Маг имперской экспедиции. Том 2

Глава 18

Взрыв был хороший. Пол тряхнуло, с потолка свалилось немного штукатурки, кастрюля с лечебной гадостью соскочила с подоконника и покатилась по полу. С глухим стуком голова нашего пленника стукнулась о столешницу. Он итак без сознания – не страшно.

- Это что сейчас было? – Спросил я, обводя присутствующих взглядом.

- Сто семь миллиметров снаряд… Нет, сто двадцать два! – Воскликнул Самуил.

Химеролог заметался по коридору, нервно поправляя очки.

- Ты там мину заложил? – я схватил его за руку и развернул лицом к себе, - или это они заклинанием выстрелили?

- О-он прав, - Кирсновский трясущимся пальцем ткнул в Самуила, - снаряд… Из пушки.

- Где ты достать их сумел?

- Зверушки по свалкам, по обломкам на берегу, по утонувшим кораблям полазили и металла натащили. Хороших орудий из такого не сделаешь, но из труб и лома кое-что получилось. Знакомые пироманты помогли сварить их в пушки старой конструкции.

- С ядрами? – Присвистнул Самуил.

- С бомбами, - сказал Кирсновский и поморщился, - плохо сделали, кстати. Этим выстрелом Обезьянова на куски порвало.

- Что происходит вообще? – Спросил я.

- Я знаю только о расположении моих химер и их занятиях. Кто-то недобрый на задний двор пролезть попытался. Мои по нему из пушки и выстрелили. Больше ничего не происходило.

Как бы эти химеры одного из жильцов не положили. Вроде бы квартиры не выглядели заброшенными, хотя задний двор и казался в единоличном владении этого безумного гения. Может быть это была парочка на прогулке, может перебравший в кабаке бродяга.

- Как ты узнал, что это кто-то недобрый войти пытался? – Продолжал допытывать я.

- Этого же они просто так пропустили, - оправдывался Кирсновский. – У них инстинкты есть не до конца мне понятные. Угрозы не почувствовали и промолчали.

Это объяснение прозвучало убедительно. Лучше не стало, но теперь хотя бы соучастником убийства себя не считаю.

- Чем твои парни сейчас занимаются?

- Стоят, пока ждут, - пожал плечами химеролог, - Обезьянов только ползет на одной руке к оторванным ногам.

Светловолосая кицунэ стояла посреди комнаты, навострив лисьи уши. Она закрыла глаза и внимательно вслушивалась. Самуил попробовал ухватить ее за нос, но та ловко увернулась. Этот человек совсем непрошибаемый. Кирсновский нервничает, трясется, а Самуил дурачится.

- Они убили этого непрошенного гостя? – Спросил я, встряхивая Кирсновского.

- Не понимаю… Можно попытаться проверить. Если отправить кого-то на разведку, то реакцией и последующим действием можно сложить… - Неуверенно замямлил он.

Никакой конкретики не дождешься. Проще самому посмотреть.

- Какие окна выходят в ту сторону?

- Кухни.

Я отодвинул его в сторону, освобождая проход. В коридоре едва не столкнулся с профессором. От неожиданности он дернулся и едва не выронил из рук флакончика с нежно-розовой жидкостью.

- Не пугайте так, господин Любомирский. Сердце от того раската грома отойти не успело, а вы из-за угла выскакиваете.

- Увы, Афанасий Максимыч, небо сегодня девственно чистое.

Я выхватил один из пузырьков. Под расширившиеся от удивления глаза профессора осушил зелье в два глотка. На вкус оно оказалось приятным. Чем-то напомнило мне йогурт с вишней.

- Не могу брать товар без пробы, извините, - с улыбкой сказал я.

- Но…

- Не переживайте, качеством остался доволен. Как договаривались – две штуки с вас.

- Это все, что есть, - профессор озадаченно посмотрел на оставшийся у него флакон.

Я выхватил вторую порцию зелья и сунул в карман брюк.

