Командировка Дерена 2

Глава 37 Дерен

Община брата Ове

Дерен торопился. Ситуация стремительно выходила из-под контроля, обрастая непросчитанными рисками и зияя неопределённым исходом.

Всем его планам наступала жирная «пятая точка». Пилот знал её безглазое лицо — они часто встречались в бою, но теперь с ним была наследница, совсем ещё ребёнок. И он не мог рисковать её жизнью так же безрассудно, как и своей.

Прежде всего, нужно было избавиться от наручников. Хватит этого цирка!

Однако Дерен не мог позволить себе просто сбросить наручники на глазах у такой толпы особистов и «подсветки» сверху. Не убивать же потом всех этих ненужных свидетелей!

Тупили особисты, конечно, забавно. Похоже, даже легат не понимал, что Дерен не только наследник всей этой экзотианской хрени с Домами, но и капитан имперского спецона, пилот «Персефоны», крейсера, оснащённого по самому последнему слову имперской, а теперь уже и хаттской техники.

Именно «Персефона» во время войны Севера и Юга не раз служила платформой для переговоров лендслера Юга Империи Колина Макловски и командующего космическими войсками Содружества эрцога Локьё.

Те же наручники «для знати» на «Персефону» привёз как-то сам эрцог. Ну и как было не разобрать их потом на запчасти?

Однако это не означало, что каждому недоделанному особисту Содружества полагается знать, что у имперского спецона есть ключик к элитному «девайсу» для ареста истников.

К счастью, Дерен отлично читал по лицу и был уверен: легат ничего не понял. И этой своей глупостью спас жизни многих своих людей. Лезть в «наручники для знати» пилот сегодня не собирался.

Интересно, а легат в курсе, что ему-то пощады не будет ни при каком раскладе? Идиот, позволивший себя подкупить — идиот втройне. И его стоимость меньше затрат на похороны.

Наверное, с легатом имел дело какой-нибудь мелкий Дисталь, и ему пообещали, что с Дереном расправятся проклятые, нужно будет всего лишь мудро смотреть в другую сторону.

И вдруг с проклятыми не вышло. Легату быстренько предъявили голоснимки его прогиба и квитанции об оплате. И послали на верную смерть.

Имэ рассчитывал, что пятьдесят особистов займут Дерена на час-другой, пока не подоспеет он сам? Наверное, так.

Но, похоже, выстроенную Имэ сеть кто-то сломал. И непонятно, что теперь делать.

Истник против истника — это ещё куда ни шло. Но в одиночку Дерен не справится с группой себе подобных. А имперский десант — не отступит.

Выйдет эпичная заруба времён хаттской войны, когда тяжёлый роботизированный доспех пойдёт против умельцев ломать реальность. И неизвестно, какое пёрышко-случайность раздавит тогда чашу весов. Но девочку-то куда?

Дерен протянул скованные руки Барону, и тот, не мудрствуя, рубанул по хемопластиковым стяжкам ладонью в тактической перчатке.

Наручники хрюкнули и рассыпались на куски.

Да, времена домагнитных «сеточек» начала войны тихо и незаметно сменились на двойной контур — магнитка плюс домагнитка. А в спецоне уже и не без хаттских технологий, усиливающих стандартный доспех.

И потому снести хемопластиковую хрень Дерен мог бы и сам, просто меняя режим защиты. Особисты, возможно, опять бы прохлопали ушами. Но катер «ангелов» уже кружил над долиной, и сверху им было видно всё, как на ладони. А там вряд ли имелись тупые и недогадливые.

Дерену категорически не стоило светить сейчас последние достижения имперской техники. Да ещё и имплант, что позволял ему управлять доспехом, не активируя голоменю. Если бы наручники слетели с него сами, даже ташип бы понял: дело неладно.

Пилот благодарно кивнул Барону, с облегчением стряхнул остатки «браслетов» и обернулся к запаниковавшей Сайко, бросившейся за ним бегом.

Раскрыл руки. Девушка с разбега влетела в него, и Дерен обнял её, слушая, как колотится сердце.

Да, вот теперь стало действительно страшно. Силы оказались примерно равны. Формально Дерен был слабее «ангелов», но спину ему прикрывали десантники. И тут уже только бой показал бы, кому повезёт.

Катер выбросил сходни. (Надо же, какие мы нежные…)

Ангелов оказалось двое. Остальные — явно охрана. Ну хоть так.

Дерен покрепче прижал к себе Сайко и расширил поле доспеха, чтобы защита прикрыла и её.

Нет уж, не за тем он тащил бедную девочку через перевал, чтобы в двух шагах от цели сдаться «Советникам чести».

