М.Е.Р.К.

Глава 46. Она же про "Снова в седле".

***

- Перс, кончай уже вешать нам лапшу на уши! Мы уже больше месяца пашем на тебя, как проклятые, но еще ни разу не видели мифического “Биг Босса”! Сдается мне, что ты нас просто дуришь!

В эту ночь на одном из заброшенных складов на окраине Нью-Йорка было довольно людно.

В просторном зале, что по документам должен был пустовать, собралось около сорока хорошо вооруженных бойцов, которые окружили трех мужчин, яростно спорящих друг с другом. А точнее двое, что были постарше - выясняли отношения, пока молодой бритоголовый паренек в тактической экипировке, промаркированной эмблемой хищной синей птицы - занял позицию чуть поодаль и внимательно следил за ходом дискуссии, держа руки рядом с висевшем на ремне пистолетом-пулеметом.

- Самир, я не понимаю, чем ты недоволен. - Бывший снайпер морской пехоты сохранял абсолютное хладнокровие, в то время как его смуглый собеседник был явно взвинчен. - Заказы выполняются и деньги вы получаете в срок. Чем ты недоволен?

Когда лидера их маленькой, но крайне боеспособной команды объявили в международный розыск и он бесследно исчез, Перс действовал в соответствии с оставленными Моржом инструкциями, которые были предельно простыми: следовать правилам Синдиката, выполнять приходящие на ноутбук заказы (Если есть такая возможность) и вербовать в группировку новых бойцов.

Бритоголовый здоровяк предвидел свое возможное "отсутствие" и заранее подготовил все для того, чтобы его заместитель нигде не накосячил - список кандидатов в их "кружок по интересам" был составлен Моржом давным давно, а пять миллионов долларов, которые глава ячейки Синдиката оставил Персу, должны были выступить своеобразной финансовой подушкой на случай форс-мажора.

И поначалу все шло хорошо: из пятидесяти восьми потенциальных наемников сорок четыре приняли предложение, что серьезно увеличило количество выполняемых заказов и как следствие - расширило поток поступающих в "казну" Синдиката денег.

Но вместе с увеличением числа бойцов выросло и число проблем, главной из которых было положение новоприбывших. Формально полноценной частью группировки считались лишь трое бойцов, которых Морж приглашал самолично, а после неоднократно проверял в деле. И желая сохранить определенную иерархию, бывший снайпер морской пехоты прямо говорил своим подчиненным, что пока они не часть Синдиката и для того, чтобы стать полноценным мерком - их должен в обязательном порядке утвердить "Большой Босс"... Который в данный момент отсутствовал.

Большинству наемников такой ход дел был понятен, ведь в массе своей кандидаты были либо бывшими военными, либо выходцами из полицейского спецназа и что такое дисциплина - такие люди знали лучше, чем кто-бы то ни было. Да и получаемые с контрактов деньги все равно оставались довольно приличными суммами, что разом нивелировало большую часть проблем.

Но находились и те, кто был не согласен с подобным подходом и даже пытался оспорить главенство Перса. Одним из таких был Самир - участник знаменитого Восстания Туарегов являлся довольно неплохим бойцом, но этот алжирец не смог оставить свои революционные замашки и всячески старался ослабить строящуюся вертикаль командования.

До сих пор все было не так страшно и польза от опытного партизана, который мастерски устраивал засады и всегда выполнял контракты без нареканий перевешивала вред, и потому заместитель бритоголового наемника занял выжидающую позицию, решив не рубить с плеча и сперва дождаться возвращения босса.

Но когда на одном из недавних заказов Вагона тяжело ранили, а прикрывающий его сквад "кандидатов" перебили полностью - недовольство Самира взяло новый уровень и он начал бросать вызов заместителю Моржа уже в открытую.

- Я недоволен тем, что у нас четверых бойцов грохнули, а твой дружок так вообще при смерти! А ты продолжаешь вешать нам лапшу на уши! Нет никакого Большого Босса! И не даст он нам "дальнейших указаний", когда вернется! Просто признай, что этот "Синдикат" - был выдуман тобой для того, чтобы собрать банду головорезов и стричь бабло с нашей работы! И согласись, что раз мы работаем вместе - то и властью с деньгами должны обладать на равной основе! Пока ты один решаешь, кто за какой заказ берется и кто сколько с него получает - мы будем дохнуть, как ребята из сквада Вагона!

