Хозяйка Ледяных Пределов

17

─ Госпожа Лита! ─ прилетела ко мне малышка Лисса, явно торопясь рассказать, что тут было и как, пока я отсутствовала. ─ Тут столько всего изменилось!

Кириан хотела её отругать, но я поднесла палец к губам, позволяя девчонке меня обнять, и это стало лучшим антистрессом, потому что я только что пережила мини-инфаркт с апокалипсисом вместе взятые.

─ Я вижу, ─ погладила её по волосам, чувствуя в Лиссе какую-то родственную душу – я тоже была непоседой, но мама постоянно ставила мне это в упрёк, не давая свободы. ─ Покажешь, что нового?

Кивнула Айдену, чтобы пока не говорил ничего, а сама позволила малышке провести мне экскурсию по обновлённому дому, и перемены правда говорили сами за себя.

Больше всего в глаза бросалось моё мандариновое дерево, которое замок решил перенести ближе к другой своей половине, и теперь у нас была длинная оранжерея, которая соединяла нашу часть и гостевую ещё одним входом.

─ Там что, ещё и цветы? ─ я заметила что-то яркое ещё издали.

─ Ага! ─ улыбнулась Лисса. ─ И бабочки летают, представляете?

Мне надо было убедиться лично, так что я пошла следом за маленькой принцессой, которая привела меня внутрь, и вот там действительно был целый мир джунглей посреди зимы, а в центре дерево с мандариновыми плодами.

Ещё имелись какие-то пальмы, редкие цветы, каких я точно даже не видела на Земле, и да, бабочки летали тут просто невероятные, зависая то над одним, то над другим растением, при этом крылатые красотки выглядели так же незнакомо и экзотично.

─ Но я таких точно не создавала, ─ растерялась я.

─ Пыльца вот этих, ─ указала девчонка на голубых с золотистой каймой на крыльях, ─ очень полезна для кожи. Я слышала, как об этом говорил торговец, приезжавший из какой-то южной страны, и многие женщины готовы были отдать за неё последние деньги.

─ Да? Ну это, наверное, хорошо.

Я, конечно, была ошарашена этими внезапными открытиями, но что больше всего беспокоило, так это возможность гостей забрести к нам случайно или намеренно, поэтому дошла до самого конца оранжереи, где была точно такая же дверь, ведущая в «номера».

─ Мы туда не заходили без вас, ─ созналась Лисса. ─ Хотя, очень хотелось.

Сама я спокойно шагнула вперёд, оказываясь в красиво обустроенном мраморном зале, и даже стойка администратора здесь имелась. Надо было проверить комнаты, так что уже через полчаса мы с девчушкой деловито проинспектировали все созданные мной апартаменты, убедившись, что всё идеально.

─ Как же сложно будет поддерживать тут чистоту, ─ вздохнула я, пригорюнившись.

─ Вы не переживайте, госпожа Лита, ─ мою ладонь крепко сжали. ─ Оборотни справятся, а если этого будет мало, я подкормила гремлинов…

А?

─ Погоди, что?

Она прикусила губу, уже пожалев, что созналась, но отступать эта кроха явно не привыкла, чем меня и покорила в очередной раз.

─ Просто я так дома делала. Если угощать их, они будут помогать тебе. Вы знали, что гремлины – это бывшие домовики? Духи…

Я только мельком видела в книге изображение этих вредных существ, но чтобы они помогали по дому? Вот это новости.

─ Ладно, разберёмся, Лисса. У нас сейчас других дел полно.

─ Вы не злитесь?

─ Нет, просто я немного знаю об этом мире, ─ вынуждена была признаться. ─ Если что, подскажешь мне?

─ Конечно! ─ просияла она.

На том и договорились. Потом, когда мы пошли обратно на нашу половину, я ещё раз осмотрела вход в оранжерею, и тот вдруг покрылся инеем и снежными рисунками, отгораживая нас от гостевой части. Что ж, вот и ответ…

Как только мы вернулись, оборотни уже выстроились в увеличившейся гостиной, вместе с Айденом и Яном, и все смотрели на меня в ожидании, отчего я даже разволновалась, но было ясно, что я должна им что-то сказать.

