Кровь черного мага – 7

Глава 19

Проснувшись, я потянулся за часами. Стрелки Омеги уже пересекли полуденную отметку. Маделиф, потревоженная моим движением, пробудилась, приподняла голову с моей груди. Лицо ее, вполне умиротворенное, словно она наконец почувствовала себя защищенной, снова переменилось.

— Доброе утро, — произнес я, изучая ее. — Вы сейчас смотрите на меня так, словно совершили самую страшную в жизни ошибку. Хотите, уедем на неделю в какое-нибудь тихое местечко, привыкните к новым обстоятельствам?

Щеки волшебницы запылали, а я чуть прищурил глаза в насмешке.

— Я… Слишком много всего произошло в последнее время, и я, пожалуй, запуталась… — Маделиф чуть поджала губы, досадуя на себя. — Но, наверное, самая печальная ошибка была та, что я не сказала вам о нас сразу. Я тогда бы была рядом с вами куда более защищенной, можно было избежать плена мастером-некромантом и мое сердце было бы по-прежнему у меня…

Я посерьезнел, прижал ее снова к себе, уткнувшись лицом в ее светловолосую макушку, вдохнул приятный и ненавязчивый запах парфюма.

— Все совершают ошибки. Но хуже даже серьезных ошибок заниматься самоедством и думать, что всё могло бы быть по-другому. Не надо.

— Вы никогда ни о чем не жалели? — Маделиф снова приподнялась, посмотрела на меня с недоверием.

— Наверное только об одном, — отозвался я, чуть подумав. — Двенадцать лет назад мне не стоило дать найти себя в городе Тун. Тогда бы вы не заключили соглашение с моим отцом, а я не потерял три года жизни и свою память.

— Вы так ничего и не вспомнили за тот период?

— Только несколько обрывочных событий, незадолго до того как элексир, который давала мне мать, перестал действовать.

Глаза Маделиф вдруг распахнулись в изумлении, словно ее осенило, и я почувствовал, как она снова задрожала.

— Да что ж такое, — тихо возмутился я. — Был уверен, что после сегодняшней ночи вас уже перестанет трясти от меня. Из-за чего на этот раз?

— Ваша мать ведь наверняка знала, что в вас течет не только кровь огненного дракона. Как знал это и Теодерих, — отозвалась волшебница, пораженная своим открытием. — И давала вам элексир, который подавлял в вас именно сущность ледяного дракона.

Я поморщился.

— Вы опять хотите начать спор о моей сущности? Ведь не так давно я вам уже говорил, что это абсурд, считать, что у меня их несколько. Дело исключительно в физиологии и том, как на мой организм повлиял элексир матери, или тот чертов аэрозоль, рецепт которого где-то раздобыл Чистослав Черный. Пора, кстати, с ним потолковать.

Обернув всё еще дрожащую Маделиф одеялом, я поднялся.

— Вы сейчас к нему пойдете? — спросила она, встревожившись.

— После завтрака и подписания ваших чертовых бумаг. И, я ведь правильно помню, что на первом брачном договоре ставили подписи как свидетели вы и Карлфрид? Хм, думаю Маргарете вполне сгодиться как свидетельница, а вторым свидетелем, пожалуй, пусть станет Прегиль.

Маделиф издала стон, словно мои слова ее убили.

— Но…

— Никакого тайного брака, — жестко произнес я. — Если вы всё еще переживаете за свою репутацию, то делать это поздно.

Я поглядел на пораженную моими словами волшебницу.

— Вы считаете…

— Всего лишь хочу напомнить, как не так давно вы сидели со связанными руками на одном из Объединенных Советов, когда вас обвинили в превышении своих обязанностей. Когда вы соврали насчет меня и моей крови. Хотя по сути к вам вполне могли присоединиться и господин Дагоберт, и господин Орель, поскольку были с вами в сговоре. Однако вы успешно выправили ситуацию. После этого у вас сложилась репутация волшебницы, которая добивается того что хочет. Точно так же как и я всегда. Так что не пренебрегайте подобной характеристикой.

