Изнанка рая

Глава 5

— Я буду драться вместо него, — нарушил гробовую тишину в баре Диармайд.

— Ди, чего этот крендель от меня хочет? Чтобы я ему рубашку постирал, или что? Скажи ему что я не прачка… — Луиджи был настолько пьян, что едва мог членораздельно говорить. Его язык заплетался и вместо слов получалось какое-то мычание.

— А ты у нас кто? Его «дружок»? И с тобой мы тоже разберёмся. Вставайте в очередь, я вам всем укажу место поганые смерды. Приехали, и считаете что можете делать всё что захотите, да? — у беловолосого египтянина было такое выражение лица, словно ему под нос нестиранный носок подсунули. Он смотрел на Диармайда с нескрываемым презрением.

— Он попрал честь благородного, он и должен сдохнуть. Если хочешь, я и тебя прикончу, так даже лучше, на одного паскудного эмигранта меньше станет.

— Честь благородного? — фыркнул Диармайд. — В чём честь убить того, кто на ногах устоять не может? Я буду драться вместо него, — непреклонно заявил Диармайд. Маг молнии злился, от этого вокруг его глаз плясали нити разрядов.

— Абдул, убей его, потом добьешь парня. Может он протрезвеет, увидев, как его дружка прикончат, — сказал парень с золотым значком «Айн» на рубашке, его черты лица и бегающие глазки напомнили Диармайду крысу.

— Выметайтесь выяснять отношения на улицу, — пробхтел своим могучим голосом Замир. С улицы послышались удивлённые возгласы. Если бы кто выглянул на улицу, увидел бы быстро вращающуюся спираль воды, зависшую в воздухе. Диармайд готовился к битве заранее. К счастью, он, как маг воды, чувствовал родную стихию и мог управлять ею, даже через препятствия в виде стен. Парню вообще повезло, что рядом с зданием бара была бочка с дождевой водой. Эх, как же здорово быть магом, у которого есть неограниченный доступ к своей стихии — колдуй себе пока маны хватает… Иметь такое же кольцо как у Нико — было бы очень здорово.

Почти все посетители бара вышли на улицу понаблюдать за поединком, даже сам его владелец. Замир поддерживал начинавшего трезветь Луиджи, тот даже стоять ровно не мог, дрожа как осиновый лист на ветру.

Диармайд был спокоен. Он наблюдал за окружающими, тщательно изучил каждую кочку улицы перед баром, где они должны были сражаться, это то, чему его обучал Нико. Парню хватило всего несколько мгновений, чтобы подготовиться.

— Чёрт, Ди, я сам во всем виноват. Давай лучше я! — более-менее связно сказал Лу.

— Нет, я так хочу, не спорь. Я хочу проверить один фокус, которому меня обучил Нико, — из-за поворота появилась клякса воды и пролеветировала к Диармайду по воздуху. В воде отражался свет фонарей и экранов мобильных телефонов, которые записывали происходящее.

Абдул, так беловолосого мага называли друзья, потёр кольцо на пальце и в воздухе перед ним появился меч. Серповидный, с толстым лезвием он казался очень тяжёлым. Хищный изгиб клинка говорил о том, что клинок предназначен чтобы рубить, что говорить, и сам меч чем-то отдалённо напоминал топор. Блестящий серебристый металл клинка был покрыт вереницей петляющего узора. Красивое оружие.

— Сражение начинаем на счёт три. Валия будет вести отсчёт, — Абдул удобнее перехватил меч, по которому пробежали кривые линии разрядов, лезвие немного засияло сине-белым цветом.

Привлекательная девушка, из компании благородных, встала чуть в стороне от сражающихся. У нее была красноватая, как и у большинства египтян кожа, длинные черные волосы и чёткие, женственные черты лица. Только её красоту уродовало надменное выражение лица. Девушка несколько раз бросала взгляды на Диармайда, но быстро отворачивалась, словно боялась, что кто-то это заметит. Получив утвердительный кивок от Абдула, Валия начала отсчёт.

— Один, — толпа притихла. Тишина была такая, что можно было услышать скрип песка под подошвой кроссовок.

— Два, — Абдул довольно улыбался, поглядывая Диармайда.

— Три, — едва девушка успела сказать, как Абдул махнул рукой и с концов его пальцев вылетела белая молния. Она понеслась на Диармайда, но была поглощена прозрачной стеной, преобразовавшейся из водяной сферы, левитирующей рядом с парнем.

