М.Е.Р.К.

Глава 74. Она же двойственная.

***

— Отчеты по всем вашим операциям за последние полгода должны быть готовы к среде, агент Гарстоун. — Голограмма молодой темноволосой женщины в костюме полевого агента Щ.И.Т.а внимательно смотрела на сидящего в кресле немолодого клерка в слегка засаленном деловом костюме и видавших виды очках. — Данную инициативу курирует лично директор Фьюри и если нужные файлы не появятся у меня на столу к обозначенному сроку — у службы внутренней безопасности Щ.И.Т.а появится к вам ряд неприятных вопросов. Я понятно изъясняюсь?

— Предельно, агент Хилл. — Вежливо, но при этом совершенно спокойно ответил пожилой мужчина.

— В таком случае конец связи.

Как только голограмма его непосредственной начальницы погасла, Френсис Гарстоун снял очки, устало потер виски и достав из ящика стола небольшой дипломат, начал собирать все имеющиеся у него документы.

С массовым внедрением компьютерных технологий количество бумажных носителей информации в Щ.И.Т.е сильно сократилось, но пожилой спецагент стал жутким параноиком еще во времена своей службы в Центральном Разведывательном Управлении. А когда старик перешел под командование одноглазого директора и после был завербован Гидрой — недоверие к электронике взяло в Френсисе новые вершины и он стал хранить важные документы исключительно на бумажных носителях.

Это и спасло двойного агента, когда глава их организации раскрыл заговор Александра Пирса. Начавшаяся после этого зачистка оказалась крайне основательной, но выявить в Гарстоуне предателя верные директору люди так и не смогли… Во всяком случае на текущий момент.

Пожилой шпион так хорошо подчищал за собой хвосты, что даже правая рука Фьюри не заподозрила его в игре на обе стороны, а давать верной директору Марие еще один шанс на свою поимку опытный спецагент не собирался — с учетом упрямости агента Хилл, Френсис был более чем уверен в том, что рано или поздно правда выплывет наружу.

И поэтому он решил залечь на дно. Сбежать подальше ото всех и спрятаться где-нибудь в тропиках, а после провести остаток жизни в компании сексуальных девиц и солнечных пляжей.

За долгие годы службы Френсис смог дослужиться до агента восьмого ранга из десяти возможных и подобный уровень допуска открывал перед стариком огромные просторы для собственного обогащения… Чем он и в данный момент и занимался — вместо отчетов по миссиям, которые Гарстоун должен был подготовить к среде для своей начальницы, двойной агент аккуратно складывал в дипломат секретные документы, за которые на черном рынке должны были выложить солидные суммы. Следом за этим в чемоданчик отправились паспорт на имя Мишеля Гасуа, толстая пачка наличности, билеты на самолет до Рио-де-Жанейро, а также компактный пистолет с небольшим глушителем и одна ручная граната.

Хотя собранный им багаж выглядел крайне подозрительно — насчет того, что его могут остановить на таможне Френсис не переживал. Дипломат, в который он складывал «базовый набор бегущего военного чиновника», являлся высокотехнологичным устройством и при нажатии кнопки на ручке, маскировал свое содержимое под совершенно безобидные вещи. А на случай внезапного обыска у двойного агента было давно приготовлено настоящее удостоверение сотрудника ЦРУ.

Закончив собирать пожитки, предатель сверился с часами, а после надел на лицо маску, меняющую внешность. Превратившись в молодого парня средних лет, он парой клавиш активировал на своем рабочем ноутбуке программу, что должна была создать иллюзию работы и направился к выходу из небольшой конспиративной квартиры в деловом квартале Нью-Йорка, в которой Френсис обитал последние несколько лет.

Снаружи жилой высотки пожилого шпиона непрерывно охраняло несколько полевых агентов Щ.И.Т.а в гражданской одежде, которые помимо своих непосредственных обязанностей также являлись наблюдателями от вышестоящего начальства и докладывали заместительнице директора о каждом шаге Гарстоуна — подобные спутники являлись рядовым делом для всех агентов, начиная от восьмого уровня и выше.

Но когда из здания вышел молодой парень в деловом костюме, они не обратили на это никакого внимания: датчик слежения, который пожилой шпион заранее извлек из собственного тела и оставил в квартире — сигнализировал о том, что агент восьмого уровня по-прежнему находился в квартире, а выбранная Френсисом маскировка не вызывала особой настороженности — многие начинающие бизнесмены и низкоранговые клерки не могли позволить себе жилье в центре города и среди соседей Гарстоуна таких людей хватало.

