Лагорийский гамбит

Глава 10

— Айран, так ты себя совсем изведешь, — Хорос нежно погладил по голове свою бывшую ученицу. — Поверь, девочка моя, нами предпринимаются все возможные меры по поискам Федора. Привлечены лучшие специалисты «Линии», а также лагорийские инквизиторы и маги. Сам Властитель Лмерк несколько раз консультировал поисковые группы.

— А что толку, Хорос, — уткнувшись лицом в подушку горестно всхлипнула чародейка. — Я лично все осмотрела в поместье Ловкача — след обрывается, будто по нему топором полоснули. Был человек, бах и не стало, словно никогда и не было.

Проведя еще раз рукой по разметавшимся по подушке черным как смоль волосам девушки, Верховный Хранитель присел на стул стоявший рядом с диваном, на котором она возлежала.

— Зря ты его хоронишь раньше времени, дорогая моя. Лист умен, изворотлив, к тому же обладает отменной подготовкой и необходимым запасом знаний для выживания в любых суровых условиях. Хотя бы… хотя бы окажись он на Южном Полюсе.

— Не утешайте меня, Учитель, — еще горше захлюпала носом Айран, — если бы я была обычной бабой, я охотно поверила бы вам. Но я не просто баба, я еще и чародейка и также обладаю кое-каким запасом знаний, практической подготовкой, жизненным опытом, а еще у меня имеется любящее сердце.

— Ну и что тебе подсказывает твое любящее сердце? — Хорос с интересом посмотрел на лагорийку.

Айран наконец прекратила шмыгать носом, присела на диване безумными глазами посмотрела на бывшего своего учителя и с абсолютной уверенностью закоренелой фанатички затараторила:

— Он жив, Хорос, определенно жив. Я чувствую, я знаю, я уверена. Вот только непонятно, где он, находится. Но я найду его, непременно найду, чего бы мне это ни стоило. Если понадобится, переверну вверх дном всю Ойкумену и Нижние миры в придачу.

При этом на ее красивое лицо исказила такая злая гримаса, что Хорос поневоле представил, что случится с любым недоумком, который отважится встать на ее пути, и заочно посочувствовал несчастному.

— Возможно, возможно, моя малышка, он и жив. Во всяком случае, мертвым его никто не видел. Единственное, что нам все-таки удалось установить на данный момент — это то, что он вляпался в весьма хитроумную магическую ловушку. Мне бы и в голову не пришло отследить некоторые астральные гармоники и сравнить с… впрочем, тебе сейчас не до моих умозрительных построений и абстрактных выкладок. Короче, благодаря активной помощи магистра Лмерка, следственной группе стало известно, что перед тем как исчезнуть Федор крутил в руках замаскированную под трехмерную головоломку хитроумную ловушку. Нам даже удалось выяснить, какого рода заклинание было активировано. Несложно догадаться, это заклинание мгновенного переноса. Однако восстановить астральное плетение, чтобы выяснить, куда в конечном итоге занесло твоего милого дружка, нам так и не удалось. — Хорос невесело усмехнулся и попытался схохмить: — И чего только ты нашла в этом неуклюжем балбесе?

— Вы не понимаете, Учитель! — Если бы глаза умели метать молнии, Айран тут же испепелила Хороса своими преогромными глазищами, в доли мгновения поменявшими цвет с темно-синего на черный как безлунная ночь.

— Все, детка, прости глупого старика, хотел немного приободрить. Неудачно вышло. Конечно, я не мастер копаться в тончайших извивах женской души. Но, хоть убей, никак не возьму в толк, чем же все-таки так очаровал тебя этот самонадеянный юнец. Извини, я ничуть не хочу принизить его достоинств, но в доме Ловкача он повел себя как мальчишка дошкольного возраста или постоянный пациент одного весьма известного в России медицинского учреждения.

— Понимаю, Хорос, — отчаянно пытаясь не расплакаться, ответствовала Айран, — вам кажутся противоестественными наши отношения. Мне и самой они иногда кажутся странными, особенно когда Федора нет рядом. Но стоит ему появиться, из рассудительной многоопытной дамы я превращаюсь во влюбленную дуру, и ничего с собой не могу поделать. В последнее время даже подумывала ребеночка от него родить, но не успела… Ду-у-ра!..