На последних словах я уже улыбался и, подмигнув Маделиф, которой похоже мои слова внесли еще больше сумбура в душевные переживания, ушел в ванную.

Приняв душ, я изменил охранное заклинание Маделиф против магии кобольдов, создав в нем лазейку для Ноткера, позвал его и приказал принести мне свежую одежду и светлый костюм.

— Спасибо, Ноткер, и завтрак на двоих. Или лучше уже обед?

Глаза Ноткера округлились, словно до него только сейчас дошло, в чьей ванной мы находились. Он, стремительно приобретая пунцовый цвет, осторожно выглянул из ванной.

— Великая Луна, — кобольд посмотрел на меня так, словно было бы лучше если бы он провалился под землю. — Ваше Величество…

— Завтрак, Ноткер, — напомнил я.

Появление кобольда также смутило Маделиф и она спешно ушла в ванную.

— Я вам еще нужен, Ваше Величество? — пискнул кобольд, явно намереваясь исчезнуть.

— Да, принеси сюда печатную машинку, нужно один документ составить.

Ноткер, ненадолго исчезнув, принес машинку, поставил на край стола и поняв, что отпускать я его не намерен, скрылся от меня и появившейся Маделиф за газетой.

Мы молча завтракали. Волшебница поглядывала на меня.

— Вы находите всё это забавным? — спросила она наконец.

— Конечно. Исключительно проявление моей самой скверной сущности из имеющихся трех, — с насмешкой произнес я. — Хм, или, думаете, их больше из-за экспериментов моего отца? Вы ведь об этом тоже писали в своем дневнике, хотя позже и отринули это предположение.

— Не шутите так. Мне от этого действительно становится жутко.

— Для начала про сущности это вы придумали. Но больше не буду об этом говорить ради вашего спокойствия.

Закончив завтрак я взялся за диктовку договора, который печатала заколдованная машинка. Через пять минут я положил перед Маделиф три листа.

— И вы не собираетесь вносить ни единого моего условия? — произнесла Маделиф.

— Нет. Как я уже сказал, они мне не понравились. Так что вам придется подписать этот вариант.

Из-за газеты осторожно высунулся Ноткер, посмотрел на нас обоих диким взглядом и тут же спрятался обратно.

Маделиф еще раз прочитала документ, хотя прекрасно слышала, что я диктовал, медленно взяла ручку. Я заметил, что волшебница снова чуть дрожит. Я с неодобрением покачал головой, подхватил другую ее ладонь, нежно сжав и поцеловал кончики пальцев.

— Доверяйте мне больше, — прошептал я. — Вы же знаете, что вам я вреда не причиню. А сейчас — так тем более.

Маделиф кивнула и поставила свою подпись. Я расписался следом. Теперь только оставалось дать на подпись свидетелям.

— А кольца у вас есть? — чуть ворчливо поинтересовался Ноткер из-за газеты и тут же испуганно и смущенно пискнул: — Простите, Ваше Величество!

Маделиф, смутившись, достала коробочку, в которой нашлись два тонких ободка, точные копии уже имеющегося у меня на пальце. От вида колец меня невольно передернуло.

— Чёрт… Я, конечно, согласился на эту вашу авантюру, но знаете, пожалуй, надо сделать паузу. Пойду проветрюсь. Ноткер, остаешься тут.

Я вышел из комнаты, собираясь спуститься вниз и направиться в то крыло замка, в котором находился вход в подземелье с темницами. Однако не успел пройти и пяти метров, как меня внезапно окликнул Адельман:

— Ваше Величество, подождите!

Ульрих был не один, его сопровождали Прегиль, Карлфрид и Финбарр.

Я остановился и посмотрел с недоумением на всю компанию, направляющуюся к гостевым комнатам.

