Командировка Дерена 2

Глава 39 Линнервальд

Крейсер «Бодрум» — воздушная резиденция «Патти» в небе над Асконой

— Срочно — это означает немедленно! — пояснил Линнервальд, вглядываясь в подозрительно бледное лицо Аарума Сириса. — Что значит «нет возможности»? Наследница нездорова? Что с ней?

Аарум заюлил, подыскивая слова, и регент вырубил подключение, не дослушав ответа. Вызвал обслугу катера.

Что значит «наследница нездорова»? Если Дерен угробил девочку, то не поздоровится уже ему!

Особисты успели доложить Линнервальду о том, что случилось на границе Долины проклятых и поселения «брата Ове». Но более мутного доклада он в своей долгой жизни ещё ни разу не видел.

Сообщение было текстовым. Секретарь сослался на значительные «нарушения коммуникаций» и сложные магнитные условия, не позволяющие прислать головидео.

Он написал, что Дерен «напал на легата», а после его арестовали советники чести.

«Бодрум» советников был зафиксирован секторальным маяком спустя два с небольшим часа после этого сумбурного сообщения. Это означало, что крейсер ушёл от Граны двойным прыжком, как это делают военные корабли. Горело у них на борту, что ли?

И теперь регент жаждал узнать из первых рук, что же случилось в общине добровольных изгнанников!

Что значит «Дерен напал на легата»?

Стоп… Если виноват Дерен, чего мнётся советник Аарум Сирис? Он был бы рад свалить вину на «презренного имперца».

И что с наследницей? Несчастный случай? Злой умысел сбежавшего Имэ?

Плюхнувшись на пассажирское сидение, Линнервальд впал в медитативный транс и стал всматриваться в линии паутины.

Однако никакой угрозы для наследницы в линиях не было. Даже более того — аура девушки светилась ярко, словно маленькое солнышко.

Обычно помыслы людей линейны, они лишь окрашивают линии, но Сайко виделась сейчас регенту этаким световым пятном на причинности. И это было что угодно, только не нездоровье.

Может, девушке угрожает какое-то близкое во времени событие? То, что может случиться вот-вот, и Аарум опасается «за подступающий горизонт»?

Работать с ближним горизонтом и с мелочами считалось среди истников высшим пилотажем. Здесь регент был не силён.

«Жонглирование текущими событиями» — филигранное мастерство. Почти невозможное. Требующее максимального отрешения от мира. А где у регента с его заботами — отрешение?

Что ж, если Аарум боится везти Сайко, пусть принимает гостя. В этот раз регент сам будет гарантом её безопасности!

Лететь из воздушной резиденции «Патти» было гораздо проще и экономнее, чем с грунта, и Линнервальд добрался до «Бодрума» в какие-то двадцать восемь минут.

В ангаре его встретил всё ещё бледноватый Аарум и повёл в медотсек. Но не в реанимационную его часть, а в отдельный бокс для выздоравливающих.

Сайко лежала там в медицинской капсуле, обложенная подушками, но с отключённой системой жизнеобеспечения. Ей что-то втолковывал второй советник чести, Илерэй Ларго.

Выглядел он тоже не лучшим образом. Всегда такой аккуратный, сейчас он казался помятым и всклоченным. А рядом с медкапсулой, где полулежала наследница, притулился в кресле благостный старичок в старомодном камзоле цветов Дома Оникса.

Старичка Линнервальд не узнал. Лица обоих мужчин он видел сейчас как помеху, как грязные пятна на прекрасной картине художника. Потому что бокс был полон сияния!..

Сияние шло от наследницы. И оно же столбом падало на неё, проникало сквозь и пронизывало крейсер, а дальше и всю вселенную.

Девушка парила в нём, словно бабочка в луче света.

Линнервальд зажмурился — так пылал золотой поток, с каждой секундой всё набирающий силу.

Регент замер, задышал глубоко и размеренно. Сделал усилие и распахнул глаза, стараясь впитать все волшебные краски этого необыкновенного зрелища.

