Ковчег невезения

34. Работа не волк

Рьяла, квартал Эл.

Ноябрь 2065 года.

Крита и раньше знала, что такое настоящая усталость, но последние несколько суток стали чем-то вроде рекорда, причём бессмысленного, на первый взгляд. Но как быстро пролетело время, а она так и не поняла до конца, зачем госпожа Майра решила забрать её к себе.

Сначала она и сама разозлилась, но потом вдруг её посетило нечто вроде просветления. Ей привиделся тёмный шершавый бок «давилки», нависающий над маленькой «Экутой»... Видимо, весь ход её мыслей госпожа Майра без труда прочитала по выражению лица, поэтому Крите осталось лишь согласиться, к видимому удовольствию новой покровительницы. Майра очень быстро уладила формальности, отказывать ей дураков не нашлось, но даже если бы господин Наймор был против, всё равно отпустил бы, потому что у него уже есть кандидатура на замену, из недавно прибывших.

А ещё, Крита попросила час на сборы, но получила вдвое меньше. Как итог, она улетела с небольшой сумкой через плечо, куда без труда поместилось всё «нажитое имущество», да ещё и место для цилиндрического литрового контейнера осталось... Она успела заскочить на свой корабль не только для того, чтобы забрать драгоценный мешок, но и чтобы попрощаться. И не просто так, а с проведением несложного, но важного ритуала, предполагающего незамысловатое «общение», не ради эфемерной «души» корабля, но для успокоения его пилота. Она даже оставила нехитрую записку тому, кто примет командование после её отбытия. Ради любимой маленькой «Экуты» она сделала всё, что было в её силах, но теперь их траектории разойдутся. Скорее всего, навсегда.

К этому моменту она уже решила для себя, что не вернётся на Снежинку. Даже если госпожа Майра утратит к ней интерес... Но ведь она не откажется в таком случае высадить её где-нибудь в обитаемой местности? Даже не обязательно на Рьяле...

Но сама Крита так и не поняла... Нет, не так! Она прекрасно знает, зачем её «увели», но боится самой себе сознаться в своей догадке. И опять перед глазами череда воспоминаний, заполнивших эти сумасшедшие дни. Для начала, госпожа Майра ещё тогда получила исчерпывающие сведения и лоцию системы Снежка, и сама смогла бы без труда отыскать тот крохотный спутник и осмотреть «нору», где была спрятана шлюпка. И что же она сделала?

Притащила Криту на борт и, согласно биологическому протоколу, на сутки запихнула в карантин, чтобы не было проблем при общении с экипажем «давилки». Она просто пожертвовала этим временем, в течение которого корабль бесцельно нарезал круги по системе с постоянным ускорением, эмулируя не одну треть «единицы», как обычно, а настоящую силу тяжести полного стандарта Рьялы. И это тоже было сделано нарочно, чтобы привести Криту в тонус и устроить её организму встряску после расслабляющей невесомости на борту «Экуты» или даже щадящей «полу-единицы» на Снежинке!

А потом её одели в новенький пилотский костюм, притащили на мостик и посадили в потрясающее кресло, которое охотно приняло и бережно зафиксировало Криту, словно чувствуя в ней пилота, а не случайного человека. А Майра, глядя на этот почти интимный акт, только усмехнулась и выдала ей полётное задание из нескольких пунктов...

В тот момент Крита вспомнила посадку «давилки», которую сама наблюдала, и с опозданием поняла, кто ею тогда управлял. Майра тоже пилот! Впрочем, может статься, что никого больше, кроме пугающей тигрицы Кассии, на борту и нет, что объясняет непосредственное участие самой Майры, если дело такое секретное. Так или иначе, но долетели до первой цели, не заблудились.

К тому же, у Криты взыграл профессиональный интерес. Система-то, хоть и безымянная, но не ограничивается одним лишь ледяным гигантом по имени Снежок, который неспешно облетает оранжевую звёздочку класса «К» далеко за «снеговой линией». В «тёплой» зоне есть, например, пара небольших планет, кружащих вокруг общего центра масс так стремительно, что вся их поверхность буквально перепахана приливными силами и сочится лавой, отчего дневная, ярко освещённая сторона кажется тёмной, а ночная светится яркими оранжевыми пятнами извержений. И атмосфера у обеих планет не чета Снежинке: плотная, ядовитая и крайне подвижная, поэтому здесь никто и не пытается жить.

