Командировка Дерена 2

Глава 38 Дерен

Крейсер «Бодрум»

Раздевался Дерен молча. За него матерился сквозь зубы стоящий рядом Барон.

— Да на хера это надо-то? — бурчал десантник. — Тебе жить надоело, да? Да блин твою мать, амо та да херба!

Барон понимал, что для «ангелов» Дерен — чуть ли не главный виновник провала миссии по поимке Имэ.

Ни Аарум, ни более выдержанный вроде бы Илерэй, даже не скрывали своих мерзких намерений — отыграться на пленнике. Они выбрались из катера на жухлую травку и облизывались, бросая злобные взгляды на беглецов.

Эмоциональной сдержанности от «Советников чести» ждать было неразумно. Их учили убивать именно так — через раздражение, раскачанный эмоциональный выплеск.

Дерен шёл по иному пути. Ему помогали концентрироваться на смертельном накате сотни и сотни реальных смертей. Но кто бы стал обучать «Советников чести» на ужасах реальной войны?

Истник — зверюга нежная, их чувства гипертрофированы от природы. И убить такой, как Аарум, способен лишь в состоянии раздражения.

Вот он раздраконивает себя. Понимает, что Дерен — опасный и коварный противник. Имперец-истник, военная машина для убийства. Да ещё и со своими браслетами и убойными полями. Боится, наверное…

Истники по определению очень чувствительные к миру люди. Стоит Ааруму увидеть в Дерене такого же человека, как и он сам…

—… има тэ мато!

— Да тише ты, — зашипел на десантника Дерен и покосился на ошеломлённую исходом посещения храма наследницу.

Пилот очень надеялся, что Сайко, раздавленная событиями, не слышит сейчас неподходящих для её ушек слов.

— Да я тебя щас по тыкве стукну, и полетишь с нами тушкой! — прорычал сквозь стиснутые зубы Барон. — Хотя бы комбез оставь и домагнитку!

— Ты не знаешь, что такое волновая клетка. — Дерен с сожалением сбросил удобные десантные ботинки. — Они меня запрут, а всё это добро отдадут спецам. Мерис мне потом точно башку открутит.

— А если они? Да без доспеха они сожрут тебя вместе с дерьмом!

— Подавятся, — отрезал Дерен.

Барон тяжело вздохнул.

— А браслет? Если ты отвяжешь его от доспеха, хороший техник сумеет снять. Ты же без браслета — больше чем голый!

Он критическим взглядом окинул фигуру Дерена. Совсем не десантную, хотя физическая подготовка у пилотов тоже была на высоте, и не факт: кто кого.

— Накачают тебя наркотой — ещё вспомнишь меня, — выдал последний вердикт Барон.

Десантник не понимал опасности волновой клетки для истника. А ведь куда уж там наркоте…

«И ещё имплант под браслетом», — мрачно подумал Дерен.

Но волнения не выдал.

— Нет, — парировал он. — Содрать с меня спецбраслет — это нарушение военной хартии Юга. Мы — союзники, а не враги. И брать в плен военного пилота без постановления суда — совсем уже мимо закона. Я надеюсь, на прямое нарушение эти павлины крашеные не пойдут.

— Ну, надейся, надейся… — Барон протянул Дерену рубашку, пожертвованную местными.

— Предупреди лучше, кого положено, — шепнул тот.

— Без сопливых знаю, — огрызнулся Барон. — Выкрутишься — по шее получишь. Спасай такого…

Дерен фыркнул:

— А справишься?

Подошёл брат Ове, одетый по-дорожному: в плащ и высокие сапоги. С ним был небольшой баул с вещами на гравиподвесе.

Сайко всхлипнула, и Дерен, как раз закончивший переодеваться, ободряюще улыбнулся ей.

— А если мы ошиблись? — жалобно спросила девушка. — А если — это не я?

«Да где уж тут, ошиблись, — невесело подумал Дерен. — Скорее, проворонили очевидное».

