Хотя в диспетчерской строго настрого было запрещено курить, дежурные все-таки умудрялись выкурить по сигарете. А что делать, если покидать рабочее место нельзя, а организм требует никотина? Так что приходилось приспосабливаться. Только вот в этот раз получить удовольствие от курения не получилось.
Едва окурок улетел за окно, как Старший диспетчер Сэм Перкинс позвал своего младшего коллегу и ткнул пальцем в экран.
— Вот. Посмотри…
— А что там?
По круглому экрану бегал ярко-зеленый луч и высвечивал несколько медленно приближающихся к центру с разных сторон ярких точек.
— Помнишь я ругался с директором, говорил, что работа на этом старье когда-нибудь обернется неприятностями, что оборудование надо менять?
— Ну…
— Вот тебе и «ну»! Посмотри-ка на это…
Яркая звездочка, обозначавшая подлетающий борт, застыла на краю экрана и не двигалась с места. Она подрагивала, словно хотела сдвинуться, но что-то удерживало её на одном месте. Точка висела е одном месте, о чем говорили и цифры, что горели рядом с ней.
— Он что, висит? Превратился в вертолет?
— Скорее уж «завис» наш радар… Говорил же шефу — менять надо это старье на что-то новое. А он: «Еще поработает, еще поработает…» Вот так и поработает…
Он подвинул микрофон.
— Борт 796. Что с вами? По нашим показаниям вы висите в воздухе. У вас все нормально?
Он оглянулся на напарника.
— Какое старье нам подсовывают.
— Смотри, смотри… Теперь он вовсе пропал…
— Сел, наверное, — засмеялся старший.
Никому из диспетчеров не могло прийти в голову, что именно это и произошло.