Когда «давилка» совершила внутрисистемный Прыжок и две мрачных планетки зависли в обзорной проекции, Майра усмехнулась и приказала: выбери одну и садись в любое безопасное место! Хорошо, что господин Наймор этого не видит, вот бы он орал... И всё вручную! Впрочем, Крита справилась, и ловко села на самой верхушке остывшей лавовой горы, отыскав небольшую ровную полянку, площадью чуть ли не меньше самого корабля.

И так несколько часов, бешеная скачка по системе, взлёты, посадки... И спутник с «норой» они тоже нашли и осмотрели, но это была формальность, просто ещё одно полётное задание. А потом вдруг всё прекратилось, и Крита получила приказ на приём пищи и четырёхчасовой отбой. А потом, вновь было облачение в костюм и Прыжок в систему планеты-матери, к маленькому неуютному мирку с названием Марс, поездка на свалку, и опять Прыжок, уже к Рьяле. Погоня за беглецами из Дорсо затянулась, но Крита, несмотря на усталость, зареклась жаловаться на жизнь. Тем более, что ночью в гостевых апартаментах она смогла, наконец, расслабиться, и речь тут вовсе не про алкоголь. Ну, это ничего, вдове никто не запретит.

Утром обоих полюбовников, усмехаясь, вытащила из койки Майра, без приглашения заглянувшая «в гости». После чего отдала Крите короткий приказ: поступить в распоряжение командира группы в качестве пилота. Ну, поступить, так поступить! Вот только командиром оказался не кто-нибудь... То есть, она, хвала Богине, за долгую бессонную ночь запомнила, что этого боевого красавца зовут Марис, и это уже достижение. А что за задание? Хватит воспоминания перебирать, пора узнать, что её ждёт.

Крита с интересом огляделась в совершенно новой для неё обстановке. Сейчас чуть смущённый Марис завёл её в одну из дальних «комнат готовности», чтобы ввести в курс дела, а там их уже ждут...

- Знакомься, - кивнул Марис на группу бойцов, деловито влезающих в свои бронекостюмы. - Наша силовая поддержка, Тагри, Анта и Айла. Ещё те головорезы. Головорезы, это Крита, наш пилот.

Крита вежливо кивнула матёрому седому мужику с квадратной челюстью, который ей тут же едва заметно подмигнул и отвернулся, и двум совершенно одинаковым высоченным девицам, которые отреагировали как-то странно...

- А ты всё-таки променял Малышку! - почти с укоризной бросила Анта. - На северянку!

Или это Айла?

- А она ничего, - усмехнулась вторая. - Нежная такая, хрупкая. Тебе, Марис, такие раньше не нравились.

- Вы что тут, все бывшие любовники, что ли? - решив не молчать, фыркнула Крита.

- Меня в это не вмешивайте! - буркнул Тагри. - Опять воду развели! Где обещанные технари, кстати?

- Скоро подойдут, - успокоил его Марис. - Крита, для тебя приготовлен шкафчик, найдёшь по метке.

Крита кивнула и, погружаясь в «узор», вчиталась в местную навигацию. Долго искать не пришлось, беленькая путеводная нить с пометкой «Крита» нашлась почти сразу и привела к угловому шкафчику, который открылся при её приближении сам. Внутри она отыскала не просто пилотский костюм, а именно тот самый экземпляр, с которым она почти срослась за последние дни. Костюм явно высушен, вычищен и выглядит как новый, но по неуловимым деталям и особенностям можно утверждать, что это именно он!

Крита и при жизни на Снежинке не впадала в стеснительность, а сейчас и подавно нет повода... Она быстро скинула с себя «домашнее» и через пару минут уже замкнула последнюю невидимую застёжку. Костюм стал как вторая кожа, и это столь же приятно, сколь и привычно. Осталось натянуть сапожки из комплекта, пристегнуть к специальному поясу шлем и перчатки, и можно лететь! А куда — неважно!

Она закончила облачаться и присела на мягкий топчан у входа, в то время как бойцы продолжают налаживать своё оборудование.

- Новые бронепластины все поставили? - поинтересовался Марис, закончив с настройкой своего боевого костюма. - Я всё равно проверю!

- Где ещё такие модификации брони бесплатно дают? - проворчал Тагри. - Конечно, поставили.

- А проекторы?

- Перебор с проекторами, - тут же возразила Айла. - Тяжеловато будет бегать.

- Ничего, побегаешь! - отрезал Марис. - Пока вы под моим началом, у всех должно быть по два навесных проектора щитов. Бесплатных, прошу заметить! Это не обсуждается, исполнять!