— Вы что тут делаете Базилиус? Барри, Карлфрид? — спросил в ответ я.

— Вы что же не в курсе? — удивился Адельман, ответив вместо них. — Чистослав Черный сбежал. Вы не тюрьму собираетесь посетить? Мне охрана Гильдии доложила, что вы вчера приехали около полуночи и собирались посетить пленника, но в итоге там так и не появились.

Я нахмурившись посмотрел на Ульриха.

— Совершенно не в курсе. Вчера возникли другие важные дела. Однако, каким образом он сбежал?

— Это пока еще выясняется. Но я срочно созвал Объединенный Совет по поводу этого. Мы, кстати, вас обыскались. Я поэтому попросил Базилиуса привезти Карлфрида и вашего кузена, поскольку ни в ваших комнатах, ни где-либо еще в Хайдельберге вас не смогли найти, а ваша машина по-прежнему находилась на стоянке.

— Ну вот я сам прекрасно без них нашелся, — ответил я Ульриху, мельком заметив, как краснеют уши кузена. — А когда обнаружили, что Чистослав пропал?

— Около четырех ночи.

— Что с охраной темницы?

— Все живы, и абсолютно ничего не заметили.

— Хм.

— Ваше Величество!.. — из своих комнат торопливо вышла Маделиф и, увидев нас всех, чуть замешкалась от неожиданности, но потом подошла и протянула папку. — Вы забыли документы.

— Вы и Базилиус доконаете меня своими бюрократическими делами, — отозвался я с нарочитым недовольством, забрав из ее рук папку. — Пока мы занимались вашими фризскими проблемами, Чистослав сбежал.

— Как? Как-то возможно? Ульрих, у вас же самая надежная тюрьма…

Адельман промолчал, как-то странно поглядев на Маделиф, за его спиной стоял уже совершенно пунцовый Финбарр. Базилиус с недоумением поглядел на Ульриха, потом на нас всех. Повисла неловкая пауза.

— К черту, — я протянул папку Прегилю. — Прочитайте, вас это тоже касается.

Маделиф дернулась было возразить, но так ничего и не сказала. Базилиус взял папку, раскрыл. Я увидел как у него округляются глаза.

— Великая Луна, — только и сказал он, всё еще пялясь в договор, где на последней странице были отпечатаны имена свидетелей. — Кстати, Маргарете тоже тут.

— Значит, я собрал фулл хаус, — отозвался я.

Ульрих кашлянул, вопросительно поглядев на нас с Базилиусом.

— А когда Совет, Ульрих?

— Должен был начаться в полдень. Но поскольку Базилиус опоздал, а вас с госпожой Халевейн мы не могли найти, то начало отложили пока все не соберутся.

— Я, кстати, привез княгиню Ксению Воронцову и премьер-министра Богемии, чтобы они рассказали о заговоре Чистослава, раз Совет собрался раньше запланированного времени, — сказал Базилиус. — Оба уже должны быть там. Предлагаю пойти в зал Совета, если, конечно, ваши фризские дела не требуют безотлагательного решения.

В голос Прегиля закрались едкие нотки, и он помахал папкой, поглядев наконец на Маделиф.

— Это подождет, — сдержанно отозвалась волшебница. — Давайте сперва выясним, как пропал Чистослав.

— А я бы сперва взглянул на темницу, — я посмотрел на Базилиуса. — Составите мне компанию? Барри, ты тоже. Ульрих?

— Я, Орель и Дагоберт темницу уже осматривали, но никаких следов магии не нашли. Чистослав словно испарился.

Ко мне подошел Карлфрид.

— Меня с собой не берете? — тихо спросил он.

— Приглядите лучше за госпожой Халевейн. Она слегка не в себе.

— Из-за чего?

— Из-за того что я вчера отдал ей все фризские похищенные документы и ее дневник.

— Вы кратко не расскажете, что произошло вчера на встрече с черным магом?

