — иначе с чего бы так реагировать? А всполошился я именно по той причине, что приятель мой ни с того, ни с сего вдруг превратился в загипнотизированную сомнамбулу. Давно уже, стоило только с пляжа уйти. Я периодически на него оглядывался, так что знаю, о чём говорю. И это наводило на вполне определённые мысли, причём исключительно панические. Помните, я как-то упоминал, что, по-хорошему, надо бы Вову подальше от Игбоду и тому подобных стрёмных мест держать? Вот чего-то такого я и опасался. Ладно хоть, минимального физического воздействия хватило, чтобы вывести лепшего кореша из транса. Да и транс тот, по чести сказать, так себе. Даже с динамической медитацией капоэйристов по силе воздействия не сравнится, а с ароматическими воскурениями последователей кандомбле и тем более! И это очень хорошо. И пусть вот так же и дальше остаётся…

Все эти мысли пронеслись в голове буквально за долю секунды, а вслух я, сделав вид, что задумался, озвучил именно то, чего от меня и ждали:

— Это Эшу Опин, местный… пожалуй, хранитель. Что-то вроде лешего. Ну, или домового.

— Проф? Ты бредишь?

— Да с фига ли⁈ — с возмущением развернулся я лицом к приятелю… и проглотил остаток фразы, наткнувшись взглядом на его недоумевающую рожу: — Э-э-э… стесняюсь спросить, а ты о чём именно? В смысле, что ты видишь?

— Ну, если не считать всякие призрачные мельтешения, — в свою очередь задумался Вова, — то вижу я натуральный цирк! Только без коней! И сравнение с девицами низкой социальной ответственности здесь неуместно. Зато под силовым куполом! И под ним ещё что-то стрёмное… блямбы какие-то.

— То есть для тебя купол прозрачный? — уточнил я.

— А для тебя нет, что ли? — вытаращился на меня напарник.

Хм… любопытно! Это что же получается, на нас с Вовой энергетика аномалии действует по-разному? С учётом, так сказать, уровня развития? Нет, не умственного — в этом отношении Вова мне ничуть не уступает, просто любит прикидываться шлангом, чтобы посторонние, не дай бог, его в умники не записали. А вот сенсорика у нас очень по-разному работает. Моя уже разогнанная, а его… скажем так, всего лишь готова к разгону. Но это что же получается, Эшу он то видит, то не видит? То есть с переменным успехом?

— Вов, а ты вон там, на куполе, Цербера видишь? — ткнул я для верности пальцем в соответствующем направлении.

— Проф, ты перегрелся, что ли? — заботливым тоном осведомился напарник, скользнув взглядом по силовой завесе. — Какой ещё Цербер?

— Натуральный, о трёх головах! — пояснил я. — Вот только лап больше четырёх, и он призрачный, как и все Эшу.

— Э-э-э… ну есть какое-то марево, — присмотрелся Вова к аномалии повнимательнее. — На другом мареве. Но чтобы прямо Цербер, и о трёх головах! Ну, не знаю… может, у меня фантазия недостаточно развитая?

— Так, стоп! — прервал я разглагольствования напарника. — А ты раньше-то здесь призраков видел? По-любому должен был! Ты ж сразу сообразил, когда я про остров врат упомянул, разве нет?

— Так это я просто кэповскую байку вовремя вспомнил! — отмахнулся мой приятель, едва не уронив пулемёт, взваленный на плечо.

— То есть исключительно с чужих слов?

— Да нет, не только… они ж в два голоса тогда нам с Инкой по ушам ездили — и кэп, и дон Примейру… вот мы с ней и пытались что-нибудь такое-этакое высмотреть, — припомнил Вова. — И тогда мне даже показалось… что-то. Но что конкретно, я так и не понял.

