Хозяйка Северных гор

Глава 14

«А если будут дожди?» — подумала я, и посмотрела на закрытое облаками небо.

А вслух спросила:

— Сколько ещё до дождей?

Ифор нахмурился, будто бы собирался просто пожать плечами, но взглянув на меня, передумал и сказал:

— Через неделю может уже зарядить.

Я задумалась: — «Надо идти, если будем ждать капитана Сэла с остальными, то может начаться распутица. А так есть шанс потратить денежки, полученные от ганзейских купцов, с пользой. Тем более, что местные „разбойнички“ за меня.»

Если я верно оценила значение «зелёного круга», то эти ребята для официальной власти и были в статусе разбойников.

Нужно было снова собирать «военный совет». Рыцарей я пока не трогала. Выделила им комнаты в одной из башен замка. Питались они с нами, но близко не подпускала. Была у меня мысль разделить их. Взять одного с собой на ярмарку, двоих можно было бы оставить здесь.

Собрались снова той же компанией. Я, леди Ярон, капитан Седрик, Ифор, Николас и отец Давид. Ифор привёл с собой парня по имени Надд. Красавчик, непохожий на остальных, отличался тем, что кожа его был смуглее, смоляные кудри и синие глаза, а ещё у парня была потрясающая улыбка. Но парень был непрост, он был лидером «зелёного круга» несмотря на то, что был моложе остальных.

Ифор сказал, что именно Надд придумал всю операцию и дал рожок леди Ярон.

Мне она уже рассказала, что когда ей вручили этот рожок, то она хотела передать его мне, но как раз Надд сказал: «на леди будут смотреть, а вас могут и не увидеть и, когда понадобится, именно вы пропоёте вызов».

Когда все собрались я рассказала, что нам надо идти на ярмарку, но и здесь я хочу оставить людей, чтобы они смогли, если что, защитить замок.

Ведь неизвестно, куда делся Киприан и, что нам ожидать.

— К тому же есть ещё тамплиеры, — сказала я и посмотрела на остальных. Было у меня подозрение, что не все, особенно из «зелёного круга» довольны мои решением сохранить бело-плащникам свободу.

— Леди, вы позволите? — прозвучало от Надда.

«Ну вот, я даже не сомневалась, что именно он возьмёт на себя инициативу»

— Говори, Надд, — сказала я, посмотрев парню прямо в глаза

— Скоро начнётся сезон штормов, если за ближайшие пару недель никто в бухту не войдёт, то потом можно не опасаться. Но как раз сейчас такой риск есть.

Он посмотрел на Ифора, тот кивнул и Надд продолжил:

— Леди, вы знаете, что когда-то мы не были частью Англии, и сейчас есть те, кто до сих пор считает, что Уэльс самостоятельная страна

Я совсем не хотела никакой политики и уже подняла руку, чтобы остановить Надда, но он поспешил договорить:

— В горах скрываются те, кто считает себя свободными племенами, но они всегда поддержат внучку Лливелина. Поэтому я предлагаю обратиться к ним за поддержкой, и если потом мы сможем поделиться с ними едой, то они вполне могут помочь нам с охраной.

Мы с капитаном Седриком переглянулись.

— И сколько этих «свободных»? — спросила я

— Если мы говорим о тех, кто может держать оружие, то полсотни наберётся, — ответил Надд.

Я подумала о том, как бы не получить ещё большую проблему. Что там за «свободные племена». Когда я услышала это словосочетание, то мне представились какие-то дикие люди в шкурах.

— Кому они будут подчиняться? — спросила я

Мне показалось, что и Надд, и Ифор удивились. Я подумала: — «Да, ребята, мне не восемнадцать, и критическое мышление у меня развито побольше, а то знаем мы таких „свободных“, „никто нам не указ“».

Надд спросил:

— А что вы имеете в виду? Они подчиняются своему вождю.

— Надд, — не удержалась я от снисходительности, — вот именно.

Увидев, что ни Надд, ни Ифор, в отличие от Седрика, так и не прониклись, я спросила:

— Вот ты, Надд, кому подчиняешься?

Надд посмотрел на меня, на Седрика, я увидела в его глазах понимание. Он кивнул:

— Леди Севера, я понял.

— Это хорошо, что ты понял, Надд, поэтому, и они должны это понять. И если ты глава «зелёного круга», то они должны подчиняться тебе. Только на таких условиях мы их возьмём и будем с ними сотрудничать.

— Я приведу их вождя к вам завтра, леди, — произнёс Надд

— Приводи, — ответила я, и оглядев всех спросила:

— А что, если завтра я с вождём не договорюсь?

Николас хмыкнул:

— Вы, леди Маргарет, ганзейских купцов уболтали, что вам какой-то вождь?

— Николас, — поучительно произнесла я, — надо всегда иметь запасной план, я именно об этом. Допустим, что вождь не увидит своего «счастья» и уйдёт обратно к себе в леса?

— Не уйдёт, — произнёс Ифор

— Почему? — спросила леди Ярон

Я сама ей ответила:

— Потому что им надо кормить свои семьи, так, Ифор?

— Да, леди Маргарет, вы правы, — ответил Ифор, — они в основном живут охотой и собирают то, что дарит лес, обмениваются с нами на пшеницу, молоко. Но в этом году нам самим мало.

— Тогда решено, — произнесла я, и спросила — Надд, ты сможешь принять их в «зелёный круг»? Это подразумевает клятву?

Ответил мне отец Давид:

— Это ещё и ритуал, они должны пообещать перед лицом бога

Отчего-то меня это успокоило. В этом времени люди ещё боялись нарушить клятвы и обещания данные перед ликом божьим.

