Испытание Судьбы

Глава 18

Я села на диван и усадила себе на колени Зандера. Кейд играл на полу рядом с кроватью, где Райдер ещё не проснулся. Комната наполнила меня сильными эмоциями: страхом, что зелье навредило Райдеру; печалью, что мои дети отправятся в Город Богов; и страхом, окружающим женщину, которая отведёт их туда.

Я переводила взгляд с тёмных углов террасы к мужчине, спящему под крики играющих детей. Поставив Зандера на пол, я встала и подошла к туалетному столику, чтобы взять пустой пузырёк. Сняв колпачок, я понюхала содержимое и нахмурилась, переводя обеспокоенный взгляд на спящего зверя.

— Ты дала ему всё? — спросила Эрис, которая, неожиданно или без ряби силы, чтобы предупредить меня о её присутствии, вышла из тени.

— Ты сказала дать ему всё, — напомнила я, смотря на неё. — Он не просыпается, — я позволила эмоциям вылиться в слова, пока ходила по балкону, дрожа от страха.

Вернувшись в спальню, я взяла Кейда на руки, провела пальцами по его волосам, прежде чем сесть на кровать, глядя на тени на щеках от длинных, черных ресниц Райдера.

— Ему может потребоваться время на изменение. — Эрис нахмурилась, глядя на спящую фигуру Райдера, и румянец вины окрасил её щеки. — Мы не планировали, что ты объединишь Райдера и его зверя, прежде чем он пройдёт через ещё одну трансформацию. Где твоя дочь? — спросила Эрис, резко меняя тему разговора, глядя куда угодно, только не на кровать.

— Райдер спрятал её от меня, — грустно призналась я, опустив взгляд на пол, а слёзы обожгли глаза. — В цитадели что-то происходит, и в результате он превратился в кого-то, кого я едва узнаю. Он трахал других женщин, а потом всё больше и больше в последнее время начал кормиться ими вместо меня. Я хотела уйти от него, но он забрал детей из Кровавого Королевства, угрожая, что я их больше не увижу, если уйду. Калиин должна стать лекарством для спасения этого мира, и именно поэтому он прячет её от меня, пока война не закончится. Я смогла заставить его людей принести мальчиков. Если заберёшь их, буду уверена, что, по крайней мере, они будут в безопасности от этой войны и тех, кто попытается использовать их против нас.

— Это будет проблемой, — пробормотала Эрис, проводя длинными чёрными ногтями по шелковистым волосам. — Я же сказал, что возьму всех троих, а не двоих.

— Если ты не можешь выяснить, где она, я и подавно. Неужели думаешь, что я не хочу, чтобы ты забрала всех моих детей? Я даже не знаю, где её искать.

— Он переспал с другой женщиной, и ты смирилась? — спросила она, вопросительно выгнув бровь. Под её взглядом, я заставила боль отразиться в чертах лица. — Я приму это как «да». Почему бы просто не покончить с ним?

— Он мой муж. — Зажав нижнюю губу между зубами, я рассеянно убрала волосы Кейда с его глаз. — И отец моих детей. Однажды они захотят узнать его. Я не отказываюсь от него. Пока. Прошлой ночью он был хорошо удовлетворён, что не каждому мужчине удаётся. И я люблю его, но это случилось не в одночасье. Мы вместе прошли через ад, Эрис. Я так далеко зашла не для того, чтобы потерять его из-за какой-то кормушки, которая предложила мгновение удовольствия. Он вернётся ко мне.

— Хм, а если ты станешь для него хорошей игрушкой? — фыркнула она. — Девочка, ты заслуживаешь лучшего. Мы все заслуживаем лучшего, чем то, что боги дают. Мужчины — свиньи, и видят лишь одно в женщинах — дырку, да и то, некоторые едва могут её найти. Подумай, где Райдер прячет третьего ребёнка?

— Её зовут Калиин, — проворчала я, пристально смотря на Эрис. — Я же сказала, что не знаю. Я всё утро проверяла каждое место, где, как думала, он мог бы спрятать её. Но даже не чувствую её. Как будто Калиин больше нет в этом мире.

— Он фейри, и мог спрятать её только в Царстве Фейри. Я не смогу вернуться за ней, так что хорошенько подумай.

