М.Е.Р.К.

Глава 43. Она же про кавалерию.

***

Да здравствует халявный шоппинг!

Набрав кодировку на двери, вхожу на оружейный склад и оглядев стойки с лежащими на них стволами, довольно цокаю языком. Внутренний хомяк Страйкера явно не сидел без дела и арсенал забит под завязку... Жаль только, что охрана базы не успела всем этим добром воспользоваться.

Ну, мне же больше достанется.

Нажав несколько клавиш на наручном микрокомпьютере, подключаюсь к скрытым камерам. Надо узнать, кого конкретно из мутантов мне предстоит отправить на тот свет и подбирать арсенал уже исходя из особенностей сил противника.

Так... Циклопа можно просто пристрелить, главное не подставляться под его «гневный взгляд».

Смазливая рыженькая бабенка вроде личная ученица Ксавьера, то бишь телепат-телекинетик. Проблемный противник, но если верить досье — эта девка имеет довольно мягкий характер, сторонится насилия и в целом миролюбива. Не до такой степени, как та же Лорна, но если первым делом прикопать глазастого ухажера данной рыжули, это на какое-то время введет её в ступор, а дальше пуля в голову решит вопрос.

Ангел — вообще не проблема. Крылья курицы-переростка присобачили молодому мажору, вот и все суперспособности. Нах*ра он вообще на подземную базу попер... А-а-а, в досье сказано, что этот пернатый дятел крутил шуры-муры с Псайлок. Теперь, наверное, отомстить жутко хочет. Тоже можно использовать: когда враг бесится и не способен адекватно мыслить — его куда проще завести в ловушку.

А вот с двумя оставшимися иксовиками придется повозиться, но благодаря связям Страйкера — у меня есть чем загонять этих уродов в могилы.

Открываю солидного вида сейф, промаркированный как «Икс-семнадцать» и достаю из него увесистый кейс, с кодовым наименованием... Полковник дал ему какое-то длинное название, но про себя я окрестил этот тревожный чемоданчик как «Хана Фрикам».

Металлическую форму Колоса пробить практически нереально — этот органический сплав без проблем выдерживает попадание из стомиллиметрового противотанкового орудия и практически невосприимчив к слишком низким или наоборот, крайне высоким температурам. Бить по глазам, как я сделал в случае с Пузырем, тоже бесполезно, ведь этот непробиваемый мудант меняет тело полностью.

И варианта прикопать данную кучу металлолома у Моржика не так, чтобы очень много — Колосса придется либо лупить адамантиевым протезом в старом-добром Синдикатском (То бишь абсолютно нечестном) кумитэ, либо его надо из этой формы как-то вывести. И в этом мне должна помочь одна дорогостоящая приблуда, которую полковник купил у одного торговца оружием с фамилией Кло.

Достаю из чемоданчика технологичного вида цилиндр и ставлю его на место подствольного гранатомета.

Звуковая пушка, адаптированная для использования в качестве подствольника. Без понятия, как и на чем работает эта приблуда, но принцип действия у неё простой, нажал кнопку — во врага полетело счастье. Не знаю, сможет ли эта штука пробить бодибилдера из нержавейки, но пару неприятных моментов она ему точно обеспечит.

Этот будущий покойник вроде там что-то про настоящего мужика тявкал... Вот и не будем нарушать устоявшийся порядок вещей. Как говорится: Настоящий мужчина не пьет, не ругается матом и не существует. И Колосс под последний пункт пока не попадает — надо исправить достадное упущение.

С Логаном же все будет и проще, и сложнее.

Достаю из тревожного чемоданчика небольшой коробок с патронами и взяв с соседней полки пустой магазин, начинаю его снаряжать. Карбонадий дешевле адамантия, но пули из него лить все равно очень дорого и здесь их от силы штук двадцать — стрелять в прыткого регенератора придется наверняка. Кстати, где он там?

Вернувшись к наручному микрокомпьютеру, быстро пробегаюсь по камерам и останавливаюсь на ангаре, в котором Мадам Маникюр и Росомаха мерялись длиной когтей.

