Клон императора

Глава 14

Нужно будет понять какой именно ущерб телу нанесла антимагия за все эти годы. Ведь ее пагубное влияние никто не сдерживал. Чего там, ее даже не могли обнаружить. Плюс нужно подумать, как прокачивать этот вид энергетики.

Пока плохо помню, как с ним работать. Антимагия уменьшает воздействие магических атак «на автомате». Но это только начало. Мне нужна гораздо большая сила, чтобы выполнить свои планы.

С этой мыслью вышел из медитации и понял, что сижу в темном погребе. Чуть не решил, что меня замуровали, пока не увидел серп месяца сбоку.

Похоже, уже глубокая ночь. Долго же я пробыл в трансе. И да, у них что, уличного освещения вообще нет? Пару лап по периметру повесить уж можно. Полная бесхозяйственность.

Я поспешил заснуть, понимая, что завтра напряжённый день, а половина ночи уже упущена.

Утро настало как обычно внезапно и было не очень добрым. Молодое тело не пробуждалось, а прям воскресало из мёртвых. Пришлось применить силу воли, чтобы отлепить себя от кровати.

Кровать кстати была очень удобной, постельное белье — чистое и приятное на ощупь. Хоть что-то в этом странном особняке нормальное. Глазам не верю.

Я быстро выполнил утренние процедуры, пообщался с Альбертом, а потом с Дарьей. Последняя была полна сил, ворчала на слуг и возилась со своим костюмом, что-то там дорабатывая.

Не стал ее отвлекать, чтобы лишний раз не бесилась. Перекинулся парой фраз да вышел во двор. Там нашел слугу и приказал покосить траву вокруг особняка. Чтобы хотя бы у крыльца не росли сорняки.

— Так это ж, барин, она опять вырастет, — ответил седоватый мужик с бородой. Он как бы намекал, что «и так сойдет». Ну уж нет, дружище, я не собираюсь жить в беспорядке.

— Вырастет, значит снова покосишь. Ты меня понял? Вперед, выполнять, — строго, но без злости, сказал я.

Слуге осталось только кивнуть и отправиться в сарай за косой. Или что они тут используют для борьбы с растительностью.

Дальше я нашел начальника охраны, кажется его зовут Игнат. Переговорил с ним насчет прорывов врагов. Также спросил насчет монстров.

Тут должно быть полно чудовищ. Если в родной губернии Сергея они и то были, то здесь Фронтир совсем рядом.

— У нас, слава богу, спокойно. Только безобидные твари, — коротко пояснил мне Игнат.

— Хорошо. Но слишком странно, — ответил ему. Впрочем, об этом пока думать рано.

— Пленные ничего не сказали, когда ты их допрашивал? — продолжил разговор по теме, решив не распаляться на множество проблем сразу.

— Нет. Мелкие сошки. Вон, сидят, как глумные в амбаре, — проворчал Игнат и почесал шрам на щеке.

— Сидят? Вы что, до сих пор их тут держите? — вытаращил глаза я.

— Будь моя воля, не держали бы. Клинок под ребро и в канаву, — скрипя зубами, процедил безопасник. — Молодая госпожа решила все по закону оформить. Вон, полицейский исправник должен завтра забрать. Говорят в тюрьму доставлять некому, сказали тут пока подержать.

Ох уж эта госпожа «сама правильность». Они ее чуть не убили, по словам Альберта. И сейчас могут сбежать, натворив дел. А она по закону, видите ли, все оформляет.

Впрочем, есть и хорошая новость. Я могу выпытать информацию у пленных. Знаю, что Игнат и его люди уже это делали. Но я задам другие вопросы.

— Не знаю, можете пробовать допросить. Но вы просто потеряете время, — сердито проворчал Игнат, хмуря лоб, когда я сказал о намерениях.

Не стал спорить, а просто пошел к сараю. Он обычный слуга, я не собираюсь ему ничего доказывать.

Дорога оказалась нелегкой. По пути пришлось перелезать через поваленное дерево. Твою вселенную! Я убью этих слуг, нет серьезно…

Сарай, где держали выродков, был ветхим, как и все в усадьбе. Если навалиться втроем на стену, где трещина, можно просто ее проломить и выбраться на свободу. Я уж не говорю про двери и крышу.

Сарай охранял один безопасник с оружием. Он сказал мне, что по периметру магическая защита. Мол, пленники все равно не сбегут. Ладно, поверю на слово.

Приказываю охраннику быть на чеку. Сам медленно открываю дверь, аккуратно заглядываю в сарай, а потом тихонько вхожу.

