Кадровик 5.0

Глава 12 На штурм!

С самого утра понимаю, что ощущение единения со стихией уходит. Вспоминаю атаку виверн, чтобы запустить процесс заново, но почти сразу же натыкаюсь на тяжёлые нити заклятия. Именно они сдерживают те самые ощущения, что я помню с детства. Хотелось верить, что нити хоть немного ослабели, но нет.

Видимо, стихия так хотела расправиться со своими извечными врагами, что сама решила мне помочь. Сейчас до неё добраться так просто не получается.

Перед замком сгущается облако огненного дождя. Мы его уже проходили.

— Василиса, ты чувствуешь, в каком направлении опасность? — спрашиваю у фейки.

Вася закрывает глаза и прислушивается к себе. Фейка раскручивается в воздухе выставив одну руку вперед. Останавливается и говорит:

— Чувствую большую опасность со стороны замка.

— А точнее? — прошу подробностей.

— Правая башня от нас, — отвечает Василиса. — Ещё точнее сказать не могу, надо подходить ближе.

— Ваше Величество, мне нужен прямой контакт с армейским магом, — обращаюсь к королю.

— Что случилось, Витя? — интересуется он.

— Над нами формируется туча, и это, скорее всего, лавовый дождь, — тороплюсь объяснить. — Помните, мы под такой недавно попали? Туча формируется медленно.

— Как медленно? — спрашивает король. — Они на нас напали почти мгновенно!

— Нападали на нас уже готовым заклинанием, — рассказываю. — Здесь же создание идет с нуля.

— И что ты предлагаешь? — король переходит к делу.

— Нужно скоординировать магов, — предлагаю. — Они без меня не справятся, потому что, похоже, не знают, где находится вражеский маг Огня. Именно он формирует заклинание. А сам я убрать тучу не смогу — моего мастерства пока недостаточно. Если мы поторопимся, то сможем остановить вражеского мага.

— По этому поводу обратись к графу, он обеспечит связь с нашими военными магами, — говорит король. — Сколько у нас осталось времени?

— Не меньше получаса, — прикидываю. — Формирование медленное. Наши маги наверняка его заметили. Вижу, как они формируют сеть из магических нитей, но это не выход. У вражеского мага есть хорошая подпитка и, как минимум, три серьезных мага в команде. Если мы прямо сейчас не избавимся от него, то наши военные этого сделать точно не смогут. Как вчера стало понятно на холме, защита — это временное решение и неправильное.

— Жди, — говорит король и подзывает гвардейца.

Смотрю вниз. У подножия холма собираются в круг около десяти армейских магов. Их несколько меньше, чем было вчера. Знакомых фигур не вижу. Возможно, все они из седьмого легиона. Армейские мантии мелькают в войсках тут и там, так что, навскидку, магов-то стало побольше, а эти просто новые, и вчерашнего опыта не имеют. Думаю, сейчас нужно связаться со вчерашним магом, мы вроде нашли общий язык. Может, прислушается? Этим-то точно мое мнение до лампочки.

По приказу короля ко мне подходит граф.

— Виктор, держите переговорник, — протягивает мне Беннинг небольшой амулет. — Через него можно напрямую связаться с Алексом.

— Алекс — это кто? — интересуюсь.

— Алекс — это глава круга армейских магов, — поясняет граф.

Да уж, познакомиться раньше мы не удосужились, было не до того.

— Хорошо, — беру устройство. — Алекс?

— Виктор, день добрый. Мы здесь немного заняты, — сразу отвечает тот. Удивительно, но он узнает меня сразу.

Судя по всему, о моем вызове мага предупредили заранее.

— Да, я в курсе, — отвечаю и перехожу к главному вопросу. — Вы знаете, где находится маг, который управляет формированием заклинания?

Алекс тяжело дышит в трубку и спустя некоторое время отвечает:

— Нет, место мы обнаружить не можем. Где он — сильно размыто. Быстро нам его точно не найти. Ставим защиту.

— Это не выход, вы же помните, — говорю магу.

Уходить в пассивную защиту — именно тот ход, которого так ждет наш противник.

— Конечно, парень. Но другого варианта у нас нет, да и магов сейчас побольше, сейчас еще из частей ребят верну. Может, продавим? — отвечает Алекс и отдает несколько команд своим ребятам.

