Изгой

Глава 6

Никите было, над чем подумать, только думать уже было некогда. Зелёными тенями из леса выскакивал ещё один отряд гроутов, и работающие там эльфы были обречены.

Вскинув штурмовую винтовку, он в несколько секунд опустошил магазин, а потом вспомнил про магию и встретил набегающих ударом кинетической стены.

Получившийся эффект «мухи на стекле» ему понравился, поскольку все два десятка оставшихся врагов медленно сползали на землю.

Позволив им рухнуть, он добавил каждому кинетическим молотом по голове и сменил опустевший магазин в своей штурмовой винтовке.

Успевшие проститься с жизнью эльфы-возницы обессилено рухнули на землю. Их лица были бледны, но они остались живы и чуть позже придут в себя.

Никита подошёл к компактно лежащим трупам и брезгливо посмотрел на разможжённые кинетикой головы. Копаться в этом месиве ради амулетов ему не хотелось, да и он вроде бы как уже на службе. Будет некрасиво, если нарушит принятые тут правила, особенно при большой массе свидетелей.

— Лихо ты их! — восторженно выкрикнул подбегающий с частью воинов Дош.

— Патроны дорогие, решил сэкономить. — скромно пошутил Смолин. — Трофеи-то теперь все отрядные? — решил уточнить он.

— Да. — коротко ответил ему Дош.

— Я так и подумал. — ответил Никита.

Пока элтры Доша собирали добычу, Никита достал из рюкзака свежую пачку патронов и вогнал их в опустевший магазин. Стрелять он любил, но и возможности кинетики ему тоже нравились.

Выезд каравана откладывался ещё минут на пятнадцать, но на этот раз он занял пост позади возов и решил не отвлекаться, мало ли…

Чтоб не спугнуть удачу эйфорией от победы, он решил не расслабляться и достал тепловизор. Одного взгляда в него хватило, чтоб понять, что об этом мире он много не знает. Метрах в тридцати от лагеря цветом живого существа светилась лежащая на земле коряга.

Подхватив её кинетическим арканом, Смолин невольно прикрыл руками уши. Коряга верещала нечеловеческим голосом.

В долю секунды рядом с ней оказался Дош, угомонивший её быстрым взмахом клинка.

— Выследить гобла-разведчика — большая удача. — сообщил ему эльф, снимающий с тела очередной амулет. Он был кроваво-красного цвета, и было понятно, что он маскирующего действия.

— Я смотрю, ты обзавёлся синим кристаллом? — оценил скорость перемещения своего остроухого босса Смолин.

— И не я один. С твоим появлением сама удача коснулась нас своим благоволением.

— Ты нашёл повод расслабиться? — пошутил Никита.

— А то! — бросая ему амулеты гобла и улыбаясь, ответил Дош.

Поймать амулеты Никита снова помог себе кинетикой. Амулетов было четыре: рубин, бирюза, изумруд и янтарь.

— Припрячь, чтоб торгаш не видел. — проходя мимо, шепнул ему эльф.

Так Никита и сделал, приоткрыв окошко в пространственное хранилище.

***

Минут через десять они простились с этим местом, неспешно отправляясь в путь.

***

Охраны явно не хватало, и крутиться Смолину пришлось основательно. Тем не менее, его переполняла радость, ведь он попал, можно сказать, в сказочный мир, да и ещё не в роли неудачника, а довольно крутым перцем. Ещё бы девчонки на него обратили внимание — было бы вообще прекрасно, но девушки-эльфы не спешили бросаться к его ногам, а он бы не отказался.

***

Дош притормозил своё движение через пару часов и дождался его подхода.

— Есть новости? — поинтересовался у него Никита.

— Купец готов обменять один синий амулет на останавливающий ремь и переводчик. — немного скривившись, проговорил Дош.

— Судя по твоей реакции, обмен не очень честный?

— Немного занижен курс, но тут дело твоё. Я вообще не знаю, нужны ли тебе амулеты на остановку ремь.

— Они большой объём покрывают? — поинтересовался Никита.

— Загляни в кибитку, увидишь размер ларя. Вот его объём как раз рассчитан на такой амулет. — ответил эльф.