Оба «ангела» оказались светловолосыми, благообразными, разодетыми так вычурно и так залитыми духами, что аж тошнило.

Однако Дерен знал, что все эти камушки-цепочки-запахи — для истников такая же защита, как и его собственный доспех. Только защищает она от агрессивного ментального воздействия.

Обычно «примирение с реальностью» занимает существенное место в обучении истников и особенно истников-аристократов. Их дрессируют понимать истоки человеческих страстей, терпеть и прощать плебеям глупость и несовершенство натуры.

Но «Советников чести» учат иному: мгновенно реагировать на выплеск агрессии и… убивать. Максимально жестоко и быстро.

Дерен и сам владел многими опасными приёмами воздействия на психику, но «убийство через паутину» даже не видел ни разу.

В Империи про это даже не пишут, а в Содружестве для всех, кроме «ангелов», чёрное искусство воздействия на реальность — табу. И потому даже один квалифицированный убийца представлял серьёзную угрозу для Сайко и Дерена, а уж двое…

Физической защиты на аристократах Дерен не заметил. Видно, им и в голову не пришло, что беглецы могут оказать им «плебейское», то есть вполне реальное сопротивление. Из светочастотного оружия, например.

И вот здесь у бойцов Барона образовалось неожиданное преимущество. Красавчики-аристократы могли буквально взорвать человеку мозг. Но у десанта хорошая реакция. И выстрелить тот же Барон сумеет даже без головы.

— Вальтер Дерен? — спросил тот из красавчиков, что был помоложе. — Я ­— лейтенант Аарум Сирис, законный представитель «Аруса». Я имею честь передать тебе приказ регента Дома Аметиста, Эльгена Линнервальда. Ты должен проследовать вместе с наследницей на «Бодрум». Это наш крейсер, он доставит вас на Аскону.

Аарум Сирис смотрел на Дерена осуждающе. Ему не нравилось, что Сайко прижалась к наставнику и крепко обвила руками.

Девушка ничего не спрашивала, но Дерен ощущал её страх. Она лучше него знала, чем занимаются «ангелы» и не верила ни одному слову красавчика.

Дерен тоже не поверил Ааруму. Не стал бы Линнервальд обращаться к «ангелам» для решения задачи, которая могла бы выставить его в дурном свете.

Ловить убежавшую наследницу? И как это потом объяснять асконской знати?

Нет, Линнервальд планировал вернуть Сайко без лишнего шума.

«Ангелы» гнались за Имэ. И упустили его. А потом заметили беглецов. И теперь хотят сделать хоть что-то, чтобы оправдать своё ротозейство.

— К сожалению, я здесь ещё не закончил, — отрезал Дерен, не без труда выдерживая взгляд Аарума. — Мне нужно повидаться с братом Ове и представить ему наследницу. Вы можете подождать нас в катере.

Дерен старался сдерживаться и применил весь комплект вежливых слов, на которые был сейчас способен. У него теплилась слабенькая надежда, что «ангелы» согласятся на компромисс.

Барон, стоящий за плечом у пилота, активировал доспех и оброс плёнкой сияющего металла. На случай столкновения с аристократией десантники имели приказ: максимально дистанцироваться от зрительного и аудиоконтакта.

Это не спасало от «оружия причинности», но аристократ хотя бы не мог их зомбировать. По крайней мере, считалось, что не мог. Хотя Дерен бы поспорил на эту тему со специалистами из Гендепа.

— Ты ведёшь себя неразумно! — нахмурился Аарум, а его напарник опасно подобрался, и аура его слилась в один мерцающий ком. — Твоё дело подчиниться нам с благодарностью! И немедленно!

Нет, на компромисс эти двое ряженых идти не хотели.

Разговор следовало прекращать. Чем больше у них времени, тем разрушительнее будут последствия.

— А Тихушника-то вы проворонили, значит? — с недоброй усмешкой поинтересовался Дерен. — Ускакал, свистя копытами?

— Это не твоё дело! — отозвался второй «ангел».

Он был постарше первого и не такой вонючий. От первого парфюмом прямо-таки несло.

— Давайте мы все будем вести себя разумно? — предложил Дерен, понимая, что стучится уже не в дверь, а в забор, больше развлекая траву под ногами и трясущегося от страха легата. — Вы мне позволите завершить миссию, а я вам потом красиво сдамся? И десант отошлю.

Он высвободил правую руку из пальцев девушки и поднял открытую ладонь, давая Барону команду, приготовиться к отражению атаки. Знать бы ещё, какой она будет.

— Ты немедленно проследуешь с нами! — отрезал Аарум.

