Хозяйка Ледяных Пределов

11

«Наследник дома Северных Ветров приветствует нового Хозяина Пределов и уведомляет о визите в первых числах весны. В качестве жеста добрых намерений присылаем Вам магическое существо, которое станет надёжным спутником, а также дополнительным источником магии», ─ значилось в письме.

Магическое существо оставило очень немагические следы рядом с домом, а я просто пыталась понять смысл послания.

─ Что это значит?

─ Что мы не готовы, а гости собираются пожаловать совсем скоро.

─ «Совсем скоро» – это когда? И кто этот наследник?

Судя по протяжному вздоху Айдена, этот визит принесёт нам кучу проблем, но я не привыкла отступать так легко.

─ Последний раз, когда они были здесь, этот наследничек пелёнки пачкал в своей долине, а теперь решил увидеть, как тут дела? Его отец в прошлом тоже первым чуял магию. Тоже приезжал, высматривал, что тут и как… Явно примерялся, можно ли себе присвоить земли!

Он так разозлился, что пришлось напоминать, что мы тут вообще-то не одни и надо что-то делать.

─ Значит, окажем им самый тёплый приём, ─ решительно заявила я. ─ Они ведь не завтра приезжают? А пока давай просто расслабимся хотя бы на эту ночь. Заведём этого товарища в стойло, ─ указала на единорога, уже примеряющегося к письму, ─ а завтра, на свежую голову будем думать, что делать, потому что думать придётся много.

На меня взглянули так, что я на секунду сама усомнилась в своём уме.

─ Как ты можешь быть такой спокойной? Ты хоть представляешь, сколько всего предстоит сделать?

─ А есть смысл сходить с ума и истерить? Давай, забудь пока о гостях – если твой разум будет заполнен всякими посторонними мыслями, как мы тогда справимся со всеми трудностями?

Для себя я уже поняла, что Айден вряд ли умел с ними справляться, но всё же как-то ведь справлялся, и Пределы какое-то время всё же стояли? Значит, с его помощью или без, я тоже справляюсь, однако это произойдёт лишь в том случае, если он не будет впадать в уныние.

─ Ты права, ─ в итоге признал он.

─ Какие приятные слова для моих ушей.

Тут и девчонки высыпали на улицу, чтобы понять, где это мы задержались, а увидев единорога, Лисса пришла в неописуемый восторг.

─ Это подарок? А как мы его назовём? А можно я буду за ним ухаживать?

Кириан подарила мне извиняющуюся улыбку, но я только порадовалась, что хоть кто-то здесь сохраняет такой позитивный настрой.

─ Конечно можно, ─ разрешила я. ─ Но всё завтра. А сейчас все в дом, иначе желание загадать не успеете!

Естественно все были в предвкушении – даже мой угрюмый котик чуть приободрился. Я повела сестёр обратно в дом, пока Айден отправился решить вопрос с волшебным подарком и по пути привёл к нам ничего не понимающего водяного.

─ Чего это ты задумала, Хозяюшка? ─ спросил он, проходя в дом.

─ Хочу, чтобы ты с нами отметил Новый год. Ты – большая часть Ледяных Пределов… Важная часть, так что просто обязан разделить с нами трапезу.

Мои слова пришлись мужчине по душе – даже румянец расцвёл на бледных щеках. Он подумал немного, прежде чем дать какой-то ответ, а потом кивнул.

─ Раз так, не буду отказываться – нравишься ты мне, красавица.

Айден только хмыкнул, пока девчонки с интересом рассматривали гостя, а тот им подмигнул только. Очень быстро я усадила всех за стол, не переставая удивляться тому, как же так вышло, что новогодние блюда появились сами собой, а мне не пришлось утруждать себя готовкой, как было последнюю пару лет дома.

И я очень надеялась, что на вкус всё это тоже будет что надо…

─ В моём мире в последнюю ночь года принято загадывать желание, пока часы бьют полночь. И я хочу, чтобы вы все тоже загадали что-нибудь, чего очень хотите, ─ оглядела всех.

