Маг Ураганов

Глава 10

Двенадцать часов дороги, три-четыре часа на все дела на месте — как ни странно, мы обернулись к Храму Теней в пределах суток, я даже поспал в самолете. На пути туда, конечно. На пути обратно сон не шел.

Но чувствовал я себя так, будто не спал дня три!

Были у меня мысли настоять, чтобы мы сразу полетели в Челюсти, а оттуда я бы своим ходом добрался до Замка, но в итоге здравый смысл победил. Это мальчику-волшебнику ничего не надо, а мне нужно захватить с собой сумку с одеждой, раздобыть все-таки сотовый — а лучше сразу и ноутбук, работы с документами и всякими другим проектами предстоит непочатый край! — да и вообще, озаботиться кучей бытовых вопросов. Например, на работу-то меня вроде как оформили (Аркадий собирался с мамой подписать документы вчера), так что надо выяснить, полагается ли мне аванс и как его получить. Опять же, разыскать Валерия Ивановича, пусть опять поработает споттером во время моего сеанса лечебной магии — теперь-то, после демонстрации Аркадия, дело должно пойти.

Много всякого. Видно, утро придется еще на это потратить в Лиманионе.

Когда я изложил свои соображения теневому магу, тот кивнул.

— Мне бы тоже не хотелось завтра с утра стартовать ни свет ни заря, так что давай договоримся часов на одиннадцать. Думаю, успеешь.

— В одиннадцать — это на аэродроме?

— На крыше госпиталя. Я поведу тебя тайными тропами Теней! — он изобразил очень натуральную зловещую усмешку. Или не изобразил, кто его знает.

— Ну вы, блин, даете! — завистливо сказал Свистопляс. — И вообще… Кирилл, у тебя, оказывается, такая жизнь интересная! За три месяца столько успел!

— С ним поведешься, тоже таким станешь, — я взглядом показал на бывшего бессердечника.

— Ага! Уже ведусь! — с энтузиазмом закивал Свистопляс.

— Справедливости ради, Кирилл неплохо зажигал и до знакомства со мной, — поправил Аркадий. — Но ход ваших мыслей мне нравится.

…В общем, я добрался до той самой одноместной палаты, которую начал считать своей, в состоянии, которое лучше всего описать «на честном слове и на одном крыле». Рухнул на кровать, подумал: «Сейчас встану и разденусь…» — и проснулся только следующим утром.

Ну что ж, хорошо, что утром, а не днем!

Когда я, умывшись и почистив зубы, вышел из туалета, то первым делом заметил, что в комнате без меня кто-то побывал и кое-что оставил. Возможно, еще вчера: вечером я был не в том состоянии, чтобы приглядываться к окружающей обстановке. (Между прочим, непростительная небрежность для человека в моем положении! Надо исправляться, тренировать внимательность в любом состоянии!)

Вот что прибавилось: спортивная сумка, сотовый телефон и две коробочки, одна размером с книжку и другая совсем маленькая.

В спортивной сумке нашлись кое-какие шмотки — между прочим, мои собственные, прежние, из дома! Столько всего случилось, что я их еле узнал. Словно из другой жизни. А еще мой пижонский плащ — жаль, что мне в нем сейчас слишком холодно ходить. И шарф. А вот рубашки, в которую я заворачивал сердце, не было — наверное, не отстиралась. Да и вместо моего прежнего свитера лежал другой, хоть и очень похожий. Верно, тот тоже был весь в крови, помнится.

Но куда больше меня обрадовал телефон. Заряженный!

Открыв его, я аж поморщился: восемьсот тридцать три сообщения в мессенджере! Это, блин, номер нынешнего года, если от Исхода считать. Смахнуть, не читая?

Что там мне писали бывшие одноклассники и учителя, узнав, что я стал мальчиком-волшебником, я даже бегло просматривать не хотел. Однако, открыв иконку, увидел, что сверху висят два контакта — мама и какой-то новый, подписанный «Твой сердечный друг». Я не удержал смешок, хотя шутка была кринжовая, конечно. Ну, в стиле Аркадия.