Он сам виноват. Ведь мог бы догадаться ещё в свой первый визит в общину добровольных изгнанников, что «брат Ове» создаёт совсем не скульптуру золотого тельца!

Какое к Хэду поклонение скульптурам в Доме Оникса? Идолопоклонство? В Доме торговли и чёткого понимания материальных выгод⁈

И уж тем более «телёнок» не был пособием для тренировки юных истников! «Увидеть свой цвет»… Идиот!

Брат Ове всего лишь искал подходящего кандидата, чтобы вернуться в свой Дом с наследником, не только по букве, но и по духу.

Он отыскал и раскрыл источник цвета Дома Оникса. И за много лет изучения этого феномена понял, как можно инициировать истника с подходящим даром.

А для приманки создал волновой артефакт — очаровательного золотого «телёнка».

Артефакт видели лишь те, кто подходил под «настройку» истинного цвета.

Только истники, отмеченные Домом Торговли, с помыслами, ведущими не к личному обогащению, а к созданию торгового пути, способного уравновесить сейчас Империю и Содружество в сложном процессе взаимного товарного обмена.

Однако община брата Ове была труднодоступна, и истники, да ещё и подходящие по крови, её посещали нечасто. И тогда старик взялся за причинность, выстраивая сеть для захвата нужных ему людей.

В результате наследника, вернее наследницу, Дерен притащил сюда с риском для жизни. Ещё и научил по дороге, чему сумел.

А уж Имэ как поработал на старика… Узнает — сдохнет от злобы.

Ведь это Тихушник рвал жилы, исходил по ночам ядом, выискивая способ заманить Дерена на Грану вместе с наследницей.

Пилот укусил губу, чтобы не рассмеяться.

Правильно ему говорили в эйнитской общине: оружие истника — выдержка и терпение. Здесь побеждает тот, чьи помыслы чище. Кто может десятилетиями аккуратно, по ниточке складывать на ткани вселенной нужный и полезный для бытия узор.

Брат Ове использовал в своей паутине и недобрые планы Тихушника, и способность Дерена пройти по самому краешку пропасти и уцелеть, и женские мечты леди Антарайн, и недалёкость Линнервальда, и гнев Аарума, чьё самомнение Тихушник просто растоптал, удрав от него прямо с орбиты.

Старый истник безвылазно сидел в общине исполняя свой же обет. Он не мог сам отыскать наследника с подходящим даром, но заманил на Грану сначала Дерена, потом леди Антарайн. Так он присматривался к кандидатурам.

Так что косвенно брат Ове был знаком и с Сайко: он снял отпечаток её личности с регентши, а Дерена, оценив его острый ум, заставил разбираться, подходит девочка для наследования или нет.

Дерен решил, что подходит. Привёз наследницу. Она вошла в храм. Свет принял её и… Телёнок исчез.

Сайко сама стала теперь «золотым телёночком» брата Ове.

Вон как он быстро собрался, старый хитрец. Видно, баул свой давно уже держал увязанным.

Наверное, брат покойного эрцога Дома Оникса уже много лет мечтал вернуться на Аскону. Но мечтал вернуться победителем. С настоящим наследником.

Если он решит теперь занять место регента, леди Антарайн придётся уйти.

Дерен переоделся. Ждали только его.

Сайко протянула ему руку и отдёрнула. Надо было возвращаться к игре «в приличия». Дерен мог бы предложить ей руку, будь они соответствующе одеты. Но не вот так: она — в кожаных штанах, а он — в рубахе паломника.

Два «ангела» торжествующе скалились. Эпичный финал побега, ничего не скажешь.

Дерен был так уверен, что Имэ придёт за хаттскими списками. Он подготовился к поединку самым тщательным образом.

Зная, что Имэ не только истник, но и оружием владеет достойно, Дерен выпросил на эмке самый лучший доспех, способный выдержать прямой светочастотный. А уж сил для ментального удара у него накопилось в избытке.