- Когда достанете вторую, обращайтесь. Тогда и поговорим об оплате. А это останется у меня как залог. Мало ли вы мне пытаетесь втюхать какую-то дрянь. Я пойду отдавать ее пострадавшим от амнезии, а вы к тому моменту уже будете махать ручкой Семену с борта отплывающего судна. Не хочу, чтобы мое доброе и честное имя пострадало в глазах этих несчастных людей.

- С чего бы я так поступил? Я же профессор, а не мелкий жулик… – С удивлением произнес он.

- Извините, я не силен в терминологии преступного мира подпольных торговцев и незаконных зельеваров, - признался со вздохом я, - а теперь позвольте мне подышать свежим воздухом.

Я обошел ошарашенного профессора и вышел дошел наконец-то до кухни. Осталось только оторвать газеты с окон.

Занятие оказалось намного труднее, чем показалось мне поначалу. Раствор застыл и превратил бумагу в материал крепче гипса. Даже поднятый мной кухонный нож не смог пробить эту плотную стену из газет.

За моей спиной завязалась бурная перепалка.

- Разве я похож на преступника, Семен?

- После тройки по общей биотехнологии вы стали убийцей моей тяги к учебе. А уж после курса гидроботаники вы и вовсе показались мне маньяком.

- Ну что вы говорите? Я пошел вам навстречу и не дотянул до официальной пересдачи.

- Всего лишь семь неофициальных…

С трудом мне удалось пробить кончик ножа. Расширить дыру не получилось. Лезвие оказалось не таким прочным и сломалось.

- Лучше бы ты обои клеил, Кирсновский, - проворчал я, хватая с пола табурет.

Если не получается отодрать аккуратно, то стоит попробовать силовой вариант. Кувалда была бы предпочтительнее, но и табурет сгодиться.

С размаху ударил прямо по центру окна. Послышался хруст стекла.

Приложиться бы еще сильнее, да еще и усилить движение табурета магией. Нет, плохая затея. Один раз я уже вывихнул себе плечо. Как раз при первой встрече с химерой Кирсновского. Было больно, было неприятно. Лучше не повторять.

Вместо силового метода решил прибегнуть к магии. Приставив табурет к окну, уперся о него ладонями. Когда отец запирал меня в подвале за мои детские выходки, так всегда выбивал двери. Найти любую деревяшку и приставить к центральной части, а потом ударить всем потоком. Дверь всегда разлеталась на куски от такого. Он сильно ругался, но внутри всегда радовался наличию у меня таких сил. Еще бы не радоваться – магия проявилась в девять лет.

Накопив достаточно сил, ударил магией. С дребезгом разбитых стекол и треском дерева окно вылетело полностью. Стена из газет оказалась прочнее всей оконной рамы.

Стоп, какой подвал? Мы в квартире всю жизнь жили, на третьем этаже. И не запирал меня батя нигде. Он всегда лояльный был. К тому же я так серьезно не шалил, чтобы меня нужно было где-то запирать. Мистика какая-то. Зелье действовать начало, не иначе. Вот оттуда и внезапные воспоминания.

Я встряхнул головой, прогоняя несвоевременные рассуждения. Высунулся из окна наружу.

Вокруг одного из окон крытого рынка были видны следы копоти. Оттуда изнутри валил дымок. Стреляли из пушки оттуда.

То есть до этого в сторону дворика смотрело заряженное орудие? А если бы пушка выстрелила сама по себе в момент, когда в двор въезжал хозяин? За Кирсновским охотиться даже не нужно. Прав темный дух, что в расчет не берет его. Рано или поздно он сам себя убьет.

Место попадания снаряда выглядело не менее живописно. У ворот во дворик виднелась воронка глубиной в метр. Стоявшую неподалеку карету искорежило и подбросило в воздух с такой силы, что она перемахнула через кучу хлама и упала на землю вверх колесами. Гладкую стену дома оцарапало осколками, а окна рядом и вовсе выбило.

- Ну как? – Раздался неподалеку голос Самуила.

- Да черт пойми, - негромко сказал я.

