Математик в мире магии II

Глава 17

Я спустился в подвал, прикрыв глаза козырьком из левой ладони и пригнувшись. Здесь было очень светло: везде были развешены факелы, которые ярко горели.

Именно здесь меня и держали, когда похитили в прошлый раз. Мог бы сразу догадаться, где засели эти твари, выкравшие Нокса. Вообще, это была небольшая развалившаяся постройка на краю территории Академии. Вся заросшая и покрытая толстым слоем грязи.

Но вот подвал…

За ним явно ухаживали. Возможно, здесь проводят какие-то собрания?

Пройдя вперед, я оказался у закрытой двери, ведущей в камеру, где меня содержали. Здесь! Я чувствую!

Открыв ее, сразу отскочил в сторону. Мало ли…

— Тиа-а-ано-о-орчик! — раздался противный голос знакомого мага воды. — Заходи, не стесняйся!

Я вошел и увидел четверых малолетних дебилов, окруживших стул с Ноксом. Мой слуга был привязан, а его голова поникла. Без сознания?

Естественно, я сразу узнал всех участников действия. Ну конечно! Кто же еще это мог быть⁈ Недоросли из благородных семей!

— Отпустите моего помощника, — заявил сходу, нахмурившись.

— Ц-ц-ц, — помахал указательным пальцем Руниар. — Ты же понимаешь, что мы не можем этого сделать? Вы оба должны умереть сегодня.

— Он тут причем? — отозвался я, глядя на присутствующих из-под бровей. — Пусть идет.

Маг воды широко улыбнулся и покачал головой. Все они были довольны тем положением, которое сейчас занимали. Ребятки ощущали власть. Она пьянила их. Поняв это, я крепче сжал зубы, почти до хруста. И как мне вырулить из этой ситуации?

— Ладно! — поднял руки вверх, словно сдаюсь. — Последнее желание можно?

Маг огня, главный в шайке кретинов, кивнул мне.

— Кто подговорил вас это сделать?

Ребята переглянулись. Секунда, другая, третья, и… Они начали смеяться. Но это был не веселый хохот, а некий издевательский. Будто я, идиот, мог и сам догадаться до очевидного, но не хватило мозгов. Нахмурившись, я начал ждать, когда истерика похитителей закончится и они наконец сообщат мне правду о своем деянии.

Прошло не менее минуты, прежде чем парни успокоились.

— Знаешь, что меня удивило? — улыбнулся Руниар и, дождавшись моего покачивания головой, продолжил: — Ты очень быстро прошел все точки, где мы оставили подсказки. Складывается ощущение, что ты сразу отправился сюда.

— Ты ответишь на мой вопрос?

— Да. Конечно, — легкомысленно отмахнулся парень. — Нас никто не подговаривал. Просто ты перешел некую черту и твоей жизни пришел конец.

— Черту? — удивился я искренне. — И что же такого я сделал?

Насколько я понимаю, все проблемы с этой четверкой были решены. Не думаю, что успел еще что-то натворить. Когда я увидел их, то подумал, что жив слуга герцогини и именно он, но…

— Будто ты не знаешь. — ухмыльнулся Руниар, прищурив глаза, после чего начал расхаживать по комнате. — Госпожа Грилетта по твоей просьбе отправила наши признания, подписанные кровью, родителям с одним требованием: больше не приближаться ни к ней, ни к тебе.

Если честно, я думал, что герцогиня использует это как некий поводок, однако высокородная решила иначе. Вместо того, чтобы воспитывать послушных ее воле псин, она отдала этот вопрос их родителям. Хм-м-м. Ну, ее с детства воспитывали как политика. Думаю, блондинка лучше меня знает, что и зачем делает.

— И это всё? — удивился я, после чего добавил, поморщившись: — Как-то мелко, если честно…

— Ты хоть знаешь, что отец грозился отлучить меня от семьи? — возмущенно и истерично крикнул маг воды.

Как же его там звали? Я и забыл уже. Думаю, для знатного отпрыска потерять поддержку фамилии равно поставить крест на своей жизни. Финансов никто не даст, домой не вернешься. В общем, нужно будет как-то выживать, а тебя этому никто не учил. Хотя, уверен, маги могут легко устроиться на службу.

— И что? — переспросил у него. — Отлучил?

— Нет, — признался блондин, после чего добавил: — Но сблизиться с Грилеттой и было моей задачей. Я даже вошел в ее свиту, но потом появился ты!

