Глава 6
Временный полигон на поле убойной земли между городом Ожившей Бабочки и вторым фортом-городком.
День возвращения Красного Дракона и Длани Смерти из Мира Мертвых.
Демонстрация итогов реформы армии клана.
Шоу продолжается!
На очищенное универсалами от макетов и полевых заграждений поле выезжает полная тысяча всадников на златогривых конях. В самое сердце пораженные их видом трибуны выдыхают в унисон!
И зрителей можно понять — ничего даже близко похожего на старых латников! Ладно кони…. великолепные, поистине сказочные кони, каждый из которых стоит столько… что об этом лучше и не вспоминать! Но где положенные по ранжиру латы, где конские доспехи, где тяжелые копья, щиты и полуторные мечи?! Вместо мощной брони и на всаднике, и на его коне нечто совершенно иное… странное… непонятное… порождающее глубокое как океан недоумение и похожие на удары кувалдой по затылку вопросы! Щитов вообще нет! Вместо копий длинные-длинные пики… чересчур тонкие на взгляд большинства кое-что понимающих в холодном оружии игроков! Вместо тяжелых мечей куда более компактные клинки! Вот двум легким клювам в двойном чехле у седла никого не удивить, поскольку их приняли на вооружение еще в разгар клановой войны, а вот что удивляет, так это еще один чехол с чем-то непонятным внутри. Судя по форме, в чехле точно не арбалет и не лук, для колчана с дротиками он слишком мал… что же скрывает загадочный чехол? Неужели там жезл? Или одноразовый жезл-пистоль? Или… ружье?! По форме вроде бы похоже, очень похоже… но этого не может быть! Не может…?!
Будто окутанные багровым сиянием всадники на прекрасных как мечта конях разом устремляются вперед, изумительно синхронно перестраиваются в лаву на ходу, атакуют возникшую из воздуха партию плотных иллюзий, имитирующих встречную атаку тяжелой кавалерии!
И все загадки начисто забыты! Остался лишь чистый, незамутненный мыслями восторг и опустившаяся на трибуны тишина! Подавшиеся вперед, порой привставшие или полностью вставшие игроки жадно и в полной тишине созерцают… богов войны! Страшную как приближение грозы или лавовой волны атаку! Это жутко и прекрасно в один и тот же миг! Бывшие латники несутся с недоступной для любой кавалерии скоростью и при этом умудряются сохранять ровный как по линейке строй. Неизвестно откуда на левой руке каждого всадника появляется небольшой, круглый, задорно отблескивающий металлом, самый настоящий щит…
Дружный выдох трибун — две разогнавшиеся конные волны столкнулись лоб в лоб! Длинные пики пронзают иллюзорные доспехи и щиты, втыкаются в них как в теплый пластилин втыкается стальная игла и надо же (!) чаще всего не ломаются, а как все та же игла лишь слегка изгибаются, преодолевая сопротивление пусть иллюзорных, но по прочности не уступавших настоящим доспехов и щитов…
Ну а что же копья иллюзорных кавалеристов?! А они… не успевают достать хозяев пик — не хватает длинны! А когда так случается, что копье в руке не успевшей истаить иллюзии все же достает, то бессильно отскакивает от странных, но по-видимому все же довольно прочных доспехов, либо его оскорбительно легко отводят умелым-отработанным движением тонкого щита.
Появляется вторая волна плотных иллюзий! Вновь это тяжелые латники, на тяжелых, укрытых кольчужными попонами конях!
Всадники на златогривах немедленно устремляются им навстречу, не все — часть из них добивают уцелевших иллюзий первой волны, ловко-умело используя клювы и покинувшие ножны компактные клинки, которыми вертящиеся в седле словно легкая кавалерия всадники орудуют не хуже чем старыми полуторными мечами и заметно, заметно шустрей….
Удар-столкновение! Грохот сминаемой, раздираемой стали, удивительно правдоподобное, рвущее душу в клочки ржание смертельно раненых лошадей! Вторя волна уничтожена, всадники на златогривых конях вновь не понесли потерь, однако сломали едва не половину пик. Отличный результат, поскольку все пики сломались в телах врагов… частенько пробив их насквозь! Всадники дружно расправляются с немногими уцелевшими с помощью клювов и клинков. Динамичную рубку быстро догоняют те, кто уже управился с остатками первой волны.
Третья группа иллюзий, третья волна! На этот раз не тяжелые латники на хорошо защищенных конях, а вооруженная луками легкая кавалерия!
Легкоконные бойцы сразу же начинают стрелять, они движутся и стреляют, обходя рубку слева. Очень похоже конные лучники не собираются вступать в ближний бой….
Воссоединившаяся конница клана в темпе дорезает остатки второй волны и без раскачки в рассыпном строю устремляется на лучников….
Лучники дают деру, продолжая стрелять назад! Вертятся в седле как почувствовавшая сотню долларов в трусах стриптизерша на шесте! И стреляют! Стреляют! Стреляют…
Всадники клана…. их стремительно нагоняют! Впрочем разве стоит тут чему-то удивляться — ни одному самому резвому, легконогому, но ОБЫЧНОМУ коньку не убежать от златогривого эльфийского чуда! Собственная броня и доспешный бугай в седле ничуть не мешают сказочным скакунам догонять своих не обремененных подобным грузом конкурентов….
Пики пронзают незащищенные спины! Там где не хватает пик, в дело вступают клинки — как арбузы лопаются черепа, располосованные до седла лучники валятся под копыта коней! Конных лучников больше, они пытаются развернуться и затеять рубку с догнавшими их преследователями, но силы СЛИШКОМ не равны! Минута-другая и лучников нет — все порублены, поколоты, мертвы… как положено иллюзиям исчезают-растворяются в воздухе без следа.
Четвертая волна иллюзий! Нынче это огорчение любой кавалерии — хорошо обученная пехота с длинными копьями и двуручными клинками. Пехотинцев три тысячи против тысячи всадников на златогривых конях. КТО КОГО?!
Пехота очень профессионально строится огромным квадратом и предсказуемо ощетинивается копьями во все стороны как этакий злобно-стальной дикобраз. Попробуй только тронь такого! Опытные мечники с массивными клинками на плечах благоразумно укрываются в глубине строя, их время придет лишь когда копья сыграют свою роль…
Моментально перестроившаяся конница клана этакой змеей несется к новым врагам! Изгибая свое длинное, гибкое ''тело'' окружает-обходит ощетинившуюся плотную массу, держась хоть и близко, но все равно далеко за пределами зоны досягаемости копий….
Обходившая пехоту змея конницы до изумления напоминает кобру, глупую кобру, с какого-то перепугу возжелавшую отведать мяса дикобраза и безуспешно пытающуюся найти место без острых-страшных игл. Напрасная надежда — такого места просто нет! Однако вот какая штука, коннице оно и не нужно….
Неожиданная как для зрителей, так и для пехоты атака!''Змея'' превращается в ''стрелу''…. с наконечником из сохранивших пики бойцов! Вломившаяся в пехоту кавалерия прошивает-прорывает ее до самой сердцевины и дальше, почти рвет построение напополам! И вновь удивительно тонкие пики оказались длинней толстых копий, а если везучее копье и доставало всадника или коня, то не могло пробить странную броню из заметно отливавшего красным металла…
А вот и пистоли! Как оказалось одноразовые жезлы скромно прятались от любопытных глаз в крайне удобно и незаметно размещенных среди сбруи кармашках-кобурах. Звучат слова-активаторы — пехота от пуза угощается воздушными кулаками и щебнем! Первые не убивают, но качественно сшибают пехотинцев с ног, плодят среди них панику и неразбериху. Второй…. тоже в общем-то неспособен убить, однако десятки летящих со страшной скоростью каменных осколков секут доспехи, причиняют боль телам под ними, иногда находят прореху в броне и пускают кровь. Обученные как поступать в такой ситуации златогривые кони сбивают пехотинцев грудью, бьют их копытами, топчут упавших. Свое веское слово говорят и клинки с клювами. Бывает глубоко засевший клюв застревает в стали и плоти, но не беда, ведь у каждого всадника есть второй-запасной. Пехота обречена! Тайна загадочных чехлов с неведомым оружием по прежнему не раскрыта.
Пятая волна возникает в нескольких сотнях метров от свалки! И это вновь тяжелая конница, тяжелее не придумаешь! Верховые латники подозрительно похожи на латников клана до реформы, а кони под ними защищены не какими-то там кольчужными попонами с отдельными элементами лат, а полноценными латными доспехами. Так и есть — иллюзорные всадники не просто похожи… это полные копии дореформенной тяжелой кавалерии клана. Копий-фантомов столько же сколько оригиналов, НО, два важных момента: их кони свежи и и у них в руках целые копья, а у их противников УЖЕ нет чудесных пик….
Кони-фантомы начинают медленно, но грозно набирать разгон! Земля гудит как гигантский барабан, копья опущены…..
Удивительно синхронно, вся разом кавалерия клана бросает недобитую пехоту и устремляется в бега…
Но что это?! Что за жульничество со стороны устроителей представления?!! На пути у драпающей кавалерии возникает полутысячный отряд облаченных в кольчуги всадников с длинными саблями на поджарых, но крупных конях! При любом раскладе данным всадникам не победить кавалеристов клана даже без пик… но возможно они сумеют их задержать? Иллюзорная забронированная по самое небалуйся конница за спиной у воинов клана движется как спущенная с горы лавина… это страшно до усрачки! Со стороны может показаться, что лишь каменная стена потолще и повыше или пропасть поглубже и пошире могут энтакую стальную лавину остановить! Или, еще один вариант, пущенная навстречу подобная ей лавина…. но у всадников клана все так же нет пик, а без пик им не помогут даже златогривые кони…
Две конные волны, одна побольше-потяжелей, другая поменьше-полегче сталкиваются на полном ходу и-и-и-и… конница клана как ни в чем не бывало продолжает свой побег, а их слившиеся со свистом пули противники исчезают-тают! Полутысячному отряду даже на секунду не удалось задержать своих грозных врагов. Как оказалось, размер все же имеет значение, размер коней… а к нему лучшие доспехи, клинки и умение ими владеть.
