Истинная за Завесой (СИ)

Глава 13. Искры, Снежинки и Звериный Рёв

Исследование замка превратилось в настоящее приключение. Катя и Луиза, забыв на время о страхах и Далине, бродили по бесконечным коридорам, заглядывали в полутемные залы, восхищались величественными арками и витражами. Казалось, каменное сердце логова дрогнуло от их присутствия. Звонкий смех Кати и сдержанный смешок Луизы, как живые искорки, прыгали по мрачным стенам, отражались от высоких потолков, наполняя пространство непривычным звуком – радостью. Они шутили, спотыкались на неровных плитах («Ляп номер пять, Катя!» – «Это не я, это замок старый!»), искали потаенные уголки и чувствовали себя неутомимыми первооткрывательницами.

Поднимаясь по винтовой лестнице одной из дальних башен, они наткнулись на дверь, приоткрытую в просторное помещение. Комната была пуста. Совершенно. Ни мебели, ни ковров, ни украшений. Только высокие окна, пропускавшие скупой горный свет, и толстый слой пыли на каменном полу. Но она была светлой, отдаленной от основных путей, и главное – тихой.

«Идеально!» – выдохнула Катя, оглядываясь. – «Как будто ждала нас.»

Запомнив извилистый путь, Луиза на всякий случай оставляла едва заметные метки-обереги на стенах, они спустились вниз как раз к обеду. Обедала Катя одна, в той же огромной столовой. Она ела с явным удовольствием, пробуя новые, экзотические блюда, и слуги, расставлявшие приборы и уносившие тарелки, не могли не заметить этого искреннего удовольствия на её лице. Когда она отложила приборы и снова поблагодарила, старший слуга, тот самый, что утром, задержался на мгновение.

«Простите мою дерзость, леди Катарина, – сказал он тихо, но твердо. – Но вы… изменились. Вам очень идет улыбка. И смех. Он… оживил эти стены.» В его обычно бесстрастных глазах светилось что-то тёплое, почти отеческое.

Катя смущенно улыбнулась, чувствуя легкий румянец на щеках. «Спасибо. Это… очень мило с вашей стороны.»

Контраст с прежней Катариной, должно быть, был разительным. Слуги явно были ошеломлены, но приятно.

От одного из младших слуг, принесшего воду для рук, они осторожно выведали, что герцог Далин срочно улетел по делам сразу после завтрака и вернётся не раньше вечера. Новость обрадовала девушек как манна небесная. Время для первого урока!

Сердце Кати бешено колотилось, когда они снова поднимались в пустую комнату наверху башни. Луиза тщательно закрыла тяжёлую дверь и даже шёпотом наложила простейший барьер тишины, чтобы звуки не вышли наружу.

«Готова?» – спросила Луиза, ее глаза горели решимостью и волнением.

Катя кивнула, пальцы сами потянулись к застежке кулона. «Готова.»

«Снимай. Но будь осторожна. Магия, долго сдерживаемая, может хлынуть мощно.»

Катя расстегнула цепочку. Холодный камень «Серенады Тумана» лег на ладонь Луизы. И мир… изменился.

Катя ахнула. Будто внутри неё открыли шлюзы. Мощный, бурлящий поток чего-то невероятно живого, сильного, дикого хлынул по её венам, наполнил каждую клеточку. Воздух вокруг неё затрещал, запахло озоном, как перед грозой. Наэлектризованные волоски на руках встали дыбом.

Щелк! Фzzzt!

От её пальцев, от кончиков волос, даже от складок платья стали бить крошечные, ярко-синие молнии. Они змеились по каменному полу, лизали стены, уходили в потолок, огибая Луизу широкой дугой, будто чувствуя её. Комната озарилась мерцающим, холодным светом. Луиза стояла, завороженная, с широко открытыми глазами, держа кулон как святыню.

«Лу… это… нормально?» – с трудом выдавила Катя, чувствуя, как энергия бурлит внутри, прося выхода. Её голос звучал с легким гудением.

«Это… молнии, Катя! – прошептала Луиза. – Стихия Воздуха в чистейшем, самом мощном её проявлении! Такого я ещё не видела!»

Но на этом чудеса не закончились. Через пару секунд тонкие струйки молний начали обвиваться… снежинками. Нежными, ажурными, мерцающими холодным блеском. Они кружились в электрическом поле, создавая сюрреалистичное зрелище – буйство энергии и хрупкую красоту. Луиза замерла, её дыхание остановилось.

«Катя, попробуй сконцентрироваться! Закрой глаза! Представь внутри себя… шар. Ядро. Источник этой силы! Попробуй его увидеть!»

Катя послушно закрыла глаза, стараясь игнорировать покалывание на коже и гул в ушах. Она искала внутри этот шар, точку сосредоточения. Но чувствовала только бурлящий океан, необъятный и неуправляемый. Никакого ядра. Разочарованная, она открыла глаза, чтобы сказать Луизе…

И застыла.

