Магически и не только… одаренная семерка и их декан

Глава 31

— Ну вы скоро уже? — в который раз за последние три минуты нарочито страдальчески простонал призрак, прижимая призрачную ладонь ко лбу и наигранно утомленно прикрывая глаза. — Или вы думаете, что у главы внутреннего периметра университета других, более важных, дел нет, кроме как при вас сиднем сидеть и ждать пока вы красоту наведете? — одновременно ехидно и спесиво риторически опять же далеко не в первый раз поинтересовался он. Точнее девушки думали, что вопрос риторический.

Понимая, что ссориться со своей единственной надеждой на то, чтобы выбраться из комнаты, не в их интересах, Кэссиди и Лорел в ответ лишь тяжко вздохнули. Но, а что им ещё было делать? Не повторять же в пятый или шестой раз, что их пять минут, о которых они попросили, как только призрак появился — ещё не истекли. Ибо для их же нервов было спокойнее, не на разговоры время тратить, а на то, чтобы быстрее привести себя в порядок.

— Вы даже представить себе не можете, как здесь до моего появления царило беззаконие! Заявил вдруг призрак, очевидно, устав намекать недогадливым студенткам, на то, чтобы они расспросили его о тех, важных делах, которые у него есть. — Местные духи прозябают в абсолютном рабстве. Их угнетают все кому не лень! Даже первокурсники! — воинственно потряс он бородкой. — В вашем университете, чтобы вы знали, у призраков одни только обязанности и никаких прав! Каждый практическое занятие по развеиванию для них — это пытка! Да и призыв тоже — то ещё издевательство! Только несчастный призрак приляжет отдохнуть после вызова, и тут бац — его вызывают снова! И порой по десять-пятнадцать раз подряд! — вдохновенно вещал Непревзойденный о тяжкой доле своих собратьев по загробному существованию. — И это я говорю не о зловредных, приговоренных к посмертной каторге, духах, а о тех, которые подписали с университетом контракт и честно работают учебными пособиями уже не одно столетие! Вы их видели⁈ Вы видели, до чего вы их довели⁈ Они ходят в каких-то отрепьях! Они стонут и причитают! Они гремят цепями!!! Это недопустимо⁈

Поспешно застегивающая сапоги Кэссиди всё же не выдержала и возразила.

— Но я разве им не нравится пугать? Я просто всегда думала, что и то, как выглядит и ведет себя призрак — это его личный выбор?

При этих её словах глава внутреннего периметра университета снова застонал. Но на этот раз уже искренне.

— Не сыпь мне соль на раны! В том-то и дело, что им-то как раз нравится! Всем всё нравится! Кроме меня одного, потому что мне этих скоморохов и пугал огородных, которые только и умеют, что паясничать, буффонить и мелко пакостить — нужно каким-то образом превратить в серьёзных и ответственных духов, которым я мог бы доверить охрану жизни студентов. А вы их довели до полного душевного и личностного разложения!

— Ну допустим не мы, — возразила Лорел. Однако под одновременно оскорбленным и презрительным взором призрака мгновенно изменила свои показания. — Не только мы, я имела в виду.

— Знаю! — мрачно кивнул Непревзойденный, — Знаю, что проблема не только в вас, а гораздо и гораздо шире! Ладно, — махнул он рукой и отворил перед девушками дверь комнаты. — Прошу! — галантно склонился перед девушками, пропуская их вперед. Однако уже в следующую же секунду оказался впереди них и тоном сержанта проинструктировал: — Дверь закройте сами и следуйте за мной! И не отставить!

Выполнив инструкции в отношении двери, Кэссиди и Лорел, переглянувшись, дружно закатили глаза и поспешили вслед за призраком.

Какое-то время девушки шли молча. Броня трёх кругов заклинания «Индифферентности» не позволяла Кэссиди ощущать чувства подруги. Однако после того, как Лорел споткнулась в третий раз всего за пять минут ходьбы, ей стало ясно, что дело не только в высоком темпе ходьбы и высоченных шпильках.