Он ещё ни разу не видел сияние Блуждающего Потока, лишь читал об этом чудесном явлении. Но помнил — ещё немного, и свет начнёт угасать, навсегда отметив на своём пути новый Источник. Оставшись в нём частью золотого сияния, цвет которого первоколонисты когда-то сравнили с ониксом.

Сияние било так сильно, что Илэрей растерянно замолчал, а потом отступил к стене и вжался в неё, не в силах стоять на пути потока.

Только Сайко, казалось, не замечала вокруг себя ничего особенного.

Она улыбнулась регенту и произнесла приветствие. А тот всё молчал, ждал и смотрел, опасаясь спугнуть магию истинного цвета.

Но вот сияние угасло, оставшись только в золотистых глазах девушки, и старик, сидевший у капсулы, кашлянул.

Регент скользнул по его лицу непонимающим взглядом, моргнул, не узнавая, обернулся, нашёл глазами Аарума, застывшего за его спиной.

— Где Дерен? — спросил он резко.

— Он… занят… — замялся Аарум. — Он говорит по связи со своим капитаном.

— Позже поговорит! — отрезал регент. — Немедленно сюда его!

Аарум мог бы возмутиться сейчас, советники не обязаны подчиняться ничьим приказам. Однако он повиновался и вышел из бокса.

В ожидании виновника происшествия, Линнервальд подошёл к Сайко, озабоченно изучая её сознание и тело на предмет повреждений и травм.

Потом потребовал заключение медика, пробежал голограмму глазами и обернулся на шипение раздвижной двери.

— Что тут происходит? — спросил он странно одетого и тоже слегка помятого Дерена.

— Да я бы сам хотел разобраться, — с улыбкой признался тот. — Мы побывали в храме, который в общине у брата Ове. Там это и началось. Сначала сияние было едва заметным, слабым, но когда мы вышли на орбиту Асконы, прямо-таки полыхнуло. Да и сейчас ещё прямо искрит. — Пилот посмотрел на Сайко и отметил: — Тут все перетрусили. Кроме наследницы и брата Ове.

Дерен кивнул на старика, и регент только сейчас признал в нём подстриженного и гладко выбритого Александра Пресоху. Пресловутого «брата Ове», добровольного изгнанника и отшельника Дома Оникса.

Линнервальд покачал головой, не понимая, кто из них должен первым произнести приветствие. Старик был выше по праву рождения, однако, он сам себя объявил изгоем…

В конце концов регент кивнул первым. Отметил сухое касание ауры старика. Остановил взгляд на улыбающемся лице Дерена.

— Я хочу знать, что ты делал на Гране! — сказал он сердито. — Почему никого не уведомил о поездке? Ты понимаешь, что это было похоже на похищение наследницы?

— Его нужно арестовать! — поддакнул Аарум, выскакивая из-за спины регента. — Он похитил не просто наследницу! Он похитил Источник! Это — бесценное сокровище Дома Оникса! Его преступление — непомерно его никчёмной жизни!

«Он его создал, этот Источник, — подумал Линнервальд. — Вот только как? Или на Гране случилась только инициация, а источник открылся уже на орбите Асконы? Но ведь это — не родовое гнездо Дома Оникса. Почему — здесь?»

Дерен не собирался ничего объяснять, он молча смотрел регенту в лицо.

— Ну? — переспросил тот. — Отвечай же! Что за спектакль ты мне устроил с «побегом»?

— Может, сначала покинем этот излишне гостеприимный корабль? — дёрнул плечом пилот и быстро вытер о штанину окровавленную руку.

Регент недоумевающе посмотрел на кровь. Потом на Аарума и Илерэя.

Они что, сбрендили оба? Им нужен дипломатический скандал на уровне военного имперского ведомства?

Кровь натекла из-под спецбраслета, оплетающего руку Дерена от запястья до локтя. Содрать они его, что ли, пытались? И где одежда мальчишки? Что это за тряпки на нём?

