Хозяйка Ледяных Пределов

22

Кайлан

Что со мной творится?

Ещё недавно я мог думать только о том, как вернуть себе силу и помочь королю, а теперь не могу выбросить из головы эту ледяную женщину.

Мои собственные поступки начали казаться совсем нелогичными.

Сперва та девчонка в лесу, глазами напомнившая мне Эву, потом эта гордая, неприступная, как наша крепость, Хозяйка, за которой я зачем-то кинулся в воду, боясь, что она повторит судьбу моей невесты.

Я и испугался?

Нет, это уже на бред похоже…

Но почему раз за разом все мысли сводятся к той, что я потерял, а теперь вижу едва ли не во всех встречных девицах?

─ Так и будем молчать всю дорогу? ─ внезапный вопрос Энриха чуть не выбил меня из седла.

─ А что, поболтать не терпится? Хорошо, я тебе подыграю… Как настроение, лорд Энрих? ─ даже улыбку из себя выдавил, и птица, что села на ветку, почему-то камнем упала в снег.

Мы оба проводили её полёт слегка обескураженными взглядами.

─ Ого, да в тебе никак проснулся юмор? Надо же… Это так Пределы на тебя повлияли?

─ Скажешь, на тебя нет?

Он замолчал, а значит, я попал в точку. Нахмуренный взгляд и поджатые губы выдавали его эмоции, которых обычно, как и у меня, практически не осталось. А теперь мы оба снова что-то ощущали. Я так точно, но подозревал, что виной тому совсем не магия Пределов.

─ Просто ты слишком громко думаешь, ─ поделился он, хотя точно не собирался.

─ А с каких пор это тебя волнует?

Забавно, а ведь раньше мы даже считались кем-то вроде друзей и спокойно могли вот так поболтать.

─ Да мне плевать, ─ разозлился он резко, и так бы мы продолжали ехать в молчании, если бы не моё внезапное откровение.

─ Я не могу выяснить ничего про семью Эвы. Той, которая без магии, ─ зачем-то уточнил я.

─ В смысле, не можешь? ─ даже смешно стало – такое его удивление, будто прежние чувства и правда возвращались к нам.

Да, это было странно. Обычно можно было найти сведения обо всех и обо всём, тем более, королевский сыск не так просто получает своё жалование. Но в этом случае, я рыл носом землю, и с каждым днём свадьба уже не казалась далёким событием.

─ Не могу и всё. Как будто этих людей не существовало – ни о том, где раньше жила вдова Ашмор, ни о её прошлом. Так бывает?

Похоже, Микель подкинул мне задачку с неизвестными, отдав дочь в мои руки, а я и с этим не справился.

─ А это как-то подозрительно, ─ будто просыпаясь от долгой спячки протянул Рик, а потом аж передёрнулся. ─ Мерзость какая, я что действительно о тебе волнуюсь? Отъеду, пожалуй, подальше, а то это явно какая-то магическая зараза.

Смешно… Такое ощущение, будто одна ночь в Пределах сразу изменила что-то в нас, и если ещё вечером мы готовы были глотки друг другу разорвать, то сегодня всё стало иначе.

─ Не спеши встретить смерть, Энрих! ─ помчался за ним в сторону скал, не давая страже нас обогнать, но едва я оказался там, куда он так поторопился, нас обоих ждал тёплый приём.

⋆❅⋆✧⋆✲⋆✧⋆❅⋆

Невинное с виду создание лет семнадцати, вроде как мужского даже пола смотрело на нас своими огромными раскосыми глазами с детским любопытством. Напугать меня было непросто, но почему-то, едва я взглянула на этого товарища, в душе всколыхнулись странные чувства. Так бывает, когда соседка просит тебя посидеть с её «милыми, спокойными» детьми, а они оказываются совсем не такими, как она рисовала.

─ Так ты говоришь, что являешься сыном главы дома Северных Ветров? ─ с подозрением уточнил Ян, взяв на себя роль плохого полицейского, и перед ним сейчас, похоже, стоял его племянник.