Сначала открыл мамино:

«Доброе утро, сын! Не стала тебя вечером беспокоить, мне сказали, что ты вчера был очень занят и сегодня тоже будешь. Все-таки маякни, когда появится свободная минутка. Передала тебе запоздалый новогодний подарок, надеюсь, он тебе понравится. Марку ноутбука посоветовал твой загадочный друг, он подходит для всяких секретных протоколов. К нему прилагается спутниковый модем, чтобы ты мог заниматься делами даже из своего таинственного обиталища. Вещи собирал отец, напиши, если чего-то не хватает. Люблю!»

Аркадий же написал вот что:

«Привет, Кирилл! Твоя мама очень хочет, чтобы ты ходил в школу, даже купила тебе ноутбук. Знаю, как ты терпеть не можешь гуманитарные предметы, но все-таки советую проиграть эту битву: с дипломом о среднем образовании всегда проще. Если согласишься с рекомендацией, вот контакты моей любимой учительницы иностранных языков. Она все еще преподает, более того, открыла собственную онлайн-школу. Благодаря длительным связям с дипломатическим корпусом Ордена Фелиция Евгеньевна сумела собрать под крыло преподавателей с высокой квалификацией и такими же допусками. СВБ и Служба частенько прибегают к их услугам, когда тем или иным агентам требуется подтянуть знания в какой-то конкретной сфере. Ф. Е. уже предупреждена, если ты воспользуешься предложением, за обучение заплатит Служба поддержки».

Ха, лучше бы он порекомендовал курсы, где обучат так управлять памятью и временем, как этот тип! Ясно же, что мое образование для него на сто восьмом месте по важности, но все-таки выбрал полчаса, занялся.

Что ж, такое шикарное предложение отчего не принять! Аркадий, верно, думает, что я собираюсь отбрыкиваться, потому что почувствовал себя взрослым и самостоятельным. А причина-то на самом деле проще: мне очень скучно сидеть за партой с детишками, с которыми и поговорить-то не о чем. Ну и проходить школьную программу со скоростью самого медленного ученика в классе — тоже. Дело даже не в том, что повторно: физику, математику и биологию вполне можно и переслушать, они сами по себе интересные, а литература, история и география в этом мире по вполне понятным причинам другие (литература, кстати, немного поинтереснее за счет наличия в «золотом фонде классики» обильных битв с монстрами). Но непередаваемая школьная атмосфера плюс-минус та же самая! Нафиг, нафиг. А онлайн-то отчего не поучиться? Особенно если гуманитарку реально нормальные специалисты будут преподавать, а не условные Марьиванны с «выучите на понедельник параграф два и перескажите своими словами» или «что автор хотел сказать синими занавесками».

Официальный диплом тоже, конечно, на будущее пригодится. Желательно, конечно, экстерном сдать, тратить на школу еще четыре года… нет, блин, целых пять — шестой-то класс я только начал — мне не улыбается. И надо заодно к какой-то вышке подготовиться. Физтех было бы идеально — те же искровые технологии меня всегда интересовали. Или… Может, биология? Никогда в ту сторону не думал, но ясно, что медицинская магия сейчас будет самой востребованной. Возможно, там я смогу принести больше пользы. Надо обмозговать. Раньше я б сказал, что практика в морге — это на любителя, но теперь, по-моему, я способен буду жрать бутерброд, одновременно препарируя труп! Можно сказать, полпути уже пройдено.

Да, в двух коробочках действительно оказались ноутбук и спутниковый модем. Ноутбук совсем маленький и легкий, типа того, который я видел один раз у Аркадия. Н-да, тут они с мамой дали маху, как на таком работать-то, без полноразмерной клавиатуры?.. Хотя нет, характеристики у него потрясающие, круче, чем у того стационарного компа, который остался в родительской квартире. Плюс куча разъемов. Похоже, сюда можно кучу всякой периферийки подключить одновременно, хоть два-три монитора, хоть клавиатуру с графическим планшетом, и будет тянуть.

