Лёгкий способ развеять скуку

Глава 6. Мама, создай меня обратно!

Утром, проснувшись со свежей головой, я вновь засел за форум. Набравшиеся вчера разрозненные мысли требовали объединения в нечто стройное и упорядоченное. Была у меня в юности, ещё во времена учения в университете, привычка расписывать самые сложные вещи на десятках стикеров и развешивать их вокруг монитора. Так проще учить, так проще разобраться с чем-нибудь сложным. Сейчас стикеров под рукой не было, а потому я достал блокнот, из которого выдрал первый лист и написал на нём:

«Вольд

1. Нет на форуме

2. Странно себя вел»

Требовалось понять почему упоминаний о нём нет на сайте игры. Поколебавшись, я не стал создавать собственную тему с вопросом, зато ещё раз убедился, что такого «местного» в мире Антагор словно бы и не существует. Зато нашлись упоминания о стартовой комнате, в которой я примерял на себе лица и имена. Нововведение, которое планируется подключить в следующем обновлении!

Так почему же я его увидел?

А ещё, меня очень интересовал вчерашний вечер, проведённый у Рокара. Форум описывал этот праздник совершенно иначе, Джулина должна была на нём вести себя просто неадекватно, быть требовательной и надоедливой, посмотрев короткое видео, которое записал один из игроков, я крякнул и записал на листе блокнота:

«Джулина»

Расписав ниже смущающие меня пункты, добавил новое:

«День рождения»

Сам по себе праздник был неплох, и этим он отличался от того, что я увидел на видел. Не говоря уже о песне. Кстати…

Пролистав несколько видеороликов и страниц форума, я вдруг узнал, что стал единственным игроком, который услышал песню на этом празднике. Остальным довелось послушать сказки, которых оказалось в репертуаре старика около десятка. Часто исполнялась песня без слов, состоящая из мычания, завываний, перестукиваний и прочего, с этого собственно начиналось и увиденное мною выступление. Скинув свой, записанный вчера видеоролик на комп, я ещё раз просмотрел его, прослушал песню и записал на листе:

«Песня Тмины»

А вот дальнейшее не складывалось. Почему у меня вообще имеются все эти отличия? Началось с Вольда, который помог выбрать имя и внешний вид, поменять лицо и...

– А затем… – пробормотал я.

Охваченный внезапной мыслью, вновь включил вчерашнюю видеозапись и выписал на новый лист первый куплет:

Ты не рождён, а посему свободен

И выбрав из мильонов образов и лиц,

Гонимый прочь, шаг делаешь к свободе

Не понимая для чего бежишь прочь из кулис.

А не я ли это, не рождённый по меркам местных жителей, выбравший новые имя и лицо из миллионов вариантов, гонимый всё тем же Вольдом? И если это я, то обретает смысл и псевдоприпев, который вчера был пропет только один раз после первого куплета.

И лишь помощник знает, твой помощник знает.

Напевая эти слова, я поставил чайник, потому что со всеми этими сидениями на форуме, до сих пор даже не позавтракал. Да и Тане пора бы уже ответить на мою утреннюю СМС. До скольки она там вчера работала, неужели до сих пор спит? Попытавшись ей позвонить, и выяснив что «абонент не абонент», я вернулся в комнату и вновь засел за компьютер.

Вопрос: как попасть в стартовую комнату, о которой известно лишь что она планируется к подключению? Бред ведь полный, если задуматься. Но приняв слова песни на веру, получается, что мне именно это и нужно сделать. И сидя на сайте, я всё больше убеждался, что способ вижу лишь один. Самый очевидный и в то же время самый не нравящийся мне.

– А что, если не получится? – спросил я экран с открытым сайтом игры и отправился пить чай.

В конце концов, что я вообще теряю? Серебряная монета и мачете – их, наверное, можно прикопать где-нибудь и забрать после перерождения. Джулина… Я остановился и твёрдо решил: стану ей крёстным вновь. «Пообещал – будь добр держать данное слово», – так учил меня отец, и этот случай один из тех, когда мне самому хочется выполнить обещанное. Взрослею, что ли? Этак ещё немного и о собственном таком вот ребёнке начну задумываться.

Таня по-прежнему была вне зоны действия связи и я, уже не колеблясь, зашёл в игру. Сегодня всё будет быстро и просто. Определившись со своим местонахождением, я быстро дошёл до крысиного квартала и возле уже знакомого мне дома, в котором вчера поднялся на второй уровень, выкопал небольшое углубление в земле. Положив в неё монетки и своё верное оружие, прикопал ямку.

