Локи

Глава 17

Утро мы встретили всё в том же подвале, чуть более информированные и понимающие произошедшее, но слегка растрёпанные и шальные. Эм-Джей отрубила все телефоны и составляла нам компанию в изучении документации Питера. Не сказать, чтобы от неё была практическая польза — нуарный Питер тут был куда лучше, хоть и лишь иногда вставлял комментарии, читая с экрана из-за наших спин, но эй! Пусть среди нас и был натуральный Свин-Паук, но таких свиней, чтобы гнать женщину, потерявшую мужа и желающую помочь в поиске его убийцы, среди нас не нашлось. А потом мы наконец-то обнаружили именно то, что нам нужно, и я натурально офигел… как и юная мисс Паркер из аниме.

– Поверить не могу, на такой примитивной ресурсной базе сделать вот это вот? Эта Оливия Октавиус — гений! – восторженно выдала вокруг своего тела целую палитру радужных красок «напряжения» и «трепета» девочка.

– Угу, – лаконично кивнул я, старательно вчитываясь в чертежи и созданную местным доктором Осьминогом теорию. Да, местный доктор Осьминог был женщиной. А ещё вылитой Сибиллой Трелони из фильмов о Гарри Поттере, если ту нарисовать, а не фотографировать.

И это было стрёмно, да…

Но мне было пофиг.

Вообще.

Ибо всё это меркло по сравнению с её творением. Её творение — это просто какое-то безумие. Гениальное, но безумие. Даже Старк отдыхает! От обычной теории струн перейти к практическому выражению межвселенских координат и открытию физических принципов разрыва ткани реальности, потом ещё и суметь воплотить это в металле… Не знаю, будет ли работать установка в другой вселенной, построенной на иных принципах, но само устройство подогнать под реальность Киновселенной Марвел я вполне мог! И все генерируемые ей эффекты выглядели вполне воспроизводимыми, равно как и общая теория работы воспринималась весьма правдоподобной. Говоря же об итоговых результатах работы всего комплекса… Эта хрень, названная в документации коллайдером, но с реальным коллайдером не имеющая вообще ничего общего, была чем-то вроде гарпунной пушки, если можно так выразиться. Она открывала в ином мироздании разрыв, затягивала цель-жертву — и всё, а разрыв, будучи небольшим, на фоне даже отдельной планеты — просто крошечным, сам мгновенно затягивался. Правда, при такой конфигурации я уже видел, что паразитные излучения при отдаче могут сместить цель по пространству-времени, но так, слегка, к тому же смещённый всё равно попадал в рамки временной петли и до пересечения реверсной точки повлиять на мироздание не мог никак, вернее, все его попытки уже были учтены цепью событий и приводили как раз к нужному результату. Н-да, ох уж эта темпоральная теория, ну да ладно, не будем о грустном. А из не грустного у нас была установка, что в чужой вселенной на пару мгновений генерировала кусочек вселенной своей, похищала жертву и перемещала её по своим координатам. Маленькие зелёные человечки и прочие обитатели планеты Нибиру одобряют. Энергии оно, конечно, жрало как не в себя, но это мелочи, равно как и разброс, и темпоральное смещение. Более того…

– Так, отправить нас обратно домой вполне можно, – закончил я читать добытую Питером документацию. Даже мне на полное осознание того, что и как сотворила Октавиус, потребовалось часов семь, и это только по устройству — общую теорию, её доказательства и уточнения я изучал ещё пять. Короче, сейчас уже был очередной вечер.

– Угу, – подтвердила Пени, уже на рефлексах растирая уставший правый глаз. В отличие от меня, всего понять и осмыслить девочка не смогла, но общий принцип тоже уловила.

– О, хорошая новость! – обрадовался Нуар-Паук, отрываясь от игры в карты со Свином и Эм-Джей. Да, пока мы с Пени скрипели мозгами и в перманентном шоке пялились на монитор сутки кряду, эти деятели развлекались покером. Даже Мэри Джейн втянули, охламоны.

– Для этого нужно всего лишь перепрограммировать эту установку, потом в неё залезть, и она выстрелит тобой обратно домой, наведясь по твоему отпечатку вселенной.

– Как из пушки? Звучит знакомо! Вот, помнится, как-то меня уже засовывали в гигантскую пушку… – ностальгически протянул Свин, которого, кстати, тоже звали Питер, только Поркер, а не Паркер.

– Более того, здешний Питер даже написал нужные протоколы под текущее ПО, нужно только зашить загрузочную флешку…

– Губер, – хором произнесли все трое паучков.

– Народ? – я вопросительно приподнял бровь.

– Понимаешь, друг мой, – начал Нуар-Паук, потягивая… так, я точно помню, что у нас был только морс, откуда в его руках что-то подозрительно похожее на мохито? На чёрно-белое, пафосно-нуарное мохито?! – всегда есть какой-нибудь фигурный ключ, фрагмент мозаики Рейха, головоломка или что-то подобное. Полагаю, не у меня одного. Для удобства нужно было этот очередной ключ к очередному секрету как-то назвать, так и родился термин «Губер».

– Так и есть… – подтвердила сидящая рядом девочка.

– А, ладно-понятно, – вопросов больше не имею. – Но, возвращаясь к теме, есть одна маленькая проблемка: по расчётам местного Питера, эта машинка легко может породить в центре города аналог чёрной дыры. Я перепроверил его расчёты, и в целом он прав. Мгновенного сворачивания пространства, правда, не будет, но время безопасной работы разрыва от пяти до десяти минут в самом лучшем случае. То есть за это время мы должны успеть всё про всё и ни в коем случае не дать Амбалу активировать устройство, когда нас не будет рядом, а то всем хана.

– Так, чертежи есть, что зашивать — тоже, сейчас мы с другом быстренько спаяем нужную штуку — и можно идти! – воодушевлённо воскликнула девочка, вскакивая на ноги… и заразительно зевнула очень большим анимешным ротиком.

– Ты на ногах уже вторые сутки, в твоём возрасте это очень вредно, так что сначала отоспитесь, – выдал я мягко, но непреклонно.

– Вот теперь я верю, что ты был учителем, говоришь в точности как наша классная, – недовольно пробурчали мне в ответ, мученически опустив плечики, но возражать не стали.

– Да-да, как скажешь. Ты, кстати, хоть что-то поела? А то я не очень обращал внимание… – натренированный Лаурой, начал я привычно проявлять заботу о милой маленькой девочке, но меня неожиданно прервали.

Лифтовая платформа начала медленно и Пафосно опускаться, на что все паучки сделали стойку и в темпе вальса закосплеили Бэтмена, мгновенно скрывшись в тенях и уйдя под потолок. Зачем? Почему? Я не знаю. Зато в глазах Мэри Джейн, с которой мы от такого финта ушами переглянулись, я увидел, что не один такой. Причина, правда, вскрылась быстро — наша кормилица и просто милая бабушка-божий одуванчик привела ещё троих индивидуумов, облачённых в костюмы Пауков. Видимо, у наших просто сработало чутьё на новых гостей.

Компания подобралась колоритной и состояла из небритого мужчины лет тридцати пяти, довольно спортивного телосложения… точнее, раньше оно было таковым, но сейчас он себя несколько запустил и обрёл заметный пивной животик. А ещё он почему-то был в трениках вместо нижней части паучьего костюма. Вторым был вообще какой-то мелкий негр в дешёвой красно-синей тряпке в паутинку, купленной, по ходу дела, в ближайшем сувенирном. А вот третьим, точнее, третьей… М-м-м, красота! Волнистые волосы золотистого оттенка до подбородка, голубые глаза, полные чувственные губы, чертовски милое личико и возраст лет в семнадцать-девятнадцать. Через правую бровь пропущена «штанга» пирсинга, да и волосы подстрижены в, на мой взгляд, не самую удачную молодёжную причёску, с выбриванием правой стороны, но это её ничуть не портило, а уж как костюмчик облегал её подтянутые, тренированные ножки… Одиннадцать, нет! Двенадцать паучков из десяти!

– М-мэри Джейн? – застыл, как громом поражённый, старший из гостей, едва увидел нашу компанию.

