Магические будни хомяка

Глава 2

Времени Ира даром не теряла. Ещё у Лидии Михайловны она набрала номер местной колдуньи, но нарвалась на её помощницу.

— Приёмная потомственной ведьмы Агнессы слушает, — прогнусавил равнодушный женский голос. — Клара у телефона.

— Здравствуйте! Мне бы записаться к ней как можно скорее.

— За срочность доплата.

— Хорошо-хорошо! Конечно! А… Сколько?

Дамочка с другой стороны озвучила ровно столько, сколько у Иры находилось в заначке. До последней копеечки! Как если бы сама обладала экстрасенсорными способностями. Впрочем, если всё получится, то и деньги этого мира Ире будут ни к чему.

— Записывайте!

— Завтра в шесть устроит? Раньше записи нет.

— Устроит! Всё устроит!

Не говорить же, что она все свои двадцать два годика — если не считать трёх лет в мире магии — она ждала судьбоносную встречу. Потерпит и до завтрашнего вечера.

— Записывайте адрес.

На том же листке, который принесла милейшая Лидия Михайловна, Ира дрожащей рукой начертила какие-то каракули, но не переживала, что потом не сможет их разобрать, потому что память всё впитала в себя намертво.

— Спасибо Вам большое! Огромное спасибо! До свидания!

На том конце без прощаний повесили трубку, но не расстраиваться же из-за подобной ерунды! Вместо этого Ира пустилась в пляс по маленькой кухоньке Лидии Михайловны, а старушка, усевшись на табурете, старалась сдержать слезу — потом наревётся, а пока надо было поддержать девочку, которая скрасила ей несколько последних лет.

Двухэтажный дом на три подъезда Ира покидала с тяжестью на сердце — чувствовала, что больше никогда туда не вернётся. Но, как и обещала, она не собиралась оставлять Лидию Михайловну одну, поэтому сперва позвонила Оле, выслушала, что вся эта идея с ведьмой — бред сумасшедшего, и если деньги лишние, то пусть лучше любимой коллеге их отдаст. И всё же Ира вынудила её дать слово, что она продолжит заботиться о пенсионерке Артомоновой. А следующей «жертвой» стал Жора. Того и уговаривать не потребовалось. Он был готов согласиться на всё что угодно, лишь бы его оставили в покое и дали наконец поспать — Жора в их коллективе был единственным жаворонком, а потому и спать ложился очень рано. Для Иры же жизнь в восемь часов вечера только начиналась.

Ждать транспорта в это время — гиблая задача, а прогулка пешком в морозец — полезно и для тела, и для души. Во всяком случае Ира так для себя решила. Шла она быстро, но при этом старалась запомнить всё, что видит, ведь если всё свершится так, как хотелось, она больше никогда не пройдёт по этим заснеженным улочкам, не увидит этих людей, не полюбуется ровными рядами фонарей, огоньками в окнах, наряженными ёлочками во дворах…

И стало так грустно!

Но никакая привязанность к этому миру не могла перевесить ту, которую Ира испытывала к магическому — именно там её место, её настоящий дом. И она обязательно туда вернётся во что бы то ни стало! Оля, правда, сказала, что её скорее в психушку заберут, чем в другой мир, но на то Оля Олей и была. А Ира верила! И Ира обязательно попадёт домой!

И тут раздался визг тормозов, а затем — оглушительный сигнал автомобильного клаксона. Чёрный внедорожник остановился всего в нескольких сантиметрах от замершей от неожиданности зазевавшейся девушки.

— Смотри куда прёшь! — стекло возле водителя отъехало, и на улицу высунулась косматая мужская голова. — Жить, что ли, надоело?

Ира отскочила и с выпученными глазами принялась извиняться:

— Ой! Простите, пожалуйста! Я задумалась просто! С Наступающим!

— Ходят пьяные, а потом от них одни проблемы! — Мужчина сплюнул в открытое окно и уехал.