Потому он и валял дурака с проклятыми и особистами-предателями. Берёг энергию, ждал и терпел.

Он изо всех сил прикидывался слабаком, что невесть как спасся от Яреснея. Даже наручники дал на себя надеть. Заманивал стервятника: на, мол, снижайся, хватай добычу!

Конечно, «ангелы» были покруче Дерена в плане способов ментального убийства, но «маятником» он владел в совершенстве. Ещё радовался, ташип, что жители поселения попрятались, словно их кто-то предупредил о том, что в долине будет очень опасно.

Их и предупредили… И срежиссировали всё остальное.

Ну, братец Ове, ну сукин сын…

— Там капсюль ещё в кармане комбинезона, — шепнул Дерен, прощаясь с Бароном.

— А капсюль-то у тебя откуда?

— Тут подобрал. Разберись.

— Понял, — нахмурился Барон.

Он сжал Дерену предплечье, тот кивнул по-уставному и зашагал в сторону катера «Советников чести».

«Ангелы» терпеливо утаптывали траву. Они могли бы напомнить Дерену, что его «час» истёк, и нужно торопиться.

Но понимали, гады: пилот уже никуда не денется. Играли в добреньких, мол, пусть подышит ещё минуту-другую при относительной свободе.

Сайко поднялась в катер вместе с братом Ове, сияющим и довольным. Дерен следом.

Маленькая машинка стартовала, стремясь быстрее вернуться в лоно крейсера, висящего на низкой орбите.

Сайко — её усадили впереди — вдруг беспомощно оглянулась на Дерена. В глазах её застыл испуг.

Да что с ней такое? Ни вайшугов не боялась, ни особистов. Даже когда Аарум начал чудить с реальностью, Дерен не заметил у неё такого сильного страха.

Дерен как мог ласково коснулся сознания девушки: всё в порядке, он здесь, скоро они будут дома.

Катер «зацепился» за посадочный луч и вошёл в ангар крейсера.

Один из охранников отстегнул Сайко, и предложил проводить в каюту. Другой повёл по сходням брата Ове.

— А куда мы летим? — громко спросила наследница.

Беспокойство вдруг исчезло с её лица.

— Мы доставим тебя на Аскону, в воздушную резиденцию «Патти», — подскочил к ней Аарум. — Регент Линнервальд хочет убедиться сначала, что с тобой всё в порядке. Потом вы вместе с регентом отправитесь в усадьбу леди Антарайн.

Он сам помог Сайко выбраться из катера, мужественно придерживая её за локоть грязной куртки. Бедняга не мог даже намекнуть леди, что ей нужно переодеться.

— А наставник? — Сайко обернулась к Дерену, который шёл следом, а по бокам его уже пристроились два охранника.

— У нас есть некоторое время до разгона, пока крейсер разогревает двигатели, чтобы пообщаться с этим… наставником, — буркнул Аарум. — Нам нужно выяснить кое-какие формальности.

«Ангел» был мрачен. Он не знал, что произошло в храме. Его всё ещё мучал проигрыш.

Они с напарником так успешно гнались за Имэ, даже почти перехватили его над планетой…

Но катер Тихушника внезапно оказался гораздо более быстрой и маневренной машиной, чем рассчитали навигаторы крейсера. А его пилот сумел уйти в прокол чуть ли не в термосфере Граны.

Ищи его теперь… Конечно, через пару дней спецы пришлют карту магнитных возмущений с окрестных маяков. Можно будет хотя бы примерно вычислить путь опального истника.

Но второй раз он так вряд ли подставится. Объявится теперь на Э-лае или в Чёрном секторе. И будет посмеиваться оттуда.

Аарум сжал кулаки.

Дерен понимал: для истника «ангел» — совсем ещё птенчик. Он не может и не желает держать эмоции под контролем. Напротив, его учили, что раскачанные эмоции — это оружие.