— Мне пойдёт. Только скажи знаешь что…

— Что?

— Их подзаряжать нужно?

— Нет, они же на рунах… — удивлённо ответил Дош.

— Ещё вопрос. Какие камни у вас в дефиците?

— Чистые без дефектов. Ты же видишь, какие шары нужны по размерам? Найти такие большие камни без дефектов очень сложно. Если зелёные у нас ещё встречаются, то синие попадаются только трофеем, или нужно покупать их у людей со звёзд.

— Понятно. — не скрывая довольной улыбки, проговорил Смолин.

— А ты можешь их доставать? — заинтересованно спросил эльф.

— Думаю, да. Погоди… Люди со звёзд торгуют синими камнями?

— Они любыми торгуют, но цены ломят…

— Тогда понятно, почему на караваны постоянно нападают.

— Так это и так понятно. Гроуты не имеют доступа к аномалии, а приобретать товары людей со звёзд очень хотят.

— Только нельзя исключать вариант, что камни им выдают специально, чтоб они привозили ваш товар по более низкой цене. — проговорил Смолин и достал из кармана амулет с синим шариком. Камень в нём имел идеальную форму.

Сравнив с остальными амулетами форму шарика, Никита убедился, что не все шарики амулетов имеют идеальную форму.

— Ваши артефакторы шарики вытачивают вручную? — поинтересовался он.

— Я не артефактор. — с долькой печали проговорил Дош.

— Хотел бы я с ними пообщаться. У нас обработка камня механизирована, и купить инструмент с алмазным напылением, в принципе, можно.

— Про алмаз я слышал, артефакторы его используют, но для чего? — эльф развёл руки, показывая, что не знает.

— Ладно. Зелёный камень что даёт? — поинтересовался Никита.

— Исцеление.

— Значит, набор разведчика — это красный на маскировку, жёлтый — ночное зрение, голубой — чтоб понимать, что говорят враги, а зелёный — чтоб подлечиться? — решил уточнить Смолин.

— Всё верно. Должен ещё был амулет на связь, но нам он без пары не нужен.

— Ну, связь с гроутами нам и даром не нужна. — согласился Никита.

— Я тоже так подумал. Там артефакты делают парными, и в одном экземпляре они ничего не дадут, так что прикопал его и забыл. — махнул рукою Дош.

— А какой цвет? — любопытно спросил землянин.

— Солнечный, но не такой как кошачий глаз.

— Скорее всего цитрин, разновидность горного хрусталя. — вслух отметил Никита.

— Разбираешься в камнях? — поинтересовался эльф.

— Работал с геологами, по верхам немного нахватался. — пояснил морпех.

— Ладно, так что ответить купцу? — вернулся к основному вопросу Дош.

— Остальные молчат?

— Пока да.

— Сделаем так. Купцу обмен одобрим, а остальные, если захотят, я достану синих камней, и они обменяют их на нужные мне артефакты, не забыв и себя. Годится?

— Конечно, годится. Главное, чтоб купчина про это не узнал. — проговорил эльф.

— Он сам предложил обмен, и курс был немного занижен. — выразил своё мнение Никита, намекая на то, что каприз и истерики купца его не волнуют.

— Вообще, верно, но он всё равно может обидеться.

— Я тоже обижаться умею, и ты видел, что происходит с теми, на кого я сильно обижен. — улыбнувшись, ответил Никита, вызвав смех у эльфа.

— Перед ночным дежурством зелёный одень. — напоследок «обрадовал» его Дош. — Нас мало, всем придётся напрячься.

— А есть когда будем? — вдогонку крикнул ему Смолин.

— Как всегда, на ночь. — снова «обрадовал» его командир.

В принципе, такой ответ был ожидаем. Некогда элтрам на это время днём тратить. Минусы в этом, конечно, есть, в темноте есть опасность похищения личного состава. Пойдёшь к ручью котелок помыть — и полные штаны впечатлений… Кстати… Как насчёт того, чтоб мыть посуду кинетикой? Вполне рабочая идея, ведь соскрести остатки пищи она может практически в ноль, останется только прополоскать водичкой и всё.

