Клон императора

Глава 15

— Хмм, интересные заявления, госпожа. Только ты забыла о том, что наемники хотели тебя уничтожить. Они даже в плену не особо раскаивались и вели себя нагло. Я просто объяснил им, что нужно быть вежливыми. В результате чего, у одного из них приключился сердечный приступ, — пояснил с максимальным спокойствием.

— Что за бред? Ты не… — начала Дарья, только я ее перебил.

— А насчет монстра, смешно. Во-первых, он сам на меня напал и чуть не прикончил. Не мог же я просто стать его обедом? Во-вторых, на монстров охотятся во всех губерниях. Мы тоже могли бы этим заняться, — добавил, полностью ответив на претензии.

Дарья немного замялась, видимо, обдумывая полученную информацию. Потом немного сбавила обороты, но все же осталась рассерженной, сказав:

— Может быть, Сергей. Я не спорю. Но ты должен советоваться со мной, когда что-то делаешь. Кроме этого, я дала клятву, оставить наши угодья в первозданном виде. Мы не охотимся на монстров и на животных. Я вроде вчера говорила.

— Согласен. Я обязательно буду докладывать о своих действиях, как только ты будешь поменьше спать. А насчет охоты и всего остального… Ты не думала, что твой род специально хранил угодья, в качестве резерва на черный день?

Дальше коротко пояснил девушке, что не собираюсь убивать всех зверей и устраивать экологическую катастрофу. Просто свои владения надо использовать, извлекая выгоду. Раз дела настолько плохи, не стоит предаваться бессмысленным предрассудкам.

— Хм, в целом, это можно обдумать, — в конце концов, согласилась Дарья и нервно поправила мешковатый спортивный костюм, в котором сейчас была.

— Но мы вряд ли заработаем на этом большие деньги. Они не растут на моей земле, как трава, — под конец заявила дворянка.

— Ха! А тут готов поспорить, что ты не права, — рассмеялся, не в силах себя сдержать.

— Ты что, надо мной издеваешься? — снова начала злиться Дарья.

— Ни коем образом. Просто могу доказать, что на твоих землях действительно растут деньги. И все.

— Но как…

— Собирай совет, Дарья. Сегодня вечером. Там я скажу подробности, — заинтриговал девушку, после чего пошел по своим делам.

Наверняка, Дарье пришлось постараться, чтобы не броситься за мной следом с расспросами. Я видел, как в ее глазах мелькали искорки женского любопытства.

Пусть помучается, чтоб не капризничала. Вечером все объясню.

Следующие несколько часов я потратил на сбор информации в интернете, медитацию и, конечно, на тренировки.

В какой-то момент столкнулся с начальником охраны Игнатом. Тот посмотрел на меня как-то странно и спросил, говорила ли со мной госпожа.

— Да, поблагодарила за помощь. Весьма милая дама. Я в неё почти что-то влюбился, — ответил угрюмому дядьке с нескрываемой издёвкой.

Он пробурчал в ответ что-то занудное и попытался прожечь меня взглядом. Не вышло. Я лишь улыбнулся и пошёл по своим делам.

Кажется, этот шрамированный ко мне «не ровно дышит». Посмотрим кто кого, раз уж он бросил вызов. Уверен, этот мутный тип специально настроил Дарью против меня. Будет мутить воду, получит ответку в виде неминуемой кармы и зубочистки в кадык.

Вечер наступил стремительно. Дарья сама ко мне подошла и сказала, что все готово. Вот что женское любопытство делает. Третьякова наверняка извелась, прокручивая в голове разные версии.

Я хотел сказать, что совещание переносится на неделю. Вот бы она тогда взъелась. Но не стоит играть в глупые игры; все же нужно делать дела.

На сей раз мы собрались в гостиной. Дарья предстала в строгом деловом платье. Ее черные волосы были тщательно вымыты и уложены, на лице легкий макияж. Образ напоминает эталонную деловую леди из фильма.

Ну вот, может следить за собой, когда хочет. Я прям засмотрелся на эту барышню, которая, сняв спортивный костюм, превратилась в прекрасную даму.

