М.Е.Р.К.

Глава 59. Она же Щ.И.Т.о-проблемная.

***

— Нат, то что ты предлагаешь — чистейшей воды безумие!

Остатки преданных Фьюри людей собрались в подземном убежище рядом с кроватью раненного главы Щ.И.Т.а. А точнее — бывшего главы, поскольку несколько дней назад на одноглазого руководителя организации было совершено целых два покушения подряд! В ходе последней попытки одноглазый боец невидимого фронта был официально убит, однако на деле все это являлось лишь хитрой инсценировкой, позволившей Нику выявить истинное лицо их давнего врага — Гидры, запустившей свои мерзкие щупальца даже в Совет Мировой Безопасности.

Проект «Озарение», на который директор Щ.И.Т.а возлагал столь большие надежды и который должен был стать если не победой, то как минимум серьезным прорывом в вопросе защиты Земли от террористической угрозы — превратился в оружие заклятого врага, при помощи которого Александр Пирс — председатель Совета и по совместительству один из высокопоставленных агентов Гидры, собирался избавиться от неугодных его организации людей. А разработанный Арнимом Золой алгоритм, который по своей изначальной задумке предназначался для выявления потенциально опасных преступников — обернулся программой зачистки от нелояльных и склонных к неповиновению личностей.

Благодаря своей фиктивной смерти глава Щ.И.Т.а смог более детально оценить масштабы угрозы и результаты не радовали Фьюри от слова совсем: стараниями Пирса большая часть сотрудников проекта «Озарение» была так или иначе связана с Гидрой, а экипажи трех улучшенных технологиями Старка Хэликэрриеров практически полностью состояли из преданных лично Александру бойцов.

На стороне же одноглазого директора осталось от силы два десятка человек из его ближайшего окружения и само-собой, Мстители... Главная ударная сила которых по тем или иным причинам в данный момент отсутствовала: Тони Старк на пару с Роуди находился в Пекине и разбирался с Мандарином, представлявшем для мира не сильно меньшую угрозу, а Тор пропадал в Асгарде, который не так давно подвергся атаке со стороны Малекита и его темных эльфов.

До старта проекта оставались считанные дни и Фьюри стягивал к себе все возможные силы, стараясь делать это в тайне ото всех и в особенности от председателя Совета. Но время поджимало, а враг превосходил числом настолько, что даже Мария Хилл, вернейшая помощница одноглазого директора — в открытую высказывала свои опасения. Во время инсценировки глава Щ.И.Т.а был серьезно ранен и за вычетом рядовых агентов, противостоять Гидре должны были: капитан Америка, ошарашенный возвращением старого друга, которого Стив вполне обоснованно считал мертвым. Черная Вдова, верность которой в силу последних событий стояла под большим вопросом и которую посвятили в проблему по большей части из-за отсутствия альтернативы. И Сокол, который в случае повреждения своего костюма становился обычным солдатом, коих на стороне Пирса были сотни.

Бой предстоял жаркий и непростой, ведь эффект неожиданности был единственным преимуществом агентов, а целей для атаки было целых четыре — три огромных Хэликэрриера и штаб-квартира Щ.И.Т.а, откуда должна была осуществляться коммуникация с висящими на орбите спутниками, занимающимися наводкой и опознаванием в соответствии с алгоритмом Золы.

Иными словами — Фьюри кровь из носу были нужны бойцы передовой и чтобы облегчить выполнение задачи, агент Романофф предложила позвать на подмогу... Недавно образованный преступный Синдикат. Что не слишком понравилось верным Щ.И.Т.у людям и мгновенно вызвало у Роджерса резко негативную реакцию.

— Как ты могла даже подумать об этом?!

— Толпа хорошо вооруженных и готовых к бою головорезов, которым надо только заплатить и которыми не жалко пожертвовать. — В голосе Мстительницы отчетливо слышалась насмешка. — Действительно, и как я могла об этом подумать?

— Это сборище трусливых предателей и откровенных дезертиров, которые либо сами сбежали со службы, либо их оттуда с позором выгнали! — Одетый в гражданский вариант суперсолдат обвинительно ткнул пальцем в бывшую советскую убийцу. — А возглавляет их ублюдок, лишивший жизни Бартона и многих невинных жителей Нью-Йорка! И ты предлагаешь им довериться?!

