Испытание Богов

Глава 49. Айла

— Когда я смогу ее увидеть? — спросила я, меря шагами комнату.

Меня целый год заставляли верить, что моя мать мертва. Я наконец вернула ее, и теперь меня держат в стороне. Что за жестокий мир.

Эмрис усадил меня и положил твердую руку мне на колено.

— Как только врачи разрешат, — сказал он.

Стук прервал нас, и стражник Малифика приоткрыл дверь.

— Еще беспорядки — на самой окраине столицы.

Конечно. Не все в моем королевстве еще приняли меня обратно. Эмрис встал и взглянул на меня, ожидая ответа.

— Я не уйду, — сказала я, качая головой. — Иди ты. Мне нужно остаться.

— Твои стражники будут снаружи. — Он коротко кивнул, затем последовал за стражником наружу. Я оперлась локтями о стол, опустив голову на руки. Секунды тянулись.

Затем дверь снова скрипнула — на этот раз без стука. Я быстро подняла голову, сердце дрогнуло, но это была всего лишь Нила, вошедшая внутрь. Я застонала и снова уронила голову.

— Твои стражники чуть не оторвали мне голову за то, что я вошла сюда, — фыркнула она, пересекая комнату. — Я тоже хочу увидеть мать, знаешь ли.

Я не ответила ей, и мы ждали дальше вместе. Наконец, снова раздался стук. Если это не новости о ней…

— Войдите, — позвала я, едва удерживая голос ровным.

Солдат Галины открыл дверь и остановился прямо за порогом. Мои стражники не пустили его дальше. Я не узнала его. Не то чтобы я могла, даже если бы захотела. На нем был плащ с капюшоном, который скрывал большую часть, если не все, его лица.

Маркус привел много новых людей за время своего правления, все, кто были верны мне, были убиты. Я даже спрашивала о Мэддоксе с тех пор, как вернулась, только чтобы услышать, что его повесили. Эта новость разбила меня еще сильнее.

— Она очнулась… — начал было солдат.

Я вскочила на ноги, прежде чем он успел закончить, практически вылетев за дверь. Нила последовала без колебаний, пока мужчина вел нас по залам. Все пятнадцать моих стражников держались позади.

Я понятия не имела, где они ее держат. Они намеренно скрывали это от меня — зная, что я бы пробила двери, чтобы найти ее. Мы прошли знакомые коридоры, затем резко свернули. Налево. Затем направо. Затем снова налево, пока мы не оказались в одном коридоре от подземелий.

Я резко остановилась.

— Почему мою мать держат здесь, поблизости?

Мужчина тоже остановился, но не сразу ответил. Я ринулась вперед, схватила его за руку и резко дернула.

— Я сказала⁠…

Он без усилий вырвался из моей хватки, и в процессе его рукав задрался на дюйм. Этого хватило, чтобы увидеть красную спиральную отметину на коже. Он был Ардерийцем.

У меня упало сердце. Он скинул капюшон, обнажая светящиеся кроваво-красные глаза. Сунул руку в карман и вытащил цепной меч, который развернулся, и одним взмахом снес головы всем моим стражникам разом.

Я открыла рот, чтобы закричать от ужаса, но было слишком поздно. Его кулак врезался мне в лицо. Боль взорвалась в голове, когда я с силой ударилась об пол. Все поплыло. Я услышала крик Нилы — затем она захлебнулась.

Я моргнула, сквозь пелену разглядев, как она в его руках, царапает его хватку, пока не обмякла. Он повернулся ко мне. Я едва успела вздохнуть, как его сапог обрушился на меня.

Мои глаза медленно открылись, мир то появлялся, то исчезал из фокуса. Все было тусклым и холодным. Звук волн яростно разбивался вокруг нас. Фонарь над нами раскачивался с каждым стоном корабля, отбрасывая мерцающий свет на деревянные стены.

Нила лежала на боку в нескольких футах, без сознания. Я попыталась дотянуться до нее — только чтобы осознать, что мои руки крепко связаны за спиной.

Я пошевелилась, веревки впились в запястья, и вывернула закованную шею к узкому окну позади меня. Как и следовало ожидать, мы были в открытом море.

Глаза быстро привыкли к темноте, и я разглядела фигуру в другом конце комнаты. Он поднялся, и я узнала в нем того самого человека, что замаскировался под моего солдата.

На этот раз на нем был тот же малиновый мундир, что и на том солдате на Кровавом берегу, который охранял Локуса. Может ли это быть тот же человек? Все во мне кричало, что да. Он склонил голову, глядя на меня, затем уставился своими светящимися красными глазами на Нилу. Я выдохнула, откинувшись обратно к стене комнаты с горьким смешком.

Ну вот, опять.