Математик в мире магии II

Глава 7

Когда я оказался на месте, то первым делом протолкнулся через толпу учеников и местного персонала. Дверь была снесена с петель и валялась внутри. Охрана, которая никого не пускала, для меня сделала исключение, стоило мне заявить, что это моя комната.

Разрушения были…

Моя ладонь скользнула по потекам камня на стене. Жар здесь стоял что надо. Стол был разбит, видимо, вручную. Следы слома были острыми и хищными.

Мои записи сожгли, оставив после них лишь кучку пепла. А может, украли, а оставили это вместо них. Кровать… Была перерублена наискось, словно клинком, и сложилась в центре. М-да…

Я оглядел потерянным взглядом помещение.

Гардероб облили чем-то ярко-красным и, судя по острому запаху, едким. Боюсь, что ничего оттуда не подлежит восстановлению. Под ногами хрустнула чернильница, которую я честно отжал у товарища-задрота. Она была смята и оплавлена. Нужно будет купить ему новую, что ли…

Одно мне ясно: вероломные гости шли сюда уничтожить комнату, а не напасть на меня.

В этот момент сквозь охрану протиснулась герцогиня, которая подошла и встала за спиной.

— Тиан? Ты как? — послышался непривычно участливый голос.

— Нормально, — отозвался растеряно.

И было из-за чего потерять опору под ногами. Где мне теперь ночевать? Что надевать? Как быть?

Я бы должен был испугаться — ведь это акция устрашения — но мне было все равно. Насущные и бытовые вопросы волновали меня сейчас гораздо больше. Грустно улыбнувшись самому себе, принялся и дальше изучать разрушения.

На стене над кроватью виделись три глубоких пореза, словно невидимый монстр провел огромной лапищей. Так и представляю, как сыпались искры от такого действия.

В этот момент в комнату вошли представители Академии — трое мужчин в длинных мантиях. Грилетта поддерживающе похлопала меня по плечу и отправилась к ним.

— Кто-нибудь сможет мне объяснить, где теперь моему человеку ночевать? Может, мне разместить его у себя? — сходу наехала на них герцогиня. — Где ректор? В кабинете? Я прямо сейчас…

Местные работники тут же потерялись от такого напора. Надеюсь, маги смогут восстановить это помещение и принести новую мебель, а иначе…

— Наш завтрашний противник — Редаран Горинталь, — произнесла Грилетта, прохаживаясь перед нами туда-сюда. — Сам он — маг огня. В его команде еще двое владельцев этого атрибута, и, казалось бы, этого достаточно. Но у него еще есть и два владельца земли. Более того, один из них — целый Алмаз. Место нашего сражения — первая арена.

Я внимательно слушал командира. Получается, что театр боевых действий развернется там же, где мы сражались с Керинтом. Именно там мы и сломали купол.

К сожалению, освободился я только пару часов назад и ничего за эти дни не подготовил, ведь они превратились для меня в настоящий марафон событий.

Для начала, я прошел через все бюрократические круги ада! Меня ждало подписание новых договоров об услугах. Отказ от претензий к администрации и взиманий при порче имущества. Там еще было очень много всяких документов, чтобы я не мог требовать с Академии сверх предложенного.

Как говорят, чем больше бумаги, тем чище попа. Думаю, вся верхушка учебного заведения — те еще чистоплюи. После чего Грилетта прислала мне новые писчие принадлежности и стопку бумаги для записей.

А с утра она же загнала меня к портным, где я и провел весь день, изображая послушного манекена. К концу всяких примерок у меня уже скрипели зубы от злости. Сколько можно? Повернитесь так, а теперь вот так. Опустите руки… Страшный сон наяву.

Так что мне теперь и осталось, что внимать командиру.

— Однако не этим он опасен, — продолжала герцогиня. — Его необычные, но эффективные тактики на бои в группе доставили его соперникам много головной боли. Ребята сыгранные и нацеленные на результат. А значит, у нас завтра одна задача. Не можешь переиграть противника — сокруши его силой.

Кивнув, я вновь вернулся к своим мыслям.