Но разрядка важна, и теперь он желает спустить шкуру хотя бы с кого-нибудь более-менее виноватого.

Всё-таки Дерен — преступник. Он украл наследницу! Из-за него удрал Имэ!

Да он его в порошок!..

Сайко вдруг вскрикнула, оступилась и рухнула на белый пластик пупырчатого пола. (Они шли по ангарному коридорчику к шлюзам жилого сектора.)

Дерен бросился к девушке, но Аарум его отпихнул и заорал на растерявшихся охранников.

Те живо схватили пленника за руки. Но Дерен технично качнул обоих и, видя, что «ангелу» уже не до него, слегка оглушил.

— Доктора в коридор! — заорал Аарум в коммуникатор.

Илерэй склонился над девушкой, бледной, с крупными каплями пота на лице. Начал считать пульс.

— Сорок, — сказал он, спустя минуту. — Мне кажется, это опасно!

Аарум, не ожидавший, что его миссия может закончиться гибелью наследницы, стал орать на медиков, которые и без того рысью бежали уже от ангарного лифта.

Наконец, добежали, расчехлили диагностическую машину, облепили Сайко датчиками.

— Вазовагальный синкопе, — глубокомысленно заключил медик в белоснежном комбинезоне, тыча пальцем в показания меддиангоста.

— И что это значит? — нахмурился Аарон.

Похоже, сам он вообще никогда и ничем не болел. И не понимал, как может совершенно здоровая на вид девушка-истник рухнуть на пол, почти лишившись давления и пульса.

Она ведь не простолюдинка, чтобы болеть всякими простудами? Или — что это с ней? Трудные дни?

— Ничего страшного, — обрадовал его медик. — Все реакции клинически показательны: замедленная реакция зрачков на свет, давление ниже нормы. Пульс слабый, но сухожильные рефлексы…

— Ты нормально говорить можешь? — нахмурился Илерэй. — Что с ней случилось и почему?

— Механизм развития её состояния связан с внезапно возникшей периферической вазодилатацией, — «пояснил» медик. — Состояние кратковременное. Но на всякий случай предлагаю…

— Ты можешь нормально объяснить? — взревел Аарум.

Свет тут же мигнул, а медик покрылся каплями пота, не хуже Сайко.

— Я же пояснил, — испугался он, кое-как справляясь с дрожью в голосе. — Вазовагальный синкопе!

— Да обморок это, — буркнул Дерен, понимая, что медика сейчас пустят на суп. — Обычный обморок. Из-за стресса. Она и так перенервничала, а тут ещё вы на нас свалились.

— Обморок? — не поверил Аарум. — Это обморок? Просто так? Безо всякого воздействия извне?

— Юноша говорит правильно, — проблеял медик.

— А надолго это? — Аарум уставился на девушку с брезгливым недоумением. Да, он читал про обмороки у простолюдинок. Но у наследницы Дома Оникса? — Я должен показать её регенту здоровой!

— Максимально состояние синкопе может продолжаться не более получаса… — осмелился сообщить медик.

— Сколько? — удивился Илерэй.

— Обычно — пару минут, — помог медику Дерен.

— А ты-то откуда знаешь? — не поверил Илерэй.

— Я пилот, у нас есть медподготовка. Если хотите — я могу ей помочь. Надо просто по щекам похлопать. Вот так… — Дерен с готовностью занёс ладонь, чтобы продемонстрировать на Ааруме, что надо делать.

«Ангел» отшатнулся от него с шипением оскорблённой змеи.

— С тобой я потом поговорю! — заорал он. — В клетке!

Медперсонал тем временем пригнал от лифта капсулу, планируя погрузить туда Сайко и подключить к системе жизнеобеспечения.

— А это тогда зачем, если нет ничего опасного? — уточнил Илерэй.

— На всякий случай, — растерялся медик.