Круто берёт, оценила Крита. Но справедливо. И в самом деле, такие проекторы на дороге не валяются и стоят безумных сумм в чипах, а тут бесплатно дают! А некоторые носы воротят...

- А кого мы ждём? - спросила Крита.

- Технарей, - охотно пояснил Марис. - Этих двоих нам дают в усиление от щедрот госпожи Эл. Я попросил побольше зондов и пару бойцов, умеющих с ними обращаться. Мы там в Даррене не так избалованы оснащением...

- Не были избалованы, нехрен и начинать! - сварливо проворчала Анта, устанавливая на пояс своего костюма второй проектор.

- Если бы кто-то постоянно не ловил своим прекрасным спортивным телом снаряды, - беспощадно напомнил Марис. - Может, я бы и дал этому кому-то поблажку. А Тагри и твоя сестра страдают по принципу коллективной ответственности.

- Зато у северянки никаких проблем! - вставила едкое слово Айла. - Костюмчик натянула, и готово! И красиво, и всё сразу работает!

- Не совсем так! - Услышав подобное любительское упрощение, Крита не стала молчать. - В костюме сложнейшая схема сопряжения с «узором» корабля, и чтобы настроить всё как надо, простой застёжки на заднице недостаточно. Этот костюм я уже использовала, и он откалиброван именно под меня, правки в баланс вносились несколько дней, даже во время вылетов, если время было. И пилотские костюмы тоже модифицируются, в зависимости от задач. Например, если ты настроен на Среднюю «давилку», а вылетать нужно срочно на Большой...

- Это разве может быть? - не совсем поняла Айла. - Просто так корабль сменить? Сегодня один, завтра другой?

- А если война? - чуть поддела опытная Крита. - Хочешь, не хочешь, садись и лети, на чём дают! Так вот, смена корабля может привести к потере части сигналов и рассинхрону, вплоть до потери управления, частичной или полной. Да, есть механизмы статистической синхронизации...

- Я поняла! - сдалась Айла, махнув руками, но решила продолжить ехидную словесную пикировку. - Но костюмчик всё равно отлично смотрится! Тебе как, не жмёт?

- Жмёт, но очень приятно, - приняла вызов Крита, глядя прямо в глаза грозной Медузе. - И ещё, в нём есть обратная связь, в виде температурного контроля и вибрации, например. И знаешь, это можно программировать и калибровать под свои предпочтения. Ну, там, сильнее, слабее, быстрее, медленнее...

Марис, усмехнувшись, мудро промолчал, Анта неудержимо прыснула, Тагри хлопнул себя рукой по лбу... А грозная Айла вдруг перестала давить Криту взглядом и одобрительно оскалалась.

- Хороша! - весело кивнула она. - Вот это я понимаю! Влип старина Марис...

Крита, уже почти готовая к скандалу, мило оскалилась в ответ, и маленькая пикировка завершилась миром. А главное, она заметила, что Марис улыбнулся при этом так легкомысленно, будто и сам не прочь «влипнуть»... А ведь он тоже оказался хорош, забыть эту ночь будет трудно...

- Все готовы? - спросил довольный Марис. - Собрались? Тогда за мной!

- А как же технари? - ворчливо проворчал Тагри, взваливая на плечо гремящий чем-то вещмешок.

- Они нас ждут возле корабля, - ответил Марис, и направился к выходу. - Пошли!

И они пошли, коридор за коридором, Марис и Тагри впереди, Крита посередине, а Медузы позади... Интересно, откуда Марис знает, куда нужно идти? Комплекс Центра Эл вне гостевых апартаментов выглядит запутанным. Или ему тоже навигационные метки положены? И что за технари такие особые, интересно... Крита почему-то представила себе пару робких студентов, которые хорошо обращаются с «узорами» и могут взломать какую-нибудь защиту, но в бою их придётся прикрывать и защищать. Интересно, угадала ли?

И ещё, ей показалось, что идущие сзади Медузы её внимательно разглядывают. Ну, пусть не её саму, а костюм...

- А что за корабль нам дали? - вдруг тихо спросила Айла, пристраиваясь рядом. И в отличие от Тагри, обе Медузы двигаются совершенно беззвучно, и вещмешки у них не гремят.

- Сама пока не знаю, - честно ответила Крита. - Но настраиваться мне придётся в любом случае. Есть грубые настройки под известные модели, но...

- Отвечая на твой вопрос про любовников, - перебивая, шепнула Айла. - Марис нам как малыш из соседней песочницы, понятно? Ничего больше.