Когда я заикнулся об оплате за пользование чужих услуг, блондинка отмахнулась, как от чего-то незначительного, и заявила, что ее заместитель обязан быть одет с иголочки. Мне, конечно, приятно, что целая будущая правительница решила, будто я достоин инвестиций, но… Как-то это неправильно. Сидеть на чужой шее я не привык.

К слову, вандалов так и не нашли. И это немного напрягало. Мало ли, что замыслил недоброжелатель.

— Действовать мы будем так, — остановилась высокородная и обвела всех прокурорским взглядом. — Смотрим, какой именно вариант действий предпримет противник. Подпускаем поближе, после чего Нера использует тот конструкт против магов огня, чем исключаем трех участников одним заклинанием. Дакон и Норит, мы работаем с вами вместе. Я указываю цель, и мы наносим по ней залп. Прошу вас, без самодеятельности. Действуем слажено и четко.

Все присутствующие кивнули.

— Тиан, твоя задача…

— Да-да, — бесцеремонно заявил я, подняв руки в знаке «сдаюсь». — Защищать вас от конструктов противника.

— Верно, — кивнула герцогиня, немного поморщившись от того, что я ее перебил, после чего добавила: — В этот раз ты будешь не один. Нера, израсходовав свой запас, поможет с этим. На этом всё. Остались вопросы?

Сокомандники покачали головами и засобирались на выход. Я тоже поспешил покинуть собрание, но был остановлен высокородной.

— Задержись, Тиан, — холодно произнесла девушка. — Я хотела у тебя кое-что узнать.

Не прошло и минуты, как мы остались вдвоем. Блондинка позвонила в колокольчик, и явилась ее новая служанка, которая сразу пришла с вином и закусками. Гляжу, она быстро учится. Даже, возможно, слишком.

Расставив угощения, рыжая работница молча испарилась, словно телепортировалась из помещения.

— Как тебе новая комната? — уточнила Грилетта, указывая ладонью на свой пустой бокал.

Я поморщился.

Да, герцогиня выбила для меня совершенно новые покои. Уж не знаю, чем она угрожала ректору, но теперь я живу в первом корпусе на втором этаже аккурат между Руниаром и Керинтом.

В общем, так жить не просто можно. Так жить нужно!

Графские покои смогли меня поразить. Раньше я видел только прихожую. За ней же скрывалась огромная спальня.

У правой стены в центре, между двух широких прямоугольных окон стояла трехспальная кровать, а у стены напротив входа находился гардероб. Там же, но в углу — удобства. Да что там! Даже небольшая ванна была, скрытая ширмой! А слева располагались стеллажи с учебниками и широкий добротный стол, на котором стоял красивый кованный светильник.

Мне передали два ключа: один для меня, другой для слуги. Так что моя комната теперь запирается на замок. Он, конечно, хлипкий, но дареному коню…

Вообще, Академия не экономит на высокородных. Вся мебель качеством выше, чем была у меня раньше, уровней на пять, не меньше.

— Мне кажется это излишним, — отозвался я. — Все же я сын барона…

— Ты — мой заместитель, — хищно улыбнулась блондинка, после чего добавила: — И вот еще…

Поковырявшись в складках одежды, девушка вытащила свёрнутую бумагу и протянула мне.

— Что это? — уточнил я, забирая послание. — Признание в любви?

— Снова твои шуточки, — отозвалась высокородная нейтрально, после чего продолжила: — Это подтверждение того, что ты можешь пользоваться моим именем в ратуше. Я дарую тебе возможность нанять слугу для себя. Не волнуйся, затраты я возьму на себя.

Невольно я крепко сжал челюсти. Вообще-то, я — мужчина и обязан быть добытчиком. Роль альфонса мне не подходит априори. Не то воспитание. Однако послание я все же спрятал в камзол. Негоже обижать герцогиню отказом. Она же от чистого сердца.

— Благодарю. На этом всё?

— Да, — кивнула блондинка.

Я допил залпом вино и отправился к себе.

Мы стояли рядом с ареной. Каждый был увлечён подготовкой, одновременно общаясь с товарищами.

Я же манкировал обязанностями и занимался любимым делом — чесал чужого магического зверя, а именно — богомола Неруды. Девушка с радостью передала мне его, чтобы я мог с ним немного поиграть. Собственно, и само насекомое было очень даже «за».