Сев в подьехавшее такси и назвав адрес аэропорта, двойной агент уставился в окно и стал наблюдать за проплывающими мимо домами… Все шло строго по плану: до следующей проверки со стороны приставленной охраны было еще несколько часов и к этому времени Френсис уже должен был приземлиться в Бразилии, где его ждали новые паспорта и билеты до райского уголка.

« — Чисто. Еще немного — и я буду восстанавливать потраченное за годы службы здоровье в компании нескольких знойных красоток. " — Незаметно убедившись, что за ним нет хвоста и откинувшись на спинку сиденья, Френсис уже собирался слегка прикорнуть — из-за суеты последних недель возможность поспать выпадала старому шпиону нечасто, а возраст уже давно давал о себе знать… Но внезапно двойной агент заметил краем глаза небольшой блик в отражении одного из домов. — " О-о-о, черт… Похоже Хилл все-таки прознала про мои фокусы. Или это кто-то из Гидры? Впрочем, сейчас большой разницы нет — ни тем, ни другим в руки попадаться нельзя…»

Система оптической маскировки квинджетов являлась одной из лучших разработок в мире, пригодных к массовому использованию на военной технике, однако был у неё один небольшой изъян — при её использовании в отражениях изредка появлялись небольшие и едва заметные блики. Посторонний человек не обратил бы на них никакого внимания, приняв за случайные отблески солнечных лучей или обычную галлюцинацию от переутомления.

Но опытного двойного агента было нельзя назвать посторонним человеком…

— Остановите машину.

— Сэр, но тут запрещена парковка — я не хочу нарываться на штраф! — Возразил возмущенный водитель, после чего Френсис без лишних слов достал из дипломата пистолет и приставил дуло к его затылку.

— Я сказал тормози.

Как только машина остановилась, предатель нажал на спусковой крючок и содержимое черепной коробки таксиста размазало по лобовому стеклу.

В обычной ситуации Френсис старался избегать ненужных жертв, ведь они неизбежно привлекали сильное внимание и зачастую приносили больше вреда, чем пользы. Но сейчас в этом была острая необходимость — таксист был единственным человеком, который знал каким путем Френсис планировал покинуть Соединенные Штаты и чтобы идущие по его следу люди не смогли допросить неудачливого извозчика, предатель без колебаний его устранил.

Схватив дипломат с документами, двойной агент выскочил из машины и игнорируя недовольные гудки от водителей проезжающих мимо автомобилей, бросился на противоположную сторону дороги.

На удачу агента Гарстоуна, он успел обнаружить погоню в тот момент, когда они ехали по промышленной зоне Нью-Йорка и неподалеку виднелось здание небольшой частной фабрики, которое имело множество входов-выходов и в котором можно было оторваться от преследователей.

Ворвавшись туда через главный вход, мужчина схватил стул и закрыл им двери, после чего осторожно выглянул в окно. Френсису было важно знать, кто именно идет по его душу: если квинджет принадлежал Щ.И.Т.у, то шансов скрыться было на порядок меньше — в отличие от стремящейся к мировому господству Гидры, подчиненные Фьюри не находились вне закона и могли выставить куда больше бойцов для поимки предателя.

С другой стороны — если бы двойного агента схватили приспешники многоглавой, то шансов выжить у него было бы на порядок меньше, ведь у оперативников данной организации вообще не было каких-либо ограничений.

Но вопреки ожидания Гарстоуна, за ним пришли совершенно иные люди…

« — Это еще что за мордовороты?» — Из зависшего над землей квинджета выпрыгивали бойцы в легких бронекостюмах, которые мало походили на спецназ Щ.И.Т.а или карателей Гидры. В обеих организациях, на которых Френсис ранее работал, группы захвата носили унифицированное снаряжение. А десантирующиеся с транспортника бойцы больше походили на сборище вооруженных до зубов головорезов — одетых по последнему писку моды черного рынка, но при этом кто во что горазд. — «Замаскированные солдаты армейских частей? Или же личная гвардия одного из преступных боссов? А впрочем, неважно…»

Игнорируя испуганную секретаршу, которая при появлении мужчины с пистолетом подняла вверх руки, двойной агент пробежал через проходную и ворвавшись в цех, по которому суетливо носились рабочие, поспешил к запасному выходу. Ворвавшиеся следом преследователи с ходу открыли по Френсису огонь из винтовок, но тот успел укрыться за большим металлическим контейнером, который затрясся от многочисленных попаданий… Дротиков с транквилизаторами.