─ Так, сейчас у нас начнётся непростое время, друзья-товарищи. Сюда вот-вот доберутся гости со своей охраной. Очень опасные гости, и их надо будет встретить во всеоружии. Ваша помощь будет неоценимой, и я надеюсь, что у нас получится не ударить в грязь лицом.

─ Да, мы этих Огненных видели, ─ сказал Дьяр, и то, как Айден посмотрел на меня, чуть покачав головой, ясно дало понять, что эти люди не помнили ни Кайлана, ни лорда Энриха. ─ Сильны… Но не волнуйся, красавица. Справимся! Что нам сейчас делать?

Все закивали, ожидая дальнейших распоряжений.

─ Для начала по-быстрому расположитесь в комнатах, а после мы уже будем заниматься распределением ваших обязанностей.

Быстрое удивление на лицах будущих работников сменилось улыбками, а потом Ян лично повёл их на второй этаж. Проходя мимо Айдена каждый из оборотней наградил его таким взглядом, что даже меня проняло, и я пристально взглянула на своего помощника.

─ Ничего не хочешь мне сказать?

─ Я уже говорил, что был ужасным Хозяином, Лита, ─ признал он. ─ Для своих работников, в том числе.

Одна лишь Кириан смотрела на него как-то иначе. Оценивала что ли, и, поймав этот взгляд, блондин почему-то смутился.

─ Ладно, с этим мы тоже справимся, ─ выдохнула устало, понимая, насколько же это сложное дело – решать все эти вопросы в одиночку.

Позже, когда медведи разместились, спускаясь вниз с удивлением, они ещё какое-то время обсуждали между собой свои комнаты, а я была настолько обеспокоена скорым появлением Огненных, что не особо обращала на это внимания.

─ Что прикажете делать, госпожа? ─ спросила мама близнецов – Айра, когда их народ принёс мне клятву верности и подписал бумаги. ─ Вы не смотрите, что ночь на дворе.

─ Я совершенно не знаю вкусов гостей. Что едят Огненные лорды? ─ Кроме магически одарённых девушек. ─ Какое вино пьют, и где его брать…

─ Еду мы обеспечим, ─ сказал её муж. ─ Мясо мы принесём – здесь водится самая разная дичь, и мы умеем не только ловить её, но и готовить. А напитки и закуски замок сам поможет Вам организовать.

─ Тогда, так и поступим, ─ кивнула я. ─ Те, кто охотится, пусть займётся мясом. Поваров и их помощников просьба занять кухню. ─ Она у нас теперь тоже имелась – просторная и вместительная, с магическими ледяными ларцами.

Все, кто выбрал себе занятие, тут же испарились, и я даже успела запомнить пару имён, что было хорошим знаком – голова не совсем отключилась после встречи с Огненными.

─ Леди, я уже отобрал отряд для охраны и защиты, ─ отчитался Ян, гордо вскинув голову, и парочка девушек покраснели, когда он заговорил. ─ Большую часть я поставлю в той половине, а остальных оставлю с нами, если Вы не против.

─ Хорошая идея, ─ сказал и тут же забеспокоилась, видя, как бравые мужчины-медведи выстраиваются в шеренгу. ─ А с Огненными вы дело имели?

─ Ха, не волнуйтесь, леди, ─ подмигнул мне самый молодой жгучий брюнет по имени Арэн. ─ Мы их уделаем, если начнут права качать!

Ему тут не прилетело с двух сторон – от Дьяра и от другого мужчины постарше.

─ Не храбрись. А ты, красавица, лишнего в голову не бери – это наша работа, да и замок не даст им навредить.