Правда, ногти все равно черные. Наверняка это машинное мало, его не так просто вычистить.

За столом расселись все те же люди, которые были вчера. Я окинул их взглядом, чтобы хорошенько запомнить. Дарья выдержала небольшую паузу и начала говорить.

— Прошу простить меня за вчерашнюю слабость. Надеюсь, вы не были смущены необычным форматом совещания, — провозгласила она.

— Ничего страшного, госпожа. А почему мы сегодня собрались? — спросил лысоватый мужчина в очках. Кажется, это приказчик.

— Погодите, Антон, обо всем по порядку. Итак, целью нашей сегодняшней встречи является инициатива Сергея Дубровского. Он, насколько мне известно, решил предложить новую стратегию развития, — стараясь скрыть любопытство отчеканила Дарья.

— Разве стоило для этого всех созывать? — поморщился глава охраны, и сделал вид, что общается сам с собой.

— Разумеется, нет. Я всего лишь хочу вытащить род госпожи Третьяковой из ямы, — ответил ему.

— Позвольте полюбопытствовать, откуда у вас опыт по решению подобных задач? — проворчал, глядя на меня, как на злейшего врага.

— Я не готов давать подобные отчеты прислуге, — холодно бросил в ответ.

Мужик со шрамом уставился на меня, играя желваками. Казалось, вот-вот набросится. Я тоже был готов применить силу (и зубочистки), если это потребуется.

Кажется, кое-кто возомнил себя альфа-самцом. Наверняка он был кем-то вроде негласного лидера среди слуг и не только. А что, сильный, суровый, взрослый. Рожа такая, будто мать родную готов убить.

Дарья по сравнению с ним — первоклассница. Наверняка, вертел ей это время как вздумается. А тут, внезапно возник конкурент.

— Прошу вас, господа. Проявите сознательность! У нас сложная ситуация, если вы еще не заметили, — обратилась к нам Дарья. Потом указала на меня пальцем и заявила: — Сергей, говори свое предложение. Надеюсь, оно стоит внимания.

— Благодарю, госпожа, — склонил голову я и чуть заметно улыбнулся Игнату, который, видимо, сгорал от злости.

— Сегодня я имел честь прогуляться по владениям рода Третьяковых. Хотелось понять, как лучше защитить их от вражеских диверсантов, — начал говорить я.

— И как же, молодой господин? Скажите нам свое гениальное решение, — попытался подколоть Игнат.

Я лишь махнул рукой, не обращая внимания.

— К сожалению, я пока не нашел решение всех проблем. Впрочем, за один день такие дела и не делаются. Зато я знаю, как получить с земель больше прибыли, пополнив родовую казну. Как я уже говорил госпоже, здесь есть места, где деньги растут под ногами, — сказав так, я прищурился и бросил взгляд на девушку.

— Что за бред, может хватит уже? — вспылила та, забыв о своем образе «холодной леди».

— Он издевается над нами, не более, — проворчал Игнат.

— Если вы о продаже имения, то госпожа на это вряд ли пойдет, — пробубнил мужчина в очках. А все остальные стали тихо роптать.

— Погодите! — повысил голос, чтобы привлечь внимание. — Я говорил о другом.

С этими словами, достал небольшой пакетик с травой и вывалил его на стол. Смотрелось странно и немного двусмысленно.

Все тут же вытаращились, на понимая, что происходит. А я вкратце рассказал, как гулял по жаре с «модным воротником» на шее и нашел поляну, пропитанную магией.

Сначала мне никто не поверил. Потом образцы проверили специальным артефактом. И да, они действительно источали магию. Причем, самую чистую природную энергию, которая ценится больше всего.

Все замерли и уставились друг на друга. Даже Дарья и то была в шоке. Наверняка она ожидала услышать какую-то глупость, а не получить тонны магических препаратов, растущих прям из земли.

— Ересь. Там нет подобных аномалий. Он врет, — первым отреагировал Игнат.

