Магия Слова

Глава 9

Каким вы представляете себе трактир? Думаю, двухэтажным деревянным строением, постоялым двором, где останавливаются усталые путники. Менестрели играют на лютнях, грудастая официантка подливает пива всем желающим, то и дело затеваются пьяные драки.

Удивительно, но синкретизм оказал влияние даже на архитектуру. Когда мы дружной кавалькадой въехали во двор, я разинул рот от удивления: да это не придорожный трактир, а целый гостиничный комплекс.

Здание действительно было деревянным в три этажа, и на этом сходство с моими фантазиями заканчивалось. В мире синкретизма, всеобщего смешения реальностей, трактир представлял собой адскую смесь русских теремов с японскими пагодами и немецкой готикой. По моим прикидкам, в нем могло разместиться до двухсот гостей.

На первом этаже находился огромный зал, где на вертелах жарили мясо и разливали напитки. Там же проходили музыкальные концерты и спектакли, на которые съезжались зрители из самого престольного города Грандфанта (Ульрика рассказала, что в этой части мира правит монархия).

Также к услугам постояльцев были сад для гуляний, бани, конюшни с местом для выгула лошадей и стрельбище, на котором частенько проводили турниры. Некоторые гости задерживались в трактире надолго, забывая о цели своего путешествия.

И всем этим управляла маленькая женщина — хозяйка трактира, эльфийка Танриэль.

Никогда не забуду нашу первую встречу, когда я спешивался с коня во дворе трактира. Мы с Лотом были замыкающими, и большинство троглодитов уже заводили лошадей в конюшню.

Как только ко мне подошло это золотоволосое миниатюрное существо с огромными зелеными глазами, я буквально застрял: одна нога в стремени, другая зависла в воздухе над лошадиным крупом.

— Вам помочь? — какой чудесный хрустальный голос.

И какая недюжинная силища в маленьких ручках! Эльфийка схватила меня, детину, ростом под два метра, за пояс и аккуратно поставила на землю.

Я хлопал глазами, пытаясь рассмотреть неземное существо. Девушка, едва достававшая мне до груди, стройная, но без лишней худобы. Я опустил глаза: бедра довольно широкие для такого роста, а на грудь даже страшно смотреть — прослывешь невежей и грубияном. Но посмотреть стоило: размер четвертый с половиной по людским меркам. Уж поверьте студенту филфака, который каждый день находился в окружении сотен девушек.

Слегка портили эльфийку уши, заостренные книзу с длинными мочками, украшенными серьгами. В этом и было отличие этой расы в мире синкретизма, а еще, конечно, долголетие. Поговаривали, что трактир стоит уже не одну тысячу лет, а хозяйка не меняется.

— Меня зовут Танриель, — представилась девушка. — Как вы думаете, что обозначает мое имя?

— Не знаю, но думаю, что это самое красивое имя, которое я слышал. Господин Аль, синкретист, к вашим услугам.

Эльфийка заливисто засмеялась:

— Как жаль, что вы не ответили, хотя прекрасно разбираетесь в словах и черпаете в них силу, уважаемый. В именах скрыта большая сила, и вы бы получили незабываемый подарок, дорогой друг! Располагайтесь, а я отведу вашу лошадь в стойло.

— Нет, Мелли слушается только меня…

Эльфийка закрыла ладошкой мой рот:

— Отдыхайте, вы проделали долгий путь. Буду рада видеть вас вечером в зале для гостей.

И, взяв Мелисандру под уздцы, повела ее в конюшню.

Я проводил красавицу взглядом, но усталость взяла свое: добрел до комнаты, которую нам выделили на двоих с Лотом, и рухнул без сил в постель. Какое удовольствие спать на белых льняных простынях! Еще бы помыться для полного счастья.

Проснулся я от того, что троглодит без церемоний тряс меня за плечо:

— Аль, ты с ума сошел? Решил продрыхнуть все веселье?

— Который час, дружище? — я поморщился, услышав, как в животе заурчало.

— Девять стукнуло. Танцы только начались. Барана уже пожарили, а пиво течет рекой. Принцесса решила вознаградить своих верных слуг.

