Избранная в сумерках

Глава 39

Вот, черт, подумала Кайли, приготовившись вмешаться.

— Я не пойду! — Выкрикнула Делла и положила руки на бедра.

— Ну, это мы еще посмотрим. — Стив пожал плечами, показав, что собирается уйти, но затем развернулся, схватил Деллу за ноги, взвалил на свое плечо, и пошел.

Все вокруг начали подбадривающее кричать и смеяться.

Кайли не смеялась. Она видела очень злую вампиршу, которая вцепилась руками в задницу Стива, смотревшую вверх.

Ее глаза светились зеленым от ярости, но в них также было что-то еще. Что-то, что подсказало Кайли, что она не станет надирать Стиву задницу.

С каждой секундой, Кайли была все больше уверена, что Делла не собиралась выбивать из него дурь, она и правда собиралась провести время со Стивом.

Черт, подумала Кайли. Может она правда была неплоха во всех этих советах для влюбленных.

— Могу я исчезнуть? — спросила Дженни у Кайли, пока они стояли в дверях столовой вместе с Холидей.

— Я не рекомендую, — сказала Кайли. — Просто улыбнись. Веришь или нет, но ты привыкнешь к этому.

Встреча Дженни с друзьями Кайли прошла без проблем. Казалось, всем она понравилась. Конечно, большего всех, интерес проявлял Дерек.

Лукас подошел к ней сзади и сказал:

— Очередной секрет.

Кайли сказала лишь быстро «извини» и больше ничего. У нее было чувство, что держать его на расстоянии до тех пор, пока он не встретится с членами Совета, будет весьма тяжело. Для них обоих. Но она была тверда в своем решении.

— Разве они не знали, что пялиться это грубо? — спросила Дженни.

— Знают, но просто не могут удержаться, — сказала Кайли.

Хейден встал со своего места, и подошел к Дженни.

Он не улыбался, и заметив это, она поняла, что он включил «режим старшего брата», потому что он также смотрел и на других студентов.

— Давайте есть свой ланч, и перестаньте глазеть по сторонам, — приказал он.

Холидей тоже не стала молчать.

— Мистер Йейтс прав. Не так нужно встречать новенькую.

Кайли и Дженни вопросительно посмотрели на Холидей, в ответ она улыбнулась и кивнула им.

Потом она снова перевела взгляд на толпу.

— Итак, прошу внимания, прошу любить и жаловать — Дженни Йейтс. Она младшая сестра Хейдена. Так что если будете с ней плохо обращаться, то получите дополнительную домашнюю работу.

— Она такая же как Кайли? — спросил кто-то.

Хейден сделал шаг вперед.

— И такая же, как я.

Все вокруг сузили глаза, в столовой стоял шепот. Кайли прошла и села с Хейденом и Дженни за стол, который теперь, как она думала, будет считаться «столом хамелеонов». Кайли поняла, что все теперь было так, как надо. Это было одной из ее целей, и она добилась своего.

Конечно же, все друзья Кайли быстро присоединились к ним. И это было прекрасно, потому что твой паттерн не мог диктовать тебе, кого ты хочешь видеть в своей жизни и с кем проводить свой ланч.

Позже, тем же вечером, она пошли поплавать на озеро, поскольку скоро настанет осень и вода станет слишком холодной. Кайли хотела было отказаться, но потом увидела насколько Делла хочет пойти, и сдалась. Она надела купальник и черное платье поверх него. Пока все плавали, Кайли пошла на пирс, чтобы позвонить своей маме.

Она не могла избавиться от ощущения, что Джон был нехорошим человеком. Разговор был коротким. Ее мама и Джон выбрались на обед в один из лучших ресторанов Хьюстона.

Повесив трубку, Кайли продолжала стоять там, наслаждаясь закатом. Как только солнце зашло, опустились сумерки, небо окрасилось во множество цветов. Птицы перелетали с одного дерева на другое, преследуя насекомых.

Кайли уже хотела присоединиться к остальным на берегу, когда внезапно ее захватил призрачный холод.

Кайли оглянулась, призрак сидел на краю пирса, словно в ступоре, с потерянным видом и очень грустный.

— Я знаю кто ты, Люсинда, — сказала Кайли. — Ты была невесткой Марио.

— Знаю. Эту часть я и сама вспомнила. Но воспоминания приходят по кускам, это словно паззл собирать. Я почти что могу видеть всю свою жизнь, но мне не хватает последних нескольких кусочков, чтобы увидеть полную картину.

Ее голос был тихим, почти надломленным.

— Мне не нравится это, — закончила она.

Немного помолчав, она посмотрела на Кайли.