Кукушка на часах как раз начала свою работу, и присутствующие отнеслись к моим словам даже слишком серьёзно.

─ Тогда надо говорить не «хочу», а «верю», чтобы точно сбылось, ─ вдруг сказал Айден. ─ Так меня мать учила когда-то.

─ Это точно, ─ подержал водяной. ─ Но лучше вы, девицы-красавицы, загадывайте. У нас-то есть всё… ну, кроме разве штанов, ─ хохотнул он, вызывая в блондине желание убивать, а вот Лисса прикрыла рот ладошкой, пока Кириан просто краснела.

─ Я сошью Вам штаны, ─ пообещала она удивлённому мужчине, и водяной рассмеялся уже не сдерживаясь.

─ Ой, не могу! Ой, насмешила, девка!

Кири покраснела только сильнее, но ничего не ответила.

─ Не отвлекаемся, загадываем, ─ немного разбила я эту атмосферу неловкости, и сама сосредоточилась.

«Я верю, что в этом мире у меня всё получится, потому что я вложу душу в это дело».

И пока кукушка пела свою прощальную песню, провожая этот год вместе с нами, я пожелала ещё кое-чего для дорогих гостей, а потом всё стихло.

─ С Новым годом, ─ поздравила я, подняв бокал с самым настоящим шампанским, мечтая, что к следующему году здесь будут и фейерверки, и разные развлечения в нашем русском стиле. ─ Кажется, под ёлкой для кое-кого найдутся подарки.

Первой, конечно же из-за стола подскочила Лисса, едва попробовав еду, и когда её радостный голос наполнил зал, я сама обрадовалась.

─ Это конфеты! Спасибо, госпожа Лита, ─ она вбежала, держа в руках пакет, какие нам родители в детстве приносили с работы, и обняла меня.

─ Это вам зайчик из леса передал.

Я сомневалась, что им вообще удавалось поесть что-то нормальное, и уж тем более, где-то достать сладкое, а этот сюрприз от Пределов был сродни самому настоящему чуду, которое взбодрило меня сильнее самого крепкого кофе. Вот бы и его, кстати, где-то раздобыть…

─ Тогда и от меня кое-что получите, ─ подключился водяной, подозрительно блестя глазами. ─ Вы в будущем невесты, так что и приданое вам собирать надо.

В его руках появилось что-то изящное и блестящее, оказавшееся небольшими, но очень красивыми венцами. Девчонки сперва не хотели ничего брать, потому что ничего не могли дать в ответ, но тут пришлось настоять мне.

─ Только попробуйте не взять, ─ погрозила пальцем. ─ Считайте, что это аванс за вашу будущую работу.

Тут возражений не нашлось, и водяной переключился на меня, протягивая венец, гораздо больше, и камней там было не счесть.

─ А это тебе, Хозяюшка. Будешь гостей встречать во всеоружии, а то не гоже тебе в чём попало появляться перед всякими князьями высокомерными. ─ Это был упрёк Айдену. ─ Знаешь, какие они все важные?

Если честно, даже не хотела представлять.

─ У меня тоже есть кое-что для тебя, Лита. ─ Блондин вдруг протянул мне перстень. ─ Это всё, что пока удалось выпросить у Пределов, но это не простое кольцо. Если кто-то будет принуждать тебя к чему-то магически, оно защитит и не позволит навредить твоему разуму.

А вот это оказался действительно своевременный подарок, и я с огромной благодарностью его приняла.

─ Спасибо, Айден. И тебе, водяной, ─ чуть поклонилась я. ─ И вам, девочки спасибо за то, что остались. Я надеюсь, вместе мы справимся с тем, что нас ждёт.

В это я действительно верила.

⋆❅⋆✧⋆✲⋆✧⋆❅⋆

Встретив Новый год, мы ещё немного посидели все вместе, правда Лисса очень быстро начала клевать носом, и Кириан пошла её укладывать. Водяной ненадолго остался, но потом тоже засобирался, пообещав, что если нужна будет помощь по устройству, обязательно придёт, и мы на том разошлись.