— Решила выгулять? — уточнил у соратницы.

— После того разговора, — черноволосая отвела взгляд в сторону, — я подумала, что неправильно притворяться той, кем я не являюсь. Проговорив с тобой некоторые вещи, я решила, что не стоит таиться.

— Тоже хорошо, — отозвался я, кончиком пальца расчесывая шейку монстрика. — И вообще, не одни богомолы убивают своих партнеров. Существуют еще змеи, морские животные и даже один вид пауков. Но в последнем случае самка может поужинать самцом и до самого действия.

— Правда? — округлила глаза Неруда в неверии и бросила быстрый взгляд на Грилетту, которая сейчас что-то говорила Дакону.

— Да, — подтвердил я свои слова, после чего добавил: — А еще в природе есть животные и рыбы, которые вкладывают все силы в спаривание и погибают после него. Так что твой вариант не самый страшный, уж поверь мне.

— И откуда ты столько знаешь? — приторно восхитилась черноволосая.

— Я… Э-э-э… Читал много, — буркнул в ответ и замолчал.

Что-то я разошелся, рассказывая вещи, которых тут может и нет. Это базовый уровень знаний любого более-менее образованного человека в реальности. Как здесь обстоит дело, не особо понятно. Да и кому в голову придет учить биологию в средневековье? Это никогда не было обязательной дисциплиной.

— Намиловались? — к нам подошла Грилетта, после чего добавила: — Тиан, сдавай зверя и готовься. Скоро начинаем. Нера, ты тоже.

Я кивнул и передал богомола хозяйке. Участники не таскают на арену животных. Уж не знаю, с чем это связано, но все их оставляют на старте, а забирают уже после схватки.

Возможно, чтобы нельзя было с помощью них отвлечь внимание или совершить некую диверсию. Или еще по каким причинам, но факт остается фактом. Все сдают своих зверей перед основной частью действия.

Герцогиня отошла в сторону, и рядом оказался Норит, который сразу забросил лапищу мне на плечо.

— Готов?

— Всегда готов! — скривился я, подражая пионерам.

— Красавец! — констатировал маг огня и добавил уверенно: — Сегодня мы победим!

— Угу. — отозвался я, сбрасывая чужую руку с плеча.

После чего посмотрел на небо.

Тяжелые тучи затянули его, наглухо спрятав светило. Однако воздух был очень свеж. Так бывает перед ливнем или грозой. В любом случае нас накроет купол, и никаких осадков не будет во время боя, что уже хорошо. А может и нет. Все же у нас в команде сразу два мага воды, и лишняя жидкость могла бы кардинально поменять расклад.

И именно в этот момент прозвучал сигнал к началу. Мы всей пятеркой ломанулись на арену, словно звери через горящий лес. Двадцать секунд, и нас накрыла защита магов воздуха.

Бой начался!

— Так! — сразу привлекла к себе внимание герцогиня. — Все помнят план?

Ребята кивнули. Я обогнал всю группу, чтобы иметь возможность прикрыть товарищей. А что я еще могу? Артефакты ведь уже у них на руках.

— Двигаемся вперед. Тиан, веди, — скомандовала высокородная.

Я сразу же возглавил шествие. За моей спиной сама Грилетта, по бокам от нее Дакон и Норит, а позади всех двигалась Неруда. Она наш козырь против владельцев пламени.

Между тем слева и справа расположились два небольших домика, которые мы почти сразу оставили за спиной. В центре находился тот, который помассивнее. Именно там мы прятались с герцогиней во время дебютного сражения.

Правда, соперников пока что не видно. Я внимательно смотрел по сторонам, ожидая атаки. Но…

Как только маги огня окажутся на расстоянии прямой видимости, Сапфир Воздуха использует свой конструкт и таким образом лишит противника преимущества.

Сейчас же вокруг было подозрительно тихо. И это очень странно. Может, они решили зайти с разных…

И только я успел об этом подумать, как земля… Загорелась. Огненный ковер полыхнул пламенем, охватив нас, и пропал.

— Все ко мне! — скомандовала Грилетта, сохраняя «холодную» голову.

Я тут же скакнул назад. Мгновение, и меня толкнул в плечо Норит. Один Дакон замешкался. Ещё пара секунд, и подданый герцогини оказался рядом. Нас всех накрыл водяной купол защиты высокородной.