— У меня была ужасная жизнь. Я делала ужасные вещи. Причинив боль стольким людям. И мой собственный сын за это поплатился. Я должна была показать ему хорошую сторону жизни, а не так, как прожила ее я…

Кайли посмотрела на темнеющее небо. Лучи золотого и оранжевого уже исчезли, теперь на нем были различные оттенки розового. Она заметила, что теперь птицы летают вокруг пирса. Могли ли они тоже видеть мертвых?

Посмотрев в грустные глаза призрака, Кайли сказала.

— Он попал на небеса.

Призрак покачала головой.

— Я так не думаю. Я уверена, что его дед научил его плохим вещам. Он был таким юным и впечатлительным. А потом собственный дедушка убил его.

Настроение, которое окружало призрака, тяжестью легло на сердце Кайли.

— Ты была для него примером. Он умер, спасая другого человека, также как сделала ты сама, чтобы спасти его. Ты его этому научила. И это спасло его душу.

Глаза призрака наполнились эмоциями.

— Ты уверена? Откуда ты это знаешь?

Кайли сомневалась стоит ли все рассказывать, она беспокоилась, что призрак будет винить ее.

— Он умер, спасая меня.

Призрак словно оторвался от обуревавших ее мыслей.

— Так вот почему они послали сюда меня?

— Кто послал тебя сюда? — спросила Кайли, почти уверенная, что знает ответ, но ей бы хотелось услышать.

— Ангелы смерти.

— Это их голоса я периодически слышу?

— Видимо.

— Но почему я слышу их чаще, чем Холидей или другие «говорящие с призраками»?

— За Защитниками они наблюдают внимательнее. Им приходится, потому что ты можешь сражаться, только защищая других.

— Это они хотят, чтобы я убила Марио или это только твое желание?

Кайли надеялась, что она ошиблась в своих подозрениях.

— Сначала мне казалось, что это только мое желание, но потом я поняла, что они тоже этого хотят.

Сердце Кайли сжалось.

— Его нужно остановить. Ты избранная. Никто другой не сможет остановить его.

— Но если я не могу защитить себя, тогда… кого я буду защищать в сражении с ним?

— Я не могу видеть будущее.

— Но что если я не смогу этого сделать? Я не настолько хорошо справляюсь с мечом.

— Тогда ты умрешь, пытаясь сразить его. Иногда это все, что мы можем сделать.

Кайли знала, что призрак имеет в виду и себя тоже. Она умерла, пытаясь спасти своего сына. И все же, несмотря на то, что она разделяла чувства призрака, Кайли охватил страх.

— Я не готова умереть.

— Тогда тебе нужно практиковаться. Это другая причина, по которой я здесь. Помочь тебе обучаться сражаться, потому что, если ты не сможешь его одолеть, плохие вещи произойдут с огромным количеством людей. С людьми, которых ты любишь. С людьми, которые доверились тебе.

Она почувствовала, как в ней «загорелась» кровь Защитника.

— Тогда мне придется победить, — сказала Кайли.

Потому что, черт возьми, она не позволит Марио, причинить боль еще кому-то из ее близких.

— Что?

Кайли оглянулась, услышав голос Лукаса.

На нем не было футболки, она не могла оторвать от него взгляд. Его волосы были все еще мокрыми. Пару капель воды все еще скатывались по его груди. Он был в воде всего пару минут назад. Наверное, он надел джинсы прямо на мокрые плавки. Она могла видеть их край под низко сидящими джинсами.

Ее взгляд переместился с его торса к тому месту, которое она излечила, в то место, до которого она дотрагивалась…

— Ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула, но это была ложь. Ее сердце останавливалось от мысли о смерти или о мучениях других людей только потому, что она не смогла принять вызов. И тогда, наблюдая за ним, она осознала, насколько она хочет жить.

Она перевела взгляд на воду и слышала почти что бесшумные шаги.

— У тебя компания? — спросил он, оказавшись рядом с ней.

Она осмотрелась.

— Нет, она уже ушла.

Его телефон зазвонил, он схватил его так, словно ждал звонка. Нахмурившись, он посмотрел на экран, и отключил его.

— Что-то случилось? — спросила Кайли.

— Нет, это просто Уилл.

— Он тебе все еще звонит?

Лукас кивнул.

— Он не следует правилам.

— Он хороший друг, — сказала она.

— Да. — Лукас засунул телефон обратно в карман. — Я надеялся, что это моя бабушка.

Она увидела обеспокоенность в его глазах.

— По поводу встречи со старейшиной?