Айден в этот момент просто молчал и приходил в себя, потому что явился к нам этот персонаж верхом на ламе или животном, очень похожем на неё. Явился без вещей, раскрасневшийся, и вид имел лихой и придурковатый, а моё воображение прекрасно нарисовало картину мчащегося сквозь снежные просторы венценосного наследника, оседлавшего такого зверя.

Зачем я это представила?

─ Ага, ─ радостно кивнул парень с длинными красными волосами и кучей украшений в них. ─ Меня зовут Леон тер Винид Ошард, но можно просто Лео, ─ ещё и поклонился от всей души. ─ Так-то я княжич, но это ерунда…

─ Разве Вы не должны были прибыть в первых числах весны? И где охрана? Как вообще так вышло, что Вы один? ─ недоумевал Ян, разглядывая это чудо в перьях так, что мне самой было плохо от едва сдерживаемого смеха.

То, что у нас с этим милым созданием будут проблемы, я поняла при одном только взгляде на него, но перед его обаянием устоять было сложно – улыбка у него была такая обезоруживающая, что не улыбнуться в ответ было невозможно, да и улыбался он вообще всем.

─ Так у нас почти весна, ─ задорно ответил он. ─ В Северных землях время идёт иначе, но зима не отступает… Мой отец правда собрался взять меня с собой чуть позднее, но я захотел сам увидеть легендарные Пределы, ну и подумал, а что если самому взять и заглянуть к вам гости? ─ и улыбка такая бесхитростная, что не прикопаешься, и ведь как-то сразу догадался, что я тут Хозяйка. ─ Что там надо подписать? Я готов!

Он действительно такой?

«Поверь, Лита, он и правда-у не притворяется», ─ чуть рассмеялась Снежа.

─ Ну, тогда добро пожаловать в Ледяные Пределы, Ваша Светлость, ─ улыбнулась я, надеюсь, не сильно кровожадно, правда, этому парнишке явно было всё равно – он словно и не замечал угрозы.

Он шагнул ближе и взглянул своими невозможными глазами прямо в душу.

─ Уважаемая леди Хозяйка, ─ взял меня за обе руки, оборотни взялись за оружие, чего этот ребёнок тоже не заметил, ─ простите мне моё невежество, но у вас не будет чего-нибудь поесть? И я настаиваю, чтобы Вы звали меня Лео.

─ Конечно, Лео, ─ кивнула я. ─ Сейчас тебе всё принесут, но сперва выбери комнату.

─ Не, я поем на кухне и лучше с Вами, ─ он подмахнул свиток, даже не глядя, а потом устремился прямиком в сторону нашей половины, без проблем пройдя через дверь оранжереи!

Мы с застывшей за стойкой Даримой, уже собравшейся отдать ключ гостю, проводили парня растерянными взглядами.

─ А? ─ только и сказала я.

─ То есть, ему можно вот так проходить? ─ не понял Ксандр, явно обидевшись за своего господина или кого ещё – я не знала.

─ Значит, угрозы от него нет, ─ рассудил Айден, ещё не отошедший от фееричного появления наследника. ─ Мне одному кажется, что это будет полный…

─ Да, мы поняли, ─ согласилась я и обратилась к медведям. ─ Присматривайте за ним на всякий.

─ Да, леди.

Сама я бегом отправилась следом, найдя красноволосую проблему уже уплетающим пироги на кухне за столом, а сердобольные оборотницы только подкладывали ему еды в тарелку, пока он хомячил сдобу так, будто его держали на воде всё это время.

─ Не торопись, милый, ─ приговаривала наша главная кухарка Марта, от которой ещё никто голодным не уходил. ─ Бедолага, натерпелся в лесу, наверное?

Этот только кивал, да ел, а когда, наконец, насытился, Лео с блеском в глазах поблагодарил вообще всех, раскланявшись, а потом взял, да и уснул прямо за столом, будто батарейка резко села.

