М.Е.Р.К.

Глава 12. Она же контрактно-начинательная.

***

Нда... Ситуация прям как в той присказке: Пошел в лес по грибы, да по самые ягодицы...

Сижу в грузовом отсеке вертушки, которая должна перебросить меня к месту выполнения заказа. В описании задания почему-то «забыли» указать тот факт, что выполнять его придется на территории Канады. И я как бы не против слетать в круиз, но меня не особо радует, когда его оплачивает правительство Америки.

А моим нанимателем оказались именно что они. Причем не Щ.И.Т., а конкретно Вооруженные Силы Соединенных Штатов. Хотя прямо мне об этом никто не говорил и вылетали мы с частного аэродрома в Нью-Йорке — я в своей жизни повидал столько военной техники, что определить её текущего владельца могу чуть ли не с закрытыми глазами.

— Омега-один, вы внимательно изучили детали предстоящей операции? — Сидящая напротив меня дамочка в деловом костюме старательно пытается косить под частного подрядчика, но получается это, честно говоря, ой как плохо. Тут как в фильме Жмурки — за версту видать, что ты во время войны в Персидском Заливе куратором работала.

Военную выправку просто так не скроешь, тут конкретно под шпиона переподготовку проходить надо. По себе знаю.

— Так точно, Альфа-один.

К слову, это наши позывные. Омега-один — это понятное дело я, а Альфа-один — это сидящая передо мной дамочка, которая скорее всего имеет звание не ниже старлея. А что до самого задания... Если в двух словах, то я был прав. Что в общем-то неудивительно — когда дело касается грядущей задницы я редко ошибаюсь.

Если кратко, то суть контракта такова: правительство Соединенных Штатов отгрохало в дебрях лесов Канады крупный исследовательский комплекс, который занимался... Внезапно, исследованиями. Что конкретно изучали эти Менгеле мне не сообщили, но могу поспорить, что эта была очередная попытка вывести суперсолдата. Местные это дело уважают, а после обнаружения во льдах Капитана Америки очень приличная часть ученых поставила себе целью повторить данный успех, но до сих пор это еще никому так и не удалось.

И я не зря упомянул научный объект в прошедшем времени — лаборатория, в которой мне предстоит работать, около недели назад перестала выходить на связь. Вообще. А там было около пятисот научных сотрудников, плюс охрана и разнорабочие, обеспечивающие системы комплекса. Суммарно это тянет на небольшой поселок или даже городок.

Само-собой, такой выверт не остался без внимания, ведь каждый день работы настолько крупного проекта — это сотни тысяч долларов и даже небольшой простой грозит серьезными убытками. И высокое начальство послало в лабораторию группу солдат с позывным Бета для того, чтобы они узнали, что случилось и при случае дали втык научным сотрудникам.

Но спустя десять минут после спуска в подземный комплекс с ними внезапно пропала связь и обратно никто так и не вернулся.

После этого начальство слегка занервничало и послало в лабораторию группу Гамма — отряд хорошо подготовленного спецназа, которые непрерывно транслировали свой спуск в исследовательский комплекс через нагрудные камеры. И финальную часть этого кино показали мне, чтобы я имел представление, с чем мне вообще предстоит столкнуться...

Короче, живыми назад они тоже не вернулись. Никто. Какая-то здоровенная тварюга, отдаленно напоминающая местного Халка, просто размазала всех бойцов по стенкам, после чего камеры были сломаны и связь прервалась.

Из-за перебоев в работе местной электросистемы, часть комплекса оказалась обесточена и понять, что за чувырло размотало отряд спецназа, ни я, ни моя заказчика так и не смогли — в темноте качество картинки было просто отвратным и силуэт монстра был виден лишь примерно. Но похоже, что высокое начальство решило, что это какой-то мутант, а так как лаборатория тайная и вероятнее всего — незаконная, то привлекать тех же Мстителей к данному вопросу нельзя и работу отдали на аутсорс.

То бишь наемникам, ведь мы имеем привычку держать рот на замке.

А даже если кто-то проболтается, то наемничество официально запрещено в большей части стран мира и такие показания просто ни один суд не примет.