— Да я не пьяная…

Но урок Ира усвоила и, переходя дорогу, отныне смотрела по сторонам. Разглядывать и запоминать всё подряд перехотелось, да и холод пробрался-таки под пуховик. И всё же Ира поняла, что будет скучать по морозам, по снегу, по льду, по сосулькам, снежинкам, снежкам и снежным бабам. А всё потому, что ни разу в её снах не было зимы.

Так, погружённая в мысли, Ира и добралась до места, которое уже семь лет называла домом. По маленькой квартирке, доставшейся от государства, она точно скучать не собиралась. Она так и не привыкла ни к микрорайону, ни к многоэтажке на двадцать четыре подъезда, где никто никого не знает, ни к комнате, в которой бывала только для того, чтобы поспать, ни… Разве что только по вороньему гнезду на дереве за окном.

А раз такое дело, то и грустить не стоило! Подумав так, Ира приступила к решительным действиям: собрать свой нехитрый скарб, чтобы перевезти завтра к Маме Вере. Всё равно в другой мир с собой не утащишь, а так хоть братишкам-сестрёнкам пригодится. Квартира вернётся государству — тут уж Ира ничего поделать не могла.

Вещей насобиралось не так много, как вначале представлялось. И самыми ценными из них оказались ноутбук, блендер — даже не распакован, фен с насадками и моющий пылесос. Их Ира тщательно упаковала в первую очередь, а уж потом дело дошло до одежды-обуви, посуды и прочей мелочёвки. Б/у, конечно, но Мама Вера продаст и хоть копеечку да получит.

Затем Ира принялась за уборку — не оставлять же срач после себя. Не то чтобы она была неряхой, но и помешанной на чистоте её тоже назвать было никак нельзя. Пока заправляла постель, вспомнила, что в шкафчике остался новенький комплект белья, его Ира отправила в довольно приличную гору вещей, которые должны были переехать в дом Васнецовых. Туда же отправился и большой красный бархатный мешок, расшитый серебряными звёздочками, в него Ира сложила подарки для Мамы Веры и детишек.

Довольная собой, она упёрла руки в бока и огляделась. И не сказать, что здесь кто-то так долго жил.

— Пожалуйста, пусть тот, кому достанется квартира после меня, будет здесь счастлив! — громко попросила Ира, чтобы уж точно пожелание сбылось.

А тем временем давно наступила суббота, и пора бы уже и в кроватку ложиться, но в таком взбудораженном состоянии это было бесполезно. Чтобы хоть как-то занять себя, Ира начала искать отзывы о работе ведьмы Агнессы. И каждый был ещё более хвалебный, чем предыдущий. Проблемы, надо заметить, у всех описывались слишком земные, вроде развода, поиска суженого, подписания контракта, проверки на верность и тому подобного. Разумеется, ни слова не нашлось о том, что ведьма помогла кому-то перебраться в какой-нибудь другой мир. Однако Ира и не надеялась, что у той был хоть какой-то опыт в таких делах, всё-таки здесь был особый случай.

Как только у Иры появились собственные деньги, она начала ходить по разным специалистам: гадалкам, колдунам, бабкам, экстрасенсам, но никто даже не брался ей помочь. Нет, деньги-то как раз брали, но разводили руками и советовали особо не болтать о мире магии — чтоб не отправили куда следует.

Оля говорила, чтоб лучше бы она к психотерапевту сходила — всё больше проку, да и Мама Вера тоже советовала обратиться к кому-нибудь с дипломом, а не с каким-то там потомственным даром. Ира их слушала, кивала, но всё равно делала по-своему — уж она-то знала, что не сошла с ума.

Под утро Ира смогла забыться сном, но проспала всего несколько часов — больше не получилось, потому что взбудораженный мозг бездействовать не согласился. Царства Морфея ему, видите ли, не хватило, реальность ему подавай! Даже не дал насладиться снами-воспоминаниями. С другой стороны, ну и ладно — скоро она и так попадёт в родной мир.