— Значит, все включено?

— Э… ты о чем? Фу, от тебя воняет, в таком виде нельзя являться к дамам, а тем более к прекрасной хозяйке этого заведения.

Конечно, я неделю не мылся горячей водой, лишь споласкивался в ручьях после тренировок.

— Действительно, зазорно в таком виде появиться перед дамами. Да еще обнимать их в танце.

Лот похлопал меня по плечу:

— Не волнуйся, господин синкретист. Все уже устроено. Идем-ка в помывочную.

Мы вышли в коридор, и я мысленно отметил, насколько его убранство отличается от дворца клана троглодитов, где властвовали камни и скалы. Еда бедняков на золотой посуде.

В трактире все предметы были сделаны из дерева, но при этом любовно украшены резьбой и раскрашены в яркие цвета. Да и кормили здесь неплохо: мясо, птица, фрукты. Видимо, верхний мир не испытывал недостатка в ресурсах.

Я толкнул синюю дверь, намекавшую, что здесь можно найти воду, и запрыгал от радости. Передо мной стояло несколько чугунных ванн на ножках, горящий очаг, куда служанка постоянно подкладывала дрова, и лохани. На полочке лежало зеленоватое мыло. Я понюхал: пахнет травами, видимо, это единственная отдушка в мире синкретизма.

Лот заботливо протянул мне комплект одежды: красный камзол, украшенный полудрагоценными камнями, просторные штаны из хлопка, подобие трусов на завязках и… розовый бант. С чего это троглодит заделался моей нянькой?

— Спасибо, но бант тут явно лишний. В моем мире такое носят лишь клоуны в цирке.

— А кто такие клоуны? — поинтересовался Лот. — Впрочем, сейчас это неважно. Завтра господин синкретист прибудет в славный город Грандфант и должен выглядеть прилично. Да и сегодня вечером разве вы не желаете подцепить хорошенькую эльфийку и весело провести ночь?

При этих его словах я услышал тихий смешок. Это служанка… Да она тоже эльфийка! Я пригляделся к девушке: такая же невысокая, как хозяйка, но черноволосая и кудрявая. А еще с большими… Да это у них национальная черта, наверное! Девушка была одета как типичная средневековая горничная: шерстяные чулки, домотканое платье светло-зеленого цвета, передник и туго зашнурованный корсет. Хорошенькая, но до Танриель ей далеко…

— Уважаемая, — обратился я к служанке. — Я собираюсь принять ванну. Выйдите, пожалуйста. И ты, Лот, подожди меня снаружи.

— Как скажешь, дружище, но не задерживайся, а то пропустишь все веселье, — троглодит подмигнул мне и закрыл за собой дверь.

Эльфийка же подбоченилась и презрительно посмотрела на меня:

— А куда ж я-то уйду, господин синкретист? Это ж работа моя, банщица я, уважаемый гость. Кто же будет огонь поддерживать, воду подливать, спинку вам потрет, любезный? Могу и еще кое-что за отдельную плату.

Я закашлялся:

— Ну, передохни, кофейку глотни. У тебя же предусмотрены перерывы в работе?

Служанка поняла мое замешательство по-своему:

— Да я и возьму-то с такого красивого молодого господина недорого. Один синкр, если по-быстрому.

Я мысленно поблагодарил принцессу, которая перед отъездом снабдила меня деньгами:

— Заплачу два, если оставишь меня одного.

Девушка поджала губы, казалось, она вот-вот заплачет.

Я сунул деньги ей в карман передника, а потом легонько сжал пышную грудь:

— Иди уже, выпей пивка за мое здоровье.

Эльфийка заливисто засмеялась:

— А может, спинку потереть? Это бесплатно.

— Сам справлюсь! — я шлепнул ее по заду и, дождавшись, пока девушка закроет дверь, разделся и нырнул в ванну с головой.

Горячая вода — вот оно счастье, а вовсе не в том, чтоб быть самым крутым магом-синкретистом или отважным фехтовальщиком.

Разомлев от пара, я погладил чугунный бортик. Затем лениво поднес к носу кусок мыла: а вот это пахнет дегтем. Надо было постирать одежду. Ничего, успеется в Школе магии.