Техника рукопашного боя у обоих бойцов была на высоком уровне, но если Ояма вовсю пользовалась превосходством в ловкости и старалась лишний раз не подставляться, то Логан делал больший упор на силу и практически не беспокоился о полученных ударах.Оно и понятно — в отличие от японки, Хоулетта на измор взять не получится: физическими травмами его регенеративный фактор истощить практически нереально, а вот самоисцеление Юрико имеет довольно ограниченный резерв.

Та-а-ак... Судя по карте, основной отряд иксовиков сейчас чешет в лабораторный комплекс, так что начну-ка я пожалуй с Логана.

Не то, чтобы я не верил в силу фигуристого Фредди Крюгера, просто Росомаху в любом случае нужно грохнуть, а на пару с Юрико сделать это будет несколько проще. Да и свой будущий отпуск опять же подстрахую. К тому же слона надо есть по частям, а этот когтистый идиот оказался столь любезен, что отделился от основной части отряда. Видать сильно надеется на свою хваленую регенерацию.

Спрятав магазин с чудо-патронами в разгрузку, выхожу из арсенала и сверившись с картой, чекаю расположение противника. Здешние коридоры — это реальный лабиринт минотавра в котором даже я до сих пор с трудом ориентируюсь. Та-а-ак... Южный ангар, секция двадцать семь. Не так уж и далеко, если срезать через технические отсеки.

Перехватываю винтовку поудобнее и вколов себе боевой стимулятор, беру разгон в сторону нужного отсека. Держись, Юрико, карбонадиевая кавалерия уже в пути!

Интересно, если после схватки с Логаном у меня останутся патроны с этим волшебным сплавом, их получится по-тихой прикарманить? Штука-то в хозяйстве полезная, плюс у меня по прежнему висит в списке дел дружеский визит в камеру Саблезубого...

***

— Когда ты уже угомонишься?!

Перехватив атаку прыткой азиатки, Логан с размаху вонзил когти в живот противницы и подняв её над своей головой, попытался швырнуть в стену, но ловкая японка вспорола мутанту горло ударом свободной руки и пока он регенерировал полученные повреждения, отскочила в сторону.

— Когда ты умрешь, животное. — Зарастив отметины от природного оружия Росомахи, Ояма приняла боевую стойку и сделала приглашающий жест, на что тот криво усмехнулся.

Хоть Логан и выглядел звероватым коротышкой, на деле он являлся опытным и крайне умелым бойцом, который за столетия жизни прошел через множество схваток. И низкорослый мужчина не понаслышке знал о том, что гнев — плохой советчик в схватке... Для тех, кто не является Халком.

— Всего лишь позывной.

Пусть и с трудом, но свирепый мутант все же сдержал растущую внутри звериную ярость и не стал сломя голову бросаться на Леди Смертельный Удар, которая была прекрасно осведомлена о проблемах Логана с самоконтролем и своими провокациями намеренно пыталась вывести мутанта из себя.

За годы их противостояния Хоулетт успел хорошо изучить Юрико и он видел, что упорная японка, для которой убийство злейшего врага в лице Росомахи являлось буквально главной жизненной целью — осторожничала и чего-то выжидала. И это «что-то» явно не сулило Джеймсу ничего хорошего.

— Ждешь подмоги от солдат Страйкера? — На это женщина только фыркнула и в следующую секунду Логану пришлось уклоняться от прорезавших воздух когтей.

— Жду, пока твоим друзьям перережут глотки. — Парировав контратаку Росомахи, Леди Смертельный Удар отскочила назад, полоснув наотмашь своей ладонью и на груди мутанта появилось несколько длинных, кровоточащих полос. — Чтобы перед своей гибелью ты мучился от осознания того, что привел близких на верную смерть. — Коснувшись гарнитуры в ухе, женщина улыбнулась мутанту «холодной», неестественной улыбкой. — Хочешь узнать, кто из них уже мертв?

Такого Логан уже не выдержал и громко зарычав, бросился в атаку, но вместо того, чтобы повторить действия противника, Ояма наоборот отскочила назад и обостренные чувства косматого мутанта тут же подняли вой. Резко обернувшись, Росомаха попытался прикрыться скрещенными когтями, но прорезавший воздух ярко-синий заряд взорвался у его ног с такой силой, что Джеймса отшвырнуло с такой легкостью, словно он ничего не весил.