Вновь жульничество устроителей! Всего трехсотенный отряд на пути у беглецов, но это дроу на ездовых ящерах и на вооружении у них самые настоящие пики. Опасно! Да, опасно… для кого угодно, кроме тех, у кого сохранился запас одноразовых жезлов с воздушными кулаками и щебнем — горе-пикинеров долбят и рвут в куски залповой стрельбой, разогнавшиеся кони с золотой гривой врезаются в немногих уцелевших раненых ящеров, валят их, топчут их. Пикинеры как могут пытаются использовать свое оружие, однако удача сегодня явно не на их стороне, редкие удары редких пик искусно отводят щитами. Трехсотенного отряда нет — так называемые беглецы прошлись по нему как катком.
Тяжелая латная конница продолжает упрямо преследовать диво умелых и что-то уж слишком пробивных-агрессивных ''беглецов''. Иллюзии не думают, не рассуждают, не делают выводов из увиденного, не стараются заглянуть вперед, не задумываются о том, что златогривых коней им на своих тяжеловозах не догнать, не задумываются, почему от них не пытаются оторваться — тупо и послушно выполняют задачу-программу…..
От основной массы перешедших на неторопливую рысь ''беглецов'' отделяются два небольших отряда. В отличие от основных сил всадники отрядов несутся во весь опор. И это… поистине удивительно, как может разогнаться не сдерживаемый наездником златогривый конь! Слово ''быстро'' ни разу не отражает реальный смысл достигнутой скорости….
Ушедшие вправо-влево и назад отряды по большой дуге и с двух сторон в мгновение ока обходят не успевших ничего сообразить преследователей! В свою очередь догоняют их, почти сливаясь в один отряд! А затем, еще прежде чем псевдоразум командира иллюзий успел среагировать на изменившуюся обстановку, пришпорили коней и ударили в клинки! Тяжелые, длинные копья и грозный разгон бесполезны. Смешно — всего двухсотенный отряд дрючит целую тысячу в зад, прямо таки безжалостно дерет ее… и все это на скаку! Иллюзорным латникам как-то резко становится не до погони: те, кого еще не ''погладили'' клинком по спине, по голове и не''приласкали'' клювом, пытаются поворотить неуклюжих, набравших инерцию коней к новой угрозе. Многие из латников бросают бесполезные копья, тянут из ножен и петель полуторные мечи и шестоперы…
Неожиданно смешавшихся, практически застывших на одном месте латников захлестывает основная масса ''беглецов''! Хаос беспорядочной рубки вокруг — клювы и клинки воинов клана собирают щедрый урожай, а тяжелые мечи и шестоперы латников… запаздывают… безнадежно запаздывают.
Уже откровенно-бессовестное жульничество со стороны руливших представлением игроков — сразу три отряда конных лучников вываливаются из пустоты! И каждый отряд в три раза больше прошедшей череду тяжелых схваток тысячи клана!
Сложное-сложное положение — лучников слишком много, чтобы дробить оказавшуюся в окружении тысячу, а атаковать и уничтожить любой из отрядов можно, но при этом тысяча непременно подставит свои фланги и тыл под стрелы и клинки двух других. Сложная ситуация! И что тут можно предпринять?!
Пересевшие на златогривых коней бывшие латники точно знают, как им поступить! В темпе вальса, под начинавшимся дождем из тысяч стрел добивают остатки тяжелой конницы, не жалея застрявших в латах врагов клювов….
Умело раздаются-перестраиваются под все усиливавшимся смертоносным ''ливнем'' с небес, превращая свой строй в огромный круг-кольцо в два всадника в толщину, тем самым заодно предельно затрудняя лучникам жизнь, ибо площадь поражения для итак не слишком точной навесной стрельбы сразу уменьшается на несколько порядков…..
Одновременно-разом кладут лошадей на землю, достают загадочные чехлы. Вот и настало их время!
……Раз-два — из чехлов появляется непонятная для внешнего наблюдателя конструкция из металла!
…… Раз-два — легким движением руки откидываются прежде сложенные дуги и странная штуковина как по волшебству превращается в элегантный… арбалет!
…… Раз-два — арбалет обзаводится тугой, блестящей тетивой!
….. Раз-два — у арбалета объявляются приклад и удобная пистолетного типа рукоять, да еще снабженная вполне земного-современного вида спусковым крючком!
….. Раз-два-три — тетива взведена, а в желобе нетерпеливо поблескивает короткий болт!
…… По пускавшей стрелы коннице словно прошлась коса — коса самой Смерти! Прошлась раз…. прошлась второй….. и третий сразу же за ним! Начала ходить и ходить, как будто оказалась в руках у заскучавшего и дорвавшегося до работы опытного косаря! Ответная стрельба лучников не причиняет ни малейшего вреда своеобразному, но диво надежному брустверу из бронированных лошадей и не хуже защищенных арбалетчиков за ним….
Дерзкий отряд в 6–7 сотен лучников попытался подобраться к конскому кольцу поближе, то ли желая заиметь шанс пробить броню с более близкой дистанции, то ли с намерением атаковать спешенных врагов с клинками в руках….
Какими бы не были намерения смельчаков, несколько десятков брошенных гранат положили им конец — часть погибла, остальные повернули назад….
Новая подлянка от руководивших представлением игроков — два отряда по тысяче тяжелых конных латников атакуют импровизированную крепость из коней! Если только разогнавшиеся и уже опустившие копья всадники достигнут границ ''кольца''… будет плохо и отнюдь не им….
Но они не достигнут, ведь как оказалось (и о чем прекрасно знали не такие уж и подлые устроители представления и создатель иллюзий) у засевших в ''крепости'' воинов клана сохранился НЗ из одноразовых жезлов — по две пистоли на брата! И кастуют те пистоли не воздушные кулаки и даже не щебень, а… среднего уровня огненные шары! По тысяче огненных шаров на каждый отряд тяжелой кавалерии! Выжившие…?! Были, немного, но были… их быстро расстреляли из арбалетов и закидали гранатами, так и не дав подобраться вплотную….
Воины клана батовались (вели дистанционный бой из-за уложенных перед собой лошадей), пока не сократили численность конных лучников раз в пять, периодически отражая отчаянные наскоки с помощью всегда умело, всегда вовремя применяемых гранат. Ну а затем, разбившись на десятки, как зайцев гоняли уцелевших в перестрелке лучников по всему полигону, пока не прикончили всех. Новых отрядов иллюзий так и не появилось до самого конца.
— Да уж, эти парни — смерть в чистом виде, — Дримм первым разорвал опустившуюся на трибуны почтительно-ошарашенную-восхищенную тишину и прокомментировал увиденное.
— Как-то даже не спортивно их против степных недотеп на Земле выпускать, — немедленно поддержала Главу как и все пребывавшая в некотором душевном ступоре Юла, — словно зверюгу-Тайсона натравить на пару месяцев занимавшегося боксом пятиклассника… -
— Да в жопу их вонючек драных, пусть кровью умоются — эти батыевы выкормыши нам еще за сожженную Рязань так и не ответили! — то ли всерьез, то ли прикалываясь потряс кулаком несогласный с ее словами Колобок.
Его дурацкая реплика словно спустила невидимый триггер… трибуны буквально взорвались свистом, яростными аплодисментами, восторженными криками на разрыв аорты — зрители-игроки не стесняясь показать захлестнувший их вал чувств выражали свою благодарность за феерическое представление, за зрелище преобразившейся кавалерии, выражали благодарность тем, кто ее преобразил!
Довольный как обожравшийся сливками кот Таурохтар с отеческой гордостью глядя на всадников произнес:
— На Земле никогда не было ничего даже близко сравнимого с ними! Они тот идеал, к которому всегда до самого заката кавалерии стремились земные полководцы и никогда не могли достичь! -
Донельзя пафосно прозвучали сказанные рейнджером слова. Пафосно…. но почему-то за выкриками и оглушительным шумом расслышавшему их фейри не захотелось их оспаривать. Не захотелось и все!
Сменив преобразившихся до неузнаваемости тяжелых латников, на полигон выехали их оруженосцы. Две тысячи оруженосцев продемонстрировали движение походной колонной, форсирование водной преграды, быстрое развертывание в боевое построение и обратно. Провели учебную эвакуацию сотен раненных латников прямо из боя, умело освободили эвакуированных от доспехов, оказали им первую помощь, грамотно доставили их в лазарет. Показали индивидуальную и групповую, пешую и конную арбалетную стрельбу, и надо же какая штука, справились ничем не хуже чем вызвавшие столько восторгов латники: уверенно поражали движущуюся мишень на расстоянии до 300 метров, а на сотне рубили болтом воткнутый в землю прут (в целом ничего особо удивительного — все-таки полуэльфы). Достойно показали свое умение владеть положенным им по штату прямым клинком как в конной схватке, так и в пешей свалке, бросать гранату и нож, очень быстро и из любых подручных средств мастерить рогатки и иные полевые заграждения против вражеской кавалерии и даже… провели учебную атаку с копьями наперевес! Вместе с оруженосцами демонстрировали свое умение созданные по инициативе Таурохтара команды поддержки.
Штат каждой подобной команды невелик — всего 20 бойцов: один друид-игрок (командир), четыре друида-заготовки, десять универсалов-помощников (каждый из которых прошел дополнительное обучение в ветеринарной школе Южного замка и практику на Конезаводе), пять боевых заготовок охраны (опытных спецназовцев командам все же не дали, вместо этого предоставили их командирам средства на покупку заготовок в Игровом квартале). Главная задача команд — спасение раненых в бою коней, не эвакуация их в тыл, не полное излечение, а поддержание их жизни, пока не прибудут тыловые части. Дополнительные задачи: постоянный мониторинг здоровья коней, профилактика-предупреждение болезней, лечение мелких травм во время тренировок и в походе. Командам категорически запрещалось вступать в бой и даже выезжать на поле боя при наличие такой опасности.
Отличное выступление … особенно данное утверждение подходило в отношении оруженосцев. Для стандартных клановых универсалов поистине гигантский рывок вперед! Заслуги обеспечивших его игроков тоже никак нельзя переоценить! Тем обидней выглядело пренебрежительное отношение со стороны основной массы зрителей. Конечно их можно понять — до неузнаваемости изменившиеся латники устроили по-настоящему высококлассное шоу, златогривые кони, новаторские доспехи, сопровождавший все представление накал эмоций произвели на них на всех ярчайшее, неизгладимое впечатление, что называется перегрузили им мозги… но ради справедливости можно было бы и повнимательней присмотреться к оруженосцам, да и уважить чужой труд и старание никогда не лишнее. Досадно и несправедливо!