Кем бы не были пришедшие за стариком головорезы, они явно собирались схватить свою цель живьем. А вот у Гарстоуна такой цели не было.

Достав из своего дипломата ручную гранату, двойной агент выдернул чеку и отправил взрывной подарок своим недругам — цех фабрики содрогнулся от взрыва, а разлетевшиеся осколки выкосили больше половины рабочих и даже зацепил пару преследующих Френсиса головорезов. Правда, их бронекостюмы с честью выдержали удар и уже через несколько секунд бойцы вновь стояли на ногах, но к этому моменту предатель под прикрытием поднявшейся взвеси успел добраться до черного хода.

Схватившись за ручку, мужчина попытался открыть дверь, но за мгновение до того, как он это сделал — та резко распахнулась внутрь помещения, хорошенько ударив бывшего бывшего сотрудника Щ.И.Т. по голове и заставив его упасть на пол.

— Куда-то спешим? — Когда пожилой агент поднял голову, над ним стоял высокий головорез в тяжелом бронекостюме, на шлеме которого был нарисован белый человеческий череп. В руках у здоровяка находилась небольшая пушка, похожая на футуристического вида дробовик с широким стволом, в котором Френсис узнал устройство для захвата пленников, используемое гидровскими охотниками на мутантов. — Все, старичок, отбегался…

Амбал навел свое оружие на предателя и из огромного дула вылетела толстая металлическая сетка. В одно мгновение обвив Гарстоуна, она прижав его руки к туловищу и спустя мгновение по телу шпиона пробежал сильнейший разряд, от которого его сознание начало быстро погружаться во мрак. Последним, что услышал двойной агент перед потерей сознания, был слегка усталый голос схватившего его верзилы.

— Свидетелей в расход, а этого на базу. Наш штатный палач уже заждался.

***

Пробуждение у Френсиса оказалось далеким от приятного. Очнулся старик уже без одежды и намертво прикованным к металлическому креслу, что стояло в небольшой комнате, стены которой были покрыты подтеками засохшей крови. А виновник данного антуража — невысокий мужчина бандитской наружности, стоял рядом с небольшой тележной и перебирал лежащие на ней инструменты, назначение которых было явно далеким от медицины.

Достав хитро закрученные щипцы и поправив заляпанный красным фартук, он повернулся к пожилому шпиону и криво ухмыльнулся.

— Ну что, пташка, можешь начинать петь. Советую начать свою арию с одного вора по прозвищу Кот и куплета про его текущее местоположение — босс крайне заинтересован в данной информации и мне не хочется его разочаровывать…

***

— Сегодня Нью-Йорк потрясло очередное ужасающее событие — пожар, вспыхнувший на фабрике картонных коробок унес жизни двадцати семи рабочих и одной секретарши. Приехавшие на место пожарные сообщили, что очагом возгорания послужило…

— А-а-а, нет! Не надо, я все скажу! Все скажу, только прекрати!

Не дернув и бровью, Рамблоу прибавил звук телевизора и вернулся к созерцанию грудастой дикторши, совмещенное с опустошением очередной пивной бутылки. А вот сидящий рядом Киви отреагировал на крики пленника куда более бурно.

— Какого черта у нас нет изоляции пыточной камеры?! Я не собираюсь слушать вопли каждого неудачника, которому не повезет попасть в руки Батона!

— Звукоподавляющие панели для пыточной будут завтра утром. — Не отрываясь от работы на ноутбуке заметил расположившийся неподалеку Перс. — При обустройстве базы мы немного не рассчитали с материалами и после изоляции внешнего периметра со стрелковой зоной остатков хватило на покрытие лишь одной комнаты. Босс сказал использовать их для своего кабинета…

Недостроенная и заброшенная станция Нью-Йоркского метро, на которой глава Синдиката решил обустроить тренировочную базу, оказалась на удивление неплохим вложением — из-за огромного числа представительств самых разнообразных компаний, в современном Нью-Йорке было больше тысячи станций и часть из них регулярно либо закрывали, либо реструктуризировали.

А конкретно выбранная Моржом станция в прошлом была построена в глухом углу за счет компании, занимающейся грузоперевозками, из-за чего в новом убежище Синдиката было много свободного пространства и даже грузовой лифт, ведущий в промышленный сектор Большого Яблока.

