Командировка Дерена 2

Глава 16 Сайко и Дерен

Граница Горной Шерии и Старой Граны. Перевал

Дерен обманул наследницу Сайко. Его беспокоило совсем не то, почему леди Антарайн превратилась из опекунши в убийцу.

Пилот видал метаморфозы и пострашнее. Власть — тот творец, что лепит людей заново, добавляя в изначальную глину дерьмо.

Дерена больше беспокоило сейчас то, что на чёрном небе Граны всё яснее проступали звёзды. А при безоблачном небе это грозило резким падением температуры.

Пока ещё браслет показывал +2 по Цельсию, но к утру мог ударить настоящий мороз. А пилоту до сих пор было не ясно — что впереди?

Дерен совсем не ощущал себя сейчас всесильным «ходоком по паутине». И достигшим каких-то вершин — тоже не ощущал.

Он и раньше неплохо предвидел будущее. Его восприятие было отточено и натренировано. Нити, пожалуй, только сбивали, добавляли множество непонятных пока ориентиров.

Вот и сейчас Дерен хмурясь вглядывался в пляску линий и переплетения узловых событий, но не понимал их судорожной активности.

Словно бы параллельно пути двух уставших людей по горному склону происходило что-то ещё. Имеющее решающее значение, но не имеющее проявленной формы.

Или?.. Дерен просто не мог учесть каких-то событий, происходящих в это же время и тоже влияющих на ситуацию? Но каких?

Идей не было. Он знал, что самые ближние события определять сложнее всего. И давно притерпелся к этому феномену. Гораздо легче предсказать, как изменится мир через пару десятков лет, чем писать планы на завтра.

Однако раньше ближние события сразу уходили для его сознания в условно «слепую зону», а сейчас он видел и ближнее будущее. И достаточно ясно. Ну, то есть видел его цветные линии, сплетающиеся в узлы.

Вот только сигналы от этой пляски его подсознание получало странные — проход через перевал ощущался то свободным, то перекрытым. И знание это качалось как маятник — туда-сюда, туда-сюда…

Просто фантастика какая-то.

Дерен остановился, качнулся на пятках, давая телу вспомнить точку физического равновесия и поймать это «маятниковое движение».

Сайко ткнулась ему в спину. Она задумалась и не заметила, что наставник остановился.

— Далеко ещё? — спросила наследница, стараясь говорить бодро.

Бедная девочка, наверное, никогда не ходила столько пешком — по холоду и по скользким камням.

— Пятьсот тридцать четыре метра, — отозвался Дерен, посмотрев на браслет. — Но дальше вместе идти нельзя. Вон за тем валуном нас уже можно будет засечь из пункта пропуска.

— Ой, а если они нас уже обнаружили? — встрепенулась Сайко. — Ведь есть же специальные камеры? Дроны?

— Пункт не используется уже много лет, — дёрнул плечом Дерен. — Периметр, конечно, был когда-то оснащён камерами, но проводники давно зачистили дорогу. Тем более что здесь ходили даже тогда, когда система слежения была отлажена так хорошо, насколько это возможно в здешних условиях.

— Проводники водили людей в запрещённую зону, когда здесь стояли патрули? — не поверила Сайко. — Но как?

— Есть средства РЭБ, одежда, маскирующая тепловые сигналы, — скупо пояснил Дерен. Его браслет и сейчас работал на радиоподавление, создавая помехи возможным дронам. Так, на всякий пожарный. — К тому же здесь сильно пересечённая местность, которую трудно полностью перекрыть магнитным силовым контуром. И звери. Их передвижение даёт много помех.

— З-звери? — пробормотала Сайко, пытаясь рассмотреть хоть что-то, кроме снега и чёрного неба.

Дерен прислушался. Было тихо, даже хихиканье айю доносилось теперь едва слышно.

Айю боялись его, ощущая в нём такого же зверя, как и они сами.

Дерен достаточно общался с Энреком Лоо, признанным сыном эрцога Локьё, чтобы знать, как «надеть на сознание» маску хищника.

Он уже встречался в этих снегах с айю и помнил: они не нападают на сильных духом врагов, признавая в них соплеменников.

Это — мудрые и красивые звери. Встречаясь с человеком, они предлагают ему честный поединок. Один на один с подходящим по рангу бойцом стаи, остальные наблюдают со стороны. Если противник силён, стая уходит.

Другое дело вайшуги. Или вашуги, как их называют в Империи. Эти просто жрут. Сначала сознание, а потом и тело.

Но вайшуга поблизости не было. Пси-касание этой твари он тоже помнил достаточно хорошо. И импульсный разрядник у него тоже есть. Очень мощный и невкусный разрядник.

Дерен ещё раз качнулся на пятках, сосредотачиваясь. Если новый способ предвидения не работает, нужно вернуться к старому.

Он сбросил с плеч мешок, жестом велел Сайко сесть на него, чтобы отдохнули ноги. А сам сосредоточился на точке равновесия собственного сознания.

Хмыкнул задумчиво. Несмотря на паутину, внутренне он не изменился совсем. Точка равновесия его сознания так и осталась серьёзно левее, чем это бывает у нормальных людей.

Впрочем, чего он ожидал? Что, прибившись к более проработанной школе, станет не так заметен среди соплеменников?

Странные надежды. И бессмысленные.

Дерен ещё раз качнулся на пятках, примериваясь. Заставил себя ощутить тяжесть в точке равновесия, осознав её, как ядро. Толкнул это ядро и уловил, как оно возвращается к нему маятником, пробивая тело причины и снова устремляясь вперёд.