— Может, если ты разбудишь его, и мы введём его в транс, могли бы спросить? — предложила я, наблюдая, как Зандер придвинулся ближе к Эрис и коснулся её. Она нахмурилась, отпрянув от его крошечной руки.

— Я не могу прервать превращение, иначе он может никогда не проснуться, — протянула Эрис, глядя на Зандера, который продолжал смотреть на неё. — Брысь, — сказала она, махнув на него рукой, как на кота.

— Он ребёнок, а не домашнее животное, — огрызнулась я.

Она округлила глаза на тон моего голоса, и наклонилась, глядя на Зандера.

— У него мудрый взгляд. Попрощайтесь. Думаю, двух будет достаточно.

Я провела рукой по волосам Кейда, целуя его в щеку. Он схватил меня за грудь, а другую положил мне на лицо, целуя, а затем облизывая мои губы.

— Это нормально? — спросила Эрис, морщась от отвращения. И посмотрела на Зандера, который поднял руки вверх, предлагая ей взять его на руки, пока она, наконец, не сдалась.

— Нет, но он мальчик. У мальчиков мало мозгов, — пожала я плечами, опуская Кейда на землю, когда Зандер положил голову на плечо Эрис, пристально глядя на меня.

— Если он начнёт пускать слюни, я его брошу.

— Он ребёнок, — заметила я, наблюдая, как она подошла ближе к Кейду, готовясь взять их. — Подожди, — прошептала я, переводя встревоженный взгляд на Райдера. — А если он не проснётся?

— Рано или поздно проснётся, — сказала она с грустью в глазах. — Но я уйду с твоими детьми и не смогу вернуться ещё какое-то время.

— Как я узнаю, что мои дети в безопасности? — осторожно спросила я.

— Никак. Ты должна верить в судьбу. — Эрис сглотнула, наклоняясь за Кейдом. Затем ахнула, прежде чем рухнуть на пол.

Я уставилась на Эрис, которая открывала и закрывала рот от боли, которая охватила тело. Я слишком хорошо знала эту боль. Изнурительная агония, которой божественная стрела пронзает организм, делая тебя беспомощным и парализованным. Зандер начал расти, пока не превратился в Зарука, совершенно голого, склонившегося над неподвижной фигурой Эрис. Я остановила взгляд на округлости его задницы, оценивая гладкие мышцы, пока рычание не привлекло моё внимание к кровати, откуда чёрные глаза с золотыми крапинками уставились на меня. Я поморщилась от того, что меня поймали на разглядывании задницы Зарука, но у него отличная задница. Зарук фыркнул и гламуром оделся. Фанг, который прикинулся Кейдом, повернулся, свирепо глядя на меня. Я махнула, одевая его в ту же одежду, что была на нём до того, как я достала его из леса и заставила помочь нам.

— Ты предательская сука! — прошипела Эрис.

— Я? Это не я пробралась в крепость с зельем, обещая сделать Райдера богом и обеспечить его силой пережить войну. Ты — причина хаоса и бесконечной драмы, разворачивающейся в этих стенах, Эрис, Богиня Раздора и Хаоса. Неужели ты думала, что я настолько глупа, и соглашусь на твоё предложение? Скажи, ты должна была убить моих детей или передать их нашим врагам? — спросила я, наступая ей на горло и наклоняясь, чтобы ещё глубже вонзить стрелу в бок. — Они — дети! И ни в чём не виноваты! Они даже не начали жить.

— Это далеко не личное дело, — хрипло пробормотала она, морщась, когда я повернула стрелу, причиняя ей ещё больше боли. — У меня не было выбора!

— Правда? Всегда есть выбор, на чью сторону ты встанешь.

— Ты не можешь меня держать, — прошептала она. — Я чёртова богиня, древняя. Ты, мать твою, новорождённая!

— Я в курсе, поэтому привела того, перед кем даже боги склонятся. Скажи, ты уже встречалась с Лукьяном Блэкстоуном?

— Каким ещё Лукьяном? — прорычала она, медленно переводя сердитый взгляд на дверь, которая только что открылась. — Нет! Нет, нет, он не может быть здесь!