Я вдруг вспомнил раннее детство, когда бабушка брала меня в женское отделение бани. Душистый веник, жар, травяной настой и… смущение от обилия тел. Может, поэтому я не слишком интересуюсь девушками… Лишь прекрасная Танриэль смогла вызвать у меня желание обладать ее телом.

Вдруг представил ее сидящую со мной рядом в мыльной пене. Обнаженную и манящую. Нет, надо отвлечься, подумать о другом. О безопасном и привычном. Необходимо вспомнить алфавит, который я плохо знаю. Нидерландский!

— Рее, Тее, Икс!

Плевать я хотел на эльфийку с ее прелестями, в Школе магии без проблем себе подружку, если, конечно, захочу.

Я рывком сел в ванне: надо торопиться, Лот, наверное, заждался.

Затем откинулся назад, вылив половину воды на пол. Будет банщице работа, а нечего соблазнять господ синкретистов. Пусть выполнит свои прямые обязанности!

Я вжался в ванну и не зря. Прямо передо мной возник портал, ведущий в наш мир. И не куда-нибудь, а в парную женского отделения.

Теперь я могу вернуться домой и зажить нормальной жизнью: ходить на лекции, зубрить алфавиты, смотреть аниме… Девушку найду наконец-то.

Надо встать и сделать один шаг!

Но я сжался в комок и закрыл глаза. Представляю картину: женское отделение бани, куда в основном ходят пожилые дамы. И тут из стены выпрыгивает голый мужик, трясет причиндалами и просит денег на маршрутку.

Да и непонятно, где находится эта самая баня. Может, в другом городе, а может, в соседней стране. Вылезу я, предположим, в Украине и куда бежать в костюме Адама? Да меня сразу упекут в психушку. И это в лучшем случае.

А еще я не могу оставить здесь Таню. Конечно, Лот о ней позаботится, но все же бросить девушку одну в суровом мире синкретизма — это подлость.

Я подумал о Лоте, моем настоящем друге, пусть и с зеленой кожей, об удивительной Танриель и о местном пиве, которое так и не успел попробовать.

И тогда портал будто бы схлопнулся, растворившись в воздухе.

Я вытерся жестким полотенцем, не спеша оделся и даже нацепил розовый бант на шею.

Мы спустились вместе с троглодитом вниз, где уже собралась толпа — в основном люди, эльфы, троглодиты и гномы, но я заметил еще несколько незнакомых рас. Все гости дружно работали челюстями, вгрызаясь в жареную баранину и запивая мясо пивом.

Официантка-эльфийка, так же не обделенная природой, как и ее соотечественницы, поставила передо мной деревянную тарелку со скворчащим мясом и жареной картошкой.

Как же я соскучился по нормальной еде! Троглодитская травка уже застревала в горле. Еще немного, и я бы сам превратился в синкретического мутанта — помесь мага с козлом.

А потом на середину зала вышла Танриель, которую встретили аплодисментами. Эльфийка жестом попросила внимания:

— Дорогие гости! Смею напомнить вам правила проживания в нашем благопристойном заведении. Пейте, ешьте, танцуйте, играйте в карты и состязайтесь в стрельбе из лука и других воинских искусствах. Наслаждайтесь игрой менестрелей и беседой с умнейшими магами. Развлекайтесь с персоналом — горничными и официантками, по взаимному согласию и к взаимному удовольствию. Но упаси вас боги устроить драку или дебош, украсть кошелек или вызвать на дуэль неугодного гостя! И, конечно, чудесный подарок тому, кто угадает, что значит мое имя.

А теперь представляю вашему вниманию прелестную Танну из расы людей, прибывшую сегодня вместе с кланом троглодитов. Она исполнит вам песнь о любви и разлуке.

У меня отвисла челюсть: Танюха заделалась менестрелем? Что еще за новости. Где она на лютне выучилась играть?

Одногруппнице принесли стул, на котором она устроилась, скромно сложив ладошки. В толпе пронесся вздох восхищения: Татьяна была привлекательна не только для нашего мира.