Стало ещё тише, сам маг молнии с недоумением смотрел на Диармайда. Как? Ведь его молния должна была с лёгкостью поразить чужака. Вода ведь проводит электричество, какого чёрта!?

Лицо Диармайда растянулось в жуткой улыбке, от её вида несколько зевак инстинктивно сделали шаг назад.

Абдул мотнул головой, отгоняя лишние мысли, он старался не смотреть на оскал противника, было в нем что-то нечеловеческое, совершенно непостижимое, но безусловно очень пугающее.

Диармайд не спешил. Он не знал реальных сил противника и не знал как действовать. Абдул согнул колени и побежал к Диармайду. Несмотря на то, что парни были одного ранга, скорость Абдула значительно превосходила возможности Диармайда. Вот она — подлинная сила молнии.

Сердцебиение Диармайда участилось, замедляя для него течение времени и ускоряя восприятие. Первые несколько метров, которые Абдул пробежал, сокращая расстояние между ними, Диармайд простоял в изумлении. И вот это навыки мага четвёртого ранга? Этому его обучили в Египетской Империи, о которой в Греции все говорят как о стране магов? Это же одна из основ, на которой Нико акцентировал своё внимание. Какого чёрта!?

Когда Абдул был уже совсем рядом, занося меч для удара, Диармайд отступил в сторону, уклоняясь от лезвия и выставил ногу так, чтобы противник об неё споткнулся. Абдул кубарём полетел на мостовую, меч сделал несколько порезов в каменной кладке и оставил глубокую кровоточащую рану на левом бедре. Он взревел и снова бросился на Диармайда, словно не чувствовал боль, только немного прихрамывая. В этот раз с куда медленнее. Парень без труда уклонялся от ударов, пускай он и был медленнее, но опыт сражений Диармайда значительно превосходил благородного.

Когда Абдул развернулся, чтобы усилить удар при помощи вращения, Диармайд не выдержал и издал смешок. Это вообще, что за чушь? Кто открывает спину в бою? У парня было чувство, словно перед ним стоит ребёнок с мечом в руках. Он не смог удержаться и нанес сильную хлёсткую пощёчину, от которой Абдул отлетел метра на три. Мгновенно поднявшись на ноги, маг метнул ещё одну молнию, щит из воды поглотил её, от жидкости поднялось немного белого пара и всё. Воздух наполнился запахом озона.

— Ты не собираешься ему помочь? — спросил Замир, когда увидел, как к Диармайду побежали друзья Абдула.

— Зачем? — изобразил удивление Луиджи.

— Ты разве не видишь, как он счастливо улыбается? Не стоит портить парню удовольствие, он так редко показывает свои эмоции.

Замир перевёл взгляд на кровожадный оскал Диармайда и подумал: вот «это», я бы точно улыбкой никогда не назвал.

Диармайд действовал плавно, уверенно, расслабленно, словно он и не сражался насмерть с противниками, жаждущими его смерти, а играл на музыкальном инструменте. Хорошо играл, профессионально.

Он подал корпус немного назад, уклоняясь от размашистого рубящего удара мечом Абдула, ударил крысоподобного дворянчика в солнечное сплетение, от чего тот завалился на землю и перехватив рукоять топора вырвал его из слабой хватки последнего благородного.

Жаль, если он убьёт эти ошибки природы — проблем потом точно не оберёшься… а так хочется. Чего стоит, занести топор, и вогнать его по обух в шею Абдулу. Вот он стоит открытый, готовенький к удару.

Диармайд хмыкнул и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от тычка человека, полностью покрытого жирными разрядами молний. Они были куда опаснее чем те, которыми окружил себя дворянчик.

Новое действующее лицо имело похожие на Абдула черты. Дорогая, качественная одежда к которой был пришпилен значок Айн. Мужчина был немного старше, ровная осанка, жилистое телосложение, но в нём не было нарочитой распущенности Абдула. Суровое лицо было спокойным, внимательным.

— И что же тут происходит? — спросил новый благородный.

— Шамиль, — кинулся к нему Абдул, — это ерунда! Просто поединок, ничего серьёзного.

Любопытно, Абдул нервничал. Диармайд считал, что парень будет просить о помощи, а не оправдываться. Этот мог помочь, он силён. Если бы Диармайд не уклонился от удара, мог бы умереть.

— Просто поединок? — как-то через чур по-доброму сказал Шамиль.

— Просто поединок!? — закричал он, от удара Абдул свернулся на земле.

— Что здесь происходит? — появилась пара правоохранителей, по толпе наблюдателей прошёл ропот.

