Меж двух миров

Глава 5−3

-//-

Окрестности Бейра-ду-Сеу, 22.06.24 г. ООК, утро

— Бам-бам-бам-бац! Хрясь!!! Открывай, Сова, медведь пришёл!!!

О, господи! И когда же это кончится, скажите на милость? Думал, всё, переборол поганейшую тенденцию, пока с контрабандистами приключался да по гоночным делам шуршал, ан нет! Дьогу перестал ежеутренне дверь выламывать, так новый любитель этого дела внезапно нарисовался! Хотя с чего бы напарничку в такую рань ко мне ломиться? Или уже не рань? А почему я тогда будильник не слышал? Впрочем, если припомнить, чем именно я вчера весь день занимался, и как до дома добирался… и во сколько! И тогда да, ничего удивительного. Хорошо, Инка снова на выезде — они с Монти и Карлосом отбыли ещё позавчера на ночь глядя инспектировать первую почти готовую трассу для квадов (из уже пяти островных, находящихся в разработке), и до сих пор назад не вернулись. Почему я в этом так уверен? Да потому что в дверь именно Вова ломится, а не моя зазноба. Ну и та бы не ломилась, она бы своим ключом отперла да ко мне под бочок нырнула. Последнее, вне всяких сомнений, я бы почувствовал. Невзирая на общую слабость и хреновое состояние измученного организма. Чем измученного? Ох, даже не спрашивайте! Уж точно не нарзаном! Аж вспоминать тошно…

— Проф! Ну ты где там⁈ Время десятый час, а ты всё дрыхнешь! С тобой там всё в порядке⁈

Сколько⁈ Будь я сейчас не в настолько сонном состоянии, у меня бы натурально глаза на лоб полезли. Потому что будильник на восемь. А там такой режим, что мёртвого из могилы поднимет. А я, получается, его не слышал! Это ж до какой степени я вымотался, ась?.. Или дело не в физической усталости, а в чём-то ином? Хм… а об этом Юджин Ван, он же Ли Тегуай, он же сеньор Инкуртадо, почему-то не счёл нужным предупредить. Ну, когда приглашал меня пройти по его следу. Или ему пофиг, с его-то самопальным пойлом? Не удивлюсь, если после данного «гомеопатического» средства ему и на магнитные бури плевать с высокой колокольни, и на перепады атмосферного давления класть, да с приборчиком! А вот на меня, получается, некий неучтённый фактор действует, и далеко не самым лучшим образом…

— Олег, блин! Ты там вообще живой⁈ Бам-бам-бац-хрясь!!!

— Да живой, дверь не ломай!!! — рявкнул я… однако вместо могучего рыка издал горлом жалкий сип, и раскашлялся.

И вот кашель Вова всё же услышал, судя по его реакции:

— О! Прямо гора с плеч! Простыл, никак?

— Н… нет, к-ха! — Я таки поднялся с кровати и как был, в одних трусах-боксёрах, поплёлся к двери, поражаясь не очень сильной, но докучливой и болезненной ломоте во всём теле. — Вов, а ты чего припёрся? Случилось что?

Последний вопрос я озвучил, уже когда распахнул дверь прямо перед обеспокоенной физиономией приятеля. И тот озабоченное выражение с рожи убрать не успел. Впрочем, это его ничуть не волновало, поскольку скрывать нервяк он даже и не подумал:

— Проф, ну сам посуди — ты вчера на весь день пропал! Ни в гараже тебя нет, ни дома, ни даже у Дьогу в зале! И что я должен был подумать, особенно в свете последних событий⁈ Что ты с Витором забухал⁈

— А если и забухал? — буркнул я.