– П-питер? – а вот рыжая явно начала бледнеть, словно мертвеца повстречала, хотя… оу, н-да… Рожа-то у него действительно похожа на ту, что вчера крутили по всем каналам, только там Питер был блондином, а тут обычные коричневые волосы. А ещё глаза карие, а не голубые, как у местного Паркера. Вообще, лицо нуарного Питера мы за это время тоже не раз видели во время еды, и был он тоже довольно похож на местного Ч.П., но он был чёрно-белым, жгучим брюнетом, да и сам больше таким… подтянутым «истинным арийцем из тридцатых», то есть вполне тянул на близкого родственника местного Спайдермена, но никак не на копию, здесь же…

– Так, прежде чем эта неловкая ситуация станет ещё более неловкой, давайте кое-что обозначим, – выхожу вперёд, крутанув тростью, чтобы встать как бы между, но рядом, и привлечь к себе внимание. – Люди из параллельных вселенных могут выглядеть почти идентично, но при этом иметь разные черты характера, мировоззрение, историю и так далее, потому, Мэри, это не твой почивший муж, а это, – обратился я к мужчине, – не твоя… кто бы она там ни была, которую ты явно потерял, судя по твоему виду.

– Да… верно… простите… – кивнула девушка. Мужчина же просто отвёл взгляд.

– Позвольте представиться, – я обратился преимущественно к очаровательной блондиночке, – Локи. К вашим услугам, могу я узнать ваше… ваши имена?

– Стейси. Гвен Стейси, – неловко улыбнувшись, ответила девушка-паук в чёрно-белом костюме с парой розовых элементов. Ещё у неё на ногах были зелёные балетки, а на спину был откинут капюшон, явно натягиваемый поверх маски. Возможно, чтобы скрыть реальный объём волос, чего просто маска, натянутая по принципу чулка на голове, сделать не может.

– Рад знакомству, юная леди, – я не поленился наклониться и поцеловать ручку. Милашка засмущалась, а вот стоящий рядом с ней чернокожий паренёк с первой стадией образования афро-причёски явно взревновал. Но тоже представился, оказавшись Майлзом Моралесом, впрочем, его имя мне было не особо интересно, в отличие от того факта, что он не был очередной ходячей аномалией, подобно Гвен и Паркеру, но это могло подождать, так что я повернулся к потолку. – Ребята, ваш выход!

Далее последовала почти полная калька знакомства, что была со мной. Нет, вот серьёзно, не присутствуй я тут с самого начала, подумал бы, что это всё отрепетировано и вообще домашняя заготовка. Вновь Пафос от Нуар-Паука, вновь Грендайзер, и разве что измаявшийся от безделья Свин решил оттянуться на новеньких и начал их усиленно троллить, начиная от генерации стекающей с себя мутьтяшно-диснеевской воды, для попыток рукопожатий под слова, мол, «Я только что руки помыл, поэтому они влажные, мамой клянусь!», и заканчивая танцами, песнями и стишками всё в тех же традициях раннего Диснея и «Весёлых Мелодий», совмещёнными с повествованием о своей журналистской деятельности по поиску зарытых собак. Без шуток, он так и выразился на тему своей основной деятельности: «ищу, где собака зарыта».

И да, удваиваю свою мысль — именно этот тип был самым опасным из всей подобравшейся компании — мало того, что он может ронять другим на голову наковальни из ниоткуда и с ультимативным попаданием, так он ведь и удар этой самой наковальни вполне держать должен, а также падения с обрыва, взрывы, перелом всех костей и разрыв внутренних органов при попадании под каток, души из кислоты, удары молнии… ох, да как только не развлекались персонажи тех «детских добрых мультиков». Короче, если что, кого первого хреначить Гунгниром во всю мощь, я уже определил. На худой конец, заморожу его Ларцом Зим — это должно дать шанс сбежать.

Увы, народ попался закалённый, так что дружно изобразил лицами, что они такое каждый день видят и вообще «ску-у-учно». Вернее, негр пялился, разинув рот, взрослый и явно успевший повидать дерьма Паркер был всё ещё не совсем в себе и куда больше смотрел на Эм-Джей, чем на обстановку вокруг, ну а Гвен да — она очень хорошо играла в крутую. Тот факт, что это именно игра, для меня был очевиден, однако изумление внутри не мешало ей себя контролировать, и это было показателем.

Отступление от сценария началось внезапно, когда на середине болтовни Свина все шестеро как-то разом поёжились, словно от мурашек, и будто прислушались к чему-то. После чего посмотрели друг на друга… не знаю, самая близкая аналогия «узнали давних друзей, которых давно не видели», и даже язык тел у них изменился, словно они в один момент реально прониклись друг к другу полным доверим, чуть ли не на уровне ближайших родственников, с которыми живёшь не один год в одном доме.

– Вы как я… – в один голос, на каких-то бессознательных рефлексах, выдала вся компания, я же смутно уловил какую-то нотку ментальной энергии. Не магии, а псионики. Её обычно очень сложно засечь, когда она не направлена на тебя, но тут, похоже, обменялись позывными «свой-чужой» аж шесть интуитивных псиоников.

– Как интересно… – руки аж зачесались в исследовательском зуде, пришлось крутануть трость. Да, Гунгнир должен Сверкать! Когда он так делает, его ощущение: «Я — сама Неотразимость!» меня всегда отрезвляет.

Итак, Гвен Стейси в разных историях о Спайдермене мелькала, вроде как она дочь полицейского и даже была первой любовью Питера в одной из базовых историй комиксов, а потом погибла у него на руках. Костюмчик мне её тоже был смутно знаком, хотя в прошлой жизни я определённо видел картинки с ней, где она, кхм, более сформирована как женщина, назовём это так. Но суть не в этом, а в том, что она совершенно точно не является альтернативной версией Питера, да и этот чёрный — точно не Паркер, однако силы у них есть. Но откуда у них столь одинаковая мутация с «Пауками», что они даже воспринимают друг друга как «членов стаи»?

– Мне обязательно нужны образцы вас троих тоже, – с довольной и предвкушающей улыбкой сообщаю новеньким.

– А-а… – мои слова, кажется, сбили их с какого-то ритма, да так, что вся компания встряхнулась. – Ты не такой, как мы, – продолжила Гвен, переведя взгляд на меня и чуточку нахмурившись.

– Верно — у меня есть Власть! – от предвкушения чего-то замечательного и интересного на меня нашло игривое настроение. – Но давайте не будем о грустном.

– Власть — это грустно? – взбодрилась Мэри Джейн, кидая на меня странный взгляд.

– Не представляешь как, – вполоборота кивнул я, изображая лицом всю мировую тоску.

– Так… – небритый Питер в трениках с усилием оторвал взгляд от рыжей и повернулся к тройке, что была в подвале до меня, – как вы сюда попали?

– Что ж, это очень долгая история… – драматично начал Нуарный Питер.

– Под всеми нами внезапно открылись порталы, нас затащило в какое-то странное место и выкинуло о рекламные щиты! – быстро поведала Пени. – Придя в себя, мы осмотрелись, поняли, что мир не наш, и отправились сюда.

– … А может, и не долгая, – выдержав короткую паузу, пожал плечами предыдущий оратор.

– Теперь мы все пытаемся попасть домой, – вздохнула анимешка, робот за спиной которой изобразил на дисплейном лице плачущую рожицу.

– Единственный путь — через коллайдерную загогулину, – стильно повёл в воздухе рукой Нуар-Паук. – Но есть одна проблема…

– Эту штуку нужно разнести! – воинственно хрустнул кулаком Свин, продолжая мысль. – Просто на всякий случай! Оставлять в злых руках её нельзя, а то как бы чего не вышло!

– Но чтобы отправить нас назад, она должна работать, а если сломать, то мы останемся тут, – разъяснила уже Пени.

– Я сделаю, – хором вызвались все Паутинычи, кроме негра, но тут опять случился общий приступ отрицания мирозданием инородных элементов, и Гвен с потрёпанным Паркером дружно рухнули на пол, сжимая зубы в приступе боли.

– Э? С вами всё в порядке? – удивился негр, только что в моих глазах потерявший сразу десяток баллов — бросать на проявившего вежливость и галантность по отношению к леди кавалера ревнивые взгляды он может, а вот подать руку и помочь подняться девушке, которая аж свернулась калачиком на полу от боли — нет. Зато чуть ли не возмутиться, что остальные Пауки себя прекрасно чувствуют, это он смог.

– Да, – покивал Свин, – Локи что-то там колданул, пошаманил, и мы теперь в этой вселенной за своих. А вот с тобой почему всё в порядке? – порось нехорошо так прищурился.

– Э-э-эм, да я это, я из данной вселенной…

– Минуточку, но тут же был свой Человек-Паук?! – удивилась и одновременно возмутилась Пени.

– И на его родственника ты не сильно похож, – подхватил мысль я, протянув руку Гвен и помогая ей подняться. – Позвольте вашу ручку… и парочку волосков.