И все же кое-кто по достоинству оценил профессионализм универсалов-оруженосцев и проделанную с ними работу, среди игроков нашлись не ослепленные яркими красками глаза и способные заглянуть глубже красивой картинки умы….
— Интересный эксперимент, — вроде бы даже не спрашивая, а размышляя вслух задумчиво произнесла Маска (Синьагил), в отличие от многих зрителей расслабившихся трибун она предельно внимательно наблюдала за действиями оруженосцев на полигоне, — сделать из разогнанных универсалов практически полноценных бойцов потенциально возможно, однако сложно и наверняка понадобилось потрать на них много сил… в чем смысл? Превратить их в отдельный вид кавалерии, скажем, конных арбалетчиков или не такой элитный как всадники на златогривах вид тяжелой кавалерии? Но ведь без оруженосцев в качестве поддержки эффективность самих латников сильно упадет…? -
Надо сказать, ее вроде бы как выпущенные на вольную-волю слова очень быстро получили ответ и заодно привлекли внимание нескольких сидящих по соседству игроков.
— А где ты предлагаешь нам брать оруженосцев и латников на Земле? — прямо не отвечая на заданный-не заданный вопросец, подкинул ей задачку для ума Элеммакил.
— Вы хотите наладить естественное воспроизводство кавалерии в реале? — на этот раз уже без пяти минут бывший адмирал (Халлон) сумел раньше задумавшейся Маски уловить скрытый за вопросом намек.
— Игровых кварталов там, куда мы отправимся, нет, заготовок покупать негде, — словно бы извиняясь развел руками Элеммакил, — а кавалерия нам нужна хотя бы первые сто-двести лет. Единственный выход для нас — воспитывать кавалеристов самим, желательно с пеленок, ну а если нет, то хотя бы с 12-15-ти лет. -
— Разводить кавалеристов как лошадей на Конезаводе, — присоединившаяся к разговору Эариэль (Русалочка) покатала изреченный тезис на языке.
— Зачем так сурово? — с осуждением посмотрел на нее Элеммакил. — То же самое существовало на Земле в рыцарские времена и раньше — знатный молодой человек не сразу становился полноценным рыцарем, а сперва несколько лет проходил практику в качестве оруженосца, смотрел и учился у своего рыцаря, а рыцарь смотрел на поведение и поступки своего оруженосца, затем, если оруженосец оказывался достоин, то проходил суровые испытания и получал рыцарские шпоры. Подобным путем шли все от детей однощитовых рыцарей до детей королей. По-моему это справедливо! И эффективно! Иное дело, что со временем классическая система выхолостила сама себя и превратилась в пустую формальность, когда статус и положение рыцаря получало разное изнеженное дерьмо, которому нечем гордиться кроме знатных предков. -
— Убедительно, — не найдя к чему придраться приняла его точку зрения Маска… а вот Русалочка попробовала с ним поспорить!
— Но универсалов все равно не превратить в латников — обучай не обучай, но рано или поздно они упрутся в свой потолок! -
— И где это сказано? Ты этот потолок видела, щупала? Может быть читала про него в описании универсалов при покупке? — напоказ-удивленно вздернул бровь Элеммакил (прекрасно зная, что ничего подобного там нет). — Но допустим он даже бы существовал… нашим планам он никак не помешает — мы не собираемся создавать из универсалов латников, они устраивают нас такие, какие есть, и в том статусе, в каком находятся, мы хотим создать рабочую СИСТЕМУ подготовки новых латников из рожденных уже на Земле детей! Ну а нынешние оруженосцы… допускаю, кто-то и вправду сумеет развиться до уровня латника. А почему бы и нет?! За десять-двадцать-тридцать лет удачливый оруженосец наберется опыта-ума, прокачает нужные навыки, несколько раз отличится, получит златогривого коня, положенные доспехи, оружие, снаряжение и двух собственных оруженосцев. Кто-то за тот же срок найдет себя в чем-то другом и захочет уйти, например, обратно в то же ремесло — задерживать таких не вижу смысла. Кто-то продолжит служить и станет наставником и надежным компаньоном для тех самых желающих пойти в кавалерию молодых ребят. Кроме того, оруженосцы это кадровый резерв для других видов кавалерии и даже для других родов войск. Надеюсь на Земле наша армия будет расти, а значит нам понадобятся инструктора и опытные, надежные командиры низового и среднего звена. -
— Планов вижу громадье, — Синьагил то ли осуждая, то ли наоборот одобряя покачала головой.
- ''Кто не задумывается о будущем, тот подобен щепке в бурном потоке'', - поговоркой ответил ей Элеммакил.
— Последнее время мы все о нем только и думаем… как бы не обосраться в прошлом и дожить до ''светлого'' метеоритного будущего! — откуда-то с галерки ввернул заинтересовавшийся разговором Шпингалет.
— Не обосраться и дожить мало — нужно дело сделать, — не то чтобы возразил, скорее подкорректировал летуна Халлон. Неожиданно сменил тему: — А почему мы видели лишь тысячу латников и две тысячи оруженосцев? Где остальные, места на полигоне вроде хватает? -
— Не все златогривые кони поступили, а тех что есть не успели обучить — радуйтесь, что полную тысячу смогли показать. Все восемь тысяч оруженосцев при конях… но для равновесия мы решили не создавать столь сильно бросающийся в глаза дисбаланс — показали две лучших тысячи, — просветил адмирала, а заодно и всех остальных Элеммакил.
— Что лучшие, видно, — бросив взгляд на заканчивающих выступление оруженосцев согласился с ним Халлон и тут же вполне заслуженно польстил: — Прямо говоря, цирк вы нам устроили на высший бал, и я не только про латников и их дорогущих коньков (златогривов) говорю, про всех. Моих абардажников прямо не узнать — они ведь даже не пехота из людей, а морские люди, то есть полные пентюхи в лесу, шурупы без резьбы! А вы их каким-то чудом сумели за месяц натаскать! Смотрю сегодня и не верю глазам — по лесу идут как путные, лагерь организовали правильно, не хуже каких-нибудь эльфов, бой в лесу провели если не на пять, то на твердую четверку точно! Сознавайся, как сумели?! -
Разумеется Халлон упоминал не настоящий лес, а созданную специально для полигона иллюзорную имитацию. Очень хорошую имитацию, что впрочем неудивительно, если учесть, что все иллюзии для представления творил сам Рю-ют (как-никак целый архимаг, маг школы Иллюзий 7-ого уровня… и один из сильнейших магов данной школы за всю богатую и долгую историю Серединного мира).
— Взаимное обучение, — довольный произведенным впечатлением Элеммакил не стал ничего скрывать от заинтересованной общественности, — мы давно уже навострились, опыт есть: пехота учит эльфов-стрелков рукопашному бою, строю, обращению с мечом-копьем-щитом, метанию гранат; эльфы-стрелки подтягивают пехоту в обращении с метательными ножами, выживании-передвижении в лесу, чтении следов, караульной службе; спецназовцы занимаются с кавалеристами фехтованием, а те в ответ поднимают уровень подготовки спецназа в верховой езде; кавалеристы и фейри дают пехоте и эльфам-стрелкам уроки верховой езды, спецназ проводит для них же занятия по минному делу и все в том же духе. Абардажников обработали по той же схеме. — Тут Элеммакил чуть замешкался, но все же с неохотой признал: — Ну и Дочка как всегда помогла, сильно. -
— Это как? — заинтересовалась Русалочка и не только она одна.
— Примерно полгода назад еще до окончания войны Вар упросил ее нам помочь. Он откуда-то знал, ЧТО она может по-настоящему творить с заготовками, мы нет… вот и узнали: если перед началом тренировок или занятий Василиса попросит заготовок стараться, то в этот день они будут стараться так, что страшно становится — с них реально семь-десять потов сходит, одежду хоть выжимай, пар идет, вес теряют на глазах… зато с первого раза любой норматив, прием или упражнение выполнят и запомнят будто месяц его отрабатывали, за одно занятие материал пяти-шести заучат. Поразительный эффект! Правда жрут и пьют потом как не в себя, но мы быстро подсуетились и выбили всем участвующим в обучении заготовкам тройную норму питания + икру, манку и фрукты без нормы — все довольны были. Заготовки все равно в весе теряли, но благодаря сверхобильной кормежке почти незаметно. -
— Во дела-а… — покрутила головой пораженная Маска, — и что, вы так их и гоняете? -
— Куда там! — огорченно махнул рукой Элеммакил. — Если бы все так и было, мы бы с реформой куда раньше разобрались. А так примерно через месяц как Василиса взялась нам помогать, кто-то стуканул Боровику (Айнон), он пришел, посмотрел на занятия, посмотрел заготовок после занятий, посмотрел, как они жрут… обругал нас ''живодерами'' и запретил ''стараться'' больше одного раза в неделю, прописал всем обработанным Дочкой заготовкам укрепляющее зелье по своему рецепту + прислал нескольких своих (друидов) проследить, чтоб мы не нарушали его запрет. -
— Но судя по тому что мы увидели сегодня, в отношении моих парней (абардажников) запрет вы все же нарушили? — моментально уловил суть нахмурившийся адмирал.
— Не так уж и сильно, — не стал отрицать очевидного Улис, — весь последний месяц по три занятия в неделю, пока Глава с Королевой не отправились прошвырнуться до Жнеца (Термеза) — твои парни сбросили по пять-семь килограмм, набрались ума, полугодичную, а то и годичную программу обучения пролетели за месяц… При этом заметь и оцени: каждый день в течение этого месяца жрали от пуза по тройной норме и без нормы обжирались халявной икрой, свининой, манной кашей с фруктами и вареньем, перед сном каждому из них выдавали чарку квелийского вина и кусок сахара в 200 грамм, про зелья Боровика я уже говорил. За ними все время наблюдали целители-друиды. — Уверенный в своей правоте Элеммакил торопливо подвел итог: — Ничего с ними не случилось, и ты сам видел результат. -
Великий друид всполошился не зря — подстегнутые неведомой способностью Василисы заготовки действительно добивались потрясающих результатов в обучении и тренировках… а тем временем их далеко-далеко перешагнувшие за грань своих возможностей организмы пожирали сами себя, и усиленная кормежка не успевала в полной мере компенсировать накапливавшийся вред. Если бы Айнон тогда не успел…. еще неделя-другая-третья непрерывного ''старательного'' обучения и начались бы внешне естественные смерти, сначала среди пехотинцев-людей, затем, немного погодя, среди полуэльфов и эльфов.
