Край. Том 8

Глава 8

Слуга передо мной замер, словно бы задумавшись о чём-то, хотя я понимал, что это всего лишь иллюзия. Магический помощник во многом напоминал мне наши «умные колонки» и прочие подобные же программы. Даже его ответы в чём-то были схожи.

— Что известно точно, — наконец, ответил слуга. — Так, это то, что система Лабиринт является псевдоразумом высшего уровня. По своему развитию обогнавшая наши разработки на сотни, если не тысячи лет. Это если говорить об управляющем модуле системы. Кланы слишком мало взаимодействовали с именованными Лабиринта, чтобы полностью разобраться в вопросе. Однако есть предположение, что сам по себе Лабиринт — это мегаструктура, располагающаяся где-то в экстрамерном пространстве и защищающая мир или миры своих создателей от взгляда божественных сущностей и повелителей других планов. А также охотящаяся на любые их проявления в зоне своего влияния. К сожалению, всё мной сказанное является только гипотезой. Нам далеко не всё известно о системе и ещё меньше о том, кто её создал.

Я задумчиво кивнул. Что-то такое же, помню, говорил кто-то из знакомых. Лабиринт не зря так был назван. Кое-что привлекло моё внимание из только что сказанного.

— Получается, вы раньше каким-то образом связывались именованными? Они появлялись в вашем мире?

— Взаимодействие происходило с представителями Лабиринта и разных кланов, участвовавших в экспедициях в другие миры. В материнском мире именованные ранее не появлялись. Известно, как минимум о нескольких сотнях официальных случаев пересечений с нашим кланом. Некоторые из других кланов и вовсе занимались торговлей с именованными в течение длительного времени, наладив контакты напрямую.

— Но происходило это всегда на территории других миров… — задумчиво повторил я. — Вам известно, почему божественные сущности и планарные повелители так хотят найти Лабиринт?

— Нет. Возможно, причиной тому собранная системой энергия жизни, которой постоянно не хватает этим сущностям. Или им нужен проход к мирам, которые Лабиринт ограждает и защищает? Здесь можно только предполагать.

Что же, тут он мне ничего нового не рассказал. Это всё обсуждалось, и не раз, на многочисленных Советах, которые последнее время проводила Буря. А слуга продолжал:

— Нам мало что известно о возможностях Лабиринта, но даже то, что находится на виду, вызывает вопросы и зависть. Работа с экстрамерным пространством, невероятное по своей эффективности маскировочное поле, защита временных потоков и пространственная стабилизация, и огромные производственные мощности, которые ещё и полностью автоматизированы. Это только то, что лежит на поверхности. Даже по отдельности каждая из этих, назовём их способностями, выглядит как фантастика. А всё вместе демонстрирует подавляющую опережение создателей Лабиринта от всех нас, обитающих во внутренней сфере миров, да и за её пределами. Даже Стражам было очень далеко до создания подобного…

— Ясно, что ничего не ясно, — я вздохнул, наивно было думать, что Слуга сможет объяснить мне природу Лабиринта.

Но уже то, что он уже рассказал, оказалось немало. Есть над чем подумать. Я же продолжил бомбардировать помощника вопросами о Лабиринте и Стражах. Жаль, что ничего нового он почти не сказал, вновь и вновь повторяя то, что я уже слышал. В какой-то момент мне это надоело, и я его отпустил, оставшись в комнате один.

Что же, мысли и предположения некоторых именованных, в том числе и тех же Черныша и Аскета, подтверждались. Это и не было особым секретом для некоторых, хоть и являлось чистым предположением.

Подойдя к окну, посмотрел на руины города внизу. На мир стремительно опускались вечерние сумерки, а солнце уже почти закатилось за один из пик высоких гор далеко на западе.

Наблюдатель, которого я отправил наружу своим острым зрением, сразу показал мне движение в дальней части городка — сразу три огромные змеи ползли по городу, направляясь в сторону магической башни. Я несколько секунд в напряжении следил за ними, мыслено раздумывая подхватить Метатель и попытаться отпугнуть монстров.

Обошлось. В какой-то момент они остановились, словно бы раздумывая двигаться ли дальше, а затем просто развернулись и расползлись в разные стороны. Потеряли след или чего-то испугались? Но хорошо, что всё обошлось.