— Не только. Еще она сказала, что неважно чувствовала себя сегодня утром. Я звонил недавно, но так и не ответила. Наверное, ушла играть в бинго. Она настоящий фанатик бинго. Бинго и садоводство это вся ее жизнь.

— Ты действительно ее любишь, верно? — спросила Кайли, она слышала заботу в его голосе, когда он говорил о своей бабушке.

Он вздохнул так, как вздыхают парни, когда они знают, что их слова могут показать их слабость.

— Она была рядом со мной, когда мои родители решили, что я приношу слишком много неприятностей. Она — это лучшее, что случалось в моей жизни, но тогда я этого не знал. Я чувствовал себя брошенным родителями. И я превратил ее жизнь в ад на какое-то время. Потом, когда родители развелись, и мой отец пришел чтобы забрать меня, моя бабушка приложила максимум усилий, чтобы я остался с ней. Я бы не стал тем, кто я есть, если бы она тогда так не поступила.

— Тебе повезло, что она у тебя есть. — Кайли почувствовала укол вины за то, что ей не нравилась эта женщина, и за то, что она избегала ее в то воскресенье.

— Да, мне повезло. — Сказал он.

Они немного помолчали.

— Я репетировал свою речь.

Она посмотрела на него.

— Речь для кого?

— Для старейшины, с которым хочу встретиться.

Она улыбнулась.

— Это правильно.

— Меня примут. Потому что если это нужно, чтобы вернуть тебя, то я сделаю это.

Она сглотнула.

— Нет, ты делаешь это, потому что это твоя цель.

— И это тоже, — сказал он, протянув руку к ее лицу, и убрав прядь волос с ее щеки. — Но в последнее время я думаю, что ты и есть моя цель.

Он подошел к ней очень близко, обхватив за талию руками.

Она положила руки ему на грудь, почувствовав тепло, исходящее от оборотня, ощутив силу его сердцебиения.

Наклонившись, он поцеловал ее. Она знала, что ей не стоило этого допускать, но она этого хотела, ей это было нужно. Он почувствовала глубину этого поцелуя, ее захватили эмоции, она почувствовала в душе — рай, но только тот рай, который находишь при жизни, а не после смерти.

И она выбирала жизнь. Надеясь, что все так и будет.

Она услышала исходящее от него рычание, и было так просто позволить ему прижать ее еще ближе к себе.

Он завершил поцелуй и, улыбнувшись, вздохнул.

— Мне лучше уйти прежде, чем я не смог бы остановиться.

Она смотрела ему вслед, когда его фигура скрылась в темноте, она перевела взгляд на темно-розовое небо, все еще надеясь изо всех сил, что она не покинет этот мир раньше, чем возьмет от жизни все, что возможно. И она верила, что Лукас будет частью этой жизни.

Позже, тем же вечером, после выслушивания двухчасовой пикировки Деллы и Миранды, Кайли вышла из ванной в полотенце и направилась в свою спальню. Она едва ли успела сделать два шага по направлению к своей комнате, когда перед ней внезапно появилась Делла.

— Нет. Решайте сами! — Выкрикнула Кайли, уверенная в том, чего хотела Делла. — Я устала быть вашим рефери[8]!

Делла помолчав, злорадно улыбнулась, а затем сказала.

— Ну и ладно.

Обойдя Деллу, Кайли с силой захлопнула дверь в свою спальню. Она скинула полотенце на крючок, повернувшись к кровати, где ранее оставила свою пижаму. Но только вот теперь на кровати была не только ее пижама. В изножье ее кровати, в четырех футах от того места, где она стояла совершенно голая, с широко распахнутыми глазами сидел Лукас.

Она завизжала.

Он рассмеялся.

Она быстро потянулась за полотенцем.

Как только она снова закуталась в полотенце, она перевела взгляд от ухмыляющегося Лукаса на дверь спальни.

— Я убью тебя!

Он снова рассмеялся.

— Боюсь, за это мне придется ее защищать.

— Я пыталась тебя предупредить, — смеясь, прокричала Делла, Миранда смеялась вместе с ней.

Злость Кайли перешла в неловкость, а потом, когда она увидела тот сексуальный взгляд, с которым на нее смотрел Лукас, ее эмоции перескочили на кое-что другое.

Он поднялся и подошел к ней.

— Ты чертовски красива.

Она крепче стиснула свое полотенце.

Он остановился в шаге от нее.

— Я просто зашел сказать тебе, что мне звонила бабушка. Старейшина согласился встретиться со мной.

Кайли улыбнулась.

— Это чудесно.

Его взгляд путешествовал вверх и вниз по прикрытому полотенцем телу.

— Полагаю, что я не смогу еще раз взглянуть на то, что скрыто под этим куском хлопка, да?

