Мастер меча тысячелетней выдержки. Том II

Глава 17

…пожалуй, было даже сложновато разобраться, что заглушает что. То ли рёв лопастей нескольких вертолетов, что кружили в небе, разогнав все облака, заглушают сотни шагов солдат, ворвавшихся на территорию Академию. То ли наоборот, весь этот топот не даёт услышать даже их.

Впрочем, хоть вертолеты и несколько раздражали своим шумом, основной проблемой всё же были вояки, которые ворвались сюда с таким серьёзно-важным видом, словно захватили какую-то неприступную крепость спустя неделю ожесточённых штурмов.

— Ещё раз меня коснешься — и эта рука окажется на неприятном для тебя расстоянии от туловища, дружище, — произнёс я, отталкивая от себя какого-то служивого в берете, что решил меня заломать, когда заметил, что я держу в руке меч.

Парень слегка растерялся, не ожидая отпора, однако быстро отошёл, когда сообразил, что я не угрожаю безопасности ни его отряда, ни распластанных на земле студентов.

За те жалкие несколько минут, что прошли после падения купола, произошло немало событий.

Во-первых, как уже можно было понять, площадь заполонили солдаты. Кто-то врывался сюда на машинах, кто-то спускался на канатах с вертолета, а кто-то забегал пешком.

В целом, я не был удивлён тем, что их здесь так много. Можно только представить, какая шумиха творилась вне купола всё то время, что мы находились внутри. Не удивлюсь, если окажется, что там даже развернули полевой лагерь у самой границы купола и всегда держали несколько оперативных групп на случай, если тот внезапно ослабнет.

Забавно осознавать, что Гименею действительно было чего бояться.

Во-вторых, студенты начали понемногу приходить в себя. Кто-то блевал, кто-то дрожал от стресса, чудом спасшись от смерти, кто-то так и оставался лежать на месте, прибитый к земле страхом. Что бы с ними не произошло дальше, понятно было одно — на встрече выпускников всем будет что вспомнить.

Коллективную травму, например.

Учащиеся старались не смотреть на остатки тех, кому не повезло так глупо погибнуть в шаге от спасения. Было что-то грустно ироничное в том, что, находясь под угрозой смерти от Бога, они погибли просто потому, что Антон не сумел контролировать свой гнев.

Что же до Антона, то парень понемногу начинал приходить в себя. Хорошо, что я успел заблаговременно снять с него Эгиду и сунул её себе под рубашку — во избежание очередного приступа идиотизма.

Антону, впрочем, сейчас было не до неё. Казалось, Кислевский совсем не понимает, где находится и что вообще здесь происходит. Он лишь глуповато оглядывался по сторонам и держался за разбитый мною нос. Особо взаимодействовать с ним не хотелось ни мне, ни остальным мечникам.

Да, ребята тоже были здесь.

Перед тем как, идти к Гименею, я сказал им быть поближе к площади, однако не вступать в бой без моего прямого приказа. На то было сразу несколько причин. Главная заключалась в том, что мне не хотелось, чтобы Боги узнали их секрет раньше времени.

Всё же нужно всегда рассчитывать на худшее, поэтому я допускал, что Гименею или Ашвини удастся сбежать. Да и даже если бы нет — как будто мало способов, которыми всё могло пойти не так! Ну и, разумеется, прикинув свои силы, я понял, что в целом сумею справиться с Богами и сам. Наоборот, мечники могли бы только вспугнуть Гименея, и тогда бы о сделке можно было бы забыть.

Рисковать ими без лишней надобности было глупо.

— Какое месиво, мать его, — с придыханием произнёс Хаск, глядя на алую кровь, растекающуюся по площади.

— Н-но как… мы наблюдали, но что… — Амире подобрать слова было несколько сложнее. — Но что теперь?

Я повернулся к ним.

— Антон сошел с ума, решил… — я глянул на ошарашенного парня у своих ног, который лишь глупо моргал по сторонам, — … я хер знает, что он там себе решил. Но разгребать мы теперь это всё будем долго.

По лицам мечников пробежал целый спектр эмоций. От удивления, смешанного с отвращением, до простой злобы. Что Хаск, что Амира машинально схватились за своё оружие, взглядами сжигая Антона в пепел; остальные, похоже, тоже были совсем не рады.