Ещё усилие… Ещё…

Нужно было нарастить амплитуду невидимого маятника так, чтобы его движение расширило сознание человека настолько, насколько хватает его ментального «веса».

Дерен сосредоточился на дыхании, раскачивая невидимый маятник всё сильнее.

Маятник тяжелел. Он захватывал и сминал окружающее пространство, подчиняя его сознанию человека. И постепенно сознание Дерена развернулось над перевалом.

Оно растеклось, как море, приливами выплёскиваясь всё дальше.

Сайко замерла, почуяв, что с наставником происходит что-то странное, но молчала.

Дерен же продолжал вкладывать энергию в невидимое движение, стараясь ещё сильнее раскачать свой внутренний маятник.

Он уже ощутил за перевалом препятствие, но и в этой проекции сознания с препятствием было что-то не так.

Волна сознания обтекала «нечто», словно ближние события не желали подчиняться человеку, имели иную, более сильную волю.

Имэ? Это его след?

Но что же он означает? Ждут на перевале патрульные или нет? Или там засада, ловушка?

Минуты тянулись, качая сознание.

Ответа не было.

— Мне нужно пойти вперёд и проверить, что там, за этими валунами, — сказал наконец Дерен. — Я не могу понять, есть впереди люди, или их нет.

— А звери? — робко спросила Сайко.

Маятник она знала только в варианте временной сдвижки, а не пространственной, и не понимала толком, чем занят наставник. Зато слышала то удаляющееся, то приближающееся хихиканье айю.

Дерен прислушался. Опасности он не ощущал, но Сайко была права. Не известно, как звери поведут себя с самкой, если самец уйдёт.

— Домагнитка не даст айю цапнуть тебя за нос, её мощности хватит, — попытался он пошутить и этим успокоить девушку. — Только не бойся, ладно?

И понял, что зря это сказал.

Сайко до этого довольно успешно скрывала страх, но тут вздрогнула и сжалась в комочек.

Дерен вздохнул.

— Отвернись — попросил он. — Я приношу все возможные извинения, но это единственный способ дать айю понять, что это — моя территория. И нечего сюда лезть.

Сайко отвернулась с недоумением. Но Дерен понимал — она догадается и по звукам.

После, разравняв снег, он усмехнулся сам себе, и разрешил девушке повернуться.

— Сиди здесь, — приказал он. — Даже если стая заинтересуется такой симпатичной путницей, к этому валуну звери не подойдут. Только не вздумай отходить от него. Айю могут начать пугать тебя, чтобы ты побежала в сторону, но ты же не из трусливых, верно?

Сайко испуганно закивала.

— А ты скоро вернёшься? — спросила она.

— Пункт пропуска совсем рядом, но мне придётся обойти его по дуге, чтобы посмотреть, есть там кто или нет. Может, придётся полежать и понаблюдать. В полчаса-час, наверное, управлюсь. Выдержишь час? Главное — не замёрзни.

— Я постараюсь, — выдохнула Сайко.

— Ну, вот и умница.

Дерен прислушался к далёкому хохоту зверей и скользнул за валун.

— Хи-хи-хиа-ххх… — отметили его уход айю.

Сайко пошевелила пальцами ног. К счастью, они онемели от усталости, а не от холода, и уже начали слушаться. Можно было посидеть немного, понаслаждаться отдыхом, а потом встать, чтобы не замёрзнуть. И потоптаться возле валуна, помеченного таким некуртуазным образом.

Дерен такой смешной!

Сайко укусила губу, чтобы не захихикать, как айю.

Однако он лучше знает зверей. Ему виднее. Он, вроде бы, уже бывал здесь, на этой ужасной Гране.

Местные — жуткие хамы! Ну как смог бы нормальный проводник взять и уйти! Ведь получается, что он завёл их в горы и бросил!

Не зря про грантсов рассказывают, что это самые некультурные люди во всей галактике. Кроме алайцев. Но ведь алайцы и на людей уже совсем не похожи…

Сайко изо всех сил отвлекала себя мыслями о жителях Граны, вспоминая анекдоты и байки про местных жителей. А в голову лезли мысли про леди Антарайн.

Она не то, чтобы к ней привязалась… Тётя была замкнутой и не очень-то ласковой… Но убить? За что?

Может быть, Дерен всё-таки ошибается?

Но… Но ведь противный Дисталь, хоть и нехорошо так говорить о покойнике, скорее всего и в самом деле шёл в спальню к леди. В этом ответвлении коридора — только её апартаменты.

Как леди Антарайн могла полюбить человека, который хватает первую попавшуюся служанку и!..

— Хих-ххии…

Сайко поёжилась и подняла глаза: на неё смотрели две пушистые мордочки с блестящими слюдяными глазами.

Было темно, но глаза светились, и можно было рассмотреть белый пушистый мех. И льдинки полупрозрачных зубов в улыбающихся пастях.

— Хи-хи, — раздалось откуда-то справа.

А потом слева:

— Хиии-ааххх!

И что-то шлёпнулось, подняв облако снежных пылинок!

Сайко вскочила. Зверь был огромный, величиной с пони, только гораздо длиннее. И он стоял совсем рядом, с интересом разглядывая её.

— Ай-ай-яй! — выдохнул он, и девушка ощутила ментальное давление.

Словно бы леди Антарайн застала её за неприличными занятиями.

Сайко никогда не видела так близко пси-зверей — аборигенов заснеженной Тайэ. В зоопарках их не держат, а по головидео непонятно, чем же они так пугают.

Теперь она ощущала: зверь давил на её волю. Пытался подчинить.

Она словно бы слышала в голове чужой звонкий голос: «Пойдём со мной? Вставай и пойдём!»

Первая или вторая?)