В окнах соседних домов виднелись испуганные лица жильцов. Хотя бы туда осколки не долетели, чего не сказать о первом этаже. Хоть бы так никто не жил и не пострадал от стрельбы из пушек.

- Что видишь? – Не унимался Самуил.

Все химеры куда-то спрятались. Ни одной звероподобной фигуры на дворике я не видел.

- Кирсновский, где твои ребята? – Негромко окликнул я.

- Они не любят солнце. Им плохо на нем.

- Кому ты рассказываешь? Медведь твой спокойно за мной гонялся днем. Стены рушил, скакал по этажам бодро. Даже вялости не заметил за ним.

- Мишутка не сам был. У Крота, кроме прочего, есть способности для контроля за ними. С его помощью кто-то один может ходить днем. Без него химера растеряется, ослабеет и убежит с солнца куда-нибудь в темноту.

Такой мелкий уродец, а столько полезных свойств. Теперь хотя бы ясно, что это за желтая энергия уходила к голове челмедведосвина во время нашей схватки.

Я перешел на магическое зрение. За одной из карет шевелились змейками желтые энергетические разряды. Они тянулись через весь двор к самой крупной мусорной куче. Так себе место для засады.

Из воронки шел голубоватый дым. По земле тянулись полосы магии в сторону улицы. Он уходил за край дома.

Взобравшись на подоконник и ухватившись за стену, высунулся всем телом наружу. Голубоватый след вел в сторону человека в черном костюме. Дальше полусотни метров зрение не позволяло видеть магию. Все сливалось в непонятную пелену. Но чутье подсказывало мне, что тот мужчина замешан в этом деле.

Он приподнял шляпу в знак приветствия. Головного убора у меня не было, поэтому просто помахал ему ручкой.

Дым в воронке зашевелился. В считанные мгновения он приобрел формы человеческих силуэтов.

- Человек во дворе! - закричал Кирсновский.

- Да не человек это, а люди. Не меньше десяти. – Хмыкнул я.

Спрыгнул с подоконника на пол. Не хватало еще свалиться со второго этажа в лапы фантомных людей.

Человек в конце улицы управляет ими. Нужно как-нибудь добраться до него. На расстоянии у него определенно есть преимущество.

- Вдалеке, у магазина с желтой вывеской, мужчина с шляпой, - обратился к моим горе-соратникам я, - расправиться бы с ним. Он контролирует тех, кто во дворе.

- Нет, во дворе человек. Один, а не много. И это не фантом, - сказал Кирсновский, прячась за худощавой светловолосой кицунэ.

Фантомы приобрели человеческий вид. Каждый из них был одет в черный плащ, тонкий серый шарф и надвинутые на глаза фуражки. Они подняли из воронки длинный широкий ящик. Земля ссыпалась с него. Это был гладкий блестящий от лака деревянный гроб. Взвалив его на плечи, фантомы двинулись дальше по двору.

В окне крытого рынка мелькнула вспышка. Грохот от выстрела пушки слился со звуком разрыва бомбы под ногами фантомов.

Свист около моего уха и скрежет металла о кирпичную стену заставили меня отшатнуться назад.

- Сейчас Мишутка их… - Зашипел Кирсновский с маниакальной ухмылкой.

Я высунулся из окна. На ногах стоял только один фантом, а остальные расползлись по земле рядом синей энергией. Ни одной царапины не осталось на лакированной крышке гроба, будто бы в паре шагов от него не упал снаряд из пушки.

Из засады с яростным воем выбежал медведь, на ходу махая лапами. Быстро же у химер раны зарастают. А ведь только вчера об его плечо сломали стальную трубу.

Не сбавляя хода, химера протаранила фантома. Человек превратился в облако дыма, не оказав никакого сопротивления. Видно медведь не ожидал такого расклада и не смог вовремя остановиться. Со сдавленным стуком он врезался в стену.

Какой страшной силы этот толчок должен быть, если тряхнуло дом немного сильнее, чем от взрыва снаряда. Из шкафа посыпалась на пол посуда. Последняя целая табуретка подскочила в воздух и свалилась на бок.