Кажется, от расправы их останавливали только солдаты, рыскающие вокруг, да моё серьезное, уставшее лицо.

Я глянул в центр площади. Ашвини оказались не самыми глупыми Богами. Только заслышав вертолеты, они специально выбрали самое видное место на всей площади и сели на колени, подняв обе пары рук вверх. Солдатам это, конечно, не помешало устроить божеству теплый приём с кучей пинков и ударов по лицу, однако и убить Бога никто не попытался.

— Теперь нам будут задавать вопросы, — сухо отозвался я, наблюдая за тем, как какой-то майор вдалеке пытается понять, где взять сразу две пары наручников такой прочности, чтобы сдержали Ашвини. — И мы ответим на них. Честно.

Было понятно, что мечники хотят что-то мне возразить, однако мой тон не оставлял им выбора, кроме как подчиниться. Это не просьба и даже не совет.

— Слушаемся, — синхронно произнесли Хаск с Амирой.

Где-то через пару минут рядом с площадью громко заскрипели ещё одни тормоза.

— Мне плевать, кто ты, хоть генерал, — строгий мужской голос звучал громко и спокойно одновременно. — Я иду к своему сыну, и ты меня не остановишь.

Я заинтересованно приподнял бровь. Честно говоря, это заняло даже больше времени, чем я думал. Первый взволнованный родитель успел подскочить к Академии за какие-то десять минут.

Караулил в лагере, что ли? Как его вообще сюда пустили?

Впрочем, когда из-за угла здания вышел статный мужчина в костюме, который выглядел буквально как Антон, только лет на двадцать старше и с волосами покороче — все вопросы отпали сами собой.

Виконт Кислевский. Собственной персоной.

Я улыбнулся. Очень интересно.

Он оказался напротив меня в два шага.

— Какого хера ты стоишь и лыбишься, придурок⁈ — грозно рявкнул он, — Ты что, не видишь, что моему сыну плохо⁈

Я сделал шаг назад и указал на Антона обеими руками.

— Ваш сын, вы и разбирайтесь.

Кислевский-старший на мгновение, кажется, завис. Типичная реакция на отпор от человека, который привык к тому, что перед ним все лебезят и пресмыкаются.

Тихо выругавшись, мужчина упал на одно колено и подхватил сына под руки.

— Ублюдки, — виконт сплюнул на каменные плиты. — Я вас запомнил. Мой сын вас спас, и вот как вы его благодарите?

Амира с Хаском быстро переглянулись. Мужчина же продолжал.

— М-мечники, мать вашу, — он болезненно кряхтел, пытаясь выравнять равновесие с повисшим на нём тряпичной куклой Антоном, — Братство, мать его.

— Да пошли вы! — не выдержала Амира, — И пошёл он! Что вы вообще знаете о том, что здесь произошло⁈

Виконт чуть не выронил сына из рук.

— Как ты разговариваешь с виконтом⁈ Мой сын был единственным среди вас, кто был способен решить эту ситуацию. Единственный, кто был достоин звания мечника, — он ткнул свободной рукой в девушку. — И ты это знаешь! Вы все это знаете! Ты…

Когда он занес палец, чтобы ещё раз ткнуть им Амиру, между ними внезапно навис Хаск.

— Твой сын, — парень кивнул в сторону трупов на площади, — сегодня убил людей.

— Мой сын, — виконт враз выпрямился и посмотрел Хаску прямо в глаза, — всех спас.

Внезапно со стороны площади начали раздаваться голоса.

— Д-да этот е*учий псих Лену на куски изрубил!

— Мы чуть не сдохли из-за него!

— Пошел ты к чёрту со своим сыном!

— Ублюдки!

Я удивленно обернулся. Те из студентов, кто мог стоять на ногах, смотрели на Кислевских с ненавистью.

— Надеюсь, твой сын сдохнет!

— Если бы не он, наши друзья были бы живы!

Толпа расходилась всё сильнее и сильнее. Кажется, кто-то кричал на Кислевских даже из положения лежа.

А затем все враз заткнулись. Почему-то виконт смеялся.

— Ублюдки. Кажется, вы не поняли.

виконт Кислевский лёгким движением руки бросил сына на землю. На площади стало даже тише, чем во время очередной истерики Гименея.