— Я могу помочь вам более или менее точно указать его присутствие. Поможет? — предлагаю помощь.

— Будем признательны, — с напряжением в голосе отвечает маг. — А, к черту политесы! Давай уже! Конечно поможет! Ну⁈

— Крайняя правая башня, примерно третий уровень, — даю координаты, руководствуясь словами Василисы.

— Это точно? Времени на удар маловато! — беспокоится маг.

— Скажем так, я довольно точно понимаю, откуда идёт угроза, — аккуратно объясняю. — Сможете что-нибудь сделать с формирующимся заклятием?

— С заклятием? — переспрашивает Алекс. Все-таки решает довериться. — Нет конечно. Но вот наводку убрать — сейчас уберем. Без четкой фиксации точки в небе ничего он больше не сделает.

— Вы выдержите? — уточняю.

— Даже не будем пытаться, — грустно смеется маг. — Они в этом намного сильнее. Но мы очень постараемся.

Алекс резко завершает разговор, а маги у подножия холма меняются местами. Вижу, как они на лету переделывают структуру защиты.

Спустя десять секунд вокруг башни образуются облака тьмы, и её практически полностью покрывает непросматриваемый полог.

Заклятие тучи вздрагивает и постепенно рассасывается.

Я оказался прав: чтобы создать такую тучу, нужно контролировать точку привязки. Про это еще граф говорил, тогда, на поле. Видимо, знают все. И прячутся хорошо. А мы, только что с Васей, походя ломаем эту устойчивую схему. Замечательно.

Наши маги борются, чтобы перекрыть вражескому природнику обзор. У них это получается намного проще. Вижу, как тени сгущаются и залазят на башню. Как по хлопку развеиваются и снова наползают. Прямо сейчас происходит нешуточный бой на магическом уровне.

Первые отряды легиона почти достигают замка. Оттуда в них стреляют как лучники, так и маги. Со стороны замка летят скопища стрел и магические заряды.

— Виктор, а ты говорил, что они не будут стрелять. Ещё как будут, — замечает король и оборачивается к графу. — Беннинг, не щадить никого.

— Ваше Величество, в легион попадают магические импульсы, но вреда не наносят! Посмотрите, — обращаю внимание короля.

Росчерки магических плетений действительно попадают в легион. Некоторые легионеры не успевают поставить защиту, но при этом спокойно выживают.

— Эти маги стреляют для вида, — показываю в очередной холостой магический импульс. — Присмотритесь.

Король на некоторое время замирает.

— Ладно. Согласен, — недовольно замечает он. — Отслеживайте тех, кто действительно старается щадить моих людей.

— Это очень сложно сделать, — предупреждает Беннинг.

— Я знаю, — чётко разделяя слова, проговаривает король, — но мне нужны лояльные маги. Разберетесь или?..

— Да, Ваше Величество, — соглашается Беннинг. — Постараемся.

— Уж будьте так добры, — тон короля смягчается. — Что ещё ты видишь, Витя?

— По мне, так больше ничего, — говорю как есть. — Идёт бой между магами, наши войска атакуют…

— Угроза поблизости есть? — король прекрасно понимает, что мной можно пользоваться как индикатором опасности.

Аккуратно поглядываю на Василису — она стоит рядом и мотает головой. Король успокаивается — ему не нужен перевод. Он далеко не дурак — заносчивость перед малым народом у него начисто отсутствует. Да, он не понимает слова феев, но это его слабо волнует, раз можно пользоваться и без этого. По жестам все и так ясно.

— Что ж, Витя, давай, вперёд, — говорит король и садится на своего коня.

Конь медленно спускается в сторону войска.

— Ваше Величество, вы не останетесь в ставке? — беспокоюсь.

— Нет, в штабе у меня останутся генералы. Это их работа — они должны видеть поле боя, — объясняет король. — Я в этом понимаю не очень много.

— Но впереди же опасно! — стараюсь предупредить.

— О, да, впереди опасно. И я трушу, отчаянно трушу, но я должен. Видал ли ты когда-нибудь такого труса? — усмехается побледневший король.

— Да, Ваше Величество, именно такого труса я никогда не видал, — слегка поражаюсь действиям короля.

— Вперёд же, вперёд! — правитель пришпоривает лошадь.