Еще я обнаружил папку с пресловутым договором найма и банковскую карту. Мама, должно быть, уже оформила. Ну что ж, отлично! Разобрался с приложением, проверил баланс. Похоже, мне уже перевели зарплату и премиальные, потому что в договоре стояла меньшая сумма. А неплохо, в самом-то деле. Есть с чем работать. Но на большую семью, конечно, денег надо больше. В прошлой жизни большой семьи у меня не было, но от приятелей я слышал, что две-три дочери способны растратить любое количество отцовских финансов. А у меня целых пять девочек!

Ладно, займемся грамотным приумножением средств. Пока у меня такой замечательный период, когда я вроде как официально еще ребенок, а Лошадки и вовсе девочки-волшебницы, грех не воспользоваться.

Впрочем, не сейчас: мне нужно было торопиться, если я хотел до одиннадцати разобраться со всеми намеченными делами.

В первую очередь я набрал мамин номер.

— Сынок! — как же все-таки приятно было слышать этот ее «сынок» и знать, что ей в самом деле больше не нужно выбирать слова. — Ты уже на ногах? Мне сказали, ты вчера очень поздно освободился.

— Есть такое, — сказал я. — Но дел тоже сегодня полным-полно. Спасибо за подарок! Как ты, какие планы?

Мы немного поболтали. Мама попыталась представить дело так, что она воспользовалась визитом в Лиманион как возможностью отдохнуть, побродить по праздничной столице и посетить достопримечательности, но у меня все равно сложилось впечатление, что она больше волновалась за меня, чем развлекалась или занималась реальными делами. Однако при этом умудрилась все же подписать рабочий контракт и для себя тоже, в связи с чем собиралась завтра же вернуться в Челюсти и начать паковать вещи — ей предстояло уволиться с АЭС, сдать квартиру и организовать переезд в Лиманион.

Мне очень хотелось спросить, берет ли она с собой отца, но я не спросил. Потом узнаю. Не мое дело.

А вот она спросила:

— Ты-то сам не поедешь со мной?

— Прости, мам, обещал девочкам сегодня же у них быть! С тобой-то я хоть поговорил нормально после Нового года, а с ними только мельком увиделся… — тут я решил подсластить пилюлю. — Заодно в онлайн-школу собираюсь записаться и сразу уроки начать. Хватить отлынивать.

— Серьезно, что ли? — удивилась мама. — И даже уговаривать тебя не придется?

— А зачем уговаривать, когда условия такие шикарные? Служба даже за обучение платит! И преподы, говорят, хорошие… Так что начну заниматься как только, так сразу… А, да, забыл спросить. Как там дед? Тоже домой уже поехал? Так я с ним и не увиделся.

— Дед-то твой, представляешь, еще в Лиманионе и не собирается уезжать, — фыркнула мама. — Хотя он что-то говорил, что надо, мол, съездить, собаку забрать из дома… У него тут какой-то старый друг нашелся, который его к себе позвал пожить. И он согласился.

— Ну и хорошо, — выдохнул я. — Если он тут еще задержится, выкрою время его навестить на днях. Мне тоже нужно будет скоро в Лиманион вернуться по делам.

Дед со связями в военке мне бы очень пригодился, если бы накрылся выход к сильным мира сего через Аркадия. А теперь, раз уж все со взрослым Тенем нормально вышло, вот прямо сейчас на Аполлона Теософовича Квашню (ха! Я запомнил это имечко!) решительно не хватало времени! По крайней мере, если выбирать между ним и занятиями магией или, тем паче, между ним и девочками.

— Да можешь не особо торопиться, — сказала мама довольно сухо. — Я так от него и не дождалась извинений за то, что он десять лет назад наговорил!

— А что он тогда наговорил?

— Раз ты не помнишь, не собираюсь это повторять!

На том и распрощались, договорившись увидеться снова в Лиманионе, когда мама сюда вернется. По-моему, ей все же хотелось, чтобы я полетел с ней в Челюсти и помог при переезде, но настаивать она не стала. Все-таки мама у меня — золото! Кажется, она смирилась и реально ведет себя так, будто я уже вырос. Какая еще женщина была бы способна на это, твердо зная, что ее сыну даже двенадцати нет?