— Мой сын — герой. И если я услышу хотя бы от одного из вас что-то другое, — виконт продолжал смеяться, — я вас сгною. Всех и каждого. Одно только слово. Вас не спасут родители, — он повернулся ко мне, — Вас не спасут мечники.

Кислевский-старший оттолкнул солдата в берете, что всё это время нервно наблюдал за нашей перепалкой, и в два шага оказался около одного из студентов, что лежал на земле, скрючившись от боли.

— Ты, — кратко произнёс виконт. — Скажи. Кто спас вас?

— Антон К-кислевский?

Мужчина похлопал парня по затылку.

— Именно.

Я хмыкнул. Виконт резко повернулся назад. Мы встретились взглядами.

Удивительно, но мне он ничего не сказал.

— Отец⁈ Что ты творишь?

Я вздохнул. Ну, конечно. А вот и Влад.

Я так и не понял, откуда он здесь взялся, учитывая оцепленный периметр и отсутствие навыков запугивания своего отца. Может, парень не так прост, как кажется?

— Оу, Влад, — голос виконта звучал… безразлично. — Ты жив.

Влад кивнул.

— Я-я… Боги говорили, что заложили ловушки под куполом, я подслушал и всё утро их разряжал, чтобы люди не пострадали… я… — Влад выглядел и звучал довольно нервно, — … я не знал, чем ещё помочь…

Затем взгляд парня зацепился за брата.

— А-Антон? Т-ты цел… что…

— Закрой рот и помоги мне унести твоего брата, — виконт вздохнул. — И побыстрее.

Влад только и смог, что кивнуть.

Его помощь, правда, не пригодилась — ведь в этот момент в дальнем конце площади показалось трое мужчин в чёрных плащах и солнечных очках.

Таких, как они, всегда называли по-разному. Я не сомневался, что в герцогстве у их отдела есть какое-нибудь красивое название со сложной аббревиатурой.

Для меня же тайная полиция всегда остаётся тайной полицией.

— … поэтому господин виконт прав, — мужчина, который так и не удосужился представиться, звучал так, словно даёт мне какую-то дружественную рекомендацию, хотя это было настолько далеким от правды, насколько в принципе возможно. — Антон действительно герой и действительно всех спас.

— Я в этом и не сомневался, — довольно заключил отец Антона, что сидел справа от меня.

Нас держали в какой-то аудитории внутри Академии уже пятый час подряд. За это время у тайной полиции было достаточно возможностей выслушать показания как студентов, так и мечников.

Впрочем, как нам популярно объяснили, правда здесь интересовала мало кого.

— А что насчёт свидетелей? — меланхолично произнёс я.

Разумеется, меня не особо устраивало такое положение дел. Но и какой-то особенной славы я себе не хотел. Скорее — справедливости для тех, кто погиб,и их родни. Однако здесь я этого не найду в любом случае, так что ввязываться в бессмысленные споры с властью было себе дороже.

Всё, что я мог делать в данной ситуации — это удовлетворять своё любопытство.

— Свидетели будут… — я видел, как на языке у гэбиста вертелось слово «молчать», — … придерживаться единственной правдивой версии. Антон Кислевский — новый герой Объединённых Герцогств. Что здесь долго думать?

Я хмыкнул.

— Ясно-понятно.

— А я бы на вашем месте не был столь скептичен. Я понимаю, что вам хотелось бы славы, господин Стерлинг Мифф… или лучше называть вас Сизиф? Однако, поверьте мне на слово — вы не хотите, чтобы люди начали задавать вопросы касательно вашего истинного происхождения и связи с Богами. Впрочем, мы ценим ресурс в виде живого Бога, который вы нам предоставили, да и то, что вы успешно вели борьбу со вторжением всю последнюю неделю, — он чуть приспустил свои тёмные очки. — У нас к вам нет претензий. Может, вы не понимаете, но это одна из высших наград, которые может получить человек, если мы уже обратили на него свой взор.

Я кивнул. Допустим.

Слева от меня на стуле заёрзал Влад.

— В-вы серьезно? И н-никто не будет наказан? Как вы вообще могли такое допустить?

— Заткнись, — холодно произнёс отец парня.