Она закатила глаза.

— Не хочу звучать слишком самонадеянно, но ты ведь знаешь, что рано или поздно, я вероятнее всего, все равно увижу все это.

— Я знаю, — сказала она, и она на самом деле ждала этого с нетерпением.

Но не тогда, когда обе ее соседки подслушивали.

Его улыбка стала шире.

— Ладно, тогда просто поцелую тебя на прощание.

Она кивнула. Он приблизился. И меньше чем через две минуты он ушел. Поцелуй был горячим, и точно таким, что пальцы на ее ногах, сжались.

На прощание он провел рукой под ее полотенцем, касаясь пальцами обнаженной спины.

Пятнадцать минут спустя она все еще была в одном полотенце, пялясь на потолок со счастливой улыбкой на лице, ее размышления прервал телефонный звонок.

Она достала его, думая, что это был Лукас.

— Не знаю, зачем ты так поспешил уйти, — поддразнила она.

Но она знала, что он хотел ее.

— Ух, я не уходила. Это Сара.

— Ой, я думала это…

— Ты думала, что… кто? Или я должна спросить, кто именно из них?

Кайли покраснела, решив прояснить ситуацию.

— Я думала, что это Лукас.

На секунду воцарилась тишина, потом Сара сказала.

— Могу я спросить у тебя кое-что?

Неужели Сара снова хотела спросить ее о потери ею девственности?

— Да, спрашивай.

Как минимум на сей раз Кайли сможет ответить ей, что вероятно это скоро произойдет.

— Ты думаешь, что между тобой и Треем все окончательно в прошлом? То есть… это уже дела давно минувших дней? Или есть вероятность того, что вы двое…

— Все совсем в прошлом. — Кайли крепче сжала свой телефон. — Слушай, если он попросила тебя поговорить со мной, то из этого ничего не выйдет.

— Нет. Дело не в этом. Дело… как ты относишься к подругам, которые встречаются с бывшими парнями своих подруг?

Кайли смотрела в потолок, пытаясь все это переварить.

— Вау. Ух. Ну, я бы сказала этой подруге быть аккуратнее, потому что у Трея есть пара недостатков.

Сара вздохнула.

— Я знаю, но … он вроде как поддерживал меня на протяжении всей этой истории с раком, и знаешь … некоторые люди заслуживают второй шанс. У меня он был. Может и Трей его заслуживает.

Кайли услышала что-то в голосе Сары, что ей очень понравилось. Она слышала прежнюю Сару. Кайли улыбнулась.

— Ты права. Все заслуживают второй шанс. И если подумать, то до того, как он помешался на сексе, он был весьма хорошим парнем.

— То есть ты правда не будешь возражать? — спросила Сара, как-то, неуверенно.

— Нет, я вас благословляю. Спою на вашей свадьбе.

— Я тебя умоляю, — поперхнулась Сара. — Я из того ограниченного круга людей, которые знают, что ты ужасно поешь. Помнишь, как в шестом классе твоя мама уговорила нас пойти на пробы для пьесы? И тебе пришлось петь. Ты вымолвила несколько слов, а потом, тебя стошнило на сцену.

Они обе рассмеялись. Кайли поняла, что, несмотря на то, что они, вероятно, уже не будут так близки, как раньше, Сара навсегда останется частью ее жизни, которой Кайли будет дорожить.

Когда смех прекратился, Сара немного замялась.

— Так, когда ты расскажешь мне правду о моем исцелении?

Кайли пыталась придумать, что ответить.

— Знаешь, Сара, если хочешь верить в то, что я тебя исцелила, то верь этому. Но я бы, на твоем месте, не стала говорить об этом людям. Они подумают, что ты сошла с ума, — сказала Кайли, с улыбкой.

В четверг вечером Кайли практиковалась с Люсиндой. Последние три дня прошли без особых происшествий. Стив и Делла на самом деле стали общаться. Кайли не была готова поклясться, но могла бы поспорить, что вампирша и Стив тайком встречаются.

Дженни быстро адаптировалась, хотя ее до сих пор смущало, что на нее все пялились. И, несмотря на то, что Хейдену это не нравилось, они с Дереком проводили много времени вместе. Дерек даже приходил повидаться с Кайли, и практически признался ей, что у него есть чувства к девушке хамелеону.

Сначала Кайли подумала, что он пришел, чтобы убедиться, что Кайли не хотела дать им второй шанс прежде, чем он будет двигаться дальше, но потом поняла, для чего именно он пришел к ней. Ему нужен был совет об отношениях. И он его получил.

— Просто будь собой, Дерек. Ты чертовски привлекательный, и она тебя полюбит.

