Хозяйка Ледяных Пределов

12

Спать в ту ночь я больше так и не смогла.

Тело и разум были в абсолютнейшем разладе, и ни о каком спокойствии речи не шло, так что я быстро умылась ледяной водой, а потом тихонько спустилась вниз, пока дом отдыхал в тишине.

Айдена нигде не было видно, но мне это оказалось только на руку – не хотелось обсуждать с ним мои безумные сны, да и не знала я, какая реакция будет у него на этот рассказ и мою внезапную татуировку.

Сама я лично была в лёгком шоке.

─ Неужели мой незнакомец тоже Огненный лорд? Кто они вообще такие?

Я только за стол усесться успела, задав этот вопрос в пустоту, как передо мной тут же упала тяжёлая большая книга, раскрывшись ровно посередине, а там картинка сражающихся воинов. На одной странице у них была жёсткая схватка с чудовищами на мечах, а страница рядом демонстрировала, как с неба на них снизошёл огонь, и вот они уже побеждают врагов пламенем.

─ Ну, в принципе, понятно, ─ так и этак покрутила рисунок, хотя текст не перевёлся. ─ А что с дочерями богини Стужи?

Книжка сама перелистнула нужные страницы, вызывая у меня оторопь, но вскоре поняла, что мне нечего бояться. А картинки с красивым девушками, у которых из рук вылетали снежные вихри, мне понравились даже больше, чем суровые мужчины.

─ Жаль, не могу прочесть, ─ вздохнула, чувствуя, что упускаю какую-то очень важную тайну, когда внезапно рисунки в буквальном смысле начали оживать.

Нарисованные герои вдруг переместились на стену, куда пламя отбрасывало свои отблески, и я оказалась в настоящем театре теней.

Вот девушка и юноша устремились навстречу друг другу.

Объятия, поцелуи, свадьба… Я наблюдала за красивой сказкой с замиранием сердца, ожидая развязки, но их история любви резко оборвалась, когда лёд и пламя вступили в схватку, поглотив своих владельцев. Снежная леди и Огненный лорд просто растворились.

─ Выходит, они убили друг друга своей магией?

Я тяжело сглотнула, не спеша верить в то, что это как-то относится и ко мне, но интуиция просто вопила об обратном, а волшебный цветочек на груди чуть кольнул, напоминая о себе.

Вот же напасть…

Полистав книгу ещё, при этом не особо всматриваясь в картинки, я нашла очень много изображений разных существ этого мира, но вот понять, что именно о них сказано без перевода так и не смогла – видно, пока я не была достаточно сильна, чтобы запросто уметь ещё и это.

Тоска и отчаяние заставили выйти на улицу, чтобы проветрить голову.

Снаружи меня ждало северное сияние, лёгкий снег и Айден, присевший на уши единорогу.

─ Я тебе не верю, понял? ─ доносилось со стороны амбара, и я отправилась туда. ─ Не смотри на меня своими большими глазами – я знаю, что тебя прислали шпионить, ─ выговаривал он зверю, а сам гладил его, и эта картина отвлекла от моих терзаний.

─ Думаешь, он Троянский конь?

Мужчина вздрогнул так, словно я застала его на месте преступления, а ведь с его слухом он мог бы заранее меня услышать.

─ Это ещё кто?

Пришлось быстро рассказать про коварство греков, и Айден впечатлился.

─ Нет, серьёзно… Почему ты думаешь, что он – не просто подарок? Хотя, я и сама так не считаю, но откуда такое подозрение?

─ Лита, пойми, ─ он устало потёр лицо, ─ все, кто живёт в этом мире, ищут выгоду, но если конкретнее, то в Пределах были залежи драгоценных, вернее, очень драгоценных пород. Это благодаря им вода обладает целебными свойствами, а само место такое магическое. Представь, как кто-то обогатится, продавая эти камешки!

И почему я должна узнавать обо всём по крупице?

─ У тебя что, запрет на правду для меня?

И, поймав его недовольный взгляд, поняла, что это так.