— Он вернул все документы. Остальное расскажу на Совете. Хм, кстати, не видел там похищенных из сгоревшего в Праге дома ваших документов. Проверьте в коробке, может я просто не заметил.

Карлфрид кивнул и пошел к Маделиф, а я с Базилиусом и Финбарром направился к темницам.

— Как всё-таки вы дошли до такого? — поинтересовался Базилиус, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас уже никто не слышал.

— Исключительно благодаря вашему чертову Остзейскому янтарю, который добавляют в виски, — отозвался я. — Думаю, без него я все-таки вел себя бы гораздо сдержаннее.

— Прости, Харди, — пробасил совершенно убитым тоном Финбарр. — Это только моя вина.

Я глянул на кузена.

— Брось, Барри. Но ты ведь тогда не понял, что случилось?

— Как я уже тебе говорил, тогда всё хорошо подчистили, я ничего не мог определить по запахам.

— Да уж, госпожа Халевейн весьма оборотливая особа… Простите, Ваше Величество.

— К черту, Базилиус. Более того я вполне с вами согласен.

Прегиль только покачал головой.

— Мы все ввязываемся в жуткую авантюру. Я сейчас исключительно про ваши новые Указы. Может быть, всё-таки оставить для общественности этот брак в тайне? Не уверен, что общество готово к подобному. Посвятить только во всё остальных Глав Гильдий… Хотя, о чем я? — Прегиль в досаде хлопнул себя по лбу. — Госпожа Халевейн не в том положении, чтобы всё это можно было сохранить в тайне. И еще, вы забыли прописать в договоре и Указах про титулы.

— Проклятье… — я покривился.

— Маргарете, несомненно, всё это воспримет болезненно, — задумчиво продолжил Прегиль. — Однако я вам советую в виду сложившихся обстоятельств уравнять в правах их обеих. Я составлю формулировку, если позволите.

— Спасибо, Базилиус, — я кивнул. — А то у меня за последние дни уже перебор с чтением официальных документов.

— Если сегодня вдруг решиться вопрос об Империи, я могу вам в этом случае только посочувствовать. Переделка существующего законодательства — та еще задача. Но думаю, вы не откажетесь от помощи в этом вопросе.

Я глянул на Прегиля.

— Не уверен, что ваши коллеги морально готовы обсуждать это сегодня. Я бы все-таки выждал неделю. Но посмотрим.

— Дагоберту отсрочка не поможет. Думаю, что он будет возражать в любом случае.

Мы добрались до входа в подземелье. Маги-охранники собрались открывать перед нами чугунные ворота, но я сделал им знак повременить, приглядываясь к окружению. На замке остался едва заметный след магии. И открывали его несомненно магическим-ключом отмычкой. На охранниках никакой магии я не увидел.

— Вас ведь тут не было ночью? — спросил я.

— Нет, Ваше Величество. Те охранники сейчас находятся в зале Совета. Открыть ворота?

— Да.

Охранники вывели заклинание, повернули в замке ключ и тяжелые створки легко распахнулись. Мы вошли в узкий туннель начали путь в подземелье, идя по спиральному спуску.

— Что-то обнаружили, Ваше Величество?

— Увидел, что замок открыт магическим ключом-отмычкой. Пока больше ничего.

Через несколько минут мы добрались до низа, где еще два мага-охранника уже распахнули нижние ворота-близнецы.

— Чистослав содержался в самой последней камере. Господин Адельман специально поместил его подальше от ирландских магистров. Но они тоже исчезли.

— Что? — я в изумлении уставился на охранников.

— Вам не сообщили?

— Как и мне, — сказал Базилиус, нахмурившись, и спросил меня: — Думаете, это как-то связано с ирландцами?

— Или их освободили за компанию, — я наколдовал побольше магических огоньков, осветивших камеры, прорубленные в известняке, и принялся оглядываться. — Барри, изучи тут все вокруг.

