Математик в мире магии II

Глава 2

Как оказалось, комната клуба исследователей находилась недалеко от нашего класса. В правом корпусе на третьем этаже, если чуть попетлять по коридорам, можно было найти одну неприметную дверь. Именно за ней и скрывался простой обычный класс с расставленными квадратом по периметру столами.

Как только мы вошли, я сразу заметил кучу всяких странных приспособлений на дальней стене, слева находилось большое окно, через которое помещение сейчас заливал золотистый свет, а справа огромная доска для записи.

Именно около нее сейчас стояли двое молодых мужчин и громко оскорбляли друг друга.

— Да тебе, кретину, не то что рассчитывать заклинания, даже уборку доверить нельзя! — проорал тщедушный черноволосый парень, метая молнии из ясных голубых глаз.

— Ту формулу написал ты! — уличительно высказался второй со светлыми волосами. — Я лишь наполнил ее атрибутом!

К сожалению, его лица мне увидеть не удалось, и потому я осмотрел всю остальную комнату.

За спором, сидя прямо на парте, наблюдала молодая девушка. Услышав звук открывающейся двери, она тут же повернулась, заставив свои платиновые прямые волосы до лопаток покачнуться. Мгновение, и ее озорные серые глаза впились в меня. Тонкие брови вопросительно поднялись на лоб, а пухлая нижняя губа едва-едва приоткрылась. Как она вообще оказалась в этом клубе?

Однако мой взгляд скользнул дальше, где за развернувшимся спором наблюдал еще один персонаж. Облокотившись на столешницу, там находился может еще не мужчина, но уже близко к тому. Прямо сейчас этот темноволосый улыбался, щуря глаза, и даже не обратил на нас внимания.

— Ранео? — послышался голос слева, и оказалось, что здесь есть и пятый участник. — Ты что тут забыл?

— Журан. — кивнул подошедшему учитель. — Я привел вам нового участника.

Я внимательно оглядел подошедшего. Высокий и худощавый парень тоже решил изучить меня. Его карие глаза скользнули по моей одежде и остановились на лице. Я же кивнул в знак приветствия и получил ответное действие, заставившее его темные, немного вьющиеся, волосы до плеч качнуться. Я бы не назвал его красавцем, но он вполне себе симпатичный. Узкий аристократический нос, полоска губ, немного выдающийся вперед острый подбородок.

— Тианор Доран. — представился я, так как Ранео не спешил этого делать.

— Ну. — огляделся по сторонам преподаватель. — Я пойду. Дальше сами.

Не прошло и пяти секунд, как учитель испарился, бесшумно прикрыв за собой дверь.

— А я тебе говорю, что все дело в твоей тупости! — продолжали ругаться двое у доски.

— Не обращай на них внимания. — приобнял меня левой рукой Журан. — Пойдем вон туда и поговорим.

Я кивнул и позволил себя отвести в сторону. Крики двух спорщиков приглушило расстояние, и стало удобнее вести беседу. Мой провожатый добрался до дальнего угла, где стояли различные приборы и заканчивалось окно, взял стул и указал мне на свободный, один из тех, которые были задвинуты под столы.

— Итак, Тианор, я хочу узнать причины твоего интереса к нам. Ты уж прости…

— Я все понимаю. — отозвался спокойно и начал короткий рассказ.

Сначала пересказал историю, которую уже выдумывал для ректора. После добавил от себя пару предложений. И вот между нами повисла тишина. Мой собеседник молчал, думая о чем-то своем. Я же огляделся и заметил, что спорщики уже что-то записывали на доске, но продолжали ругаться.

— Послушай, Тианор. — оторвал меня от созерцания диспута Журан. — Клуб исследователей магии, он как бы… неформальный.

— К чему ты ведешь? — нахмурился я.

— Ну-у-у. — протянул собеседник и пустился в объяснения.

Сама по себе это просто группа по интересам. Они не ведут списка участников, у них нет четкого графика каких-то собраний, и клуб никак не подчиняется Академии. Это просто маги, которые собрались вместе и изучают конструкты.

В помещении постоянно кто-то есть. Сюда приходят сделать уроки в тишине или получить помощь в каком-то сложном деле. Ну и, конечно, особо увлеченные придумывают новые заклинания.