***

Лес был мирным, и ни визуально, ни в тепловизор опасности видно не было, поэтому в голову Никиты невольно закрались блуждающие мысли. Теперь он начал обдумывать эльфийское понятие «Ремь».

По сути слово"время» как раз и раскладывалось на некие составляющие: В Ремь Я, то есть, я в некоей Ремь или я вне Ремь. Может, в этом крылся некий ключик долголетия эльфов? Может, они всегда стараются быть вне Ремь, ведь откуда-то они взяли отправную точку для создания артефакта стазис-поля? А родителям такой артефакт явно пригодится. Положат в холодильник и горя знать не будут с испорченными продуктами.

На пути подвернулся симпатичный камушек, и, подхватив его кинетикой, Никита зажал его в ладони и сосредоточился на отсчёте времени.

Когда отсчёт достиг тысячи, в его руке проявился идеально прозрачный, крупный, синий камень. Купятся ли на такой эльфы-артефакторы? Надо, чтоб купились. Лечебные, стазисные и артефакты-переводчики сто процентов будут пользоваться спросом, а пока… Внимательно осмотрев округу, Никита достал смартфон и, активировав видеозапись, кинетикой протащил его над караваном в режиме дрона.

Напоследок засняв себя, он открыл портал на землю и отправил видео родителям. Пусть порадуются, что у него всё хорошо, а чекисты почешут свои головы.

***

Дош появился снова только через пару часов. Обмен произвели молча, и настроение поднялось ещё выше. Теперь можно было отправлять домой посылку, вот только с блокнотом и ручкой как-то получилось упущение. Доверять же сотовой связи такие откровения было чревато.

***

До вечера он коротал время, как мог, в основном пробуя работать со своим даром. Очень удачной показалась работа кинетической гильотины, которой он мог срезать деревья, ну или нечто подобное. Техника получилась убойная, его аж самого оторопь брала, но в хозяйстве она точно пригодилась бы кому угодно. Дровишек «напилить», кустики подровнять, на голову укоротить. Ну, а если отбросить шутки, то он сейчас в мире, где чужая жизнь не стоит ничего, а свою он продавать совсем не собирался. Что-то ему подсказывало, ближайшие дни просто не пройдут и, стоит ему зазеваться, мало не покажется.

***

К удобному для ночлега месту подошли уже ближе к сумеркам. Никита догадался, что караван был бы тут значительно раньше, если б не стычки на дороге.

Осмотрев местность, он сразу срезал под корень ближайшую растительность и перекидал лишнее подальше в лес, обеспечив ночным часовым более хороший обзор.

Следующим шагом он определил самые удобные места для атаки их места стоянки и присмотрел удобное место в кроне дерева недалеко от него.

На удобно расположенные верхние ветви легли тонкие жерди, тем самым образуя площадку.

Его приготовления не остались незамеченными.

— Что задумал? — поинтересовался у него Дош.

— Если туда посадить девочку с луком, да с амулетами кошачьего глаза, да маскировки, то она и вовремя даст сигнал, что кто-то тут есть, ну и в спины своих иголок накидать успеет.

— Хочешь выделить свой маскирующий амулет? — уточнил эльф.

— А почему нет? Это ж не подарок, а для дела. Кстати, девчонки у вас с такими, как я, в отношения вступать будут, или можно просто капать слюной.

— Максимум подарят носовой платок. — натянув улыбку, ответил эльф.

— А жаль. Я только четыре года отслужил, а тут такие куколки…

— Понимаю. Может, в Порте что подвернётся? А ты дальше-то с нами возвращаться будешь?

— С вами. Мне ж амулеты нужны. Себя-то я обеспечил, а вот мамку с папкой тоже было бы не грех.

— Они далеко?

— Да. От нас ваше солнце видно как вон та далёкая звезда.

— Как же ты к нам попал?

— Порталом.

— Ты умеешь строить порталы? — удивлению остроухого не было предела.

— Ну да, а что?

— Так может, мы до Порта порталом, да и оттуда путь сократить было б нелишним? Или это шибко трудно? — с надеждой поинтересовался эльф.

— На такое расстояние, наверное, справлюсь, только этого в договоре не было… — намекнул, что даром себя использовать он не позволит.