Как по мне, нормальная версия, рабочая! Паренёк-то на великих радостях, поди, до сих пор не просыхает. Это если судить по тому темпу возлияний, танцев и всяких излишеств нехороших, включая легкодоступных дев и драки, который он набрал сразу после торжественной части. Не удивлюсь, если как минимум половину Бейра-ду-Сеу споил! А вторую — отпи… — отставить! — отделал под орех! Ну а чего? Мог себе позволить, с таких-то призовых! С другой стороны, двадцать кусков за четыре дня пробухать — вполне посильная задача, особенно если не в одно рыло. А желающих причаститься к халяве полно везде и всюду. Даже в таких райских местечках, как архипелаг. Вернее, особенно в таких райских местечках. А если ещё учесть тот факт, что Витор с отмудо… э-э-э… измордованными лузерами, которые ему после гонки и награждения предъявы конские выкатили, в конце концов помирился, то… количество изничтоженных спиртных напитков должно поражать воображение. Удивительно, кстати, почему сам Вова не с виновником торжества — если мне не изменяет память, именно его Монти перед отбытием приставил к перспективному пилоту в качестве няньки. А поскольку Вова своими обязанностями манкировать не привык, то вывод однозначен: запоя у Витора не получилось. Я имею в виду, хорошего, годного запоя. Жалкие пара дней не в счёт. А вот похмелье на третий — уж наверняка дичайшее приключилось. Так о чём, бишь, я?.. Да, точно! Раз Вова здесь, то у Витора отходняк, и забухать с ним вчера я ну никак не мог! По Вовиной, понятно, логике. А я, понимаешь, ему такое заявляю!

— Это было бы очень обидно! — вперил в меня укоризненный взгляд Вова. — Ты меня сколько знаешь? А Витора? И после этого всего бухать с ним, а меня не позвать? — И от души хлопнул меня по плечу: — Нет, Олежек, в такое я поверить никак не могу!

— М-мать!.. — скривился я, машинально ухватившись за взорвавшуюся болью мышцу.

— Что⁈ — всполошился Вова.

— Свело?.. — сам себе не веря, выдавил я. — Чёрт! Такое ощущение, что у меня все мышцы забиты, даже те, о которых я и не подозревал! Ох, ё!..

— Фига се! — присвистнул мой приятель. — Эвон как тебя перекорёжило! Тут на похмелье не спишешь, такое ощущение, что на тебе, Проф, вчера целый день воду возили, причём исключительно двухсотлитровыми бочками! Или, на крайняк, ты вагон цемента разгрузил! В мешках! Или подрался с кем-то⁈ — подозрительно прищурился Вова. — Ха! Точняк! Вон, на роже царапины, и на руках ссадины! И синячище не бедре! Кого уделал, Олежек? Ну-ка, колись!

— Ох, если бы! — возвёл я очи горе, и не сдержал страдальческий стон: — Ох, ё!.. Зубная боль во всём теле… я как будто каждый нерв чувствую…

— Так-так-так! — озабоченно изрёк Вова и приложил мне ко лбу ладонь — как водится, тыльной стороной. — Вроде нет температуры… и не знобит тебя… а в чём же тогда дело? Что ты скрываешь от лепшего кореша, Олежек? А?

— Тебе всё, или по основным пунктам пройтись? — нашёл я в себе силы отгавкнуться.

— Если всё, то это ты до вечера распинаться будешь! — отмахнулся напарник. — Давай тезисно, и самое главное! Когда мы с тобой последний раз пересекались? Позавчера? Ну, вот с того момента и давай! Что натворить успел, злыдень?

— Да так-то ничего… — отвёл я взгляд, но Вова моментально напрягся:

— Ну-ка, в глаза мне смотреть! И не врать! Чего натворил?

— Говорю же, ничего! Просто… проверил кое-что.

— Тэ-э-эк-с! А вот с этого места поподробнее! — велел Вова. И деликатно, под локоток, увлёк меня в «нумер». — Я так понимаю, это не для чужих ушей?

— Правильно понимаешь, Вов.

— Значит, погнали в лес! — подхватился приятель, но я отрицательно помотал головой:

— Вов, мне сейчас только в лес и осталось! Блин, ноги не держат! Но если ты меня на закорках потащишь…

— На фиг, на фиг! — отпёрся тот. — Ладно, остаёмся тут. Рассказывай! Ну, что натворил?

— Ничего особенного…

— Проф!