─ Я теперь даже спать не могу, ─ признался он. ─ Узнав, что Хранитель – женщина, они все захотят сделать тебя женой и использовать! Лита, я не знаю, как ещё могу тебя защитить…

Даже единорог протестующе застучал копытом, не согласный с таким поворотом событий, и я подошла к нему, успокаивающе потрепав по холке.

─ Ничего, ─ пообещала им обоим. ─ Мы их сначала в бане попарим, накормим хорошенько, а если понадобится, я стану настоящей бабой Ягой.

Конечно же, Айден заинтересовался и этой сказкой, так что я отвлекла его рассказом, а потом всё-таки отправила спать практически силой. Мне нужен был кто-то с железными нервами рядом, потому что у самой их уже не хватало, особенно после недавнего сна.

─ А ты что скажешь? ─ обратилась к единорогу. ─ Что ждать от твоих отправителей?

Волшебный конь только наклонился ко мне в поисках ласки, и я решила чуть пройтись с ним. На нём изначально не было никакой сбруи, из чего я сделала вывод, что животное вполне умное и способно обходиться без таких аксессуаров, а значит, справлюсь.

Мы неспешно отправились осматривать мои владения.

В голове роились стаи мыслей о том, как всё лучше обустроить, и присутствие единорога меня будто немного успокаивало, особенно когда я его гладила – все мои тревоги куда-то исчезали.

─ А ты ведь тоже обладаешь магией, так? ─ Умные глаза смотрели с пониманием и некоторой иронией. ─ Значит, ты можешь её чувствовать.

Неожиданный вывод заставил приободриться и по-новому взглянуть на подарок. Если эти товарищи и правда отправили его шпионить, я использую его в своих целях, нам на пользу.

─ На моих землях не будет шпионов, дорогой, ─ вновь погладила его, и зверь утвердительно тряхнул гривой. ─ Ты станешь мои помощником?

Теперь его голова пришла в более активное движение, и он напомнил мне рок-музыкантов. Единорог с интересом на меня взглянул, словно прочёл мои мысли.

─ Хочешь знать, кто такие рок-музыканты? Сейчас, попробую представить.

Так мы и шли. Я рассказывала ему о своём мире мыслеобразами, а он просто был молчаливой, но очень надёжной поддержкой, и так легко мне с ним гулялось, что я не заметила, как мы добрались до небольшого участка леса, которого я раньше не видела.

Место находилось недалеко от дома, и можно было не переживать, что я вдруг потеряюсь, однако шум воды настораживал. А вот мой белогривый друг ничего не боялся и первым пошёл на звуки, то и дело оборачиваясь – мол, чего встала? Пришлось следовать за ним.

─ Надеюсь, там не логово гремлинов.

О них я, кстати, толком ничего и не узнала, но это место и не было их гнездом. Здесь пряталась пещера, и как только я шагнула внутрь, стены озарились магическим светом от крохотных ледяных цветов. А такие вообще бывают?

Впрочем, чего это я удивляюсь? В Пределах наверняка скрыто столько удивительного, что лучше обо всём этом просто не задумываться, иначе голова лопнет. А вот горячие источники, похоже, нашлись, и помог мне в этом мой волшебный подарок, придирчиво осматривающий пар, исходящий от поверхности воды, скопившейся в просторной каменной «чаше» по центру.

─ Не хочешь искупаться?

Единорог посмотрел недоверчиво, точно не ожидая от меня такого вопроса, а потом вообще отступил от края.

─ Вообще-то это волшебная вода, разве не чуешь? Вдруг она превратит тебя в прекрасного принца? ─ пошутила я, и что бы вы думали?

Этот гордый красавец взял и ступил в воду, сперва брезгливо потрогав её копытом, а потом всё-таки рискнул, зайдя по могучую грудь. Вздрогнул слегка, постоял, но потом осмелел и отправился дальше, после чего даже рискнул попробовать воду на вкус.

─ Ну как оно?