Профессор с кряхтением ухватился за стену, чтобы не упасть. Кирсновский повис всем телом на бедной кицунэ, но та не повела и ухом.

- Вот это я понимаю, - заулыбался Самуил, - двести три миллиметра. У этого барашка в сарае стоит крупнокалиберная пушка с крейсеров, а он молчит.

- Орудие класса «Медведь», - хмыкнул я.

К моему удивлению, стену проломить химере не удалось. Хороший дом, лет сто простоит. Окна слабоваты, конечно, но если их заклеить чудо-смесью Кирсновского, то будет вообще отлично.

Лакированная крышка гроба откинулась. Оттуда ловко выпрыгнул человек в багряном жилете и белоснежной рубашкой. Рост у него был не больше полутора метров только за счет пышный густых волос, зачесанных к затылку.

Мишутка взревел и бросился на коротышку. Человек не думал отступать в сторону. Он в боксерской стойке ожидал приближение огромного человека с медвежьей головой.

В этот раз химера не стала со всей дури влетать таранам во врага. Подбежав поближе, он замахнулся лапой. Едва когти коснулись человека, рука Мишутки рассыпалась в пыль по плечо. Следом последовал еще один удар, после которого зверь остался полностью безруким.

Коротышка пнул химеру по колену. Нога рассыпалась, обрушивая тяжелое тело на землю

- А вот и младший братец, - заметил я.

- К-костя, что с Мишуткой? – Заблеял Кирсновский.

Человек вразвалочку подошел к стене и положил руку на кирпич.

- Все назад, - рявкнул я, оттаскивая за собой Самуила.

Успел вовремя. Стена вместе с куском кухни осыпалась пылью. Я не успел заметить ни магической энергии, ни необычных всполохов. Была крепкая стена и через секунду ее уже нет.

От поднявшейся в воздух пыли я закашлялся. В носу сильно зачесалось. Слезы потекли от попавшей в глаза каменной крошки.

Коротышка с ловкостью лягушки запрыгнул на кухню. Кусок потолка рухнул на него, но также распался в пыль, едва коснувшись его головы. С добродушной теплой улыбкой он отряхнул жилет. Он поднял на нас голубые глаза и весело окинул взглядом.

- Привет, господа, - сказал он, показывая белые ровные зубы.

- Привет, - весело поздоровалась кицунэ, заставляя Кирсновского завизжать от неожиданности.

Я услышал рядом с собой громкий хлопок. В ослепительной вспышке мир вокруг нас пропал.

Перед глазами была лишь белая пелена. В ушах неприятно звенело. Кроме прерывистого дыхания ничего не слышал. Лишь плотная земля под ногами говорила о том, что я по-прежнему стою на ногах.

Пелена начала медленно сходить. Передо мной начала проявляться фигура человека. Невысокая, напоминающая невысокого юношу лет четырнадцати. Не выше полутора метров.

Я сощурился. Очертания волос показались мне знакомыми. Да и этот жилет багряного цвета.

- Что это? – Спросил человек передо мной.

Между нами метров пять. Интересно, видит ли он меня? Не похоже.

Коротышка сделал шаг в сторону, махая подслеповато руками. Он зацепил что-то невидимое. Со вскриком отшатнулся и прерывисто задышал.

Раз он ничего не видит, то мне нет помехи для нанесения по нему удара. Магического диска должно хватить.

Твердая земля превратилась в песок, погружая меня по щиколотку в зыбучую почву. Песок посыпался с неба, на мою голову, на плечи. Я не видел его, только чувствовал кожей.

По затылку ударил болезненно угловатый камень. С глухим шлепком что-то упало в песок неподалеку.

Я задержал дыхание, чтобы не закашляться и не выдать свою позицию. Голубой энергетический диск появился у моих ладоней.

- Вот ты где! - Крикнул коротышка.

Плотная земля подо мной исчезла и я начал падать вниз.