Холидей сходила к врачу и узнала, что срок ее беременности больше, чем она предполагала. По этой причине она решила передвинуть свадьбу на ближайшие выходные. Они не собирались устраивать пышную церемонию. Только ближайшие родственники Холидей, студенты и пара коллег Бернетта из ФРУ.

Делла, Кайли и Миранда помогали Холидей выбрать свадебное платье лазая по сайтам в интернете. Они много смеялись, не спали допоздна, болтая, поглощая огромное количество еды, и придумывая имя ребенку Холидей. Она на самом деле хотела называть его — «Упертый Джеймс младший», и никто не стал ее за это винить.

Кайли и Лукас встречались каждое утро, до того, как он уходил на встречу со своим старейшиной. Мужчина не просто выслушал Лукаса, но и согласился помочь ему представить его дело в Совете, которое должно будет состояться на следующей неделе. Таким образом, старейшина давал советы Лукасу каждый день, они обсуждали все аргументы Лукаса и помогал ему с теми проблемами, на которые он хотел обратить их внимание. Это, конечно, было здорово, но кроме коротких тренировок, она больше не виделась с Лукасом, и ужасно по нему скучала.

И еще больше ухудшало ситуацию то, что он не касался и не целовал ее с той самой ночи, когда видел ее обнаженной. И она знала почему.

Чем ближе было полнолуние, тем меньше силы воли в нем оставалось. Она замечала изменения, и в его теле и в его разуме. Его тело становилось мощнее, мышцы на руках стали более выраженными. Она чувствовала его нетерпение. Не то, чтобы он стал резок с ней, она просто ощущала это в его манерах, в том, как он говорил с ней.

Их спарринги стали более напряженными. Но ее это больше не пугало. Ее ночные тренировки с призраком готовили ее к этому. Количество красных меток на ее одежде от касания меча призрака стремительно уменьшались. Зато открытых ран на теле призрака стало намного больше.

— Думаю, достаточно, — сказала Кайли, отводя взгляд от раны только что нанесенной ей Люсинде.

— У тебя получается все лучше.

— Я бы практиковалась больше, если бы мне не приходилось смотреть, как ты истекаешь кровью.

— Это должно казаться реальным, — сказала Люсинда.

— Так и есть, — ответила Кайли.

Она наблюдала как Люсинда проверяет свои раны.

— Думаешь, я уже готова к тому, чтобы сразиться с Марио и победить?

— С помощью Ангелов Смерти — возможно. А без них, у тебя нет ни шанса.

— Боже, ты знаешь, как вселить уверенность, — сказала она.

— Я знала лишь одного человека, способного справиться с ним. Его собственного сына.

Кайли вспомнила историю Дерека о его исчезновении.

— Что с ним произошло?

— Не знаю. Надеюсь, он горит в аду. Но есть вероятность, что он все еще жив.

Ее взгляд встретился с Кайли.

— Хорошие люди всегда умирают молодыми.

— Тогда, может, мне стоит сбежать и сделать что-то плохое, — сказала Кайли, поддразнивая ее.

— Ты не сможешь. Добро в тебе очень сильно. Также как Зло было сильным в моем муже. Только из-за тебя мой сын был спасен.

— Нет, это я была им спасена.

— Видишь, это и есть часть твоей доброты. Ты даже не принимаешь похвалу.

Кайли оттолкнула эту мысль.

— Это он стоял за твоим убийством? Твой муж?

— Нет, но он одобрил. И он позволил своему отцу забрать нашего сына. Растить его во зле. А самое сумасшедшее заключается в том, что мой муж ненавидел своего отца, он завидовал тому, чем тот владеет.

Она оглянулась через плечо, словно услышала кого-то или чего-то. Потом она исчезла.

Кайли пошла в свою комнату, схватила свою сорочку, отправившись в душ. Пот стекал по ее шее на ее спину. Даже с холодом, исходящим от призрака, она тренировалась до седьмого пота.

Включив горячую воду, она бросила свою одежду на пол и стала под струи воды.

Она закрыла глаза, в ожидании того момента, когда ее перенапряженные тренировкой мышцы, расслабятся.

Внезапное изменение температуры заставило ее глаза распахнуться. Ее дыхание сбилось. Она уставилась на стену в ванной. Мурашки от холода побежали по ее обнаженному телу. Струйки пара закружились вокруг нее.

Она была не одна. Кто-то был с ней в душе. И это был другой холод. Такой холод, какого она не чувствовала раньше.

— На сей раз ты не сможешь избежать моего общества, да?

Голос, который она не могла не узнать, раздался позади нее.