По тамплиерам решили, что разделить их хорошая идея. Двоих мы заберём с собой на ярмарку. А одного оставят здесь. Надд пообещал мне, что обеспечит отсутствие провокаций.

Я снова спала под шкурами. У меня просто не было времени чтобы сделать себе нормальное бельё. Но пообещала себе, что к моему возвращению с ярмарки, бельё у меня будет. Проблемой было не только отсутствие одеяла, подушек, простыней и пододеяльников. Проблемой было то, что пока никто не додумался обрабатывать овечью шерсть и использовать её для набивки.

В деревне у нескольких семей сохранились овцы. Немного, но они были. У того же Ифора было четыре овцы. Но они их не вычёсывали, а стригли, а когда стригли, то шерсть не промывали, не отбеливали, хорошо, что не выбрасывали, собирали в мешки. На мой вопрос: зачем?

Ифор ответил, что на той же ярмарке копейку за шерсть можно выручить, вот они собирали и возили чтобы пустыми не ходить.

С утра мы с Николасом пригласили Ифора и я попросила его показать шерсть.

У меня подруга была, наполовину русская, наполовину дагестанка. Так вот у её бабки с делом была большая отара, и она привозила шерсть, сначала просто для себя валяла, а потом целый бизнес у неё организовался. И тапочки, и сумки, и даже одежду.

Мне одно время тоже нравилось валять шерсть, успокаивало. Я специально к ней в выходной приезжала, и она меня учила, я даже для себя сделала несколько несложных вещей.

Так вот она мне рассказывала, как шерсть обрабатывают. Процесс не сложный, но трудоёмкий, поэтому и стоимость совсем другая, чем на необработанную шерсть.

Я подозревала, что увижу в мешках.

Подруга мне рассказывала, что когда шерсть состригают, то она и грязная, и вонючая и клещи там могут быть. Именно поэтому без промывки никак. Да ещё и обработка овец нужна. В моём времени понятно, там всякие средства от паразитов, а здесь только если дёготь или дегтярное мыло сделать. А как его сделать этого я не знаю, но могу попытаться, вдруг получится, всё равно другого выхода нет, спать-то хочется под одеялком, а не под шкурами.

Как я и ожидала шерсть была грязная, вонючая и с паразитами.

Показала Ифору и спросила:

— За сколько ты сдаёшь такую шерсть?

Оказалось, что в лучшем случае, если шерсти на ярмарку привезли немного, за мешок можно получить два пенса.

И тогда я спросила:

— А сколько шерстяная нитка на ярмарке стоит?

Ифор задумался, а жена его опередила:

— Дорого, иногда даже шиллинг за моток могут просить.

И я тогда посмотрела на Ифора с женой, потом на Николаса, который везде меня сопровождал и всё записывал.

И Николас озвучил мою мысль:

— А в шиллинге двенадцать пенсов.

И тут же спросил у жены Ифора:

— А сколько мотков из мешка можно получить?

Бедная женщина даже в лице изменилась, но ответила:

— Два мотка точно

Я обратила внимание, что у неё даже руки затряслись.

— Я научу обрабатывать, больше не будем продавать на сторону. Продолжайте собирать шерсть. Завтра придёте ко мне расскажу, что делать, но нужно будет привлечь несколько человек.

Сказала Ифору пригласить ко мне толковых женщин и тех, кто, из мужчин занимается овцами. Промывка сложный процесс, без силы никак.

Вернулась в замок и сразу прошла на кухню, которой руководила Берта, очень хотелось есть, а ждать пока куда-нибудь, в более подобающее статусу леди место принесут, не хотелось.

На кухне пахло кашей. Я увидела несколько тыкв, оказалось, что из деревни привезли целую телегу «для леди». А у Берты ещё оставались запасы крупы, и она сварила кашу с тыквой.

Берта очень расстраивалась, что без мяса. Но я только была рада. Сама вчера распорядилась мясным рационом обеспечить мужчин.

Не успела Берта нам с Николасом положить каши в миски, как прибежала Мэри и сообщила, что меня разыскивает капитан Седрик.

— Зачем? — спросила я, дуя на кашу. Она была очень горячая, а есть хотелось страшно.

— Там пришёл этот, — Мэри вдруг опустила глаза, покраснела, но всё-таки выговорила, — вождь, который

Даже Николас заметил, что Мэри как-то странно себя ведёт и спросил:

— И что с ним не так?

Мэри ещё больше покраснела, я прямо не узнавала свою обычно бойкую служанку.

Мне пришло в голову, что он действительно ходит в шкурах и Мэри поэтому так смущается.

— Мэри, в самом деле, что такое? Он, что голый?

Николас еле сдержался, чтоб не заржать

— Нет, леди Маргарет, — проговорила Мэри, тоже пытаясь сдержать смех, — не голый, простите.

Я не стала больше допытываться, в конце концов, я не Мэри, меня, ничем не напугаешь и не поразишь. Вот доем и приму «вождя».

Так и сказала:

— Мэри, передай капитану Седрику, что я обедаю, как доем приму их в малом кабинете.

Малый кабинет пока был единственным местом в замке, который отмыли и, где сохранилась вся мебель.

Постаравшись спокойно доесть кашу, мы с Николасом пошли к кабинету, по дороге к нам присоединилась леди Ярон.

Не успели мы войти в кабинет, как дверь распахнулась, зашёл Седрик, вслед за ним Надд и с ними незнакомый мужчина. Увидев которого, я поняла, почему Мэри краснела.