— Намёк понял, пойду наш «кошелёк» — озадачу.

— Озадачь. — согласился Никита.

Пока ответственные разводили костёр и пристраивали на него походные котлы, он снова осмотрелся через бинокль, потом воспользовался тепловизором и сразу нашёл ещё двух гоблов-наблюдателей. Срисовали они площадку на дереве или нет, но пара кинетических игл моментально пробила их головы. Пришло время по тихому навестить кусты.

***

Похлёбку сварили практически моментально, и Никита сильно сомневался, что всё это обошлось без магии. Впрочем, ему ли возмущаться по этому поводу? Да и мучил его совсем другой вопрос, сунутся ли сюда парни, которым служили гоблы, или поймут, что раз связь потеряна, то разведчиков повязали?

— После ужина сможешь сделать портал? — подходя к нему, поинтересовался Дош.

— Мне нужно место увидеть, а сейчас темно. Впрочем, там наверняка всё освещено?

— Да, там ночью лампы горят.

— А нам в сам город или рядом?

— Лучше рядом, а то устанем извиняться за ночное вторжение минуя главные ворота. — пояснил эльф.

— Тогда мне нужно будет немного не мешать. Кстати, а что пообещал кошелёк?

— Портал туда и портал к Горту — и исцеляющий амулет твой.

— А Горт — это ближайший город?

— Нет, ближний город — Элмир, а Горт — это крупный поселок к югу.

— И насколько далеко?

— Ещё двадцать три дня пути.

«Километров пятьсот-шестьсот.» — мысленно прикинул Никита.

— Мне нужно будет помочь найти ваш Горт.

— Поможем. Что нужно? — поинтересовался Дош.

— Смотреть через портал и говорить, куда его двигать.

— Не вопрос, помогу. — с энтузиазмом откликнулся эльф.

***

Большое и единственное пятно света разыскать было нетрудно. Почему посёлок назывался Порт, было непонятно, ведь это был не просто порт, а космопорт. И освещены были подходящие к нему дороги километров на пять. Пока они дойдут до КПП, будет уже глубокая ночь, но ночевать у стен посёлка было безопаснее, чем тут, среди диких лесов.

Определившись с местом, Никита кивнул о готовности Дошу, и возницы устало принялись запрягать не менее усталых лошадей в повозки. Через тридцать минут только тлеющие угли напоминали о том, что сегодня тут собирался ночевать караван.

***

К каравану он присоединился чуть позже. Обобрал гоблов, переоделся в одежду попроще, спрятал оружие и только тогда открыл портальный переход для себя и телепортацией нагнал последние кибитки.

Всё бы ничего, но светящиеся глазки светодиодов камер наблюдения явно зафиксировали его появление, а это было совсем нехорошо. Оставалось надеяться, что наблюдатели пялятся на лица девчонок, а они идут значительно дальше к началу каравана.

***

Как и предполагал Смолин, ночью за ворота их никто не пустил, поэтому ночевали при свете прожекторов. Это, конечно, напрягало, но не настолько, чтоб совсем не спать, тем более, что от ночного дежурства его освободили.

***

Шибко поспать не получилось, ворота открывали рано, так что суета в караване тоже постепенно нарастала. Многие хотели в туалет, а тут, под светом прожекторов и взглядом видеокамер, справлять нужду было позорно. Впрочем, бараки для караванов находились недалеко, и туалетных кабинок там хватало.

— Ну вот, осталось сдать продукцию и получить расчёт. — Довольно проговорил Дош.

— А по магазинам? — удивлённо спросил Смолин.

— Это само собой, не пустыми же возвращаться?

— И чем тут платят? — поинтересовался морпех.

— Ну, нам на счёт зачислят средства.

— А на руки?

— На руки нет, не получается. Мы только цифры кодов товаров можем передать купцу, а на руки получим всё по возвращению в посёлок.

— Понятно. — тут же скис Никита, впрочем, ему ведь никто не мешает самому договариваться? Гвоздей у него много, щебень вдоль дороги тоже в наличии, останется только сделать вид папуаса, готового платить золотом за стеклянные бусы.