— Ф-фух, прямо гора с плеч! — утёр я со лба всамделишный, а не воображаемый пот. — Значит, не всё для тебя потеряно, друг мой Вова! Можно тебя к Игбоду подпускать, но желательно не очень близко. Так что будешь сидеть… да вот хотя бы там! — указал я пальцем на уютный песчаный пятачок, ограниченный с одной стороны отвесной скалой, а ещё с двух — пальмами. — Не жарко, обзорность хорошая, и дистанция безопасная…

… наверное! — закончил я про себя. Ни к чему оно, Вовино любопытство дополнительно распалять. И вообще, главная моя задача на текущий момент — заинструктировать напарника вусмерть, чтобы у него даже мысли не возникло за мной броситься, если что-то вдруг пойдёт не так. Хотя почему «если»? Обязательно пойдёт не так! Главное, чтобы без фатальных последствий для меня. Ну и для Вовы тоже. С Витором в этом отношении было как-то проще — тому я не терпящим возражений тоном велел сидеть на попе ровно и не рыпаться ближайшие три часа. Ждать нас. Ну а если не вернёмся, причём оба — валить в Бейра-ду-Сеу, не предпринимая попыток поиска. Максимум попробовать дозвониться, благо вышка сотовая относительно неподалёку, и связь, пусть и слабая, но есть. А если вдруг нарисуется один только Вова, то Витор поступает в его полное распоряжение… упс! Попадос! С Витора станется за моим приятелем увязаться. Хотя нет, уж что-что, а приказать пареньку сидеть в экраноплане Вове ума хватит.

— Безопасная? — вцепился, что твой клещ, в мою оговорку напарничек. — Проф, ну-ка, смотри мне в глаза! Ты чего тут удумал, а? Только не говори, что сиганёшь в этот твой…

— Прокол, — подсказал я.

Ну а чего? Нормальная терминология. Даже для Вовы интуитивно понятная.

— Вот-вот, в него самый! — обрадовался мой партнёр по опасному бизнесу. — Короче, даже не думай, понял⁈ Ты меня на что подписывал?

— На сопровождение.

— Вот чтобы без меня и ни ногой! — Напарник от полноты чувств схватил меня за грудки и притянул вплотную к себе, чуть ли ни нос к носу. — Я понятно объясняю?

— Предельно! — попытался отстраниться я, и, что самое удивительное, мне это удалось — видимо, Вова сообразил, что даже для него такая реакция несколько, кхм, избыточная. Хотя польщён, не скрою — эк он за меня беспокоится! — Вов, я ж тебе русским языком объяснил: никаких прыжков! Смотрю, изучаю, максимум — врубаю маршрутизатор. И на этом сегодня всё!

— Смотри у меня! — погрозил он мне пальцем, паче чаяния, не став придираться к «сегодня». И нервно хохотнул: — Блин, все нервы истрепал! А всё доброта моя душевная! И жалость!

А ведь рановато я расслабился! Ни фига его не отпустило. И ведь обратно на экраноплан не отправишь — он в ответ на такое предложение пошлёт меня в пешее эротическое, причём не выбирая выражений, и будет прав. По-своему, хе-хе. Остаётся что? Правильно! Действовать по старому, как мир, принципу: мне не надо как лучше, мне надо, чтобы ты задолбался!

— В общем так, Вов! Давай-ка мы твою энергию в мирное русло направим!

— Это как? — заинтересовался напарник.

— Очень просто — вот, держи! — протянул я ему «смарт». — Будешь у меня оператором. Зафиксируешь, так сказать, все действо на взгляд со стороны. Я блокировку снял, так что можешь параллельно музычку какую-нибудь послушать. И это, порнуху можешь не искать — нет её. А онлайн связь не потянет.

— А мой чего? — пропустил мимо ушей грязную инсинуацию приятель.

— А твой даже не вздумай включать! Пыхнет! — посулился я. — Охренеешь потом коллекции восстанавливать! А фоткам и вовсе прости-прощай скажешь!

— Точно? — с подозрением прищурился Вова.

— С высокой степенью вероятности, — чуть смягчил я прогноз. — Но оно тебе надо? Пусть лучше в резерве останется. В случае чего на пляж вернёмся и оттуда до кого-нибудь дозвонимся.

— Резонно, — покивал Вова. — Ладно, я всё понял! Сижу, снимаю. Если станет совсем скучно, врубаю музон. А тебе не помешает? — спохватился он. — Громко ведь будет!

— Нет, не помешает, — ухмыльнулся я. — «Смарт» же мой! Соответственно, и фонотека…

— Досадно! — не дослушал меня напарник. — Что ж, придётся без шансона обойтись. Но рокешник мне под настроение тоже заходит.