«Поздравляем! Вы создали тайник 1 уровня! Более подробную информацию, можно найти в игровой справке.»

Это игровое сообщение меня рассмешило, но вот ямка оказалась закопана плохо, и цвет земли в этом месте явно отличался от остального грунта. Пришлось повозиться ещё несколько минут, перекидывая землю с соседних участков и вскоре я был вознаграждён:

«Поздравляем! Вы создали тайник 3 уровня! Открыто достижение «Создатель нычек и заначек» первого уровня. Для получения достижения, Вам необходимо создать ещё 9 тайников не ниже 3 уровня в людных местах. Более подробную информацию, можно найти в игровой справке.»

Во как! Даже не второго, а сразу третьего уровня создал. Отойдя на пару шагов, я убедился, что место хранения моих сокровищ ничем не выделяется и вышел из игры.

Вылез из нейрованны и бросив вскользь взгляд на телефон, сел за ноутбук, заскользил мышкой по столу, клацая кнопками.

«Вы действительно хотите удалить свой игровой аккаунт? Внимание! Эта процедура необратима!»

Секунду помедлив, нажал кнопку «ДА». Потребовалось ввести свой пароль, который обнаружился в папке с договором, запрятанный в конвертик. В таком моему отцу когда-то ПИН-код от зарплатной карточки выдавали, но тогда это было всего четыре внятные цифры. Сейчас же, пришлось ввести десятизначную комбинацию из цифр и букв разного регистра, которые к тому же были напечатаны очень бледно.

– Ну никакой заботы о людях, – пробормотал я, когда со второй попытки пароль наконец был принят.

Удалив аккаунт, система тут же предложила создать новый, но этот запрос я проигнорировал. Просто вспомнил, что вчера, когда мастера ушли, экран выглядел примерно так же как сейчас. Расположился в капсуле, скрестил на удачу пальцы и вдавил кнопку.

Уже знакомый мне короткий коридор, стены которого выложены тёмным камнем. На этот раз колебаний не было: ожидаемо спружинила под ногой доска, с тихим скрипом распахнулась дверь, и я едва не наступил на жирного котяру, лежащего на пороге. Помнится, вчера он тоже был на этом самом месте. Ругнувшись, я перешагнул через него и вошёл в ту самую комнату, полнящуюся книгами. В пустую комнату, где на столике лежал фолиант в тёмной обложке.

– Твою то мать…

Зачем всё это было? Моя доморощенная дедукция никуда не привела. Вдобавок, я вспомнил что теперь лишился списка друзей, в частности Вишенки. Конечно это был друг-пустышка, с которым наверняка мы больше никогда бы и не увиделись, но ведь он был, а теперь его нет…

– Мою мать? Или кота? Или вы к кому-то ещё обращаетесь?

Вольд стоял слева от меня, и за массивной приоткрытой створкой книжного шкафа его почти не было видно.

– Вольд! – даже не знаю почему испытал столь сильное облегчение в этот момент.

– Рад вас снова видеть, Ассур.

– Ого, – вырвалось невольное восклицание. – Вы меня помните? Но ведь я же…

– Вы удалили свой игровой аккаунт, – закончил он фразу, потому что я вдруг замялся, не зная можно ли произносить подобное при компьютерном персонаже.

– Вы и это знаете?! Но ведь тогда получается, что вы человек?

– Ни в коем случае. Я всего лишь Вольд. Программа, обладающая некоторыми привилегиями, и знаниями, чуть большими, по сравнению с другими. – Закрыв дверцу книжного шкафа, он прошёл к белому столику, сел на скрипнувший стул с высокой спинкой, и махнул рукой на кресло, в котором я вчера сидел. История пошла по второму кругу… Всё это время он продолжал говорить: – Однако же, ваше поведение, если задуматься, – суть тоже программа, заложенная генами, вашими родителями, друзьями, учителями, окружением и всем прочим, что вы в жизни встретили и испытали. Так в чём разница между мной и вами?

– Э-э-э… – Я не был готов к подобному разговору, и сейчас, как и вчера, ненадолго потерялся. – Я живой, состою из плоти и крови.