Горжусь ею.

Во вторую очередь я разыскал Валерия Ивановича — он еще в прошлый раз показал мне свой кабинет. Заглянул и спросил:

— Доброе утро! У вас сейчас время есть опять попробовать насчет регенерации? Или прием ведете?

— Доброе, — откликнулся врач, который как раз доставал что-то из шкафа и складывал в коробку. — Анестезиологи прием не ведут. Но консультаций и операций у меня сегодня нет. И не будет в ближайшее время. Так что время найдется. Заходите.

С этими словами он закрыл тот шкаф, с которым работал, достал другой и вытащил оттуда тонометр, оксиметр и еще что-то.

— Неужели вы увольняетесь? — спросил я с некоторым удивлением, переступая порог.

— Перевожусь, — произнес тот с явным удовольствием. — В институт экспериментальной магической медицины. Сложно было не согласиться, когда Лёнечка просит.

— Доктор Романова тоже будет там работать?

— Ну так! Она его возглавит. Не совсем по ней работа, конечно, но она меня заверила, что Весёлов пообещал уговорить ей в замы Андронникова из Института медицины катастроф… Очень хороший администратор! Легендарный даже. С таким, пожалуй, у нее и на собственно исследование время останется.

Я только головой покачал. Быстро Аркадий все закрутил! Потому что это его рук дело, яснее ясного. Прежде я б подумал, что мог бы найти на роль директора кого-то получше Романовой, но с тех пор она изрядно поправило мое первое о себе впечатление.

— И что, этот институт уже не только на бумаге?

— Да, они прямо стремительно… Здание вчера нашли, какой-то санаторий. Лёнечка сказала, после праздников уже начнут завозить аппаратуру, через недельку можно будет и переехать.

Да, праздники тут короче тех, к которым я привык в прошлой жизни — до пятого числа всего. Пятое — День Памяти, затем сразу начало рабочих дней. То есть послезавтра они уже начнут оборудовать здание. Лихо.

Мы приступили к опытам. То есть я приступил, а Валерий Иванович контролировал мое состояние.

Как я и ожидал, в этот раз вышло гораздо лучше! Не прямо идеально — иногда все-таки я сбивался и опять начинало колоть — но положительный эффект наблюдался. Позанимавшись «саморегенерацией» полчаса, я предложил:

— А давайте я на вас теперь попробую?

— А давайте, — легко согласился врач. — Где наша не пропадала!

— Только я осторожно, — предупредил я, когда мы менялись местами: он усаживался на кушетку, а я встал рядом. — Пока просто общую стимуляцию. А то вчера Аркадий увлекся и мне волосы до пояса отрастил.

Валерий Иванович усмехнулся.

— Ну, вообще-то, было бы неплохо, — он постучал костяшками пальцев по своей лысине. — Хотя я уже как-то отвык от волос-то.

Я действительно попробовал то же воздействие, что делал вчера Аркадий. И… Ну надо же! Лысина пожилого анестезиолога в самом деле стала покрываться легким пегим пушком!

— Чудеса! — у того аж глаза на лоб полезли. — Нет, все эти ваши боевые заклятья, крылья, вырванные сердца… Это все само собой. Но лысину зарастить! Кирилл, да вы озолотитесь!

— А, — я махнул рукой. — Эффект, скорее всего, временный. Из того, что я прочел, так следует. Без постоянной поддержки магией опять выпадут.

— Тем более озолотитесь, — усмехнулся врач.

Я понятия не имел, что Аркадий понимал под «тропами Теней», но решил, что с высокой вероятностью часть пути нам все равно придется лететь. Поэтому на крышу явился, одетый в свой боевой костюм и шлем. Так, по крайней мере, не холодно! Пулемет тоже надел на ременное крепление: не оставлять же его в госпитале без присмотра. И сумку еще сверху повесил. Выглядел я, должно быть, нагружено, потому что Аркадий с первого взгляда на меня предложил:

— Давай хоть сумку понесу.