— Молодец! — похвалил я приятеля. — Вот тебе за это леденец! А ещё вот тебе штатив под «смарт», если вдруг рука отсохнет! — выудил я из кармана портативную приблуду, в сложенном виде напоминавшую банальную селфи-палку.

— А вот за это спасибо! — поблагодарил приятель, но сразу же всполошился: — Так мы тут на сколько, вообще? До вечера, что ли?

— Пока что я максимум на два часа рассчитываю, — успокоил я соратника. — Витор ждёт, помнишь? Вот, если ничего не получится, то и сделаем паузу — смотаемся на пляж. А дальше уже по обстановке — как пойдёт.

— Два часа… хм…

— Вов, я тебя умоляю — давай посерьёзней! Нефиг по окрестностям шататься! Сиди и снимай! — надавил я голосом.

— Так штатив же?..

— Ты думаешь, мне улыбается тебя потом по всему архипелагу искать? — привёл я убийственный довод. — Или реанимировать после поражения дуговым разрядом? Это ж даже не Игбоду, это аномалия, соображать надо! Врата! С натуральным хранителем! Как думаешь, почему это место так назвали, а?

— Действительно!.. — почесал Вова затылок.

— Вот именно! Местным виднее! — усилил я натиск, предчувствуя скорую победу. — Наверняка ведь были прецеденты, и не самые приятные!

— Ты поэтому мэру Каньяресу ничего не сказал? С кэпом-то понятно, вы с ним с тех самых пор… как бы это помягче…

— Не поддерживаем контакты, — пришёл я на помощь напарнику. — Давай это так называть. Но в случае чего, уверен, падрину Жайми разберётся. И удержит Монти с Инкой от необдуманных поступков.

— А им кто сообщит? — озадачился Вова.

И чего он тупит, спрашивается? Хотя сам виноват — нефиг было его информировать исключительно в части, касающейся. Пусть и расширенной, хе-хе.

— А Витор нам на что? А ты? Но это исключительно на случай форс-мажоров! — пресёк я дальнейшие попытки спора со стороны приятеля. — Всё, я пошёл! Время не резиновое!

— Проф, а ещё вопрос можно?

— Ну давай, любознательный ты наш! — вздохнул я.

— А что там, в амфитеатре? Почему по цвету и консистенции площадка отличается? На взгляд со стороны, — присмотрелся приятель к пространству под куполом, — там вообще бетонка… только какая-то подозрительно ровная и без трещин. Я угадал?

— Почти! — кивнул я. — Но не совсем. Там что-то вроде неньютоновской жидкости. И её довольно давно никто не тревожил, вот и выровнялась поверхность.

— Ну, допустим, предположим… а вон та фигня серебристого металла? — безошибочно ткнул Вова пальцем в направлении указанного объекта.

— Насколько я понял, какой-то силовой эмиттер… ну и заодно что-то типа шлюза, — неохотно признался я. — Потому что больше просто нечему. Во всех остальных местах ничего даже близко похожего не было, песок и песок. Энергетический фон только повышен, и всё. Ну а здесь, сам видишь — явные следы техногенного вмешательства в природную среду.

— Да уж вижу! — хмыкнул напарник. — И да, ещё один момент, мой скрытный друг! Давай-ка, заранее говори, каких сюрпризов ещё ожидать!

— В смысле? — сбился я с шага, поскольку счёл инструктаж завершённым и уже намылился к силовому куполу. И сам же себя хлопнул по лбу: — Точняк! Ты же снаружи останешься!

— И?..

— Помнишь, ты ещё уточнял, не помешает ли мне музон?

— Ну?..

— В общем, купол звуки глушит, — пояснил я, старательно отводя взгляд — ненавижу, когда Вова вот с таким вот выражением, типа «я так и знал!», на меня смотрит. Хуже только когда Инка тем же самым занимается. — Ты меня слышать не будешь, а я тебя… но с этим мы справимся: Эшу Урсу будет на связи с мини-медведом!

— Другой бы на моём месте подумал, что ты сбрендил, Проф, но я таки тебя понял! — осклабился Вова. — Ещё что?

— Ну… из активной зоны… в смысле, из той фигни серебристого металла, как ты выразился, может голограмма выскочить, — выдал я следующую дозу информации. — В какой форме — без понятия! А может и не выскочить.