— В общем… кажется… я думаю…

— Так кажется, или думаешь⁈ — потребовал конкретики Вова. — Ты уж определись! И хорош уже сопли жевать! Только не говори, что ты проверил свою безумную идею с местами силы и влез в долбаные алиеновские телепорты!

— Да это не телепорты, — поморщился я. — Сколько раз повторять⁈

— Плевать! Нет, ну каков фрукт, а⁈ Реально влез⁈ Получилось⁈

— Угу…

— Так! — Вова в буквальном смысле слова рухнул на стул, едва не раздавив его своей тушкой, и с силой провёл по лицу ладонями. — Ладно! Я спокоен! Но жажду подробностей, так что лучше бы тебе, Профессор, больше не испытывать моё терпение! Для тебя же лучше!

— Да понял уже! — окончательно смирился я с неизбежным, и попытался кое-как привести мысли в порядок.

И, конечно же, ухнул в пучину воспоминаний. Да-да, как всегда.

… на Игбоду, то самое место силы, где меня принимали в местре, я заявился с утра пораньше, ещё до рассвета. Расчёт был предельно прост: в это время там вряд ли хоть кто-то ошивается. Днём, впрочем, тоже, основная движуха начинается вечером, перед закатом, и продолжается до глубокой ночи, но я вообще не был уверен в том, что намеревался сделать, а потому предпочёл создать кое-какой запас времени. Счастье любит тишину, как всем известно. А мне тем более требуются покой и уединение, потому что почти наверняка придётся медитировать. Да, я вроде бы нащупал рабочую методику, но кто знает, подействует ли она здесь, в окрестностях Бейра-ду-Сеу? Всё-таки тот необычный — и это ещё мягко сказано! — грот изрядно отличался от всего, виденного мною ранее. А Игбоду есть Игбоду, здесь свои законы. Можно, конечно, попытаться отыскать аналогичные той пещерке аномальные местечки, но… что-то мне подсказывало, что это дохлый номер. Если не среди духовенства кандомбле, так в среде адептов капоэйры наверняка бы о них хоть какие-то слухи, пусть самые расплывчатые, да ходили. Но я ничего даже близко похожего не слышал в бытность свою официальным местре. Значит, что? Правильно! Тот грот — явление уникальное. Как минимум, в плане конфигурации и расположения. Этакий схрон, укромный и недоступный. Если бы мне его Ли Тегуай не показал, ни в жисть бы я его не отыскал! А вот Игбоду везде полно. И было бы только логично со стороны сгинувших роксанианцев привязать к ним точки выхода (равно как и входа) транспортной системы. Смысл дублировать инфраструктуру, если основа уже существует? Хотя это ещё большой вопрос, что первично: система мгновенного масс-транспорта, или сеть своеобразных дата-центров, обеспечивающих базовые условия для функционирования сообщества «оптических» кубитов? Лично я бы на месте алиенов совместил приятное с полезным. Убить двух зайцев одним выстрелом, а? Вернее, даже трёх — ещё и ресурсы сэкономить! Вот из этой предпосылки я и решил исходить в своих поисках. Правда, сразу во все тяжкие ударяться не стал — во-первых, у людей праздник, и ни в первый, ни во второй день до обеда от торжеств отмазаться не удалось, а во-вторых, я предварительно озадачил Эшу Урсу. Теперь, с изрядно возросшими возможностями коммуникации с бывшим симбионтом, это оказалось не так уж и сложно. По крайней мере, он меня понял. Но первый вменяемый результат появился уже ближе к вечеру. Впрочем, и его хватило, чтобы убедиться в собственной правоте — процентов девяносто за то, что я угадал. Мой медвед прошерстил слямзенные у Эшу Драго данные по уточнённым критериям, и построил приблизительную схему локального участка транспортной сети, охватывающего непосредственно архипелаг. И мне с первого же взгляда бросились в глаза некие любопытные совпадения — не в отдельных точках, а в рисунке этой своеобразной «паутины». Хотя кому я вру? Не мне! Сам я такие мелочи в памяти не держу. Просто очередная «инфобомбочка» рванула, и я умудрился вычленить немаленькие такие участки схемы, удивительным образом напоминавшие карту расположения мест силы. Не всю, конечно, но довольно заметную её часть. А это уже повод задуматься.