– Эй-эй, – она даже отступила на шаг, – последний раз, когда парень дотрагивался до моих волос, мне пришлось выбривать всю правую сторону головы!

– Я уже извинился за тот случай! – заполошно всплеснул руками Майлз. – Это было не нарочно!

– Ты дёргал девушку за волосы? – в шоке воззрился я на него. Не, я ко всему был готов, но такое…

– Нет! То есть да, но… у меня тогда только-только пробудились Паучьи Силы, и я цеплялся ко всему…

– Так, ладно… – я прикрыл глаза, массируя свободной рукой переносицу. – Я… в принципе понимаю ситуацию, когда у мужчины возникает нестерпимое желание погладить милую девушку по голове… Пени подтвердит, – жест в сторону тут же принявшей максимально независимый вид анимешки. – Но… одно дело — погладить по голове аниме-девочку, которая управляет личным боевым роботом, и то я сперва попросил разрешения, – помогая себе жестикуляцией, унаследованной от прежнего Локи, разворачиваю мысль, – но ты-то как умудрился? Я имею в виду, распускающие руки подростки и за меньшее от незнакомых девушек по колокольчикам получают, разве нет?

– Есть такое, – сложив руки на груди, признала Гвен.

– Это вышло случайно! Я положил руку ей на плечо, а стал убирать — пальцы приклеились!

– … – не знаю, о чём подумали остальные, но мне отчаянно захотелось помассировать лицо. – Не утолишь моё любопытство, зачем ты трогал её плечи? – поиграв лицом, характерно вскидываю бровь, этак предлагая по секрету сознаться во всех грехах.

– Я-а-а… – ещё сильнее разнервничался чёрный парень. Неужели я такой страшный?

– Ладно, хорошо, – перехватываю обращённый тростью Гунгнир в другую руку, – возможно, ты прав, и во вселенной есть вещи, которые я бы знать не хотел. Вернёмся к предыдущему пункту! Мне нужна пара волосков, чтобы сделать амулет и на некоторое время прикрыть вас от попыток вселенной вас же дезинтегрировать, – смотрю на «бывалого» Питера, который сосредоточил все усилия, чтобы не пялиться на рыжую. Рыжая, кстати, делала то же самое, потому как одно дело — понимать разумом, а другое — видеть перед собой только что похороненного близкого человека. Да, чуть отличающегося и поистрепавшегося, но они ведь с покойным даже на лицо были одинаковые, а также, судя по тому, как вздрагивала девушка, по голосу, мимике и мелкой моторике. – Мистер Паркер, – и мужчина, и Мэри Джейн дружно вздрогнули, – вас это тоже касается. Нет, если у вас есть скрытые мазохистские наклонности…

– Держи, – он устало вздохнул и просто выдрал у себя из шевелюры пару волосков.

– Ладно, – немного помявшись, Гвен хотела поступить так же, но я успел предложить ей небольшой, но острый кинжал, призвав его из подпространственного кармана. Благодарно кивнув, блондинка поделилась своей прядью.

– Ну и ты давай, – вздохнул я, протягивая возвращённый кинжал парню.

– Зачем?

– Чтобы я смог тебя клонировать и вырастить суперзлодея, что потом завоюет для меня Мультивселенную.

– … – н-да, чувства юмора у него тоже… того… маловато.

– Частица исконного носителя Паучьих Сил из данной вселенной позволит мне провернуть весь процесс куда проще и быстрее. Трёх твоих «коллег» я калибровал добрых шесть часов.

– Хорошо, – повёлся негр. Не то чтобы я ему сильно врал, но… да, врал, ускорение «зачарования» будет связано с уже кое-каким наработавшимся опытом и тем фактом, что блондинка и видавший виды Паркер были, очевидно, из «ближних» к данной вселенных — их структура и так была весьма схожей с местной. Недостаточно, чтобы самостоятельно адаптироваться, но куда как более подходящей, чем этот ходячий ужас и парадокс с пятачком.

– Отлично, а пока я тут занимаюсь на коленке высшей магией, поведай нам, когда и как ты получил силу? – я постарался придать себе максимально располагающий вид.

– Меня укусил радиоактивный паук! – как-то очень резко вспотел и вытянулся в струнку негр. Тц, переборщил с располагающим видом, вот по глазам его вижу — переборщил.

– Продолжа-ай, – подбадриваю замолкшую жертву. Ну а почему нет? Не отказываться же мне от секрета получения сил Спайдермена только потому, что допрашиваемый перетрусил?

– Я отправился с дядей порисовать на стенах… – и парень выложил всё как на духу.

О переводе в новую школу по конкурсу, о том, что все друзья остались в старой, о том, что папа-полицейский нифига не понимает его метущейся творческой души, о дяде Ароне, который, наоборот, всё понимает и единственный спасает парня от жестокости мира, о их нигерско-вандальских замашках по самовыражению через порчу общественной собственности вульгарными мазюками, ну и о самом главном — паучке со светящимися лапками, которого он после укуса прихлопнул и который до сих пор лежит в том подвале, через который он потом попал в какой-то другой подвал, где как раз местный Питер сражался с Зелёным Гоблином, а потом был убит Амбалом, предварительно успев отдать пареньку «губер» и попросив закончить дело.

Излагал он сбивчиво и путанно, но удалось выделить несколько ключевых моментов. Первый, он же главный: он знает, где лежит паук, который мне нужен для исследований. Второй — он знает, как попасть прямо к подземной лаборатории Амбала, где стоит машина межвселенского переноса. Третье — в гибели местного Паркера и нашем переносе виноват он… Сам он, понятное дело, этого не признавал и вряд ли в полной мере осознавал, но уже сам факт того, что Питер отвлекался на его спасение и пусть краткие, но разговоры, вместо того, чтобы потратить это время на прорыв к панели управления и саботаж работы устройства, уже достаточен, чтобы делать выводы. Тем более парень сам без задней мысли признал, что Спайдермену в какой-то момент не хватило всего пары секунд.

И знаете что? Мозаика внезапно сложилась! Я осознал! Я понял! Это всё не толерантность! Не повесточка! Всё наоборот! Большие боссы Марвел не прогибаются под ЛГБТ, они его троллят! Конкретно мешают с дерьмом! Это заговор против чёрных и феминисток! Но против чёрных — особенно!

Это началось где-то во второй половине двухтысячных, со второго фильма про Железного Человека или где-то рядом. Именно там началась эта фишка, когда положительный и как бы героичный чёрный персонаж оказывается главным мудаком всего сюжета, а то и главным виновником всех проблем! Вспоминаем: полковник Роуди предал лучшего друга, воспользовался выданным им доступом в свой дом, чтобы украсть ценнейшее его достояние, потом чуть его не убил, абсолютно насрав на угрозу жизни куче ни в чём не повинных перед ним гражданских, сдал украденное тем, кому его преданный друг и под угрозой жизни бы это не отдал, чем неплохо помог главному антагонисту, и в конце фильма, когда по всем канонам нравственных уроков должен был раскаяться и извиниться, нагло присвоил украденное себе, и типа всё норм, типа так и надо — так чёрные и поступают.

Или взять фильм «Тор», то есть буквально мою личную «не придуманную» историю. Хеймдалль! Это ведь он во всём виноват! Что там, что тут! От него просто требовалось выполнять свои должностные обязанности, но он на это насрал, и в итоге мы имеем изгнанного наследника престола и огромную кучу головняков для хреновой тучи народа. Да, он потом помогает и вообще такой весь бравый и правильный, но виноват-то во всём всё равно он — без его попустительства всего последующего пиздеца бы не было!

Или фильм «Мстители»! Там же тоже всё началось с того, что один нигер решил, что он — самый умный. Мол, я — Ник Фьюри, я — крутой, я — защитник Земли от угрозы извне! Организую-ка я попытку хакнуть инопланетный артефакт Богов или просто его активировать, чтобы позырить, чё случится, что может пойти не так?.. Упс! Случилось вторжение читаури, и Нью-Йорк чуть не разнесли ядерной ракетой? Ну я же помогал всех спасать, я — Герой! Толкну-ка я в конце фильма речь в стиле «Сегодня мы многое узнали!» и сделаю вид, что ничего не было… Ну, до тех пор пока я опять не решу замутить какую-нибудь хрень, вроде постройки флота «Звёздных Разрушителей» с промывателями мозгов на борту, которые должны сделать всех людей мира моими рабами. А почему нет, в самом деле? Я же положительный чёрный персонаж! Меня всё равно даже с должности не снимут — я же чёрный!

