Хозяйка Ледяных Пределов

24

─ Это может быть ловушкой?

─ Оттиск настоящий, ─ отчитывается кто-то из стражей Энриха, разглядывая послание. ─ Значит, надо отправляться.

Не дожидаясь, пока они во всём разберутся, хотела было сбегать за зеркальцем, но оно тут же возникло в руке, и я отошла в сторонку, пока все были заняты.

─ Кайлан… ─ шепнула тихонько.

Поверхность подёрнулась морозным узором, и отражение долго ничего не показывало, заставляя понервничать, но после минуты «загрузки», картинка вскоре прояснилась.

Брюнет и правда лежал где-то в шатре с кучей ковров, а вокруг него хлопотали двое мужчин, очень похожих на нашего княжича – только у старшего были серебристые волосы с тёмной прядью у лица, как у самого Яна, а вот у младшего красные – видимо, оба сына пошли в мать. Энрих тоже нервничал, то и дело наматывая круги вокруг лорда.

─ Вот это волшебство! ─ протянул за спиной Лео, возникая, как чёрт из табакерки. ─ Я только что видел отца с братцем.

─ Значит, это не их вина, ─ с сожалением посмотрела на парня, но тот лишь махнул рукой. ─ Тогда что могло случиться?

─ Возможно, ледяных монстров было слишком много или ещё что произошло, ─ подключился Ксандр, тоже заглядывая мне через плечо. ─ Плохо видно, что за рана, и как он её получил.

Мы поглядели и так и эдак, но ничего не выяснили, и вскоре картинка снова стала лишь зеркальной гладью.

─ Лита, тебе придётся отправиться туда, ─ заявил Ян, молчаливо слушающий нас всё это время. ─ Я тоже поеду.

Его брат и ещё один племянник были там, и я могла лишь догадываться о том, какие чувства сейчас боролись в его душе.

─ Надолго нельзя. Пределы доверяют только тебе, Лита. Ты меня услышала?

Я кивнула Айдену, прекрасно осознавая всю серьёзность происходящего.

─ Я тоже поеду! ─ вызывался красноволосый, но я его быстро осадила, пока другие не вмешались.

─ Мы отвечаем за твою безопасность, Лео, ─ возразила, и он надулся. ─ Ты нужен мне здесь, чтобы присмотреть за всем, понимаешь? Айдену нужны будут дополнительные помощники.

Сам Айден был совершенно не в восторге, но даже он понимал, что мне, возможно, придётся помочь, а потому, едва мы решили, что надо ехать, он чётко проконтролировал всё.

─ Возьмёшь воды из источника на всякий случай, ─ пихнул мне в руки целую флягу. ─ Твоя магия должна помочь его исцелить, если это были ледяные монстры, но мы пока не знаем всего, ─ быстро говорил он, пока я ужасно нервничала, боясь опоздать.

А вдруг он меня не дождётся и умрёт прямо на моих руках?

В мыслях даже картинка гротескная возникла, но Снежа быстро привела меня в норму ментальным ударом.

«Ты зачем такое думаешь, Литка? Кто вообще оценит такую жертвенность? Никому не хочется умирать на руках у любимых!» ─ внезапно разозлилась она, даже забыв про своё «у-у».

Интересно, отчего она так?

«Прости».

В ответ послышался тяжкий вдох, и я поняла, как глупо себя веду. Пока Кириан помогала мне с дорожным платьем, малышка Лисса с близнецами уже докладывали мне о том, что успели увидеть.

─ … Эти мерзкие братья, ─ едва сумев выговорить слово «мерзкие», сказал Ральф, ─ обсуждали, как будут Вас укрющ…

─ Укрощать, ─ подсказала ему сестрёнка Леда, обычно не отличаясь красноречием. ─ Как лошадь. Простите, леди Лита.

─ Вот как? ─ нехорошо улыбалась я. ─ Что ещё слышали?

