Мачеха для маленькой княжны, или Ты (не) станешь злодейкой (СИ)

Эпилог

Три года спустя

— Ребекка, долго ты там еще? У меня уже спина затекла, — пожаловалась я, проклиная себя за то, что в очередной раз поддалась уговорам и согласилась, чтобы Ребекка написала мой портрет. Вроде бы ерундовое дело, но когда ты несколько часов сидишь в одном положении, боясь даже пошевелиться…

Я просила у нее, чтобы она хотя бы перерывы мне давала, но та все время твердит о вдохновении, которое в любой момент может ускользнуть. В общем, надо уже, наконец, научиться отказывать этой маленькой бестии.

За последние годы мы с Ребеккой очень сблизились. Конечно, мамой она меня не называет, но мы стали дорогими друг другу людьми. Было непросто. После всего произошедшего даже казалось, что это просто нереально, но как оказалось, нет в мире ничего невозможного. Шаг за шагом мы сближались и теперь вот мы, наконец, близки.

— Еще немного потерпи! Ладно?

Хоть Ребекка и является сейчас самым обычным человеком, но то, что она была носительницей тьмы, которая поделилась с ней многими тайнами не только касающимися жизни самой княжны, но и всех предыдущих хранителей тьмы, изменило ее навсегда. Выглядит она как ребенок, но вот в душе уже давно им не является, и это печалит меня, ведь я так надеялась, что у нее будет беззаботное детство, которое она заслуживает…

Ребекке не интересно с ее сверстниками. Она больше времени проводит с взрослыми и очень много учится. Мне иногда кажется, что она поставила себе цель — каждый месяц бить рекорды по поглощению новых знаний. Периодически даже закрадываются мысли, что она готовится к чему-то. Однажды я спросила об этом, и та просто ответила: «Мелисса, никогда не знаешь, что будет дальше и какие знания могут пригодиться. Я хочу быть готовой ко всему».

Написание картин — ее единственная отдушина. Лишь во время того, как она творит новый шедевр, я вижу беззаботную девчонку, а не умудренного жизнью старца с лицом ребенка. Наверное, именно поэтому я и не могу ей отказать, когда она просит написать мой портрет.

— Все готово! — радостно хлопнула в ладоши Ребекка, и я со стоном старой бабки поднялась со своего места. — Думаю, что папа будет просто в восторге от этого подарка! Как ты считаешь?

Я подошла к портрету и внимательно осмотрела его, поражаясь мастерству художника. Ребекка все-таки невероятно талантлива. Столь детально передать все и одновременно с этим добавить что-то свое.

— Портрет потрясающий, но их у твоего папы уже много.

Ребекка уже несколько раз дарила Эдгару картины: и с моим портретом, и где мы с князем вместе, а были и те, где мы всей семьей там изображены. У моего мужа уже собралась целая коллекция.

— И что? Папа очень любит нас. А эти портреты — наша история и воспоминания о прекрасных мгновениях, которые запечатлены на века.

— Да, ты права. Это история нашей семьи, — кивнула я, улыбаясь.

— Ой, Мелисса, я же опаздываю! — неожиданно спохватилась Ребекка. — У меня же занятия по живописи скоро начнутся! Так все, увидимся позже!

Я и глазом моргнуть не успела, как Ребекка убежала. Сегодня у нее теоретические занятия с мистером Бигли. Да-да, у княжны новый преподаватель. Кстати, весьма молодой и симпатичный мужчина.

Предыдущего же преподавателя по живописи Ноана Дуэрти казнили три года назад. Как оказалось, именно он был замешан в покушениях на меня и Эдгара.

Ноан Дуэрти оказался дядей биологической матери Ребекки. Он знал о силе девочки и той тьме, которой та владела, и решил использовать свои знания, чтобы воспитать идеальную для себя ученицу, которой смог бы управлять. Весьма самонадеянно, конечно. Сомневаюсь, что у него бы получилось подчинить себе тьму, но все же Ноан действительно в это верил и ради этого на многое пошел.