- Для любви с нами он слишком тощий, - тихонько добавила Анта. - А вот Малышка Лия это другое дело.

Этому Крита не удивилась, не может же быть, чтобы такой видный альбатрос не был при деле...

- Но с Малышкой у них всё закончилось лет пятнадцать назад! - Продолжила тихо сплетничать Айла. - А недавно мы все узнали, что это была сама госпожа Эл! Представляешь?

А вот это уже как мешком по голове! Она почувствовала, как голова от обилия информации пошла кругом, но Медузы на этом не унялись.

- Но сейчас у неё совсем другая жизнь! - снова шепнула Анта. - Она сама нам сказала! Так что, Марис не при делах!

Что-то ответить на этот поток сплетен Крита не успела, потому что очередной коридор закончился, а новый не начался. Зато они оказались на огромной открытой площадке, в серединке которой аккуратно припаркована...

- Это ж Средняя «давилка»! - остановившись, воскликнул Тагри. - Богато живём!

А Крита решила промолчать, потому что сразу же поняла, что это «давилка» клана Наара. Та самая, на которой Майра учила своего нового пилота все последние дни. И ещё, она тут же поняла, что дело серьёзное, иначе нет смысла отдавать группе Мариса такой серьёзный аппарат...

Открытая малая аппарель корабля изящной дугой уходит в корпус, а перед ней... Если это те самые технари, которых Крита пыталась представить, то нужно признать провал прогноза. Нет, они, конечно, на вид молодые, как и сама Крита на своём шестом десятке, но обманчивой неопытности там нет и в помине. Какие уж там «студенты»! Разве что, одеты легко, как на пляж... Зато рядом с ними, прямо на металле посадочной площадки, лежат огромные объёмистые сумки, в которые и человека можно спрятать, даже не по частям...

Парень, если можно так сказать про этого бывалого моложавого мужчину, довольно высокий и тощий, но при этом надёжный крепкий, как стальной канат. И плечи такие, не «студенческие»... На лице гримаса недовольства каким-то вселенским несовершенством, а в руке какой-то небольшой прибор, которым он лениво помахивает куда-то в сторону для подкрепления каких-то своих очень весомых аргументов. И эти острые подозрительные глаза с прищуром, чуть глубоко посаженные...

А его симпатичная напарница, кажется, не чужда музыке... Странное ощущение, но кажется, что тонкий слух это её главное чувство, словно её маленькие ушки постоянно навострены и ловят малейший шорох. Наклон головы такой, словно она вслушивается в игру нерадивого флейтиста из большого оркестра и готовится его примерно наказать. Очень длинные густые волосы заплетены в чрезвычайно толстую косу, что лежит на её гладких открытых плечах, словно легендарный чёрный удав из иварийских сказок. Вообще, она вся гладкая, как будто отполированная, настолько же, насколько сильный и различимый у неё голос. Чуть высоковат, но благозвучен. Может, она и петь умеет?

И они спорят! Только о чём, не очень понятно, но если подойти поближе...

- Со своей половиной делай, что хочешь! - звонко «пропела» она. - А мои должны иметь в канале пиковую чувствительность!

- Четыре двадцатисимвольных «свёртки»! - горячо возразил напарник. - Кто гарантирует, что они ничего не ломают в новой версии?

- Ты гарантируешь! - прилетел яростно-певучий ответ. - Потому что общая интегральная защита на тебе, и мгновенный откат по твоёй команде! Мне нужна предельная чувствительность, иначе можешь вместо меня позвать любого пилота-оператора! Сразу после курсов!

- Отставить! - едва приблизившись, погасил споры Марис, а отряд выстроился у него за спиной. - Не знаю, о чём вы там спорите, но никто уже не соскочит. Поздно! Так что, давайте знакомиться.

Через минуту Крита знала про странную парочку намного больше. Нерош и Леата... Если уж госпожа Эл, по заверению Мариса, пообещала лучших, то нужно брать и не жаловаться! Да собственно, никто и не подумал жаловаться...

Да, и в огромных сумках оказались не какие-то бесполезные в походе шмотки, а оружие и личные бронекостюмы парочки. И ведь тоже наверняка не совсем стандартные вещи! Впрочем, Марис сразу же загнал всех на борт и поставил задачу всей десантной группе срочно привести себя в готовность и ждать приказа. А Крите предложил пройти на мостик.

- Я знаю дорогу, - усмехнулась она. - Этот корабль я знаю, мы с госпожой Наара на нём сюда прилетели. Идём!