Далась же я всем этим женихам – прям завидная невеста, с таким-то приданым.

─ Сестра их с мамкой обсуждали, что нужно найти, где Вы прячете свои сокровища, ─ сразу сдала их Лисса.

─ Какая наглость, ─ не выдержала Кириан, заканчивая с работой. ─ Но Вы не переживайте, мы тут за всем присмотрим. Я уверена, никто не сможет тут бродить, как им вздумается.

─ Ты главное держись Айдена, ─ она чуть покраснела, но кивнула. ─ И следите за детьми, чтобы не попадались на глаза этой семейке. А оборотни себя защитить смогут.

─ Мы их отвлечём, ─ кивнул Ральф. ─ А Вы за своим лордом поезжайте.

Оговорился ли мой маленький шпион или просто что-то заметил, я не знала, но и переспрашивать тоже не стала – времени итак было в обрез. Когда я вышла из комнаты, а потом и из замка, Лео тут же кинулся ко мне, ведя в поводу свою ламу.

─ Леди Лита, возьмите мою Красавицу! ─ предложил он. ─ Там суровый край, и лошадям может быть трудно, а Вы точно доедете.

─ А твой отец тоже путешествует на них?

─ У нас специальные кони, которым не страшен ни мороз, ни укусы ледяных монстров, ─ отозвался он безмятежно, вызывая у Яна приступ внезапного бешенства. ─ Чего это он?

Имелась у меня крохотная догадка…

─ Ладно, нам пора, ─ я осмотрела всех собравшихся.

Нас вышли провожать и оборотни, и стражи, часть из которых тоже отправлялась с нами, и в душе что-то защемило. За это короткое время замок стал для меня настоящим домом, поэтому думать о том, что я могу не вернуться, было больно.

«Всё будет хорошо , ─ уверила совушка. ─ Я буду рядом».

И я отправилась в путь, больше ни о чём не думая.

⋆❅⋆✧⋆✲⋆✧⋆❅⋆

Наш небольшой отряд возглавлял Ксандр.

Несмотря на темноту его было хорошо видно, особенно этот лук с уже заготовленной огненной стрелой на случай встречи с монстрами. И, не смотря на мои уверения, что вряд ли при мне они нападут, ведь Айден сказал, что силу они чуют, а потому на меня не накинутся, Огненный остался непреклонен.

─ Ты в порядке? ─ спросила Яна, который пристроился рядом. ─ Готов к встрече?

На нём по-прежнему была личина, и я даже не знала, зачем он выбрал такой красноватый цвет волос, но явно это было не просто так.

─ Не знаю, ─ едва слышно ответил он. ─ Я помню их только по воспоминаниям единорога, а ведь я даже не в курсе, знал ли брат о том, кем я стал, и не он ли сам к этому причастен.

─ Но ты ведь не будешь устраивать сцен?

На меня посмотрели, как на дурочку.

─ Манеры я впитал с молоком матери, Лита. Даже если пойму, что брат виновен, сдержусь, ─ сжал он челюсть, ─ можешь мне поверить.

Мне же хотелось верить, что его семья не такая плохая, по поживём-увидим…

На небе рассыпалась звёзды, будто кто-то уронил мешок с алмазами, и какое-то время я любовалась этим зимним ночным пейзажем, стараясь не думать о плохом, когда вдруг стражи, что ехали впереди, резко затормозили.

─ Что там? ─ это всё, что я успела сказать, когда мой транспорт слетел с катушек и понёс меня куда-то в сторону, пока парни явно столкнулись с чем-то очень опасным.

Кто-то кричал, а у меня в ушах свистел ветер, но животное гнало всё дальше, а потом мы и вовсе затаились среди небольших скал.

─ Ты умница, ─ погладила ламу, которая явно знала, как и от чего стоит бежать, так что та польщённо фыркнула, после чего просто спокойно зашагала вперёд, уводя меня от места сражения.