Громко и не к месту фыркнула Русалочка…. немедленно со всех сторон на нее уставились недоуменно-вопросительные взгляды. Эльфийка немного смущенно объяснилась:
— Очередной фокус Василисы напомнил мне о ее непредсказуемом папаше (Дримм). Вы знаете, мы ведь впервые могли надорваться: Анариэль мне рассказала, что златогривые кони оказались намного дороже, чем она представляла себе в самых жутких кошмарах, еще и взятки пришлось раздавать разным высокозасевшим и совершенно оборзевшим ревнителям ''национального эльфийского достояния'', дикие взятки — мы вполне могли потрать ВСЕ наши бабки, но так и не купить ВСЕХ нужных нам златогривов…. И тут как гром среди ясного неба Глава со своим срывом (поход на Рассветный полуостров)! Благодаря его очередному закидону мы теперь не выскребаем остатки по самым дальним и пыльным сусекам, а не знаем, сумеем ли все добытое потратить до переноса! -
- ''Удивила''! — хохотнула галерка в лице Шпингалета. — Дракону сами боги ворожат, в очередь выстраиваются, локтями толкаются чтобы помочь! И ведь не поймешь, на кой ляд помогают своему потенциальному Убийце…. но помогают! И нам заодно! Вот бы и на Земле было так…! -
— Мечтать не вредно, — пробормотала Маска, но по сути ей нечего было возразить, более того, увидев глаза сидевших рядом Элеммакила, Русалочки и Халлона, она с обжигающей ясностью поняла, похожая мысль посетила не только ее одну. Только вот, кто отзовется на благие пожелания с той стороны невозможного?
…………Боги Земли, АУ! Где вы там?! Ну-ка быстро и дружно почесали мозги и ответили, как вы относитесь к Убийце Богов из Серединного мира и его корешам?!..……
С грандиозным успехом закончено великолепное шоу! НО отнюдь не закончена демонстрация результатов реформы, наоборот, столь впечатляющее шоу породило массу вопросов и, хочешь не хочешь, на все эти вопросы придется отвечать! Трибуны пустеют — их отбившие ладони и слегка охрипшие обитатели дружно перемещаются в давно подготовленное для них царство демонстрационных столов, стендов и разложенных на них образцов…
У хозяев полигона много чего найдется предложить умышленно распаленным зрителям — не только красиво разложенные на столах и стендах образцы оружия, доспехов и различного снаряжения, но и избранные бойцы-модели от пехоты до спешенных волчьих всадников, что способны как показать все это на себе, так и по желанию зрителей продемонстрировать возможности оружия, качество доспехов, продуманность снаряжения. Есть и подготовленные тиры, где зрителям позволено самостоятельно испытать увиденные на полигоне новинки дистанционного оружия, есть специально созданные ради сегодняшнего дня деревянные големы, на которых можно опробовать оружие ближнего боя, абсолютно любые образцы доспехов, снаряжения и обмундирования можно взять в руки, внимательно осмотреть, попробовать на прочность металл и кожу, попробовать ткань на разрыв, попробовать надеть на себя. На тех же самых столах ждут не дождутся своего часа сложенные в аккуратные стопки экземпляры новых Уставов и инструкций к некоторым сложноватым для быстрого понимания образцам вооружения и снаряжения, ждут подарочно-демонстрационные образцы столь заинтересовавших Людмилу и Альдарона памятных знаков и еще много чего другого тоже ждет внимательных взглядов, восхищенных прицокиваний языком, оценочных комментариев, умелых-осторожных рук. Все для удовольствия зрителей-игроков! Все ради того, чтобы ответить на их многочисленные вопросы! Все готово, все открыто, все напоказ… дивитесь, пробуйте и восторгайтесь от всей души!
Разумеется наибольшее внимание к главному ''покупателю''выставленного на обозрение''товара'', то бишь к Главе клана — экскурсию для Дримма и сопровождающих его старейшин устраивают лично ''отцы'' армейской реформы, весь квартет в полном составе (Таурохтар, Октарон, Элеммакил, Вар), они как никто другой способны все подробно показать и объяснить, раскрыть подоплеку реализованных подходов, причины тех или иных принятых решений, во всех деталях осветить материальную часть. И главное, каждый из них буквально горит от нетерпения показать и объяснить, раскрыть и осветить ВСЕ, что достигнуто ими за два года реформ! Старания квартета уверенно ложатся на крепкий фундамент, который им обеспечило более чем успешное шоу — Глава и старейшины успели убедиться, что все, чем потчуют их гостеприимные хозяева полигона, это не просто слова, но в первую очередь то, что они только что видели своими глазами, то, что можно пощупать руками, то, что уже есть и работает… это не может не сказываться на их отношении и оценках…
Стоит ли удивляться, что первым внимания Главы удостоилось вооружение и оснащение безоговорочных звезд устроенного в первой части представления! Его взыскательному, опытному взгляду было предложено полдюжины отнюдь не пустых столов и стендов и сразу четыре модели: оруженосец в положенном таким как он снаряжении и три латника в одинаковых… и в то же время разных доспехах. Да и сами доспехи красноватого металла это небо и земля по сравнению с тем, к чему привык Глава — не латы и не кольчуга, не пластинчатый панцирь и не бехтерец, не чешуя и не зерцало, не бригантина или ламелляр, смутно проглядывается нечто родственное с ламинарным допехом и пожалуй, если присмотреться и хорошенько поискать, то и общие корни с литыми латами и пластинчатым панцирем тоже можно углядеть. Доспех весь целиком выполнен из металла, но это не комплект из отдельных элементов, а будто единое целое, этакий металлический… скафандр?! В общем — ''не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка''… Нужно разобраться…!
Целый клубок уникальных и плотно-плотно увязанных в единое целое технологических решений — вот что такое представлял из себя постреформенный кавалерийский доспех. На Земле в реальном мире никогда не существовало, да и не могло существовать ничего подобного: в историческую эпоху доспехов, в ее поздний период, возможно и нашелся бы подходящий по качеству металл, но даже тогда ни знаний, ни нужных станков, ни способных выполнить работу мастеров, ни средств снарядить в такой доспех более-менее значимое количество бойцов совершенно точно не нашлось бы ни у одного самого развитого государства Земли, а после как-то внезапно-вдруг завершившейся многотысячелетней эпохи при большом желании нашлось бы все вышеперечисленное… кроме самой необходимости такие доспехи иметь, тем более в комплекте с пусть и не так стремительно, но точно так же последовавшей в утиль вслед за доспехами кавалерией. Иное дело Драконы в виртуальном мире — вот у них и необходимость, и мастера, и металл, и станки еще как нашлись, с золотом на удовлетворение самых безумных и дорогих хотелок тоже никаких проблем, были знания 21-ого века. В результате полного совпадения желаний-возможностей на заводе под Восточным замком родился удивительный, ни на что не похожий доспех: произведенный передовыми для Серединного мира методами литья и штамповки, цельнометаллический, без единого кожаного ремешка или клочка ткани, сегментно-модульный, где каждый, буквально каждый сегмент доспеха по модульной схеме легко соединялся с другим, легко мог быть удален или заменен в случае повреждения, а подогнать его под особенности фигуры без проблем позволяла оригинальная конструкция соединительных креплений, и справиться с такой подгонкой мог любой универсал с набором подходящих инструментов (причем даже в полевых условиях). Крайне удачная, продуманная до мелочей конструкция доспеха и относительно небольшой вес позволяли его обладателю самостоятельно подниматься в седло и спрыгивать на землю, бегать, прыгать (не высоко), садиться, ложиться и вставать, свободно использовать доступный ему арсенал, без посторонней помощи снимать и облачаться в доспех (в последнем не обязательна, но все же желательна вторая пара рук). Помимо всего прочего благодаря все той же сегментно-модульной схеме доспех можно было ''нарастить'':добавить к первоначальной конструкции дополнительные наплечники, пластины на грудь и живот, аналогичное прикрытие спины, усилить защиту паха, шеи и любой другой части тела. По сути при желании поверх основного доспеха можно было получить еще один вполне полноценный доспех, а затем… всю процедуру повторить (но лучше не стоит — в трехслойном доспехе становилось крайне неудобно ходить и сражаться, а сидеть в седле хоть и возможно, но по-настоящему сложно).
Аналогичные по конструкции доспехи защищали и златогривых эльфийских коней — несколько иные характеристики сегментов и схема их размещения с учетом антропоморфных отличий лошадей от их двуногих наездников, но принцип один: конские доспехи легко монтировались и снимались силами одного-двух человек, легко подгонялись под индивидуальные особенности, позволяли коню бежать и даже ложиться, справлять нужду. Да, весили больше чем доспехи всадника…. однако меньше чем старые латы или даже введенная незадолго до реформы двойная кольчужная попона с нагрудной пластиной. К тому же не стоит упускать тот факт, что сказочно дорогой златогрив сильней и гораздо выносливей использовавшегося ранее тяжеловоза эльфийской породы.
— Хорошая вещь! — с отчетливо прозвучавшем в голосе удовольствием произнес Дримм, снимая с головы одетый на пробу демонстрационный шлем. Огладил невысокий гребень почти от переносицы до усиленного тремя набранными внахлест продольными полосами назатыльника, с улыбкой на лице провел рукой по сплошному забралу, задержавшись пальцами на почти незаметных с внешней стороны, но никак не ограничивающих обзор глазных щелях (технология гномов). Не прекращая улыбаться уточнил: — Я не только про шлем, про весь комплект. Сама концепция… как она у вас родилась? -
— В муках, — абсолютно не покривил против истины Таурохтар (остальные ''отцы'' реформы немедленно закивали, подтверждая сказанные слова), — сложно было поверить, что подобное вообще возможно, тем более в массовом производстве, тем более при навязанных Системой ограничениях. Но когда убедились что да, возможно, то вцепились в сегментно-модульную броню, как…. - он на мгновение замялся, подыскивая подходящее сравнение. Придумал: — Как голодный клещ вцепляется в сладкую попку решившей присесть под кустом пионерки! Остальные проекты уступали во всем, и главное, мы бы точно не успели с ними обернуться до переноса, а с этим, можно сказать, уже-почти — на заводе обещали до конца месяца обеспечить нас необходимым количеством сегментов на доспехи для всех 4-х тысяч кавалеристов и равного им количества коней. —
— Такие доспехи пригодились бы и для спецназа, и для других подразделений…? — Глава, продолжая вертеть-гладить шлем в ладонях, вопросительно посмотрел на Таурохтара.