Несколько бойцов из числа наблюдателей, поддержали революционера согласным ворчанием, но большинство сохраняло молчание и следило за тем, что ответит бывший снайпер морской пехоты. Доступ к более "жирным" контрактам и возможность использования связей на черном рынке для своих личных заказов, которыми обладали полноценные бойцы группировки - выглядели для наемников весьма заманчиво, но незримая тень начальника, стоявшего за Персом, заставляла бойцов осторожничать и не высовываться.

По скупым оговоркам троицы "полноправных" мерков, глава ячейки Синдиката был настолько свирепым головорезом, что без всяких суперспособностей резал фриков как котят и спорить с таким дядей было себе дороже. Сейчас его нет, а ну как и в самом деле появится? Все-таки про наемника с кличкой "Морж" в Нью-Йорке многие слышали.

- Ты... - Внезапно Перс получил сигнал от бойца, следящего через камеры за округой и нажав кнопку на гарнитуре в ухе, спросил у наблюдателя. - Что такое?

- Перс, тут какой-то верзила с чемоданами прямиком к нам чешет. Тяжелого оружия вроде не видно, но габаритами тот еще бычара и рожа реально такая, что нормальный человек гору кирпичей при встрече отложит. Нам сперва намекнуть ему, что здесь посторонним не рады или сразу в расход пустить?

- Ни в коем случае! Пропускайте и не лезьте - это свой. - Поняв, кто вернулся “в родные пенаты", Перс довольно усмехнулся и повернувшись к своему смуглокожему собеседнику, насмешливо сказал. - Ты вроде как жаждал пообщаться с нашим начальником? Что же, сейчас у тебя будет такая возможность. Посмотрим, как ты выскажешь свое недовольство боссу прямо в лицо…

- Ты думаешь, я совсем идиот и поверю в то, что этот "легендарный Морж" и в самом деле существует? - Издевательски расхохотался в ответ Самир, обозначив пальцами кавычки. - Твоя ложь становится все нелепее с каждой секунд…

Внезапно окружившие спорщиков бойцы начали расступаться и спустя несколько секунд к ним вышел здоровенный бритоголовый мордоворот в черной кожанной куртке и штанах цвета "хаки". В каждой руке он держал по большому металлическому кейсу, а за спиной у верзилы висел короткий японский меч в темных ножнах.

- И это - тот самый Морж, которым вы нас все это время пугали!? - Но появление "Биг-Босса" ничуть не смутило смуглого алжирца и показательно положив ладонь на торчащую из кобуры рукоять пистолета, он показательно расхохотался. - Нанял какого-то клоуна, чтобы он нас запугал? Колись, Перс, сколько зелени ты отвалил ему за это представление?!

Совершенно не обращая внимания на окружающих его головорезов с оружием, бритоголовый громила прошел к спорщикам и поставил свою ношу рядом с бывшим снайпером морской пехоты, который при появлении начальника рефлекторно выполнил воинское приветствие и начал докладывать:

- Босс, за время вашего отсутствия действовал согласно полученным инструкциям. Личный состав в количестве сорока четырех человек - набран, первичное тестирование проведено, а также выполнено сто семьдесят два заказ…

- Да сколько можно придуриваться! - Раздраженно выкрикнул Самир, крайне недовольный тем, что здоровяк, перед которым отчитывался Перс - его полностью игнорировал. - Да не может эта туша быть Мор…

Не изменяясь в лице, бритоголовый громила выхватил меч из-за спины и быстро ударил им по горлу смуглокожего алжирца. Причем сделал он это настолько резко, что любитель революций не успел вытащить пистолет из кобуры даже наполовину, а сам удар показался остальным серо-стальной молнией, промелькнувшей в воздухе, после которой голова туарега оторвалась от тела и сделав кульбит, шлепнулась на бетонный пол.

- Ты продолжай... - Подхватив фонтанирующее кровью тело так, чтобы хлещущая из шеи алая жидкость его не запачкала, совершенно спокойный амбал стал аккуратно вытирать лезвие вакидзаси об одежду убитого им головореза. - Команда прекращать доклад не поступала.