Правда есть одна деталь, которая меня слегка... Не напрягает, но заставляет задуматься

По идее к власть имущие могли подключить к этому делу Щ.И.Т. — я более чем уверен, что такая работа для их оперативников если и не норма, то точно не что-то выдающееся.

Но тут все зависит от того, кто конкретно стоит за созданием лаборатории и что конкретно там изучали. Правительство любой крупной страны, это не единая монолитная структура, а кучка разных кланов, партий и группировок, каждая из которых, как правило, преследует свои интересы. И вполне возможно, что высокое начальство, которое финансировало строительство данного объекта, не слишком-то дружит с Мстителями. Ну, или они просто разрабатывали тут что-то совсем уж лютое, на что даже не особо чистенькие шпионы не способны закрыть глаза. Хотя если подумать, одно другому не мешает...

Но мне на все это, в общем-то, плевать.Первое правило Синдиката гласит, что любой контракт должен быть выполнен и раз я уже подписался на эту работу, то давать заднюю не собираюсь.

Работать на правительство... Работать против правительства... Все эти идейные такие идиоты...

Заказчик есть заказчик, а деньги есть деньги.

Главное, чтобы мне заплатили, иначе дядя Моржик, который не так давно обновил свой арсенал — будет очень сердит.

— Омега-один, мы на подлете к объекту. Последняя часть инструктажа — озвучьте цели миссии.

— Главная задача — найти центральный информационный центр и скачать все имеющиеся там данные на специальный носитель. — Достаю из разгрузки футуристического вида флешку и продемонстрировав её назойливой дамочке, прячу обратно в нагрудный карман. — Второстепенные задачи — полное уничтожение всех носителей информации, в число которых входят сервера на втором и третьем подуровне комплекса, а также обнаружение и ликвидация выживших сотрудников лаборатории. По возможности — обезвреживание объекта Икс, но если это не представляется возможным, то его следует избегать, дабы не подвергать риску основную задачу...

Объект Икс — эта та здоровенная тварь, которая перебила отряд спецназа. К слову, довольно приятно, что её убийство является строго второстепенной задачей. Обычно заказчики из числа военных хотят от нашего брата наемника всего и сразу, а тут мне прямо сказали: Сможешь завалить? Хорошо. Нет? Плевать, главное принеси нам данные и подчисти там все хвосты.

Люблю определенность в работе.

— Хорошо. Вот, возьми. — Дамочка протянула мне небольшой голографический браслет, который я закрепил на запястье, поверх бронекостюма. — Тут загружена карта первых двух уровней лаборатории и через него мы будем держать связь. Внутри лаборатории много укрепленных дверей с кодовыми замками и если возникнет проблема, я смогу сообщить тебе необходимые пароли. Но учти, что на третьем уровне связь невозможна и любой сигнал полностью глушится.

— Принято.

В этот момент вертушка мягко коснулась земли и грузовой отсек начал открываться, впуская внутрь холодный воздух, вперемешку со снегом — в Канаде в это время года он практически везде лежит.

В последний раз проверяю свою штурмовую винтовку, перекидываю через плечо ремень набитой оружием и взрывчаткой сумки и поправив накинутый сверху плащ, спускаюсь по опустившемуся на снег трапу.

Работа ждет...

***

Набираю код на сенсорной панели и тут же отступаю назад, упирая в плечо приклад винтовки. Та тварюга, которую я наблюдал на видео, особо умной не выглядела, но устроить засаду на месте входа ей ничего не мешает.

Но к моему огромному облегчению, за раскрывшимися с шипением дверьми меня никто не встречает. Включаю вмонтированный в шлем прибор ночного виденья и... Оу. А тут кто-то неплохо повеселился.

За первыми дверями было нечто вроде «предбанника» самой лаборатории — пункт охраны и досмотра, через который проходил весь персонал и поступали необходимые для работы материалы.

И прямо сейчас это место выглядело так, будто бы сборная псевдогигантов и команда кровососов устроили здесь матч по вольной борьбе: будка охранника — смята, словно пластиковый стаканчик, скамейки для ожидания — разбиты в щепки, а металлические шкафчики для одежды, что висят вдоль стен — носят на себе следы огромных когтей и многочисленных пулевых отверстий. И все это густо полито темной жидкостью, следы которой есть как на белом кафельном полу, так и на потолке.