Линнервальд сердито прищурился, напряжение потекло от него волной, и крейсер тряхнуло.

К сожалению, регенту было проще разнести сейчас несчастное космическое судно на атомы, чем добиться правды: «ангелы» не подчинялись никому, кроме «Совета чести». И не обязаны были объяснять своё поведение.

Оба набычились, собираясь дать регенту словесный отпор — они уже оправились от потрясения, вызванного сиянием.

Советники действовали согласно кодексу. У них было своё понимание сложившейся ситуации, и обвинить их в некомпетентности мог только Совет.

Аарум уже набрал в грудь воздуха и открыл рот, но сказать ничего не успел.

Крошечная золотая пуговица на его камзоле лопнула пополам, выпуская на всеобщее обозрение кружева и прозрачную нижнюю рубашку.

Советник схватился за грудь, пытаясь привести одежду в порядок, а старик вдруг легко и пружинисто поднялся из кресла.

— Нам нужно о многом поговорить, регент, — сказал он.

Услыхав его голос, Аарум сник, замолчал и даже словно бы сдулся.

— Но сначала нужно отвезти девочку домой, — продолжал Александр Пресоха. — Она измучилась и голодна.

— Но мы могли бы сейчас… — всё-таки проблеял Аарум.

И тут же заткнулся, покосившись на старика.

Регент тоже посмотрел на «брата Ове», пытаясь прочесть по ауре, насколько силён её обладатель. Но увидел лишь размытое марево.

Александр, брат почившего эрцога Пресохи, был тяжёл и светел. И закрыт для досужих глаз.

Немудрено, что ему удавалось так долго притворяться безопасным сумасшедшим святошей.

— Если нужно, мы останемся здесь, пока наследница не ощутит в себе силы лететь, — осторожно предложил Линнервальд. — Надеюсь, ей смогут предложить здесь хотя бы кофе?

Аарум Сирис покраснел как мальчишка. Он понял, что в запале праведного гнева позабыл о гостеприимстве.

— Нет, — встрепенулась Сайко. — Я не хочу здесь оставаться! И мне не хочется больше лежать!

— Но тебе было ужасно плохо! — воскликнул Аарум.

Сайко улыбнулась так хитро, а лицо Дерена было так спокойно при упоминании о её «болезни», что регент понял: девушка притворялась больной и слабой!

Он нахмурился, собирая воедино все странности: кровь на руке Дерена, пуговица, лопнувшая на груди Аарона, болезнь, которой и вовсе не было…

Похоже, советники пытались по-свойски допросить пилота, и Сайко, отвлекая внимание на себя, прикинулась больной. А пуговица…

Неужели «брат Ове» способен так искусно тасовать ближние события?

— Полёт на катере — это опасно! — продолжал возмущаться Аарум. — У нас нет больше источников, чтобы так рисковать!

Молодой советник был неопытен в амурных делах, а потому и не сумел оценить притворство девицы. Тем более, Сайко долго училась самоконтролю. Она могла замедлить биение сердца и вызвать обморок, неотличимый от настоящего.

— Тихо! — возвысил голос Линнервальд. — Если наследница больше не испытывает проблем со здоровьем…

— Мне хорошо! — перебила регента Сайко. — Если мне отдадут одежду — я готова лететь прямо сейчас!

Линнервальд нахмурился: где она научилась перебивать старших?

Он растерянно взирал то на Дерена, то на Александра Пресоху. Поговорить нужно было с обоими. Но не разом.

Начать следовало с Дерена, пусть старик отдохнёт с дороги вместе с наследницей.

А ещё…

Нужно немедленно запросить подтверждение родословной Дерена. Да и его напарника, этого забавного мальчика, Рэма Стоуна, пожалуй, тоже. Иначе «ангелы» переполошат весь Совет.

Оба они искрились сейчас праведным возмущением: какой-то безродный имперец!..