— Думали уже, — ни на секунду не задержался с ответом рейнджер, — пока вся очередь занята кавалеристами — нужно не просто одеть их и всех строевых коней в доспехи, но и хороший запас сегментов прикопить. К тому же для спецназа понадобится кардинально иной проект: кавалерийские хороши, но в них неудобно бегать и сражаться в лесу-болотах-горах, нельзя плавать и взбираться на стены, пользоваться луком, тихо подкрадываться, ставить растяжки и мины, обнаруживать чужие ловушки, сидеть в засаде, а спецназу, согласись, без всего без этого никуда. -
Дримм кивнул, признавая правду в его словах, и, в последний раз обласкав ладонью гребень шлема, со вздохом сожаления передал его рейнждеру.
— Когда-нибудь возможно и сподобимся, — разделил чувства Главы и поделился планами на будущее Вар, — забабахаем новый проект на том же принципе, не только для спецназа, но и для себя (игроков), может и пехоту обрадуем… -
— Ага, как же, размечтался, — тут же не удержавшись возразил ему Октарон (продолжая давний незаконченный спор), — слишком дорого выходит даже один спецназ оснастить, а пехоту… + антикоррозийная добавка почти в два раза повышает стоимость каждого сегмента. -
— Что за добавка? — не упустивший важного Дримм с вопросом посмотрел на Таурохтара.
— Недавняя выдумка Бобра. Дорогая, но полезная алхим-добавка — благодаря ей, вот его, — Таурохтар легонько пристукнул костяшками пальцев по забралу шлема у себя в руках, — и любой другой сегмент доспеха можно спокойно в землю зарыть… и без пятнышка ржи отрыть через тысячу лет — неубиваемая штука! Еще эта бессовестно дорогая зараза повышает прочность металла и заметно снижает его хрупкость на морозе. Да, чуть не забыл, необычный (алый) цвет стали тоже от нее. Производство наше и из доступного сырья, однако Бобер утверждает: процесс долгий и трудоемкий, требует беспрерывного контроля, много сложнополучаемых элементов, топлива на термическую обработку, человеко-часов, загрязняет оборудование, после процесса остается много вредных отходов, которые непонятно куда девать — отсюда цена. Вместе с качественной сталью дороговато выходит. -
— А подобрать что-то подешевле? Ведь обходились мы как-то все это время без добавки Бобра?-
Как оказалось озвученные Главой вопросы ''отцы'' реформы давным-давно задали сами себе, не только себе, но и Морнэмиру, Топтыгину, Бобру, Шпунтику, Алмазу и всем-всем-всем хоть немного разбиравшимся в работе с металлом ремесленникам клана, так что у Таурохтара не возникло проблем пересказать с чужих слов.
— Гальванирование и лаки не дают нужного качества против ржи и совсем не помогают против хрупкости на морозе, а в силу известных причин это критически важно для соединительных креплений сегментов нашего доспеха. От магии на заводе отказались из-за низкого уровня маны в реале — мало ли… вдруг подведет? Трофейная, покупная и низкосортная сталь из болотного железа ни нас, ни мастеров с завода не устроила. Другие вещества с похожими свойствами либо еще дороже и сложней в производстве и идут только на оружие, либо наши ремесленники изготавливают их лишь для себя (индивидуальная работа) в мизерном количестве и при всем желании не смогут быстро нарастить объем, либо мы их вообще не производим, а берем из трофеев или закупаем в готовом виде в Узле. Получается при всем обилии разных доступных и используемых средств только добавка Бобра это единственное подошедшее для нас вещество, что мы производим сами в промышленных масштабах и точно сможем производить на Земле. Так что все одно к одному: несмотря на цену и все неудобства в производстве добавки, наш выбор очевиден. По крайне мере пока… — с проклюнувшийся надеждой в голосе подвел итог своего спича-лекции Таурохтар.
— А что у них с прочностью, как держат удар? — задавая следующий вопрос Дримм дал себе зарок в ближайшее время посетить вотчину алхимиков в Старой цитадели и поинтересоваться, как у них обстоят дела, заодно заглянуть в Литейку и крепко поговорить с Морнэмиром и его сыном на тему оружейной стали и металлов вообще. Завод под Восточным замком тоже не стоит забывать. Как вспышки-молнии мелькнули две небезынтересные мысли: проконсультироваться у Бом-Бома и устроить набег на личную библиотеку (дварфские и древнефейрийские книги по ремеслу).
Несмотря на поистине впечатляющие успехи Драконов в развитии собственной металлургии, все самое лучшее стальное вооружение, включая мечи и доспехи для отборных частей, по прежнему изготавливалось не из своей, а из из трофейной, покупной, полученной спец-поставкой высококлассной стали, а то и в отдельных случаях (например, доспехи ''Приносящих рассвет'') в готовом виде заказывалось на стороне. Отсутствие собственного источника качественной железной руды продолжало тормозить развитие даже столь богатого клана как Красные Драконы, тормозило не сильно и на фоне общих успехов почти незаметно, но тормозило.
— Все на уровне, более чем. Смотри! — отвечая на вопрос Главы вполне уверенный в себе Таурохтар немедленно переместился к первому из исполнявших роль моделей кавалеристу, что сразу же подтянулся и расправил плечи под множеством заинтересованных взглядов. — Основной комплект отлично держит любой безбонусный холодняк, в том числе специально предназначенный для пробития брони, под стрелами в нем можно банально ходить, стоять, заниматься любыми делами, если приспичит, даже отливать. Способ соединения большинства сегментов начисто предотвращает возможность просунуть в щель между ними лезвие клинка, а там, где это все же в принципе возможно, лезвие должно быть настолько тонким и удар им нанесен под таким немыслимым углом… что, как говорят, шанс нанести такой удар равняется 0,001-ной процента. А прорубить металл эта та еще запара — сама по себе отличная сталь, проковывалась механическими молотами + добавку Бобра вполне можно уровнять с современным легированием. Сами можете попробовать и убедиться, — Таурохтар обращался не только к Главе, но и к другим заинтересованно внимавшим ему старейшинам… и конечно он не предлагал всем желающим попробовать прирезать исполнявшего роль модели кавалериста — к услугам зрителей имелся тир с деревянным големом, обряженным во все тот же кавалерийский доспех и стол с оружием: арбалетами, луками, пращами и боеприпасами к ним. Не были забыты и любители метательного оружия: дротики, топоры, ножи, молоты, сюрикены, диски, палицы в широком ассортименте.
Не скажешь, что желающих опробовать доспех и голема на прочность оказалось прямо много-много, но нашлись. Опытные игроки (а других поблизости и не оказалось) ожидаемо быстро разобрались в предоставленном им для развлечения арсенале и вскоре безответному голему пришлось тяжело! Сплошной звон и лязг на добрый десяток минут и ни одного промаха будь то свинцовый желудь из пращи или посланный умелой рукой нож! С полдюжины раз голема даже сбивали с ног особо мощными бросками или несколькими одновременными попаданиями, однако, когда после испытаний его осмотрели, то так и не нашли в надетой на нем броне ни единого сквозного отверстия, лишь некритичные вмятины и царапины, загнать стрелу в глазную щель тоже не смогли (хотя старались вовсю!). Поддавшись настроению Дримм бросил пару дротиков и топор, но больше смотрел, как над деревянным болваном в чудном доспехе изгаляются несколько вошедших во вкус энтузиастов из Малого совета. Результат практических испытаний его впечатлил… породил дополнительные вопросы…
— Таранный удар копьем на полном скаку? Тяжелый арбалет в упор? — Дримм не осознанно, а скорее инстинктивно настроился на рейнджера и остальных ''купцов-отцов'', пытаясь оценить искренность ответов.
— Возьмет и то, и другое, — и не подумал чего-то скрывать Таурохтар, но уточнил: — Возьмет лишь специализированный граненый наконечник или рыцарский на грыза, если конечно не соскользнет. Чтобы пробить нагрудный сегмент из тяжелого гоблинского арбалета, вроде тех, что нынче состоят у нас на вооружении, необходимо приблизиться метров на 50, при этом наконечник болта не должен быть откровенным говном, а иначе не судьба. — И это тоже было истинной правдой.
— Гранаты? -
— Осколки держит хорошо. Против газа, огня и кислоты защиты нет — доспех все же не герметичный. Хотя если горящее вещество или кислота не затекут в тонкие-тонкие стыки, то ничего страшного не произойдет. Металл доспеха нельзя назвать особо тугоплавким или устойчивым к кислоте, но чтобы его прожечь или раскалить и кислоте, и огню придется постараться. Отсутствие ткани и кожи препятствует возгоранию. -
— Запреградные повреждения? -
— Неплохие. Жесткое ребро шлема и многих сегментов принимает весь удар на себя, в других случаях энергия удара частично гасится и распределяется на остальные сегменты. Плотный комбинезон под доспехом гасит то, что осталось. -
— С конским доспехом все еще лучше… или хуже, это с какой стороны посмотреть — сами сегменты толще и пробить их сложней, — дополнил рейнждера Элеммакил.
— Про комбинезон поподробней, — заинтересовался Дримм. Не успел договорить, как подсуетившийся Октарон передал ему образец того самого комбинезона. Что сказать: достаточно удобный на глаз; не тяжелый, хотя скроен из двух материалов, верхним слоем идет гибкая, приятная на ощупь кожа, нижним — ткань; между кожей и тканью ощущаются заполненные каким-то упругим веществом вставки в виде равномерно распределенных квадратов; локти и колени имеют дополнительную кожаную нашлепку; две дублирующие друг друга системы застежек — липучка и полужесткие кожаные пуговицы; имеет карманы на груди и бедрах.