Почему она раньше это не сказала? Наверно, хотела сделать это наедине. Пусть даже на борту «давилки».

Пройдя знакомыми коридорами, Крита открыла своим кодом мембрану на мостик и с облегчением опустилась в знакомое левое кресло. Вошедший следом Марис занял правое, чуть провозившись с настройкой габаритов, и повернулся к ней.

- Значит, и настройка не нужна?

Настройка всегда нужна, но сейчас, пока они не подключены в общий канал связи, можно поговорить иначе...

- Какая она? - не глядя на Мариса, решительно спросила Крита. - Расскажи мне!

- Медузы шепнули? - пытаясь улыбнуться, быстро сообразил он.

- Мог бы и сам сказать! - Она постаралось сказать это ровным голосом, но дрогнула.

- Если бы у нас было чуть больше времени, - без раздумий отреагировал Марис. - Ты бы убедилась, что скрывать мне нечего. Тебе Медузы разве не сказали, что я знал Малышку Лию, а не Лину Эл? Между ними мало общего. Я был потрясён, когда узнал правду.

- Потрясён, - недоверчиво хмыкнула Крита. - И что же тебя так потрясло?

- То, что я всё это не разглядел, - не стесняясь, поделился он. - Ни тогда, ни сейчас. Но мы и тогда не были как-то особо влюблены... Не без страсти, но... Мы, скорее, были уверены друг в друге.

- И теперь ты вдруг понял, кого ты потерял? - не глядя на него, предположила Крита.

Интересно, он будет оправдываться, или...

- Как можно потерять то, что тебе не принадлежало? - снова усмехнулся он, в этот раз спокойнее. - Дружба осталась, уверенность друг в друге тоже... У Лины и тогда, и сейчас совсем другая реальная жизнь, куда я не вписываюсь, даже если бы попытался. Но я и не пытался.

- Почему? - живо спросила Крита, чувствуя, как слегка горят щёки. - Вдруг она тебя не совсем забыла?

- Другая жизнь, помнишь? - настоятельно повторил Марис. - Другие близкие люди вокруг. Там всё настолько очевидно... Что было под «личиной» в Даррене, там и осталось. Веришь мне?

В таких случаях порядочные дамы или сразу втыкают кинжал под рёбра, или дают испытательный срок, держа тот самый кинжал под рукой. А эта Лина... Что скажешь, настоящая королева! К ней нужен королевский подход... Но Марис, как теперь стало понятно, весь вчерашний вечер смотрел вовсе не на свою бывшую подругу Лию...

- Ну, видно будет, - нейтрально ответила Крита, закрывая глаза и расслабленно вытягиваясь в кресле. - Синхронизация.

Ещё два с лишним часа её никто не беспокоил, и Крита не только успела несколько раз прогнать «демона», синхронизации, но даже почти задремала... Совсем немножко! Правда, удивительное дело, в этом кратком сне с ней происходило нечто подобное событиям этой ночи. И что самое удивительное, происходило с тем же персонажем!.. Что это, если не знак?

Пульсирующее гудение общей тревоги, спроецированное имплантами, мгновенно прервало её отдых, а фантазии тем более. Она открыла глаза и увидела, как Марис, влетев на мостик, упал в кресло и моментально зафиксировал привязную систему.

- Готовность к вылету, - произнёс его голос в канале. - Боевая группа, по местам. Шлемы!

Крита уже и сама застегнула лёгкий шлем и перчатки, полностью погружаясь в изолированное пространство. Потянувшись мысленно к кораблю, она испытала реальное удовольствие от его готовности исполнить всё, что она пожелает. Контур обратной связи отозвался ласковой вибрацией, когда закрылась аппарель и машина «привстала» на амортизаторах, проверяя тягу.

Нужно и тебе, малыш, придумать имя, подумала Крита, неуловимо раскачивая корпус корабля, но не отрываясь от площадки. Перед мысленным взором загорелась зелёная цепочка огней, и ещё один импульс вибрации обозначил окончание проверок.

- Мостик, есть готовность, - шепнула она в канал.

- Десантный отсек, готовность, - рыкнул Тагри. Вот и отлично, раз все «одеты» и пристёгнуты к креслам согласно протоколу. Но Крита даже успела убедиться в этом лично, подсмотрев за десантниками через проекцию.

- Взлетаем и набираем тридцать тысяч, - быстро приказал Марис. - И встаём на «золотую» трассу на Криб, максимальная скорость.