Кузен кивнул. Я увидел след от магического ключа-отмычки на замке камеры, где прежде находился Чистослав. И не увидел ничего подобного на темнице, где прежде содержались ирландцы. Однако их камера была пуста.

— Что думаешь, Барри? — спросил я озадаченного и хмурившегося кузена.

— Сюда спустился один, вышло двое. Запах этого мага мне не знаком. Но его появление очень удивило, даже изумило, Чистослава, — отозвался он. — И он точно знал пришедшего.

— А где же тогда ирландские магистры? — спросил Прегиль.

— Думаю, они мертвы, — мрачно обронил Финбарр и совсем глухо добавил: — А ещё их убили так, как обычно это делаешь ты, Харди. Остался едва уловимый запах горячего пепла…

Прегиль уставился на меня.

— Мой отец когда-то набирал мою кровь в подобие шприца и брызгал на врагов. Метод рисковый, учитывая, что капли могли вполне попасть на него. Кроме того, учитывая выросшую стоимость крови, теперь еще и весьма нерациональный — как из ружья палить по комарам. Но, видимо, кто-то или не хотел оставлять свидетелей. Или же думал…

Я смолк в сомнении.

— Подставить тебя? — спросил Финбарр

— Оба варианта весьма сомнительны, — возразил Прегиль. — Нарушитель оставил в живых магов-охранников. Что мешало ему наложить на ирландцев то же самое заклинание, отводящее взгляд?

Мы переглянулись с Финбарром.

— Убил ирландцев, чтобы запугать? Ты чуешь, что Чистослав был испуган, Барри?

Кузен покачал головой.

— Скорее сильно встревожен, но вряд ли он испугался пришедшего за ним.

Мы молчали, обдумывая скупые факты.

— Маг, что пришел за Чистославом, несомненно был или из его пражской команды или же из черных, — задумчиво обронил Прегиль. — Учитывая, что ему удалось незаметно войти в Гильдию.

— Или у него имелись артефакты с моей кровью, что сделало его достаточно сильным, чтобы проникнуть сюда и освободить Чистослава, — произнес я, наконец поняв, что меня беспокоило.

Ключ, что открывал замки, был подобен моему ключу от «Бронко», и подпитывала этот артефакт моя кровь, оставив вполне характерный, видимый только мне след. И этот маг вполне умело пользовался артефактами.

Я нащупал в воздухе тонкую нить, потянул, напитывая ее магией.

Перед нами вдруг соткалась призрачная картинка произошедшего тут не так давно. Мы словно смотрели короткое немое кино.

Ворота темницы распахнулись, неизвестный маг прошел мимо застывших магов-охранников. Он был одет в серый, довольно светлый костюм, чуть более темного оттенка серое пальто, ярким пятном на котором выделялся шарф цвета индиго — такие многие носили в Праге. Лет ему было на вид немного за сорок. На руке его был перстень-артефакт высшего светлого. На шее висел еще один в виде кулона. В руке он держал магический ключ-отмычку. Он явно позвал Чистослава, ненадолго застыв на входе тюрьмы. Потом, видимо, услышав ответ, направился прямиком к нужной камере.

На лице Чистослава Черного отразилось крайнее изумление.

— Как вы это сделали, Ваше Величество? — прошептал Прегиль, поражено смотря на оживающую перед нами историю. — Как давно вы можете заглядывать в прошлое?

Но я сделал ему знак переждать с вопросами.

— Какая жалость, что мы не можем читать по губам, — тихо добавил Прегиль и смолк.

— Я могу, — шепотом отозвался Финбарр. — Только они не на немецком говорят, так что я ничего не понимаю.

Я же прекрасно считывал всё, что они произносили. Более того, то ли магия, то ли мое воображение вполне озвучивало сказанное.

— Желимир⁈ — поразился Чистослав. — Но как⁈ Я думал ты погиб!

— Нет, я всего лишь исчез, чтобы до меня не успели добраться.