Банку с малиновым вареньем разбили, не иначе...

Чуйка сигналит, что прямо сейчас мне прямой опасности нет, но крайне рекомендует не расслабляться. Хотя если честно, при виде такой картины это последнее, что приходит на ум. И нет, подозрительный я не из-за отметин от когтей, владелец которых, судя по их размеру, может меня напополам порвать. Причем вместе с бронекостюмом и без особых усилий.

Просто крови тут разлито столько, что хватит на целую донорскую компанию. Но кое-чего при этом не хватает...

Трупы. Где они? Встали и ушли погулять? Так тут вроде не Мертвый Город, зомби быть не должно.

Включаю лазерный прицел сбоку на цевье своей винтовки и под тихий гул работы сервоприводов моего бронекостюма начинаю аккуратно продвигаться вперед. Двери за моей спиной с все тем же шипением закрываются, но на это я не обращаю внимания — во время инструктажа меня также предупредили, что объект военного типа и двери тут закрываются сами-собой, из-за чего я на всякий случай запомнил код от входа-выхода.

Нда... Мрачноватая все же обстановочка. Я в своей жизни всякого дерьма повидал, но тут реально как будто бы снимали фильм ужасов, причем мясной такой. Темно, тихо и только писюны по стенкам...

О, пистолет-пулемет на полу лежит. Не люблю эти машинки — штуки они по-своему полезные, но в основном для полиции и спецназа. В Синдикате такими разве что новички пользуются, потому как данный тип огнестрела не особо мощный, да и патроны жрет, как алкаш водяру.

Но мне эта штука интересна не как оружие, а как маркер. Охрана объекта, по словам заказчицы, была вооружена винтовками М-16 в какой-то местной модификации. Таким же оружием была вооружена группа Бета — зольды, которых послали сюда на разбор полетов в первую очередь.

Следовательно это оставил кто-то из бойцов спецназа, что были посланы сюда следом за своими предшественниками. Хреново. Я ведь даже на первый уровень объекта еще не успел спуститься.

Надо кое-что проверить.

Таким же неспешным шагом возвращаюсь обратно к закрывшимся дверям и внимательно изучаю их внутреннею поверхность... От дерьмо! Так, надо предупредить клиента.

— Это Омега-один. — Коснувшись браслета на руке, связываюсь с заказчицей. — Успешно проник на объект и продвигаюсь к первому подуровню. Обнаружены следы боя и экипировка группы Гамма. Самих бойцов нет — ни живых, ни мертвых.

— Повторите, Омега-один, где вы сейчас находитесь?

— На проходной. Входная дверь имеет следы когтей. Вероятнее всего объект Икс пытался выбраться наружу, но створки его удержали. — Что неудивительно — дверки-то тут толщиной в полметра будут. Такие и реальный Халк пробьет не сразу, не то-что пробирочное чудовище.

— Это... Радует. Омега-один, будте осторожнее и при отступлении проследите, чтобы объект Икс не выбрался наружу ни при каких обстоятельствах. — А голосок-то у дамочки дрожит, да и на вы сразу обращаться стала. Оно и понятно: местное чувырло взвод спецназа за минуту на ремни порезало, а заказчица сидит в посаженной вертушке в пятидесяти метрах от входа и из охраны у неё только пилот, да пара ребят в костюмах с пистолетами. В таких условиях ты точно не захочешь грубить тому, кто способен выпустить зверушку погулять, причем аккурат в твою сторону.

— Принято.

Разрываю связь и возвращаюсь к выполнению поставленной задачи.

Иду тихо, чтобы не поднимать шума — я без понятия, что тут произошло, но чтобы забрать данные, нужно попасть на третий... Ну или минус третий, если считать от нуля, уровень лаборатории. И было бы неплохо, если бы ходящее по этим коридорам чудо-юдо меня вообще не заметило. Арсенал у меня приличный и если там кто-то уровня псевдогиганта, то я порву его как Тузик тряпку. Но честно говоря, шансов на это немного, да и в основную задачу борьба с монстром не входит.

