Маг. Попаданец с другой стороны

34

Прат не стал откладывать исполнение своего решения «на потом». Конечно, прямо сегодня его враги не сумеют вернуться сюда, но ясно ведь, что теперь они не отстанут, а значит ждать их появления в городе, где они хоть немного, но все-таки освоились, глупо. Пока он даже не ставил перед собой задачу уйти в какое-то конкретное место. Маг еще не настолько хорошо знал этот мир, чтоб хотеть подобного. Его задача была намного проще — просто уйти из города как можно дальше и найти такое место, где, либо можно будет спрятаться среди туземцев, либо место, где любой новый человек будет заметен как нос на лице.

«Особенно в шитом золотом халате!» — подумал усмехнувшись. Болтаясь в этом мире, уже он успел свыкнуться с внешним видом туземцев. Человек в халате теперь вызывал у него те же эмоции, что и у местных жителей — веселое удивление.

Он сидел на скамейке в квартале от разгромленного музея и размышлял о том, что будет делать. Разумеется, нужно уходить, и уходить не задерживаясь. Только вот куда?

Здешние стражники уже принялись разбираться с тем, что произошло около камня с магией. У них наверняка хватит ума связать тот разгром, что произошел в музее с ним — служка в гостинице, где он снял комнату, видел, что туда вбежал именно он и что именно за ним и гнались… Тем более, они нашли деньги и, возможно, привяжут его к ограблению ростовщической конторы.

Сейчас, прикупив еще десяток зажигалок, Прат чувствовал себя вооруженным, но чего стоили его зажигалки в сравнении с теми накопителями, что протащат в этот мир его враги?

Размышляя над своими проблемами, маг бездумно смотрел на небо, надеясь, что как-то сам собой решится вопрос — «Куда идти?» Для него, не знакомого с географией этого мира, разницы действительно не было… Направо? Налево? Бульвар шел вдоль реки, и гладкая серая дорога могла повести его в любую сторону.

«Так куда?» — спросил он сам себя. Несколько минут маг ждал какого-нибудь знака от здешних богов, но те не пожелали связываться с пришельцем из иного мира. Тогда вздохнув, Прат поднялся и пошел направо.

Мимо проносились автомобили и он мимолетно подумал, что может быть стоит «оседлать» водителя любой из мчащихся мимо него повозок, и заставить того отвезти гостя этого мира куда-нибудь, но подумав, отбросил эту идею. Зачем? Если б он знал куда ему надо ехать, то поехал бы, а тут… Куда ему торопиться? Ему следует ждать знака здешних богов.

Потому Прат и пошел вдоль дороги, оставляя за спиной центр города. Людей вокруг становилось все меньше и меньше. Дома, мимо которых он проходил, теряли этажи, становились ниже и ниже, но вот зелени прибавлялось и вот, наконец, город закончился и маг остался один на один с дорогой.

Ну как «один на один»… Повозки по ней не прекращали бегать туда-сюда и их-то меньше не становилось.

На выходе из города ему попался на глаза огромный щит, где стрелками и словами туземцы объясняли приезжим, как и куда можно добраться, покинув город. В его родном мире путешественникам помогали в этом случае столбы с указателями на перекрестках дорог, а тут слишком много городов оказалось в окрестностях и слишком много людей. И повозок.

— Автомобилей, — поправил маг самого себя. — Автомобилей…

Глядя на знак Прат прикидывал, куда бы направиться. Никто его тут не ждал и никто не обрадовался бы его приходу, а значит…

— Пойду прямо. До первого поворота…

Ему захотелось узнать, как на эти слова прореагируют местные боги, но те никак не показали, что услышали его. Наверное, присматривались пока.

Он шагал, как шагал бы в своем мире. Неспешно, разглядывая пейзажи, которыми его личный мир пытался понравиться ему. Солнце клонилось к горизонту все ниже и ниже и вскоре коснулось края земли. Впереди, там куда тянулась его тень, показались огоньки туземного поселения. Желудок тут же напомнил Прату о себе, потребовал еды. От мыслей о ней и близком ночлеге в душе мага повеяло тихой радостью. В том, что у него будет и то и другое сомневаться не приходилось — пачка денег, хоть и слегка похудевшая у него имелись, а вот врагов поблизости не было. Это Прат чувствовал. Так что спать сегодня он будет спокойно.