— Не успели добраться? О чем ты?

— Вы не понимаете, оказавшись тут за решеткой? — маг обвел взглядом темницу. — А когда вас приговорят к смертной казни, вы тоже не поймете?

— Не приговорят. По крайней мере господин Райнер-Наэр будет точно против — ему я нужен живой. А остальные не станут с ним спорить, — Чистослав зло улыбнулся, а потом вновь посерьезнел. — Так как ты выжил? Я был уверен, что в тот день все ответственные маги были в предсказательном зале.

— Были все. Кроме меня. Это было несложно устроить. Собрать всех, чтобы проверить, как работают машины, заправленные новой кровью. Кое-что подправить в блоке питания.

— Что⁈ — Чистослав с изумлением уставился на мага. — Ты специально устроил взрыв⁈ Испортил все машины, убил коллег⁈Но зачем⁈

— Чтобы добраться до дракона…

— Великая Луна! — Чистослав нервно расхохотался. — Только не говори, что ты из тех сумасшедших драконоборцев. Только не ты.

— Нет. Хотя я им какое-то время помогал, пока не узнал, что их мастер — некромант, — мага перекосило от отвращения. — Не смотрите на меня как на сумасшедшего. Я сейчас вам всё объясню.

— Да, да. Очень жду, Желимир. Ты специально выбрал такое «подходящее» время для объяснений, дождавшись когда меня засадят в тюрьму?

— Раньше не получилось. А теперь слушайте. Всё началось с того момента, когда я занялся починкой предсказательной машины. После настройки, маг, работающий за ней, внес пробный запрос, получил предсказание и сообщил, что всё работает. Через месяц я снова чинил эту машину. Маг сделал точно такой же запрос, получил предсказание и, как и в прошлый раз, заполнив анкету и бросил ее в ящик для предсказаний, которые никогда не не повторялись. Вот только точно такое же он получил месяц назад. И точно так же отправил его в тот же самый ящик. Тогда я решил сам проверить. Для чистоты эксперимента, я вбил данные на другой машине и получил точно такое же предсказание. Третий раз. Я тогда пошел в архив, стал смотреть, какие предсказания выдавались на эту дату. И знаете что? Ничего! Все они исчезли. Те два, которые я видел ранее, там отсутствовали, хотя по протоколу они должны были находиться там. Я подумал, что у нас завелась «крыса» и кто-то из магов уничтожает данные. Я то же предсказание по аналогичному запросу, сам положил в архив и сел караулить. Я не спал всю ночь, не отрывая глаз от той коробки. А на утро предсказания не было. Оно просто испарилось!

Чистослав с неодобрением поглядел на своего коллегу.

— В архив мог проникнуть маг гораздо сильнее вас и забрать эти листы, а вы действительно ничего бы не заметили.

— Но как бы он узнал о них? Ему пришлось бы проверять тот ящик каждый день! Кроме того я установил весьма мощную защиту, которую даже никто из черных магов бы не преодолел. Снова положил в ящик то предсказание. И оно вновь пропало.

— И вы ничего мне не сказали об этом? — Чистослав нахмурился. — Впрочем, с другой стороны ваш рассказ выглядит как приступ паранойи. Может быть, вам всё это примерещилось, Желимир?

— Вы даже не спросите, о каком предсказании я говорю?

— Догадываюсь о каком, раз речь зашла о «драконе», — Чистослав поморщился. — Это всё чушь!

— Но вы же сами на прошлом Совете говорили о нём! Пытались убедить, что господин Райнер-Наэр принадлежит роду драконов «белых копий»!

— Я пытался напугать и разобщить Совет. Не лучшая была попытка.

Желимир уставился на Чистославом с непониманием.

— Погодите, вы сами не верите, что господин Райнер-Наэр принадлежит роду тех драконов?

— Почему же. Вполне верю. Но вот только то предсказание помечено как неповторяющееся и оно вполне себе сохранилось в архиве и никуда не исчезало. Что-то не сходится, Желимир.