— Например! — внезапно глаза собеседника загорелись, он подался вперед, и его голос наполнился жизнью. — Видишь двух спорщиков? Это Грудан и Апридол. Как думаешь, о чем они дискутируют?

Я пожал плечами в ответ, удивленный такими внешними резкими изменениями Журана.

— Кажется, мы нащупали кое-что! — воодушевился парень. — Принято считать, что при двойном заклинании время отсрочки составляет три варны. Но, похоже, это не так! Ребята стараются с помощью соотношения формул изменить этот параметр, и уже есть первые подвижки!

— Двойным заклинанием? — я наклонил голову в вопросе.

— Да! — продолжал полыхать Журан. — Это когда контур вписывают в другой контур. А еще…

И тут он остановился. Я бросил взгляд под ноги и заметил, как желтый еж ткнулся в ногу моего собеседника. Он тут же растерял весь огонь и вновь стал серьезным.

— Прости, Тианор. — повинился парень, поднимая с пола зверя и сажая его на стол. — Я немного увлекся. Если что, это мой товарищ — Горт.

Я улыбнулся и положил руку с растопыренными пальцами на стол. Магическое создание потянуло мордочку вперед, смешно внюхиваясь, и тут же с топотом добежало до моей ладони, о которую начало тереться. Не стесняясь хозяина, я решил почесать зверя. Ежик тут же захрюкал и решил подставить мне самые чувствительные места.

— О! — обрадовался собеседник. — А вы сразу сдружились! Тиан… Можно я буду так тебя звать? Отлично. Тиан, кто ты по рангу силы? Топаз? Сапфир?

— Я — артефактор. — произнес отстраненно. — А что?

— Хм-м-м. Это очень странно. — произнес Журан и задумался ненадолго, после чего продолжил: — Магические звери очень чувствительны к чужим «венам». Чем человек сильнее, тем они доброжелательнее к нему относятся.

— Ну, они мне дают себя чесать. — признался честно, а после вспомнил медоеда принца и добавил: — Почти всегда.

— Это нужно будет исследовать! — загорелся черноволосый и даже вскочил с места. — У нас целый простор для экспериментов. Ты уверен, что не обладаешь атрибутом?

— Я учусь на артефакторике, разве это не доказательство?

— Да-да. — кивнул парень и начал выхаживать вокруг нас. — Это тема целой диссертации. Возможно, Ринат был неправ, когда выводил доказательство зависимости силы мага и поведения зверей. Скорее всего…

И тут черноволосый остановился и посмотрел на потолок. Да так и остался стоять в такой позе. Я подождал минуту. За это время он даже пальцем не шевельнул.

— Эй! Журан! Ты тут?

— А? Прости, отвлекся. — пришел в себя собеседник и схватил меня за руку, удерживая в своих. — Тиан, как ты смотришь на то, чтобы провести несколько экспериментов? Не волнуйся, больно не будет.

— Я… Э-э-э… — такая разительная смена поведения выбила меня из колеи. — Я буду приходить сюда, это точно. Мне интересна эта двойная магия и всё такое. Думаю, можно будет…

— Всё! Отлично! — вновь загорелся Журан и выпустил мою ладонь из железной хватки. — Завтра, после обеда, жду тебя здесь! Так! Возьми с собой мыло и полотенце! Может, причина в них? Я тоже свои принесу… Точно! А ведь и личный запах может быть причиной!

Парень опустил голову к полу и задумался. Он снова завис и перестал двигаться. Я же смотрел на него и тихо охреневал от происходящего. Да он чертов фанатик! Я не хочу попасть под науку, как полевка под комбайн!

— Я это… Пойду. — наконец подал я голос и встал, погладив ежика еще пару раз на прощание. — Завтра буду здесь после обеда.

Однако Журан буквально провалился в свои мысли, и до него теперь было не достучаться. Он бормотал что-то под нос, про забор воздуха для пробы и какие-то измерения. Я не стал его отвлекать и тихонько покинул помещение.

Двое спорщиков всё также продолжали оскорблять друг друга, указывая на что-то написанное на доске. В любом случае, я твердо решил ходить сюда регулярно. Двойные заклинания? Очень вкусно звучит! Чую, тут можно будет найти много интересного.

А теперь нужно заскочить к лекарям и бежать к Грилетте. Кроме всего прочего, я обязан узнать, чем она пожертвовала ради меня.

— Гинт, принеси нам вина и закусок. — поставила задачу герцогиня.