Головорезы, собравшиеся в эту ночь на складе, были далеки от гуманизма, но равнодушие, с которым Морж прикончил одного из "кандидатов" покоробило даже их - хотя людей так или иначе убивали все присутствующие, мало кто из новобранцев Синдиката мог с абсолютным хладнокровием обезглавить человека, а после невозмутимо слушать отчет, удерживая на весу окровавленный и брызжущий кровью труп.

Но Перс был уже более-менее привычен к характеру своего начальника и сделав вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло, бывший морской пехотинец перешел к неприятной части своего рапорта.

- Помимо прочего, мы понесли первые потери - четверо новобранцев убиты, а Вагон лежит под капельницей в одном из наших убежищ. Черный хирург, который его осматривал, сказал что шанс выкарабкаться у него довольно приличный, но в сознание он придет в лучшем случае через неделю и еще минимум месяц будет небоеспособен.

- Заказ выполнили?

- Нет.

- С этого и надо было начинать. - Очистив клинок, бритоголовый здоровяк отпустил мертвое тело и труп Самира шлепнулся в скопившуюся под ним лужу крови. - Еще что-то есть?

- Личный состав ждет возможности себя проявить.

После этих слов глава ячейки Синдиката пристально оглядел собравшихся, заставив их слегка понервничать - хотя у каждого из собравшихся было при себе огнестрельное оружие, а бритоголовый здоровяк держал на виду лишь короткий японский меч, что-то подсказывало наемникам, что в случае схватки это им не сильно поможет.

- Поработать хотят, значит... Это хорошо. - Сняв со спины ножны, Морж вложил в них клинок и указал им на мертвого алжирца. - Для начала уберите этот мусор, а после приготовьтесь к душевному разговору с начальством. Буду узнавать, кто чем дышит… Киви - проследи, чтобы без эксцессов. - Молодой боец группировки, который с момента появления Моржа ухмылялся и всем своим видом демонстрировал окружающим, что именно этого он и ждал - молча кивнул и достав из разгрузки большой черный мешок, подозвал к себе пару крепких ребят, что начали возиться с трупом. - А к тебе, Перс, у меня есть ряд вопросов…

***

Ну *б вашу мать…

Стоило только на пару месяцев оставить этих дятлов без присмотра, как они тут же вляпались в дерьмо по самые уши. Ну что непонятного во фразе "Выполнять заказы только если уверены, что осилите"? Какого х*ра они к фрикам с голыми жопами-то полезли?!

Сидя в своем кабинете, смотрю видеозапись с нагрудной камеры бывшего службиста, на которой огромная зеленая ящерица в обрывках лабораторного халата разносит сквад бойцов, что безрезультатно палят по твари из штурмовых винтовок.

Вагона тут, как говориться, смерть поср*ть отпустила: с учетом того, что чешую врага даже винтовочный патрон при прямых попаданиях с десяти шагов берет через раз, а скачет эта зеленая зверюга хлеще любого кузнечика и когтями пробивает легкие бронежилеты навылет... То, что бурят выжил уже небывалое везение, а то, что полицейские сирены спугнули монстра и бывший службист, будучи тяжело раненным добрался до нас на своих двоих, избежав при этом встречи с копами - можно смело считать чудом, сродни второму пришествию Иисуса.

- Значит он взял тот заказ на Курта Коннорса.

Вот печенкой чуял, что к этому докторишке с наскоку лезть не стоит - не бывает простых и легких заказов с настолько большой оплатой! А вот Вагон видимо решил рискнуть и в итоге столкнулся с огромной прямоходящей, человекоподобной рептилией, обладающей прочной чешуей, сверхчеловеческими рефлексами, гигантской физической силой и бешенной регенерацией до кучи - в первые минуты один из бойцов Синдиката пальнул по монстру из подствольного гранатомета и тот прикрылся рукой, которую порвало просто в тряпки. Но уже к концу схватки культя полностью восстановилась и превратилась в приличных размеров когтистую лапу.

Этих регенераторов в Нью-Йорке реально как собак нерезаных. Карбонадия на всех не напасешься!

- Кто заказчик, ты уже выяснил? - Работу в любом случае выполнять придется, раз подписались, но если клиент не слишком серьезный, то можно будет чутка потянуть время и собрать больше инфы об этой зеленой твари. Пятерых бойцов мы уже потеряли, причем четверо из них двухсотые и дополнительное время на подготовку точно лишним не будет.