Мне, конечно же, не ответили, но я присоединилась к купанию, забравшись в воду прямо в платье, и едва вошла, по телу прошлась приятная судорога. Мышцы мгновенно расслабились, а в груди словно стало свободнее – если та магия, которую на Эву наложила мачеха, ещё оставалась в моём теле, то сейчас я была уверена: она исчезла.

─ Какое же облегчение…

Волшебный конь тоже плескался рядышком, похоже, влюбившись в источник, потому что уже с головой нырял, а я перестала обращать на него внимание и просто откинулась на стенку этого мини-бассейна.

Удивительно, но в такой расслабленной обстановке голова начала генерировать кучу идей вместо того, чтобы просто позволить своей хозяйке отдохнуть.

Итак, источник был найден, значит, уже есть как минимум одна причина устроить тут курорт – это будет главной нашей фишкой. Я уверена, многие захотят погреть здесь свои кости, а заодно избавиться от какой-нибудь вредоносной магии. Не за один сеанс, разумеется, но неделька-другая – и человек полностью выздоровеет!

Так, с этим разобрались.

Что делать с домом? На Земле я работала администратором в крупной, не самой дешёвой гостинице, и примерно знаю, какими бывают богатенькие. В этом мире наверняка аристократы ничем не отличаются от юных мажоров и их породистых родителей? Соответственно, им нужны не только шикарные апартаменты, но и развлечения.

Хм, а что если сделать для гостей отдельное крыло с частично стеклянными стенами? Друг друга они видеть не будут, а вот потрясающими видами и звёздным небом они смогут наслаждаться, сколько захотят. Тогда дом нужно переделывать в замок…

Я сразу вспомнила несколько виденных не так давно картинок с пинтереста – скорее всего, то была нейросеть, но от этого они не являлись какими-то плохими. Зато здесь, в этом мире я могла воплотить их в жизнь так, как не смог бы ни один искусственный интеллект.

Закрыв глаза, я сразу чётко принялась представлять то, что могло бы устроить и гостей, и меня саму, а заодно попросила Пределы помочь мне там, где я ошибусь. Дом ведь говорит о хозяевах больше, чем они сами, поэтому стоит постараться, чтобы ни у кого не возникло и мысли посчитать меня лёгкой добычей!

В ушах раздался лёгкий перезвон – так же было в прошлый раз, когда я обустраивала комнаты. Выходит, у меня опять получилось? Уже не терпелось посмотреть, что мог сотворить мой разум, но на всякий случай я отправила мысленную просьбу никого не будить.

Айден наверняка будет рвать и метать, когда поймёт, что я без него всё это устроила…

Раздался очередной плеск, отвлекая, а мне в голову пришла мысль, что я так и не дала имя своему подарку. Я улыбнулась, распахивая глаза, чтобы взглянуть на коня, вот только не нашла его. Вместо волшебной лошадки передо мной стоял высокий, полностью обнажённый мужчина и в таком же шоке смотрел на меня.

─ Эм… доброй ночи, леди, ─ наконец, слегка поклонился он, пытаясь прикрыть всё самое интересное жутко длинными серебристыми волосами с одной тёмной прядью у лица.

Секунда на осознание, и я открыла рот, но тут же его закрыла. Крик застрял где-то в горле, так и не сорвавшись, а сама я впервые ощутила себя настолько растерянной и дезориентированной.

─ Только не говорите, что Вы мой единорог, ─ прохрипела я, даже не моргая.

─ Не буду, но Вы и сами всё поняли, ─ улыбнулся он, извиняясь, и выглядел при этом таким невинным и несчастным, что всё моё нарастающее возмущение сдулось, как шарик.

─ Кто Вы? Если были единорогом, значит…

─ Значит, проклятье снято, и всё благодаря Вам, ─ опять поклонился он. ─ Но я бы предпочёл поговорить где-то в другом месте, если Вы не против. Я расскажу свою историю, а Вы уж решайте, что со мной делать.

Вот тебе и волшебные горячие источники! К вам вернутся не только силы, но и мужчин вокруг прибавиться… А что, хороший бы слоган получился!