— Не им, а их жажде наживы. — Спокойно ответила рыжеволосая Мстительница. — Это наемники и забесплатно они работать не будут. А с учетом нежной и ранимой «любви» их главаря к нашей организации — кому-то придется выложить очень немаленькую сумму...

— И ты готова так просто забыть о смерти Клинта?! Мне казалось он что-то для тебя значил!

При упоминании Соколиного Глаза на лицо Наташи набежала едва заметная тень, однако для большей части собравшихся, что не были хорошо знакомы с русской шпионкой, Вдова по прежнему сохраняла полное хладнокровие.

— Значил. Он был моим другом. Но я не готова брать ответственность за те миллионы жизней, которые исчезнут, если мы проиграем. Расклад сильно не в нашу пользу, Стив и сейчас нам любая помощь не будет лишней.

— Для того, чтобы защитить людей не обязательно идти на сделку с совестью! — Упрямо заявил суперсолдат.

— Если у тебя есть другие предложения, то сейчас самое время их высказать, потому как штурм трех летающих крепостей двумя десятками людей выглядит скорее как групповая попытка самоубийства.

— Да, есть! Если мы захватим центральный пункт связи, я смогу обратиться к агентам Щ.И.Т.а через общий канал и предупредить их об таящейся рядом угрозе! Да, среди них немало шпионов Гидры, но я уверен, что большая часть встанет на нашу сторону, если мы объясним им ситуацию!

Последовавшие за Фьюри люди начали переглядываться, но особого воодушевления на их лицах видно не было.

В свое время Эрскин стопроцентно угадал с кандидатом в свою программу: Роджерс был честным и предельно прямолинейным человеком, свято верящим в идеалы, которые он защищал. Однако то, что являлось хорошими качествами для солдата на передовой, для командира было критическими недостатками и агенты Щ.И.Т.а, которые в силу своей профессии видели немало грязи — не разделяли уверенности Стива в моральных качествах своих коллег.

Это во время Второй Мировой Войны можно было воодушевить солдат на подвиги пламенной речью, а в реалиях двадцать первого века даже обычные граждане старались по возможности не идти против воли начальства, а слово «патриотизм» в понимании большинства людей практически превратилось в синоним к «идиотизму».

— Агент Роджерс, я глубоко признателен вам за веру в моих людей... — Как и большая часть агентов, раненый Фьюри не разделял настроя Капитана Америки и в отношении своих подчиненных был настроен несколько более скептически. — Однако мы не можем планировать операцию, исходя из настолько непрогнозируемых вещей. Мы не знаем, сколько людей откликнутся на призыв, где они будут находится в момент вашего обращения и не окажется ли рядом превосходящих числом сторонников Гидры. Это слишком рискованно.

— Вы предлагаете последовать совету Наташи и позвать её бывшего ухажера? Да он первым переметнется на сторону Пирса!

— В твоих словах есть резон. — Одноглазый директор Щ.И.Т.а повернулся к рыжеволосой шпионке. — Агент Романофф, мне не впервой работать с криминальным элементом, но наемники всегда были верны ровно одному господину — деньгам. Кто может дать гарантии, что предатель их не перекупит и в решающий момент бойцы Синдиката не ударят нам в спину?

— Две вещи. Во-первых, данные головорезы — не мафиозный клан наподобие Маджии, готовые заниматься всем, лишь бы была прибыль. Это профессиональные убийцы, которые работают лишь в одном направлении и они сильно дорожат своей репутацией. Я хорошо знакома с методами работы их главаря... — Услышав подобное, Роджерс недовольно фыркнул, однако Черная Вдова проигнорировала его действия и как ни в чем не бывало продолжила. — И могу поручиться за то, что выполнение поставленной задачи для него является главным приоритетом — Морж всегда выполняет то, за что ему заплатили.

— Допустим. — Сухо кивнул одноглазый директор. Фьюри не сильно доверял рыжеволосой шпионке и подозревал, что та ведет какую-то свою игру, однако касательно характера своего бывшего Романофф не врала — среди теневой части Нью-Йорка глава Синдиката и впрямь славился верностью заключенному контракту. — А что во-вторых?