Передо мной возникает картина: пустой пыльный сарай, светлый, довольно просторный и даже в чем-то уютный. Посередине находится стол из деревянных ящиков. Рядом какие-то пеньки.

На них сидят три небритых мужика в грязной зеленой одежде, похожей на военную форму.

На столе стоят миски и кружки. Посередине находится большая бутылка с водой. Им бы сюда еще мини бар да бассейн с дискотекой.

Твари, чуть не убившие благородную наследницу, сидят здесь как на курорте.

Да, их немного побили. Лица, что называется, «разрисованные». При этом настроение пленников бодрое. Болтают о чем-то ухмыляются, жестикулируют. Видно, такое воздействие — что слону дробина.

Наверняка, в полиции их отпустят. А они потом опять нападут. И кто знает, чем это все кончится.

Прохожу вглубь сарая. Коротко представляюсь и показываю родовой перстень. Потом начинаю допрос, без лишнего словоблудства.

— Когда и где ваши хозяева нанесут следующий удар? Какие у них планы? — спрашиваю максимально коротко и доходчиво.

Я знаю ответы заранее. Понимаю, что это отрепье не знает планы врагов. Но до них могли дойти слухи и обрывки важной информации. Мне нужны любые зацепки, остальное потом докручу.

Немая сцена. Наемники пялятся на меня какое-то время. Затем их лица становятся напряжёнными и придурковатыми. Видимо, сдерживают смех, недоделки.

— Мы уже сказали твоей охране, что ничего не знаем, — небрежно бросает один.

— Наше дело малое. Мы просто рядом стояли. Думали, деньжат подрубить, — с явной фальшью выдает второй бородач.

— Ты бы не тратил время, барин. Не ровен час, куда-нибудь опоздаешь, — прохрипел третий мужик, глядя на меня с презрением.

А вот этот мне не нравится больше всех. Видимо, самый наглый и кровожадный. Быстро делаю выводы. Вслух ничего не говорю. Только хмыкаю и подхожу ближе.

Потом незаметно замахиваюсь и втыкаю зубочистку в шею этого хрена. Да, взял с собой тайное оружие, как знал, что оно пригодится.

— Ай! Что за черт? Булавка что ль или как, — злобно мычит наемник. Потом быстро вырывает зубочистку из тела, но уже слишком поздно.

На лице бандита быстро сменяются несколько эмоций: от злости и недоумения, до ужаса и мольбы. Он не успевает ничего сказать. Сразу падает на землю, присыпанную сеном, и начинает дергаться.

Гадёныш извивается, как змея, хрипит и пускает слюну. Он таращит глаза, роет землю ногтями. Лицо приобретает ужасающее выражение. Вскоре наемник умирает, не в силах выдержать муки.

Слабоват. Отцов приказчик оказался сильнее. Я хлопаю рука об руку, без эмоций глядя на остывающий труп.

— Какое несчастье. Хотели передать нарушителя территории полиции. А тут, на тебе, сердечный удар приключился. Придется написать объяснительную. Вот незадача, — с наигранным сожалением произнес я и обдал остальных ледяным взглядом, давая понять, что их может скоро постичь участь дружка.

Наёмники нервно сглотнули, напряглись и переглянулись между собой.

— Барин, так мы это, правда ни сном, ни духом, — мямлит один, резко меняясь в лице.

— Да кто же нас в планы свои посвятит, господин⁈ Разве что слухи меж мужиков только слышали, — чуть не плача завопил другой головорез.

— Вот слухи мне и нужны. Те, которые наиболее достоверны. И да, не советую придумывать на ходу. Я сразу вычислю ваши байки, — отчеканил, разглядывая скотов.

Дальше выслушал, как они случайно подслушали чужие разговоры и общались с теми, кто якобы приближен к врагам Дарьи. Точных данных раздобыть не вышло. Но все же, информации было много. Если ее хорошенько обдумать, можно понять планы противников.

— Вот, барин, это все, что мы знаем.

— Да хоть убей, больше в голове нету, — взмолились ублюдки, когда закончили говорить.

— Что ж, все понятно, — ответил я и резко достал зубочистку.

Выродки вздрогнули и ужаснулись. Я поковырялся в зубах острой палочкой, хмыкнул и ушел прочь. Это была обычная зубочистка. Что если мясо на завтраке в зубах застряло? Фиг выковыряешь.

Не успел покинуть амбар, как ко мне подошла охрана. Я посетовал, что не смог ничего узнать и сказал, что один из наемников почему-то вдруг упал в обморок. Пусть разбираются сами.