Далее она уже не могла сдерживать слез и, уткнувшись в плечо гостя, горько по-девчачьи разрыдалась.

— Ну полноте, прекрати, — смущенный Хорос легонько похлопал даму по спине. Прожив невероятно долгую жизнь, этот гигант мысли так и не научился понимать женскую душу, в том плане, когда дело доходит до сентенций утешительного свойства. И в те моменты, когда ему все-таки приходилось успокаивать какую-нибудь даму, он ужасно смущался. — Ты же сильная, девочка, вспомни, как вопреки воле своих достопочтенных родителей ты отправилась на Землю и буквально принудила старика Хороса взять тебя на обучение. До сих пор не понимаю, для чего тебе это было нужно. При таких способностях любой маг Лагора посчитал бы за честь стать твоим Учителем.

— Но о вас же известно… — начала было, немного успокоившаяся Айран.

— Да брось, детка, и не пытайся задурить голову многоопытному мужу своими примитивными россказнями, будто наслушавшись дифирамбов о моих бесчисленных достоинствах, решила продолжить магическое образование под моим руководством. Интересно знать, кто бы мог отпускать в мой адрес подобные дифирамбы? Не мои ли коллеги лагорийские маги, от которых похвалы дождешься разве что после смерти? К тому же, в Лагоре не менее дюжины мастеров, равных мне по силе, и как минимум трое значительно превосходят твоего учителя. Впрочем, можешь не отвечать, только избавь мои уши от велеречивых россказней. Отнесем твое желание в разряд женских прихотей, коим вы и сами не способны дать разумного объяснения, хотя я подозреваю, что причина и очень веская у тебя все-таки имелась. — Чародейка смущенно потупила глазки. — Что же касается Федора, мы его ищем и, надеюсь, рано или поздно найдем. А тебе, если не надоело орошать слезами многострадальную подушку, мой совет: отправляйся-ка в мир Неопределенности и проконсультируйся с тамошними Оракулами. Эти стервецы иногда заламывают за свои услуги немыслимую цену, так что, если не хватит денег, не стесняйся, обращайся ко мне. Чем смогу, непременно помогу. Самому мне… гм… туда хода нет… повздорили мы как-то не на шутку с одним деятелем. Не хочется вспоминать — дело давнее, но и забыть не получается, уж очень крепко… Короче, тебе, Айран, и карты в руки. Отправляйся, девочка, и по возможности быстрее.

— Оракулы из мира Неопределенности? — В заплаканных глазах чародейки впервые за все время беседы с Учителем мелькнул отблеск надежды. — Никогда не слышала.

— И не удивительно, — по-доброму усмехнулся маг, — к их пророчествам обращаются только в самых крайних случаях, когда последняя надежда на исходе. К тому же, они не стремятся уж очень афишировать свое существование.

— Я отправляюсь. Немедленно, — вскочив с дивана, засуетилась Айран. Теперь это была уже не расстроенная до соплей девчонка, а настоящая тигрица, готовая сразиться за свое женское счастье со всеми демонами Преисподней.

— Вот такой, ты мне нравишься больше, — одобрительно посмотрел на бывшую ученицу Хорос. — А к Оракулам можешь не торопиться, ваша встреча состоится только через неделю.

— Но откуда?..

— От верблюда! — весело оскалился Хорос. — Помнишь, как когда-то твой учитель отвечал на всякие глупые вопросы своей ученицы? Ладно, тебе скажу. Мои агенты постарались. Еще вопросы имеются?.. В таком случае, сходи куда-нибудь. Развейся. Короче. Приведи себя в порядок перед дальней дорогой иначе служки Оракулов такую растрепу не допустят пред светлые очи своих грозных патронов.

Помимо своей воли, Хорос попал в яблочко. Обеспокоенная его недвусмысленным намеком на «растрепу» дама пулей побежала к ближайшему зеркалу и принялась придирчиво рассматривать свою внешность.

Сам верховный Хранитель, не стал дожидаться, когда та окончательно приведет себя в порядок. Посидев немного и убедившись в том что с дамой все в порядке, тихонько хмыкнул себе под нос и беззвучно растаял в воздухе.