Мы явно привлекли внимание тварей своими действиями и уничижением их товарки. Три огромных монстра элитника, это совсем не то, с чем хочется сталкиваться во время передвижения группой или на привале. Надеюсь, твари потеряли наш след…

Чтобы немного уложить в голове весь разговор с помощником магической башни и расслабиться, отправился в душ. Удивительно, что, даже находясь в таком плачевном состоянии, башня продолжает функционировать. Работает освещение, душ, магический слуга, интерактивные панорамные окна на основе какой-то магии и прочее, прочее, прочее…

Ещё и этот источник. Я попытался расспросить помощника насчёт него, но получил лишь общее описание и никакой конкретики. Если же перегибал палку в своих расспросах, тут же натыкался на уважительный отказ.

«Уважаемый Хранитель, я не уполномочен рассказывать подобное. Попробуйте найти информацию в закрытой библиотеке клана, либо обратиться к учителям-старейшинам напрямую», — вот такую отповедь мне проговаривал Слуга.

Несомненно одно — источником было невероятная по своему объёму и концентрации энергии жизни. Удивительно и то, что она, похоже, не была связана с жатвой жизни и образовалась сама по себе. Просто, потому что.

Я никогда не слышал ни о чём подобном и… это обескураживало. Мог ли Лабиринт не использовать жизни миллионов существ, в том числе и разумных, в своей бесконечной борьбе против божественных сущностей? Не думаю, что подобные источники магии какое-то единичное и такое уж редкое явление.

Жаль, конечно, что библиотека сгорела и я не смогу узнать ничего об этом, но ничего не поделаешь. Придётся искать дальше. Возможно, кстати, об этом знает кто-то из старших гильдии или члены Совета. Тот же Раздор или Буря.

Размышлял я и насчёт природы Лабиринта, куда уж без этого. Сопоставлял, что мне было известно до этого с тем, что рассказал Слуга. Предположения кланов, в том числе и Тарута хорошо ложились и на все мои предположения, а также слова чёртового мужика с тростью. Чьё поручение я так и не выполнил, но которое почему-то раз за разом всплывало в голове, стоило только вернуться к нашему разговору. Вот же…

Выбравшись, наконец, из душа, я повалился на чистую кровать, мысленно возблагодарив запасливость клана Тарута и их умение создавать долговечные конструкты-плетения.

Вот уж точно, найти посреди портала среднего уровня место отдыха, не уступающее лучшим гостиницам Лабиринта. Какая-то дьявольская удача. Впору опасаться, что после такого на нас обрушится парочка воплощений или посланников божественных ублюдков.

Пересилив желание закрыть глаза и просто заснуть на пару минут или часов, я вернулся к насущным делам. А именно распределение полученных очков характеристик и навыков. Ну и проверкой того, что мне там сегодня такого выпало с элиты, конечно.

«Хватка смерти». Навык на основе магии смерти. Хватает противника невидимой рукой, которая несёт в себе сильнейшую некротическую энергию. Игнорирует защиту и эллементальные барьеры. Масштабируемый урон (*0,3+0,2 за каждую единицу духа именованного с понижением основного коэффициента после значения духа больше 40). Не работает против нежити. Стоимость 90 ОМ за применение. Навык профессии — маг.

Это навык мага, ещё и с явным направлением в сторону некромантии. Хоть и указывается, что это редкий навык, но ничего выдающегося. Разве что урон масштабируемые выглядит солидно, но и только. Осталась ещё легендарная способность, глянем.

«Создание умертвия». Навык на основе магии смерти. Вызов высшей нежити с классификацией «умертвие». Для создания нежити требуется умерщвлённое гуманоидное тело сохранившееся на более чем 90% от своей изначальной формы. Бессрочное. С ростом уровня навыка усиливается вызываемая нежить. Не масштабируемое от характеристик. Стоимость 300 ОМ. Навык профессий — некромант, вызыватель, вудуист, тауматург, хранитель душ.

И снова мимо. Только мне на этот раз до кучи попался навык специализированных профессий. А интересная способность, к слову. Ещё и растёт от уровня навыка, даже интересно, как оно будет выглядеть на восьмом уровне прокачки…

Ладно, раз уж со способностями мне опять не повезло, вернёмся к нашим баранами. А именно прокачкой. И вначале займёмся статами, как самым неприятным, но очень важным процессам усиления. Вот честно, ненавижу эту процедуру.