Я вышел за территорию особняка и пошёл осматривать владения Третьяковых. Сегодня надо просто осмотреться и по возможности понять, чем именно привлекают врагов эти земли.

Земли, кстати, не особенно много, по меркам Российской империи. У знатных землевладельцев такие угодья, где можно передвигаться только на машине. Здесь большую часть владений можно обойти пешком за полдня без особых усилий.

Дарья говорила, что есть еще дальние рубежи. Но туда пока соваться не буду. Пройдусь по ближним окраинам да осмотрю места прорывов диверсионных групп.

Я шёл по грунтовой дороге по редкому светлому лесу. Кругом цвели дикие растения, жужжали неугомонные насекомые, кричали птицы. Особенно выделялась кукушка со своим монотонным отсчетом.

Кукушка, кукушка, сколько еще переселений в новые тела меня ждет?

Я прищурился от яркого солнца, оглядываясь вокруг, и понял, что нахожусь рядом с местом недавней битвы. Посмотрим, что тут у нас. Вижу останки каких-то животных, выжженную землю, на которой ничего не растет. Видимо, ее специально отравили особым зельем.

На стволах деревьев отметины от пуль и ожоги от магических техник. Вроде ничего необычного. Но что именно искали тут диверсанты? Какая у них задача, кроме простого наведения хаоса в имении Дарьи.

Немного подумал об этом и пошёл дальше.

— Тут вроде водятся монстры. Интересно, насколько они ценные? — сказал вслух.

Что если врагам нужны редкие твари, которые здесь обитают? Не успел об этом подумать, как мне на плечи легло что-то мягкое и пушистое.

Такое чувство, будто огромный кот обнял меня хвостом. Причём, этот хвост был колючий. Я ощутил множество едва заметных уколов, которые пробили кожу. Затем, из тела начала утекать энергия.

Все произошло очень быстро. Я стал слабеть на глазах. Мышцы стали мягкими и расслабленными, захотелось хорошенько вздремнуть. Сомнений не осталось, меня атаковал монстр, умеющий пить энергию.

Дарья говорила, что здесь полно тварей, которые не отличаются кровожадностью и большими размерами. Так что я не планировал драться с монстрами. Но насчет магических пушных зверьков мне ничего не сообщали.

Быстро прихожу в себя. Напитываю руки магией и резким мощным рывком скидываю тварь с плеч. На меня невинным взглядом пялится сине-зеленый пушистый зверь. Размером с большую лису, при этом похож на кота.

С виду довольно милый. Но зубы выдают с потрохами. Судя по маленьким острым клыкам, тварь не прочь перекусить свежим мясом. И да, зубы — не главное оружие монстра. Наибольшую опасность представляет пышный мерцающий хвост, в шерсти которого спрятаны тонкие иглы.

Они почти безболезненно впиваются в жертву и выкачивают энергию. Сама зверюга передвигается бесшумно. Очень опасная тварь. Боюсь представить, что со мной было бы, если б не антимагия.

А Дарья ещё заверяла, что здешних монстров не стоит бояться. Теперь ее ждёт сюрприз. Вообще, надо самому изучить владения Третьяковых. Здесь может быть ещё много тайн.

Напряженная пауза. Мы со зверем смотрим друг другу в глаза. Тварь морщится, сверля меня черными угольками глаз. Наверняка думает, как поступить: снова наброситься на неподатливую добычу или просто сбежать.

Я быстро прерываю раздумья пушистого вампира. Пускаю лёгкую синеватую молнию в монстра. Противник уворачивается, скалит клыки и пытается на меня прыгнуть. Атакую еще раз.

Тварь не успевает среагировать и с визгом подскакивает над землёй, после чего падает на спину. Снимаю с пояса кинжал, который был со мной все это время. Рывком подскакиваю к монстру.

Тот рычит, пытаясь меня укусить. Но удар кинжала в глотку не дает это сделать. Тварь дёргается несколько раз и подыхает, кровь обильно покрывает траву. Я прислушиваюсь к звукам леса и, на всякий случай, готовлюсь к повторному нападению.

Тишина. Вроде тварь действовала в одиночку. Осматриваюсь вокруг и решаю, что делать с монстром.

Разделывать его прямо тут слишком долго. Бросать такой экземпляр слишком глупо. Приходится взвалить тварь на плечи, благо она не слишком тяжелая.

На сегодня я нагулялся. Разворачиваюсь и иду к дому Дарьи с роскошным воротником на шее. Угу воротник, в тридцатиградусную жару. Кто-нибудь, придумайте зелье от пота!