— Всё? — и не подумал отвести требовательный взгляд Вова.

— Ну… как бы… — замялся я.

— Профессор! Не зли меня! — поджал губы напарник.

— В общем, когда у нас с местре Аруньей здесь разборка была… — сдавшись, начал я, но был тут же перебит:

— А, так это то самое место⁈

— Угу… не важно! В общем, призрак, который из активной зоны вылез, в критический момент из неньютоновской жидкости тентакли сформировал…

— Всё, ни слова больше! — решительно прервал меня Вова. — Вали, давай! Но помни: я за тобой гляжу!

— В этом и смысл! — заверил я приятеля, и, наконец, направился к куполу — как был, в силах тяжких, даже и не подумав оставить Вове хотя бы автомат.

Вот ещё, делать мне нечего, кроме как дополнительный повод для бухтения давать! Он и без того весь на нервах, плюс я ему любопытство распалил — тентакли же! А это, когда речь идёт о Вове, чревато весьма и весьма! Я даже не постеснялся оглянуться на полпути, но напарник возился со штативом и активированным «смартом», так что на мой демарш не обратил ни малейшего внимания. Видимо, или колдовал с настройками, или ракурс выбирал, поскольку как раз в экран пялился. Как бы то ни было, до силовой завесы я добрался без происшествий, да и протиснулся сквозь неё известным методом столь же невозбранно.

Что ещё? Да ничего, собственно. Как я и предсказывал, звуки извне как отрезало, зато на мозги давило не в пример слабее. Я имею в виду, по сравнению с прошлым разом, когда я явился к вратам, будучи полноценным симбионтом одного из мощнейших Эшу на архипелаге. Сейчас-то вообще практически никаких негативных эффектов, так, кровь в ушах постукивает, и всё. Но это исключительно из-за внезапно (на самом деле нет) навалившейся тишины. Впрочем, к такому я был готов, так что даже в какой-то степени разочаровался — и это всё⁈ А где последствия, коими меня так стращал падрину Жайми? Получается, я уже достаточно оклемался с момента утраты Эшу Урсу, чтобы не опасаться за собственную психику? Хотя с моей психикой теперь хрен что сделаешь, с момента прибытия некоего Генри Форрестера на Роксану она натуральной хитиновой шкурой обросла, что твой ксеноморф из бессмертной фантастической саги! По крайней мере, мне бы хотелось так думать. Ну и да, на всякие мелочи бы не отвлекаться — дел невпроворот!

И одно из них не терпело отлагательств, так что я развернулся и помахал ручкой Вове, перехватив его тревожный взгляд — мол, будь спок, всё в норме! Мало того, ещё и «потянулся» мысленно к «планшетнику»-артефакту, пробуждая одновременно Эшу Урсу и мини-медведа в «смарте», который («смарт», а не мини-медвед) уже был пристроен на штатив. Вопреки ожиданиям, сработало: оба аватара моего, кхм, «питомца» показались на свет божий — Эшу Урсу соткался из искорок прямо над блямбой артефакта, зажатой в моей левой ладони, а мини-медвед — в воздухе над гаджетом.

— Вов, как слышишь, приём? — буркнул я, параллельно принудив Эшу активировать канал связи — специфической кубитной. — Как я выгляжу в кадре? Фотогеничен хоть?

— Весьма! — хохотнул напарник. — И импузан… — отставить! — импозантен! Но я тебе больше скажу — ты не только фотогеничен, ты ещё и офигенен! Почти как манул в Московском зоопарке! И взгляд у тебя такой же!

— Умильный, что ли? — зачем-то уточнил я.

Хотя известно зачем — время потянуть. Потому что мне снова стало стрёмно. Вот так вот, ни с чего.

— Ну да! — заржал Вова. — Он обычно с таким думает, как тебе лицо обглодать!

— Ой, да ну тебя! — отмахнулся я. И, развернувшись, решительно направился к блямбе эмиттера. — Звук тоже пиши, раз сигнал нормальный!

— Ладно!