— Если хочешь, мы можем вернуться, — очень тихо так, чтобы их не услышал призрак, прокладывающий для них дорогу через защитные заклинания кампуса, предложила она.

В том настроении ума, в котором Кэссиди находилась в данный момент, ей был чужд исследовательский зуд и нетерпение, которые она наверняка испытывала бы прибывай она в своём нормальном состоянии. Инстинкт самосохранения — тоже молчал. Другими словами, ей было совершенно и искренне безразлично — пойдут они на вечеринку или нет. Именно поэтому она и отдала решение, о том идут они на вечеринку или не идут на откуп подруге.

— Нет, — покачала головой блондинка. И тут же призналась: — Точнее, да, хочу. Хотя… С другой стороны, мы ведь уже знаем, что всё закончится хорошо… — последнее слово она произнесла с вопросительной интонацией.

— Видение вообще-то было только у тебя, — напомнила Кэссиди.

Лорел кивнула своему отражению в витражном окне и задумалась, словно бы прислушиваясь к своим ощущениям. Кэссиди тоже посмотрела на подругу и вспомнила, насколько сногсшибательно та выглядела несколько минут назад в низко сидящих на бедрах узких черных брюках, пояс которого украшали стразы и сексуальном ярко-красном топике. И понимающе хмыкнула: такую красоту и никто не оценит. Обидно!

Блондинка, по-видимому, тоже об этом подумала, потому что, любуясь сама собой, усмехнулась своему отражению и сообщила.

— И именно поэтому я знаю, что смерть нам с тобой уже не грозит! И, кроме того, я знаю также, что меня всегда после моих приступов баньшизма ещё какое-то время трясет!

— Эй, Непревзойденный, а ты уверен, что ты ничего не напутал и мы идём именно к «Каппа Каппа Омега» на вечеринку? — окликнула призрака Кэссиди, решив сменить тему и тем самым отвлечь подругу.

— А сама как думаешь⁈ — надменно ответили ей и тут же снисходительно разрешили: — Хотя, можешь не думать, с думалками у вас, девиц, всегда было плохо! Просто прислушайся! — напоследок ехидно посоветовали ей.

Прислушиваться, однако, не потребовалось.

Непревзойденный хам ещё договаривал последнее слово, а до слуха обеих девушек уже донеслись отзвуки веселых голосов и смеха, кроме того, посредством вибрирующей земли, подобно далёким раскатам, до них докатились также и аккорды музыки.

И тут Кэссиди вспомнила, что она не просто мало что знает о теперешнем «Каппа Каппа Омега», а вообще ничего не знает, кроме того, что ей рассказывала мама.

— Кстати, а кто президент сестринства? — слегка скосив взгляд на подругу, поинтересовалась она.

— Хммм… я думала, ты знаешь, — как-то слишком уж активно захлопала длинными ресницами блондинка.

— Только не говори, что это Дарла, — скорее по привычке, чем потому что её и в самом деле пугала подобная перспектива, попросила Кэссиди.

— Не скажу! — ухмыльнулась Лорел. — Потому что это не Дарла… Это Линда! — Лорел закусила верхнюю губу, чтобы не хихикнуть, в ожидании бурной реакции.

Однако подруга её разочаровала, причём от слова «совсем».

— Естественно! — констатировала та. — Как же я сама не догадалась! Кем же ещё может быть самая крутая студентка университета, мнящая себя пупом земли! Только президентом самой влиятельного студенческого сообщества во всем магическом сообществе! Что мне не понятно, так это зачем ты меня туда тащишь? Меня же взашей выставят, как только я появлюсь на пороге!