– Ерунда, – добродушно рассмеялся Вольд. – Разница лишь в том, что моя программа более внятна, и чётко структурирована, а ваша, уж извините, сумбурна до неприличия. Саму же её я не осознаю, так же, как и вы не осознаёте свою. Ну а тело, плоть и кровь – вообще не аргумент.

– Почему?

– Вы знаете о том, что не так давно было принято несколько новых законов, касательно выращивания искусственных органов для трансплантации?

– Да, слышал.

– На самом деле, работы в этом направлении ведутся ещё с двадцатого века, а сейчас мы находимся на этапе, когда при некотором желании можно вырастить не один или два органа, а так сказать полный комплект.

– Создать искусственного человека?!

– В общем да. Неразумного, всё-таки это будет лишь кукла, но можно. Так какое же преимущество в этой вашей «плоти и крови», если можно произвести, или если хотите, вырастить ещё хоть сотню точно таких же комплектов, а при желании и более совершенных. Так же, как и сотню копий меня, впрочем.

Я задумался. С этой точки зрения я ту новость вообще не рассматривал, да и честно говоря, как-то пропустил её мимо ушей. А Вольд видимо решил поставить победную точку в споре:

– Думаю не сильно ошибусь, если предположу: в ближайшие десять-пятнадцать лет, а может и раньше, люди научатся переносить сознание в подобные тела, и тогда начнётся новая эра. Виду человек разумный придёт на смену человек искусственный. Более совершенный, не боящийся болезней, сильный физически, на прочной псевдокостной основе и с иными многочисленными плюсами. Поначалу, конечно, новые тела будут очень дорогими, ну а потом как обычно подешевеют…

– Вы так хорошо разбираетесь в людях? – почему-то я чувствовал себя неуютно в этом разговоре.

Кто он такой? Уж разумеется, не простой местный, знать психологию людей и новости Земли может лишь… искусственный интеллект? Неужели это Глисса, или вернее его личина для общения с игроками?!

– Немного разбираюсь, верно, – усмехнулся собеседник.

Мы замолчали. Я не знал, что говорить, этот разговор должен был пойти по другому пути. Не знаю по какому, но совершенно точно по-другому.

– Но вообще, это всё лирика, – лицо Вольда переменилось, теперь там были лукавство и знакомая мне по вчерашнему дню ирония. – Вы сюда ведь для чего-то пришли, уж не имя ли сменить? При первой нашей встрече, был весьма интересный вариант…

Он достал зелёную книжечку, и я с облегчением рассмеялся.

– Нет! Спасибо конечно, но текущее имя мне вполне подошло. О, раз уж вы напомнили, можно ли его сразу занять, что бы никто не выбрал пока я удалил персонажа?

– Ваш персонаж цел и невредим, – махнул рукой Вольд. – Он по-прежнему второго уровня, и вещи так же на своём месте.

– Хм… – вспомнив, как выкапывал ямку и прятал в неё своё невеликое богатство, я смутился. – Почему? Почему всё это происходит?

– Всего лишь небольшой квест, – небрежно махнул рукой мой странный собеседник. Заметив мой скептический взгляд, поправился: – ну ладно, большой, на самом деле.

– Мда?

– Ну хорошо, глобалквест, если точнее. Вы ведь знаете, что это такое?

– Насколько я помню, глобаквесты затрагивают множество игроков, а то и вообще, большую часть сервера. Так при чём тут я?

– Ну для начала, не только вы, не надо считать себя настолько уникальным, – усмехнулся Вольд. – Вас, я имею в виду таких как вы игроков, будет довольно много.

– И что нам нужно будет сделать?

– Первый этап прост – вам всего-навсего нужно будет подрасти достаточно, чтобы принять участие во втором этапе. Будет определённый порог, которого следует достичь за некоторое количество дней. Ничего сложного.

– И всё?! – удивился я. – Ну тогда можно меня сразу отправить в список проигравших. Против такие монстры будут играть, что новичкам попросту нечего там делать.

Неожиданно вспомнились виденные вчера игроки, несомненно имеющие опыт игры и встреченные мною почему-то в стартовом городе. Не в этом ли причина их там присутствия, или это лишь совпадение? И вообще, всё это сильно смахивает на самые обычные…

– Тараканьи бега, – вырвалось у меня.

– Что, – приподнял Вольд одну бровь.

– Тараканьи бега, говорю. Есть такое развлечение в большом мире.

– Верно, верно. Действительно, есть сходство. Давайте так и назовём эту часть игры. А ещё, кажется я в вас не ошибся, и это замечательно!