***

Товар приобретали прямо на месте стоянки и забирали его вместе со стазис-ларями. Процедура была не так чтоб долгой, но учёт и расчёт съели около трёх часов времени. Дальше был поход в торговый комплекс, и тут действительно всё было неоднозначно.

Стальной прокат, нарезка по три метра, стекло, хрусталь, блочные луки и арбалеты с оптическим прицелом, рулоны ткани и полиэтилена, ручной инструмент, зеркала и товары для охоты и рыбалки. Из армейской экипировки много оптики, форма, обувь, носимые аварийные запасы и, к удивлению Никиты, короткоствольное оружие. Около него он и застрял с открытым ртом.

— Нравится? — поинтересовался у него продавец.

— Внешне неплохо. — ответил он.

— Ты явно шутишь. Это легендарная машинка для убийства на дистанции до семидесяти шагов. Дальше просто трудно попасть, да и не стреляют в лесу дальше, деревья обзор перекроют.

— А если не в лесу?

— А не в лесу зависит только от твоего умения стрелять, но на сто — сто пятьдесят шагов по стоячей мишени… Легко!

— А чем стреляет, и всё такое, а то я прочитать не могу.

— Пистолет идёт в кейсе, и в нём зарядное устройство для батареи, гибкая зарядная панель, три аккумулятора и четыре магазина, в каждый из которых можно зарядить тридцать игл. С одной батареи сто двадцать выстрелов. Ты представляешь, сколько врагов можно убить с одной батареи?

— Десяток, не больше. — оптимистично проговорил Никита.

— Ну, вообще, да, вижу, соображаешь, что никто не будет неподвижно ждать, пока в него прилетит.

— С этим ладно, а что за иглы?

— Иглы… Вот смотри.

Продавец высыпал на прилавок пяток металлических стрелок. Сразу было видно, что они с калёным сердечником, сечением чуть больше миллиметра, а дальше шло четырёхгранное свинцовое или цинковое тело, в сечении очень напоминающее штык от винтовки Мосина.

— Думаю, что хрень полнейшая, и чтоб такой штукой кого успокоить, то нужно хорошо постараться. Скорее всего, это оружие не армейское.

— Угадал. Если стрелять в тело, то убить непросто, но ведь есть голова. — уже без энтузиазма проговорил продавец.

— На адреналине в голову, да в парня с синим амулетом. — выказал сомнение Никита.

— Это вводные к задаче для пулемёта. — скривив на мгновение лицо, ответил продавец.

— А вот этот? — Никита показал на более привычного вида пистолет.

— Этот тоже неплох. Двенадцать выстрелов в обойме, никаких батарей, и пуля девять с половиной миллиметров. Стреляет точно шагов на сорок, сорок пять, и, если попал, то весьма ощутимо. Патроны к нему разные, в основном рассчитаны на создание интенсивной кровопотери.

— И сколько стоит он сам, и сколько стоит к нему выстрел?

***

Торговались они долго, но за обрезок трёхсотмиллиметрового гвоздя из платины Никита унёс два пистолета и четыре тысячи выстрелов к ним. Бонусом шли кобуры из какой-то прессованной синтетики. Оружие по-любому лишним быть не может, тем более, что оплата за него всего пятнадцать минут работы с даром.

Дальше его ждали другие отделы, в том числе и ювелирный. Девушка у него всё равно когда-нибудь появится, почему бы не быть к этому готовым?

***

В ювелирном отделе действительно продавали готовые шарики для амулетов. Цифры стоимости по внешнему виду были сопоставимы с усыпанными мелкими драгоценными камнями браслетами. Но поскольку острой актуальности в амулетах уже не было, то торговался Никита исключительно за дамские безделушки.

***

Эльфы затаривались покупками три полных рабочих дня, но эти дни Никита предпочёл провести в женском обществе, сумев заинтересовать собой одну из сотрудниц ближайшего кафе. Да и сложно не очаровать, когда за чашку кофе с выпечкой расплачиваешься алмазом с ноготь мизинца. Меньше просто не нашлось, а публично копаться в щебне вдоль дороги было неприлично.

***

Горт явно не был готов к их возвращению, но они вернулись.

Никита выполнил условия договора, и теперь единственная его цель была беседа с артефакторами.