Спустя минут пять я, весь покрылся водной оболочкой, хотя не обладал аква магией. Так ещё умудрился заблудиться. Беру свои слова назад. Владения рода Третьяковых не такие уж маленькие.

Зашел неизвестно куда. Интернет тут не ловит, а карту у Дарьи я конечно не взял.

— Столько передряг пережил за последнее время, а теперь запутался в трех соснах, — сказал я под нос и бросил на траву тушу чудовища.

Огляделся вокруг и понял, что нахожусь на странной поляне. Трава тут слегка необычная, цветы тоже. Так ещё от растений магией веет. Ну и дела.

— Бред какой-то, — проворчал, догадываясь, что нужно выбраться на развилку, а там свернуть направо, а не налево.

Хотел снова взять «воротник» и убраться отсюда. Но тут мою голову будто пронзил электрический разряд. Трава и цветы заряжены магией. Адская бездна, я идиот!

У меня под ногами целое состояние или, по крайней мере, неплохой заработок. Такие растения используются в зельеварении. Ведь если смешать простой корень чертополоха с ромашкой получится травяной чай. Кстати, довольно дурной.

А вот те же ингредиенты, напитанные магией, создают магические субстанции. Обычно зельевары сами напитывают растения магией. Но уже напитанные заготовки ценятся куда больше. Кажется, тут особая аномальная зона. Сама земля источает энергию. Вот и ответ, почему усадьбу Третьяковой хотят отжать все, кому не лень.

Хотя, этого слишком мало для таких агрессивных действий. Заработок на цветочках да травках — это ерунда для успешного рода. Кажется, я только начал докапываться до правды, посмотрим, что будет дальше.

Вернувшись в усадьбу, я подозвал слуг и приказал разделать монстра как можно быстрее. Так его части будут свежее, и за них дадут большую цену.

Части монстров в Российской Империи применяют во многих сферах. Особенно таких редких, как этот. Неплохо было бы наладить охотничий промысел. Дополнительный доход нам точно не помешает.

Кстати да, я забрал себе хвост лисы. В нем все еще оставались иголки. Они не способны вобрать в себя много магии, но немного ослабить противника все же могут.

Значит, из них выйдет неплохое оружие по аналогии с зубочистками.

Вообще можно на будущее обзавестись арсеналом таких предметов, имеющих разное действие. Раз уж я не имею пока мощной магии, моим козырем станет скрытое вооружение, о котором никто не знает.

Не успел разобраться с монстром, как приключилась очередная напасть. Имя которой — Дарья. Девушка подошла ко мне, когда шел по саду с хвостом чудовища.

Нет, даже не так. Дарья бросилась на меня, будто сама хотела покусать хлеще монстра. Судя по ее лицу, я стал для нее злейшим врагом.

— Привет, что случилось? — равнодушно спросил я, как только девушка со мной поравнялась.

— Ты еще спрашиваешь, Дубровский⁈ — выпалила она, сверкая красивыми глазками.

— Да, решил уточнить, — иронично бросил в ответ.

— Не знаю, откуда ты взялся и кем был раньше. Но сейчас ты ведешь себя, словно варвар. И это в первый день твоего пребывания здесь! — прокричала, размахивая руками.

В первый день моего пребывания здесь я сделал больше, чем ты со своими людьми за месяцы. Впрочем, не стал говорить это вслух.

Просто повел бровью и сделал вопросительное выражение лица.

Пусть «ее величество» со мной объяснится, раз уже начала. И да, ей необходимо хорошенько наораться, чтобы пришла в себя. Женщины, что сказать. Даже техномагия и стальная броня не в силах их изменить.

— Как ты смел убить человека? Задержанного, которого я обещала передать полиции. Так еще пошел на охоту в мой лес и прикончил редкую древесную лисицу из другого мира! — выкатила претензии Дарья, глядя на меня так, будто я настоящий псих.

Здесь что-то явно нечисто. Кажется, кто-то представил меня графине не в лучшем свете, специально «приукрасив» мои сегодняшние дела.

Я только хмыкнул в ответ. Затем, смерил девушку взглядом, отметив про себя, что она слишком мелкая без своего костюма.

Набрал в грудь побольше воздуха и стал прояснять ситуацию, стараясь говорить максимально доходчиво и спокойно.

Тот, кто натравил на меня хозяйку усадьбы, наверняка, ожидает скандала. Но я не позволю втянуть себя в конфликт на ровном месте.