Кто там ещё? Ах да, как я мог забыть?! Валькирия, она же Брунгильда! Агрессивная опустившаяся афроработорговка-беспредельщица со сверхспособностью мечты «непрерывно бухаю на работе» — новый Герой нашего времени! Она абсолютно не нужна сюжету, не вызывает ничего, кроме отвращения, и по сути введена только для того, чтобы Сильная Независимая Чёрная Женщина-Ветеран Войны, возможно лесбиянка, отправила в рабство белого гетеросексуального мужчину с «истинно арийской» внешностью и весь остальной фильм тоже безнаказанно издевалась над мужиками, не глядя на их происхождение, социальный статус, личные нравственные качества и заслуги перед обществом. То есть да, мы имеем очередного персонажа, который порождает больше половины всех сюжетных проблем, половину фильма отыгрывала кучу первосортного самовлюблённого дерьма, закрепляя в мозгах зрителей образ негров вообще и Сильных Независимых Женщин в частности, и в конце никак за это всё не расплачивается, порождая тем самым ещё большее чувство неприязни у адекватной аудитории, даже выходит в Герои, просто потому, что ну она же потом исправилась и помогала…

О предвечная искра творения, есть же ещё Ваканда, лучшие люди которой представляют из себя чёрных нацистов с повадками карикатурных братков, которые, без шуток, всю историю своего народа считали всех остальных людей недочеловеками, включая ближайших соседей по континенту, коих им было западло даже защищать от бесчеловечного угона в рабство. И они тоже объявляются положительными героями, которые олицетворяют всё лучшее в чернокожих… То есть там, где можно было показать нормальное государство цивилизованных, адекватных чёрных людей, нам говорят, что так и сделали, но по факту нарисовали общество карикатурных бандитствующих нигеров с замашками Третьего Рейха и в антураже беспросветного варварства… И всё это буквально кричит: «Посмотрите, какие эти негры! Посмотрите, как они себя ведут и как мыслят даже там, где никто их не притесняет и где у них есть всё в десять раз лучше, чем у белых и любых других! Видите? Видите?! Какие они опасные и оборзевшие вкрай уроды! Вы правда хотите дать им равные права и допустить до реальной власти? Правда?»

И пусть мне хоть кто-то скажет, что это не заговор! Это сто процентов он!

– Слушай, а у тебя, часом, нет бас-гитары? – придавленный масштабом откровения, обратился я к пареньку, желая окончательно убедиться.

– Э-э… да, под кроватью валяется, – ответил парень.

– Торгуешь крэком?

– Стоп-стоп! Сейчас не время для шуток! – встал между нами Паркер. Который в трениках и небритый. Судя по взгляду, он пришёл к тем же выводам, что и я, причём хоть часть фактов он уже, очевидно, знал и раньше, но все тоже слышал впервые, тем не менее винить парня не хотел. Помимо него, наверняка всё понял ещё и Нуарный Паук. Тётя Мэй и Мэри Джейн… были скорее озабочены тем, что узнали все подробности смерти близкого человека, и анализировать логические предпосылки пока были явно не способны, с трудом удерживая себя от проявления естественных в такой ситуации эмоций. Пени, Гвен и Свин… эти вряд ли всё поняли, хотя со временем, наверное, догадаются.

– Нет! Мой отец работает в полиции! – одновременно с ним воскликнул Майлз.

– То есть ты уже позаботился о крыше? – игнорируя Паркера, продолжил я сбрасывать стресс. – Семейный подряд, это я уважаю!

– Между прочим, – нахмурилась Гвен, – это прозвучало очень по-расистски.

– Ты сама слышала — он признался в вандализме, – пожимаю плечами, заодно протягивая им зачарованные амулеты, что сделал во время рассказа парня.

– Эй, граффити — это искусство!

– Искусство — это если бы ты выставлялся в галерее или, на худой конец, творил на этих стенах пейзажи, портреты или картины животных, а объёмная и чуть переделанная интерпретация неприличного слова на заборе — это вандализм. Да ещё и какой-то взрослый тип тебе в этом помогал… – окидываю паренька оценивающим взглядом. – Что-то мне подсказывает, безработный. Зато периодически отлучающийся в командировки и живущий относительно неплохо…

– Как ты…

– О пресвятой Стэн Ли!.. – закатываю глаза. – Парень, это же такой стереотип… Но давай оставим это, что было дальше? Пожалуйста, с максимальными подробностями.

И он «рассказал». Ох, лучше бы он молчал. Это были самые страшные десять минут моей жизни. Правда. Честно. Даже на фоне предыдущего.

– … – мисс Стейси тоже молчала.

– Итак, давай начнём с конца. Вместо того, чтобы сразу пойти к «базе» Питера Паркера, вы не придумали ничего лучше, чем повторно вломиться в НИИ злодейсов, чтобы заново украсть данные для изготовления нового «губера», потому что кое-кто пошёл «тренироваться» с крайне хрупким и важным девайсом в кармане?

– Я… я не думал…

– Я могу понять Гвен, – всё-таки начал я массировать лицо. – Ей неоткуда знать о базе Человека-Паука, который является Питером Паркером, но вы-то двое?.. – открыв глаз, не отрывая руки от лица, прохожусь взглядом по Паркеру и Моралесу. – Ах да, вопрос снимается, – первый бы точно не пошёл по своей воле тревожить тётю, а второй — просто тупой малолетний негр, сюжетная роль которого, если моя теория верна, — стать причиной всех бед, после чего «исправиться» и, видимо, как-то помочь всем в конце, чтобы… чтобы, да, заменить собой белого Спайдермена, который блондин с голубыми глазами…

– Слушай, кто ты всё-таки такой, если не Паук? – вернула разговор к одной из изначальных тем Стейси, с прищуром глядя на меня.

– Я — Бог Магии из параллельной вселенной. У меня есть хороший друг, возглавляющий школу для детей-мутантов, где им помогают разобраться со своими силами и дают хорошее образование. В ваших вселенных он наверняка тоже есть, зовут Чарльз Ксавьер. В тот раз я изучал кровь потенциального ученика — восьмилетнего мальчика по имени Питер Паркер. И вот в один прекрасный момент под его кровью раскрылся портал, и меня затянуло.

– Как-то не верится, что бога вот так просто может затянуть в портал, – скептически вскинула бровь Гвен.

– Все претензии к христианству — это оно вам голову заморочило, подменив все возможные понятия и определения из коммерческих интересов. Кстати, очень юная леди, – я повернулся к Пени, – вы так и не ответили на мой вопрос о питании и отправлении в кровать.

– Эй, мне уже четырнадцать! Я сама могу решать, когда мне отправляться спать! – возмутилась обладательница робота.

– А мне больше тысячи, и я владею заклинанием сна… – поиграл я бровями.

– Гр-р-р… – она надулась. Ну да, тут всё такое интересное, а её отправляют баиньки. – Я не!.. – начала было вновь протестовать Пени, но тут её предательски скрутил новый приступ зевоты. – Ладно, надо поспать, – покорно опустила плечи анимешка.

– Без тебя не начнём, – заверил я обиженную малышку.

– Точно?

– Точно-точно… – кивнул я.

– Хорошо, – и она, кивнув на прощание, таки направилась в сторону уголка отдыха Бэт-пещеры, тактично съехав с темы обеда. Ох уж эти женские пристрастия к диетам.

– Так… – робко обратил на себя внимание Майлз, видимо, решив, что буря миновала, – что… будем делать?

– Мы как раз планировали сделать губер и наведаться к этому Фиску после отдыха, – поправив широкополую шляпу, с достоинством ответствовал Нуарный Паук.

– Предлагаю тянуть жребий, чтобы определить, кто останется взрывать, – серьёзно глянув на всех, предложила Гвен.

– Нет-нет-нет! – замахал руками негр. – Вы просто не догоняете! Вам нельзя оставаться. Если вы останетесь, то умрёте! Это я должен отключить коллайдер! А до этого я отправлю вас обратно домой! Я дал ему обещание, так что… надо его выполнить, – попытался вытянуть нотку пафоса паренёк, но получилось слабо.

– Ты хоть что-то умеешь? – скептически поинтересовался Нуар.

– Ну, он умеет становиться невидимым, покажи им! Давай! – попытался поддержать своего приятеля видавший виды Питер.

– Кх… – негр начал тужиться, – не получается по команде…

– Э-э-э… – улыбка Паркера вышла уже натянутой. – Ещё он может пуляться молниями, давай, покажи свой «зигзак».

