Лу за гранью свободы

Глава 19. Сибарит

Дверь распахнулась. Двое матросов споро втащили в каюту ведра с водой, от них шел пар. Отодвинули перегородку, являя изумленной девушке нишу с настоящей медной ванной. Вылили туда воду. Принесли еще.

— Ты не бойся, никто не войдет, — сказал Лу вихрастый мальчишка. — А вообще можешь даже изнутри засов задвинуть. Правда, все хорошо будет. У нас на корабле девочек не обижают.

Лу кивнула, понимая, о чем думал мальчик, ее разглядев. Грязная, напуганная, в рваной блузке, на запястьях уже налились синяки. В общем-то, все он правильно понял. Эль ее спас в самый ужасный момент. Выкупил, ванну вон предложил. Чем расплачиваться придется?

Покосилась на широкую постель и поняла: уже плевать. На чистом белье да с молодым красивым капитаном — перетерпит. Вряд ли он какой-то особой акробатики от нее потребует. Вот такая она продажная женщина: старому, мерзкому и вонючему не дала, а капитан “Креветки” — это другое, это не столь уж и противно, да? И стыдно за себя, и грустно, но знаете что? Плевать. Жизнь у нее одна. Умирать страсть как не хотелось! По крайней мере, грязной и униженной.

И Лу быстро сбросила на пол одежду и залезла в ванну. Застонала в голос от блаженства, откинула голову на бортик, прикрыла глаза. Дверь запирать не стала. Матросы не войдут, а капитан… что ж, не могла же она не пустить его в каюту? Захочет — все равно войдет, ее не спросит.

— Помочь тебе волосы вымыть? — раздался над головой спокойный голос, и Лу от неожиданности булькнула, нахлебавшись воды.

Как он подкрался так незаметно? Она его совершенно не слышала.

— Ну? Язык проглотила? Не бойся, не обижу. Я уже сказал, что женщин не насилую. Нет необходимости. Ты здесь в безопасности.

— Да чего мне бояться-то, — ляпнула Лу, незаметно прикрывая руками грудь. — Лес я знаю, секс люблю.

Эль расхохотался.

— А ты молодец, дерзкая, — одобрительно сказал. — Ну, раз не боишься, то глазки закрывай, я тебе намылю голову.

И намылил какой-то пахнущей травой жидкостью, и потом опрокинул на девушку ведро теплой воды.

— Все, заканчивай. Нам надо валить, пока этот баклан не решил, что я его обманул.

— А вы его обманули? — спросила Лу, поднимаясь во весь свой немаленький рост.

К ее удивлению и восторгу, Эль деликатно отвернулся и подал ей хлопковую простыню, в которую она и завернулась.

— Ну, а сама как думаешь? Я купил у него человека по цене ручной собачки. Глупо и смешно. А он был так зол, что даже не понимал, что творит.

— Нельзя купить человека, — сказала Лу, окончательно осмелев. — Я никому не принадлежу.

— Верно. И Байд ничего не докажет. Но это не помешает ему мне нагадить. Лучше я буду избегать встреч с ним в ближайшую пару лет. Он непременно сдаст тебя властям, вот увидишь.

Лу ему сразу поверила.

— Кто вы такой?

— А ты кто?

— Женщина, как видите. А воду грязную куда?

— В канализацию, детка. Вылить ее куда проще, чем натаскать.

Он нажал какой-то рычаг, и в центре ванны появилось отверстие слива.

— Сами сконструировали? — наугад спросила Лу.

— От и до. “Креветка” уникальна, второго такого судна нет.

— Верю. Вряд ли кому-то из капитанов придет в голову установить в каюте ванну.

— Точно. Но я люблю комфорт, знаешь ли.

— Сибарит?

— Он самый. Может быть, даже эпикуреец.

Они перебрасывались фразами, которые местные никогда бы не поняли. Словно танец слов, словно флирт. Лу вдруг поняла, что на глазах у нее слезы.

— Какое интересное у вас имя, — шепнула, понимая, что ее начинает трясти.

— Обычное. Меня Эльдар зовут, но много чести представляться полностью. Эль все же лучше, чем Дар. Забавнее. Эй, ты чего?

Она все же разрыдалась, и это были слезы облегчения. Наверное, это все ванна. Лу вдруг почувствовала себя в безопасности.

Эль вдруг прижал ее к себе, укачивал, гладил по волосам и шептал всякие глупости. И постепенно девушка перестала всхлипывать.

— Вот что, крошка, ты ложись. Я принесу тебе успокоительный чай.

— Лучше ярранский ром, можно?

— О, мадам знает толк в напитках. Хорошо, тогда грог. Ты любишь грог?

— Да. Люблю. Но рому побольше.

Он хохотнул коротко, а потом вытащил из-под кровати сундук, по форме больше похожий на чемодан, и, покопавшись, кинул в Лу свежей рубашкой.

— Извини, платьев у меня тут нет. Но переоденься. И забирайся под одеяло.

— Мне бы штаны постирать, наверное.

— Лучше их сжечь. Штаны тоже найду, спрошу у парней, кто поменьше ростом. В моих утонешь.

— Сжечь мои тайские джинсы? Ни за что! Я их реанимирую и еще год проношу.

— Да? Ну как скажешь. Я замочу их в ведре, утром поглядим, что можно сделать. Под одеяло, Лу!

— Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Сейчас я принесу выпить и отвечу на все вопросы.