— Пф-ф-ф, — фыркнул в ответ, отмахнувшись от навета ладонью. — Плохому магу и формулы мешают, — после чего перевел взгляд на Руниара. — А тебе чего спокойно не жилось?

Парень сразу сник и даже сгорбился. Я наклонил голову влево. Что не так?

— Его бросила Дола. — произнес скорбно маг растений, который стоял чуть дальше. — Из-за тебя, кстати! Все знают, что она уже дважды к тебе ходила.

— Что ты с ней сделал, ублюдок? — мгновенно взорвался маг огня. — Мне сказали, что она выбежала из твоей комнаты вся в слезах!

Я невольно скуксился. Из-за такой мелочи? Серьезно? Ну нашел бы себе другую. Тоже мне проблема. Хотя, для меня вот проблема. За два месяца здесь я так и не обзавелся пассией. Правда, я к этому и не стремился. То Турнир, то работа, то расчеты…

— Отказался от предложения встречаться, — дал я ответ Руниару и посмотрел на двух его прихлебателей. — Вам что не так?

— Ты лжешь! — завопил маг огня, но я его проигнорировал и кивнул двум недорослям, чтобы высказали свои претензии.

Ребята переглянулись между собой и опустили взгляды в пол. Ясно. У них нет веской причины. Пошли со всеми на дело, как настоящая банда. Детский сад «Ромашка». Других слов у меня нет.

— Ладно! — мобилизовал свою братию маг огня, хлопнув в ладоши, после чего добавил, обращаясь к магу воды: — Ингран, начинай.

Так вот как его зовут!

Между тем, я опустил руку вниз и начал формировать в голове конструкт. Если я засвечу свой атрибут, то этих малолеток придется убивать. Попробую договори…

— Не-е-е-т! — прокричал я, вытянув правую ладонь вперед.

Я слишком отвлекся! Этот идиот — бывший свитский Грилетты — использовал магию, и сразу пять острых конусов воды прошили тело Нокса. Стул с грохотом упал вместе с моим помощником. Да чтоб тебя!

— Зачем⁈ — выпалил я, чувствуя внутри лишь сожаление. — Почему вам просто не жилось? Вот ты, как тебя там, Ингран, да? Хрен с ней, с герцогиней. Лизал бы ноги кому другому. Норвимуру, например, или его сестре.

Парень поморщился и хотел что-то ответить, но я уже переключил все внимание на Руниара.

— А ты? Раньше ты был просто придурком, потому что находился при дуре, а теперь сам стал дураком! Нашел бы себе другую. Баб что ли в Академии мало?

— Она такая одна, — заявил маг и выпрямился, бросив на меня горделивый взгляд.

После посмотрел на двух парней позади, которые, заметив мой взор, сделали шаг назад, и оба прикрыли грудь рукой. Видимо, я сейчас выглядел ужасающе.

— Вы просто кретины. — покачал головой, а следом пылко добавил: — Но ведь могли же спокойно жить! Зачем полезли в это дерьмо?

Я не ждал от них ответа, а лишь сокрушался о содеянном. И сожалел о том, что мне придется сотворить. А мне придется. Выхода они мне не оставили.

— Он не выглядит испуганным, — внезапно произнес Ингран. — А ведь должен понимать, что скоро ему придет конец.

— Наверное, не верит в это, — отозвался Руниар.

В душе у меня бушевал самый настоящий шторм эмоций. Проще сказать, чего там не было. Одно мне ясно: для парней их проблемы выглядят огромными. Они их ощущают словно конец жизни. Долбанный юношеский максимализм!

Сделав три глубоких вдоха и медленных выдоха, я наконец-то собрался с мыслями и духом.

— Нокс! — скомандовал я. — Иди и проверь, нет ли кого вокруг. Если что, вернешься и доложишь мне.

Слуга кувырнулся через голову назад, встал на ноги и отряхнулся. На его теле не было ни одной раны, только дыры в одежде. Вот черт! Я еще и на деньги попал из-за этих кретинов! Да что ж такое?

— Подожди! — вскинулся маг воды. — Как это возможно?

Однако мой помощник не обратил на него внимания и отправился на выход. Лишь, остановившись рядом, наклонил немного голову.

— Господин, — произнес черноволосый. — Вы просили быть простым человеком, я и был. Если бы не ваш приказ, то они…

— Ты все сделал верно, — кивнул своему слуге. — Иди и выполняй задание.