У меня три свободных очка. И ничего, что требует срочного и обязательного улучшения. А это значит, что можно вложить по старой схеме, сосредоточившись на ловкости и духе. И если раньше я всегда отдавал приоритет последнему, то теперь решил поступить наоборот.

В ловкость уходит два очка, доводя её общее значение с плюсами от титула до двадцати пяти единиц. В дух отправляется оставшееся, и тем самым я добиваю его до тридцати семи. Магический стрелок с ловушками. То, что и задумывал изначально, постепенно воплощался в реальность.

Да, сама раскачка фокусировалась и до сих пор фокусируется скорее на работу одиночки, но даже и в группе мои способности оказались крайне полезны. Особенно когда дело касалось самой обычной, рутинной охоты.

Недавнее истребление местного поголовья хищных страусов — прямое тому подтверждение.

Глубоко вдыхаю и подтверждаю свой выбор. Ну, поехали! В очередной раз, плюнув на своё давнее решение поднимать характеристики постепенно. Слишком долго, проще потерпеть и сделать всё в один присест, да и после недавнего поднятия сразу нескольких статов, сегодняшнее выглядит блёкло. Ну или, может, я уже начал привыкать ко всему этому?

Переждав приступ острой и продолжительной боли от изменения характеристик, я смог немного расслабиться и приступил к выбору навыков. А вот тут всё было уже не так однозначно. Домен рунного мастера боевых искусств, магические ловушки, защитные навыки, исцеляющие, картография и маяк войда. И ведь всё это мне надо.

Решившись, поднимаю «магические ловушки» до восьмого, последнего уровня. Этим я не только значительно усилю их, но и сделаю практически бесплатными в применении. А самое важное — скорость установки капканов будет настолько высокой, что их можно будет делать чуть ли не на бегу. Сильно, чёрт побери. Особенно если это один из моих основных навыков.

Подтверждаю свой выбор и проваливаюсь в мир сна-яви уже хорошо знакомого мне мага-ловушечника, у которого я выучился работе с предыдущими уровнями капканов.

На этот раз тот не путешествовал по мирам, как это было в прошлых видениях. Мужчина оказался в плачевном состоянии: вместо ноги, необычный протез, выжженная энергетика, из-за которой он потерял большую часть своего прошлого потенциала и обезображенное страшными ожогами лицо, которое он закрывал маской.

Понятия не имею, что с ним произошло за время скитаний по мирам, но это явно что-то надломило в мужчине. Сейчас он с одержимостью сумасшедшего занимался исключительно магическими изысканиями, осев в каком-то человеческом городе современного типа.

Он так и не оставил идею усилить свои капканы и с какой-то отчаянной одержимостью занимался исключительно этим.

При этом маг-ловушечник умудрялся одновременно ещё и преподавать в одном из местных университетов, рассказывая элементарные разделы магии, по его мнению, конечно.

В реальность я вывалился, пробыв в сне-яви несколько месяцев, наблюдая за бесконечными экспериментами и изысканиями мага. Целыми днями он сосредотачивался исключительно на одном и том же деле, перерываясь лишь на еду и преподавание. Настоящий фанатик собственного дела. И, в конце концов, у него получилось.

Я поднял перед собой руку, несколько секунд вглядываясь в неё и привыкая к тому, что вернулся в собственное тело. Одно мысленное усилие — и передо мной тут же появилась «магическая ловушка». Её маскировка по сравнению с предыдущим уровнем куда выше, не каждый именованный с высоким восприятием разглядит.

Но главное не это, а её размеры. Новый капкан стал в два раза больше и теперь был почти под два, а то и три метра, таким можно закрыть половину обычной улицы. А с учётом увеличившейся убойности и скорости установки мои новые ловушки превращаются в грозное оружие, опасное даже для элиты.

Несколько секунд приходил в себя, всё ещё находясь в чужих воспоминаниях. Тот маг не вспоминал о прошлом, толком ни с кем не разговаривал, но его состояние прекрасно иллюстрировало опасности путешествий по мирам внутренней и внешней сферы — так, кажется, это называл слуга магической башни?

Вернувшись в реальность, вновь заглянул в браслет и принялся, пока свежи воспоминания, записывать всё, что удалось запомнить. Позже нужно будет проанализировать новые знания, пускай их на этот раз и было не так много. А сейчас же нужно уже выбрать, что прокачивать дальше.