— Его можно носить отдельно от доспеха, — не дожидаясь вопросов пояснил Таурохтар, указывая на образец в руках Главы, — отличная вещь, теплый, не маркий, движений не стесняет, удобный в носке, качественно обработанная кожа не боится влаги. Первый кандидат на замену кожана у универсалов — хорошо держит нож, немногим хуже кожана останавливает стрелу на излете, намного лучше него гасит дробящие удары, обеспечивает не только защиту корпуса, но и рук, и ног. Все это без стальной нити внутри, а если с ней, то его уже можно назвать полноценным легким доспехом. Летом его спокойно можно надевать на голое тело — ткань внутреннего слоя хорошо впитывает пот и позволяет телу дышать. Зимой под комбинезон предполагается поддевать шерстяное белье. -
Октарон снова как бы проиллюстрировал слова коллеги-рейнджера и расторопно предъявил Главе образец того самого белья в виде легкой куртки с длинными рукавами и кальсонами. На этот раз Дримм не стал брать в руки образец, а жестом предложил Таурохтару продолжать.
— Мы планируем перевести на него не только всех универсалов, но вообще всю армию, — поделился планами Таурохтар и уточнил немаловажную деталь: — Мы уже снарядили в него оруженосцев, две тысячи спецназа, всех орков на ходу (имеющих взрослых варгов) — жалоб нет, все довольны. -
На этот раз уже Вар поддержал доклад и заодно продемонстрировал Главе как столь положительно прорекламированный комбинезон сочетается с другими доспехами кроме кавалерийских — подошедший оруженосец-модель не только удовлетворил любопытство фейри на этот счет, но и наглядно вблизи показал, как после реформы выглядит защитное снаряжение воинов поддержки тяжелой кавалерии…
Доспешное вооружение оруженосцев не блистало оригинальностью как у основного состава, но и дешевым его назвать не повернулся бы язык. Поверх комбинезона качественная кольчуга с рукавами до локтя и с подолом до колен. Стальной литой бутурлык надежно обеспечивал защиту нижней части ноги. Шлем точь в точь как у кавалеристов и из того же алого металла. Вместо наручей перчатки толстой кожи со стальными накладками от костяшек до локтя. Дополнительную защиту корпуса обеспечивает зерцальный доспех: пять продолговатых, гибко скрепленных друг с другом пластин спереди и четыре более крупных сзади. Кольчуга весила ровно 8 килограмм, зерцальный доспех еще 5, столько же перчатки, шлем и бутурлык, вместе — всего 18 килограмм брони. В целом очень и очень достойно — не всякий знатный кавалерист человеческих или эльфийских королевств обладал подобным комплектом, а кое-где оруженосцы-универсалы вполне сошли бы за тяжелую кавалерию, и никто не постеснялся бы их так поименовать.
— А как насчет огнестрела? — Дримм напомнил рейнджеру давний разговор (рекомендацию по возможности учесть в расчетах раннее огнестрельное оружие).
— Всегда помнили, — ухмыльнувшийся Таурохтар ничуть не удивился ожидаемому вопросу и бодро порадовал Главу: — Щебень (заклинание школы Земли) и свинцовые желуди с усиленным уроном к пробитию выдерживают прилично, а значит с дистанции свыше пятидесяти метров никаким бабахам того времени (16 век) ни один сегмент не пробить, разве что каким-то диким калибром и пушками. Нагрудный сегмент не возьмут и с более близкой дистанции. На случай атаки строя каких-нибудь стрелков предусмотрен специальный вариант. — Таурохтар предложил Главе и остальным зрителям следовать за ним… до второго кавалериста-модели, отличавшегося от первого лишь толщиной защитного слоя на груди и на ногах. — Доп-сегменты на груди обеспечивают надежную защиту от выстрела в упор, типа как у кирасир в 18–19 веках, ноги защищены от любителей работать пикой или штыком в свалке. Аналогично конь под таким всадником — бабки и грудь защищены дополнительными сегментами. Для совсем уж жесткого замеса…. — Вновь небольшая прогулка всего в несколько шагов до следующего и последнего из трех кавалеристов-моделей. — Есть такой вот вариант — все сегменты дублируются, образуя второй слой, все то же самое можно проделать с конем. — Первый и второй усиленный вариант смогут использовать обычные люди, — вновь дополнил подаваемую информацию Элеммакил (подразумевая аборигенов Земли), — третий-двойной вариант для обычного земного человека тяжеловат, он и для наших нынешних кавалеристов-полуэльфов на пределе возможного. Старые кавалеристы (люди-заготовки) в первом-втором едва не летают, в третьем действуют без ограничений. — Таурохтар поблагодарил его кивком и продолжил: — Оснащенные таким образом всадник и конь защищены по самому максимуму, но неизбежно теряют в подвижности и скорости. Для дополнительной устойчивости в атаке и обороне применяется щит. -
— Щит? — удивился Дримм, поворачивая голову и окидывая быстрым ищущим взором стенды и столы, Не нашел что искал и с вопросом в глазах посмотрел на предвкушающе улыбнувшегося рейнджера: — Помню на полигоне у кавалеристов щиты точно были, почему здесь я их не видел…? -
— Видел, — уверенно опроверг его ожидавший именно такой реакции Таурохтар и, прежде чем Дримм нашелся что сказать, отдал приказ кавалеристу: — Щит! -
Легкий, можно даже сказать небрежный взмах левой рукой с укрепленным на наруче явно посторонним, но не мешающим элементом (похожим на веер в сложенном состоянии), и внезапно рука кавалериста оказалась прикрыта уже знакомым по представлению щитом, правда меньшего размера! Впрочем ненадолго — громкий щелчок и площадь щита увеличилась на треть за счет разом выдвинувшихся из нутра щита краев. Как оказалось Дримм действительно уже видел подобные ''веера'' на столах… но банально не понял, что это такое, и не успел спросить о назначении непонятной штуковины.
Итак щит: складной металлический диск, неимоверно тонкий диск, в середине двуслойный с пустым пространством, где в сложенном состоянии скрывались еще более тонкие края, без умбона сплошной. Крепится прямо на наруч левой руки кавалериста, но по желанию способен служить как обычный щит. Таурохтар уверил Главу, что несмотря на кажущуюся тонкость, щит вполне спокойно держит стрелу и сильный удар. Мог бы и не говорить, поскольку Дримм и сам во время представления успел увидеть, как подобными щитами только так отводили копья, выпады саблей и мечом, защищались от падающих с неба и выпущенных с двадцати метров стрел. Впрочем ничего удивительного, ведь по словам Таурохтара пошедший на щиты металл был даже лучше алого металла доспехов и в отличие от них прочность щита увеличивали несколько нанесенных на внутреннюю поверхность рун (если в реале сила рун сойдет на нет, то ничего особо страшного не произойдет — у кавалеристов в руках все равно останется прочный стальной экран, как минимум способный выдержать попадание стрелы из лука или отвести удар сабли, ослабить и задержать болт или пулю). Сложить щит получалось сложней, чем его разложить, но хорошо тренированный боец справлялся с данной задачей минуты за три.
Новаторский и заслуженно получивший одобрение Главы щит послужил в качестве этакого плавного, естественного перехода от доспехов к оружию, и первой из внушающего уважения арсенала кавалерии в руки Главы попала пика. Не просто пика — ПИКА! В какой-то степени не менее интересная вещь чем щит и доспех, основная изюминка которой — технология изготовления: пику для кавалерии изготавливали таким же способом и практически из тех же самых материалов что и знаменитый эльфийский лук, правда обходились без кости-рога-сухожилий, почти не использовали магию, применяли более дешевый лак в качестве покрытия, но во всем остальном один в один. ''Голимый плагиат''… как с удовольствием и без какого-либо смущения признался додумавшийся до изготовления пик таким образом Вар, но не поспоришь, на диво удачно реализованный, ибо собранная из отдельных деревянных кусков и правильно склеенная эльфийским ''живым'' клеем пика превратилась в подобие ивового прута: благодаря удивительному клею сросшиеся и взаимопроникшие друг в друга волокна отдельных частей сообщили древку поистине удивительную прочность и еще более изумляющую гибкость, к удивительному древку прилагался четырехгранный, тридцатисантиметровый наконечник из лучшей гномьей стали. Что может такая пика в руках умелого бойца, кавалеристы клана уже успели сегодня показать! И к слову, вблизи пика оказалась не такой уж тонкой как выглядела издалека — не спица, вроде сорванного мальчишкой прута, а вполне нормальное древко, абсолютно не скользящее в ладони, без следов сросшихся стыков, удобное, вызывающее уверенность в себе.
— Эльфам не за что держать на нас зла, — пошутил довольный произведенным впечатлением Вар, бережно принимая образец пики из рук наигравшегося с ней Главы, — их драгоценным лукам она не конкурент — зуб даю, из этой пики и из ее подружек никто и никогда не выпустит ни одной стрелы! -
Над шуткой посмеялись и, оставив пику в покое, продолжили увлекательное путешествие по арсеналу кавалерии.
Клювы пожалуй опустим — знакомое, уже давно принятое на вооружение кавалерии, хорошо прижившееся оружие, а вот клинок на замену прежнему полуторному мечу это совсем другое дело. Есть чему удивляться — непривычная форма, необычный для меча изгиб: нечто среднее между дао и европейским палашом с четко выраженной елманью, с удобной-свободной рукоятью в две ладони, с не зажимающей кисть гардой. При желании клинком можно колоть, но главное его предназначение — амплитудные рубящие удары. И пускай клинком не получится махать как легкой саблей или шашкой, но его изогнутому лезвию в полной мере присущ доступный сабельным ударам режущий эффект. Клинок отлично подходит для верховой рубки, а еще остер, прочен, гибок — пошедшая на его изготовление сталь выше классом чем сталь красных доспехов или даже щита, он не обделен долгоиграющими бафами, хвостовик у самой рукояти украшает рунная вязь (если исчезнет магия, то в руках у кавалериста все равно останется отлично сделанное оружие из великолепной стали). Трехкилограммовый клинок красив той хищной красотой, что бывает лишь у по-настоящему удачно получившегося оружия и по большому счету совершенно не важно как правильней его назвать саблей, мечом или палашом! К основному клинку довеском идут два поменьше — кинжал и нож, резать вражеские глотки или запутавшиеся-перепутавшиеся стремена: нож можно использовать для бытовых нужд и в качестве метательного оружия, похожий на мини-кончар кинжал как спица вязаный свитер проткнет любую кольчугу. В целом вспомогательные клинки не особо повышают возможности кавалериста, играемая ими роль близка к нулю, но не мешают и все же могут пригодиться.