— Держи, — с облегчением я отдал ему лишнюю ношу. Самая легкая, но самая неудобная, блин! Рюкзак был бы лучше, но рюкзак мешал бы крыльям…

Аркадий надел сумку на плечо, и она у него оказалась примерно под мышкой. Да когда ж я уже вырасту-то… Нет, понятно, что мне даже выше среднего роста и правда не быть, гены явно не те. Но мои законные метр семьдесят хотя бы!

Все-таки надо что-то с вещами придумывать. Я думал, терморегуляция и отсутствие регенерации станут самыми неудобными, но нет. Возня со шмотками — вот главная времяжорка!

Сам Аркадий путешествовал налегке. Одет был так, чтобы в относительно теплом Лиманионе не выделяться: джинсы, светлый свитер… А вот пальто то же самое, что вчера. Но при дневном свете и поверх нормальных шмоток оно такого впечатления не производило. Разве что коса — которая с лезвием — несколько настораживала. Но он, к моему удивлению, на нее чехол сверху надел! И предмет-компаньон в один момент стал выглядеть, словно реквизит или что-то из арсенала ролевика-реконструктора (да, они здесь тоже имеются, и их даже больше, ибо грань между исторической литературой и фэнтези значительно тоньше).

— А колдовать не мешает? — кивнул я на закрытое лезвие.

Аркадий пожал плечами.

— С чего бы? Только эта штука не переживает перемещений. В смысле, если я сейчас где-нибудь Жнеца оставлю, а потом призову, он явится без чехла. Так что нужно быть осторожнее в этом плане.

— Как мы будем перемещаться все-таки? — спросил я его. — Если не на транспорте?

— Тропами Теней, я же сказал. Тени могут телепортироваться в любое Убежище, по желанию. Мы переместимся в Убежище Теленок, что возле Энтокоса. Оттуда до вашего замка, если судить по карте, километров тридцать, говорить не о чем.

— Нас же увидят!

— В том-то и дело, что нет. Возле каждого Убежища есть дополнительный пространственный карман, специально для Теней. Чтобы они могли приходить и уходить незаметно.

Я только головой покачал. Блин, это, выходит, дети в Убежищах реально были беззащитны перед этой угрозой, даже заметить ничего не могли?

— Погоди, — вдруг до меня дошло, — а почему мы вчера не переместились сразу в логово? Зачем нужно было весь день на дорогу терять?

— Ты же видел, как я объявлял общий сбор? — вопросом на вопрос ответил Аркадий. — Мы бы возникли прямо посреди того зала. Там так настроено. Дезориентированные, как всегда после телепортации. И поддержки спецназа у нас бы не было. Теней бы тогда просто пришлось бы перебить — не бросать же их на морозе. Или таскать по одному той же телепортацией в ближайшее Убежище, а там потом с ними что делать?

— То есть ты только по одному людей можешь проводить? — уточнил я. — Сразу взвод десантников с собой взять не мог?

— По одному. Мне надо будет тебя обнять, чтобы Проклятье «схватило» нас как одного человека.

— Эй! А если что-нибудь не схватит, меня не обрежет, случайно⁈ — обеспокоился я.

— Не бойся, я вчера уже пробовал с животными. Много экспериментов не провел, потому что из Убежища до Лиманиона все равно своим ходом возвращаться, но все-таки одного трехмесячного поросенка перенес. А он визжал и вырывался.

— Поросенка, значит, — пробормотал я. — Трехмесячного…

Аркадий захохотал.

— Да нет, это не намек. Просто достаточно крупное анатомически близкое человеку животное. И вкусное!

Ага, то есть можно не спрашивать, куда он этого поросенка потом дел. Мог бы и поделиться, кстати! Я-то опять в столовой завтракал.

— Ну давай, что ли, — Аркадий шагнул ко мне, наклонился и крепко обнял одной рукой — очень неудобно, поскольку мешала сумка у него под мышкой, но терпеть можно. В другой руке у него была зажата коса. — И на этот раз не жмурься, пожалуйста, — попросил он, — мне очень любопытно, что видит полноценный маг при телепортации! Так, на счет три. Раз-два-три!

Он взмахнул косой, и мир мигнул.