— Знал, что вы мне не поверите. Поэтому принес вам свежий вариант. Тут в темнице, конечно, антимагические заклинания, может оно и не исчезнет. Но если это случится, вы убедитесь, что я не лгу.

Маг извлек из внутреннего кармана пальто сложенный вчетверо лист, протянул Чистославу.

— Я заметил что оно всегда исчезает в три часа ночи, так что ждать осталось недолго.

Чистослав Черный, взял лист, но не стал разворачивать.

— Вы понимаете, что дали обычный лист, на котором можно написать что угодно. И что это не доказательство?

— Нет, вы не поняли. Я собрал предсказательную машину тут в Хайдельберге. И это свежее сегодняшнее предсказание, которое я сделал по тому самому запросу.

Чистослав поглядел на мага как на сумасшедшего.

— Мне кажется, вы всё же не в себе, Желимир. Зачем вы всё-таки пришли сюда? Рассказать о своей паранойе? Нелюбви к драконам? Или сделать что-то более серьезное? Например, помочь мне сбежать отсюда?

— Я вас освобожу только когда увижу, что вы мне верите и не считаете сумасшедшим.

— Даже если этот ваш проклятый листок исчезнет — это ровным счетом ничего доказывает.

— Разверните лист и посмотрите на то, что я видел.

— Погодите, разве это не то же самое, о чем я и так знаю?

— Предсказание несколько иное. Может быть, взглянете уже?

Чистослав развернул лист. Треть листа занимал текст, а остальные две трети — серый квадрат. Написано было на чешском.

'Предсказание-запрос Желимира Лешика. Пресекается с предсказанием о важных событиях двухтысячного года, которое записал маг Ярек Горак шестнадцатого февраля 1965 года, как неповторяющейся. В отличие от первого варианта, этот имеет более полную картину или же доказывает, что когда-то Ярек Горак записал и зарисовал неправильно.

Краткое описание: Предсказательная машина показала Штутгарт. Судя по украшенному флагами городу, отмечалась какая-то важная дата. Император, который вышел поприветствовать своих поданных, вместо этого стал их убивать. Один за другим людей протыкали ледяные копья. А затем мертвые поднялись и замаршировали дальше, убивая других и пополняя армию мертвецов.

Вывод: Император является не только потомком драконов — морозных копий, но и некромантом.'

Чистослав обратил на Желимира взгляд, которым явно смотрят на сумасшедших.

— Это не всё. Я зарисовал, что увидел и добавил немного магии, чтобы выглядело точь-в-точь, как это показала предсказательная машина.

Серый квадрат исчез. На его месте ожила картинка, словно мы смотрели черно-белое кино. Я увидел уже знакомую сцену с собой в императорской короне. А затем отрывочные кадры с разрываемыми ледяными копьями телами. Заснеженные поля и марширующие по ним толпу заледеневших от мороза фигур.

Чистослав смотрел на картинку в сомнении.

— Это, конечно, чуть любопытнее, чем зарисовал ваш коллега и предшественник — господин Горак, однако я не вижу доказательств для ваших выводов. Картинки обрывочны. А выводы сделаны явно предвзято, особенно учитывая как вы относитесь к господину Райнеру-Наэру. И уж он точно не некромант.

— Однако вполне может им стать к началу двухтысячных. К тому же он уже успешно попрактиковался на вас — вернул вам сердце и оживил.

— Вы откуда об этом прознали? — Чистослав нахмурился.

— В Хайдельберге осталась пара магов, верных Богемии.

— Это не некромантия. Точнее, не та магия, которую используют некроманты. Ни один из них никогда бы не вернул дух обратно в тело. Это противоречит их природе.