Перекусив бутербродом с сыром, Ира вызвала грузовое такси, потому что в обычное все её коробки и клунки ни за что не поместились бы. Ехать нужно было на окраину города, где пышным цветом цвёл частный сектор — застройщики много раз совались сюда, но золотая земля им пока не светила — здесь жили в основном сироты. Кто-то свой домик получил, а кого-то взяли на воспитание в детский дом семейного типа. В одном из таких Ира и воспитывалась. Тогда Маме Вере помогал Папа Андрей, но его, увы, уже не было в живых восемь лет.

Дом Васнецовых мало отличался от остальных таких же, но при этом от него за километр веяло любовью и пониманием. Пожалуй, именно по этому месту и этой семье, пусть и неродной по крови, Ира и будет скучать больше всего.

— Мам Вер! — ещё у калитки заорала она. — А я с гостинцами! Васька! Артём! Идите помогите мне!

Два подростка выбежали из дому с дикими воплями и принялись сперва обнимать самую старшую из сестёр, а потом, как профессиональные грузчики, понесли вещи внутрь. И стоило Ире переступить порог, как её тут же поймали в объятия две девчушки пяти и шести лет. Только один Павлуша сидел на руках у матери и сосал палец.

— И как это понимать? — спросила Вера Юрьевна, когда детвора унеслась разбирать гостинцы. Даже самый младшенький уполз за ними.

— Мам Вер… — Ира заключила её в объятия.

— Мм?..

— Мам Вер, я больше не вернусь.

Та округлила глаза:

— Куда это ты? Неужто опять…

— Мам Вер, я чувствую. На этот раз точно.

— Дурочка моя…

— Мам Вер, люблю тебя… — Ира спрятала мокрое от внезапных слёз лицо в основании её шеи.

— И я тебя, люблю, Ириш. — Она погладила её по голове. — Ты, как к своей гадалке…

— Ведьме, — всхлипнула та.

Вера Юрьевна усмехнулась, но послушно поправилась:

— Ты, как к своей ведьме сходишь, к нам потом приходи. Я пироги затеяла, заодно и вещи свои заберёшь.

— Мам Вер!..

— У… Рёва! — Она поцеловала дочь в макушку и улыбнулась с нежностью. — Такая большая, а всё слёзы роняешь!

На приём Ира едва не опоздала — братишки-сестрёнки никак не хотели её отпускать. Пришлось немного потратиться на такси, и ровно в пять пятьдесят девять она нажала на кнопку дверного звонка. Дверь протяжно заскрипела, как в фильмах ужасов, и на пороге появилась сухопарая женщина, одетая в чёрное платье в пол, а лицо её скрывала чёрная же вуаль.

— Здравствуйте! Я Ира, я по записи!

Ей жестом велели проходить.

— Хорошо. — Дама в чёрном, казалось, не шла, а плыла, и Иру заворожила плавность её движений. — Вы Агнесса, да?

— Клара. — Её гнусавый голос было невозможно перепутать ни с чьим другим. — Деньги вперёд.

Сняв пуховик в прихожей и положив довольно пухлый конверт на серебряный поднос, на который указала Клара затянутой в чёрную перчатку рукой, Ира прошла в другую комнату — один в один как в сериалах про гадалок: темно, повсюду свечи, какие-то монетки, перья, на вид древние фолианты, бусинки, камешки и прочая мелкая дребедень — надо же имидж поддерживать. Единственным, что отличало этот салон от ему подобных, стала гигантская клетка с хомяком прямо у ведьмы на столе.

— Проходи, не стой в дверях, — велел непривычно низкий для женщины голос. Зато сама она как раз была необычно высока — даже сидя она казалась двухметровой. И в то же время за мужчину её никак не получалось принять — более женственной особы Ира ещё не встречала. Но всё равно её куда больше взволновала клетка.