«Лита, не бойся … ─ дозвалась до меня Снежа, но её голос будто пропадал. ─ Она ведёт тебя к лордам».

Что ж, к лордам, так к лордам. Я расслабилась в седле, дыша морозным воздухом, да и какой был смысл нервничать, если я всё равно сюда ехала? Правда, я не думала, что всё будет вот так, и я останусь совсем одна…

А потом, примерно через полчаса пути, впереди показался шатёр, и сердце забилось, как ненормальное.

─ Слава всем богам, леди! ─ выскочил мне навстречу один из тез стражей, что уехали с Кайланом, приводя меня в чувства. ─ Что с остальными?

─ Нам кто-то встретился. Или что-то, ─ неопределённо махнула рукой, но он только сурово кивнул, кажется, осознав, кто меня сюда привёз.

Парень помог мне слезть на землю, передал ламу своему товарищу, а сам повёл к шатру, куда я буквально влетела, сразу обнаруживая Кайлана, лежащего по центру, и стрела, торчащая из его груди, почему-то очень напоминала его собственную.

─ Леди? ─ сперва вопросительно глянул на меня отец Яна и Лео, напоминая, что они тоже как бы тут. ─ Позвольте…

─ Не до церемоний сейчас, князь, ─ не дала ему и слова вставить, наверняка показавшись ему ужасно невоспитанной. ─ Что произошло? Чётко, быстро и по делу.

Ответил Эрих.

─ Мы только въехали в Скальную гряду, как откуда ни возьмись прилетела стрела. Наша стрела… ─ значит, я оказалась права. ─ Я едва успел защититься, а вот его предупредить не успел – за щитом не слышно звуков. Наша удача, что князь ехал навстречу.

Стрелы? Я сразу вспомнила свой побег от Кайлана, и как меня слегка продырявило – аж рука отозвалась фантомной болью.

─ Выходит, ваши стрелы для вас ядовиты?

─ Не совсем, но да, ─ нахмурился блондин, пока меня внимательно разглядывали князь с сыном, и было абсолютно плевать на то, что они там обо мне надумали.

А вот у самой в голове вдруг всё начало складываться, как паззл.

─ Такое уже случалось, верно? ─ догадалась вдруг, понимая, почему король не сможет посетить Пределы. ─ Его Величество был ранен такой же стрелой? Когда?

─ В то самое время, леди Лита. Но мы не помним всего, ─ он сжал кулаки с досадой. ─ И до сих пор не можем понять, кто осмелился это сделать тогда и вернулся сейчас, чтобы закончить начатое, а самое главное, зачем.

Получалось, что из той, и с этой стороны имелся кто-то, у кого был доступ к оружию Огненных лордов, и этот кто-то мог им вот так запросто воспользоваться? Что за ерунда тут происходит?

─ Вы не вытащили её, ─ заметила я. ─ Она настолько вредоносна?

─ Как мы успели понять, наши стрелы превращают нас в живых мертвецов. Не сразу, ─ сказал лорд. ─ С годами. Мы увели короля в тот день, но обнаружили ранение слишком поздно… Он всё ещё жив, леди, но лучше бы…

Он не договорил, и я поняла, что надо действовать быстро.

─ Ладно, сейчас это не первостепенно, ─ я даже головой тряхнула, избавляясь от ненужных мыслей. ─ Я должна помочь Кайлану.

─ Вы сможете? ─ в неожиданным беспокойством спросил Энрих, вызывая во мне очень противоречивые эмоции.

─ Сделаю всё возможное. И вам всем лучше выйти, ─ оглядела довольно большую компанию. ─ Встретьте остальных.

Они нехотя вышли, бросая на меня странные взгляды, но я осталась к ним равнодушна. Подошла к брюнету, который тяжело дышал, склонилась над ним, едва касаясь воспалённой кожи вокруг раны, и внезапно услышала:

─ Эва…

И кого, интересно, из нас двоих ты сейчас звал?