Так, у меня осталось ещё четыре очка для навыков и… я всё решил. Да, несколько спорно, когда есть тот же домен или «клетка хаоса» с « прикосновением Асуры», но всё же.

Вкладываю все оставшиеся очки в «Маяк войда», поднимая его до седьмого уровня. Улучшение этой способности даст мне массовый перенос нескольких человек, плюсом к этому увеличит количество точек перехода и скорость самого использования маяка. Но главное — на седьмом уровне я получу доступ к «войду».

Личному карманному пространству относительно небольшого размера, но доступному в любом месте, кроме города Лабиринта. Что-то вроде временного убежища, размером с комнату три на три метра, где можно находиться чуть меньше суток. Хватит, чтобы отлежаться и разобраться с ранами, если совсем припечёт.

На восьмом уровне «войд» станет куда больше и интереснее, но и то, что доступно сейчас уже будет хорошо.

И это я молчу про сон-явь, где должны рассказать о магии перемещения и новых рунических плетениях, которые частично использовались в магическом конструкте маяка.

Последовательное поднятие «Маяка войда» дало мне огромное количество информации. Я наблюдал сразу за группой магов, что разрабатывали это высшее заклинание перемещения, и делал это несколько месяцев. Бедолаги были заперты в каком-то небольшом комплексе и, ничего кроме своей работы, книг и редких слуг, обслуживающих их, не видели.

Однако, стоит признать — их изыскания в пространственной магии оказались по-настоящему крутыми и полезными. Особенно если их совместить с тем, что мне было известно от заклинателя, изучающего «магической ловушки».

В теории я теперь мог попытаться собственной силой источника создать устойчивый портал-переход. Это можно было сделать и раньше, но только для себя и с далеко не со стопроцентным результатом. Теперь же можно попробовать переместить и других… Жаль только, мой источник пока ещё не способен справиться с чем-то настолько тяжеловесным в плане магической силы.

Спустя несколько часов изучения своих новых способностей я вышел из комнаты усталый, но довольный. Отлично поработал, но это только начало. Ещё оставались две книги по рунике и собранная мной информация во снах. Особенно последнее — уж очень много всего мне довелось найти и записать.

Неожиданно увидел Слава, что застыл рядом с окном и что-то внимательно разглядывал в ночном городе. Его глаза были отлично приспособлены к темноте благодаря какой-то способности, о которой я мало что знал.

— Лидер, — он махнул мне рукой, приглашая подойти, и кивнул куда-то вниз. — Кажется, у нас гости.

Оказавшись рядом с ним, посмотрел вниз, чтобы заметить несколько огней у самых окраин руин. Костры.

— Именованные? Сколько там групп? — я сразу всё понял.

— Минимум пять. И это необычные именованные.

Я вопросительно посмотрел на воина, на что тот, усмехнувшись, пояснил:

— Окири.

Край. Уровень 31.

Приближенный Лабиринта.

Сила: 4(+1)

Ловкость: 18(+7)

Выносливость: 10(+1)

Восприятие: 19(+1)

Меткость: 10(+4)

Дух: 30(+7)

Прогресс уровня: 29 192 из 56 200

Снайперская стрельба (арбалеты) 1ур.

Магическая ловушка 8ур.

Малое исцеление 1ур.

Рунический снаряд 8ур.

Рунический рывок 8ур.

Картография 3ур.

Домен рунного мастера боевых искусств 3ур.

Магический телекинез 3ур.

Прикосновение Асуры 3ур.

Духовный доспех 3ур.

Клетка хаоса 3ур.

Руническое высшее восстановление 1ур.

Маяк войда 7ур.

Задания:

* Поиск новых Ядер Лабиринта и их активация для создания буфера миров (в процессе)

* Поиск любой информации по возможностям обожествления смертных существ (в процессе)

* Поиск пути к Сердцу (в процессе)

* Поиск и устранение божественного или демонического присутствия в любых вратах (в процессе) (основное задание)

* Уничтожение элиты 6 из 10 (в процессе)

* Защита союзника 21 из 500 (в процессе)

* Убийство существ с маркером человек. Прогресс 32 из 50 (в процессе)

* Убийство существ с маркером нежить. Прогресс 130 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 394 из 500 (в процессе)

* Убийство существ с маркером разумный иной. Прогресс 4 из 10 (в процессе)