Вместо ответа женщина достала небольшую фотографию и протянула её директору.

— Сделано меньше суток назад, в нашей штаб-квартире. Вы ведь помните случай с банком «Золотой Стандарт Америки»? — На фотокарточке была изображена Виктория Дэнзел — мэр города Нью-Йорка, которую Ник с огромным удовольствием удавил бы собственными руками. И не только потому, что на фото она куда-то шла в компании Зимнего Солдата и пары мужчин в деловых костюмах. — Точных данных по этому делу нет, но в теневой части Большого Яблока ходят слухи, что глава Синдиката что-то не поделил с главой города, которая имеет тесные контакты с руководством данного финансового заведения. Что-то мне подсказывает, что Гидре этот наемник точно не друг и если мы наймем его первыми — то получим серьезную огневую поддержку в грядущей операции.

На самом деле у Мстительницы был куда более весомый аргумент в виде Селайи, а точнее — в виде схватки двух её бывших ухажеров, в ходе которой парочка киборгов самозабвенно пыталась друг друга прикончить. Но прямо рассказать об этом Фьюри Черная Вдова не могла, ведь одноглазый директор не знал, кто скрывался под маской Омеги-Один, а в случае обнародования данной информации к бывшей советской убийце появился бы ряд вопросов, главным из которых был бы «А почему ты все это время молчала?»

— Допустим я в это поверю. — С ходу отвергать предложение рыжеволосой шпионки Ник не стал, однако и соглашаться на него одноглазый директор тоже не спешил. — Как ты предлагаешь склонить главу Синдиката на нашу сторону?

— Долларами, разумеется. Ну, или евро. В зависимости от того, что он захочет.

— Тратить деньги налогоплательщиков на подкуп наемников? — На физиономии Капитана Америки было видно огромное желание сплюнуть в сторону, однако воспитание Роджерса удерживало его от столь бескультурного поступка. — Мне казалось, что долг Щ.И.Т.а — уничтожать организованную преступность, а не снабжать её финансами!

— О методах не спорят. — На упрек своего коллеги Романофф только пожала плечами. — Морж запросит много — в этом можете даже не сомневаться. Однако альтернатив у нас не так, чтобы много — среди наших Нью-Йоркских друзей считанные единицы готовы подписаться на войну с Гидрой. И среди них вообще нет тех, кто будет держать язык за зубами, если вдруг правда о проекте Озарение выйдет в свет... А глава Синдиката еще ни разу не сдавал своих нанимателей.

После этих слов Капитан Америка недовольно скривился — Роджерсу явно были не по душе все эти шпионские игры, а вот глава Щ.И.Т.а напротив, серьезно задумался.

Фьюри не был дураком и прекрасно понимал, что три Хэликэрриера, снабженных алгоритмом выявления будущих террористов среди населения — одним своим существованием нарушают целую кучу международных законов и мягко говоря, выходят за рамки полномочий защитников Земли. Причем выходят настолько сильно, что обнародование подобной информации могло поставить крест на самом существовании его организации.

Наташа же, несмотря на внешнюю невозмутимость — была далека от спокойствия, ведь сейчас от решения бывшего ЦРУшника зависело многое...

Со стороны могло показаться, что пользуясь тяжелой ситуацией, бывшая советская убийца пытается пропихнуть своему бывшему ухажеру денежный заказ, что отчасти даже являлось правдой. Но на деле план рыжеволосой шпионки был куда хитрее и продуманнее.

Наняв Моржа на войну с Гидрой, Наташа действовала сразу по двум направлениям.

Во-первых, хитрая интриганка хотела убедить Фьюри в том, что Синдикат — надежный исполнитель и его можно использовать для «грязных делишек», в которых ведомство одноглазого официально не могло участвовать. Даже после своего обнародования и создания группы супергероев Щ.И.Т. оставался по большей части шпионской организацией и наличие «внештатных сотрудников» на разовых операциях, было для ведомства Фьюри делом... Не обыденным, но и не чем-то из ряда вон выходящим.