Приходит время основного дистанционного оружия кавалериста и отнюдь не только его одного! Главе и сопровождающим его лицам представляют не просто арбалет… а целую линейку, целый кластер нового оружия — столы буквально ломятся от удивительных штук! В глазах Главы и старейшин загорается огонь! Руки так и тянутся взять блестящие-манящие, большие и маленькие агрегаты со столов, зарядить их предусмотрительно положенными рядом болтами и пулями… и тут же разрядить в любезно приготовленные мишени! А затем вновь зарядить!
Чего только нет на притянувших все взгляды как магнитом столах!
Уже знакомые всем присутствующим трехдуговые пулевые арбалеты, но более изящные-компактные-легкие, чем те, что клан использовал во время недавнего похода на демонов и, отличительная черта всех представленных на столах образцов, полностью стальные, включая все три тетивы (прицельная дальность и пробивная мощь тоже возросли).
Рядом с трехдуговыми лежат их еще более миниатюрные собратья: у данных образцов всего две скромного разлета дуги, нет приклада, есть удобная пистолетная рукоять и вес, очень маленький вес. Арбалеты предназначены для стрельбы с одной руки. И все же нельзя однозначно поставить двухдуговых малышей в разряд оружия ближнего боя — не так давно умело развлекавшие зрителей всадники на варгах уверенно поражали из них разнообразные мишени и на 100, и на 150-ти шагах. Зарядами к данному оружию служат трехгранные болты размером с карандаш (нет ни древка, ни наконечника — весь болт похож на толстую иглу, небольшие стабилизаторы у основания закручивают его в полете и выполнены из той же стали, что и болт).
Снова пулевик… большой, неуклюжий и уродливый на вид, сверху над ложем присобачен затрудняющий прицельную стрельбу дурацкий короб, арбалет по настоящему тяжел (12 кг), из него сложно стрелять, удерживая его на весу, и возможно именно потому в конструкции предусмотрена возможность установить его на треногу (стальная тренога с телескопическими ножками прилагается). Мало того, уродливый агрегат не в состоянии похвастаться сколько-либо достойной точностью и дальнобойностью, да и несмотря на солидный размер пробивная сила выпущенных из него зарядов оставляет желать лучшего… однако… все многочисленные недостатки пусть и частично искупает одна черта — многозарядный арбалет может выпустить 80 свинцовых желудей за 40 секунд! Самое оно с близкого расстояния в хорошем темпе расстреливать неорганизованные толпы всяких бездоспешных босяков!
Рядом с неуклюжим и неточным скорострелом скромно, но с достоинством обретается совсем иной ''товарищ'': покрупнее и потяжелее двухдугового малыша, но какой-то аккуратный, хваткий и с первого взгляда внушающий уважение, несмотря на наличие всего одной дуги. У оружия имеется как удобная рукоять, так и складной приклад. Приклад можно разложить одним движением, вес арбалета с трудом, но позволяет стрелять, удерживая его одной рукой навесу. Точность и дальнобойность — песня! Арбалет спокойно закинет 30-сантиметровый стальной болт на 600 метров и дальше, а умелый стрелок без проблем выбьет из него 10 из 10 на 500 шагов (250 метров). Пробивная сила и скорость перезарядки — сказка! Страшная сказка! На дистанции в 600 метров болт войдет в тело человека на 2/3 своей длинны; на половине этой дистанции проткнет кожаный доспех как булавка промокашку или насквозь пробьет буковую доску в палец толщиной; на 200 ни одна кольчуга, ни один пластинчатый панцирь не смогут остановить выпущенный и попавший в цель болт, не поможет и тяжелый ростовой щит; со 100 метров не спасет и сантиметровая кираса из отличной стали; 50 метров — шансов нет, никаких, болт легко пробьет-прошьет навылет любого воина в любом доспехе, прошьет… и поразит того что за ним! Скорость перезарядки чудесного арбалета всего 5–7 секунд в умелых руках, а в очень умелых этот срок можно и сократить. Помимо всего прочего это оружие не подведет, механизм перезарядки и спуска не заклинит, стальная тетива не лопнет в самый неподходящий момент, он не боится ни холода, ни жары, ни грязи, ни сырости, и ржавчина всенепременно обломает о него свои гнилые зубы… Действительно — надежный товарищ! Арбалеты данного типа уже успели самым положительным образом зарекомендовать себя в глазах игроков — именно их использовали во время представления абордажники и пехота, оруженосцы и бойцы инженерно-саперного полка. Удивительно удачный арбалет уже утвержден как основной для использующих подобное оружие войск. Этакий аналог АК от мира арбалетов, получивший забавно-милое обозначение АУ (Арбалет Универсальный или, как переиначили его название хохмачи, Адская Убивашка) — заблудившимся настоятельно рекомендуется больше не орать и прятаться лучше, а то… прилетит!
Рядом с арбалетами группируется пара столов с их младшими братьями. В основном глаз радуют испытанные и отлично показавшие себя в битве у пирамиды мертвого бога пружинные трубки, но среди них встречаются и более эксклюзивные экземпляры, метающие не лезвие и не трехгранный заточенный штырь или похожий на крупнокалиберную пулю конус, а иную смертельно опасную экзотику! Как вам, например, продолговатая, небольшая… самая настоящая граната? А стеклянная капсула с кислотой? Пучок отравленных игл? Стопка острых как бритва дисков, распадающаяся в полете? Заряженный магией Хаоса артефакт? Или три объединенные в единую конструкцию трубки с общими рукоятью и спуском, выпускающие свои заряды как одна? И ведь не скажешь, что данный тип оружия клану так уж необходим, Драконы прекрасно способны обойтись без него… тем не менее он есть, существует, используется, производится, совершенствуется и любым недоброжелателям клана придется с этим смириться, а когда наступит срок, то прочувствовать силу данного оружия на себе.
А вот и затмившая всех звезда сегодняшнего представления — непосредственно кавалерийский арбалет! Что тут скажешь, похож, ДА, он похож на АУ… как старший брат похож на младшего! Кавалерийский арбалет побольше и потяжелей универсального, механизм перезарядки сложней, цевье толще за счет трубчатого магазина, а в остальном все то же — одна дуга, складной приклад, пистолетного вида рукоять, та же точность, пробивная сила, дальность полета болта и неброская, но сразу цепляющая взгляд хищная красота по-настоящему удачного оружия. Главное отличие кавалерийского арбалета от его младшего брата — скорость перезарядки и боезопас его носителя: вставляемый снизу магазин содержит десять болтов, взводя арбалет для следующего выстрела его стрелок не только ставит тетиву в боевое положение, но и подает болт из магазина прямо в ложе, крайне продуманный механизм перезарядки и стальные пружины берегут силы стрелка, облегчают ему жизнь. Все десять болтов из магазина можно выпустить за 20 секунд (если не целиться, а просто ссадить в сторону цели, например, в толпу), носимый запас кавалериста — двенадцать магазинов (четыре носит всадник в подсумках, 8 его конь).
— Вы хоть понимаете, ЧТО вы создали…? — со сложным чувством в глазах посмотрел на довольную четверку Дримм, опуская только что разряженный в мишень кавалерийский арбалет. Рядом гулко-беспрерывно щелкал многозарядный уродец, здоровенному Траллу не понадобилась тренога, и он стрелял, удерживая агрегат навесу как будто тот сделан из папье-маше. Чуть дальше опробовала двухдугового малыша Туллиндэ (обычно равнодушная к подобным развлечениям некромантка не сумела удержаться). Альдарон, Светлана, Людмила, Айнон отдали предпочтение АУ. Морнэмир увлеченно просвещал о возможностях и хитростях конструкции новых пружинных трубок не менее увлеченно внимавших ему Халлона, Русалочку, Робокопа и Шутника. — Появись такой арбалет на Земле веке в 14–15…16-ом (!) и возможно развитие огнестрельного оружия задержалось бы на век или два, а ведь мы принесем его с собой… -
Довольные реакцией Главы ''отцы'' реформы переглянулись и по молчаливому согласию предоставили право держать ответ самому компетентному из них в поднятом Главой вопросе.
— Даже если образцы кавалерийского или АУ попадут в руки землян, то ничего страшного не произойдет, — уверенно озвучил свою позицию Элеммакил, — вплоть до начала 20-ого века серийно подобное оружие не смогут выпускать нигде на Земле, а единичные изготовленные кустарным способом экземпляры нам не страшны. Да и где их могут сделать? Практически вся большая Азия ослеплена совершенством и скорострельностью луков. Кроме того поскольку им в отличие от европейцев не приходилось придумывать способы пробить тяжелые латы, а лук удобней применять с коня, то и арбалеты им никогда особо не требовались. В реальной истории лишь уже развитое магазинное-нарезное огнестрельное оружие конца 19-ого века смогло окончательно продрать им глаза. В Поднебесной многозарядный арбалет известен с 12-ого века, но тотальный многовековой дефицит металла, преодоленный лишь при Кормчем (Мао), и намертво вдолбленный конфуцианством консерватизм ставят несокрушимые барьеры для любой ''варварской поделки'' — только растянувшаяся на несколько веков непрерывная череда проигранных войн и иностранных оккупаций смогла расшатать китайцам мозги и избавила от дурацкого высокомерия по отношению к ''варварам''. Ни возможности, ни желания повторить наш арбалет в 16 веке у них нет. Про степняков и коренные сибирские племена даже смешно вспоминать: у первых все технологии заимствованны от китайцев, корейцев, арабов, их собственный уровень работы с металлом — сельский кузнец; якуты-буряты ничем не отличаются от степняков, прочие сибирские племена хорошо если вообще знакомы с изделиями из металла — многие комфортно чувствуют себя в каменном веке и не спешат оттуда вылезать. -
— А Русь? — с ожиданием во взоре посмотрел на него Дримм.