Пока дела у торгового представительства шли гладко, все было хорошо, но в один момент удача отвернулась от данных бизнесменов и их предприятие разорилось. А когда исчезла финансирующая станцию корпорация — её содержание оказалось для города совершенно нерентабельным, после чего участок метро был законсервирован и про него забыли больше чем на десятилетие.

Наемникам пришлось немало потрудиться, чтобы сперва выкупить участок земли в промышленной зоне, а после аккуратно устранить причастных к этому чиновников и подтереть все следы существования станции в бюрократической машине администрации Нью-Йорка… Но результат того явно стоил — Синдикат получил оперативную базу в самом малонаселенном районе мегаполиса, на которой его бойцы могли спокойно совершенствовать свои боевые навыки, а также хранить огромные запасы вооружения, экипировки и даже легкой военной техники.

Единственной проблемой оставалось обустройство, которое шло довольно медленно по причине постоянной занятости большей части личного состава. Ослабление власти Кингпина позволило множеству мелких преступных группировок поднять головы и они начали активно выяснять отношения и как следствие — спрос на услуги наемных убийц сильно вырос…

— Кстати, а где наш шеф гуляет-то? Да и Вагона с его ребятами что-то не видать… — Киви вопросительно посмотрел на Кроссбоунса, но тот на это только насмешливо фыркнул и направился к выходу из «комнаты отдыха руководящего состава».

— Будет надо — скажут.

Покинув общество руководителей сквадов, Рамблоу вошел в выделенный ему отсек и достав небольшой портативный передатчик, стал терпеливо ожидать ответа.

— Я слушаю. — Услышав надменный женский голос, в котором отчетливо сквозила неприязнь, Брок мысленно усмехнулся — его бывшая коллега из изменяла своим привычкам и по обыкновению источала в окружающий мир яд и презрение.

— Офа, это я. Твоя наводка оказалась верной — Френсис у нас и уже делится секретами Щ.И.Т.а. Папка с документами, которые ты хотела получить, оказалась при нем и как только мы сделаем копии, я оставлю её в условленном месте.

— Еще раз назовешь меня «Офа» — и я закажу нашему общему другу твою голову. — Злобно процедила Саркисян, сделав ухмылку Кроссбоунса только шире — здоровяк любил выводить Гадюку из себя, но из-за хладнокровия последней сделать это удавалось нечасто. — И предложу такую щедрую награду, что он точно от работы не откажется.

— Как скажешь, подруга… В общем, информация по местонахождению Кота у нас и я звоню, чтобы сказать, что сделка закрыта.

— Она будет закрыта, когда бумаги окажутся у меня в руках И почему мне звонишь ты, а не твой начальник? Я бы куда охотнее побеседовала с Михаилом.

— Кто бы сомневался… — То, что у его лучшего друга есть определенные проблемы с прекрасной половиной человечества… А точнее с чрезмерным вниманием со стороны её представительниц, Рамблоу уяснил еще во времена их работы в Гидре и с тер пор в данном вопросе мало что поменялось — Морж по-прежнему оставался жутким бабником и совершенно не обращая внимания на возможные последствия своих загулов. — Он сейчас занят. Отправился на свидание с одной рыжей бестией…

На самом деле глава Синдиката в сопровождении сквада Вагона уехал на деловую встречу с одним примечательным торговцем оружием, но Брок не собирался упускать возможность поиграть на нервах Саркисян… Вот только Мадам Гидра оказалась несколько умнее, чем хотелось бы бывшему ученику Таскмастера.

— Лгать ты умеешь даже хуже него — если бы Миша решил вернуться к своей рыжей с*чке, то он вышел бы на Кота через неё и не стал бы обращаться ко мне. Так что передай этому кобелине, что я хочу встретиться после того, как вы закончите играть в войнушку с Фиском. Надо обсудить пару важных вопросов.

— Как скажешь, подруга…

— Я тебе — не подруга. — Передатчик в руке здоровяка тихо пискнул, показывая, что Саркисян отключилась и с тихим хмыком Рамблоу убрал его обратно в подсумок.

— Одним словом… Гадюка.

Хотя данная идея выглядела весьма заманчиво, Брок не собирался рассказывать Мадам Гидре о том, что его лучший друг на самом деле не выбирал ни Романову, ни Саркисян — прикинув расклады и посчитав оба варианта примерно одинаково проблемными, Морж просто достал монету и со словами «Змейка или Паук?» бросил жребий.