Он шел по обочине, ловя носом запах оставшийся после повозок, когда одна из них замедлила ход и остановилась. Маг насторожился — мало ли что у врагов на уме — и попытался прощупать ящик на колесах на предмет колдовства, но там было пусто. Прат на всякий случай немного замедлил ход. Из окна высунулась красивая девушка и приветственно покачала рукой, в которой держала лист бумаги.

— Привет!

Все еще оставаясь настороже, Прат задрал голову, отозвался.

— Привет…

Нет. Точно. Никакой магии внутри. Просто туземцы…

— Что-то случилось?

— Нет, — чуть помедлив, ответил Прат. Не рассказывать же ей, в самом деле, о своих неприятностях.

— Ты местный?

Бумажный лист в девичьих руках трепетал, словно хотел вырваться и улететь, но красавица крепко держала его позволяя воздушным потокам играть только её волосами. Она хотела еще что-то спросить, но Прат перебил её.

— Нет.

Такой вопрос стоил честного ответа. А уж если начать объяснять насколько он «нездешний» вряд ли та его поймет.

— Жаль…

Огорчение на её лице нарисовалось самое искреннее.

— Значит, нет смысла спрашивать тебя как проехать в Лонгвью?

Маг пожал плечами, припомнив, что видел на щите на выходе из недавно пройденного городка.

— Смысл имеет. Знаю.

Что-то она почувствовала в нем не просто «чужое», а запредельно чужое, то, что вызывает любопытство, но не страх.

— Ты туда? Тогда почему пешком? — спросила она.

— Я же сказал — я не здешний. Мне все равно куда идти, поэтому и не спешу…

Она наморщила носик, оценив шутку.

— Ну, если тебе никуда, то тогда мы можем тебя подвезти.

Лицо у неё было приятным, да и опасности Прат не чувствовал. Поднявшись по ступеням, заглянул внутрь. Там сидело несколько волосатых молодых людей, худых и бледных, стоял ящик с пивом — такой же он видел у своего черного спасителя — и лежало еще несколько вычурной формы коробок. Прат почувствовал жажду.

«Торговцы?» — подумал он, но не стал расспрашивать.

— Так куда нам? — спросил водитель, закрывая за ним дверь.

— Пока прямо, а там я покажу… Пивом угостите?

Что это за люди стало понятно уже через минуту. Из странной формы коробки один из них извлек гитару и забренчал, выводя какую-то мелодию.

Музыканты! Вот уж безобиднее кого трудно было встретить. Прат подумал о них как о странствующих шутах своего мира и окончательно успокоился. Опасности они не представляли, тем более у него имелось несколько зажигалок.

— Угощайся, прохожий.

Ему бросили банку. Он, уже ученый, открыл, присосался.

— Поехали! — скомандовала девица. — Человек идущий в никуда покажет, где свернуть!

— А ведь хорошее название для песни! — отозвался кто-то из туземцев. — Мощная идея!

Машина тронулась, и длинные девичьи волосы скользнули по его лицу.

— Почему вы остановились? — Спросил Прат у неё, когда банка опустела.

— Жалко тебя стало, — весело ответила она и показала язык. — Редкое для штатов зрелище — идущий вдоль дороги человек.

— Жалко?

Вот чего уж он о себе не подумал бы, так именно этого.

— Жалко… Уже вечереет. Куда бы ты делся?

— Так куда вы все же направляетесь? — спросил он открыв банку и сделав первый глоток. Простая вежливость требовала этого. Сидеть было удобно, пиво оказалось неожиданно хорошим, да и девушка смотрела на него с искренним интересом.

— Ты же говорил, что тебе все равно?

— Все равно, — подтвердил Прат. — Но вам-то — нет. У вас-то точно есть цель.

— Мы едем в Вудсток!

Она посмотрела на него так, словно это слово объясняло сразу все.

— Зачем? Это где? — поинтересовался маг и по выражению лица понял, что не о том спросил.

— Странный ты какой-то… Словно из психбольницы сбежал.

— А что такое психбольница? — спросил Прат, которому этот мир оставался интересен в любых проявлениях.

— Ну вот ты даже не знаешь, что такое психбольница… Это место где лечат сумасшедших.

Прат снисходительно улыбнулся.

— А! Так ты говоришь о дурдоме! Но ты ошибаешься. Место, из которого я сбежал находится гораздо дальше…