А во-вторых — в случае успеха задумки Романовой упрямый головорез получал наглядный пример того, что Щ.И.Т. может приносить ему не только проблемы, но и неплохой доход.

Как бы Миша не ненавидел контору, на которую Вдова работала — он в первую очередь оставался наемником и руководствовался выгодой, согласно которой упускать настолько крупного заказчика, как Щ.И.Т., было попросту глупо. И если бы бывший любовник Наташи согласился выполнять для Фьюри грязную работу — женщина стала бы его куратором, ведь исполнителям требовался определенный контроль, а лучше, чем она, Моржа не знал никто.

Ну а дальше упрямому громиле пришлось бы работать с Романовой рука об руку, не имея возможности от неё избавиться и тогда Черная Вдова применила бы все свое очарование, чтобы сперва затащить бывшего любовника в койку, а после развить это до чего-то более серьезного.

С учетом любвеобильного характера Михаила и активного темпа его работы, во время которой в теле мужчины выделялись конские дозы тестостерона и адреналина — Наташе не понадобилось бы много времени, чтобы очередной контракт закончился яростным сексом.

И главное, при таких раскладах все оставались в плюсе!

Фьюри и его организация, вместо очередного врага получали бы умелого исполнителя для неафишируемых дел. Наташа — возможность вернуть доверие своего бывшего любовника, ну а Морж — осознать все преимущества близкого общения с Черной Вдовой.

Во всяком случае именно так Романова собиралась подать это остальным участником данной схемы.

Как ни крути, а сама по себе рыжеволосая шпионка могла предложить упрямому и очень злому на неё наемнику ровным счетом ничего — не было в распоряжении Мстительницы вещей, которые могли бы заинтересовать Мишу настолько, что он бы стал терпеть её присутствие в своем окружении. А вот используя Щ.И.Т., а точнее его финансовые резервы — бывшая советская убийца имела все шансы добиться желаемого.

— И все же Стив в чем-то прав — не обязательно звать на помощь беспринципных наемников, когда можно позвать верных друзей. — Внезапно агент Хилл, которая все это время стояла в стороне и не влезала в дискуссию — подала голос. — В прошлом мы не раз оказывали помощь школе профессора Ксавьера. Почему бы не попросить его вернуть долг?

— Мария, ты слишком много времени проводишь с оперативниками и забываешь о политической составляющей. Мутанты, штурмующие штаб-квартиру Щ.И.Т.а? Серьезно? — Поправив обмотанную бинтами и загипсованную руку, Фьюри недовольно поморщился. — С учетом царящего в обществе напряжения, такое «лекарство» будет страшнее болезни — даже если мы уничтожим Гидру и предотвратим катастрофу, у нас уже на следующий день начнется гражданская война.

— Простите, сэр, но наемникам я тоже не слишком доверяю. А конкретно у обсуждаемого солдата удачи на нас огромный зуб. — Спокойно ответила заместительница Фьюри, заслужив своими словами благодарный взгляд капитана Америки. — Может быть врагу его люди нас и не сдадут, но во время выполнения контракта они точно своруют что-нибудь из наших арсеналов...

— Если этим «чем-то» будут три Хэликэрриера, которые вот-вот начнут уничтожать миллионы невинных людей — то я Синдикату за это только спасибо скажу. — Фыркнул одноглазый мужчина, но видя полное непонимание на лицах своих подчиненных, пояснил. — Снабжать эти летающие крепости они все равно не смогут, заниматься уничтожением населения — просто так не станут, а спрятать эти штуки без серьезной поддержки со стороны государства в принципе невозможно. — Тяжело вздохнув, Фьюри повернулся к бывшей советской убийце. — Наташа, выходи на своего бывшего ухажера и сообщи этому головорезу, что у нас есть для него хорошо оплачиваемая работа...

После слов директора Щ.И.Т.а Черная Вдова мысленно усмехнулась, а где-то на окраине Нью-Йорка вздрогнул наемник, спящий в обнимку с противотанковым гранатометом. Проснувшись в холодном поту, Морж долго пытался понять что именно его разбудило и откуда исходит угроза, но чуйка сигнализировала лишь о грядущих «веселых временах» для своего владельца...