На самом деле ничего особенного я не увидел, просто перед тем, как крыша госпиталя сменилась заснеженным горным склоном, мне почудилось, будто нас на миг облекли белые стены, вроде как тогда, с Кесарем. Но это произошло так быстро, что могло и показаться.

Я добросовестно изложил свое наблюдение Аркадию, когда он отпустил меня и мы оба огляделись.

Укромное место рядом с Убежищем Теленок, где я никогда не бывал, представляло собой ровную горизонтальную поверхность, площадку на склоне горы, свободную от снега. Гладкий, словно отполированный гранит выдавал ее искусственное происхождение. Сверху и снизу от нее склон продолжался, как ни в чем не бывало.

— А где собственно Убежище? — спросил я.

— Выше по склону башня торчит, — сказал Аркадий. — Не видишь?

Я включил эхолокацию и проверил. Точно, торчит! Хорошо знакомый мне донжон, абсолютно идентичный Ладье и Трехголовой, окруженный круглой каменной оградой сада. Но обычным зрением мне его было совершенно не видно.

— Эхолокацией вижу, — сказал я. — А так она от меня скрыта. Даже странно.

— Ничего странного. У тебя же магическое зрение видит магию, а не свернутое пространство. А Убежища все в таком же свернутом пространстве, что и карманы, которое создают Тени, просто с другими настройками. И прозрачность другая, и пускают они всех детей-волшебников свободно… Более того, я даже думаю, что тебе не показалось, и телепортация тоже делается через свертку пространства! — Аркадий довольно улыбнулся. — Сколько всего предстоит узнать, аж самому себе завидую!

— Ну и отлично, — сказал я. — Давай все-таки полетим. Девчонки ждут.

…Как приятно было увидеть замок с высоты! Я и правда успел по нему соскучиться за эти четыре дня. Квадратный средневековый форт выглядел бы слишком уныло для сказочной горной крепости, но снежные шапки на стенах и крышах неплохо его украсили. Да и девчонки расстарались: развесили гирлянды. Не светящиеся, ради них пришлось бы все время генератор крутить, а обычные, из флажков и лент. Все равно очень красиво вышло.

Эх, жалко, что это без меня все делалось! И вообще жалко, что этот первый наш Новый год мы не встретили вместе. Ну ничего. Если все пойдет по моим планам, не последний раз.

А Лошадки действительно меня ждали: распахнули дверь башни, Ксюша и Рина, как самые нетерпеливые, даже спрыгнули прямо на снег! На сей раз я видел в магическом диапазоне, как проявляются, одновременно утолщаясь, наши связи — от моего сердца к подковам девочек. И это вселяло чувство уверенности и надежности. Как бы то ни было, мы по-прежнему не чужие друг другу!

Мы опустились на расчищенную от снега площадку у подножия башни. Причем я вовремя вспомнил сесть подальше от Аркадия и от девочек, чтобы не задеть их крыльями. Положим, они бы регенерировали, но все равно неприятно!

Однако снег я все-таки взметнул.

— Привет, — сказал я, откидывая щиток шлема и направляясь к двери. — Как же я по вам соскучился!

Ксюша глазела на меня, открыв рот. Рина скрестила руки на груди и изо всех сил старалась показать, что ей все нипочем, но я чувствовал, что она удивлена и даже шокирована.

— У тебя пулемет, — сказала она обвиняющим тоном. — И крылья. И… И где Всадник Ветра⁈ Как ты без него летал⁈ Почему на крыльях⁈

— И кто вот это вот? — спросила Ксюша, невежливо показывая пальцем на Аркадия. — У тебя крылья, у него коса! Что тут за хрень происходит⁈ Ты вообще живой⁈ Или ты теперь ангел смерти⁈

— Да живой я, живой! — воскликнул я. — А это…

— А это тот самый шепчущий маньяк, — сказал Аркадий весело, — из-за которого Кирилл сбежал из дома в новогодний день и пропал с концами. Очень приятно познакомиться.

p.s. Агриппина с большим удовольствием обсуждает ваши комментарии с другими Лошадками!