- ''Богатство'' Руси металлом хорошо иллюстрирует тот факт, что еще в начале 20-ого века по всей стране массово использовали деревянные вилы-грабли-лопаты, кое-где и соху. Арбалет-самострел там знают, но флагманом в производстве, тем более в изобретении новых видов арбалета Русь не назовешь. Опять же с плохими, хорошими, с любыми механиками в 16-17-веках там туго от слова ''совсем''. Принесенные степными нашествиями и крепко укоренившиеся способы конного боя еще больше подточили развитие самострелов. -
— Европа? — В принципе могла бы заинтересоваться столь интересным оружием, в начале 16-ого века эпоха арбалетов там подходит к завершению, но еще не в агонии как в конце все того же 16-ого века — есть развитое производство, в достатке умелых мастеров, концепция конного арбалетчика не вызывает отторжения как у азиатов. НО… даже там культура производства и цена первосортной стали исключают малейшую возможность серийного выпуска даже АУ, не говоря уж о кавалерийском арбалете. А значит в лучшем случае появятся отдельные, предельно дорогие образцы индивидуальной работы — погоды они не сделают, как не сумели ее сделать кремневые револьверы 17-ого века. Ни одно европейское государство не то что армию, королевскую гвардию не сможет ими вооружить, — Элеммакил уточнил, — я имею в виду наш универсальный арбалет — кавалерийский для них за гранью добра и зла. В лучшем случае подсмотрят и сумеют реализовать несколько идей, но продлит ли это жизнь арбалетам как классу оружия это еще большой вопрос. Точно так же под вопросом, КОГДА наш арбалет доберется до них… из Сибири… сквозь степняков… китайцев-персов-русских… моря и океаны… пиратов и шторма? Получается, подобное оружие сможем производить только мы, нам даже скрывать конструкцию не надо — для местных она далеко за пределами уровня возможного. Как если бы им в руки попал автомат Калашникова — разобрать-изучить сумеют, повторить ни за что. — Элеммакил споткнулся о полную иронии улыбку Дримма, но упрямо подтвердил: — Пусть для единственного исключения в виде Европы ситуация не настолько грустная как для всей остальной планеты, но общая тенденция такова, что данного уровня оружие им не получить без серьезного прогресса на технологическом уровне… -
— А к тому времени, когда они его достигнут и смогут подступиться к нашим арбалетам, мы давным-давно придумаем куда более убойные игрушки! — поддержал его Таурохтар.
Дримм не увидел противоречий в предложенной ему картине будущего и, принимая его точку зрения, кивнул, а затем… с азартом высадил по мишеням еще полдюжины магазинов. Какая все-таки замечательная штука этот кавалерийский арбалет! Его не хотелось выпускать из рук!
Новая череда столов и новая порция положительных эмоций! Третье поколение одноразовых жезлов-пистолей, проверенное в деле и отлично показавшее себя во время похода на Рассветный полуостров. Разрабатывавшие его ремесленники и маги-артефакторы уже не делали основной упор на предсказуемость и надежность как во время создания жезлов второго поколения… они осмелились пойти куда дальше и превратить не очень мощное, не очень точное, бесполезное во многих ситуациях и против многих врагов оружие в специализированный инструмент. Нет! В набор инструментов!
Пистоль, на 20 метров выпускающая жаркую струю огня, внутри которой скрываются способные прожечь металл искры — горе плотным порядкам пехоты, любым деревянным укреплениям, деревянным бортам кораблей, деревянным домам и постройкам. Пистоль, способная харкнуть огненным шаром или гроздью в 20–30 более мелких шаров: большой шар хоть и не быстро, но летит точно в избранную цель, мелкие шары напоминают хаотичные разноцветные магические заряды пистолей первого и второго поколения. Пистоль с заклинанием парализации — бесполезная вещь против нежити, большинства демонов, высококлассных игроков или тварей, защититься от нее с помощью магии очень легко… но любого обычного человека или зверя скрутит на полчаса. Пистоль с заклинанием 2-ого уровня школы Порядка воздушная стена. Пистоль с заклинанием школы Воды Копье Льда (между прочим летит на целый километр и достаточно точно). Пистоль с заклинанием школы Огня Огненное копье. Пистоль с заклинанием школы Смерти Хватка мертвых. И еще пара дюжин пистолей с разными заклинаниями разных школ магии, на одиночную цель и против толпы, смертельные и дебафы, требовательные к точности и работающие по принципу ''на кого бог пошлет'' — ниша применения пистолей неимоверно разрослась. Изменился и внешний вид — вместо почти полуметровой палки с нашлепкой аккуратный 20-ти сантиметровый рычаг, еще и удобно изогнутый и снабженный выемками для пальцев, там где его предполагалось брать рукой. Цветовая маркировка в торце ''рукояти''четко определяет каким типом заклинания заряжен жезл (аналогичная маркировка уже применялась для гранат, Драконы лишь придумали новые сочетания). В целом, третье поколение пистолей — практически вершина развития данного типа оружия, а дальше-выше… классические многоразовые жезлы…. И надо же, на последнем в череде столов вольготно расположился всего один единственный образец-экземпляр — своеобразный дротик в виде короткого, покрытого резьбой древка и слабо светящегося зеленым светом камня заместо наконечника!
— Оно, — Таурохтар опередил вопрос Главы и тут же немного прикрутил полыхнувший в его глазах радостный восторг: — Это единственный сырой пробный экземпляр, что сработал как надо и не разлетелся в куски после первого использования. Всего 5 зарядов волшебной стрелы (боевое заклинание 1-ого уровня Общей школы магии): один мы использовали, осталось четыре. -
С одной стороны, пять, всего пять зарядов на жезл это сущая ерунда по сравнению с современным магическим жезлом, способным вместить от тридцати до ста, и ерунда в кубе в сравнении с древнефейрийским, чей объем составлял двести-триста боевых заклинаний (бывало и больше). С другой, пять это все же куда лучше чем один как в самых продвинутых пистолях 3-его поколения.
Четыре заряда, четыре волшебные стрелы. С разрешения хозяев полигона Дримм немедленно опробовал жезл в деле, используя в качестве мишени очередного деревянного голема. С первого же раза попал голему в голову: зеленый камень в вершине жезла сверкнул, скрипнул, исправно выпустил волшебную стрелу, деревянное древко чуть шевельнулось-толкнулось в ладони как и должно и потеплело (а вот этого не должно было быть) — голем чуть качнулся при попадании. Со второго раза Дримм поразил грудь, с третьего попал куда хотел, то есть в правую руку — волшебные стрелы летели точно в цель с той скоростью, с которой должны, и наносили тот урон, что и положено наносить столь ничтожному по силе заклинанию (небольшая вмятина в месте попадания и несколько недлинных щепок). Четвертый раз… облом! Жезл не просто дернулся, едва не вывернулся из руки, вместо волшебной стрелы трехметровый фонтан зеленых искр, после которого обнаружилось полное исчезновение зеленого кристалла!
Возбужденно следившие за испытаниями зрители разочарованно выдохнули…
В сердцах выругавшийся Вар смачно сплюнул в траву…
Быстро переглянулись Таурохтар и находившийся в толпе зрителей Морнэмир (ничуть не удивленный ремесленник пожал плечами как бы говоря ''а я тебя предупреждал!'')…
Спокойно, с бесстрастными лицами приняли произошедшее Элеммакил и Октарон, оба они раздражены, но не показывают вида…
Несмотря на случившийся в конце конфуз крайне доволен испытаниями Дримм — лиха беда начало, куда важнее, что клан Красного Дракона наконец-то заступил за прежде непреодолимую для себя черту и смог создать работающий образец жезла в собственных мастерских, силами своих мастеров, а не только зарядить и использовать готовый, кем-то сделанный жезл. И пусть как часто бывает первый блин вышел комом, но сам свершившийся факт это даже не шаг, гигантский прыжок вперед!
А дальше на очереди… МНОГО чего еще! ''Продавцы-отцы'' изо всех сил стараются представить свой ''товар'' в наилучшем виде! Предельно заинтересованные''покупатели'' в лице Главы и старейшин Малого совета несомненно всей душой желают тот эксклюзивный ''товар'' приобрести, но при этом не упускают возможности хорошенько его рассмотреть и подробнейшим образом о нем расспросить. А ассортимент представленного ''товара'' по-настоящему велик и до изумления разнообразен! Новые полноценные ламинарные доспехи пехоты с гибкими кольчужными вставками в уязвимых местах; до неузнаваемости изменившиеся пехотные щиты, полностью стальные, в сантиметр толщиной, с оригинальной системой ремней и рукоятей под разные хваты… и легкие как фанера; так удивившие глазастого Папашу големы-мины, способные самостоятельно закопаться и выкопаться из земли и даже передвигаться по полю боя — совершенное оружие, неоспоримо лучшее в своем классе (единственный недостаток которого это непомерная цена); уставы для пехоты, кавалерии, спецназа, эльфов-стрелков, подробные, толстенькие методички как по подготовке новобранцев, так и с программами тренировок и обучения опытных бойцов, полноценный учебник по тактике, написанный с учетом всех клановых походов и войн; новенькая зимняя и летняя форма отдельно для спецназа, отдельно для эльфов-стрелков, отдельно для кавалерии, а вот инженерно-саперный полк, пехота и абордажники по-братски делят один вид летней-зимней формы на троих — вся форма разработана и скроена с учетом суровых условий нового мира, самой жесткой сибирской зимы, самого жаркого лета; классические оркские доспехи всадников на варгах и доспехи самих варгов…. кардинально преобразившиеся благодаря замене всей кожи на металл; полевые наборы инструментов для инженерно-саперного полка, универсальные наборы снаряжения с разными полезными для жизни мелочами для всех родов войск, обновившиеся-потолстевшие аптечки; стандартизированные комплекты зелий и амулетов для повышения возможностей бойцов и облегчения их жизни в условиях недружелюбной, гораздой на сюрпризы тайги; безразмерные вещмешки работы клана; вещи хоть пока и не введенные в армейский обиход, но крайне перспективные и существующие в виде доступных для оценки образцов… Все то, что приготовили''отцы''армейской реформы, невозможно оценить за один единственный заход, за один единственный день… ОДНАКО главное сегодня все же произошло — Глава и клан оценили и признали результаты их усилий! Двухлетняя реформа армии заготовок завершена — точка.
Красные Драконы заложили еще один камень в фундамент своего будущего могущества — большой, большущий камень в практически готовый фундамент здания, которое им еще предстоит возвести…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