— Сражения в черте Уасета запрещены, кто нарушил закон? — лысый маг с татуировкой на подбородке говорил громко, но этого и не требовалось, его слышали абсолютно все присутствующие.

Шамиль вышел вперёд.

— Простолюдины спровоцировали моего брата и втянули его в драку. Хочу подать ходатайство о попрании чести благородного, вот этим магом, — благородный указал пальцем на застывшего в шоке от происходящего Диармайда.

— Погодите, это чушь. Этот маг, Абдул, вызвал моего пьяного друга на поединок. Я сражался вместо него, потому что тот был слишком пьян.

— Заткнись чернь, как ты смеешь оспаривать слова знати!? — Гаркнул Шамиль. В его выкрике не было злобы или гнева, только надменность и ликование.

Страж посмотрел на Шамиля, словно ожидая, когда тот продолжит говорить.

— Оглянитесь, сколько свидетелей! — обвёл рукой присутствующих Шамиль. — если бы я врал, вам бы об этом сейчас-же сказали.

Не заговорил никто. Все только смотрели и записывали происходящий фарс на камеры телефонов.

— Брат, — Абдул поднялся с мостовой, — ещё вон тот, — он указал на Луиджи, — его стошнило на меня! — Шамилю пришлось приложить усилия, чтобы сдержать смех.

— Положите топор на землю! — приказал появившийся с Диармайдом маг огня пятого ранга.

— Это мой топор! — подбежал прихвостень Абдула, ничем не примечательный маг земли с грубыми, не привлекательными чертами лица.

— Это улика. Вы сможете забрать своё оружие с участка, если докажете, что он принадлежит вам. Руки за спину, вы арестованы за нарушение общественного порядка и игнорирование указа фараона Эхнатона, о запрете сражений в черте города Уасет, — игнорируя возмущённого дворянина правоохранитель приступил к аресту Диармайда.

Диармайд повинуясь указанием стражника правопорядка заложил руки за спину, ему надели наручники. Мимо дворянчиков Диармайд прошёл не как преступник под конвоем, а словно монарх в государственных регалиях. Одно жаль… книга осталась в баре…

— Ты долго будешь молчать. Да это обычный простолюдин, чего ты так бесишься? — спросил Абдул, когда их везли на машине с гербом домой.

— Ты так и не понял? Этот «простолюдин», мог перебить вас всех как слепых котят. Ты видел, как он сражался? Это тебе не дуэли на экранированной арене в университете, где даже нос разбить не получится. Человек, которого ты сегодня встретил — убийца.

— Он бы не посмел! Он…

— Заткнись, придурок! — отвесил брату подзатыльник Шамиль. — он иностранец. У них там, знаешь ли, нет уже давно никакой монархии. Класть он хотел на твою кровь. Повезло что он был вменяемым и не стал убивать вас. А я видел, ему хотелось. Знаю я таких личностей…

— Как он блокировал мою молнию? — спросил Абдул, когда тишина в машине затянулась.

— Ты идиот? — Шамиль отвёл взгляд от тонированного окна и глянул на брата. — Бубенцы Сета, ты чем вообще в академии занимаешься? Я думал, что помимо жалоб преподавателей на устраиваемые в академии заплывы по Нилу, верхом на сокурсницах и тотализаторы на радужных вечеринках, ты хоть что-то учишь… Ну чего ты на меня так смотришь? Объясню-объясню, куда-ж я денусь. Маг воды, обладающий сильным контролем, способен очистить воду от минеральных примесей, тогда она становится диэлектриком и не проводит электричество…

— А я думал наши основные противники из элементалистов — маги земли.

— Балда! — выкрикнул Шамиль, больше для театрального эффекта чем от избытка чувств, — именно из-за этого я и разозлился. Очистить воду, до такого состояния, чтобы она не проводила электричество — могут очень не многие. Бенгур, к примеру, не может.

— Как! Он же шестой ранг! Он же может лёд использовать.

— А вот так! Теперь ты понимаешь на кого нарвался? Этот маг ужасающе талантлив не только в боевых навыках, но и во владении магией. Быть способным на контроль своей стихии такого уровня… мне даже не хочется думать каким опасным врагом он может стать. Абдул, не лезь к нему.

Шамиль протянул брату упаковку таблеток.

— Это что?

— Ты забыл дома, это то, из-за чего я тебя искал. Забыл, что говорил врач — принимать нужно каждый день, без исключения!

— Почему слуг не послал, — недовольно буркнул Абдул забирая у брата таблетки.

— У-у-у-у, мой маленький братишка недоволен тем, что я за ним присматриваю? Тогда повзрослей!