Для начала ему нужно было устранить всех близких Ребекке людей, которые могли бы влиять на нее. А тут еще я появилась. Могла родить наследника для Эдгара, что совсем не вписывалось в планы Дуэрти. Поэтому тот решил поторопиться и устранить нас с Эдгаром одновременно. После он занялся бы Джаспером, чтобы тот не смог бы взять опеку над девочкой. Не знаю точно, как, но Ноан планировал в итоге сам стать опекуном Ребекки, которая в тот момент была бы сломлена от потери близких.

К счастью, план провалился. Шон Билиш, который и помогал ему во всем этом, дал против него показания, когда Эдгар его поймал. В итоге Шон был приговорен к пожизненному заключению в темнице, а Ноан к смертной казни.

Кстати, именно Ноан поспособствовал тому, чтобы магические путы, что сдерживали тьму в Ребекке, потихоньку истончались. Он во время их занятий использовал темное заклятие. Этот идиот считал, что помогая тьме, он обзаведется ее поддержкой в исполнении его планов. Не понимал он, что тьма лишь использовала его, чтобы вырваться на волю и захватить Ребекку. Сам же Билиш ей не был нужен. Зачем ей тот, кто надеется управлять Ребекой? Тьма хотела это сделать сама. Ей не нужны были конкуренты.

— Мелисса, у меня есть для тебя подарок, — сказал Эдгар, когда мы оказались с ним наедине в наших покоях.

— Подарок? Мне? — удивилась я. — Мой дорогой муж, наверное, забыл, что подарок должна дарить я. И то завтра, ведь именно у него завтра день рождения.

— Для меня подарок — сделать приятное для тебя. Честно говоря, хотел дождаться завтрашнего дня, но не могу удержаться.

Эдгар протянул мне бархатную коробочку, и я тут же открыла ее.

— Не может быть… — потрясенно выдохнула я, смотря на лежащий там браслет из фамильного гарнитура семьи Бакер. Тот самый браслет, который был потерян в день свадьбы.

Клара тогда говорила, что брак будет счастливым у той невесты, что выйдет замуж в этом гарнитуре, но браслет я тогда потеряла. Не знаю только, до самого бракосочетания или после.

В принципе, несмотря на все испытания, что выпали на нашу долю, мы с Эдгаром счастливы. Наш брак можно было бы назвать идеальным, если бы не одно но — за все это время я так и не смогла забеременеть. Сколько лекарей мы обошли, и все в один голос говорят, что физически я здорова и могу зачать, но почему-то три года это сделать никак не получается.

— Я увидел его совершенно случайно на рынке и тут же узнал. Поэтому сразу выкупил. Вспомнил о семейной легенде, что ты мне рассказала, и знаешь, о чем подумал?

— О чем же?

— Раз уж чудо-комплект вновь в полном составе, может, ты… выйдешь за меня еще раз замуж?

— Эдгар, это ты что, предлагаешь сначала развестись? Решил таким хитрым образом избавиться от меня? — хитро прищурившись, спросила я.

— Ни в коем случае, — покачал головой мой муж, обнимая меня. — Куда я теперь без тебя? Ты — моя жизнь, Мелисса. Без тебя и меня нет.

Я улыбнулась, вдыхая родной и любимый аромат мужчины, который тоже стал для меня всем.

— Тогда какие варианты?

— Предлагаю отправиться с тобой на остров Оделор. Там мы сможем еще раз пожениться, но уже по их традициям. Они несколько отличаются от наших. Я кое-что успел прочитать. Думаю, что свадьба должна тебе понравиться. Там…

— Я согласна выйти за тебя, мой князь, — сказала я, смотря прямо в глаза своему мужу.

— Люблю тебя, моя княгиня.

— А я тебя, мой князь.

Спустя два месяца мы с Эдгаром сыграли свадьбу на острове Оделор. Свадьба была просто невероятной. Именно там я почувствовала себя счастливой невестой, чего не было при заключении нашего первого с Эдгаром брака.

Этот день можно назвать одним из самых счастливых в нашей жизни.

И именно на острове Оделор, в нашу первую брачную ночь с Эдгаром, я смогла забеременеть. Спустя девять месяцев на свет появился наш сын — Кристиан Одли.