Он-то хотел как лучше.

«Ангел» кивнул, Сайко подняли и уложили в капсулу.

Аарум наклонился к ней, проверяя показания приборов.

— Всё будет в порядке, — заверил его медик.

— А почему она не приходит в себя? Ведь этот, — он кивнул на Дерена, — сказал, что пару минут?

— Девушка может быть истощена, обезвожена. Но мы быстро приведём её в порядок, — заверил медик.

— Давление поднимите сначала, — фыркнул Дерен.

Он видел показания приборов. Они не менялись, и у него возникло страшное подозрение.

— Я тебя сейчас здесь убью! — выдохнул Аарум.

— Зачем? — с улыбкой поинтересовался Дерен.

— Затем, что в нашем Доме не хватало только имперских выскочек!

— А-а, — понимающе кивнул Дерен. — Местные, значит, уже были.

Под разнообразные и креативные ругательства «ангела» он сверился с имплантом и запоздало установил, что Аарум Сирис был родом из младшей ветви Дома Аметиста. Тоже своего рода выскочка.

В досье было написано, что Сирис-младший одарён, но вспыльчив и для серьёзной работы с причинностью не годится. Видимо, потому он и пошёл в «ангелы», где раскачанные нервы считались достоинством, а не недостатком.

Карьерист хэдов… Решил сделать карьеру в щенячьем для аристократа возрасте?

А вот с Илэреем — оказалось сложнее. У него было скверное происхождение, и приходилось «отмаливать» грехи.

На этот раз Дерен смог удержаться от ехидной улыбки, но Аарум сумел считать уже сам всплеск эмоций. Он перестал орать, насупился, заиграл желваками.

— Надо было мочить его прямо там, — хмыкнул Илерэй Ларго. — На Гране. На нейтралке. И выкосить потом плебс, как виновников смерти.

— Не при наследнице же, — нахмурился Аарум, принимая скверную шутку за добрый совет.

Медики направили капсулу с Сайко к выходу из коридора.

Однако шлюзовая дверь, отрезавшая ангарный коридор от центрального, не открылась по их команде. И вторая, ведущая в ангар, — тоже не открылась.

А потом вдруг свет замигал и потух.

— Что происходит⁈ — взревел Аарум.

Бедняга ещё ни разу не застревал в предшлюзовом аппендиксе крейсера.

— Да обычное дело, — пояснил Дерен, включая подсветку с браслета. — Наверно, контакт в силовом контуре пропал при переполяризации. — Крейсер готовится к разгону, исправить это сейчас невозможно. Такое бывает. Ничего страшного. Сейчас техники влезут через воздуховод и попробуют экстренную разблокировку.

Ситуация была штатной. Но пилот нашёл глазами личико Сайко, всё так же усердно потеющее, потом благостную физиономию брата Ове, мирно притулившегося у стенки, и у него начали появляться сомнения в реальности происходящего.

Когда и техник застрял в воздуховоде, пытаясь вручную разблокировать шлюз, Дерен понял, что грата сегодня не на стороне «ангелов».

Он сел на пол, прислонился спиной к переборке и расслабился.

Ааруму надо было приказать капитану прекратить разгон, а это — дикий геморрой для экипажа и возможные повреждения крейсера.

Ну или скомандовать медикам колоть транквилизаторы неподготовленным членам экипажа прямо здесь, в коридоре. И ждать, пока крейсер совершит прыжок, выйдет из зоны Метью, и переполяризуется, гася скорость. (Обычно, шлюз в этот момент расклинивало автоматически.)

Но Аарум не имел опыта командования кораблём. Он не понимал ещё, что иных выходов из сложившейся ситуации нет. Орал по комму на капитана, на техников, угрожая им страшными карами…

Дерен пожал плечами и закрыл глаза.

Если пилот не спит, когда есть такая возможность — он ест. «Спать вообще полезно», — подумал Дерен и в самом деле уснул.