Я тоже захотела спать. День был насыщенный, да и магически я тоже выложилась неплохо, а теперь надо было восстановить силы, чтобы завтра начать масштабные изменения в доме и вокруг него. От одних только мыслей об этом голова начинала болеть…

─ А ты не пойдёшь на боковую? ─ спросила Айдена, застав его медитирующим на пламя в камине.

─ Посижу. Подумаю, ─ отозвался он, не поднимая взгляда. ─ А ты выспись. Если мы и правда собираемся быть готовыми, понадобится настоящее чудо – именно такое, какое ты сотворила с этим праздником.

Совет я восприняла к сведению, но стоило только подняться к себе и улечься, сон отказался приходить, а вот когда всё же пришёл…

Своего незнакомца я узнала сразу.

По тому, как обнял, как прижал к себе, как вдохнул запах моих волос, и в душе распустились цветы, которых я об этом не просила. Да, я была обижена. Днём, занятая делами, я не позволяла себе думать о нём, а вот сегодня, когда он, наконец, явился, захотелось побыть капризной маленькой девочкой.

─ Почему ты так давно не приходил? ─ попыталась отстраниться, но он всё равно схватил за руку, не дав сбежать, и я снова оказалась в его объятиях.

Мы сидели у огня в какой-то сторожке или охотничьем домике, но особо разглядеть обстановку не вышло – всё было в тумане, и только мужчина оставался самым ярким пятном.

─ Обиделась на меня? ─ прошептал на ухо.

─ Не обиделась, а сделала выводы.

Пальцам достался чувственный поцелуй, и горячая дорожка пробежала по руке к самому сердцу, пощекотав его изнутри.

─ Какие же?

─ Что у тебя есть дела поважнее, чем видеться со мной. Мог бы ещё на месяц задержаться, и я же, наверное, замуж бы собралась…

В конце концов, это ведь сон, так почему я должна сдерживаться?

Но эти слова не понравились моей мечте. Я услышала странный, как будто звериный рык, а саму меня повалили на мягкую шкуру, придержав голову, чтобы не ударилась.

─ Скажи, что это не правда, ─ он навис сверху, и по груди скользнули кончики мягких волос, цвет которых менялся в зависимости от освещения.

На своих губах я тут же ощутила тепло его дыхания, но уступать ему не собиралась даже во сне.

─ А что бы ты смог сделать? Ты ведь явно где-то далеко, если вообще не плод моего воображения.

Эта мысль была очень жестокой и обидной, но такого варианта я не исключала. И всё же мой незнакомец казался очень настоящим, особенно когда так целовал. Губы не просто жгло – они немели, а потом снова начинали пылать, как и вся я.

─ У меня будто сердце горит, когда я тебя не вижу. А когда вижу, оно ещё и болит, ─ неожиданно признался он, спускаясь к шее и ниже. ─ Что со мной?

Теперь и шея, и грудь испытали на себе этот пламенный «привет», но я не жаловалась.

─ Это совесть к тебе взывает, ─ пошутила, и меня прижали ещё сильнее.

─ Я не помню, чтобы так ощущал себя… Скажи, что не сбежишь к другому! Скажи, что дождёшься меня, где бы ты ни была!

Это было очень громкое заявление, заставившее меня разволноваться, и не только потому что он мог быть реальным.

─ Я подумаю.

Иллюзорный мир начал таять, а я проспаться.

Вскочила я, хорошенько вспотев, будто в парилке побывала. С меня буквально стекала вода, хотя, это меня совсем не беспокоило. А вот сильное жжение на груди, куда пришлись поцелуи, волновало очень.

Когда я опустила голову, тут же нашла на себе узор, и он словно бы тлел, пока окончательно не застыл на моей коже красным стеблем с закрытым бутоном.

А что будет, когда он начнёт распускаться, я боялась даже предположить.