И только парень ушел под ошеломленные взгляды магов, как я обратился к магу огня:

— Руниар, — привлек я к себе внимание всех четверых, — помнится, ты спрашивал, как я так быстро вас нашел. В этом нет ничего сложного. Я могу почувствовать, в каком направлении находится мой магический зверь, если сосредоточусь.

— Что ты имеешь в виду? — ошеломленно выдал парень, невольно сделав шаг назад. — Не бывает магических зверей в форме людей! Они не умеют разговаривать! Даже у Повелителей Стихий…

— Думаю, — прервал я этот поток слов, — проблема в атрибуте. Знаете, за двести лет гонений любой бы нашел способ выжить. Особенно, если тебя постоянно пытаются уничтожить.

Я поднял ладонь, и на нее упал иссиня-черный шар. Настолько темный, что свет, которого здесь было много, сразу поблек. Я улыбнулся. Законы физики нельзя обойти и нарушить. Тьма всегда поглощает свет.

— Что за… — воскликнул маг растений и сделал шаг назад.

— Кто ты такой⁈ — завопил его товарищ.

— Маг Тьмы! — припечатал меня Руниар.

Я же ухмыльнулся в ответ. Прежде чем вести меня на эшафот, придется доказать, что у меня такой необычный атрибут. А пока я его не покажу, это сделать невозможно.

— Кстати! — вспомнил я. — Нокс на одном старом и мертвом языке дословно означает — Мрак.

— Ты хоть понимаешь, что тебя казнят? — истерично заверещал маг огня. — Когда мы сообщим…

— Если, — перебил я жестко, — если сообщите. Но из этого подвала живым выйду либо я, либо вы. Правда, не в полном составе. Это я могу вам гарантировать.

Маг растений, который, отходя назад, уже уперся спиной в стенку, рванул на выход.

— А-а-а-а! — заверещал парень, на плече которого качал зелеными усами небольшой коричневый муравей.

Я вытянул руку перед собой, и лезвие из тьмы разрезало его, отбросив половинки обратно. В этот же миг владелец атрибута воды попытался напасть, создав сразу десять конусов. Силен! Я взмахнул рукой, и тьма, вставшая щитом, отделила его от всех присутствующих.

Мгновение, и острая черная пика пробила грудь Руниара. Парень посмотрел на меня взглядом, полным неверия. После схватился за древко и попытался вытащить. Секунда, и маленький дротик, около десяти сантиметров, пробил его левый глаз. Покачнувшись, маг упал на колени, а через секунду завалился набок.

Осталось всего двое.

Второй прихлебатель мага огня поднял руку, чтобы атаковать, но было уже слишком поздно. Мой конструкт мелкими пулями нашпиговал его тело, добравшись до важных органов. Осев на пол, враг оперся спиной о стену. Голова парня поникла, а изо рта потекла кровь. Две секунды, и противник скатился на землю мешком, оставив за собой широкую кровавую полосу.

Отозвав защиту, я увидел, как Ингран сидел в углу и пытался защититься руками, обнимая себя.

— У-у-у-у. — простонал парень.

Маг воды жался в стену, будто его это могло спасти. Увиденное сломало парня. А может так быть, что он мог только нападать, а когда сам стал жертвой…

— Пора заканчивать с этим, — устало произнес я и поднял правый кулак над головой.

Я сидел и бился над новой формулой. После недавнего боя я задумался о том, чтобы использовать силу Неруды. Да и для Норита стоит проработать новый артефакт. Хотя, по количеству мы уже достигли предела.

Остался финальный бой, но, уверен, что он будет самым сложным для нас. Правда, Редаран мне до сих пор не предоставил информацию о противниках, что очень странно с его стороны. Нужно будет его поймать и прижать к стенке. Пусть тащит свои записи, которые так любезно предоставлял в прошлый раз.

Именно в этот момент в комнату вошел Нокс.

— Господин, прибыла госпожа Грилетта, — заявил молодой парень. — И хоть я до сих пор считаю, что Вы недостойны ее общества, все равно прошу уточнить, пускать ли ее?

— Угу, — откликнулся я задумчиво.

После чего встал и одернул рубаху. Правда, рукава так и остались закатаны до локтя.

В комнату впорхнула герцогиня. Ее светло-голубое платье развивалось при каждом движении. Белые рюшечки были усердно накрахмалены. Да что там! Даже сапфировые украшения были вычищены до блеска, слепящего глаза.

— Госпожа, — поклонился девушке.