Мы снова сидели в приемной друг напротив друга. Слуга поклонился и испарился, чтобы выполнить приказ хозяйки. Я же глядел прямо в голубые холодные глаза девушки, которая молчала.

— Тиан… — наконец разлепила губы блондинка, но я ее бесцеремонно перебил.

— Что ты пообещала Норвимуру за помощь?

— О чем ты? — удивилась герцогиня. — С чего ты взял…

— Хватит крутить хвостом. — отмахнулся от этих глупостей. — Я хочу знать, что стало ценой за его помощь? И не смей юлить! Иначе я прямо сейчас пойду к самому принцу и узнаю у него лично!

Высокородная отвела взгляд в сторону и замолчала. Так и знал! Эта дура что-то пообещала! Деньги сына короля не интересуют. А вот то, что нельзя за них купить…

— И? Я долго буду ждать?

— Ты — хам и наглец. — негромко произнесла Грилетта.

— Лесть тебя не спасет. — подался я вперед. — Выкладывай.

— Только ты считаешь это комплиментом. — отозвалась герцогиня.

— Гр-р-рилет-та! — прорычал я. — Сейчас мне всё надоест, и я начну буянить!

Тяжело вздохнув, собеседница начала рассказ. Когда с ребят сняли куполы, они сразу пошли к лекарям. Норвимур был сильно удивлен, что меня нет с ними, а когда узнал подробности, то на минуту задумался. А после сделал предложение, от которого высокородная не смогла отказаться.

Совсем скоро закончится действие договоров о защите герцогства. Принц согласился взять меня под защиту, но при одном условии: Грилетта принесет клятву верности его отцу, когда получит власть.

— И ты согласилась? — вскочил я со своего места. — Нет, ты не дура! Ты… Ты… У меня и слов-то таких в лексиконе нет, чтобы описать всю глубину глупости!

— Тиан! А что я должна была делать? — выбросила себя из-за стола блондинка. — Ты из-за меня попал под стражу! Тем более, это всё равно неизбежно! Герцогство Прилеша обречено! Просто срок сократился с шести лет до трех!

Я обессилено упал на свой стул и обхватил голову руками. Вот ведь подлец этот Норвимур! Воспользовался ситуацией и получил максимум дохода! И что я могу сделать? А могу ли я вообще хоть что-то сделать?

Машины времени у меня нет, чтобы прыгнуть в прошлое и объяснить этой идиотке, что соглашаться на чужие условия нельзя! А больше уже ничего не изменится. Не пойдет Грилетта на нарушение данного слова. Характер у нее такой… Честный.

Черт-черт-черт.

В это время явился Гинт, который расставил угощение, после чего исчез.

Я сразу налил себе вина и махнул залпом. Нужно подумать. Возможно, я смогу выкупить эти три года обратно, если найду достойный товар взамен. А им могут стать только мои знания. Конечно, если я доживу до этого момента, в чем даже у меня есть большие сомнения.

Интересно! А гибель здесь и в реальном мире связаны? Может, я тут умру, а там проснусь? А если погибну я тут, мой мозг умрет там? Блин! Слишком много вопросов и ни одного ответа!

Сейчас же мы имеем такую ситуацию. Герцогиня обменяла три года жизни своего карликового государства на человека, которого в любой момент могут повести на казнь. М-да… Хотя обменяла она не совсем на меня, а на свою совесть, которой не захотела жертвовать. Но мне от этого не легче.

— Успокоился? — холодно уточнила блондинка, заставив меня вернутся в грешный и порочный мир.

— Более-менее. — отозвался негромко и вновь наполнил бокал.

Хотя, если честно, я просто перенаправил свое возмущение в конструктивное русло. Три года. Именно столько у меня есть, чтобы найти то, что нужно Норвимуру больше, чем герцогство. Точнее, требуется его королевству.

— А теперь расскажи, как так вышло, что тебя зачислили в группу исследователей магии. — откинулась на спинку стула герцогиня, держа наполненный бокал двумя руками.

Пожав плечами, я изложил свое видение ситуации. Тот конструкт, которым мы с герцогиней разрушили купол, очень заинтересовал ректора. Но давить на высокородную он не стал. Точнее, не смог. Попробуй он это сделать, и все остальные возмутятся. Сначала ее, а потом нас?