Видно, что ему хочется развернуться. Но нет.

Двигаемся в сторону легиона.

Беннинг остаётся на месте. Видимо, разговор с королем у них состоялся ранее. Отговорить правителя от губительной затеи не вышло даже у графа.

По мере того, как мы продвигаемся вперёд, вижу, как на лицах легионеров расцветают улыбки. Многие узнают своего короля. Сам факт того, что их глава государства не прячется за спинами легиона, очень сильно поднимает боевой дух войск.

Прекрасно понимаю, что после показанной храбрости, даже если она подпитана щитом Феофана, — у короля будет право практически на любые поступки по отношению к мятежникам. Никто ему не скажет ни единого слова.

Первые отряды достигают стен и выставляют лестницы. Наблюдаю вполне себе штурм средневекового замка с поправкой на магию. Прекрасно вижу, что многие из магов стреляют в легионеров, но вреда им не наносят. А вот по стенам замка проходят сильнейшие разряды молний защиты, и вот они сбивают легионеров с лестниц. Сами лестницы сгорают от наложенного заклятия.

Как бы ни устали маги противника, силы на защиту замка они находят. Единственный нюанс — любые силы рано или поздно заканчиваются. Любое количество накопителей имеют свой объём. Магические каналы тоже не могут работать бесконечно, они пропустят ограниченное количество магии. Нужно только дождаться.

Легионеры снова и снова стараются забраться на стены. Кое-где это у них получается, хотя на это абсолютно никто изначально не рассчитывал.

К воротам медленно, но верно приближается таран. Он мерно стучит в закрытый камнем вход. Думаю, что маги земли уже давно вырастили здесь толстые стены. К их огромному сожалению, таран тоже не так прост: при каждом ударе от заложенных камней отваливаются огромные пласты.

Защитники постепенно перемещают весь свой огонь на таран. На орудии стоит неплохая защита, её может хватить надолго. Видно, что бой предстоит очень серьёзный. Заклятия летают из стороны в сторону. Тьма то появляется, то исчезает и рядом с башней, и с тараном.

— Вперёд, Витя, теперь наш выход, — с тревогой в голосе говорит король.

Не совсем понимаю приказ правителя, но продолжаю ехать рядом с его лошадью. Феофан зажигает плёнку щита. Вижу, как на земле расползается черное выжженное пятно. Очень неприятные рикошеты.

Василиса коротко указывает Феофану на те зоны, где нужно на секунду усилить щит. Подслушиваю в пол-уха и ухмыляюсь. Полностью уверен, что эта битва пойдёт им обоим на пользу. Василиса с заметным интересом включается в процесс. Думаю, и про удачки она ни на минуту не забывает.

— В следующий раз блокируй верхнюю половину и обрати внимание на зону под ногами, — советует Вася.

Фео больше тренируется, нежели защищается от опасности. Он очень быстро учится сначала отбивать, а потом менять по касательной траекторию снарядов. Сил на это я почти не трачу, а Фео прямо на глазах растет в своем мастерстве.

Мы неторопливо едем и настигаем отряд гвардейцев, усиленный бронированными всадниками легиона. Они топчутся на месте. Видимо, это один из ударных отрядов обоих легионов или сборный батальон. Если так посмотреть, то людей не так много, но от магической защиты рядом с ними даже воздух трещит.

— Вперёд! — подаёт команду король, и нас запирают в коробочку внутри отряда.

Над отрядом взмывает флаг короля, и все в долине видят, что король находится именно здесь. Защитники, завидев флаг, делят своё внимание между тараном и приближающимся королём. По крайней мере, большая часть дальнобойных заклятий прилетает именно сюда. Отряд спокойно поднимает над собой сегментарную защиту и внешне почти неторопливо приближается к замку.

Замечаю, что в небольшом отряде несут ещё и огромные артефакты. Каждый несет пара всадников. Вполне возможно, что нас не пробивают благодаря артефактной защите. Феофану ни разу не приходится зажигать свой щит. Да и Василиса вполне спокойно, без испуга смотрит на летящие в нас камни, магические техники и стрелы. Ни одна из них не вызывает у неё даже легкого беспокойства.

— Вперёд! — повторяет король.