— Могу показать, если требуется, — сухо отмахнулся от него.

— Погодите, но даже если и так. Я не имею права уничтожать лес. Так завещали мои родители, — растерянно произнесла Третьякова, смотря в одну точку.

— Господа завещали вам быть сильной и жить в достатке. Им не нужен был этот лес, как таковой. Вокруг и так много деревьев и трав. Дело в другом. Господа оставили вам актив, который сложно отнять и который позволит процветать во времена любых кризисов. Господин ни раз это мне говорил, — рассудительно произнес дворецкий, который все это время молчал.

Дарья попыталась поспорить и даже отвергла мои идеи. Потом, взяла себя в руки, решив, что осваивать лес все же нужно. Главное не нанести вред природе и делать все под ее руководством.

— Простите, но продажа магического сырья в большом объеме, это сложное дело. Нам необходимо найти каналы сбыта и все организовать, — внезапно сказал один из старших слуг.

— Организация будет на мне. К тому же, один канал сбыта уже имеется, — не задумываясь произнес я, вспомнив о странном попутчике, повелителе хлебной продукции.

Не зря я попал в передряги с Мельниковым. Теперь его род поможет в делах, или хотя бы даст консультации, как лучше все сделать.

Мы обсуждали дальнейшие действия еще какое-то время. Вскоре гостиная наполнилась ярким светом. Заходящее солнце заглянуло в окно, давая понять, что мы слегка засиделись. И да, настало время хорошенько поужинать.

Я предложил расходиться, на что получил всеобщее одобрение. Лишь Дарья напоследок воскликнула:

— Погоди, а завтра что будем делать?

— Субботник, — без раздумья бросил в ответ.

— Субботник? — вытаращила глаза «юная роботесса», наверняка думая, что я над ней издеваюсь.

Пришлось пояснить, что большое дело надо начинать с малого. Пока разберёмся какие растения наиболее ценные, разведаем все, проверим, наладим дело и прочее.

Нельзя сразу с места в карьер. А вот убрать территорию вокруг дома надо в первую очередь.

Какое может быть возрождение рода, если особняк зарастает бурьяном?

— Умм это похоже на тимбилдинг. Совместный труд для сплочения команды, я на бизнес курсах подобное проходила, — ответила девушка, прикусив губу.

— Называй, как хочешь. Неважно. Только у нас завтра субботник, и точка, — подытожил я, вставая из-за стола.

Остаток вечера я провел, разбираясь с мобильным приложением. Дарья позволила скачать специальную программу, которая показывает, где прорвались враги. Программа связана со специальными датчиками, расставленными в опасных местах. С ее помощью можно быстро реагировать на вторжения, не теряя лишнее время. Удобная вещь, мне как-раз пригодится.

Я лег спать довольно поздно, со всеми этими передрягами совсем сбил режим. Благо сон был глубоким и безмятежным, как у младенца. Спится в этом особняке просто шикарно. Точнее сказать, спалось, до определённого времени.

Прямо посреди сна я почувствовал нечто неладное. Сначала казалось, что на меня кто-то смотрит. Кто-то сильный, могущественный и настроенный не особенно дружелюбно.

Потому заметил в далекой туманной дымке чей-то черный силуэт. Он посылал ко мне волны темной энергии, пытаясь притянуть к себе. А самое главное, я не мог ничего ему сделать.

Просто стоял и смотрел, не в силах пошевелиться. Как кролик при виде удава.

Только я не привык играть роль беспомощной жертвы. Быстро собрался с силой и мысленно послал этого гада, готовясь драться до последнего, если понадобится.

В тот момент я проснулся, ощутив, как сердце бешено бьется, голова немного болит, а на лбу выступил холодный пот. Кажется, это не просто сон, а отсылка к чему-то важному.

Уставился в окно сонным взглядом, за которым уже взошло солнце и пыталось меня ослепить с утра пораньше.

Такое чувство, что подсознание на что-то мне намекает. Наверняка это связано с императором. Похоже его придворный маг меня ищет. Пытается вычислить и вернуть в лабораторию, вновь сделав подопытной крысой.