Сделав в воздухе несколько кульбитов, косматый мужчина врезался в стену ангара и свалившись на пол, замотал головой. Благодаря адамантиевому скелету и своей легендарной регенерации, прямого ущерба от этой атаки Логан не получил, но странный снаряд сдетонировал так громко, будто бы у мутанта под ухом взорвался артиллерийский склад, что из-за обостренного слуха Хоулетта сработало на него сродни звуковой кувалде.

Но тем не менее Росомаха оказался достаточно стойким, чтобы остаться в сознании — после приземления на пол, он сразу же ушел перекатом в сторону и пуля, что должна была попасть мутанту в глаз, лишь бессильно чиркнула по его щеке, оставив на щеке низкорослого бойца длинную кровавую полосу.

— Морж...

Лицо вооруженного до зубов солдата, что стоял у входа в ангар, было скрыто маской-респиратором, но запах выдавал наемника лучше любого документа — хотя бритоголовый мордоворот и пользовался устраняющим ароматы спреем, из-за близкого нахождения рядом с «источником» Логан моментально узнал его настоящую личность.

— Ты быстро. — При появлении нового лица хладнокровная японка едва заметно улыбнулась, но на этот раз уже без какого-либо намека на издевку. — С мутантами Братства еще будут сложности?

— Не думаю. Жмуры редко кусаются. — Наемник нажал кнопку на своем оружии и то начало издавать тихий гул. — Давай заканчивать с этим косматым гномом — я выбил из высокого начальства неделю отпуска и не горю желанием тратить время на разборки с иксовиками.

Совместными усилиями странная парочка быстро взяла Логана в клещи: пока Леди Смертельный Удар сокращала разделяющее их с мутантом расстояние, наемник шел кругом, поддерживая определенную дистанцию.

— Раз ты работаешь на полковника — значит и Мистик решила переметнуться к Страйкеру? Я всегда знал, что ей нельзя доверять, но никогда не думал, что эта стерва опустится до такого... — Вспомнив их первую встречу, Росомаха злобно оскалился и выпустил когти, рефлекторно втянутые в момент падения. — Надо было прирезать тебя в тот день, на пару с этой вероломной тварью!

Появление наемника создало в глазах косматого бойца вполне понятную картину — желая сохранить собственную шкуру, переменчивая Рэйвен решила сменить сторону и привела мутантов прямиком в расставленную полковником ловушку.

Это объясняло и отсутствие группы Братства, кровью которых пахло от наемного убийцы и наличие у врага патронов с карбонадием — почувствовав знакомое жжение в оставленной пулей царапине и видя, что рана не собирается затягиваться, Логан довольно быстро сообразил, что стало причиной неработающего исцеляющего фактора.

— Все мы ошибаемся. — Пожав плечами, киллер наставил ствол обвешанного по самое немогу оружия на Логана. — Ничего личного, коротыш... Пора умирать.

Сорвавшись с места за мгновение до выстрела, косматый мутант смог уйти в сторону и ярко-синий снаряд, вырвавшийся из «подствольника» винтовки, угодил в пол ангара, взорвав его бетонное покрытие и отшвырнув Росомаху в сторону. Но предвидевший это Хоулет изначально двигался так, чтобы взрывная волна «подкинула» его до высоких металлических контейнеров, которыми была заставлена добрая половина помещения.

Джеймс знал, что враг не станет с ходу палить по нему карбонадиевыми пулями и первая атака будет из прикрепленной к винтовке микропушки — стоимость подавляющего регенерацию сплава была огромной, а враг являлся опытным наемником, который не стал бы разбазаривать столь ценный ресурс без четкой уверенности в попадании.

Укрывшись за контейнером, Логан стал быстро обдумывать, как ему выбраться из сложившийся ситуации, от которой вовсю несло глубокой задницей...

Каким бы опытным бойцом не был Росомаха, сражаться с Оямой, одновременно с этим рискуя получить карбонадиевую пулю — было путевкой прямиком на тот свет. Но вместе с тем и отступить мутант не мог, ведь в таком случае Леди Смертельный Удар просто догнала бы его и связала боем, давая своему компаньону возможность подстрелить Хоулетта.