— Нет уж. Хватит меня затыкать! — парень встал со своего места. — Я требую ответов на вопросы.

Мужчина в очках глубоко вздохнул.

— Я не хотел доводить до этого, господин Кислевский-младший. Однако… мне кажется, будет очень вредно как для вас лично, так и для вашего дома допустить распространение полной правды.

— Какое еще, нахер, полной правды⁈ — слегка по-детски взвыл Влад.

— Той, где пока ваш брат героически отражал божественное вторжение… вы прислуживали Богам, как ручная собачонка, Владислав.

Какое-то время все в комнате молчали.

Затем виконт хмыкнул.

Когда тайная полиция нас отпустила, на улице уже смеркалось. От того сильнее было моё удивление, когда, выйдя наружу, я увидел скучающих Амиру с Хаском.

В какой-то мере это было даже мило. Они ждали меня из кабинета, словно какие-то студенты, переживающие за зачёт друга у строгого препода.

— Ну, — стоило Амире меня увидеть, как она тут же сорвалась с места. — Как всё прошло? Что будет?

Я отмахнулся.

— Да ничего не будет. Немного лжи, страха и Антон теперь герой, если вы не в курсе.

Хаск гневно скривился.

— Ублюдки.

— Ага, — безразлично произнес я, оглядываясь по сторонам. — Как-то здесь пусто.

На центральной площади не было никого, кроме пары солдат, по-прежнему стоящих на коленях Ашвини, на которых нацепили какое-то подобие металлической смирительной рубашки, и огромного Геракла, который этим процессом руководил.

Амира пожала плечами.

— Кажется, учебный год в этом году заканчивается раньше. Всех студентов отправили по домам. Когда откроется Академия — никто не знает.

Хаск хмыкнул.

— Если откроется вообще. Мы все в полной жопе.

— Стерлинг! — раздался знакомый женский голос у меня за спиной.

Я удивлённо распахнул глаза.

— Елена?

Девушка бросилась мне на шею.

— Я всё видела… из окна, вообще всё… я так переживала…

Меня немного смутил этот приступ нежности, однако на объятия я всё же ей ответил. После чего поставил её обратно на землю.

На мгновение повисла неловкая пауза, которую поспешила разбить Амира.

— Хорошо, конечно, что мы все живы, — она вздохнула. — Но я до сих пор не знаю, что с моим отцом.

— А я не знаю, что мы собираемся делать дальше, — добавил Хаск. — Учитывая всё, что мы знаем.

Я поднял перед собой руку.

— Дайте передохнуть секунду, ладно? — я хмыкнул. — Да и к тому же, всё довольно просто. Антон теперь герой. И Антон захочет сделать что-то очень тупое. А значит, мне… или нам, если хотите… нужно быть рядом с ним.

Хаск фыркнул.

— Да тебя на километр к нему теперь не подпустят.

— Это правда, — я посмотрел на Елену. — Благо, у меня есть один недокриминальный недоавторитет в должниках. Думаю, имеет смысл с ним на эту тему поговорить.

Мечники закивали, словно понимали, о чем я говорю.

— Кстати, — я почесал затылок. — А кто-то вообще видел Петю?

— Он был с нами. Сначала, — девушка быстро начала оглядываться по сторонам, словно ожидая, что мой сосед по комнате появится из-под земли. — Но когда Антон начал рассказывать про твоё прошлое…

— Чёрт, — тихо выругался я.

Ну, этого следовало ожидать, рано или поздно.

Конечно. Он всё понимал.

Сейчас не время.

Сейчас критическая ситуация и лишние вопросы только будут мешать.

Однако Пете казалось, что они со Стерлингом друзья. Почему он не может рассказать правду даже ему? Полную и неприкрытую?

Почему, почему…

Да потому что это тип, с которым они все провели последние дни — ни черта не Стерлинг.

Он Сизиф. А значит, Стерлинг где-то в другом месте.

И Петя до него добёрется.

Он повторял себе эту мантру уже целый час. Его мысли перебил лишь приехавший на остановку автобус. Петя чудом сумел выцепить себе место на рейс подальше от Академии, увозящий отсюда не самых богатых её студентов.

Он поправил сумку.

На деле этот фолиант куда тяжелее, чем ему всегда казалось со стороны.