– Пфф, – он продолжил тужиться, у меня сложилось ощущение, что ещё немного, и тут может начать очень неприятно пахнуть… – тоже не получается…

– Я видела его в деле, – вступилась теперь за парня Гвен, кажется, просто из жалости… – Ну… потенциал у него есть…

– … – Свин скептически хрюкнул, а вот Нуар-Паук, видимо, вспомнил, что он из тридцатых годов, а перед ним — негр.

– Эй, шкет, а если этот Амбал… напустит на тебя своих мазуриков, реально крепких орешков, сможешь с ними разобраться? Один со всеми?

– Ну, я… э-э-э… пока ещё ни с кем не сражался…

– Хм-м, – мне оставалось только вздохнуть. – Может, он комичный персонаж или тот самый темнокожий парень, что по сюжету умрёт первым? – я уже был уверен, что «нет», но обстановку следовало чуток разрядить.

– Не смешно! – сморщила на меня носик Гвен, но язык её тела говорил, что она со мной скорее согласна, чем нет.

– Ну-ка становись в стойку — проверим твои рефлексы! – пройдя до парня прыгучей походкой боксёра, встал в позицию Нуарный Паук.

– Э… – Майлз попытался повторить за мужчиной.

– Внезапная атака! – выкрикнул тот и быстрой подсечкой опрокинул пацана на пол.

Дальше началось… откровенное вбивание в гумус. Чёрно-белый Питер предупреждал о каждом своём ударе, да и проводил их не слишком быстро, но негр валялся только в путь. Да и остальные с чего-то решили дружно попрессовать паренька, даже Пени с дивана прискакала. Мол, «Сумеешь починить процессор под градом пуль?» – девочка-анимешка, «Твои суперприёмы максимально грациозны?» – Гвен, «Сумеешь отключить чувства, чтобы не испытывать страдания от собственной жестокости?» – Нуар, «Сможешь лететь в воздухе на запах пирога?» – понятно кто, и прочее: «Ты хоть сильный?», «Коварный?», «Аккуратный?», «Покажи нам свою доблесть!», «Умение читать мысли!» и прочее-прочее-прочее. Причём варианты Пени мне особо нравились… Это у них коллективная паучья эмпатия что ли включилась? Типа «добей и сожри слабого раненого сородича»? А что, пауки так делают… вроде бы.

В итоге, немного попинав парня, народ констатировал, что «он безнадёжен», и принялся обсуждать, кто будет оставаться и уничтожать коллайдер. Но тут уже не мог не вмешаться я, ибо так нельзя!

– Эй-эй, ребята, спокойней, если что, всё перечисленное умею я, даже читать мысли, – подмигиваю Пени, – но есть такая крутая современная штука, называется «детонатор». И ещё более крутая и продвинутая версия — «детонатор мёртвой руки», это когда взрыв происходит по прерыванию сигнала. Например, если кто-то отжимает кнопку… или исчезает в другой вселенной, смекаете?

– Хм-м, голова, – уважительно покивал Нуар-Паук.

– Но сначала придётся замочить Осьминожку и Фиска, – продолжил я просвещать народ.

– Зачем? – не поняла Эм-Джей, всё это время слушавшая наши диспуты. – Не то чтобы я сильно была против гибели убийцы моего мужа, но Питер это бы не одобрил.

– Ну, они же построили одну такую машинку. Что им помешает построить ещё одну? Резкая амнезия или отсутствие ресурсов у одного из богатейших людей города, если не страны?

– И ведь правда… – переглянулись и согласились с моими доводами Пауки.

– Так, – пришлось прерывать беседу и хватать «воздух», – а ты куда намылился, мой прозрачный друг?

– Видите, я же говорил, что он умеет становиться невидимым! – обрадовался видавший виды Паркер.

– Ну… я… – а у самого не то чтобы глаза на мокром месте, но морально его раздавили точно.

– Ты мне ещё понадобишься! – доверительно сообщил я, не забыв добавить во взор и голос ноток маньячности.

– Чёт мне вдруг стрёмно… – поделился с коллективом Свин.

– З-зачем?! – согласился с ним и Майлз. О, депресняк прошёл, заряд бодрости — over 9000. А главное, на лице видна готовность к сотрудничеству.

– Ну, помимо того, что ты из всех здесь присутствующих единственный, кто реально был у этой треклятой установки и видел её вживую, а значит, можешь и провести… К тому же раз уж я начал совершать добрые дела, остановиться становится почти невозможно, а потому я изучу цапнувшего тебя паучка, если, конечно, он ещё на месте!

– З-зачем? – вновь повторил Майлз.

– М-да… как всё плохо. Ладно, даю подсказку. Все здесь присутствующие, ну, кроме одного прекрасного и неотразимого, – я подмигнул мисс Стейси, на что та закатила глаза, – меня, уже опытные пользователи своих паучьих сил. И у них у всех одинаковый набор талантов: сила, ловкость, джедайское предвидение проблем, инстинктивное знание состава паутины разных типов. И у нас есть ты, что, помимо всего вышеперечисленного, обладает невидимостью и, по словам твоего приятеля, способностью швыряться молниями. Вот и должны мы понять, это просто тебе так свезло или у тебя неправильная мутация, и дальше ты можешь начать покрываться шерстью в интересных местах и отращивать себе ещё пару-тройку конечностей?

– Ладно… – покивал тот.

– Ну вот и замечательно, – я покивал. – Значит так, команда мечты, отдыхаем, отсыпаемся, а утром идём на дело! Особенно пункт отдыха девочек-анимешек касается, – улыбаюсь Пени.

– Так и знала, что ты извращенец! – воинственно сверкнула алыми глазами та, вновь применив анимешные спецэффекты женской ярости.

– Ничего ты не понимаешь в мужских чувствах, – гордо ответил я на гнусные инсинуации, не переставая сверкать улыбкой.

– Эй, а почему ты главный?! – возмутилась Гвен.

– Потому что у меня есть Власть, а ещё я — Бог. И сделал всем амулетики. Ах да, ещё я просто очень харизматичный и справедливый лидер.

– И скромный, – на меня посмотрели с превосходством и осуждением.

– И скромный, – не стал тушеваться я. – Рад, что ты заметила. А теперь отдыхайте, а я прогуляюсь. Поскольку наш новый друг в бою участвовать не будет, то отдых ему особо и не нужен, а вот гидом может поработать.

– Я пойду с вами! – непреклонно заявила блондинка, очаровательно нахохлившись.

– М-м-м, – окидываю её задумчивым взглядом, – я не против, а была бы ты на пару лет старше, так был бы вообще всеми конечностями за, – Гвен подоплёку поняла и смутилась, впрочем, сразу же из смущения перейдя в агрессию.

– Эй, я иду с вами просто на всякий случай! – а ещё потому, что тебе чертовски любопытно, но это детали. Негр, кстати, сверлил меня очень недовольным взглядом, а я просто не мог упустить этот момент.

– Как скажешь. И парень, – обращаюсь я к сыну полицейского, – перестань буравить меня таким взглядом, я, между прочим, сейчас о тебе забочусь и, можно сказать, спасаю жизнь.

– Да? – кажется, мне не верят. Обидно.

– Ты ведь знаешь, что самки пауков некоторых видов периодически закусывают самцами? С учётом же твоей плачевной формы, оглянуться не успеешь, как «ам» — и тебе уже оторвали голову!

– Ик! – о, он даже посерел немного.

– Да-а-а, – поддержал меня Свин, – как же я благодарен судьбе, что стал свиньёй, а то Стейси уже начинала поглядывать на меня с каким-то странным интересом, похожим на гастрономический.

– Да я… – вылупилась на нас Гвен с таким чувством, что вах! – Да вы… Аргх! Единственный, кому я хочу оторвать голову тут, это он! – в меня ткнули пальцем.

– Да, я хорош собой и нравлюсь женщинам, – демонстративно поправляю прядь волос, а девушка как раз понимает, как выглядели её слова в открывшемся только что контексте.

– Аргх! – она окончательно смутилась. И чертовски мило надулась.

– Всё-всё, умолкаю! Зато теперь настроение у вас подходящее! – я ухмыльнулся, видя, как удивлённо переглядываются подростки, реально скинувшие напряжение. Ну, во всяком случае, Гвен. На психику этого доморощенного вандала мне было как-то пофиг. – Пошли за паучком-мутантом?

– Да, пошли… и… может, уже поставишь меня на землю? – осторожно спросил парень.

– М-м-м? А, да, конечно… – оказалось, я всё это время продолжал одной рукой держать его на весу за шиворот.