Странно. Я для них просто умер. Сгорел вместе с учеными-садистами и лабораторией.

Не могут же они знать, что душа осталась жива и находится в этом мире? Или могут. Надо держать ухо востро; кажется, в будущем меня ждут новые испытания. Похлеще, чем разборки с врагами графини.

Немного пришел в себя и направился в ванную. Оттуда перекочевал в столовую, где уже была Дарья, одетая в растянутый спортивный костюм. Вот, так-то лучше. А то напугала вчера своей «деловитостью».

Мы быстро перекусили омлетом и блинами с медом. Выпили кофе и обсудили планы на наш субботник.

Я сразу предупредил, что это не повлияет на репутацию. Мы будем, скорее руководить слугами, как полагается благородным. Просто надо сделать небольшую встряску, чтобы взбаламутить застоявшееся болото.

Если мы ходим и спотыкаемся у порога, какой может быть бизнес и процветание?

— Тут я с тобой согласна. Просто у нас, у технарей, так всегда. Как займемся каким-нибудь делом, не видим вокруг себя ничего. Я так хотела усовершенствовать Марка, что вся в грязи заросла, — виновато проговорила девушка, отставляя от себя чашку.

Ну вот, наконец-то, самокритика появилась. А то хотела сворачивать горы в одиночку.

— Не стоит себя винить. Ты девушка, а не вершитель судеб, — попытался успокоить молодую графиню.

— Я не девушка, — повышая голос сказала она. — В смысле, не в том плане. То есть, давай уже сделаем этот «субботчик», и дело с концом.

— Слушаюсь, госпожа. Извольте разрешить мне идти, — в шутку ответил я, после чего, покинул столовую.

Вскоре все слуги и охранники, за исключением тех, кто был на посту, выстроились перед крыльцом.

Я хотел распределить всем задачи, но понял, что Дарья меня прикончит. Решил не лезть вперед хозяйки усадьбы. Дождался ее вступительной речи и аккуратно поправил моменты, в которых девушка была на права.

Мы с Дарьей разделили слуг на две группы. Одним «отрядом» руководил я, другим сама Третьякова.

Разумеется, в отряд Дарьи вошел Игнат. Дворецкий, как ни странно, пошел со мной. Еще был один сутулый старик и две полноватые служанки. Охранники пошли к Дарье, ну и пусть.

Я быстро осмотрел фронт работ и предложил удобный для всех план действий.

Взял большую пилу на магической тяге. По сути, это бензопила, но работает на артефактах. Мощная штука. Я сразу стал пилить толстые сухие ветки, которые не взять обычной ножовкой или топором.

Помощники расторопно подходили с разных сторон, брали все, что могли унести, и шли в обозначенное место. Там мы решили сделать временную свалку.

Работа пошла быстро. Я вошел во вкус, расправляясь с сухостоем и нежелательной растительностью.

Территория вокруг особняка превратилась в большую рабочую площадку. Звук пилы, стук топора, работа газонокосилки, крики слуг и шорох мусорных пакетов.

Мы в едином порыве облагораживали территорию, что было более чем… Чтоб меня! Робот тащит здоровенные камни. Дарья, напугала зараза. Хотя, смотрится эпично, не спорю.

Время шло незаметно. Не думал, что грязная работа может быть такой интересной. Конечно, сам особняк на стал лучше от наших усилий. Но с него постепенно спадала незримая тень, уступая место солнцу надежды.

В какой-то момент понял, что слегка подустал. Слишком резко взялся за работу, забыв в каком теле сейчас нахожусь.

Пила тоже начала разряжаться. Пришлось положить ее на пень, сделав небольшой перекур. Как вдруг, неподалеку послышалось знакомое жужжание. Это не работа инструмента, а вражеские беспилотники.

Опять решили ударить, вот сволочи. Застали нас врасплох во время работы, будто специально готовились. Но они не знают, что у меня заготовлен сюрприз, о котором не знает никто, даже Дарья с Альбертом.