— Не юродствуй, Тиан, — заявила визитерша, после чего добавила: — Лучше попроси принести чаю. Твой слуга готовит его по какому-то своему, просто замечательному, рецепту.

Я подошел к столику и отодвинул стул, приглашая присесть. Высокородная благодарно кивнула и заняла предложенное место, поправив ладонями длинную юбку.

Подвинув предмет мебели обратно, я отправился занимать свой, но не успел дойти, как…

— Слушай! — задумчиво произнесла Грилетта. — А что с формой Нокса?

— Он вчера повредил ее из-за своей неряшливости, — выдал я первое, что пришло в голову, после чего добавил: — Мы хотели вечером сходить в город и купить новую.

— Я всё слышал! — раздался спокойный голос слуги из прихожей.

Улыбнувшись его словам, я присел напротив девушки. Герцогиня сегодня выглядела ярче обычного. Что-то произошло?

Не прошло и пяти минут, как две чашки опустились перед нами. Высокородная сразу подхватила свою и пригубила.

— М-м-м, — протянула она и произнесла: — Просто замечательно.

Я же пока не притронулся к напитку, ожидая услышать причину визита. Сегодня, вроде, выходной.

— Слушай, Тиан, — отставила кружку гостья. — Продай мне своего слугу!

— С чего бы? — выдал я пораженно и закашлялся, поперхнувшись своей слюной.

— Моя служанка внезапно пропала, — посетовала высокородная. — Если в течение трех дней не найдется, выплачу ее семье неустойку и пойду нанимать нового помощника. Но зачем искать кого-то, если есть Нокс? Он замечательно выполняет свои обязанности.

— Грилетта… — начал было я, но был перебит.

— Грия, — жестко произнесла девушка.

— Да-да, — отмахнулся я. — Понимаешь, моя семья оплатила его услуги на год вперед. Я не могу…

— Ничего, — заявила герцогиня твердо. — Я верну им все вложенные деньги и даже добавлю сверху. Поверь, такой чай стоит того, чтобы бороться за слугу, который его готовит.

Я невольно закашлялся.

— Видите, господин, — раздался за спиной бесстрастный голос Нокса. — Госпожа ценит мои таланты, а Вы обвиняете меня в неряшливости, хотя сами…

— Нет, — твердо отрезал я и добавил уверенно: — Он останется со мной.

Высокородная смотрела на меня прямо, не мигая. Секунда, другая… Десятая…

— Ну-у-у. Нет так нет, — легко отказалась от своей идеи девушка, легкомысленно отмахнувшись. — Кстати, я вчера заходила, но не нашла вас обоих. Где вы были?

— На тренировочной площадке, — выдал я сразу подготовленный ответ, возможно, даже слишком быстро, после чего продолжил спокойно: — Я готовлю новый расчет для Норита. Вот и попросил знакомого мага огня…

Возникло довольно долгое молчание. Грилетта отпила чай и зажмурилась от удовольствия. Я же сидел, словно на иголках: постоянно ерзал и не знал, куда деть руки. Весь этот разговор мне очень не нравился.

— Хм-м-м. — задумалась девушка, после чего добавила: — Кстати, слышал, что из Академии пропал Руниар и Ингран? Стража уверяет, что за ворота они не выходили.

Я покачал головой, не желая отвечать. Да и что я могу сказать? В любом случае, тел никто уже не найдет. Лучше будет, если у меня будет возможность подумать над ответом, потому, подхватив чашку с чаем, пригубил.

Мгновение, и я почти сразу выплюнул всё обратно, обильно поливая стену справа каплями напитка.

— Это что за помои? — возмутился я, повернувшись к помощнику.

Нокс улыбнулся, видя мою реакцию.

— То, чего Вы стали достойны, господин, как только обвинили меня в неряшливости. — нагло заявил слуга.

Я сразу же повернулся к развеселившейся Грилетте, которая спрятала раздвигающиеся полные губы в своей чашке. И, глядя на нее, я не стал ничего говорить, а лишь отставил пойло в сторону.

Сама же герцогиня наслаждалась напитком дальше в полной тишине. Нокс забрал мою кружку и отправился прочь. И всё же высокородная выглядит как-то иначе. Я заметил это еще во время боя. Она стала… Ярче? Взрослее?

Внезапно девушка отставила чай в сторону и в меня впился холодный, промораживающий до костей, взгляд голубых ясных глаз. Я сразу же подобрался, понимая, что наступил момент, когда я узнаю истинную причину визита блондинки.

— Тиан, признайся, это ты убил Руниара и Инграна?