Я холодно улыбнулась, когда она взвизгнула.

— Привет, Эрис, твоя мать знает, что ты вмешиваешься в игры богов? — спросил Лукьян, фыркнув, когда она энергично замотала головой. — И я так думаю, иначе Никс надрала бы тебе задницу, будь в курсе событий.

— Я поклялась, — прошипела Эрис. — У меня не было выбора! Ничего личного.

— Ничего личного? — холодно спросила я, доставая прозрачный голубой флакон, который она мне дала. Вынув пробку, я наклонился над ней, прижимая горлышко к её рту. Он сжала губы. — Пей, — приказала я.

— М-м-м, — завыла она, качая головой.

— Какова функция зелья? — спросила я, убирая флакон.

— Оно убьёт его.

— Ты хотела, чтобы я убила своего мужа? Почему?

— Не могу сказать! — прошипела она.

— Скажи, или захлебнёшься собственным ядом, сука, — предупредила я, наблюдая, как она отворачивается от пузырька, который я опять поднесла к её рту.

— Если она связана клятвой, не может сказать, — произнёс Лукьян, изучая Эрис, пока та молча умоляла его.

— Не может сказать, кто её посла?

— Нет, Богиня, боюсь, что нет. Она может рассказать всё, кроме того, кто они.

— Я знаю, кто, — призналась я. — Вил идёт к нам с магами. Я видела его. И хочу знать, каковы его планы относительно нас?

— Не знаю, — прорычала Эрис. — Вил послал меня, принести Яблоко Раздора и посеять смуту, пока вы разрабатываете стратегию ведения войны. А ещё я наложила заклинание Вила на карту в тронном зале. Карта показывает Вилу каждый шаг, который вы запланировали для своих войск, давая преимущество. Он соберёт армии в местах сражений, прежде чем Орда доберётся туда, застав вас всех врасплох. Я впустила хаос в крепость, зная, что возникнут бесконечные споры. Должна признаться, хотя я впечатлена вашей женской солидарностью и немного завидую, что мне пришлось наблюдать за ней из тени. Как ты догадалась, что происходит?

— Я не идиотка. Ни один бог или богиня ничего не делают по доброте душевной. Может, я и новичок в этом деле, но чертовски уверена, что у них нет душ. Ты нашла меня и предложила помощь за бесценок. С того самого момента, как ты впервые поздоровалась, я поняла, что ты мне не друг. Неужели ты думала, что сможешь войти в мой дом и поднять шум, без моего ведома? Не в моём доме и не с моей семьёй.

— Хочешь спасти мужика, который трахает других сук?!

— На самом деле Райдер никого не трахал. Зарук трахнул тебя, но Райдер лишил тебя головы, или головы Карины, пока ты была в её теле. Он понял это по тому, как руны реагировали на бедную Карину, и понял, что внутри безмозглой суки была богиня. Неужели думаешь, что ты единственная богиня, способная видеть, что происходит вокруг? Ты вызывала смятение у мужчин, но они чувствовали тебя каждый раз, когда твоя магия сочилась из твоих пор. Небрежно, правда. — Я пожала плечами, задвигая стрелу глубже. — Ты думала, что сможешь спать с моим королём? Я тебя умоляю. Этот член мой. Я его жена, и твоя маленькая игра, хоть и забавная, закончена.

— Ничего личного, и я не хотела. Вил обещал кое-что для меня. Мой возлюбленный погиб в битве и скитался, не в силах обрести вечный покой. Как Бог Смерти, он перенёс Коллина в Подземный Мир. И я вынуждена была дать ему клятву — когда тебя призывают, ты не можешь отказать. И я пришла к нему. Он муж твоей матери, а ты, кажется…

— Его цель, — закончила я за неё. — Я полностью осведомлена о его делах. Ну что, пить хочешь? — Я затолкала зелье ей в рот и сомкнула губы. — Пей до дна, сука, — прорычала я. Эрис содрогнулась, и я повернулась, уставившись на Лукьяна, который улыбался, качая головой.

— Ты понимаешь, что только что дала Богине Хаоса и Раздора зелье, которое превратит её в смертную? — спросил Лукьян, поднимая на меня грешные тёмно-синие глаза.