- Есть набор тридцать, - отозвалась Крита, а корабль, наконец, поднялся буквально на сантиметры, позволяя упругим опорам сложиться и уйти в корпус. Скользнув над площадкой, Крита, не включая автопилот, поймала видимый «коридор» и выдала максимальное ускорение, возможное у поверхности. Редкая сетка облаков плывущая на нереальной высоте, кажется, быстро рванула навстречу, заполняя поле зрение белыми нитями...

- Чего нам ждать? - между делом спросила она.

- Нападение на паром нератской экспедиции! - тревожно отозвался Марис. - Не успеваем! Драный копатель, не хотел к этому прибегать! Крита, уходим на пятьдесят тысяч и в Прыжок! Вот координаты!

И «швырнул» ей алый кубик архива.

- Есть набор пятьдесят, - автоматически отозвалась Крита, ещё толком не понимая, что происходит. Но потом заглянула в архив...

- Здесь, на Рьяле?! - ошалело переспросила она. - Это недалеко от Криба, почти на уровне моря, какой может быть Прыжок?

- Обычный! - рявкнул в ответ Марис. - С «золотым» приоритетом. Вспомни, что за корабль нам дали и кто!

Ах, это! Значит, не невозможно, а просто запрещено, заблокировано!

- Есть Прыжок. - успокоившись, отрапортовала Крита. - Готовность сорок секунд.

Марис прав, нужно подняться на пятьдесят тысяч, ведь мы над городом! Хотя бы исходящая вспышка Прыжка не наделает бед внизу... Введя координаты, Крита заметила, что параметры синхронизации, которые выдаёт корабль при подготовке к Прыжку, совершенно нестандартные! Судя по высоким и совершенно одинаковым индикаторам накачки, точность этого Прыжка превзойдёт всё, что ей приходилось делать раньше!

Но если говорить честно, то страшно до жути!

- Двадцать секунд!

Крита мысленно коснулась сектора защиты и задрала мощность щитов на максимум. Так-то они летели на «гражданской» установке, вполне достаточной для мирного полёта. Но если на «той» стороне идёт бой, то лучше не рисковать. А небо впереди уже совершенно чёрное, а облака давно остались позади...

- Десять секунд!

Мелькнула мысль, а не включить ли поверх щита маскировку? Но, потратив на раздумья секунды три, Крита решила, что это перебор, даже для такой безумной ситуации. Тем более, времени почти не осталось, траектория стягивается из короткого отрезка в яркую точку, корабль запел на высокой ноте, словно сжимаясь...

Вспышка!

Не теряя времени, Крита крутанулась по тангажу и тут же увидела зеленоватую гладь моря и небольшой, как детская поделка из глины, скалистый островок, торчащий из воды и окружённый пеной от лёгкого прибоя. А рядом с островком тонущий паром, уже ушедший под воду, но прекрасно заметный сверху...

Кто это сделал? Где враги? Крита осторожно пошла на снижение, пытаясь разглядеть нападающих.

- Что у вас происходит? - на «общей» аварийной частоте вызвал Марис. - Помощь нужна?

- Нападение из-под воды! - крикнула в ответ какая-то девушка. - Минимум двое-трое! Сейчас уже тихо. Ныряю, спасаю раненых! Разбирайтесь сами!

И отключилась.

- Опоздали, - выдохнул Марис, - Бой уже закончен. Наш сканер зацепит паром? Чем его так?..

Крите и самой стало интересно... «Узор» легко зацепился за цель, глубина пока небольшая, и картина совершенно ясная.

- Днище взорвано, - озвучила она, делясь с командиром картинкой. - Похоже на накладные заряды. Снизу поставили. Интересно, как смогли подобраться?

- Ну не сами же они приплыли! - предположил Марис. - Нужна или ныряющая лодка, или даже небольшой кораблик, типа Малого стража!

Крита, уже придя к таким же выводам, погрузилась в лоцию увидела главное: карту глубин.

- Там настоящая пропасть! - постановила она. - До пяти километров, если чуть в сторону от островка. Уйдут же! Может, рванём вдогонку, пока следы можно поймать?

- А можно? - сперва не поверил Марис, а Крита запоздало задумалась, не переоценивает ли она доступные ей возможности? Свои или корабля...

Но если всё получится, это будет прекрасный повод дать имя до сих пор безымянной «давилке»! Ничто так не сближает пилота и корабль, как успешная работа на грани возможного. А у неё подобного опыта хоть отбавляй...

- Есть способ! - стараясь говорить уверенно, заявила Крита. - Ныряем!