— Я вообще не об этом говорил…

Шамиль сидел в родовом поместье в Уасете. Ему тут не нравилось. Слишком всё отдавало пошлой стариной. Во всех помещениях поместья было очень много дерева. Когда-то считалось — чем больше в доме древесных изделий, тем зажиточнее и богаче его хозяин. Те времена давно прошли, Уасетское поместье словно застыло в древности, как и сам город.

Шамиль сидел в удобном кресле с закрытыми глазами и вертел на пальце кольцо-артефакт — аналог карманного компьютера, который могут использовать только маги. У артефакта был нейронный интерфейс, способный передавать образы напрямую в мозг и его голографический аналог. Дорогая, но очень полезная вещь, и самое главное, никакой рекламы в отличии от интернета для простолюдинов.

— Шамиль, — седой, жилистый, как и его сыновья мужчина сел рядом с парнем. Наверное, если собрать все стереотипы об аристократах и воплотить их в одном человеке — получится именно вот такой мужчина. Ему было немного за сорок, аккуратная причёска, короткая «эспаньолка» и лёгкий, двубортный костюм, с цепочкой карманных часов, пристёгнутых к ремню.

— Не часто тебя можно увидеть копающимся в сети. Что тебя так заинтересовало?

— Пап, — Шамиль поспешил раскрыть глаза и принялся оглядывать комнату, словно только-только отошёл ото сна.

— Да ничего, просто… мне показался интересным паренёк, с которым Абдул устроил поединок перед баром.

— Это как-то связанно с тем, что он вернулся полуголым домой? — стал поглаживать свою бороду глава рода.

— Какой-то придурок наблевал на него… А ты думал почему он вернулся домой в таком виде?

— Мало-ли, — пожал плечами Дави. Ты читал последние записи от ректора? Он натравил стаю накормленных слабительным голубей на своего одногруппника и те обгадили его с ног до головы.

— Чего!? — не сдержал выкрик Шамиль. Он заулыбался в ответ отцу. — И почему он не может просто спокойно учиться?

Дави улыбнулся в ответ сыну и махнул рукой:

— Это всё ерунда. Я в его возрасте был не лучше, похоже, что Абдул идёт по моим стопам. Пускай веселится пока есть время. Эх… хорошо, что ты характером пошёл в маму. Я бы ещё одного Абдула не выдержал. Так чем тебя тот паренёк так заинтересовал?

— Ну хотя-бы тем, что он смог очистить воду до состояния диэлектрика. Рангом он не выше Абдула, но смог такое провернуть…

Дави не сдержался и свистнул, многочисленные учителя по этикету так и не смогли полностью искоренить эту привычку, и она теперь проявлялась только тогда, когда мужчина по-настоящему удивлялся.

— Но не это меня беспокоит. Понимаешь пап, когда я бежал на него — то мог убить парня. Легко, просто взмахнуть рукой и всё, он труп. Он видел это, всё понимал, но я не заметил на его лице даже толики страха. Ни крохи испуга или беспокойства. Он отпрыгнул, идеально уходя от моего удара, а грёбанный кровожадный оскал с его лица так и не сошёл. Я впервые встречаю мага, который не боится смерти…

— Ну, будет тебе. Может он даже и не понял, что был на волосок от смерти. Маги разные бывают, может парень просто поверил своим инстинктам или предчувствие у него сработало. Ты скрыл свою область контроля?

— Конечно! Я её всегда сокрытой держу, ещё с тех пор, как достиг шестого ранга. Нет пап, я точно видел. Он понимал, что может умереть в любую секунду, — упрямо заявил Шамиль. — И ещё… я пытался раздобыть о нём информацию у знакомого и меня очень вежливо попросили не лезть. Попросили из администрации фараона, тот-же человек, что и три года назад попросил не лезть в то дело о дуэли в Каире, когда был убит последний представитель одной из самых влиятельных семей в городе.

Дави посерьёзнел.

— Значит не лезь. Если кто-то имеет достаточно влияния, чтобы использовать для доставки этого сообщения в канцелярию фараона, лучше отойти в сторону.

— А может это фараон парнем интересуется?

— Ха! — выкрикнул Дави. — когда этот старых хрыч поднимал свой золочёный зад с трона? Нет, это точно не он. Не лезь в это дело, сын. Тут наверняка замешан кто-то из Хабет, а это не наш уровень. Только чего им нужно от паренька простолюдина? А ну-ка скинь мне, что ты там узнал… ну не смотри ты на меня так! Интересно же!