— Добрый вечер, уважаемые гости трактира! — чистым голосом сказала девушка. — У меня позади долгий путь, и, к сожалению, могу исполнить всего одну песню.

Татьяна провела по струнам лютни. Невероятно!

Одногруппница взглянула в зал, будто бы пытаясь узнать чье-то лицо.

Запела сначала негромко, затем набирая силу:

Таня улыбнулась слушателям и прищурила глаза. Я подумал, что она ищет меня. Затем одногруппница сделала изящный реверанс, отдала лютню Танриель и устроилась между мной и Лотом.

— Ты с ума сошла? — я дернул одногруппницу за руку. — Что это за концерт в средневековой таверне? Тебе внимания не хватает или приключений захотела? Мы здесь попаданцы и не должны привлекать лишнее внимание.

Татьяна потупилась:

— Не в этом дело. Мне просто стало очень одиноко. Ты то мечом машешь, то тусишь с принцессой, то вообще за эльфийками бегаешь. Думаешь, я не заметила, как ты смотрел сегодня на хозяйку? О чем вы говорили?

Я залпом выпил полкружки пива. Чёртова Танюха!

— Повторяю вопрос: что ты творишь? Здесь куча вооруженных мужиков, в том числе и наши приятели троглодиты. И не вздумай строить им глазки! А еще ответь: где ты научилась играть на лютне и как местные поняли поэтический текст?

Девушка невинно захлопала ресницами:

— Я же тоже филолог и синкретист, как и ты. Вот ты алфавиты бормочешь, а у меня свои секреты. Что касается лютни, то я научилась играть на ней еще в детстве в музыкальной школе. Это вообще-то входит в программу образования юной девицы, которую готовят к поступлению на филологический факультет.

— Ты сейчас издеваешься?

— Да нет же. И не только на лютне я играю, но и на других струнных. Даже на басухе могу полабать, если хочешь.

Я вздохнул, и теперь уже Танюшка дернула меня за руку:

— Нечего киснуть, идем танцевать!

Я послушался, не потому что хотелось плясать, а из желания закончить неприятный разговор, который вот-вот мог перерасти в ссору.

Танцевать я не умею, вот и стоял, дрыгая ногами и раскачиваясь из стороны в сторону. Лучше бы пива выпил. Оно в мире синкретизма оказалось совсем недурным.

А потом рыжий скрипач объявил парный танец, и мне пришлось обнять противную одногруппницу за талию.

— Меняем партнеров и не ревнуем, — вдруг скомандовал музыкант.

Я и глазом не успел моргнуть, как в моих объятиях оказалась прекрасная Танриель.

Таню же я толкнул к троглодиту, который, наверняка, отдавит ей все ноги.

Танриель явно танцевала получше, так что я доверил ей вести и просто наслаждался прикосновением к тонкой талии. Затем мои руку поползли ниже и обхватили упругие бедра. Эльфийка лишь улыбнулась и крепче прижалась ко мне.

Незаметно мы приблизились к стене, и я осмелел настолько, что слегка расшнуровал корсет и даже просунул руку под ткань.

Танриель томно вздохнула, когда я дотронулся до соска, но в следующее мгновение я взвизгнул, как теленок. Эльфийка сжала бугорок в моих штанах.

— Представь, что мои пальчики — это железные щипцы, а твои бубенчики — орешки, — проворковала девушка.

Сжала сильнее. Да она меня сейчас кастрирует! В этой хрупкой красавице скрыта невероятная мощь древнего народа.

— Ладно, на первый раз прощаю, — сжалилась Танриель.

Затем ущипнула меня за щеку:

— Хотя ты красавчик и все возможно когда-нибудь… Когда перестанешь быть милым щеночком. Или когда угадаешь, что значит мое имя.

Никто и никогда меня так не унижал. Но от этого Танриель не стала менее желанной. Я поклялся, что добьюсь ее благоволения любой ценой.

Эльфийка чмокнула меня в щеку, улыбнулась на прощание и исчезла в толпе танцующих.

Я дышал, как собака, переплывшая реку.

А потом в мой бок уперлась сталь.

На ухо прошипели:

— Как ты посмел домогаться до Танриель?