В этом я уже тоже не сомневалась, но всё-таки не давала покоя мысль о том, что случилось в прошлом. Никто ничего не помнил, а гадать можно было бесконечно…

─ Хорошо, ─ отпустила мужчин с миром. ─ Теперь что касается уборки и всей остальной работы…

Количество народа всё уменьшалось по мере заданий, а я всё больше утомлялась. К счастью, оставшаяся женская часть быстро разделила обязанности по уборке и даже нашлась девушка, которая вызывалась быть неким администратором, которая будет предоставлять гостям комнаты и следить за работницами.

─ Я справлюсь, леди, так что Вам не нужно будет за меня краснеть.

Дарима показалась мне чуть высокомерной, но эта черноволосая оборотница имела нужный характер для такого рода занятий, и меня это успокоило.

─ Лита, иди-ка ты спать, ─ Айден обнаружил меня залипающей на огоньки гирлянды, когда все уже разошлись. ─ Когда они прибудут, ты поймёшь и встретишь их. Кириан уже приготовила тебе наряд на завтра. Сейчас твоя задача – быть полной сил.

Я с трудом поняла, о чём он вообще, но как только поняла, встрепенулась и отправилась к себе. Эта была изматывающая ночь, но она стоила всех этих переживаний, ведь теперь я знала, что справлюсь, тем более, одна я больше не была…

С этой невероятной мыслью я завалилась на кровать, даже не зная, каким образом прихватила с собой зеркало водяного, в которое поклялась не заглядывать, а губы всё равно произнесли имя, которое не следовало, только вот поворачивать назад было поздно.

─ Кайлан.

Поверхность пошла волнами, забурлила, и я чуть не выронила магический предмет, потому что показывал он сущее непотребство. Ну нельзя молодой женщине такое видеть, да ещё и на ночь!

Всё дело было в том, что я застала лорда принимающим ванну. Он расслабленно разлёгся в горячей воде, будто какой-то вельможа или король – так величественно мужчина выглядел. А ещё он напоминал зверя, который лениво лежал после охоты, и ничто не могло его потревожить.

Ничто, кроме стука в дверь.

Видимо, его побеспокоила служанка, поскольку Кайлан открыл глаза, что-то ответил, а потом вдруг стал подниматься. Вода тут же обрисовала все выступающие мышцы и не только, и я едва успела прервать этот сеанс вовремя, прежде чем успела рассмотреть всю огнелордовскую мощь.

─ А за кем это мы подглядывали? ─ Снежа захлопала крыльями, возникая в комнате, и мне стало так стыдно, словно меня реально поймали на горячем.

На очень горячем.

─ Ой, всё… ─ отмахнулась я, убирая зеркало под подушку.

─ Спать ложись, охальница!

Легко было ей говорить. После такого видения моё бедное сердце совсем сошло с ума, отказываясь мне подчиняться.

─ Не смогу уснуть.

─ Хочешь, расскажу сказку? ─ предложила совушка.

Я с интересом взглянула на свою дуэнью.

─ Давай.

─ Закрывай глаза, ─ сказала она, устраиваясь на изголовье кровати, и я послушно исполнила просьбу, укрываясь одеялом. ─… У одного князя в дальнем северном королевстве подрастали красавицы-дочери, и вот повадился кто-то их воровать. Поэтому пришлось ему нанять на службу стражей, что по силе превосходили даже его солдат.

Её голос успокаивал, а я, как бы тщетно ни пыталась понять, почему история так отзывается в душе, сон взял своё, и я провалилась в дрёму, где почему-то убегала то от Кайлана, то от Энриха, а они, подлецы, ставили на меня ловушки, как на дичь, кидаясь огненными шарами. В конце концов, я крикнула им, что у меня есть истинный и провалилась под лёд, ловя ошарашенные выражения лиц, а потом резко настало утро.

─ Леди Лита, вставайте. Гости на подходе! ─ чуть нервничая, растолкала меня Кириан, но я почуяла их раньше, уже видя, как они пробираются через лес. ─ Я помогу Вам одеться.

Ничто так не бодрит с утра, как весть о визите твоих буквально смертельных врагов.