Обрадовавшись, я понял, что мы успели до следующей атаки!

Ещё один огненный ковер полыхнул, и защита начала разрушаться. Мгновение, и третий конструкт вновь окружил нас пламенем. Вся команда получила по два удара, а схватка ещё даже толком не началась!

Не прошло и десяти секунд, как из-за центрального здания выбежала вся пятёрка соперников. Впереди находились два блондина и один черноволосый. За ними же спряталась ещё парочка.

— Отходим! — скомандовала герцогиня и указала на домик слева, который остался за спиной.

Первым туда побежал Дакон, за ним Грилетта, рядом с ней Неруда, после них я и замкнул строй Норит, который на ходу развернулся и отправил в соперников огненный снаряд.

Хрусть!

Это камень на мантии приказал долго жить. Пулю принял один из блондинов, специально подставившись под удар. Его отнесло назад, но двое других прикрыли парочку позади.

Секунда, и они разорвали дистанцию, давая двум магам атаковать. Камни устремились в нас. Так! Мой выход! Один я точно остановлю!

— Бегите! — крикнул наш маг огня и своим телом закрыл отступление группы.

Не прошло и секунды, как его скрыл мутный серый купол, но он подарил нам драгоценные мгновения бега до здания. Ими мы и воспользовались. Когда я завернул за угол, по стене ударил ещё один снаряд соперников. Благо, из наших больше никто не пострадал.

Мы влетели в помещение все вчетвером и первым делом решили отдышаться. Я был готов выплюнуть лёгкие после такого спринта. Тренировки я не забросил, но носиться на пределе… Пока готов не был.

— Хух. Хух. Ху-ух, — старался я восстановить дыхание.

Вокруг была разбросана разная мебель и битая посуда. Всё, как и в прошлый раз, но сам домик был меньше.

— Что это было? — выпалила Неруда, ошеломлённо глядя на Грилетту.

— Они переиграли нас, — сообщила герцогиня. — Сразу опустошили магов огня, не давая нам возможности исполнить твой конструкт, а после использовали их в качестве щита.

Я выглянул через окно. Соперники рассредоточились и держали между собой метра два расстояния. Чёрт! Они и против той магии, которой мы сломали купол, нашли действенное решение. Пули же разлетаются от центра, и между ними будут большие прорехи. Я скатился по стене и крепко задумался.

— На штурм они сейчас не пойдут, — констатировала девушка. — Значит, начинается длительная осада. Нера, займи вон то окно, Тиан, подвинься, туда встанет Дакон.

Притом, что мы сейчас находились в бедственном положении, Грилетта умудрялась сохранять голову холодной. Голос у неё был твёрдый, приказы чёткие и отрывистые.

И тут снаряд ударил об стенку напротив окна, заставив брызнуть в сторону серую крошку. Следом ещё один. И ещё.

— Не паникуем! — громко крикнула герцогиня. — Это просто моральное дав…

Мгновение, и очередной конструкт попал прямо в голову Неруде. Вскрикнув, девушка схватилась за место ранения, и её скрыл мутный серый купол. Твою ж!

В глаза высокородной бросилась паника, и она начала кусать губы. Дакон съехал по стенке, и на его лице можно было увидеть обречённость.

Что делать? Что делать? Мысли в моей голове метались, как стальные шарики от запущенного умелой рукой волчка.

К чёрту! Плюнув на всё, я на четвереньках пополз вперёд.

— Тиан, что ты задумал? — в спину ударил обречённый голос Грилетты.

Я не стал даже отвечать, а добрался до разбросанной вокруг мебели и оторвал длинную острую щепку от стула, который валялся на полу. Вместе с ней я пополз обратно.

— Да ладно тебе, — устало отозвался Дакон и добавил негромко: — Мы уже проиграли.

Я же был диаметрально противоположенного мнения. Как говорил один мой знакомый менеджер: «Продажи начинаются после слов „Нам ничего не нужно“».

Так и здесь. Схватка только началась. И я тот, кто может помочь её выиграть.

Потому, вернувшись обратно, склонился над земляным полом.

Итак! Приступим к расчётам!