Эшу Урсу я доверял почти как самому себе, но любая теория требует практического подтверждения. Собственно, именно этим я и занялся — с утра пораньше на следующий день. То бишь вот прямо сейчас. И выбор конкретной точки был очевиден — самая близкая к городу Игбоду, она же самая мощная. Из тех, что в пределах досягаемости, то бишь дневного пешего перехода. Ну и ещё один ма-а-аленький нюанс: даже если и запалюсь перед кем-то из местных, то вообще никто не удивится. Просто подумают, что профессор эмериту Троку пришёл пообщаться с Эшу и Ориша наедине. И, подозреваю, наоборот, куда подальше свалят, от греха. Лишь бы меня не беспокоить. Собственно, я даже оделся подходяще, то бишь без излишков снаряги в стиле милитари, а обошёлся майкой, камуфляжными шортами и кроссовками. Главное, что в шортах карманы есть, в которых поместилось всё необходимое, то бишь «планшетник»-артефакт и «смарт». А больше, по сути, ничего и не нужно. Даже если я прав и добьюсь какого-то результата, вряд ли получится с первой же попытки куда-то перенестись. Я имею в виду, осознанно. Что же до случайностей… локалка она на то и локалка, то есть дальше самого дальнего из островков архипелага не занесёт. Да и на открытой воде ни одной точки выхода Эшу Урсу не обозначил. А вероятность того, что какой-то клочок суши с Игбоду со времён роксанианцев погрузился в пучину моря, откровенно говоря, околонулевая. До ближайшего берега и вплавь дотяну. Наверное.

Немного погладывала совесть — так, самую малость — но припрячь Вову я даже и не подумал. Нахрена, а главное, зачем? Пусть с Витором нянчится. Так для всех будет лучше. И для меня — нудеть над ухом не станет, и для него — чем дальше он от Игбоду, тем более, такой мощной, тем меньше вероятность заражения Эшу. Основания для беспокойства есть, и довольно серьёзные… в общем, самого себя я уговорил. Осталось только убедиться на практике, что все эти душевные метания были не зря. И именно этим я и намеревался заняться прямо здесь и сейчас.

Мало того, действительно занялся. Единственное, прямо посреди утоптанной площадки устраиваться постеснялся, а потому притаился в укромном уголке за алтарем… ну, или чем-то, отдалённо его напоминавшем. Главное, что просто так, мимоходом, меня не запалишь — это специально искать надо. А ещё знать, где именно. Мне же в моей нынешней затее кусты вовсе не помеха, а наоборот. Короче, со всех сторон красота. Укрытие моё даже не лишено некоего уюта. С давешней пещерой не сравнить, но всё равно гораздо лучше, чем торчать посреди плотно утоптанной площадки. Так что поводов и дальше предаваться прокрастинации у меня не осталось, и я приступил к делу.

В первую очередь проверил уже освоенную возможность, то бишь активацию местной системы наблюдения. И знаете что? Сработало! Не так, как в гроте, конечно, поскольку тут тупо не наблюдалось стенок (равно как и остальных поверхностей, присущих любому помещению), зато в непосредственной от меня близости между удачно — практически горизонтально — расположенными ветками сформировалась активная зона с плохонькой голографической проекцией. Типа как на входе в ту пещерку. Да, изображение гораздо хуже, но виной тому явно внешние условия — уже порядочно рассвело, да и свету отражаться не от чего. Так что о какой-то резкости и глубокой цветопередаче оставалось лишь мечтать. Что-то показывает, и ладно! Ещё бы разобраться, что именно, но на это тратить время я не пожелал — если с первого взгляда не определил, откуда идёт картинка, то и бес с ней. Не самый животрепещущий вопрос, сказать по чести. В работоспособности мето́ды убедился? Убедился! А другой задачи я перед собой на данный момент и не ставил.