Двухуровневая клетка с деревянными лесенками, свежими опилками, колесом, поильником, мисочкой и… Гамаком! У хомяка был свой гамак! И он на нём совершенно по-царски возлежал. Да это ж самый настоящий хомячий дворец! И что происходило за его пределами, пушистика, по-видимому, не заботило.

— Здравствуйте, Агнесса!

Та кивнула, и подбородком указала на стул, однако клиентка его проигнорировала и остановилась около хомяка.

— Какой милый! — восхитилась Ира и пригнулась, чтобы получше рассмотреть его. — А как его зовут?

Агнесса скрестила руки на груди и стала нетерпеливо постукивать длинным ногтем по плечу, всем своим видом показывая, что время — деньги, а болтливая клиентка и так потратила его уже с лишком.

— Феликс.

— Феликс… — Ира провела пальчиком по прутьям, но хомяку по-прежнему было наплевать. — Какое красивое имя… Такой милаш!

— Тварь он прожорливая, а не милаш, — донёсся откуда-то сбоку голос Клары.

— А сколько ему?

Агнесса нахмурилась, припоминая:

— Пять лет у нас живёт. Всё никак не сдохнет морда его ненасытная. Ест, спит и гадит. Что уставился?

Ведьма скривилась, глядя на него, хомяк же плевать хотел на то, что там думает его хозяйка. Да и какая она ему хозяйка? Это он хозяин жизни!

— И отдать эту скотину никуда не могу, — проворчала Агнесса. — Ещё и обхаживать паршивца должна. — Ира повернула к ней голову и заинтересованно уставилась. Ей-то хомячок понравился, а потому стало любопытно, чем же такая симпатичная животинка смогла насолить настоящей колдунье. — Да карты всё… — сдалась ведьма. Клиентка за приём заплатила, а раз ей просто поболтать хочется, то и ладно. Заодно и выговориться можно — накипело! — Как ни раскладываю, а они всё одно говорят: хомяк должен остаться здесь, пока сам не уйдёт в мир иной. Ещё и заботиться о нём надо! Тьфу! Нормальные хомяки три года живут, а этот… Эта скотина ещё и не всякий корм жрёт, и опилки ему два раза на день меняй, и воду только определённой марки. Ещё и на столе моём непременно жить должен! Ух, скорей бы он уже…

— Не говорите так, пожалуйста! — вступилась за несчастное животное Ира, выпрямляясь. — Он же всё понимает!

— Очень на это надеюсь, — проворчала ведьма. — Так, мы работать будем? Зачем пришла?

В двух словах рассказать не получилось, и Ира пустилась в объяснения, одновременно с этим просовывая палец в клетку в надежде на то, что хомяк соизволит сползти с гамака и подойдёт познакомиться. Однако Феликс и не думал проявлять гостеприимство. Он зевнул и повернулся к гостье задом.

— А я хотела его погладить, — вздохнула Ира и убрала руку.

— Хочешь — гладь, — пожала плечами Агнесса. — Открой клетку и гладь.

— А можно?

— Можно, можно, — закивала ведьма. А сама воспользовалась передышкой, чтобы подумать, что делать со странной клиенткой. Дурку вызвать? Это можно, но лучше бы не сюда, а то так и репутацию потерять можно. Кто тогда решится к ней идти? Но отвязаться как-то надо…

Ира тем временем открыла клетку и засунула одну руку внутрь, чтобы взять хомячка. Тот явно не ожидал подвоха, что-то гневно пропищал и со всей дури цапнул нахалку за палец. В тот же миг комната перед глазами у ведьмы завертелась, но почти сразу же всё встало на свои места.

Однако ни клиентки, ни клетки с хомяком в салоне больше не было.

— Так… я что… — Агнесса взглянула на свои ладони, а затем подняла глаза на перепуганную помощницу, чёрной тенью сидевшую в углу. — … и такое могу?.. Клара, срочно поднимай цену! Ведьма Агнесса теперь стоит миллионы!