- Информатор говорит что это кто-то из прошлых жертв этой зверюги - Ящер появился в Нью-Йорке около трех-четырех месяцев назад и с тех пор он периодически устраивает потасовки с полицией, которые раньше заканчивались появлением Человека-Паука. - Неопределенно пожал плечами Перс, сидящий напротив. - Но с тех пор, как Дружелюбного Соседа убили, остановить буйства твари просто некому - пистолеты и дробовики полицейских патрульных чешую монстра не пробивают, спецназ с тяжелым вооружением они подогнать не успевают, а Щ.И.Т. в последнее время вообще затих и занимается какими-то своими делами.

- А сам что думаешь?

- За голову твари платит Оскорп. - Уверенно заявил бывший снайпер. - У "случайной жертвы" просто нет столько денег, чтобы оплатить наши услуги, а эта контора не только охотно прибегает к услугам наемников, но и имеет кровную заинтересованность в смерти чудовища. Некоторое время назад Ящер пытался распылить какой-то газ с вершины их небоскреба, что привело к огромным репутационным потерям и как следствие к крупным убыткам - как-никак корпорация занимается производством высокотехнологичного оружия и если она не может себя защитить... Потенциальных инвесторов это не слишком радует.

- И что они думают после первого провала? - Если настолько крупный игрок нас нанял, придется действовать быстро, но все же стоит узнать реакцию нанимателя на разгром группы Вагона.

- Информатор уточнил, продолжаем ли мы работу или заказчику стоит искать другого исполнителя. Я ответил, что контракт в любом случае будет закрыт, но его выполнение займет больше времени. У нас есть еще неделя, чтобы убить Коннорса, который вернулся домой и продолжает преподавать в университете. Судя по всему, широкая общественность не в курсе, про его "внутреннего зверя".

Нда-а-а. Глава ячейки из Перса откровенно никакой, но при этом заместитель и "правая рука" он просто шикарный - вместо того, чтобы слать бойцов на убой, мужик быстро собрал всю нужную информацию по проблемному заказу, выбил из нанимателя отсрочку и обозначил местоположение цели, облегчая её устранение.

Не Душман конечно, который клиента еще и приплатить бы заставил за внезапно возросшую сложность задачи, но для бывшего армейского сержанта, у которого еще и проблемы с личным составом присутствовали - весьма недурно.

Перевожу взгляд на ноутбук, на котором застыло изображение огромной чешуйчатой твари.

Такую зверюгу в соло валить не вариант: слишком ловкая, крепкая и живучая. Как запахнет жареным - сбежит, после чего залижет раны и вернется. А Синдикату после провала Вагона проигрывать крайне нежелательно. Опасно для репутации.

Ох и начищу я этому буряту рожу, когда он очухается! А хотя... Камеру-то он взять с собой догадался и инфа с неё реально полезна. Ладно, будет шесть-семь месяцев пахать на Синдикат за половину прошлой ставки, плюс накинем сверху счет за лечение. С огромными процентами.

- Мда-а-а... Хотел отдохнуть недельку после тяжелого контракта, а тут вы еще на мою задницу геморроя подкинули. Как оставленный за главного, ты лишаешься премии на ближайший месяц.

По идее Перса винить бессмысленно, но начальственный втык дать надо, иначе расслабится.

Впрочем, судя по виду бывшего морпеха, он не слишком расстроен полученным наказанием. Видать после представления, которое я устроил перед новичками, решил что ему могут и чего лишнего за провал откромсать. Согласен, слегка грязновато получилось, но зато довольно доходчиво - после такого каждый новобранец трижды будет думать, прежде чем что-то вякать супротив начальства.

Простая, но рабочая схема.

Вспомнил свой опыт капитана ГРУ и слегка подправил его под реалии Синдиката: за неподчинение командиру даже в войсковых частях могут прибить на месте, что уж говорить о наемниках, которым закон не писан. Причем во всех смыслах не писан - официально мы даже под Женевскую Конвенцию не попадаем, потому и в плен никогда не сдаемся. Не ждет нас там ничего хорошего.

- С этим понятно, но что делать с Ящером?

- Заказ Коннорса беру на себя. Времени мало и поэтому попытка у нас будет лишь одна - на этот раз "охотничью партию" я возглавлю лично.

Как говорится - если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.