Оставив героев, что были на ногах уже двое суток, отдыхать, мы направились к месту, указываемому стрёмным чернокожим парнем в ещё более стрёмном костюме. Детишкам, конечно, тоже бы не помешало отдохнуть, но, как я понял, они на ногах всего лишь с утра, что для боевитых организмов мутантов, в смысле, для организмов боевитых мутантов, не так уж и много. Хотя отдохнуть им тоже не помешает, пусть и несколько позже. А вот мне покой пока даже сниться не будет, впрочем, ладно — получаемые знания и просто позитив того однозначно стоят.

На выходе из дома я накинул на подростков иллюзии нормальной одежды, чтобы мы не представляли из себя слишком уж бросающуюся в глаза компанию. Я всё-таки был одет в приличное пальто и костюм-тройку, а это плохо сочеталось с «карнавальными» нарядами Пауков, пусть сейчас в городе толпы фанатов местного Питера и расхаживали в красных масках, таким образом выражая траур по герою.

– Э?! Гвен, твоя одежда!.. И моя!.. – тут запаниковал негр, естественно, первым заметивший изменение в облике девушки, на которую украдкой пялился.

– О! – ограничилась в проявлении эмоций Стейси, разглядывая появившееся на ней чёрное приталенное пальто.

– Это магия, Гарри, – не оборачиваясь на них, поясняю, выходя за дверь.

– Моё имя — Майлз!

– Иногда я чувствую себя таким старым… – устало вздыхаю, подняв взгляд к тёмным и закрытым тучами небесам. Была, конечно, вероятность, что тут не было книжек о Гарри Поттере, но это не умаляло моих чувств.

– Чего? – не понял парень.

– Не бери в голову, объяснять смысл шутки — это почти то же самое, что ходить по улице в пиджаке, но без штанов. И стыд, и срам.

– Слушай, – нагнала меня Гвен, чтобы идти вровень, – я уже поняла, что язык у тебя подвешен, но, может, всё-таки объяснишь про всю эту магию и богов?

– Не думаю, что это хорошая идея, – качаю головой, найдя взглядом автобусную остановку. Брать без спросу машину Эм-Джей я считал некрасивым, тем более нам всё равно спускаться в метро, и неизвестно, сколько мы там пробудем и что за это время станет с бесхозной машиной. – Вселенные — разные, и природа, как и происхождение богов в каждой из них тоже отличаются. Объяснение положения дел в моей вселенной может быть категорически неверным для твоей, а учитывая твою героическую деятельность, это может выйти тебе боком.

– Каким образом? – непонимающе прищурила левый глаз блондинка. – Я ловлю преступников и спасаю людей, а не работаю в церкви.

– Ну меня же ты встретила, значит, и в своём мире имеешь шанс встретить кого-то из богов своей реальности. Кстати, если вдруг встретишь другую версию меня — держись подальше, – доверительно предупреждаю девушку. – В большинстве вселенных я — та ещё мразь.

– Я… – Гвен удивлённо переглянулась с Моралесом, – что-то не понимаю. Откуда ты об этом знаешь?

– Я — Локи, я просто знаю такие вещи, – пожимаю плечами. – Кстати, от парня по имени Дэдпул тоже старайся держаться подальше — он тоже в курсе многого, но он — псих.

– Эй! Дэдпул — крутой! – возразил негр.

– Он здесь есть?

– Да! Он знаменитый супергерой, работает на правительство!

– Держись подальше! – повторно предупредил я Гвен.

– Ты же не думаешь, что я возьму и вот так вот поверю на слово, когда ты даже не пытаешься объяснить? – скептически наклонила голову вбок блондинка.

– В большинстве реальностей он — психованный беспринципный наёмник, постоянно норовящий устроить кровавую баню, совмещённую с выгулом буйнопомешанного. Плюс к тому он адреналиновый маньяк, насильник и регенератор, которому абсолютно плевать на любые повреждения тела.

– Быть того не может! – не поверил темнокожий подросток, да и девушка глаза округлила.

– Вот поэтому я и говорю, что опираться на знания другой вселенной, планируя что-то в своей — плохая идея. Их можно иметь в виду, но не более. К тому же если в одном мире Дэдпул смог устроиться на постоянную работу к дяде Сэму, это ещё не значит, что он сильно отличается от других версий, просто у правительства найдётся применение и такому специалисту, а эксцессы в прессу просто не попадут.

– Ты сам себе противоречишь, – заметила блондинка.

– Просто две темы неудачно сошлись. Но коли хочешь более наглядно… В моём мире Эм-Джей — это лохматая смуглокожая девочка далеко не самой впечатляющей внешности, полное девичье имя которой не Мэри Джейн Уотсон, а Мишель Джонс. При этом она на сто процентов — альтер-эго местной Эм-Джей. Питер Паркер у нас тоже далеко не бравый и умный парень, как известные вам, и с возрастом лучше не станет. Ну и чтобы вы окончательно прониклись адовостью моей реальности, тётушка Мэй у меня — это дама «слегка за тридцать» в активном поиске. И это я вам только про одну семью рассказал, а сколько за этими моментами следует чисто логических отличий в дальнейшей судьбе означенных, думаю, сами догадаетесь.

В этот момент как раз подъехал автобус, и мы были вынуждены прекратить общение. Точнее, я-то мог отвести от нас внимание, но сообщать об этом не стал. Споры с подростками — вещь не слишком полезная. Будь со мной только Гвен, я бы, само собой, поддержал общение и легко перевёл бы тему на нечто более приятное, но с нами был третий лишний, а он одним своим присутствием ломал все намёки на романтику.

Добравшись на общественном транспорте до метро, мы пересели в электричку и вскоре выходили на станции, где мой цивильный прикид выглядел ещё более абсурдно, чем маска Человека-Паука на парне, отращивающем афро-причёску. В том смысле, что выглядела станция немногим лучше общественного туалета в России годов этак девяностых. При этом стены в туалете были чище. Как минимум, там не было такого количества дикарских наскальных рисунков.

– Это здесь, – поманил нас Майлз к тоннелю, откуда только что уехал наш поезд.

– Отлично, – отвожу взгляды всем случайным свидетелям и спрыгиваю на пути вслед за парнем. Спустя секунду рядом оказалась и девушка.

Далее мы прошли метров тридцать, пока с левой стороны тоннеля не показалась широкая лестница, ведущая ещё ниже. Вокруг уже было темновато, так что я создал над нами небольшого светлячка, дававшего достаточно света для моих спутников. Вскоре показалась решётчатая перегородка с дверью и кодовым замком. Под потолком над ней было ещё примерно около метра не закрытого преградами пространства, и негр тут же поспешил показать нам крутой паркур с перелезанием при помощи силы паука. Ещё и оказавшись по ту сторону, он попытался изобразить для нас что-то вроде стильной позы с многозначительным взглядом. На Гвен подначка сработала, и спустя полсекунды она была по ту сторону, причём получилось у неё раза в два быстрее и раз в пять более грациозно. Хотя ладно, я уже придираюсь — глупо сравнивать опытного профи с начинающим.

– Всё хотел спросить, ты балерина? – открыв обесточенный замок телекинезом и войдя через дверь, как белый человек, интересуюсь у Стейси.

– Раньше занималась фигурной гимнастикой, – провожая взглядом «саму собой» закрывающуюся за мной створку, ответила Гвен.

– А потом решила, что с силой паука слишком не спортивно? – предполагаю причину термина «раньше».

– Не сразу, – погрустнела блондинка, отворачиваясь к коридору. – Сначала я даже на телешоу выступала, но потом из-за моей известности мой друг решил тоже стать особенным и превратился в чудовище… и погиб по моей вине.

– Вот как… – судя по тембру её голоса и языку тела, вина там была отнюдь не надуманной и до сих пор причиняла ей боль, хотя рана на душе уже успела зарубцеваться от прошедшего времени.

– Её другом был Питер Паркер, он превратился в Ящера, – счёл нужным просветить меня Майлз.

С одной стороны, это было интересной информацией для меня, но с другой — явно не той информацией, которую Гвен хотела бы сейчас озвучивать и вспоминать. Об этом говорило хотя бы то, что при реплике парня она просто пошла вперёд, не оборачиваясь.

– Понимаю, – действительно прикидывая в уме кое-что, начинаю двигаться за девушкой.