— Она пришла в мой дом, а не наоборот. Подожди, смертная?

— Она намеревалась сделать Райдера смертным человеком. Никс будет в ярости, но даже она не станет спорить, что Эрис пролила первую кровь в мире, которому не принадлежит. Я предлагаю тебе позволить мне забрать Эрис. Я запру её, пока не явится Никс. Будет очень интересно и весело, — предложил он, наклоняясь, чтобы вытащить большой кусок стекла, застрявший в языке Эрис. — Как любопытно.

— Ой, нам нужно поработать над твоими коммуникативными навыками. Вот это слово, когда слетает с твоего языка — пусть даже у тебя хороший язык — никогда не сулит ничего хорошего.

— Что беспокоит тебя больше, Синтия? То, что я нахожу что-то интересное или невозможность понять, кто я?

— И то и другое мешает мне думать, — пробормотала я, потирая виски. — Почти уверена, что оба варианта кричат о неприятностях.

Лукьян усмехнулся и повернулся, протягивая руку. Через мгновение из тени вышел Спайдер, глядя на Эрис с греховной ухмылкой.

— Моя любимая плохая девочка, — пробормотал он, наклонившись и намотав шелковистый чёрный локон на палец. — Мне показалось, что здесь пахнет хаосом и сексом. — Втянув запах её волос, он перестал улыбаться. — Почему она пахнет, как человек… и тобой? — Он повернулся к Заруку, и вокруг него закружились тени.

— Ну… Она попыталась соблазнить Райдера, и вышло так, что Зарук принял облик Райдера, и она приземлилась на его член, — объявил Лукьян. — Он не виноват, что она захотела запретный член.

— Она трахалась не с тем членом. Теперь, как, чёрт возьми, Эрис стала смертной, придурки?

— Она пыталась обманом заставить меня убить мужа. А ещё планировала отвести моих детей к кровожадному ублюдку, марширующему армией на нас. Он убил бы моих детей. Спайдер, можешь поискать другую дырку… Или забери эту с моим благословением.

— О, чёрт возьми, нет, ни за что. У неё психованная мать. Я не прикоснусь к этой кошечке. К чёрту, — усмехнулся Спайдер, отступая назад.

— Забирай её, — сказал Лукьян.

— Я сказал «нет». — Спайдер нахмурился, скрестив на груди покрытые татуировками руки. — Нет, значит, нет! Ты что, не читал лозунгов?

— Забери её, или я потащу её по улицам в клуб и скажу Никс, что это ты.

— Вот это подлость, — проворчал Спайдер. — И добром это не кончится.

— Спасибо, что помог нам, — сказала я Лукьяну. Низко поклонившись, и увидела, как его улыбка потемнела.

— Я сделал это не ради тебя, а потому что Райдер дал клятву. Помни, Синтия, у богов нет душ и сердец, а у таких, как я… ну, в общем, у нас тоже нет грёбаных душ.

— Ладно, у вас ничего нет, — призналась я, поворачиваясь к Фангу.

— Не благодари меня. Ты похитила меня и угрожала отрезать член, который мне ещё пригодится.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер. В следующий раз не распускай язык и не хватай за сиськи, извращенец, — пробормотала я, пожимая плечами, прежде чем поморщилась. — Кроме того, орки съели бы тебя, так что формально я спасла тебе жизнь.

— Они младенцы и ростом меньше двух футов, — раздраженно огрызнулся Фанг.

— Ты даже не представляешь, как быстро в наши дни растут малыши. — Он уставился на меня так, словно мог заставить исчезнуть от его ярости. — Как бы то ни было, — заявила я, прежде чем перевести печальный взгляд на Райдера, ненавидя то, как сердце сжалось. — Судьба ждёт нас.

Райдер сглотнул, глядя на меня полными боли глазами.

— Ещё слишком рано.

— Мы не можем больше ждать. Если боги и богини призваны на помощь Вилу, мы должны отправить детей туда, где до них не смогут добраться. Танатос предупреждал, что произойдёт, если мы их не отошлём. Трудное решение, но правильное. Лишиться их детства или жизни. Я решила защитить их жизни, мой зверь.