─ Что будем с ним делать? ─ протянул Айден.

─ Ты в глобальном смысле или конкретно сейчас? ─ иронично спросил его Ян.

─ Ну если ты так ставишь вопрос…

─ Так, кто-то должен отнести его в покои, ─ распорядилась я и, подозвав Дьяра, как самого крепкого, попросила взвалить эту ношу на его плечи. ─ Я даже знаю, какие комнаты ему подойдут.

И мы все вместе пошли относить эту спящую красавицу в другую часть замка. Я решила разместить его в покоях, которые были в китайско-корейском стиле. Почему-то мне показалось, что с его характером, ему они подойдут, особенно он будет органично смотреться среди картин с журавлями и лотосами. К тому же, его одежды очень напоминали традиционные азиатские.

─ Надеюсь, он проспит до утра.

Замок ему даже халат организовал шёлковый – видимо, в моей голове был такой чёткий образ, что это вышло само собой.

─ Нам тоже стоит отдохнуть, ─ сказал Айден, выпроваживая меня из мужской опочивальни, будто я ненароком могла там что-то не то увидеть.

Сон действительно начал одолевать быстро, и я пошла к себе, пожелав всем спокойной ночи.

« Снеж, ты где летаешь? ─ потеряла я свою совушку. ─ Я без твоей сказки уже спать не могу».

«Проверяю окрестности, так что-у ложись без меня. И никаких-у зеркал, Литка!»

А так хотелось…

Но я знала, что не стоит испытывать судьбу, особенно когда итак в голове сплошная неразбериха из-за этой истинности и гостей, которые вот-вот нагрянут. Так что я последовала совету своей мудрой боевой подруги и постаралась уснуть.

В этот раз я с замиранием сердца ждала появления своего Огненного, вот только он почему-то всё не приходил. Я сидела в той самой избушке у камина, где я получила свой цветочек, но сколько бы ни ждала появления, мужчина так и не соизволил явиться, и вскоре картинку опять заволокло пеленой из морозных узоров…

─ Леди Лита, ─ шептал кто-то поутру, пытаясь мягко, но настойчиво меня растолкать. ─ Леди Лита, Вы спите?

Я открыла один глаз, наткнулась на красноволосое лохматое нечто, пытающееся меня сожрать и чуть не заорала, но вовремя признала в нём гостя.

─ Ты… что тут забыл, Лео!? ─ громким шёпотом, чтобы никого не разбудить, возмутилась я.

─ А когда Вы мне экскурсию устроите? Я так хочу поскорее всё увидеть… Даже не смог спать!

Он как будто кофе перепил – глаза стали ещё огромнее, и я испугалась, как бы они не выпали. К счастью, я обладала удивительной способностью быстро приспосабливаться, вот и сейчас просто выдохнула и даже нашла силы улыбнуться.

─ Лео, иди позавтракай, а я спущусь позже. Обещаю, я устрою тебе экскурсию, но сперва приведу себя в порядок.

─ Хорошо! ─ с готовностью ответил он и, не забыв поцеловать мне руку, пулей вылетел за дверь, едва не сбив Кириан.

Улыбнувшись ей, он ускакал дальше, а я просто откинулась обратно на подушки, никак не комментируя это явление.

─ Я попрошу сделать Вам успокаивающий отвар, ─ сказала девушка, видя моё состояние и явно уже услышав о новом жильце.

Через час и несколько чашек чая Лео нетерпеливо ёрзал на стуле, когда окончательно рассвело. А с появлением солнца в замок пришли и новые гости, встречать которых он побежал сам, явно мечтая завести новые знакомства.

Но я уже нутром чуяла, кто явился.

Пределы подали мне сигнал, и всё моё тело среагировало, как на горькую таблетку – меня аж передёрнуло, да так, что завтрак я с трудом удержала в себе.

А стоило выйти наружу, я убедилась в своих догадках.

Вся дражайшая семейка стояла за воротами и не понимала, почему их не хотят впускать.