Маг. Попаданец с другой стороны

37

Их автобус остановился на одном из холмов.

Вчера Прат не стал расспрашивать молодых людей о планах — не до того ему было. То ли простуда, то ли еще какая-то хворь ночью прицепилась к нему, и он чувствовал себя не очень здорово. Болела голова, приливы жара накатывали и уходили, заставляя тело поеживаться от холода.

Из разговоров, из ненароком оброненных фраз, он и сам сообразил куда едет молодежь. Их ждали в каком-то месте, где должно состояться то ли состязание музыкантов, не то нечто такое, чему не было еще названия в его языке. Тут же это действо называлось «фестиваль», так что они ехали играть. Может быть играть друг для друга, а может быть для других людей. Ради денег? Может быть. Ради славы? И это возможно Он бы не удивился если б они играл просто так. В этом несуразном мире и такое наверняка возможно.

Для него вообще-то не было разницы. Для себя во всем этом Прат видел только выгоду. По словам попутчиков, там должно быть много народу. А значит найти его среди них, кто бы его сейчас не взялся искать, будет сложно.

Враги ведь не отстанут.

Прат с утра не переставал чувствовать какое-то неудобство, такое, какое доставляет человеку злой взгляд в спину или камешек в ботинке. Кто-то думал о нем, искал и маг чувствовал это. Враги могли оказаться рядом, вот может быть прямо тут, а это значило, что надо спрятаться, слиться с толпой… Так что чем больше людей — тем лучше!

Так он думал вчера и даже не подозревал насколько прав!

Все-таки любое слово имеет свой смысл. Для него слово «много» имело вид той толпы воинов, что штурмовали замок короля Саника. Большего числа людей, собранных в одном месте, ему в своей жизни до сих пор не приходилось видеть. Ну, до тех пор, пока не появился тут. Теперь слово «много» имело за собой иную картинку.

Вокруг было столько туземцев, сколько, наверное, не было жителей ни в одном из королевств его мира. Все больше молодые ребята и девушки. Они бродили по склонам холмов и поляне меж ними, смеялись, курили, выпивали…

Но не это было самым главным!

Среди этой толпы маленькими огоньками посверкивали искорки магии! Его магии!

Прат коснулся кармана. Там ждали своей минуты восемь цилиндриков с газом. Восемь волшебных, хранящих магию камешков.

Кроме того, у него имелся еще один повод для радости. Вчерашний день обогатил его новым приятным знанием. Сигарета, которой его угостила Джесс, оказалась для него очень важной. Она стала отличным дополнением к магии, сделав его сильнее. Его магия словно подпитывалась силой от сладковатого дымка, наполнявшего легкие.

Оставив автобус, новые товарищи растворились в толпе, оставив у раскрытой двери только его и Джесс. Девушка с кем-то разговорилась, а маг все смотрел и смотрел на море голов. Сколько их тут было? Тысячи? Десятки тысяч?

За головами, там, где холмы расходились, вдалеке стоял помост, уставленный непонятными конструкциями, похожими немного на осадные башни его родины: решетки, собранные из толстых, с руку труб, помостья, огромные ящики с круглыми дырами в передних стенках. Меж ними змеились толстые веревки и шнуры, похожие на те, что он видел в том месте, где попал в этот мир.

Вдали зазвучала музыка. Народ вокруг встрепенулся и потек с холмов вниз, поближе к музыкантам, а Джесс начала покачиваться в такт музыке. Прат смотрел на девушку, вспоминая её лицо прошлой ночью. Светлое, чистое, полное восторга. Заметив взгляд, она не прекращая двигаться, взяла его за руку.

— Ты здоров? — озабоченно спросила она. — Ты какой-то горячий…

— Да. Все нормально… — покривил душой Прат.

— Послушай… Ты сможешь нам помочь?

— Как и чем?

— Помоги нам выступить…

Он чуть было не рассмеялся.

— Это как же? — сдерживая улыбку, спросил он. — Я не умею бренчать на этих ваших…

— Покажи им, — перебила она его, кивнув на массу людей, также, как и она, покачивающихся в такт музыке и кое-где даже подпевающих. — Покажи им тех птиц, что показывал вчера нам.

Она просительно наклонила голову и коснулась ладонью груди.

— Я же чувствую, что у тебя все получится…

Прат хотел сразу отказаться, но прикусил язык, задумался. Мир этот, нравится это ему или нет, похоже, надолго станет его пристанищем, а значит и его жители должны потихоньку начать привыкать к тому, что в нем появился новый хозяин.

Репутация. Ему нужна репутация… Разумеется не в глазах Джесс, а в глазах куда как большего числа людей. А тут их собралось столько, что больше и пожелать сложно. Если он сделает то, о чем его просит девушка, то вскоре о нем будет знать вся страна.

У них тут есть чудеса, которые удивили его, но он противопоставит им свои чудеса, и еще надо будет посмотреть, чьи чудеса будут более удивительны… Правда есть еще Цансалан и Пектор, но придется рискнуть. Выйдя из задумчивости посмотрел на Джесс. Та смотрела с нескрываемым восторгом.

— Хорошо… Но мне нужен будет костер… И твоя сигарета.

Состязание началось днем.

Влажный от дождевых капель воздух меж холмов гремел музыкой, взрывался от хлопков ладоней, свиста и криков. На помосте появлялись и исчезали люди, оттуда выплескивалась музыка — иногда веселая, иногда — грустная. Но всегда громкая. Слышались имена, которые ему ничего не говорили, но которые что-то значили для жителей этого мира. «Кто?», «Самолет Джеферсона», Дженис Джоплин, Джоан Баэз, Карлос Сантана, Джимми Хендрикс…

Их очередь выйти на сцену, пришла ближе к вечеру.

Ребята один за другим, перекидываясь шутками поднялись по лесенке. Он шёл последним — Джесс за руку вытащила наверх его и поставила рядом с барабанщиком.

В темноте стоявшие на земле люди показались ему поверхностью моря. Это море волновалось, взблёскивало огоньками папирос, дымок от которых легким туманом висел в воздухе. Его носило туда-сюда и время от времени волны сладковатого запаха накатывали на сцену. Ему даже не понадобилась сигарета.

Эти люди, лица, глаза… Прат словно смотрел на каждого и те делились с ним своей силой…