Думаю, не ошибусь, если предположу, что, не получив силу Спайдермена, Питер Паркер её мира остался шпыняемым сверстниками ботаном-неудачником, из тех, которые не могут ни себя поставить в социуме, ни компанию найти, где их будут принимать такими, какие они есть. Тот факт, что он каким-то чудом смог подружиться с красавицей Гвен радости ему вряд ли прибавлял, потому как что ни говори о чувствах, а когда девушка раз в десять, а то и в двадцать сильнее тебя — это преграда для отношений. Наоборот — можно, хотя и там следует проявлять осторожность в некоторые моменты, но когда ты — мужчина в патриархальном обществе, да ещё и неуверенный в себе дрыщ, а твоя девушка — Человек-Паук, это печально. Причём я совершенно уверен, что как раз его девушкой Гвен не была, что только подливало масла в огонь. Ну и раз он стал Ящером её мира, догадаться о мотивации парня к приёму мутагена отнюдь не сложно…

– Вот, это было здесь, – остановился наш проводник в размалёванном зале, встретившем нас после нескольких поворотов по коридору. Голос Майлза разорвал неуютную тишину, но та стала стремительно возвращаться. Ну уж нет, так дело не пойдёт!

– Итак, темнокожий парень заманил симпатичную белую девушку и сопровождающего её респектабельно одетого мужчину в тёмное зловещее помещение, исписанное граффити… – вдохновенно начал я.

– Пх!.. – подавилась смешком Гвен, поспешно зажимая рот. Да, играть голосом я люблю, умею и практикую.

– Эй, чувак! Ты сам просил показать дорогу!!! – вновь возмутился наш проводник.

– Я о том и говорю! Показывай быстрее, где паук?

– Вот? – парень подошёл к одной из стен и склонился над мёртвым тельцем небольшого паучка.

– Хм… – заметив свою цель, я сосредоточил своё восприятие на ней и… тяжело вздохнул. – Грёбаные временные петли…

– О чём ты? – не понял негр.

– Видишь ли, парень, – в этот момент по мёртвому арахниду прошла уже знакомая всем присутствующим радужная волна, – этот парень попал к вам из-за коллайдера.

– Но… но он же укусил меня до того, как Фиск этот коллайдер включил! – удивился он.

– Если ты забыл, меня тоже переместило ещё на прошлую неделю. Рассказывала же, – с долей неудовольствия глянула на него Стейси.

– Ах да, вы же не видели формул Октавиус… В общем, это устройство протягивает жертву через пространство-время, но в точке выхода есть разброс, где-то плюс-минус пара километров и дней. Так что тебя укусил Паук, который был притянут ещё не сработавшей «дверью миров». И не просто Паук! – я рассматривал дохлое членистоногое.

– Да-да, я уже понял, что это был тоже обладающий суперсилами пришелец из иного измерения! – немного раздражённо ответил негр. – Мы получили, что нужно?

– Кхм, да, но вообще, я хотел сказать нечто иное.

– И что же?

– Что это был очень авторитетный Паук, только посмотри на него! Набил себе на пузе ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого.

– Твой юмор настолько тонкий, что его вообще не видно! – возмутился парень, а вот Гвен в это время…

– Пхи, а ведь верно! – …вполне себе шутку поняла и рассмеялась.

– Вот она, разница между образованной леди, дочерью полицейского и… хм, а ты ведь тоже сын полицейского. О, тогда здесь опять должна быть расистская шутка!

– Да пошёл ты! – Моралес соизволил обидеться.

– Майлз, постой, возможно, в твоей вселенной просто нет Адамса и его «Автостопом по Галактике», – попыталась успокоить его Гвен.

– Да дело не в этом! – всплеснул руками негр. – Что вообще с вами со всеми не так?! Питер только и делал, что отмахивался от проблемы вначале, потом тот чёрно-белый начал меня по полу валять, остальные накинулись, теперь вот он пытается унизить через слово! У тебя что, проблемы с чёрными?! – это уже мне.

– В том-то и дело, что у меня проблем с ними нет — я совершенно непричастен к рабству в Америке, так что не несу и никакой моральной ответственности за него, отчего и имею полное право шутить на эту тему. Но если хочешь цельный ответ, – откладываю трость, так, что она замирает в вертикальном положении, – то это чтобы не свихнуться.

– Что? – недоумённо моргнул Моралес.

– Поведение твоих собратьев по силе, – призвав из подпространственного кармана подходящую стеклянную ёмкость, аккуратно помещаю туда паучка. – Видишь ли, любой супергерой постоянно сталкивается с целой кучей самых нервных и неприятных ситуаций, и если не научиться относиться ко всему с юмором, то ты очень быстро спятишь на такой работе. А дальше наступает профессиональная деформация, и привычки, наработанные, чтобы отвлекать противников, заставляя их ошибаться или бросаться в необдуманную атаку в приступе ярости, начинают проскальзывать и в обычной жизни. Добавь сюда тот факт, что Спайдермены, в своём большинстве, одиночки. Сложилось ли так случайно или всё дело в унаследованных от паука инстинктах, а пауки, если что, не стайные существа, – предупреждаю парня, а то вдруг он не знает, – но факт остаётся фактом — работать в коллективе вам сложно. Так сказать, всё время тянет сплести свою паутинку в стороне от соседей. Так что прессовали ребята тебя не со зла, но, в минус им, недостаточно.

– Чего? – мотнула головой Гвен, под выпученный взгляд Майлза. – Я думала, ты ведёшь к тому, что это неправильно, но инстинкты не всегда можно побороть!

– Не совсем, – качаю головой, не отрываясь от изучения трупика. – Хоть это и инстинкты, и они действительно могут доставлять дискомфорт, но в данном случае они действовали в правильном направлении. Мы здесь пробудем не так уж долго, а тебе, парень, нужно осваивать силы. И чем больше тебя погонять сейчас, тем проще тебе будет выжить потом. На нормальную раскачку времени нет, потому вариант с экспресс-тренингом — самый эффективный. А в этом деле синяки, эмоциональная накачка и желание дать в челюсть партнёру по спаррингу — вещи очень полезные.

– Вы поэтому меня провоцируете? – уже успокоившись и явно начав думать головой, переспросил Моралес.

– М-м-м… Ну, в какой-то части ты прав — это Человек-Паук должен троллить противников в бою, а не сам вестись на простейшие подколки относительно его расовой принадлежности, но вообще, я просто Бог Шуток и люблю издеваться над людьми, – а теперь не забыть обворожительную улыбку.

– Хороши герои в твоей реальности, я посмотрю, – опережая парня, поспешила вставить реплику Гвен.

– Вообще-то я — Злодей.

– Чего?! – на два голоса изумились подростки.

– Вот только не надо этого! – поворачиваюсь к ним. – Я вам не какой-нибудь поехавший неудачник! Я вошёл в легенды ещё за тысячу лет до того, как маниакальный смех стал мейнстримом! И вообще, я — школьный учитель, а значит, по определению самый жестокий в мире тиран, деспот и самодур.

– Ха… – выдохнула блондинка, после чего закрыла глаза и спрятала лицо в ладони. – Шутки у тебя…

– Уверена, что он шутил? – покосился на неё негр.

– Надеюсь, – не отнимая руки от лица, ответила Гвен.

– Ну, раз уж мы разобрались с моим моральным обликом, предлагаю вернуться к этому парню, что прибыл из очень паршивого местечка, – поднимаюсь на ноги, демонстрируя закрытый контейнер.

– Что ты имеешь в виду? – сразу же вернулась из «домика» блондинка.

– Помимо большой цифры «42», тут ме-елким шрифтом подписано «Alchemax». С учётом же того, что из себя, судя по местным источникам, представляет данная контора, то тут у нас или «подопытный 42», или «модель 42», или «прототип 42», в общем, что-то такое, возможно, «проект 42».

– И что в этом такого? – не понял Моралес.

– То, о мой недогадливый друг, что где-то неподалёку от вашей вселенной есть контора, которой, вполне возможно, рулит «альтернативный Фиск», и у него есть номерной проект, представляющий собой паука с сывороткой суперсолдата в жвалах. Хотя это не точно и нужно будет потом изучить образец в более спокойных условиях. Всё-таки превращать свою жертву в машину смерти вместо вкусного бурдючка с нямкой — это не очень логично ни с точки зрения эволюции, ни с концепции биологического оружия. Если только его не растили как ингредиент, – я задумчиво почесал подбородок. – Интересно, как они нанесли эту надпись? Неужели кто-то набивал татухи восьмилапому? Мазохисты-извращенцы… Или это было задано в геноме, и он таким уже вылупился? Хм… – я покосился на парня. – Раздевайся!