К молниям и снежинкам добавились… вода и огонь. Тонкие струйки чистейшей воды обвивали электрические змейки, а среди них плясали крошечные, но яростные язычки пламени. Все четыре стихии сплетались в причудливую, мерцающую спираль, не гася, а лишь подчеркивая друг друга. Комната наполнилась шипением пара, треском пламени, шелестом снега и гудением молний. Это было одновременно прекрасно и пугающе.

«Луиза…» – прошептала Катя, охваченная благоговейным ужасом.

Луиза, поборов оцепенение, сделала осторожный шаг. Потом второй. Её лицо было бледным, но решительным. Она медленно дошла до Кати, её рука с кулоном дрожала.

«Это… невероятно, – ее голос сорвался. – Четыре… Четыре стихии, Катя. Такого… такого не было никогда.» Её глаза встретились с Катиными, полными немого вопроса. Луиза резким движением набросила цепочку кулона на шею Кати и застегнула её.

Эффект был мгновенным. Яркий свет погас. Молнии исчезли, снежинки растаяли в воздухе, вода испарилась, огоньки погасли. Остался лишь легкий запах озона и дымка пара, быстро рассеивающаяся. Только на стенах и потолке кое-где ещё потрескивали и тухли крошечные искорки, оставшиеся от молний. В комнате воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием девушек.

Луиза схватила Катю за руки.

«Ты не нашла шар? Ничего! Мы… мы будем учиться по-другому. Медленнее. Осторожнее. Но сейчас… сейчас нам срочно нужно уйти!»

Они быстро осмотрели комнату. Следов магии, кроме пары черных точек от молний на камне и легкой влаги на полу, не было. Пыль, сдутая энергией, уже оседала обратно. Девушки выскользнули из комнаты, Луиза шёпотом сняла барьер тишины. Они почти бежали по коридорам вниз, к своим покоям, стараясь дышать ровнее.

Не доходя до своей двери, они услышали его.

Р-Р-Р-РОАААР!

Глухой, яростный, звериный рёв потряс стены замка. Он шел издалека, но был полон такой первобытной ярости и… жажды, что по спине Кати пробежали ледяные мурашки.

«ГДЕ?!» – прорычал чей-то голос, уже ближе, искаженный бешенством.

Катя в ужасе прижалась к стене. Луиза, побледнев как смерть, начала буквально заталкивать её в их комнату.

«Быстрее! Быстрее!»

Но было поздно. Из тени бокового коридора вырвалась фигура Далина. Он был в человеческом облике, но его глаза горели чисто драконьим, безумным золотым огнем. Ноздри широко раздувались, втягивая воздух с жадностью загнанного зверя. Он метнул на них безумный взгляд, его взгляд скользнул по Луизе, потом резко перевелся на Катю, сжимающую в кулаке кулон, она инстинктивно выставила его вперед, как щит. Далин жадно вдохнул воздух прямо перед Катей… и вдруг отшатнулся, как от удара. На его лице мелькнуло чистое, животное недоумение, смешанное с яростью. Он дико огляделся, рыча что-то нечленораздельное, и рванул дальше по коридору, в сторону… той самой башни.

Луиза с силой втолкнула Катю в комнату и захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной, тяжело дыша. Её лицо было искажено страхом.

«Запах… – прошептала она. – Твой истинный запах… он распространился мгновенно, как только ты сняла кулон. И оставил… след. Как духи. Сильный. Очень сильный.» Она сжала кулон в руке. « В той комнате… там теперь пахнет тобой. Настоящей. Туда больше нельзя. Никогда.»

Катя опустилась на кровать, чувствуя, как дрожат колени. Радость открытия сменилась леденящим страхом. Четыре стихии… и дракон, который чует добычу.

«Что… что теперь?» – спросила она тихо.

«Теперь… ужин, – ответила Луиза, пытаясь взять себя в руки, но голос её дрожал. – И будем надеяться, что он не вернётся за стол с такими… глазами.»

Мысли об ужине, который должен был принести покой, теперь казались Кате входом в клетку с разъяренным хищником. Что принесет вечер в логове дракона после такой охоты?

💖 Спасибо за ваше внимание!

Вижу, что история находит своих читателей – ваши лайки и количество прочтений (277 человек) для меня огромная поддержка! Это лучший сигнал, что я двигаюсь в правильном направлении.

Знаете, что сделало бы мой день еще ярче? Увидеть хоть пару слов от вас! 😊

Даже самый маленький комментарий – как лучик солнца для автора:

Какая фраза/сцена запомнилась?

Какой герой вас удивил/рассмешил/разозлил?

Просто напишите "Спасибо" или поставьте – и я буду знать, что глава вам понравилась!

Ваш отклик, даже микроскопический:

Дает силы писать дальше и быстрее!

Помогает понять, что вам по душе.

Создает ту самую волшебную связь между автором и читателем. ✨

Не стесняйтесь! Здесь нет "правильных" мнений. Мне искренне интересен любой ваш отклик. Первый шаг – самый сложный, но он бесценен!