Опять же, если совсем уж откровенно, боязно мне. Мандраж внезапно навалился. И сомнения одолели — а точно мне туда лезть надо? А точно меня никуда не затянет? Ну, хотя бы по следу Ли Тегуая? Не зря же он мне напутствие оставил?.. Значит, был уверен, что рано или поздно, но я таки докопаюсь до истины и смогу задействовать наследие роксаниан в собственных целях. Которых, повторяю, у меня на текущем этапе тупо нет — я сейчас, как истинный учёный, занимался исследованиями ради исследований. Любопытство болезненное удовлетворял, да чувство собственного величия тешил. И от осознания этого факта у меня рождался внутренний протест…

… который я где-то через полчаса всё же преодолел. Просто мысленно послал всё в пешее эротическое, зажмурился покрепче, да набил в командной строке интерфейса Эшу Урсу более чем конкретную команду: возобновить воспроизведение записи с такой-то секунды! Ну и понеслось, конечно же!

Открывать глаза я откровенно побаивался, просто сидел в позе лотоса, глубоко и медленно дышал, да старался ни на чём конкретном не сосредоточиться. Позволил мыслям течь произвольно, не зацикливаясь на оставшихся доступными внешних сигналах — звуковых и осязательных. Но и это не помогло, потому что в один далеко не прекрасный момент сознание вылетело из тела, зависло неким невесомым облачком точно над макушкой, и я получил возможность созерцать себя сверху и чуть со стороны. Ну и моментально разглядел, что вокруг меня в пределах довольно объёмного эллипсоида вращения засветился воздух. Мягко, ненавязчиво, на самом пределе восприятия, но тем не менее! А сразу после этого всё моё тело, за исключением тех частей, что контактировали с опорной поверхностью, окуталось коронными разрядами. Подозрительно равномерными, тут впору что-нибудь про ауру завернуть, а не банальное электричество, пусть и с приставкой «био»! И да, эта самая аура в основе своей имела аж два источника — «планшетник»-артефакт и «смарт». А ещё, если приглядеться, то можно заметить, что правая и левая половины эллипса мерцают чуть по-разному, и оттенки цвета отличаются.

Впрочем, на этом все мои сомнительные успехи и закончились — я, против ожидания, не провалился сквозь землю в «проплавленную» в физическом пространстве «червоточину», и даже не совершил сверхкороткий гиперпрыжок, хотя светящийся эллипс наводил на некие размышления о «пузыре Алькубьерре» — том самом физическом принципе, что лежал в основе современных космических путешествий. Но по зрелому размышлению данная гипотеза не выдерживала критики: мне попросту негде было взять достаточного количества энергии. Внутренних резервов однозначно бы не хватило, а к внешним источникам я не подключён… точно! Вот оно! Вот в чём принципиальная разница: в гроте, помнится, к этому моменту ко мне от всех доступных поверхностей уже тянулись «протуберанцы»! А здесь фигушки! Может, как раз в рельефе дело? В пещерке, если грубо приблизительно, за счёт формы обеспечивалась фокусировка энергетических потоков по центру симметрии… ну, или хотя бы по оной симметрии оси. А здесь, на Игбоду, ровная, как стол, поверхность! Если допустить, что те самые «протуберанцы» суть векторы, демонстрирующие направление обособленных энерготоков, то… они должны быть ориентированы по нормали к площадке! А если это так и есть, то… я же, блин, сижу! На земле! Ну, то есть, почве! И ладно хоть не голым афедроном! Скорее всего, именно по этой причине меня ещё и не долбануло разрядом. Шорты изолятором послужили! Так что нужно или от них избавляться, или… задействовать в качестве контактов иные части тела! Какие? Руки-то заняты! Остаётся лечь на спину, и тогда я аж в трёх точках замкну контур — в локтях и затылке. Сразу на башку энерготок пускать стрёмно… а и пофиг! Мне не привыкать, я вот так, аккуратненько — развяжусь из «лотоса» и из скрюченного положения за счёт мышц пресса плавненько улягусь — сначала до касания лопатками, а там и локтями обопрусь. И только потом — затылком!