– Ч-чего?! – он аж отпрыгнул. И повис на потолке, да. – З-зачем? Не подходи!

– Так, почему-то мне кажется, что обо мне подумали очень плохо… – вздыхаю. – Успокойся, меня привлекают только красивые умные девушки со стойким характером, – краем глаза заметил, как Гвен принялась демонстративно изучать похабные надписи на стенах. – И вообще, я Бог старых, строгих моральных правил, что бы там обо мне ни сочиняли безграмотные скандинавские дикари-извращенцы, так что за намёки на сексуальный интерес к мужчинам могу и прибить.

– Тогда зачем тебе меня раздевать? – не спешил спускаться с потолка Майлз.

– Чтобы удостовериться, что с укусом паука тебе не передался генетический маркер и у тебя на спине не появилась стильная татушка, декларирующая, что ты то ли большой фанат, то ли законная собственность Алхимакса. Ну знаешь, ох уж эти торговцы «чёрным деревом»…

– Это была очередная расистская шутка? – с подозрением осведомился парень.

– Да, что-то в этом роде. Смотрю, ты начал понимать! – в ответ донёсся тяжёлый вздох. Но с потолка этот типус всё-таки слез. И даже дал себя осмотреть.

– Ну? Ну что там? – нетерпеливо поторопил он нас, задрав свои куртку и футболку.

– Тебе повезло — тёмная кожа скрывает тёмную надпись. Почти ничего не видно.

– Что?! Не-е-е-ет! – паника-паника-паника.

– Не слушай его! Там ничего нет! – сердито фыркнула Гвен, при этом, впрочем, не переставая улыбаться.

– Это, к слову, тоже проблема. Как ты с такой фигурой собрался быть героем в облегающем спандексе? Ты бы подкачался, что ли, а то кожа да кости, – не упустил я шанса «неправильно понять» слова девушки.

– В моей семье и так все здоровяки, так что само придёт, – отмахнулся Майлз, возвращая на место одежду.

– Ага, как пройдёшь пубертат, – неожиданно приложила парня мисс Стейси. Причём судя по тому, как тот аж скорчился, за этим стояла какая-то очень смущающая история… хотя… минутку…

– Это как-то связано с тем «покладанием руки на плечо»?

– О да-а-а… – подтвердила Гвен.

– О не-е-ет, – простонал Моралес, натурально чернея от стыда… ну, в смысле, становясь ещё более тёмным, чем он был.

– Так-так-так… Дай-ка угадаю, – переношу ёмкость с паучком в подпространственный карман, ко всем остальным уже набранным образцам, и притягиваю в руку трость. – По изначальной задумке это должно было быть что-то вроде… – делаю шаг к Гвен и, поймав свободной рукой её правую лапку, также ловлю взгляд и включаю обаяние over 9000. – Крошка… я тону в твоих глазах! – и побольше бархатистых интонаций в голос, после чего медленно поцеловать в пальчики.

– Иди ты!.. – вспыхнула помидорчиком голубоглазая блондинка, отбирая руку, но лицо удержать не могла, и то так и норовило предательски расплыться в глупой улыбке.

– Я угадал? – поворачиваюсь к негру.

– Ай, отстаньте! – махнул тут рукой, отворачиваясь.

– Кстати, а знаете, о чём я тут подумал? – крутанув Гунгнир между пальцами, решаю сменить тему.

– Надеюсь, не о том, как ухлёстывать за девчонкой, что младше тебя на тысячу лет, по твоим же словам, – не поворачиваясь, надулся Моралес. Хо, ну, как минимум, он умеет слушать и воспринимать услышанное.

– Идея неплоха, – игриво подмигиваю Гвен, на что та фыркнула, впрочем, не переставая улыбаться, – но я немножко о другом.

– И о чём же? – иронично наклонила голову набок девушка.

– Понимаете… А ведь у пауков брюшко — это не спина… – а теперь выразительно скользнуть взглядом по фигуре нашего гида этак сверху вниз и остановить взгляд.

– Э-э?.. – мисс Стейси не сразу поняла, но когда повернулась в сторону, куда я смотрел, и проследила за взглядом. – О-о! – прозвучало даже немного сконфуженно.

– … – негр непонимающе обернулся к нам, увидел направление наших взглядов, что-то прикинул в уме, опустил глаза вниз и… – Я не буду снимать штаны!

– Большое тебе за это спасибо! – с самым искренним видом поблагодарил я. И пока Гвен закатывала глаза, а Моралес смущался, глубоко задумался.

Фраза: «Собственность Алхимакса. Тут был Амбал.», стилизованная под клеймо — это будет хорошая шутка или всё-таки перебор? Я могу оставить на парне иллюзию, что продержится недельку, за которую он точно успеет проверить, но не слишком ли это? Наверное, слишком. Да. Плохой Локи! Плохой! Не думать об этом! Не думать! Думай о том, как будешь клонировать Гвен! Да-а, вот это хорошая мысль. Именно то, что мне нужно. А если ещё и спросить разрешения, можно будет клонировать сразу с памятью, и это не доставит проблем…

– Ладненько, – возвращаюсь к реальности, – пошутили и хватит. Предлагаю возвращаться.

– К коллайдеру не пойдём? – уловив смену тона, перешла на серьёзный стиль и Стейси.

– Я обещал Пени, что без неё не начнём, а настоящий мужчина не может обмануть милую анимешную девочку, – заверил я, одновременно создавая своего фантома вне пределов зрения парочки и под дополнительной маскирующей иллюзий направив его в коридор, что, согласно ранним словам Майлза, вёл в место, где погиб местный Человек-Паук.

– Прозвучало… – явно желая меня чуть-чуть поддеть, протянула Гвен.

– Пошло? – с улыбкой подсказал я.

– Это не я сказала, – усмехнулась девушка.

– Ох, это человеческое неверие… А ведь во мне говорят самые чистые чувства, оставшиеся с девяностых! Людям, родившимся в эпоху хорошего графония и отработанной постановки боевых сцен, этого не понять, – напустив побольше важности, завершил мысль я и, покачивая сверкающей адамантием тростью, направился на выход.

– Говоришь как старикан, – двинулась следом блондинка.

– О, ты ранишь меня в самое сердце! – патетично заверил я. – А ведь у меня есть… кубики… на прессе, – а теперь поиграть бровями.

– Я в секцию по гимнастике ходила вообще-то. Нашёл, чем удивить, – вернула подачу Гвен.

– Ситуация становится опасной! Неужели у меня никаких шансов?

– Однозначно, – ухмыляясь от уха до уха, подтвердила красотка.

– Смотри, парень, она только что отшила Бога, – кошусь на Моралеса. – Учись — именно таким крутым должен быть правильный Паучок.

– Да-да, я понял, – страдальчески опустив плечи, аки самая несчастная жертва дискриминации, согласился негр, тащась нам вслед. – Боже, как существо, что перевалило за тысячу лет, может вести себя так… так… вот так вот?! – покачал он головой. Как же часто мне задают этот вопрос…

– Всё дело в вашей авраамистической модели с Божеством-Абсолютом. Выдумали себе мартисьюшного идола, а теперь возмущаетесь, что реальность не соответствует. Боги принципиально ничем не отличаются от людей. Да, мы можем много больше, но это не значит, что мы не способны испытывать и понимать доступные вам чувства. К тому же это человеческий мозг со временем деградирует, в результате чего и возникают проблемы с пресыщением. А у меня таких проблем нет.

– Поэтому ты пристаёшь к девушкам, что младше тебя на добрых тысячу лет? – не унимался чернокожий «плейбой».

– К твоему сведению, это был всего лишь лёгкий флирт, а не сексуальные домогательства с далекоидущими целями, чтобы там ни допускали ваши американские законы. Нам в любом случае разбегаться по разным вселенным, так что ни о чём серьёзном всё равно не может идти и речи, но оставить очаровательной милашке пару приятных воспоминаний я могу себе позволить, что и делаю исключительно искренне и от души. Это раз. Далее, никаких претензий от дамы я не слышал — это два. Ну и, к твоему сведению, я прибыл из очень отвратительной вселенной, где на всю галактику есть лишь три действительно симпатичные девушки, сравнимые с нашей прелестной спутницей, одной из которых вообще всего десять лет. Так что компания Гвен для меня — как бальзам на израненную душу. И да, это три. А теперь давайте всё-таки вернёмся на базу — завтра нас ждут великие дела.

– Ладно, – вздохнула Гвен, отводя взгляд и явно не желая поднимать тему флирта с древним скандинавским божеством.