И тут выпал удачный шанс. Я подставился сам, изготовив тот артефакт. Чтобы успокоить магов, меня увели под стражей и разыграли целый спектакль. Сначала пришел злой полицейский и раскачал мою психику. После явился добрый и полюбовно все решил.

Давить на меня не стали. Зачем? А вдруг у меня врожденный талант? Лучше будет направить его в верное русло. Потому меня и отправили в группу исследователей. Если я такой умный, то не потеряюсь в ней. А если обманул, говоря, что сам додумался до минусовых значений, то нужно будет найти того, кто мне эти знания передал, и заткнуть утечку.

Удивительно простой и эффективный ход со стороны ректора. Я бы до такого никогда не додумался. Зато это не мешает мне анализировать уже произошедшие события и раскладывать их по полочкам.

— Я рада, что ты сам до всего дошел. — произнесла герцогиня. — Есть еще что рассказать?

Вместо ответа я допил вино и поднялся.

— Пока что нет. Я пойду. Подскажи, где комната Неруды?

Грилетта одарила меня подозрительным взглядом.

— Тиан, я против того, чтобы вы сближались до конца турнира. Это может повлиять на команд…

— Это для дела, а не для того, о чем ты подумала. — поморщился в ответ, нагло перебивая собеседницу. — У меня есть важный разговор к ней.

— Это связано с предателем? — тут же подобралась высокородная.

— Это связано со мной. — покачал я головой. — Ну? Мне самому спросить в коридоре?

Тяжело вздохнув, блондинка объяснила, куда идти, и вскоре я шагал по коридору второго этажа. В отличие от мужского, тут было довольно опрятно. Более того, тончайшие занавески украшали окна, а на подоконниках стояли цветы. Думаю, это благодаря прислуге, которая здесь обитает.

О! А вот и нужная мне дверь!

Я постучал негромко и начал ждать. Спустя минуту постучал еще раз, но уже сильнее. Наконец проход приоткрылся, и в проеме показалось знакомое лицо.

— Тиан? — удивилась Неруда подхриповатым голосом. — Почему так поздно? Я уже спала!

— Кхм. — растерялся я на секунду, но быстро взял себя в руки. — Я думал, откроет твоя служанка, и я уточню, сможешь ли ты меня принять.

Черноволосая выглянула в коридор, посмотрела по сторонам, отметив, что никого там не было. Ее рука вцепилась в лацкан моего камзола, и через мгновение я оказался внутри.

Только сейчас я смог заметить, что девушка находилась в белой ночной рубашке до пола. Да и волосы нужно бы привести в порядок, потому что они были растрёпаны.

Наконец сокомандница прикрыла дверь и обернулась. В ее взгляде не было злости, но плескалось раздражение. Однако она отвернулась и пошла зажигать светильники.

— Я уже отпустила Чину. — отозвалась девушка, поджигая лучину от небольшого светильника на столе. — Хотя, может, оно и к лучшему.

Огонь выхватил слегка заспанные глаза черноволосой. Весь ее внешний вид был таким… тёплым и домашним. Хмыкнув своим мыслям, получил подозрительный взгляд.

— Итак, Тиан, я хотела с тобой кое-что обсудить.

— Я с тобой тоже.

— Тогда…

— Начинай ты. — улыбнулся Неруде и добавил: — Меня воспитывали уступать девушкам.

В ответ я получил высокомерный взгляд, который почти сразу пропал. Можно сказать, что мы стали ближе друг к другу за время турнира, и от первоначальных отношений не осталось и следа.

— В общем… — собралась с мыслями черноволосая. — Я знаю, что вы с Грией постоянно о чём-то секретничаете. Мне, конечно, неприятно. Но больше всего мне обидно, что вы подозреваете меня в предательстве. Тем более, что ты избежал этой участи.

Моя бровь взлетела на середину лба. Почему разговор принял такой оборот?

— Подожди, ты… — начал было я, но был остановлен поднятой ладонью собеседницы.

— Я поняла это в последней схватке. — заявила Неруда твёрдо. — Потому что во время неё нашла предателя. Да, Тиан. У меня есть неопровержимые доказательства.

Ухмыльнувшись, я подумал о последних событиях. Мы с герцогиней в курсе, что таких личностей двое. А не началась ли гонка, кто первый кого сдаст?

— Я весь внимание. — произнёс негромко.