Под ноги я практически не смотрел — а смысл? Ровно же! Зато не отрывал напряжённого взгляда от Эшу Урсу: как тот на происходящее среагирует? Пока что получалось — никак. И это даже радовало. До того момента, пока я не подобрался к эмиттеру вплотную, и снова ничего не произошло! Мой персональный призрачный медвед по-прежнему пребывал в абсолютно безмятежном состоянии, а фигня серебристого металла — по меткому выражению Вовы — не подавала ни малейших признаков активности. А ведь я так надеялся и верил! В прошлый раз, помнится, мне стоило только поблизости оказаться, как Ориша Олокун нарисовался — во весь рост и во всей красе, с плывущей маской на роже и с рыбинами вместо ног. А сейчас хрен да ни хрена! Даже обидно как-то…

С другой стороны, а кто сказал, что будет легко? Я, вон, даже Вову настраивал, что часа два как минимум угробим на первую — и далеко не факт, что успешную! — попытку. Вот и нефиг ныть, Профессор. Лучше устраивайся поудобнее да начинай медитировать, хоть именно от этого тебя и предостерегал небезызвестный падрину Жайми. Но этому жучаре особой веры нет. Как, собственно, и другого выхода. Так что придётся воспользоваться единственным проверенным и более-менее зарекомендовавшим себя на практике способом.

Именно так я и поступил, усевшись подле эмиттера в позу лотоса, причём так, чтобы не загораживать спиной обзорность для оператора. А ещё пришлось «калаш» пристроить поперёк бёдер — за спиной или на плече он мешался, а бросить его в грязь, то бишь в неньютоновскую жидкость, мне совесть не позволила. Ну и нежелание выслушивать потом от Вовы бесконечные нотации по поводу неподобающего обращения с оружием. Что ещё? Артефакт так и оставался в левой ладони, так что Эшу Урсу парил над моей левой же коленкой, и с любопытством вертел безглазой башкой. Ну а во всём остальном… тихо, спокойно, никто не мешает. Как в той поговорке: тепло, светло, и мухи не кусают. Медитируй — не хочу!

И вот это самое «не хочу» и стало целой проблемой — такое ощущение, что меня что-то подспудно удерживало от перехода в изменённое состояние сознания, в каковом только и возможен контакт с «предбанником» транспортной системы. Казалось бы, идеальное место! Энергетика такая, что можно одной лишь мысленной командой добиться желаемого… ан нет! Минут пятнадцать убил на бесплодные попытки. В конце концов, плюнув — фигурально выражаясь! — я начал импровизировать. То бишь вместо того, чтобы максимально расслабиться и раствориться в пространстве, как того требовала традиционная методика медитации, я принялся фокусировать взгляд на автоматной мушке — если не работает полное расслабление, то почему бы не использовать его противоположность, то бишь предельную концентрацию внимания на каком-то конкретном объекте?..

И таки результат не заставил себя ждать… я имею в виду, долго. Где-то минут через двадцать мне показалось, что ствол «калаша» подозрительно заблестел… нет, не как первичные половые признаки у Сигизмунда, а как титановые опилки, пропитанные «мускусом» — но я усилием воли заставил себя не отвлекаться, и ещё через пару минут усугубил эффект: металл уже не просто заблестел, а встопорщился микроскопическими «волосками». А ещё, судя по крайне забавному ощущению, транслируемому Эшу Урсу напрямую мне в мозг, такие же эффекты проявились на обоих «глоках» и «бронеплёнке» в бронежилете! Меня как молнией пронзило от нехорошего предчувствия, но всё, что я успел — это провести ладонью в боевой перчатке по автоматному стволу, убедившись в том, что она очень даже цепляется за «волоски»… и тут подо мной в буквальном смысле слова разверзлась бездна. Опора, как живая, раздалась в стороны и вниз, и я навернулся в нехилую такую яму, уловив краем сознания последний образ, переданный Эшу Урсу. А именно, картинку из глаз (да-да, фигурально выражаясь!) мини-медведа, из которой следовало, что и Вову постигла аналогичная судьба. И это при том, что до его лёжки предательская неньютоновская жидкость не дотягивалась! В смысле, по поверхности. А вот на некоторой глубине от оной — очень даже. Не удивлюсь, если весь остров врат такой. А потом я долбанулся копчиком обо что-то твёрдое, сверху навалилось что-то неприподъёмное… и сознание вылетело из тела, как пробка из бутылки перебродившего игристого.