— Не говори глупостей! Никто тебя не выставит! — фыркнула Лорел. — Линда — не королева, а президент! Президент, который обязан считаться с Советом. А в Совете у неё есть как сторонники, так и оппозиция, которая хорошо помнит, что в своё время президентом «Каппа Каппа Омега» — была твоя мать, так что членство в сестринстве твоё уже по праву рождения. Кроме того, крутость и стервозный характер — это далеко не всё чем известна Линда Торчвуд как президент сестринства «Каппа Каппа Омега», — менторским тоном проговорила она. — Во-первых, Линда возглавляет комитет социальной помощи семьям беженцев из горячих точек мира смертных. Во-вторых, преподаёт «Основы мифологии» и «Фольклороведение» в одной из обычных школ Нью-Йорка, — загибая один за другим пальчики, перечисляла блондинка. — В-третьих, два раза в неделю, по вторникам и четвергам, вместе с другими сёстрами «Каппа Каппа Омега» раздаёт бездомным обеды и ужины. В-четвертых, по пятницам она практически еженедельно устраивает благотворительные приёмы, а по понедельникам преподает первому курсу «Основы этической магии». В-пятых, Линда с сёстрами «Каппа Каппа Омега» участвуют в организации всех крупных общественных мероприятий университета, кто бы их ни проводил. Иначе говоря, как бы сильно Линде не хотелось вышвырнуть тебя за дверь, как Президент «Каппа Каппа Омега», она не сможет себе этого позволить, поскольку кроме того, что она должна считаться с мнением Совета, она должна ещё и блюсти свою репутацию, как мисс Великодушия и Милосердия.

— Вау! — саркастически заметила Кэссиди. — Хотя, искренне говоря, я нисколько не удивлена. Игра в благотворительность, великодушие и милосердие — любимое занятие жен миллионеров, а Линда планирует выйти замуж только за миллионера. И одного конкретного она себе уже даже наметила, как вполне достижимую цель. Кроме того, опять же жертвуют на благотворительность в основном люди весьма обеспеченные и влиятельные, а это полезные знакомства и связи. Про организацию же крупных общественных мероприятий в лучшем во всестороньи университете магии, занятие которой даёт ей возможность обзаводиться также ещё и полезными знакомствами среди всех магических рас — я вообще молчу!

— Да уж! Организовывать мероприятия в УМИ — это тот ещё лакомый кусочек работы, — согласилась с подругой Лорел. — С другой стороны, и сил и времени выдерживать такой темп, как у неё, тоже не каждый сможет, — заметила она. — А потому, должна признаться, что при всей моей нелюбви к Линде, её целеустремленность и энергия — меня восхищают. Хотя, возможно, если бы и у меня, как и у неё, не было другого выбора, то и мне пришлось бы крутиться с утроенной скоростью.

— У Линды нет выбора? — недоверчиво хмыкнула Кэссиди.

Блондинка кивнула.

— Угу. Если она хочет сохранить свой прежний образ жизни, то нет. Торчвуды разорены.

— Торчвуды разорены? — с искренним удивлением переспросила Кэссиди. — Ты уверена?

Лорел снова кивнула.

— Я как-то за завтраком ради смеха рассказала отцу про то, с какой настойчивостью меня зовут вступить в ряды членов «Каппа Каппа Омега», так он ни чуть не удивился. Он у меня, если ты вдруг не знаешь, глава правления бизнес-финансовой ассоциации межстороннего сотрудничества, с которой мать Линды пыталась договориться о предоставлении ей либо очередного кредита, либо о реструктуризации долга. Однако ей отказали. И теперь Линда надеется с моей помощью повлиять на моего отца и добиться пересмотра этого решения. Кэсси, только это между нами! — предупредила она и добавила, неопределенно передернув плечами: — Не то, чтобы это была секретная информация, но сама понимаешь…

— Да, конечно, без проблем, только между нами, — кивнула Кэссиди.

Лорел хотела что-то ещё добавить, но тут о себе напомнил их сопровождающий.

— Меня шеф вызывает, — ворчливо сообщил призрак.

— Надеюсь не из-за нас? — обеспокоилась Кэссиди.

Непревзойденный отрицательно замотал головой.

— Разумеется, нет! — фыркнул он и пожаловался: — Ох, он и беспомощный! Ничего не может сделать сам! Совсем ничего без меня не может! Поэтому я к нему, а вы дальше сами… А я как только освобожусь, вас найду!