Конец кошмара

63. сосуд

Я немного удивился и неожиданно почувствовал, что происходит нечто совершенно неправильное. Внутри меня натянулась звенящая струна тревоги. Я пристально посмотрел на Тали и вдруг понял, что с ней было что-то не так. Секунду спустя девушка шагнула вперёд, сокращая дистанцию между нами до нескольких метров, и схватила шнурок, который свисал справа от неё. И тогда я наконец понял, в чём была проблема. Её платье развязано, и стоило Тали немного потянуть, как верхняя его половину съехала в сторону.

Моему взгляду немедленно открылась белоснежная кожа. Тонкая, почти прозрачная, через которую проглядывались трепещущие голубоватые венки, и посреди которой краснели две розовые точки.

Меня ошеломило всего на секунду, но этого было достаточно. Тали двинулась вперёд, и её белая кожа соприкоснулась с моей собственной через шёлковую рубашку. Я почувствовал упругую выпуклость, почувствовал жар и не успел прийти в себя, как вдруг свалился на софу. А затем на мне стала извиваться бархатная анаконда, движения которой вызывали онемение в моих мышцах.

Силой я вернул себе ясность сознания и посмотрел перед собой, но даже это не помогло мне собраться. На секунду я увидел прекрасное белоснежное лицо, водопады чёрных волос и ниже — мягкую грудь, которая упиралась в мою собственную. Затем красные глаза снова вспыхнули, блестящие розовые губы приоткрылись, и лёгкая трепещущая боль пронзила мою шею, словно по ней провели раскалённым лезвием.

Передо мной мелькнули чёрные волосы… и вдруг всё переменилось, и на секунду я увидел черноволосую девушку с хвостиком, которая улыбалась ослепительной улыбкой.

В ту же секунду моё сознание прояснилось; я схватил Тали за оголённые плечи, мягкие, как мука, и попытался отбросить её в сторону. У меня не получилось. Девушка обрела невероятную силу и придавила меня к дивану. Её зубы заострились и пронзили мою шею. Последовала вспышка боли, а затем омерзительный чавкающий и хрустящий звук.

Она не просто пила мою кровь.

Девушка намеренно вгрызалась в моё тело, перегрызая сонную артерию и прогрызаю дорогу к моей гортани. У меня перед глазами побелело, затем потемнело; я резко повернулся и рухнул на пол. Теперь я находился сверху и давил на Тали своим телом, но этого было и близко недостаточно, чтобы сбросить её плотоядную хватку. Она пожирала меня как дикий зверь. Я немедленно выхватил булаву и уже собирался размозжить её голову, но в последнюю секунду остановился. Нет, я не могу этого сделать.

С моей стороны это было всего секундное замешательство, но уже вскоре я услышал хруст. Поле моего зрения накренилось. Тали обхватила меня обеими руками и стала разгрызать мою гортань. Кровь брызнула на мои губы. Я прохрипел:

— Амонус гранде!

Тали замешкалась, но это было ненадолго. В данный момент девушка обладала силами по меньшей мере Третьего ранга, а значит заклятие гипноза могло остановить её всего на несколько секунд. И тем не менее этого было достаточно. Как только её хватка на моём горле немного ослабла, я немедленно ринулся назад и поднялся на ноги.

Кровь хлестала из моей шеи и разливалась на пушистый ковёр. Перед глазами набухали тёмные пятна. А меж тем Тали пришла в себя и вскочила на ноги. Я заметил в её руке пистолет и бросился в сторону в ту же секунду, в которую раздался выстрел. Кровавый смрад перемешался с запахом пороха и наполнил мои ноздри.

Вспыхнуло серое облако.

Я знал, что за ним притаился зверь, который готов был набросится на меня в любую секунду, и силы которого ничем не уступали моим собственным.

Наконец я заметил движение и немедленно выстрелил из собственного пистолета.

Попал?

Да.

Я услышал характерный «шлюп», который происходит, когда пуля вонзается в живую плоть.

Древние вампиры, — а силы Тали сейчас были сравнимы с моими собственными благодаря созданию, которое подчинило себе её тело, — по природе своей были довольно крепкими, но пулю остановить мы не в состоянии.

Тем не менее, даже выстрел прямо в глазницу едва ли сможет убить её или меня. Только немного ранить. Сам я целился в шею, но куда попал — без понятия.

Я пристально разглядывал серое пороховое облако. Последнее ослепило меня всего на пару секунд, но в сражении между двумя сверхъестественными созданиями они были сродни минутам.

Всё это время в моей шее пульсировала ужасающая боль. Я знал, что, если сейчас посмотрюсь в зеркало… то ничего не увижу, потому что был вампиром, но если я бы смог посмотреть на своё отражение, мне предстала бы тошнотворная картина. Под конец Тали откровенно отрывала от меня куски плоти. Она едва не прокусила мою кость. Ещё немного, и я бы не смог подняться на ноги. Даже сейчас я немного пошатывался, и что самое неприятное — из моей раны непрестанно хлестала кровь.

Для вампира кровь имеет, как это ни странно, немного меньшее значение, чем для простого человека. Обескровленные люди умирают. Вампиры погружаются в спячку. Тем не менее, сейчас последняя была для меня равноценна смерти. Я чувствовал, как вместе с тёплой жидкостью из меня струятся мои силы. В моём сознании стремительно сгущались тучи. С каждой секундой я становился слабее своего противника. Мне нужно было закончить эту битву, и как можно скорее.

Тяжкая задача.

Сейчас я не мог гарантировать даже свою победу.

Наконец я заметил шелест с другой стороны приоткрытой двери в коридор. Я уже собирался ринуться в погоню, как вдруг Тали выскочила на середину комнаты и вытянула пистолет. На миг я подумал, что она не сможет выстрелить, потому что оружие было однозарядным, но уже в следующее мгновение внутри ствола мелькнула вспышка.