Под тихий гул сервомоторов неспешно иду дальше, внимательно разглядывая окружение в черно-белых тонах прибора ночного видения. Согласно плану лаборатории, спуститься с проходной на первый уровень можно тремя путями: на обычном лифте, на грузовом и по лестнице. И вот последний вариант меня и интересует, потому как питание этой части исследовательского комплекса приказало долго жить и оба лифта должны быть обесточены.

Но на подходе к месту спуска я понял, что даже если каким-то чудом подам питание — топать придется все равно своими ножками. Кто-то... Не будем раньше времени тыкать винтовкой в сторону здоровенной монстрятины с видео. Кхм! В общем, кто-то здоровый выломал двери лифтовых шахт и порвал тросы, на которых они работали.

Хреновенько.

Нет, если местный монстр совсем тупой и сломал это все лишь из-за огромной дозы озверина в крови — то тогда ладно, но если у него есть мозги... Жопа становится в несколько раз больше.

Осматриваю залитый кровью коридор, чтобы лишний раз убедиться в отсутствии противника, после чего достаю из сумки за поясом пару лазерных мин и перекрываю ими обе лифтовые шахты.

Судя по следам от когтей, которые есть даже на довольно высоком потоке — выведенная в этой лаборатории зверушка довольно прыткая и на всякий случай лучше перекрыть возможный путь её перемещения — двери одного из подъемников были выломаны изнутри и валялись единым, скомканным куском металла в паре метров от темного провала лифтовой шахты.

Заминировав этот проход, перехватываю винтовку поудобнее и неспешным шагом двигаюсь дальше, водя по коридору лучом лазерного прицела. Сейчас самое время вспомнить древнюю пословицу и никуда не торопиться.

На подходе к лестнице обнаруживаю первого выжившего — мужчина в перепачканном белом халате стоял ко мне спиной, опираясь на стену и что-то невнятно бормотал. Видок у него был, мягко говоря, подозрительный, а речь больше напоминала рычание.

И тут у меня внезапно зачесалось плечо.

Крайне дурной знак.

Во время зачистки Мертвого Города от его «коренных обитателей» меня цапнула одна из таких тварей, нанеся довольно неприятную рану — в то время мы еще не понимали, с чем нам придется иметь дело и броня у бойцов Синдиката была базовая, без учета угрозы со стороны мутантов, а зомбей в Мертвом Городе было до задницы. И теперь если где-то рядом бродят «ходячие мертвецы», у меня резко начинает чесаться место укуса.

Как «жопный радар», только более четкий и нацеленный на конкретный вид мутантов.

Чтобы проверить свои догадки, перевожу визор шлема в режим тепловизора и... Бл*ть! Это точно жмур — тепловой след вообще отсутствует! Похоже, что мои мысли про зомбаков все-таки оказались пророческими!

Вот уж не думал, что в этом мире тоже водятся дохляки, не желающие лежать спокойно... Но похоже, что здешние ученые ни разу не уступают своим коллегам из моего мира в вопросе создания геморроя себе на задницы. И теперь становится понятным, куда пропали все трупы: похоже, что тварь, перебившая группы Бета и Гамма — не только мощная зверюга, но и разносчик какой-то заразы... Ну, или она просто всех сожрала.

Возвращаю визор в режим прибора ночного видения, а затем навожу луч лазерного прицела на затылок покойника и плавно нажимаю на спусковой крючок. Тихий щелчок приглушенного глушителем выстрела — и труп с простреленной головой падает на пол, переставая подавать какие бы то ни было признаки жизни.

Выжидаю примерно минуту, после чего подхожу к покойнику, продолжая держать его на прицеле и пару раз пинаю мертвеца — за местных любителей мозгов не скажу, но в Мертвом Городе их сородичи любили притворяться дохлыми и подниматься в самый неподходящий момент. Собственно, так меня в прошлом за плечо и цапнули.

Этот вроде не встает, да и бронекостюм у него при всем желании прокусить не получится, но на всякий случай делаю ему еще пару контрольных в голову. Береженого и Зона бережет.

Перевожу винтовку в режим одиночными и начинаю спускаться на первый уровень лаборатории.

Зомби, штука не особо приятная, но не критичная, так что вперед и с... И молча. Привлечение внимания сейчас мне нужно меньше всего — работников на объекте было несколько сотен и я как-то не горю желанием воевать с соразмерной армией мертвых.