Отряд воодушевляется, но в этот же момент защитники замка продавливают защиту тарана. Все, кто находится рядом с ним, отскакивают, и огромная махина мгновенно загорается со всех сторон. Люди, которые находятся внутри, успевают выскочить оттуда. Есть у меня подозрение, что далеко не все.

На стенах замка радостно орут защитники. На поле боя-то таран у нас всего один.

Тут же раздаётся громкий хлопок, и чуть в стороне взрывается часть стены.

— Вперёд! Вперёд! — кричит король.

Отряд короля переходит в галоп.

— Арра! — орут магические воины.

Мы, пользуясь растерянностью защитников, небольшим отрядом подлетаем к стене за считанные минуты. Нас не больше двухсот человек.

Магическое зрение позволяет увидеть обрывки защитных плетений в руинах стены. Теперь, когда основы для магической защиты нет, оборванные нити помочь замку никак не смогут.

Тут я понимаю, зачем нужен один из больших тяжелых амулетов. Его тащат несколько всадников. Как только мы приближаемся к стене, он активируется. Обломки камней и осколки смешиваются с землёй. Сквозь ров и стену выстраивается плотная дорога с жестким покрытием. Пропустить такую через магическую защиту — просто невозможно, а через разрушенную стену — легко. Четкий расчет.

Построению дороги не мешают ни ров, ни остатки стены. Прямая дорога ведет прямо внутрь замка.

— Вот это ба-бах! — восхищается Феофан.

Постепенно фей проникается боевым духом и с удовольствием наблюдает за происходящим. Василиса иногда вздрагивает от громких звуков, но напуганной до ужаса тоже не выглядит. Меня поражает сосредоточенность девчонки — она то и дело подсказывает фею, как правильно выставить щит. Тот, на удивление, соглашается и слушает каждое слово Васи, реагируя на все еле заметные жесты. Феи отлично работают тандемом.

Мы врываемся в замок, практически не встречая сопротивления. Оглушенные защитники стены не пытаются нас остановить. Да и немного их, тех, кто выжил после взрыва. За эти две минуты даже пыль осесть не успевает, а отряд короля уже рвётся к воротам изнутри.

Не знаю, что происходит снаружи за стеной, но уверен, что все действуют согласно определённому плану.

Отряд короля рвётся к воротам. Защитники пытаются всеми силами сдерживать наш отряд, но что они могут противопоставить тяжёлой коннице? Основной ударный кулак отряда быстро пробивает себе дорогу.

Люди разлетаются в разные стороны. Нас вполне смогли бы остановить сложные каменные препятствия, но защитники возвели баррикады, не рассчитанные на магическую конницу. Кто бы ее внутри замка ждал? Не по лестницам же ее перебрасывать.

Защитники замка разбегаются и уступают путь лошадям.

Король и генералы с ювелирной точностью рассчитали этот план. Все, кто охраняли замок, не успели сообщить друг другу о взрыве. Часть людей только слышали громкий взрыв, но до сих пор не имеют понятия, что происходит проникновение внутрь замка.

Мы подлетаем к воротам внутри замка. Довольно чётко чувствую, как Феофан ставит щит, а фейка сбивается с крыльев, указывая ему основные точки ударов. Чем мы ближе подъезжаем к воротам — тем больше защитников. Вся их оборонительная мощь концентрируется на нашем небольшом, в сущности, отряде.

Тут становится понятно, зачем нужен второй тяжелый артефактный амулет. Он, вероятно, либо носитель заклинания тарана, либо отменяет любую внутреннюю магическую защиту противника.

Как только мы подлетаем к воротам, наши всадники в передних рядах расходятся в стороны. Те, кто тянут огромный амулет, не теряя времени, активируют его. Ворота прямо перед нами просто перестают существовать. Они исчезают в облаке пыли. Беззвучном, но от этого еще более страшном. Часть обычных стен и башни над вратами тоже испаряются, будто их никогда и не было. Думаю, что-то же самое провернуть снаружи просто нереально. Нужно именно ломать защиту изнутри — с чем наш отряд справляется идеально.

Командиры отрядов легионеров, я почти уверен, оказываются готовы к такому повороту событий. Коробочки когорт слишком вовремя оказываются близко к стенам. Лестницы, привезенные с собой, тут же превращаются в мосты через ров. Тысячи легионеров врываются в замок сразу с двух прорванных сторон.