— Не сомневайтесь, у него будет достаточно времени чтобы стать полноценным. Предсказания — это не всё. Когда вы меня посылали к Алойзиусу, я выпросил разрешение прочесть дневники Теодериха Райнера. Он влил сыну кровь нескольких некромантов, как раз с целью пробудить кровь ледяного дракона и эффект магии был весьма похож на то, что показывала предсказательная машина.

Взгляд Чистослава изменился.

— Вы прочли дневники Райнера-старшего и ничего мне сказали⁈ — возмущенно воскликнул он. — О чем вы думали⁈

— Я сделал копии с тех страниц. Прочитайте об этом сами. Так вы пойдете со мной?

Чистослав в сомнении глянул на лист в своей руке, потом поглядел на часы на руке Желимира.

— Время перевалило за три и ваш лист не исчез, — со злой усмешкой произнес он. — Но я всё же пойду с вами.

— Проклятые идиоты, — процедил я сквозь зубы, чувствуя, как внутри всё заполнила ярость.

Я махнул рукой, словно хотел смахнуть картинку того, что произошло в темнице этой ночью. Но вместо этого выхватил из рук Чистослава лист с предсказанием. Фигуры магов на пару мгновений поблекли, а лист, оказавшийся в моей руке, вдруг обрел четкость.

Когда лист исчез, Чистослав невольно вскрикнул от неожиданности. А на меня уставились Прегиль и Финбарр.

— Как ты это сделал, Харди? — Финбарр даже протянул руку, потрогал лист, убедившись, что тот стал вполне осязаемым.

— Не знаю. Проклятье…

Крик Чистослава привлек плененных ирландцев. Оба богемских мага переглянулись. Желимир отомкнул решетку в камере Чистослава, выпуская того, передал какое-то устройство, отдаленно напоминающее маленький водяной пистолет. Чистослав подошел к камере ирландцев и, покривившись, несколько раз нажал на курок. В камере полыхнуло огнем, и оба мага, избавившись от свидетелей, покинули темницу.

Мы трое еще несколько секунд стояли в молчании, переваривая увиденное.

— Можно, Ваше Величество? — осторожно спросил Прегиль, видя, что моя ярость еще не улеглась, и кивнул на листок.

— Да, — я отдал ему лист и посмотрел на Финбарра. — Кстати, они говорили на немецком. Барри, расскажи Базилиусу суть, у меня, боюсь, не хватит терпения пересказывать бред этого параноика.

Прегиль глянул на растерявшегося от моих слов Финбарра.

— Прекрасно понимаю стремление обезопасить вашего кузена, господин Лехри.

— Харди, ты уверен? — спросил Барри на гэльском, чтобы Прегиль не понял.

— Про дневники отца можешь не рассказывать. Сам расскажу, когда их прочитаю. А то может этому проклятому параноику опять примерещилось то, чего нет.

— Ты уверен? Ты ведь недавно задавленную собаку оживил.

Я уставился на Финбарра.

— Ты сейчас шутишь, Барри? Это не некромантия.

— А что?

— Черт его знает, — огрызнулся я раздраженно и потер замерзшие пальцы.

— Пойдемте уже наверх, а то превратимся в тех болванов с предсказания. Как тут пленники Ульриха раньше не околели? — сказал Базилиус, вернув мне лист и тоже растер ладони. — Так вы поведаете, о чем говорили наши богемские «коллеги», господин Лехри?

Финбарр кивнул и взялся за пересказ, пока мы поднимались к верхним воротам. Мое настроение катастрофически испортилось. Я шел, молча слушая Барри, и подумывая, а не этот ли маг, заявившийся к Чистославу, является на самом деле тем самым серым кардиналом, о котором говорил Алойзиус?

Только вот Алойзиус подозревал одного из своих подручных-черных магов. А Желимир Лешик оказался высшим светлым. Который, впрочем, вполне был не против, что Чистослав уничтожит других светлых лишь за то, что те стали свидетелями их разговора. И который уничтожил всех своих коллег в Богемской Гильдии, работающих с предсказательными машинами.