— Принесите наследнице её одежду! — приказал Линнервальд. — Я сам доставлю её в усадьбу леди Антарайн. — Он повернулся к Александру Пресохе и замялся, не зная, как к нему обратиться. — Соблаговолит ли уважаемый э-э…

Ну и как было называть этого родовитого отщепенца? По праву рождения он был выше всех присутствующих вместе взятых, но…

«Брат Ове» благостно улыбался мучениям регента.

— Называйте меня брат Александр, — сжалился он. — Я не сниму своего непризнанного здесь сана, но и отшельничать более не намерен. Я возвращаюсь к делам Дома и принимаю пост регента до совершеннолетия наследницы.

Линнервальд открыл рот и закрыл его, радуясь, что все уставились на вытянувшееся лицо Аарума.

К счастью, советник тоже сумел промолчать. Видимо, вспомнил, что брату эрцога Дома Оникса было достаточно заявить о своём желании принять правление Домом. Совет тут же рассмотрел бы его кандидатуру.

А уж стать регентом…

Да это же гром среди ясного неба — брат эрцога возвращается к делам Дома, а наследница из перспективной, но слабенькой девочки превратилась в Источник!

И уже один только внутренний свет её будет направлять теперь Дом Оникса по единственно правильному пути. Даже не понимая ничего в людях и специфике развития торговли после войны, Сайко будет принимать правильные решения, ведомая светом и цветом.

Дом Оникса возвращался к временам начала колонизации, потоков истинного света, рассвета торговой мысли и процветания людей Юга галактики. И всё это вершилось прямо сейчас!

Советникам чести было всё труднее делать непонимающие и гневные лица. Ведь глупцами они всё-таки не были.

Да, так вышло, что именно презренный имперский полукровка привёз девушку в единственно верное и нужное место, чтобы поток прошёл сквозь неё и обрёл в ней Источник.

Линнервальд понимал, почему советники так негативно относятся к пилоту имперского крейсера «Персефона».

Ещё пять лет назад в Содружестве даже не слышали об имперцах, наделённых даром взаимодействия с причинами мира. А потом появился капитан Пайел и заставил аристократов признать, что в Империи тоже хватает своих истников.

Конечно, Дерен был только наполовину имперцем. И в высших аристократических кругах многие отнеслись к нему благосклонно, как к наследнику крови Рика Эйбола.

Но молодёжь Великих Домов не принимала имперских выскочек, не по праву и не по возрасту владеющих даром.

Дерену всего тридцать с небольшим. Для советников, едва дождавшихся совершеннолетия, он — безродный мальчишка. И нужно срочно узаконить хотя бы его генетическую линию, иначе Совет поймёт произошедшее как оскорбление, в нём тоже полно молодых дураков.

К счастью, ввести Дерена в Дом Аметиста без права наследования будет несложно.

А почему, кстати, без права наследования?

Дерен по крови такой же наследник, как и Эберхард. Его линия, учитывая Великого Дядю, небезопасна. Но если предоставить необходимые документы, вряд ли кто-то сможет сказать, что мальчик — низкого рода.

Линнервальд усмехнулся про себя. Случилось то, чего больше всего боялся Тихушник Имэ. Если Дерена узаконят, в Совете и в самом деле начнут поговаривать, что наследника надо менять.

Не полезь Тихушник в эту игру, не стал бы и Линнервальд заниматься генетикой Дерена. Правильно говорили предки: не буди лиха!

Сайко принесли её потрёпанную дорожную одежду — видно, ничего подобающего леди на крейсере не нашлось.

Она удалилась в соседний бокс, чтобы переодеться, вышла оттуда, лучась от радости.

Линнервальд тоже не удержался от улыбки, увидев её в маскарадных кожаных штанах.

— Вы летите со мной на «Патти», — объявил он и зашагал к дверям, бросив через плечо: — В усадьбу мы отправимся после!

Аарум и Илэрей бросились за ним следом, а Дерен остался стоять, поджидая Сайко и старика.

Дверная мембрана уже расширилась, когда регент услышал испуганный женский крик.

Беглецы