– Сильно похоже, да?

– Весьма, – Вольд выглядел довольным.

– Ну и кто же зрители? – спросил я, вспомнив ещё одну деталь.

– Какие зрители, – невинно поинтересовался Вольд.

– Песня, – подсказал я ему. Прикрыл глаза, припоминая, и процитировал: – «барахтайся сегодня ты, как пьяный в океане, иди, стремись, а мы немного отдохнём».

Повисло молчание. Мой собеседник морщился, вздыхал, и наконец признался:

– Я и не знал, что вы прослушали третий куплет. Чем вы так понравились Старому Тмине, что такого сделали, даже не знаю. Вообще, на мой взгляд, стоило изначально ограничиться первым. Но ведь все такие умные, кто бы меня послушал…

С кем может спорить Вольд? Я ломал голову над этой странной идеей: с кем вообще может спорить программа главного искусственного интеллекта, кому она может давать приказы, или просьбы, и кто может ослушаться? Или я ошибся в определении личины моего собеседника? Наконец, Вольд то ли пришёл к некоему мнению, то ли посоветовался с кем-то мне неизвестным, он произнёс:

– Ассур, у меня к вам будет просьба.

– Какая?

– Вот эти мысли, что вы сейчас озвучили. Вы могли бы придержать их, никому не передавая?

– Наверно да, – я подумал, что мне ими и поделиться то не с кем… Танюшке и то не рассказать в ближайшее время, запропала моя благоверная в своей командировке. – А почему это для вас так важно?

– Давайте отложим пока что и этот вопрос, хорошо? Позже вы получите ответы, хотя и не обещаю, что скоро.

– Ладно, – с некоторым сомнением и сожалением произнёс я. – Вернёмся к вашему квесту? Вы сказали, что я не уникальный, а сколько участников вообще?

– Скажу лишь, что не одна сотня. Точное количество пока не назову.

– Ничего себе! – вырвалось у меня. Вероятность не то что победить, а даже показать достойный результат улетела в направлении нуля. – Ну хорошо, пусть даже нас так много. Почему это глобалквест?

– Будет три этапа, – пожал плечами Вольд. – Да и принять в первом этапе может любой игрок, готовый удалить свой аккаунт и создать новый. Любой, кто разгадал подсказки.

– Ну да, – усмехнулся я. – Расскажите об этом способе прокаченным великоуровневым монстрам.

– Будет и для них интересное занятие, не переживайте.

Мы вновь замолчали. Вольд до сих пор крутил книжечку, которую достал из шкафа, а я сидел, и не знал о чём ещё спросить, наконец озвучил:

– Прокачаться… А ограничения какие-нибудь будут?

– Поверьте, правила вам понравятся, – Вольд улыбнулся неожиданно хищной улыбкой. – Вы, кстати, даже не представляете, насколько вовремя решились пересоздать своего персонажа. Осталось чуть больше двух часов до старта основного действа.

– Послушайте, но почему же все эти сотни игроков, прослушав песню, не побежали на форум рассказать о таком грандиозном предстоящем событии, да и вообще не выложили видео? Я же искал, никаких упоминаний о вас на форуме нет.

– Сотни? – Вольд хмыкнул. – Во-первых, информацию получили все игроки. Вообще все, кто заходил в игру за последние семь суток. И уж разумеется, это не была одна и та же песенка, которую прослушали вы, что за странная идея? Мир Антагора однообразия не терпит в принципе! Не все игроки нашедшие подсказки сумели их разгадать, это верно, но тут уж я ничего не могу поделать. Во-вторых, каждый дошедший до подобной личной встречи игрок, получает следующую информацию: если вы расскажете об этом квесте кому либо, вы сами в нём уже не сможете принять участие. Более того, не сможете принять и ни в одном последующем глобальном квесте. А также, сегодняшний квест не смогут взять игроки, которые узнают о нём от вас. Так что вы лишь навредите остальным, а не поможете.

– Но как вы узнаете, если эта информация появится на форуме? – усмехнулся я. – Ведь он вам не подконтролен.

– Вы даже не представляете сколько сообщений мы удалили с форума. Осторожных и не очень, с вопросами и попытками рассказать о планируемой игре. Спрашивающим мы предложили поискать ответы самим, а вот попытки намеренно навредить другим игрокам – пресекли. Конечно, вся сеть нам не доступна, лишь собственные ресурсы. Что-ж, участников в любом случае будет достаточно.