Идеальным вариантом в такой ситуации было бы подставить Юрико под выстрелы наемника, но Логан сильно сомневался, что у него получится провернуть такой трюк. Киборг двигалась быстрее мутанта и заметно превосходила его в ловкости, а подловить японку на ошибке и взять её в захват, действуя лишь одной грубой силой... Шансов сделать такое было еще меньше — в плане боевого мастерства Ояма не сильно уступала низкорослому мутанту.

Но Джеймс Хоулетт умел не только махать покрытыми адамантием когтями — заметив маркировку армии Соединенных Штатов на ближайшем ящике, мутант резким ударом срезал крышку и довольно усмехнулся: внутри лежала переносная ракетная установка...

***

Держа на прицеле контейнер, за которым схоронился Логан, медленно обхожу его по широкой дуге. В такой ситуации самое простое — это кинуть гранату, но этой живучей твари от них ни холодно, ни жарко, так что приходится чутка напрячься. Главное близко не подходить, а то выпрыгнет коротыш из-за угла и цапнет своими коготочками. А двигается этот дальний родич Гимли намного шустрее нормального человека.

Пока я прижимаю Росомаху слева, Юрико обход ит контейнер с противоположного боку, лишая мутанта возможности сделать ноги и... Внезапно чуйка начинает орать благим матом и я прыжком в сторону ухожу от ракеты, что пролетев мимо, разрывается примерно в десятке метров позади. Взрывная волна швыряет меня вперед, а винтовка вылетает из рук, и в то же самое время выскочивший из укрытия Логан рвется прямо ко мне, походя отбросив пытавшуюся остановить его Юрико.

Хочет прибить меня, а уже после прикопать Ояма? Не самый плохой план, особенно если учитывать, что у меня есть, чем подавить его самоисцеление, а у кибер-японки только её когти. Но к огромному несчастью для косматого гнома — Моржик уже знает, как надо бороться с таким противником.

Спасибо Саблезубому, так сказать.

Подхватить винтовку с карбонадиевыми пулями я даже не пытаюсь — Логан однозначно порвет Моржика раньше, чем у меня получится нажать на спусковой крючок. Вместо этого делаю шаг навстречу Хоулетту и в лицо низкорослого мутанта летит пара усиленных светошумовых гранат, которые я после знакомства с Кридом беру с собой даже при походах в сортир.

Яркая вспышка на долю секунды бьет по глазам, но подавители в моем шлеме нивелируют большую часть эффекта, а вот Росомаху с его обостренными до предела чувствами штормит не по детски. Не видя и не слыша ничего вокруг, Логан в слепом бешенстве машет своими когтями на манер миксера, но сейчас ему х*рово настолько, что я легко захожу косматому гному за спину и словив затылком удар бионического протеза, мутант растягивается на полу.

Адамантиевый там скелет или нет — но тяжелое сотрясение у него сейчас точно есть.

Не давая регенеративному фактору сделать свою работу, швыряю Джеймсу под ноги зажигательную гранату и фигура мутанта превращается в живой факел, заставляя когтистого коротышку зайтись в поистине зверином реве, полном боли и бессильной ярости.

Ты уж потерпи, дружок-пирожок, конец уже близко...

Подобрав винтовку, беру противника на прицел и ангар оглашает звук нескольких коротких очередей — часть пуль попадает в район желудка, где нет покрытых адамантием костей и прошивает охваченное пламенем тело навылет, но несколько выстрелов попадают Хоулетту в грудь, заставляя его покачнуться.

Даже лишившись своего исцеления Логан отчаянно цеплялся за жизнь, но попавший в его тело карбонадий делал свое дело и с каждой секундой полыхающий (В прямом смысле) мутант становился все слабее и в конце концов он рухнул на бетонный пол, перестав подавать признаки жизни. Огнесмесь в гранате была довольно ядреной и за десяток секунд огонь обглодал тело косматого мужчины почти до покрытых металлом костей, оставив лишь тонкий слой почерневшей плоти.

Сделав несколько проверочных выстрелов по явному трупу и убедившись, что регенератор точно отправился в мир иной, поворачиваюсь к довольной как слон Юрико, которую слегка зацепило светошумовыми гранатами и которая только-только пришла в себя.

— Дохлый Росомаха за подарок сойдет?