Дерен мотнул головой. Доспехи десантников за его спиной покрылись мерцающей плёнкой силовой защиты.

— Это вас не спасёт, — поморщился Аарум и растопырил пальцы. — Человек на весах причинности — даже не букашка и не песчинка. Он — невесомая иллюзия! Сейчас я сожму пальцы в кулак, и доспехи сами раздавят твоих людей.

— Ты уверен, что я буду стоять и смотреть? — сощурился Дерен.

— Ты пойдёшь против «Советников чести»⁈ — изумился Аарум.

— Это у себя вы — «советники», я — имперец! Это пограничная полоса! Убирайтесь к хэдовой матери!

Аарум осклабился. Его ядовитый парфюм завонял так, словно он фонтаном забил посреди долины.

Реальность зазвенела, и небо просело, тяжестью наваливаясь на землю.

Сайко испуганно вжалась в Дерена.

— Как, как ты сказал?— раздалось вдруг позади Дерена тихое, старческое, и он узнал голос брата Ове. — Копытами засвистел? Вот же этот ваш новый язык… — И тут же узнавание голоса пропало, а из-за спины донеслось низкое и опасное: — Кто разрешил вам применять здесь нити суда, «Советники чести»?

Этот голос был совсем не старческий. И сила в нём ощущалась пострашнее нависшей сейчас над долиной.

Аарум открыл было рот, чтобы ответить, но только закашлялся.

Давление пропало, словно его и не было, и Дерен рискнул обернуться.

Брат Ове, разодетый в камзол вместо домашнего халата, заставил его улыбнуться. Александр Пресоха был сам на себя не похож: настоящий вельможа. И не казался теперь каким-то особенно старым.

— Кто вас сюда послал? — сердито спросил он Аарума. — Линнервальд — не хозяин на земле Оникса! Мало ему, что Аскону он превратил в проходной дом!

— Наследница… находится здесь без должного сопровождения, — выдавил тот «ангел», что был постарше.

— Илерэй Ларго? — спросил старик, вглядываясь в него. — Выслуживаешься? Чем я для тебя не достоин, как сопровождающий наследницу МОЕГО Дома? А, нечестивый отпрыск Магона?

— Но имперец незаконно увёз леди Сайко из родового гнезда… — замялся Илерэй Ларго.

Наверное, он был Дерену каким-нибудь дальним родственником по первому мужу бабушки. И предателям он тоже был родственником.

— Наследница Дома Оникса должна увидеть храм своего дома! — брат Ове торжественно поднял глаза к небу. — В этом истинное предназначение её пути! С каких пор «Советники чести» мешают паломникам увидеть храм?

— Но… — Аарум растерянно уставился на появившихся из-за домов поселения добровольных изгнанников Дома Оникса. Их была целая толпа — женщины, старики, дети… — Мы должны вернуть её обратно!

— Вы упустили Имэ, так куда вы торопитесь? — рассердился старик.

Небо дрогнуло, но не дёрнувшись вниз, а словно бы затряслось, собираясь осыпаться на землю всеми своими невидимыми звёздами.

— Х-хорошо, — пробормотал Аарон. — Пусть наследница посетит храм. Но капитан Дерен должен будет пойти с нами!

— Через твой причёсанный труп! — раздался голос Барона, гудящий, словно он шёл из бочки.

— Тихо! — Дерен поднял руку чуть выше, чем в первый раз. — Господа советники! Если вы мне дадите поговорить с братом Ове и показать наследнице храм, я сам полечу с вами. Добровольно. Не хотите же вы, чтобы десант устроил стрельбу в этой толпе?

«Мало было особистов, теперь нагнали детей и женщин, — поморщился Дерен. — Экзоты — такие экзоты. Они и войну вели в основном мятежами на планетах противника».

Аарум растерянно огляделся.

Стычка и в самом деле становилась всё опаснее для его репутации. Старый истник не утратил своей силы, как сплетничали, да ещё и детишки эти никчёмные…

— Какие гарантии? — пробурчал он недовольно.

— Вам мало моего слова, советники чести? — нахмурился брат Ове и протянул Сайко руку. — Напугали девочку. Да разве так можно?

«Ангелы» переглянулись. Десантники тоже быстро совещались в чате, не собираясь оставлять Дерена одного.

— Дерен полетит с нами! — заявил Барон. — Мы сами доставим его на Аскону. У меня нет доверия к вашей братии.

— Да не съедят они меня, — усмехнулся Дерен. — Разумеется, если дадут нам пару часов на посещение храма.

— Час, — отрезал Аарум. — У вас ровно час. Или так, или ты летишь с нами немедленно и в волновой клетке!