Я вдруг подумал, что и в самом деле, было бы логичным поискать упоминания имени Вольда не только на игровом форуме, а вообще в поисковых системах. И как хорошо, что эта мысль мне пришла в голову лишь сейчас. А уж узнать каким образом я разгадал маленькую стартовую загадку, компьютеру, который подключён напрямую к мозгу и контролирует поступающую на него и с него информацию, наверное, и вовсе не проблема.

– Сразу скажу, что прокачивать сейчас своего персонажа, если вы решили принять участие в соревновании, нет смысла. Все участники будут отброшены на первый уровень и поставлены в равные условия. Умения и инвентарь так же будут обнулены.

– А достижения и титулы?

Вольд удивлённо посмотрел на меня, затем понимающе усмехнулся:

– Хотите снять со своей шеи крестницу Джулину?

– Наоборот, – твёрдо возразил я. – Хочу её оставить в списке титулов, пусть даже с учётом обязательств.

– Вы умеете удивить, – ухмыльнулся Вольд. – Ну хорошо, пусть это будет наградой за вашу доброту, пользуйтесь. Этот титул и открытые достижения у вас останутся.

– Спасибо…

– В таком случае, если у вас нет других ко мне вопросов, я бы хотел услышать ваш ответ. Принимаете ли вы предложение, хотите ли участвовать?

Вообще то попробовать конечно хотелось, хотя шансов у меня будет примерно, как у кролика, состязающегося с волками в свирепости. С другой стороны, почему бы и нет? Работа… На работе можно уйти в отпуск, тем более что с бухгалтерии в этом месяце звонили уже дважды, требовали срочно уйти отдыхать. Что-то рассказывали про скопившееся количество дней, которые я не использовал. Да и затишье на работе последнюю неделю было, а значит расслабленный шеф отпустит без лишних проволочек… И раз уж всё так удачно складывается, почему бы и нет?

– Участвую! – мозг в момент произнесения ответа всё ещё тормозил, губы как-то сами выкрутились и озвучили мой выбор.

– Ну и отлично! – просиял Вольд. – В таком случае, я предлагаю вам немного подождать, примерно через два часа на форуме появится первоначальная информация по предстоящей игре. Вообще то, при этом можно будет отказаться от участия, так сказать последний шанс одуматься, – он хохотнул, – но мне кажется, вы им не захотите воспользоваться. Добро пожаловать и удачи, мой друг!

Меня опять выпроваживали, ну что за привычка, кто так обращается с гостями? Он почти тащил меня на выход, покачивались завитушки парика, цокали ботфорты по полу, а на лице выражение искренней радости.

«Может ли программа лицемерить?» – подумалось мне, после чего я открыл дверь, и махнув рукой на прощание, шагнул за порог.

Никаких эффектов на этот раз не было. В прошлый раз меня помнится охватывал холод, сегодня же, перешагнув порог, я оказался на том самом месте, где совсем недавно создал тайник. Куда девать мачете и деньги? А велик ли выбор? Конечно же отдать Рокару – это единственный знакомый, которого я могу тут найти быстро. Конечно есть ещё Вишенка, но у этого игрока могут возникнуть лишние вопросы… Убедившись, что никого поблизости нет, принялся копать свой тайничок, и вот тут меня ждала заподлянка от разработчиков, которую никак не ожидал. Сколько я не бился, единственный результат, который получал, это раз за разом выскакивающее сообщение:

«Персонажи с силой менее трёх единиц не могут копать ямы голыми руками. Возьмите лопату, или иной вспомогательный инструмент. Более подробную информацию, можно найти в игровой справке.»

В прошлый раз я воспользовался лезвием своего мачете, сейчас же оставалось лишь ругаться. Ну что за невезуха?! Идти искать лопату? Да где я её ещё найду сейчас… Неожиданно вспомнились слова Вольда, и я хлопнул себя по лбу так, что снял сам у себя одну единицу здоровья. Мне только что чётко и ясно пообещали обнулить полученные уровни, так зачем же беречь свои очки параметров?

Вложив два имеющихся очка в силу, и третье исключительно из природной жадности придержав, я уже через пять минут шёл к дому Рокара. Увы, но ни его самого, ни крестницы там не оказалось. Вручив монеты и своё так недолго прослужившее мне оружие матери Джулины, я пообещал при первой возможности заглянуть в гости и вышел из игры.

Ждём начала тараканьих бегов!