Догадались уже, да? Именно так всё и прошло — не по плану! Потому что гладко было на бумаге, да забыли про овраги! Иными словами, стоило лишь мне коснуться площадки голым правым локтем, как всю руку буквально прострелило болью и свело судорогой. Естественно, я не удержал шаткое равновесие, и ткнулся уже левым локтем — с совершенно аналогичным результатом! Ну а там и затылок сам собой по земле тюкнул, ладно хоть, я после этого не вырубился с концами. Хотя, наверное, лучше бы и вырубился. Тогда бы не пришлось терпеть жесточайшую мигрень в сведённом судорогой сером веществе. Крайне специфическое ощущение, доложу я вам! Я буквально почувствовал, как мозг сжался в черепной коробке, уподобившись ядру грецкого ореха в скорлупе. А тут ещё и интерфейс мигать начал с частотой сошедшего с ума дискотечного стробоскопа! В результате я, оглушённый, ошеломлённый и униженный, окончательно утратил контроль над телом, и то забилось в эпилептическом припадке…

… что, к слову, меня и спасло: я выронил оба «заселённых» Эшу гаджета и перевернулся на левый бок. Затылок, естественно, вышел из соприкосновения с опорой, и в моей голове моментально повернулся «рубильник»: мозг «разжался», вернувшись в исходное состояние, мельтешение в глазах стихло, и даже дикая головная боль, такое ощущение, равномерно распределилась по всей нервной системе, перестав шарашить в одну точку. Удивительно, но мне значительно полегчало! А ещё я, наконец, сумел сфокусировать зрение… и увидел. Вернее, не так! Не увидел. Узрел! Осознал! И обрёл понимание. Того, что я идиота кусок, хе-хе. И что Вова прав, когда про технику безопасности нудит. Другое дело, что деваться некуда — до всего приходится доходить на практике, путём экспериментов. Сиречь добывать эмпирические знания. Это врачам в поликлинике хорошо — им на опыты всяких конченых сдают. А вот я сам, всё сам! И мне удивительно везёт всё это время! В том смысле, что я ещё окончательно с катушек не съехал! Или уже съехал, просто этого не понимаю? Было бы смешно, кстати! Хе-хе-хе!

Вот так вот, посмеиваясь над самим собой, я собрал гаджеты в конечности, конечности — в кучу, принял сидячее положение — да-да, снова «лотос»! — и пошёл на второй заход. Теперь уже с полным пониманием, чего пытаюсь добиться. И знаете, что? Таки добился! А именно, мысленно преобразовал эллипс светящегося воздуха в кривоватую пирамиду с основанием под собственным седалищем. А потом, приложив ещё немного умственных усилий, привёл всю систему в состояние защитной полусферы — точно такой же, каковую не так уж и давно лицезрел на одном крайне интересном острове. И не просто лицезрел, а даже взаимодействовал! А потом, набрав в грудь побольше воздуха, мысленно перевернул сферу вверх тормашками. И вы не поверите — снова прокатило! Я добился того же эффекта, что и Ли Тегуай, левитировавший в гроте прямо перед своим переносом неизвестно куда. А возможно, и неизвестно когда. Проще говоря, я завис в позе лотоса на высоте сантиметров двадцати от земли… и даже не удивился, когда из неё потянулось множество таких долгожданных «протуберанцев»! А потом и моргнуть не успел, как оказался уже на высоте в пару метров, с каковой и сверзился, изрядно приложившись копчиком…

— Так чего молчишь-то, Проф? — напомнил о себе напарничек, довольно беспардонно прервав поток воспоминаний. — Я жду!

Ну да, точно! Это же Вова меня допрашивает с пристрастием, а я, как обычно, ушёл в себя, и возвращаться — по собственной воле — даже не собираюсь. Невежливо как-то по отношению к партнёру по опасному бизнесу. Пришлось, стряхнув наваждение, сфокусироваться на приятеле:

— Вов, ты не поверишь!..