— Ты лучше не ори и не зли Барона, — посоветовал Дерен. — Я ему не начальник, хоть и старше по званию. Час. И мы с наследницей мирно летим с вами к Линнервальду. У вас есть слово чести или ещё какая-нибудь хрень, чтобы я поверил, что это будет именно так?

Аарум набычился:

— Слово чести «советников» нерушимо!

— Ну вот и ладненько, — кивнул Дерен. — Ждите нас через час!

Двое «ангелов» переглянулись и нехотя пошли к своему катеру.

— Испугалась? — спросил Дерен и коснулся ладонью пушистых волос Сайко.

Девушка всё ещё прижималась к нему. Хотя сердце её успокоилось, и уже не колотилось как сумасшедшее.

— Ага, — призналась она.

— Знакомься, это брат покойного эрцога Пресохи, он называет себя братом Ове, — представил Дерен старика.

— Сайко ИньИнь Асмирике, — улыбнулась наследница, протягивая ладошку. Она уже не дрожала.

Дерен выдохнул: не так уж девочка и испугалась. Час на медитацию и попытку увидеть цвет Дома у неё был. Ну а дальше…

Он оглянулся через плечо на Барона. Сдаваться в том доспехе, что получил от спецоновцев на эмке, Дерен просто права никакого не имел. Придётся раздеться.

Но это было уже ерундой, есть же тут какая-то другая одежда?

Храм — Дерен помнил его по прошлому визиту — был всё тот же, деревянный, из светлой некрашеной сосны. Из земной, что росла тут паразитом, вытесняя красную, грантскую.

Входов было четыре — на все стороны света. Брат Ове повёл их к западному. Почему, интересно?

Тяжёлые двери распахнулись, и смолистый запах сосновых брёвен напомнил Дерену его первый зимний визит: длинные коридоры, небольшой зал…

Где-то впереди, в конце коридора, беглецов ждала цель их визита — центральное помещение в виде шестигранника. И пустой квадратный алтарь.

Дерен знал — если истник способен увидеть золото Оникса — он разглядит на алтаре золотую скульптуру телёнка. Если нет…

Он замедлил шаг: в коридорах храма повесили огромные гобелены. В прошлый раз таких не было. Захотелось рассмотреть, но нахальный Барон деактивировал свою металлическую броню и тоже ввалился в храм.

Дерен чуть отстал от брата Ове и девушки, понимая, что десантник хочет перекинуться парой фраз не под запись.

— Ты сбрендил? — негромко спросил Барон. — С чего это ты им будешь сдаваться? Пусть утрутся своими вонючими духами!

— Мне всё равно надо увидеться с Линнервальдом, — дёрнул плечом Дерен.

— Так мы же и подкинем тебя на Аскону. Там же Рэмка, нам всё равно его забирать.

— Нет, Барон. Я полечу с наследницей. Раз уж взялся её возить — то верну обратно в целости и сохранности. Но ты заберёшь мой доспех.

— Зараза ты, — беззлобно рассмеялся Барон. — И губа у тебя — не дура: такую девку увёл. Но я бы не рисковал на твоём месте. Что если они вдвоём на тебя навалятся? Это ж экзоты, какая им вера?

— Пусть сначала попробуют. — Дерен не хотел бросать Сайко как раз потому что «ангелы» показались ему не самыми надёжными извозчиками. — Выйдем из храма — сниму доспех, заберёшь. А в остальном — справлюсь, не привыкать.

— Да заберу, конечно, чего с тобой делать? — ухмыльнулся Барон, оценив помрачневшее лицо Дерена. — Приказа доставить твою тушку под очи «сам знаешь кого» у меня нет, только присмотреть.

— А комбинезоны у тебя есть запасные? Мой — армированный «живой нитью». Тоже придётся снимать.

Барон развёл руками.

Дерен кивнул и… резко обернулся на вскрик Сайко.

Расслабился, хэдова бездна!

Дверей в храме было четыре, и огромный десантник перегородил своей тушей только одну из них. Через три остальные хитрые местные набилось в храм — просто не продохнуть.

Девушку зажали где-то у алтаря, и непонятно было, что с нею там происходит!

Дерен резко ввинтился в толпу, распихивая тех, кто стоял на пути.

Только встав рядом с Сайко против волнующихся адептов золотого тельца, он сообразил, что на алтаре ничего нет!

Деревянный постамент был девственно пуст! И люди роптали, размахивая руками.

Но ведь нельзя же украсть скульптуру, которая вся состоит из невидимого большинству света?

Ну и вот такого «ангела» нам в ленту))